Золотая кровь

Этот страх… Он был отвратительно неестественным, и всем своим разумом Каин понимал и принимал риски темной звезды, но тело будто бы совсем перестало его слушаться. Меньше всего хотелось просидеть всю разведку в углу, и только потому, что его собственное оружие не позволяет ему идти. Да, а ведь это действительно был Рааст… Он нагонял страх, будто пытался крепко сжать глотку естества Шиды и ограничить его волю, но совершенно не боялся сам. Это ужасно напрягало. С трудом сдерживаясь, он таки поднялся на ноги, и постепенно пошел обратно к своим, но из-за Раастового давления шарахался каждой тени в коридорах. Даже подошедшего к нему капитана. - Ты как? – Зед взглянул на него, и сразу понял, что с ним творится что-то не то. – Ты можешь остаться, если не хочешь или тебе плохо. «Да», - пролепетал Рааст у него в глубине рассудка. Но Каину теперь это стало делом принципа – поведение его косы было неприемлемо. Нельзя идти на поводу. Не сейчас. - Нет, я иду. – Вздохнул он. – Просто… - Это не важно, Каин. – Зед с улыбкой уложил ему руку на плечо, чувствуя, как тот нервно дрогнул от прикосновения. – Закрой глаза. Выдохни, сосредоточься. Успокойся. Ты сильнее чего-либо во всей вселенной. Просто верь в это. - Раз ты так говоришь… - Ординал прикрыл глаза, выдыхая, пытаясь следовать чужому совету. Самый сильный в этой вселенной, да? Очень приятно слышать что-то такое в свой адрес… Удивительно, но отпустило его довольно быстро – кажется, в атмосфере этой планеты Рааст слабел. Или же это Зед на него так влияет? «Знаешь, он был прав». «Что?» «По поводу того, что ты невыносимый. Очень. Вы оба невыносимые». Почувствовав долгожданную свободу, и разозлив Рааста полным игнорированием его слов, Каин поспешил к окну. Туманность начинала рассеиваться, и уже были видны части земли где-то вдалеке. У Шиды все внутри замерло – Демаксия стала… совершенно другой за эти года. Привычных светлых космических аномалий, по которым можно было заметить государство с самого далека, не было, мелкая звезда на северо-юге погасла, и все источники освещения как один поблескивали жутковатым лиловым светом. Помимо слабо освещенных участков, здесь царила кромешная тьма, совсем неуютная для непривыкшего человеческого глаза. Город будто бы полностью вымер – наверное, так и было на самом деле – столица и округи вокруг нее полностью потухли. Здесь не живут люди уже давно. А ведь Демаксия считалась самым процветающим государством в пределах десяти галактик… Что же стало с альянсом и их союзниками после падения? И знает ли кто-либо о даркстаре вообще помимо этих ребят Зеда? «Не думаю, что кому-то удавалось когда-либо уйти отсюда живым, - подсказал Рааст, - и мы следующие, поздравляю. Ты затащил нас в дерьмо по самые уши». - Не начинай. – Обратился он к косе вслух, ибо почему-то так его слова сильнее на него действовали. – Мы будем в порядке. Они облетели парящую планету на безопасном расстоянии – не было понятно, куда именно Зед планировал приземлиться, ибо в главной кабине стояла удивительно дисциплинированная тишина, нарушаемая только приказами их Капитана, и редким шепотом со стороны остальных членов экипажа. Было бы логично приземлиться на ближний (и наверняка уже нерабочий) остановочный пункт, а потом на гораздо более мелких разведчиках исследовать местность. Но у них на карте был свой указывающий маячок – а опыт работы подсказывал ему, что лезть со своим мнением не стоит. Тем более навряд ли ему доверяет здесь хоть кто-нибудь. В какой-то момент корабль развернулся, была объявлена парковка - корабль должен был остаться за небольшим осколком астероида, дабы не привлекать лишних глаз, и стать чем-то вроде базы, куда можно будет вернуться и пополнить запасы. Всех солдат выстроили в ряд, наградив коммуникаторами – небольшими микрофонами, которые крепились к дыхательному модулю. Облегчением стало подтверждение его догадки – Зед взял его к себе в свою небольшую команду, которая будет осматривать… А что они, собственно, будут осматривать? Ему не сказали. Да и было все равно. - Каин… - Зед позвал его, когда они все уже расселись по разведовательным кораблям. Они были маленькие, проворные, и очень удобные в управлении. Похожи на учебные, такие, благодаря которым на Шиду и обратил внимание Джарван когда-то давно. Скоростные детки, принесшие ему славу. Но… Сейчас воспоминания делали только больнее. – Ты переживаешь? Ординал ему не ответил, и тот ненавязчиво-ласково погладил его по коленке, отвлекая от тяжелых размышлений. Каин взглянул на него и выдохнул, прошептав неловкое «спасибо». Конечно, он переживал. И никому из присутствующих не понять его чувств. - Какова наша цель? – Шида перевел взгляд на сосредоточенного Зеда. Тот выглядел озадаченным. Так действует на него темная звезда? - Мы подойдем к месту, где они собирают тела. Не шибко приятное дело, сам понимаешь. – Он резко повернул штурвал, выруливая ближе к темной части Демаксии. Она выглядела совсем пустой. – Людей там довольно много, но будем надеяться, что получится остаться в тени. Нужно выслушать их разговоры. Узнать хоть что-то… А из нас всех демаксийский знаешь только ты. - О, так я в переводчики записался? - Что-то типа того. - Понял. Корабль остановился посреди разрушенных домов, поразительно бесшумно, будто бы турбины работали не на оре, а на простом воздухе. Он поднял за собой клубы блестящей пыли. Они получили команду к выходу – а коммунтикатор оповестил их, что остальные группы уже на позициях. - Чем занимаются остальные? – Шида остановился около Зеда, наблюдая, как тот раскрывает дверь с помощью сложного кода. - Кто-то ставит маячки и камеры, кто-то дополняет карту, кто-то собирает образцы… Очень многое нужно сделать в ближайшие полчаса. Так что будь начеку. – Капитан уложил руку тому на плечо. – И я не брошу тебя, даже если ты попадешь в беду. Каин упрямо поджал губы, хмыкнул, но ничего не ответил. Эти слова осели теплом где-то глубоко в его душе, хоть и всем видом он показывал, аля «посмотрим, чей зад еще придется вытаскивать из проблем». Но все же эта поддержка была ему нужна. Наконец массивная дверь распахнулась. Перед командой Зеда, и Каином в том числе, предстала падшая Демаксия во всей ее красе. Воздух был отвратительным, настолько, что на языке оставался какой-то неприятный металлический привкус; шаги были необыкновенно легкими – очевидно, одна из основных гравитационных установок была сломана. Но это только упрощает ему задачу по поводу бесшумности… Все вокруг – и здания, и когда-то озера, мосты, памятники – выглядело будто обугленным, иссиня-черным. Будто бы здесь прошлось что-то совсем дикое и неестественное, исказило и вывернуло наизнанку настоящее время, оставляя от предметов только тень. Но они были реальны – ибо когда Шида коснулся одной из статуй, то получил клуб густой пыли себе в лицо. Но прокашляться, и тем самым выдать себя, не посмел. Зед вел их тихо и спокойно, практически не переговариваясь, он и еще двое товарищей просто переглядывались друг с другом. Изредка мимо них проходили те самые «зараженные» - они выглядели вполне обычными людьми, только с искаженными конечностями и неестественными наростами камней в теле. Будто бы слепые, они не видели живых и дышащих людей совсем рядом. Ах, и еще дыра в сердце, куда надо бить. Она была темной и жуткой, казалась совершенно бездонной – и был ли вообще смысл ударять в бесконечность? У ординала с каждым шагом возрастали сомнения по поводу их мисси, а Рааст только подогревал этот страх своим, совершенно иным вихрем необычных даркиновских эмоций. Они подбирались к гораздо более освещенной местности, горящей лиловым светом – там движение было уже чаще, и потому идти всем четверым стало совсем рискованно. Они разделились, теперь идя по периметру с правой и левой стороны. Зед шел рядом, за Каином, и тот знал – его тыл надежно прикрыт внимательным взглядом капитана. По дороге неестественный железный запах темной звезды начал разбавлять человеческий – вонь от трупов и крови, в которой были измазаны стены. Им начали встречаться людские конечности, органы, но натерпевшего ординала это не шибко тревожило – в отличии от тех двух ребят, чересчур взволнованных столь непривычным для них видом безжалостно убитых людей. - Мы почти на месте. Дальше подходить уже будет слишком опасно, - Зед пригнулся вместе с Каином, и, коснувшись его головы, аккуратно повернул чуть левее. – Посмотри туда. Тот удивленно раскрыл глаза, зависнув, отказываясь верить собственному взгляду. Посреди невозможно огромной горы трупов из несчастных демаксийцев, сложенных небрежно его недозомби прислужниками, возвышался изящный мраморный трон, о котором когда-то так сильно бредил он сам. На потресканном, впитавшим в себя оттенок багрового и черного, величественно восседал он. Император Джарван, его лучший и надежный товарищ. Быть может, здесь какая-то ошибка? Но нет. Рогатый шлем, фирменное копье в руке, а сам он – бесконечно-звездный, искаженный до глубины души, а еще непривычно высокий. Он окидывал местность высокомерным и неестественным взглядом. Когда он глядел в их сторону, у Шиды пошли мурашки по коже. Это был твой народ, Джарван. Ты любил их всем своим сердцем, и сколько же ты ругался из-за него со своим верным ординалом… А сейчас восседаешь на его костях. Что же стало с твоим добродушным сердцем? Он был слаб. – Подумал Каин, и Рааст проговорил с ним это практически одновременно. - Ты ведь не думаешь, что ему нужны эти трупы просто для потехи? – Ординал посмотрел на Зеда донельзя серьезно. - Нет, - Брюнет хватанул его за шкирку, вынудив нырнуть в укрытие понадежней. Мимо них прошел зараженный, неся в руках очередной труп. – Иначе он не собирал бы их так много. Сзади него еще практически целое озеро оры – они собирают ее со всех захваченных планет. Высасывают, как долбанные клещи. И я не знаю, зачем. - Это раздражает. До чертиков. – Шида сощурился. – Но мы все выясним. Зед хмыкнув, внимательно осмотрев того с головы до ног. Каин неожиданно загорелся миссией, нервно сжимал кулаки, хоть до этого вел себя весьма тихо и осторожно… Его задело такое скопление оры в одном месте, или же темный Джарван? Они ведь были близки. Предстоит каким-то образом все выяснить, и вмешаться, вдруг что. Было понятно лишь то, что спускать глаза с ординала явно не стоит. Каин же поджал губы, не в состоянии избавиться от чувства, словно Джарван увидел его сквозь все эти внушительные преграды. Теперь… оставалось только ждать. Из-за тяжелой атмосферы и чересчур недружелюбному к человеческому организму окружению, все время хотелось пить. Они сидели тихо, давно заметив, что прислужники Джарвана, вопреки здравому смыслу, ходили по одному и тому же маршруту, будто бы бессознательные куклы, сотканные из звездной пыли и мяса. Император все это время сидел на троне, непоколебимо спокойно, даже и не шевелился толком. Каин, растеряв азарт из-за времени, сидел и разглядывал неестественно черный камень, поднятый с земли. Из-за абсолютной тишины вокруг невозможно было ни сказать что-либо друг-другу, и уж тем более не связаться с основным штабом. Необыкновенная гравитация превратила скучное занятие Шиды в нечто увлекательное – он был достаточно умен для того, чтобы заставить камень парить в воздухе в горизонтальном положении, а поднявшаяся пыль с земли фиолетового цвета превратили эту мини-композицию в потухшую сверхнову. Его интеллект и в то же время необычный характер, а еще желание играться, пугало. Но почему-то Зед находил это необыкновенно привлекательным. К этому синеволосому чуду так тянуло, что было невыносимо. - Докладывайте. – Прервал размышления Капитана грубый и громкий голос. Шиду передернуло, ибо этот голос принадлежал его бывшему товарищу – даже интонация была та же, но в то же время… Все это казалось слишком неправильным. Джарван был полностью в сознании, мог говорить складно, в отличии от всех остальных своих приспешников. Наверное. Что здесь происходит? – Вы выполнили планировку на сегодня? - Планеты на севере оказывают сопротивление. А запад с нашей стороны уже полностью занят звездой, - Говорил, по всей видимости, один из пришедших с патрульным лейтенант. Они с Зедом ослабили внимание – потому и не заметили новые лица. Нужно быть осторожнее. – Мы не смогли, и… Но он не успеет договорить – Джарван срывается с места, молниеносно преодолевая расстояние от неровно стоящего трона до земли, а затем какой-то отвратительный звук, всхлипывающий крик, а тело несчастного влетает прямиком в груду камней, за которым сидел ординал с капитаном, сбивая обоих с ног. «Это голова, сэр. Он только что снес голову своему подчиненному» - подсказали ему двое из группы, которые сейчас находились с противоположной стороны слежки. - Здесь происходит какая-то адская чертовщина. – Зед прикрывает плащом лежащего под ним Каина, закрывая его лицо от пыли, вызванной неожиданным броском. – Ждем еще десять минут и уходим. Здесь становится слишком опасно. Получив согласие ото всех, брюнет облегченно выдохнул, опустив взгляд на Шиду. Все после малой истерики утихло, будто бы ничего и не было. Тот смотрел на него спокойно, изучал снизу вверх, будто бы сейчас Джарван и его меняющееся поведение его совершенно не беспокоило. Он хотел ему сказать что-то важное? Зед хотел было обратиться к нему, но завис на полуслове – Каин дрогнул, испугавшись его голоса, и прикусил нижнюю губу, отнимая у капитана из головы все адекватные мысли. Он не знал, что вообще это было и почему он делает это именно сейчас – но он наклоняется, ухватив Шиду за воротник его плаща, вглядывается во внимательные и взволнованные золотисто-серые глаза, и затем нежно касается приоткрытых губ своими. В него неожиданно впились в ответ, кусаясь, сминая язык во рту – придавив ординала своим телом к земле сильнее, Зед уже ничего не соображал и не видел, кроме привлекательного Каина и его губ. Ему сбито выдыхали в рот, ординал дрожал весь, явно получая удовольствие от давления на него, они будто бы боролись за право быть первым в этом хаотичном и безумно горячем поцелуе. Брюнет грубо укусил его в нижнюю губу, тот лишь сдавленно простонал, слизывая выступившее золото кончиком языка. Поцелуи переместились на открытую часть чужой шеи, Зед, прикрыв глаза, прикусывал и целовал нежную кожу, вдыхая приятный запах чужого тела. Руки Каина гладили его по волосам и спине, и притягивали к себе ближе нагло и настойчиво, требуя большего. Как же хотелось разорвать его в клочья, отнять эту красоту, добраться до сердца, чтобы ласково коснуться его души и сделать навсегда своим… - Вы уверены, что это вообще сработает? Легенды – это тоже самое что и сказки, император. - Ты портишь момент! – Фыркнули на него, и Шида легонько стукнул его ладонью по голове. Но затем до него дошло, и он раскрыл глаза, мгновенно притихнув. - Тш. Не я это. – Капитан пригнулся, с нежеланием отлипая от уже разнеженного под ним тела. – У них снова что-то происходит. - Да, но именно эти «сказки» сделали меня тем, что я есть сейчас. Для ритуала мне нужна ора, и тела. Много тел. А я вынужден прохлаждаться здесь, пока вы бездельничаете! – Джарван поднялся с места, смерив взглядом несчастного майора, или кто там у него вообще стоял. – Вы нарекаете на нас гнев темных божеств! Если вы не найдете артефакт в ближайшие два дня, я всех вас поголовно уничтожу. Бестолковые куски пыли. - ..Сделаем все, что в наших силах. - Я надеюсь на вас. Божества, ритуалы… Чего? Даркстар не лучше тех сумасшедших фанатиков орового культа. Но, возможно, последние знают о первых. А значит, зацепка у них есть. Надо было перегруппироваться. - Уходим, - Шида обращался к Зеду. – У меня есть мысли по этому поводу. У меня дурное предчувствие. - Как скажешь. – Капитан коснулся пальцами микрофона, поднося поближе к себе, дабы быть максимально тихим. – Мы возвращаемся.