***
Дорога от посадочной полосы была напряженной, и Саре было неловко, так как Диана села на пассажирское сиденье, а не назад, как обычно. Блондинка боролась с желанием начать разговор, и просто сфокусировалась на дороге. Это длилось около десяти минут. — Я думала, что миссис Грант-Принс и Кара тоже поедут, мэм? — Планы изменились, — Диана даже не подняла взгляд, читая что-то на планшете, — расскажи мне кое о чем, Сара… — Конечно, мэм. — Где была моя дочь последние сорок восемь часов. Только не это. Сара попыталась не показывать, насколько нервничала, и она даже понятия не имела, почему Кара и Кэт не с ними, но что-то ей подсказывало, что это было связано с той загадочной Альфой, которой Кара пахла много часов назад, — кроме прогулок с Люси и поедания вредной еды? В последнее время она вела себя спокойно, а что? Что-то не так? Диана продолжила листать заметки, ее тон все еще оставался спокойным и тихим, и Сара бы предпочла оказаться с любом другом месте, но только не здесь. — У моей дочери были какие-нибудь поздние посетители? — Прошлой ночью… нет, мэм, вообще! Я проверяю безопасность ее комнату сразу после окончания ее занятий. Единственными людьми, которых я впускала в семь тридцать, были Люси Лейн и Барри Аллен, мэм, — несмотря на то, что кондиционер был включен на полную мощность, Сара начинала чувствовать жар под воротником, да, она была отличным убийцей — но Диана Принс не была тем, с кем стоит связываться. Особенно, когда дело касалось ее жены и дочери. Саре никогда особо не хотелось узнать, какой может быть Диана и что может сделать, если узнает, что она потеряла Кару больше, чем один раз. Ну, не потеряла… но она облажалась больше, чем раз. И прошлая ночь была одним из тех случаев. Она надеялась, что ее тело никогда не найдут. Диана кивнула, ее мысли вернулись к следам на спине дочери. — Она мой единственный ребенок, мисс Лэнс. Если что-то случится с ней, то же случится с вами. Все ясно? — Ясно. — Вы уверены, что ничем не хотите поделиться, пока я не закрыла тему? Сара не решилась — в любом случае, она не могла вернуть слова назад. — Нет, мэм. Диана остановилась на пару секунд, затем выключила планшет и засунула в кейс, посмотрев в окно. — Тогда очень хорошо.***
Когда обе АЛьфы прибыли на место встречи, напряжение между ними выросло настолько, что становилось тяжело дышать — ну, по крайней мере Саре. Она практически могла почувствовать запах эмоций, исходящих от ее босса, в основном волнение о дочери, но выделялась еще одна, которая заставила кровь Сары похолодеть — ярость. Сара не до конца понимала, к чему конкретно она относится, но она знала, что бы то ни было — плохое настроение ее босса хорошо на ней не отразится. Когда Сара припарковала джин, она заметила еще три тонированных джипа, стоящих на подозрительно пустой дороге. Три мужчины в черных костюмах облокотились на водительскую дверь, их позы были практически идентичны друг другу. Сара протянула руку и дотронулась до руки брюнетки, чтобы та прекратила двигаться. — Что? Сара покачала головой, осторожно просматривая крыши. — Машины поперек дороги и те люди… это… странно, и у меня плохое предчувствие. — И ты уверена, что не просто переволновалась? — Диана спокойно огляделась, воин внутри нее хотел повлиять на ситуацию, даже несмотря на ее довольно строгий костюм. Она знала, что КЭт убьет ее во сне, если она испортит костюм для переговоров, но Диана никогда не могла противостоять желанию вступить в бой. Особенно с членами южной стаи. — А тот факт, что бы не видели ни одного человека с того момента, как свернули на эту улицу? В центре-то города? Лорда никогда так не заботились о вашем приезде, босс, что-то назревает. Диана кашлянула и убрала руку. — Я знала, что что-то назревает уже тогда, когда Максвелл Лорд Старший захотел встретиться лично насчет договора, который не менялся десятки лет. Он не будет пытаться убить меня… пока. — Пока? Что это значит? Почему вы ничего не сказали мне раньше? Диана посмотрела на нее с непонятным выражением лица. — Я не хотела перегружать вас, Мисс Лэнс. Кажется, бы уже храните множество секретов, — Диана улыбнулась, но холодно, и Сара не могла понять, что это значит. Две женщины вышли из машины, и когда обе ступили на тротуар, дверь ресторана открылась. Диана уверена пошла вперед, и Сара пошла за ней.***
Тем временем на посадочной полосе… Кэт просматривала раздел фильмов на телевизоре в спальне, поедая конфеты, пока ее дочь спала — но ее сон был далек от мирного. В конце концов Кэт остановилась на каком-то триллере и попыталась расслабиться. Она успела посмотреть только пятнадцать минут фильма, когда Кара резко проснулась. Кэт отложила конфеты, забирая мокрые полотенца, и была готова сходить за новыми, когда ее обвили две сильные руки вокруг талии, удерживая ее на месте. — — Пожалуйста, не уходи, — прошептала Кара в сторону Кэт, — мне жаль… я не хотела, чтобы так получилось! Я, я просто хотела повеселиться! Я не думала, что такое может произойти! Кэт быстро шикнула на дочь, обняв дочь. Забыв о фильме, Кэт сфокусировалась на сердцебиении Кары, чтобы убедиться, что все не стало хуже. Она не знала, сколько они так пролежали. Когда Кара успокоилась, Кэт пододвинула одеяло. — Сейчас ты готова поговорить, милая? Кара покачала головой, но пробубнила да. Кэт ответила не сразу, она ждала, пока Кара начнет сама. Прошло десять минут, пока Кара не смогла подвинуться, чтобы посмотреть в глаза Кэт. — Мама… Сначала кое-что мне пообещаешь? Кэт с любопытством взглянула на Кару, должно быть, что-то интересное. — Я слушаю, — Кэт знала, что ничего не может обещать Каре на данный момент — учитывая то, что каждый раз после того, когда она просила что-то пообещать, следовало признание. И в обычно она Кара просила защиты от второй мамы. Или просто не рассказывать ей. Кэт могла бы вставить, что она не тряпка, но именно ею она сейчас и была. По сравнению с Дианой, она была «хорошим копом». — Пообещай мне, что не дашь маме убить ее. — Убить… кого? — Пообещай! Кэт закатила глаза. — Ладно. Я обещаю. И кого я сейчас защищаю от долгой и мучительной смерти? Кара нервно сглотнула. — Ту Альфу, с которой я… случайно заключила союз. — У этой Альфы есть имя? — когда Кара не ответила, волнение Кэт немного усилилось, — это Люси? Кара быстро покачала головой, но остановилась, когда она снова заболела. — Нет, нет, нет. Нет, это не Люси! Но… я не совсем… знаю- — Кара! ты не знаешь, кто твой партнер?! — Ну, когда ты так говоришь! Мы хотя бы предохранялись… вроде как. — О господи, — Кэт откинулась на подушки, громко зарычав. Им придется не только проверять Кару на беременность и наличие заболеваний — так еще и пытаться найти ее партнера. Хорошие новости… хотя бы она жительница Нэшнл Сити. А если нет… ну, Кэт сомневалась в этом, — ладно. Ладно. Рассказывай мне все, с самого начала. — Это была идея Барри…***
Тем временем в городе… Весь ресторан был пуст, за исключением Максвелла Лорда Старшего, его личного телохранителя и телохранителя Дианы, она учтиво стояли позади боссов. — Мистер Лорд, я ценю, что вы настолько позаботились о моем приезде, но если бы я знала, что вы пригласили меня поесть икры…ну, я бы никогда не ответила на приглашение. Максвелл усмехнулся и слизал икру с большого пальца, и Диана посмотрела на него с отвращением. — Я понимаю, но я также пригласил ваших членов стаи, Кэтрин и Кару. Представьте себе мое беспокойство, когда вы прислали мне письмо, в котором говорилось об их отсутствии. О, да ладно. Диана сопротивлялась желанию закатить глаза. — Семейный обстоятельства. Как видите, я немного тороплюсь, Мистер Лорд. Так что мы можем пропустить любезности и приступить к делу. Я бы была признательна, — быть вне вашего внимания следующий десяток лет. Мужчина постарше пожал плечами, протерев рот. -Да, да, конечно. Соглашение, и тут, я думаю, мы могли бы присесть и поговорить. Вожак Альфа с вожаком Альфой. — Что здесь обсуждать, мистер Лорд? — Диана- — Не… называй меня Дианой. Мы не друзья, и никогда ими не будем. Максвелл Старший усмехнулся. — В соглашении нет изменений, все останется по прежнему, конечно, если мы так захотим. — К чему такая неопределенность? — Потому что всему есть цена. Брови Дианы поднялись. — Цена? Да ладно, на какие угрозы вы рассчитываете, что решили торговаться со мной? Усмешка вернулась на его лицо, и Диане очень захотелось стереть ее хуком слева. — Диана, Диана, Диана… ты к нам давно не приезжала. Мы не те дикари, которыми были десять лет назад. Мы более организованные и собрались все вместе. Сейчас мы более утонченные, и мы хотели бы продолжить развивать это с помощью объединения наших кланов, тем самым создавая мир на десятки лет. Сара взглянула на Диану, но посол пристально смотрела на мужчину, сидящего напротив — но им обеим не нравилось, куда клонится разговор. — Что конкретно вы предлагаете, Мистер Лорд? — Я предлагаю наконец объединить наши кланы, — он взял бокал и отпил глоток, — я думаю, мы готовы- Диана подняла руку, усмехнувшись. — Позвольте остановить вас, Мистер Лорд… что заставило вас подумать, что северная стая захочет объединиться с южной? Возможно ваши люди и смогли вырастить урожай и наконец избежать отравлений, но вам нечего нам предложить. Все, что бы предлагаете, Мистер Лорд… мы все это уже сделали. И к тому же неплохо развили. Может это и не было хуком слева, но Диана постепенно стирала улыбку с лица мужчины. — Вместо того, чтобы соревноваться друг с другом, мы можем объединить стаи! Я даю вам шанс на мир, Миссис Грант-Принс. — Ладно, предположим, — Диана тяжело вздохнула, посмотрев на часы, — я заинтересована в мире и соглашусь на объединение. Какие условия? — Брак. Сара усмехнулась, но успела скрыть это за приступом кашля, и уголки губ Дианы дрогнули. — Мы оба уже в браке с нашими партнерами. Хотите попробовать еще раз? — Я имел ввиду наших детей. Моего сына, Максвелла Лорда Младшего, и вашу дочь, Кару. Диана поперхнулась. — Я никогда не разрешу дочери выйти за Бету, особенно из твоей стаи. Максвелл Старший попытался улыбнуться, но улыбка вышла фальшивой. — Я понимаю ваши предпочтения, но уверяю вас. Мой сын не простой Бета, он умен. Станет ученым, и из того, что я слышал — Кара тоже занимается лабораторными работами? Диана кивнула. — Да, и ей уже предложили ведущие должности в Уэйн Энтерпрайзес и Палмер Тек. — Впечатляет! Только представьте, что Макс и Кара могут сделать, если они- — Моя дочь не выйдет за вашего сына, Мистер Лорд. И мне плевать на то, насколько он умен. А сейчас, если мы закончили с вашими бессмысленными идеями, можем мы- — Не думаю, что ты понимаешь, Диана, — Максвелл Старший подался вперед. его улыбка превратилась в усмешку, и Сара подошла поближе к Диане, — может ваша армия и больше нашей, но у нас большое преимущество. То, которое вы бы не хотели, чтобы я использовал. Диана подняла бровь. — Да? Пожалуйста, просветите меня. — Берлин, двадцать два года назад. Россия, девятнадцать лет назад. Техас, десять лет назад. Ты не оставила доказательств, но не подчистила все до конца. А все это может разрушить твою идеальную жизнь. Конечно, нам не обязательно идти этим путем. Ну давай, будь разумной. Диана усмехнулась. Она была политиком слишком много лет, чтобы допустить такое решение ситуации, так что дала мужчине получить удовольствие. — Вы угрожаете мне, Мистер Лорд? Мужчина вернулся к икре, чувствуя себя так, как будто только что выиграл миллион долларов. — Пожалуйста, просто зови меня Максвелл или Макс… в конце концов, мы же станем семьей. Диана кивнула и, собрав вещи, встала из-за стола. Она задвинула стул и позволила Саре надеть на ее пиджак. — Мистер Лорд… мне плевать на то, что вы думаете, что знаете. Моя дочь никогда не будет разменной монетой, и она не выйдет за ублюдка вашей крови, — Альфа зарычала так резко и так яростно, что Сара попятилась, а телохранитель Максвелла Старшего начал нервничать. Максвелл Старший встал, когда Диана и Сара выходили, и окликнул их, когда они подошли к двери. — Если переступите порог, соглашение больше не будет действовать, и у вас будет пять часов, чтобы покинуть мою территорию. Диана повернулась к нему, ее кристально-голубые глаза сейчас казались черными от злости. — Еще тогда, когда ты пытался заполучить мою руку, я все поняла. — Это означает войну, Диана. Этого может не быть. И ты знаешь это! Диана повернулась на пятках и вышла за дверь с Сарой позади, оглядываясь, пока они не оказались в пуленепробиваемой машине и не поехали к посадочно полосе. Диана позвонила Кэт и Каре, но ни одна из них не ответила, и она могла только надеяться, что Лорды сдержат уговор пяти часов. Диана вытащила заколки из волос, случайно ударив панель. Причем настолько сильно, что сработала подушка безопасности, но она сразу же сложилась обратно, прежде чем Диана могла тронуть ее, а Сара даже не повел бровью. Она продолжала вести машину, сконцентрировавшись на дороге и зеркалах, чтобы убедиться, что их никто не преследует. Волчья сущность Дианы пыталась вырваться, но она смогла сдержать себя прежде, чем разрушила еще что-нибудь внутри машины. — Мне нужно больше охраны у жены и дочери. Доверенной охраны. Только северной и чистой крови, ты меня поняла? Сара сглотнула, все становилось намного серьезнее. — Да, мэм. — Мне плевать, люди они или волки, мне нужны лучшие и прямо сейчас. — Да, мэм. Я знаю двух человек, и они идеально подходят. Вы уже их встречали, Мария Хилл и Наташа Романофф. Специалисты и… ну, они ищут работу. У вас есть установленная зарплата, или пусть они сами выберут? — — Начнем с пятисот тысяч за каждую. Это все, что тебе нужно знать на данный момент. А сейчас помолчи и дай мне подумать, — приказала Альфа, закрывая темные глаза и сжав кулаки. Сара облизала сухие губы и покачала головой. Если Диана развязала войну, отказавшись заключить брак, то ей было жалко того сукиного сына, который пытался добиться ее расположения. Особенно сейчас.