Долина. Немного Ранее.
— Мам! Мам! — с милым и чистым, словно маленький ангелочек, видом налетела девочка на осторожно выходящую из моего домика Терезу. Подозрительно милым и чистым. Пожалуй, после того, как я отжег с щупальцами, обычная девушка не могла бы ходить еще с недельку, а Солнышку хоть бы хны, так, легкое неудобство. Ну что сказать, сверхчеловеческая выносливость — это не роскошь, а жизненная необходимость, без которой можно сразу паковать чемоданы. Причем, это касается не столько дам, сколько меня. Ну, а как еще с щупальцами-то? И, сказать по правде, я уже плохо понимаю, как обычные люди живут без метаморфизма? Это же не просто цвет кожи или пигментацию волос не изменить, но и дополнительные мышцы, шкуру, броню, изменить строение и расположение костей, стянуть повреждения и многое, многое другое тоже не выйдет. Это же настоящий ужас! Неудивительно, что в любом городе можно встретить так много сирых, убогих и калек! — А когда мне ожидать братика, или сестричку? — всё тем же подозрительно чистым и честным взглядом Клэр заглянула прямо в глаза своей названной матери, вызвав у той румянец смущения и раскрытый в немом возмущении ротик, после чего, довольная своей «страшной мстей», едва ли не подпрыгивая, умчалась куда подальше. — Вот же… Уколола таки! — всё же нашла, что ответить Тереза, правда, праведного возмущения там было едва ли в десятую часть от показанного на лице и эмоциях. Кто бы мог подумать, что в этом жестоком и кровавом мире, построенном на насилии и бесчеловечных экспериментах свихнувшихся ученых, может появиться столь светлая душа, способная найти путь в, практически, любое сердце. Даже в том безумном мире под алой луной, найти столь светлое создание было ещё какой нетривиальной задачей, не то, что здесь. Солнышко. Как есть Солнышко. — Вся в тебя, — хмыкаю я, телепортируясь в своё тёмное-претёмное логово, для своих тёмных-претёмных дел, в миру известное, как лаборатория Потрошителя Пробудившихся. Следовало познать Истинной Магией демонический алфавит, оптимизировать ритуал искусственного Пробуждения, определить и усилить Предрасположенность, ну и так, по мелочи. Сказано — сделано, и я охватил своим внимательным «взором редактора» ту книгу, которой когда-то давно пытался пугать Калейдоскопа. Почти четыре секунды ничего кроме анализа материала не было, а потом в моей голове будто взорвали плотину и весь демонический язык сплошным потоком рванул в мою голову. У меня даже на минутку голова заболела от переизбытка полученной информации, но это ровным счетом ничего не значило перед охватившими меня возможностями. Раньше, если ошибался в рунах, приходилось стирать, если не весь, то как минимум треть круга, а после, десяток раз перепроверяя, рисовать заново, теперь же я не просто мог, не отвлекаясь от дела, отредактировать запоротую часть, но и познать действие ритуала, не активируя его, тем самым сохраняя время и полезные ресурсы. Простейшие же ритуалы я теперь мог проводить одним лишь усилием мысли, или даже прописывать их в основу мира, позволяя пользоваться кому-то другому. Это не говоря про то, что со знаниями прошлого мира, я уже с первого взгляда видел несколько вариантов изменения, усиления или оптимизации ритуала искусственного Пробуждения. Только теперь я осознавал, насколько же Истинная Магия многофункциональная вещь, одним фактом своего явления разделяющая жизнь, а учитывая воздействие, то и сам мир, на до и после! Черт, да с ней, даже откровенный середнячок в магии, сможет выйти на уровень полноценных Магистров любого направления! И то при условии что будет ленивцем, не отдирающим жопу от дивана! Долго сдерживать свой порыв я не стал и, погрузившись в Сон, привычно начал творить. Там вместо цепочки рун, вписать несколько подходящих по смыслу знаков из магии безумного мира, в другом месте оптимизировать расход энергии и увеличить детализацию усиленного погружения в тело и облегчение перестройки энергоканалов. Усиления и оптимизация процессов шли одно за другим и, хоть изначальный смысл и сама основа ритуала остались неизменными, но вот необязательные, но желательные части были перелопачены едва ли не полностью. Для примера, ритуал можно представить как программу, что с шумом и скрипом работала на стареньком персональном ведре, но вот разработчик-таки довел программу до ума, попутно уменьшив системные требования. Да и саму уже обновленную программу теперь запускают на твердом середнячке, удивляясь, насколько же она легко пошла. Вот и тут, примерно, та же картина. К тому же, теперь требуется не три столпа воли, для удержания разума девушки, а хватит и меня одного. Правда, раньше чем наберется хотя бы шестьсот единиц Воли, подобную модификацию ритуала использовать опасно. К счастью, подобное ограничение давно меня уже не касается. И на сладкое, перенастройка за счет Истинной Магии теперь является делом десяти минут, пусть и плотно завязана на Воительницах. Так что, очень скоро доработанный ритуал был предоставлен на суд общественности. Общественность в лице Илены строго рассмотрела все изменения, узнала причину перестройки и лишь потом прошла через ритуал, после чего внезапно оказалось, что время уже близиться к восьми часам, а делать мне, грубо говоря, нечего… Ну, если не считать очистки организма, вбивания в себя рефлексов и навыков сотен первоклассных бойцов, наработки незаслуженно забытой Вальхаллы и решения вопроса Пробудившихся в целом, и Дафа в частности. Пробудившиеся. Раньше, я искренне считал, что смогу заставить их тем или иным способом работать на себя. Не важно, лишением голода ли, иль плотно подсадив на яблоки, но подчиняться. Уверен, частично план всё же сработал бы, раз работал на Рифул, но… Зачем? Заморачиваться с крайне ограниченным и ценным ресурсом, строить из себя дипломата и пытаться незнамо в чем убедить Пробудившихся, которые будут изначально тебя подозревать, а потом еще следить за ними? Тем более, что многие Пробудившиеся наверняка столь привыкли к «сладкому», что на заявление в стиле, «я временно лишил вас голода! Служите — и получите добавку!», наверняка ответ будет в духе «Да-да, спасибо конечно, а теперь, где тут ближайшая деревенька?». И пример с Дафом, что принимает в штыки всё новое, лишь потому, что неспособен это осознать, крайне показателен. И ведь он еще не худший представитель своего племени… Тогда ведь и вправду легче пустить всех под одну гребенку, смирившись с некоторым количеством жертв среди адекватных, всё равно ведь Злее от этого я не стану… Банально потому, что некуда. Всё, финиш, господа. Потому, план… который, как известно, работает до первого выстрела, был прост, как валенок: псовые со всего острова серией расширяющихся спиралей обследуют сушу в поисках Пробудившихся, благо, тем, как, обычно плевать на животных, а дальше — планомерная охота на них. Рифул поглощает Исли и его шайку, Тереза с Прис и Скатах навещают голодающую Люсиэлу, и заботятся о получившем переизбыток стали в организме монстре, Ариэль помогает в координации отдельных групп инугами, а Илена и подруги-соперницы выбивают одиночек и всяких середнячков. Параллельно отлавливаем и усыпляем Воительниц, дабы Тереза потом прошлась по ним авторитетом Живой Легенды и своей харизмой. Я же, из-за текущего состояния с неадаптированными боевыми навыками, занимаюсь в основном вопросом логистики, ну или если напрямую то доставкой-выгрузкой. Тем более, что мы и так дали Организации достаточно времени, а потому, хватит тянуть резину. Осталось только довести эту идею до основной атакующей силы, ибо самостоятельно атаковать Исли я сейчас не решусь. Может в грубой силе я его и завалю, но вот во владении мечом, по крайней мере пока не верну прежнее мастерство, он меня сделает как стоячего.Земли Исли. Рифул.
— Ээм, и это всё? — несколько удивленно протянула маленькая госпожа Запада, смотря на отряд более чем из сорока Пробудившихся, некоторые из которых могли бы даже против Дафа неплохо выстоять. И давайте не будем вспоминать, чего ей стоило собрать эту ораву, а не гоняться за ними по одному! Серьезные столкновения между Пробудившимися или Порождениями не сказать, чтобы такое уж частое явление, но у Рифул в своё время было несколько столкновений с Серебряным Королём Севера, где он наглядно доказал своё право именоваться Порождением Бездны. Но с того времени он почивал на лаврах собирая своё Копьё, принимая всех Пробудившихся и оттачивая навыки мечника, в то время как Рифул последние годы посвятила своему самосовершенствованию. — Хватит, мы не в игрушки играем! Мгновение — и маленькая госпожа уже сплелась за спинами отряда, а четыре продырявленных до состояния швейцарского сыра тела грузно опали на землю, заливая ту подозрительно малым количеством крови. Пробудившиеся только успели перевести свои взгляды с тел на земле на Рифул за своей спиной, как она сплела из своих рук два гигантских лезвия, которыми мгновенно ударила. Всё в радиусе пятидесяти метров не успевшее взлететь или уйти под землю оказалось поделено на две неравные части. Волосы Первенца Бездны сплелись в три хвоста-лезвия пробивая головы ближайших подранков, а глаза, будто снайперские прицелы, уже нацелились на пятерку летунов. Ленивый рывок вперед — и щупальца выбившиеся из-под земли не нанесли Рифул никакого вреда, а сама девушка ударила удлинившимся лезвием в землю, пробивая и пожирая незадачливого «крота». Резко взметнувшиеся ленты волос разрезали удлинившиеся пальцы которыми её пытались атаковать, а их обладательница на мгновение исчезла лишь для того чтобы появиться уже за спиной одного из летунов держа в руке его еще бьющееся сердце. Еще пара секунд и небо очистилось от Пробудившихся, но на землю так и не упало ни единой капли крови, а еще через десяток секунд миниатюрная армия Пробудившихся исчезла, будто её никогда и не было. Сама же Рифул, сыто улыбнувшись и похлопав себя по животу, продолжила движение к тому единственному, кого на всём Севере могла бы признать равным. И горе тем идиотам, что осмелятся ей помешать. — Уходи, Рифул с Запада, тебе здесь не рады! — примерно в пяти километрах от предыдущего побоища её уже ждала новая порция мяса, тьфу ты, Пробудившиеся возглавляемые знаменитым Сереброглазым львиным королем Ригальдо. К его чести стоит отметить, что все Пробудившиеся в отряде обладали какими-то способностями, особенностями тела, или просто были самыми бронированными. В общем, те, кто имел наибольшие шансы пережить первый удар и ответить, или самим нанести повреждения давнишнему Порождению Бездны. Да и сам Ригальдо отнюдь не слабак. — Ты же понимаешь, что не сможешь меня победить? — наклонив голову вбок с интересом осведомилась Рифул. Только что в её глазах вернейший из сторонников Исли перешел из разряда просроченного гнилого мяса в просто мясо. К его сожалению, до уровня «забавная зверушка», когда появлялся шанс выйти против Рифул и не быть расчлененным, еще очень далеко. — Понимаю, но я собрал самых неудобных для тебя противников. Все вместе у нас даже появляется шанс нанести тебе критические повреждения! Подумай еще раз, стоит ли такой риск новых бесплодных и малозаселенных земель? — Земель нет, но и отступать я не собираюсь! — усмехнулась Рифул, а её резко удлиняющиеся лезвие вместо руки ударило по Копью Исли. Только отточенные инстинкты спасли Ригальдо от смерти, позволив отпрыгнуть в сторону уже в форме антропоморфного льва четырех метров в высоту, а вот стоящему за ним повезло меньше. Лезвие пробив его тело словно не заметив столкнулось с бронированным Пробудившимся оставив тому неглубокую рану и отправив в недолгий полёт. Мгновение — и десятки щупалец и лезвий прошили землю, где только что стояла Рифул, а сама она уже разделила надвое, словно бы аморфное тело Пробудившегося, после чего отвела взгляд на другого противника, прошивая того лентами из волос. Еще секунда — и слившееся обратно тело Пробудившегося обхватило миниатюрное тельце девушки, начиная переваривать ту заживо. Маленькая победа продлилась всего пару мгновений, ибо дальше сработало Зеркало Души, втягивая незадачливого монстра прямо внутрь Рифул, а сама она резко оттолкнувшись воспарила в небесах уходя от множества атак окруживших её Пробудившихся. Резко спикировав на землю, она буквально нашинковала хвостами-лезвиями парочку регенераторов защитного типа, что до этого переживали её одиночные атаки. — Хм? А ты неплох, — оценила старания Ригальдо Рифул, с легким интересом рассматривая… свою руку в его лапах. Резко ускорившийся человеко-лев умудрился вовремя подгадать момент и оторвать ей правую руку поплатившись за это лишь рассеченной мордой и парой начавших медленно затягиваться глубоких порезов. В следующее мгновение спина Первенца Бездны взорвалась десятками лент пронзив сразу трех Пробудившихся, а сама она рванула вперед не обращая внимание на распадающихся Пробудившихся и заставляя Ригальдо экстренно отступить. Мощный, крушащий камни, удар обрушился на землю создавая натуральный кратер, но Рифул там уже не было. Ленты-лезвия обрушились на спину громиле, но лишь оставили глубокие зарубки на его броне, а сама Первенец вновь исчезла уходя от выплюнутого в неё шарика кислоты. Мгновение — и голова плевальщика отделилась от плеч, а тело было брошено в толпу, словно кислотная бомба. Мощный взрыв всего на секунду отвлек Ригальдо, а нашедшая свою добычу Рифул уже была за его спиной присоединяя лентами свою оторванную конечность. — Бкх! — закашлялся человекоподобный лев тело которого изливалось кровью из десятка сквозных ран, а его правая рука опала на алый снег. Глаза Ригальдо всего на миг потемнели, а тело повело от пробитого сердца и легких, и, брызнув кровью, распалось пополам, разделенное от головы до паха. Еще пара минут — и от остатков Копья Исли не осталось ничего. Лишь идеально чистый снег и кратеры от ударов. Сама же Рифул лишь удивленно посмотрела на свои ленты, не до конца веря в такой результат и с такими малыми усилиями. Серьезно, она так и не перешла полностью в свою истинную форму, да и Зеркало Души использовала по минимуму, и всё равно Ригальдо единственный, кто смог её хоть как-то поразить. Нет, маленький Первенец, конечно, не ожидал среди мяса встретить Дракулу, но всё равно прошедший бой был каким-то слишком… Лёгким, как бы странно это не звучало, в отношении отряда Исли. Впрочем, расслабляться было еще рано, ведь оставался сам владыка здешних земель, а уж его недооценивать последнее дело. Сам Король Севера, словно величественный босс из этих ваших интернетов, ожидал свою противницу у подножия горы, чем вызвал веселое хихиканье Первенца от осознания таких аналогий, на что отреагировал лишь приподнятой бровью. Впрочем, логика в его поступке была более, чем проста. Исли прекрасно знал о главной слабости Рифул в быстрых затратах энергии на поддержание истинной формы и регенерацию лент, а значит в выносливости она с ним бороться не сможет, плюс — он еще и бронирован, что добавляет некоторые хлопоты. По этой же причине и любой город на севере не подходил, дабы не дать противнице восстанавливаться. Ущелье же не подходило из-за слишком большой маневренности Рифул и её способностей к полёту, ну или, как минимум, в возможности долгого планирования в воздухе — тут Исли с точностью сказать не мог. Да и нападение последним имело значение, ведь он не просто отдохнувший, но и заряженный энергией под завязку, в то время, как Рифул должна быть голодной и злой, что не добавит вменяемости и эффективности. — Сказать по правде, я удивлен, что ты еще жива и не вернулась восстанавливаться. Что это: глупость, или самоуверенность? Не знаю. И всё же, зачем ты атаковала Север? На этой бесплодной снежной пустоши найти людей вне города уже достижение, так что не ради еды. Территории сами по себе, тебя раньше не особо заботили, так что и не за них. Или что-то изменилось? — внешне расслабленно протянул Исли, но внимательный взгляд мог бы отметить чуть вспучившиеся мышцы, будто подпираемые чем-то изнутри. Исли начал принимать истинную форму, а значит боя в любом случае не избежать. — Ты прав, я изменилась, но обсуждать это с тобой не собираюсь, — ответила Рифул, чьи волосы начали жить собственной жизнью соединяясь в ленты. — И из-за этого ты долгое время не появлялась на публике? Ты определенно стала сильнее с нашей последней встречи. Не поделишься, где этот источник провианта, чтобы не пришлось посылать людей обыскивать местность? — Прости, но мне самой мало, — время разговоров закончено. Десятки лент устремились вперед, но там, где мгновение назад стоял Исли, теперь был бронированный четырехметровый кентавр, принявший атаку на щит, а топором отрубивший частицы Рифул. Впрочем, девушка от него не отставала, тоже приняв свою истинную форму с небольшим различием от стандартной — ленты сплетались в десять хвостов-лезвий за спиной. Девушка уже сталкивалась с Гераклом — тем, кого обычные ленты смогли бы разве что поцарапать, а память напоминала про Исли, вынуждая искать методы противодействия. И она их нашла. Выстрелившие вперед три хвоста пробили щит и резко дернули, отводя его в сторону, еще четыре сковали руку-топор, не давая ту эффективно использовать, а последние обрушились на само тело, пробивая броню и вгрызаясь в податливую плоть. Мгновение — и топор был просто отстрелен, щит поглощен, а обрубок руки трансформировался в чудовищный лук из плоти. Еще мгновение и кентавр прыжком вырвал себя из ставших шипастыми лезвий и приземлился на практически отвесной стене, укореняясь там и выпуская сразу шестнадцать самонаводящихся копий, ибо назвать их стрелами язык не повернется. Хвосты-лезвия будто зажили собственной жизнью двигаясь с такой скоростью, что Воительницы из первой десятки увидели бы только размытый след от движения, но даже так было отбито лишь четырнадцать из них. Одно отсекло хвост, а второе пробило голову. Бесполезно. Рифул мгновенно сплелась уже над головой Исли обрушивая удар сразу всех своих сплетенных лент-лезвий, будто поглощающих сам свет, пробивая броню. И вновь лишь для того, чтобы Исли отстрелил ставший бесполезным обломок лука заменив его клеймором, а также нарастив дополнительный слой брони спереди вместо щита. Бой Порождений Бездны лишь набирал обороты. Броня разрушалась и вновь нарастала, клинки сменялись один за другим, а плоть и ленты так и летели во все стороны. Удары один страшнее другого сыпались со всех сторон разрывая свою жертву. Сила против скорости. Выносливость против гибкости. Отточенные инстинкты и мастерство против таких же отточенных инстинктов и стремительности. — Ха! — мощнейший удар секирой разделил Рифул надвое попутно создав глубокий кратер под ней. — Кха-кха-хка! — закашлялся кровью Король Севера доказавший свои силу и превосходство. Этот бой был сложнейшим на его памяти. Крепчайшая броня, защищавшая своего владельца, по большей части сейчас была на земле, глаз выбит, грудь и круп посечены, задние ноги отсутствуют, как и левая рука. Часть органов уже неоднократно были полностью уничтожены, а регенерация исчерпала почти девяносто процентов ресурсов организма и лишь стальная Воля удерживала Исли от потери сознания или скатывания в безумие после знаменательной победы. Внезапно, выстрелившие из-под земли ленты сковали и так опирающегося на топор воина, не давая и шагу ступить, а ранее рассеченный труп начал сплетаться воедино. Пять секунд и под напряженным взглядом осознавшего свой проигрыш Исли собиралась казалось абсолютно невредимая Рифул. Нет, координация движений, скорость реакции и скорость самих лент несколько снизились, но второго подхода Король Севера уже не переживет. — Должна тебя поздравить — ты третий, кто смог нанести мне столь серьезные повреждения! — произнесла окончательно собравшаяся Рифул, нисколько не лукавя. Да, она не использовала Зеркала Души, иначе бой закончился бы толком не начавшись, но всё упиралось в личность того, с кем Первенец сражалась. Исли. Её давний противник и один из немногих искренне ей уважаемых бойцов, достойных уйти в мир иной сражаясь, а не разорванным на части и поглощенным роем хищных лент. — Третий? — грустно усмехнулся проигравший, последние силы которого уходили будто в пропасть, а ленты всё сильнее и сильнее сжимали изодранную плоть. — Безумный Айннеш и Дракула, — лезвие-хвост мелькнуло отделяя голову, а уже мертвое тело стремительно втягивалось лентами. История противостояния с Порождениями Бездны почти окончена — оставалась лишь вечно голодная Люсиэлла, но за ней уже выдвинулись. — Портал мне! — Наконец закончила с поглощением последнего кусочка, не оставив и грамма плоти её бывшего противника ищейкам Организации, после чего спокойно зашла в зеркало портала бесследно исчезнув с Севера.Юг. Воительницы и Скатах.
— Выходите, я чую вас! — выкрикнула находящаяся посреди леса Люсиэлла с Юга, поводя скрытым под длинным красным платьем хвостом ловя пастью странное алое копье, которое через мгновение взорвалось оторвав неожиданную конечность. Через мгновение на неё с неба спикировала Тереза пробивая сердце клеймором и резко отпрыгивая от вывернувшихся под неправильным углом рук с угловатыми, но полными острейших клыков пастями. — Ох, кто это тут у нас? Неужели ты Пробудилась, знаменитая Тереза и кто тут с тобой? Неужели еще одна отступница. Сегодня прямо мой счастливый день! Я так давно хотела попробовать тебя на вкус, Тереза! — Прости, но я сегодня занята, — хмыкнула со своей извечной слабой улыбкой Живая Легенда, атаковав удлинившейся рукой под неожиданным углом, отрубая левую конечность, ибо рукой это нагромождение пастей и клыков уже сложно было назвать. Брошенное из-за спины Порождения Бездны копье было отбито в полете вторым выросшим хвостом. — А я и не спрашивала, свободна ли ты! — ухмыльнулась полностью трансформировавшаяся Люсиэлла, за секунду регенерируя отрубленную руку. Рывок — и плавным движением ушедшая с линии удара Тереза лишила Порождение Бездны левого хвоста, а новое взорвавшееся копье правого. Рывок — и алое копье было перехвачено выросшей прямо на груди пастью, но… направленный взрыв разорвал эту часть тела, задев краешком сердце. Будто не обратив на раны никакого внимания правая рука стремительно ударила в голову Скатах, но натолкнулась на второе копье, которое тоже произвело направленный взрыв, лишив голодную тварь еще одной конечности. Подскочившая с правой стороны Тереза воспользовалась недостачей конечностей для того, чтобы срубить голову Люсиэлле, но выросшая прямо на шее пасть остановила движение клинка. Сорвавшиеся с пальцев лучи света мгновенно пробили голову, а новый направленный взрыв лишил ноги, после чего охотницы отпрыгнули. Появившаяся, будто из пустоты, Присцилла рассекла регенерирующую тварь от головы до брюха после чего, опасаясь ответной атаки, тоже отпрыгнула. Будто подтверждая опасения, снова целые хвосты резко ударили круговым движением, снеся все деревья в радиусе пары десятков метров, а рассеченная тварь сформировала на месте раны новую вертикальную пасть так, будто разрубленный и продырявленный мозг решительно не имел хоть какого-то существенного значения. Рывок — и две удлинившиеся руки с пастями были остановлены клейморами Воительниц, а новая гигантская пасть наткнулась на выросший прямо перед ней каменный столб, дробя его своими челюстями. Ударившие сразу с двух сторон хвосты были оторваны лучами света и лезвием тьмы, а два новых взрыва наконец прервали противостояние силы, оторвав верхние конечности с пастями. Снова отпрыгнув, Тереза и Присцилла рванули вперед, перепрыгивая всё еще опасные обрубки хвостов и снова разрубая тело ставшее гигантской пастью, а маленький шарик плазмы от Скатах наконец завершил бой, полностью испарив мозг и большую часть тела. Регенерировать или нивелировать подобный урон было не в силах даже Порождению Бездны.Совет Организации.
— Итак, Отступники всё же начали действовать, — начал свою речь Римуто. — Судя по донесениям наблюдателей случилось неслыханное — большая часть Пробудившихся и йома на острове были уничтожены всего за одну ночь! Часть наблюдателей убита, а Воительницы захвачены в плен. И кем? Группой отступников, что три года не высовывались из своей долинки, изредка убивая йома или Пробудившихся в ближайших городах. Да будь среди них хоть десять Живых Легенд, они при всём желании не смогли бы провернуть подобное! Если не Джин… Наблюдатели с Юга говорят, что Люсиэлла была убита новым Порождением Бездны… Терезой Слабая Улыбка. Похоже, ваш ученик, Доливай, пошел параллельно нашим исследованиям и каким-то образом смог создать рабочий метод контролируемого пробуждения. — Осмелюсь дополнить, что Порождение Бездны Рифул с Запада недавно видели в районе Севера. Как раз в тот момент, когда там исчезли все Пробудившиеся, включая Серебряного Короля Исли и его верного подчиненного Сереброглазого львиного короля Ригальдо. Судя по всему, Рифул решила под шумок закончить свои давние разногласия с владыкой Севера. — Не просто закончить, а решить те раз и навсегда, так чтобы не осталось и тени сомнения в том, кто из них сильнее. Отмечу, что до этого Рифул долгие десятилетия не проявляла особой активности, а тут сразу замахнулась на того, от кого в прошлый бой лишь отступила. Вы не находите странным такую резкую смену приоритетов и усиление? — тихим, но тем не менее прекрасно слышимым голосом с явными скрипучими нотками отметил Грей. Увы, но старость не радость, даже для живущих дольше обычного ученых Организации. Боль, ломота, слабость и другие симптомы подступающей смерти стали привычными спутниками старого, но на редкость умного ученого. — Разведчики, контролируемое и способное на взаимодействие с другими Порождение Бездны, еще одно личное усиленное… Не знаю как вы, а мне резко захотелось на материк. Там всем хорошо знакомые Асалакамы, ученые и Короли Драконов. И никакие Живые Легенды не норовят пробудиться почти что под боком, да так, что ты узнаешь об этом только постфактум! — всего после одного голоса количество «паникеров» начало набирать обороты. — Тьфу! Нет в вас запала настоящего ученого! — презрительно скривился Даэ, а затем в его глазах будто засветились звездочки. — Пробудившаяся Тереза, усиленная Рифул и почти наверняка подобная доля не обошла стороной и остальных… Боже, я знал, что не зря живу на этом свете! Вы только представьте сколько всего нового можно узнать из их тел! А уж если найдем лабораторные журналы Джина с его методом пробуждения и того, как он к нему пришел… Можно будет смело возвращаться домой, ведь наша цель будет почти что достигнута! — Кхм-кхм. Ты слишком спешишь Даэ, — осадил своего коллегу Грей. — Ни Тереза, ни Рифул что-то не спешат помирать и что мы сможем им противопоставить для решительной победы? Алисия и Бет только недавно закончили обучение, хотя какое это обучение, если пришлось отказаться практически от всего, что не поможет в прямом противостоянии. Черт, да они даже с картой до ближайшего города не дойдут — заблудятся по дороге! — Горестно покачал головой ученый, не одобряющий такого самоубийственного подхода в обучении. Если всё, на что способна Воительница для пользы дела, это пробудиться с последним приказом разрушающегося сознания, то что-то явно пошло не так. — Как они в таком случае будут кого-то искать? Но зато, если обе пробудятся, то и Исли плохо станет… А потом и нам всем, ибо сдерживать себя их тоже не учили. Хорошо, допустим, кто дальше? Тёзка моего ученика и почти наверняка его первый успешный проект? Не спорю, даже в поколении Терезы она бы смело вошла в первую пятерку, но нынешнее поколение, не чета прежнему, к тому же, спешу напомнить — против нас Живая Пробудившаяся Легенда, причем, почти наверняка не сильно потерявшая в адекватности, а в силе только выросшая! И, наконец, созданный из плоти Пробудившихся, но так еще и не опробованный в деле проект моего коллеги… Пожиратели Бездны вроде бы? Будем надеяться они не обломают свои зубы об новую Рифул. — Даже если и обломают, то просто отступят, поделятся опытом с остальными Пожирателями, а после адаптируются и вновь нападут. По моим подсчетам, потребуется три-четыре подхода, чтобы представлять реальную опасность для текущих Порождений Бездны. — Тогда выпустите их на охоту, пока у нас еще есть время! — тут же сориентировался Римуто, но… — Эмм… А с этим у нас проблема. Для того, чтобы Пожиратели Бездны смогли отыскать свою жертву, требуется хоть немного его плоти и образец Ёки, но ни первого, ни второго у нас нет, а если просто выпустить, то они начнут бесконтрольно хаотично перемещаться пожирая всё живое, что смогут учуять. А учуют они всё. Так что, до прямого нападения лучше их не выпускать. — Тогда остается только ждать и играть от обороны, — вынес вердикт Глава Организации.