Избранные. Новый мир. (название, возможно, поменяется)

      — Проснись и пой! — ласково проворковал Хром над ухом Панды.       — Заткнись и спи. — отрезала Панда, переворачиваясь на другой бок. Если честно, то именно такой реакции Хром и ожидал — кукла никогда не вставала рано. Она могла нежиться в тепле до самого обеда, но чаще всего всё-таки её мучила совесть, и кукла просыпалась окончательно.       Вот и сейчас — куколка открыла один окуляр, осмотрев Хрома с головы до ног:       — Ну что. Уже проснулся, значит? И как ты в такую рань поднимаешься только…       — Привычка! — равнодушно пожал плечами Хром, наблюдая за поднимающейся Пандой. Та зевнула, потянулась…       — Эй… Эй! Ты что, опять укутал меня в свой шарфик?! — возмущённо выдавила она, когда ощутила под ладонями ткань названного предмета. Кукла буквально прожгла взглядом своего друга, добавив:       — Я вроде бы просила так больше не делать. Ты себя угробишь!       — Я в порядке! А вот ты бы замёрзла… — как оправдание, пролепетал Хром. Панда сдёрнула с шеи шарф и накинула его на плечи Хрома:       — За тобой глаз да глаз нужен! Точно не простыл? Шестерёнки на месте? Механизмы работают?       Она прильнула к его груди в попытке прослушать стук механизмов. Хром понял, что всё работает нормально, когда лицо Панды снова сделалось равнодушным и безучастным. Кукла отодвинулась от него и уставилась на друга.       — Что?       — Эх… — вздохнула в ответ Панда, покачав головой. Она поднялась на ноги. Хром встал вслед за ней.       — Пора продолжать путь.       — Панда, ты уже не злишься?       — Нет.       — Точно?       Кукла промолчала в ответ. Она, как и вчера, пнула ногой тот же камешек, который отлетел на полметра (видно Панда ещё сильно злилась) и сделала несколько шагов вперёд. Хром покорно двинулся вслед за ней.

***

      Куклы бродили по опустевшей земле полдня. Часов в двенадцать начало сильно припекать, и путники спрятались от полуденной нещадной жары в лесном овражке. Хотя… Лесом это место можно было назвать с большим трудом — кругом только почерневшие кочерыжки от елей и сосен, да серое небо над ними — будто вся пыль мира вдруг вздумала собраться здесь. И сквозь тучи серых облаков игриво проглядывает солнце, поигрывая своими лучиками между почерневшими ветками.       — Дождь будет, — заметил Хром, с тревогой оглядывая небеса. Затем повернулся к своей спутнице — она почему-то подозрительно затихла.       Когда Хром увидел её, внутри что-то сжалось — девочка сидела на камешке, прижав колени к груди и уткнувшись в них носом. Она всхлипывала, и плечи её тряслись от какого-то безутешного горя.       — Панда! Ты чего? Плачешь?! — Хром испуганно подбежал к кукле, но та даже головы не подняла. Он осторожно присел рядом и склонился к ней, пытаясь понять, что происходит.       — Хром? — Панда подняла погрустневшее личико и посмотрела на друга. — Не обращай внимания… Я просто…       — Что?! Да скажи мне уже, я же переживаю!       — Я боюсь, что мы никогда не найдём новый дом!       Эти слова больно ранили душу. Оставили на сердце царапины.       Она всё-таки ему не доверяет.       Хром помотал головой — быть того не может! Они столько времени вместе провели, а тут такое…       — Ой… — Панда смущенно поправила пряди серебристых волос, — Прости, Хром… Я не имею в виду, что я тебе не доверяю! Просто мне какое-то видение ночью приснилось… Что-то страшное… Я буквально на мгновение про него вспомнила — и разрыдалась! Ты мне веришь, Хром? Эй?       Кукла осторожно дотронулась до его плеча. Взгляд Хрома скользнул по её руке и остановился, когда тот заглянул в её окуляры. Затем он улыбнулся. Положил свою ладонь поверх её ладони, прижимая её руки к себе ещё крепче.       — Кошмары у всех бывают… Мне вот тоже недавно снилось что-то невообразимо страшное… Но ничего не случилось. И сейчас ничего не…       Зрачок Хрома округлился от ужаса. Вопрос застыл в воздухе, и реальность наполнилась каким-то грохотом.       — ХРОМ!!! — взвизгнула кукла, когда земля ушла из-под ног. Хром истуканом застыл на месте, но тут же очнулся и схватил падающую вниз за руки. Камень, на котором ещё пару секунд назад сидели эти двое, с грохотом провалился куда-то под землю. Панда повисла где-то между — между миром сверху, где сейчас находился Хром, держащий её за руки, и между нижним миром — мрачным, непроглядно темным и окутанным клубами взвившейся пыли. Тьма обступала со всех сторон и была такой плотной, что Панда даже не смогла разглядеть дна этой бездны под своими ногами. Она с двойной силой вцепилась в руки Хрома и всхлипнула:       — Не отпускай, прошу!!!       — Я держу! Не отпускаю! Сейчас, подожди, я тебя как-нибудь вытащу!       Над головами послышался раскат грома.       — О, нет! Только не это! — взмолился Хром, когда капля воды звонко ударила его по затылку.       Думать надо быстро. Действовать — ещё быстрей. Хром окинул взглядом местность в поисках хоть какой-нибудь помощи. Порыв ветра заставил куклу покачнуться — он чуть не сорвался в пропасть, а Панда ещё сильнее схватила его за руки:       — Хром, мне страшно!       — Не бойся! — крикнул Хром, пытаясь перекричать завывания ветра. Послышался ещё раскат грома. Сверкнула молния. Земля намокла.       — Хватайся за шарф! — придумал наконец Хром. Он дёрнулся, сбросив с плеча конец шарфа, и тот послушно опустился в пропасть. Панда ухватилась за него.       — Точно вытянешь? — с тревогой спросила она.       — Вытяну! — уверенно кивнул Хром, отпуская руки своей спутницы. Теперь Панда висела, можно сказать, на честном слове — а вокруг выл ветер, и дождь бил по лицу. Хром потихоньку, стараясь особо не дергаться, вытягивал шарфик на поверхность. Когда до края провала оставалось не больше сантиметра и Хром протянул Панде свои ладони, помогая ей выбраться, ещё один раскат, словно предвещая беду, с грохотом пронёсся над облаками. В тот же миг размокшая земля под ногами Хрома скатилась вниз, в пропасть, и Панда увидела испуганное лицо Хрома. И тут же их окутала тьма.       — ХРОМ!!! — раздалось в этой тьме. Слова эхом разлетелись по всей затемнённой площади неизвестного места. Послышался звук удара о землю кукольного тельца.       Ещё одна молния, сверкнув прямо над пропастью, осветила то место, куда только что упали куклы. А после тьма вступила в свои права — и наполнила пещеру мраком.

***

      — Смотри, какой хорошенький!       — Милашка!       — Бедненький, он так сильно повредился! Хорошо, что мы его нашли вовремя — если бы он здесь пролежал дольше, то точно бы проржавел!       — Сестрёнка, отойди! Думаю, он будет рад видеть меня, а не тебя!       — Почему?       — Я симпатичней!       — Очень смешно, сестра! И это я слышу от своего близнеца, подумать только!       Хром прохрипел, подавая признаки хоть и еле теплящейся, но жизни, и открыл глаза.       Он лежал на спине. Над ним виднелось то самое отверстие в земле — сквозь него светило солнце. Хром ещё ничего сообразить не успел, когда над ним склонились две фигуры. Они стояли так, что их лица невозможно было различить. Хром испуганно подскочил и прохрипел:       — Кто вы?! Где Панда? — И в тот же миг рухнул на колени — во всём теле царила такая слабость, что он с трудом заставлял себя дышать.       — Ой, бедняжка! Не вставай так резко, тебе может стать плохо! — подскочила к Хрому одна из фигур. Вторая, пристроившись с другой стороны, недовольно начала читать нотации:       — У него бред. Говорит про какую-то панду. Сколько пальцев я показываю? — фигура показала ему два пальца.       — Два, но я не улавливаю сути вопроса! — с трудом выговорил Хром. Видно, его датчик повредился во время падения, и теперь он мог издавать звуки, больше похожие на скрип или сильные помехи.       — Так. Ну, хотя бы слуховые сенсоры работают! — заметила фигурка справа.       — Тоже мне, оптимистка! Он вообще с трудом стоит, хоть бы выжил, и на том спасибо!       — Да выживет, куда же денется!       — С тобой со скуки сдохнешь!       — Ах ты!..       — Где. Панда? — еле выговорил Хром, прерывая разговор неизвестных спасительниц. — Мы. С ней вдвоём… Сюда упали. Она. Моя. По… — тут голос оборвался, и Хром засипел что-то невразумительное.       — …Подружка? — высказала предположение одна из спасительниц. Сказала с явным сожалением.       Хром только кивнул в ответ — датчик голоса не слушался и не давал сказать ни слова.       — О… Ты здесь один. Никакой Панды нет. Ты уверен, что вы вдвоём упали? — спросила другая фигура. Хром опять кивнул. Он почувствовал, что обе сконфузились:       — Что делать будем? Эту самую Панду надо найти, а то не пойдёт он с нами! — огорчённо протянула первая.       — Пойдёт. Заставим. От нашего очарования никто не убежит! — горделиво ответила другая.       — Я. Без неё. Не уйду. — Хром собрал всю силу в кулак и требовательно стукнул этим кулаком по земле. Спасительницы переглянулись.       — Ла-а-адно… — бесстрастно протянула одна. — Найдём её. Прямо сейчас и найдём. Позволь только нам с сестрой тебя подлатать сначала.       — Я буду его зашивать, а ты ищи! — тут же оттолкнула сестру от Хрома другая.       — Эй! Сейчас, вообще-то, моя очередь его заштопывать!       — А мне плевать!       «Да что же это за сёстры такие, которые друг друга ненавидят?» — подивился Хром. Он с большим усилием поднял голову и посмотрел на таинственных спасительниц.       Они были похожи друг на друга, как две капли воды. Обе беленькие, в белых халатах с воротничками и красным крестом на груди. На головах обеих красовались чепчики — тоже белые с красным крестом. «Мед-близняшки?» — промелькнуло в голове Хрома, и он бессильно опустил голову. Казалось, его сейчас стошнит, но это было лишь неприятное ощущение.       Пока он рассматривал спорящих близнецов, он заметил во тьме что-то. Ещё раз пересилив себя, Хром краешком глаза посмотрел в ту сторону. Его зрачки расширились от внезапного озарения — это была Панда! Она лежала большей частью во тьме, так, что её попросту нельзя было заметить, и лишь самый кончик ноги легонько поблёскивал на свету.       Хром, несмотря на беспокойные увещевания тут же отвлекшихся на него близняшек, вскочил и сделал несколько шагов по направлению к своей спутнице. Он упал у самого её тельца и тут же бессильно прильнул к её груди — она жива? Или нет?       Услышав знакомый ритм механизмов, Хром облегчённо выдохнул — она дышит. Живая.       — Панда… — Хром осторожно поднял голову ещё не очнувшейся куклы и провёл ладонью по её окулярам. Близнецы застыли неподалёку.       — И правда ведь… Она так на панду похожа… — послышался шёпот одной из близняшек. Видно, другая толкнула её локтем в бок, потому что тут же с её стороны послышалось, — Эй! Чего я такого сказала?!       Хром прижал Панду к себе и застыл. Близняшки молчали. Тьма вокруг молчала. Молчало всё.       — Так… Теперь ты позволишь нам тебя зашить? — послышался робкий голосок одной из близняшек. Пострадавший кивнул — теперь можно. Можно заштопать их обоих.