Повышение

— Войдите. На закрытую дверь взглянули исподлобья, понимая, что прошло две минуты, а посетитель еще не стоит напротив. Возможно, просто не расслышали, тогда почему бы не постучать снова? Ладно, повторим. Внутрь тотчас ворвался неугомонный ураган, практически снесший деревянную плиту с петель. Ураганом являлась девушка с очаровательной детской улыбкой и массивными пакетами в руках: в правой — синий в красную полоску, а левая держала несколько, только меньше форматом. Поставив приличную ношу на ближайший стул, она прошла до середины помещения, после чего радостно воскликнула: — Эльза, как же я рада тебя видеть! Столько всего нужно рассказать! С чего начать? — без остановок твердила гостья, прикусывая нижнюю губу. — Случая в музее или похода в хвойный лес? Или же… — Для начала, присядь и вдохни побольше воздуха. Вдох — выдох, вот так, — по-учительски прервала Фрозен, показав упражнение из дыхательной гимнастики, помогающее ей в стрессовых ситуациях. — За тобой никто не гонится. — Неужели ты совсем не соскучилась по лучшей подруге? Мы не виделись аж два месяца, между прочим. Как быстро летит время. Прошло шестьдесят дней с момента знакомства с Фростом — младшим. Блондинка представила членам предприятия их директора вполне сносно, сохраняя нейтралитет в интонации, нежели, чем в их первую встречу. Бухгалтер ожидала, что босс будет вставлять палки в колеса из-за собственного положения, или, в крайнем случае, придираться к ее работам. Все сложилось, однако, иначе, может это и к лучшему. Джексон не уделял ей особого внимания, обращаясь только касательно деловых вопросов, а девушка спокойно продолжала выполнять поручения. Единственным нюансом, выдающим их неприязненные отношения, было то, как синие глаза смотрели на светло — лазурные девушки. Пересекаясь в пустых коридорах главного отдела в обеденные перерывы, коллеги, совсем не пытаясь скрыть этого, щедро окидывали друг друга злобными взглядами, которые до самого завершения зрительного контакта наполнены выпиющей ненавистью и презрением, заменяя ими тысячу слов. Длилось вся процедура не более семи секунд, но успевала оставлять неприятный жгучий осадок на весь рабочий день. Вскоре, Эльза перестала принимать их близко к сердцу, уже не волнуясь о чужом мнении. — Поверь, я тосковала не меньше, — сказала чистую правду сотрудница. Временами становилось настолько скучно, что хотелось просто подложить под голову папку с отчетами и уснуть. Вечные смешные щебетания и фокусы зеленоглазки стали чем-то естественным и родным, поэтому Фрозен вполне готова простить ее за последний проказ, который разрядил нудную обстановку. Рапунцель поинтересовалась как прошел приезд проверочной комиссии, с каким интервалом отдыхает от бухгалтерии, и бывала ли раньше в Чехии. На последнем вопросе, бровь голубоглазой поднялась выше положенного, показывая смятение собеседницы. — Раз уж так, то тебе это определенно понравится, — положила подруге на колени тот большой красно — синий пакет. — Как же без подарка — то? — Ничего себе, спасибо, — рассмотрев подарок, вполне ясно, что презент выбирали очень тщательно, вплоть до цвета упаковочного материала. Да и содержимое было прекрасным. Поражающее своей прозрачностью и оттенком крепкого красного вина украшение, лежавшее поверх толстой книги. Осмотрев со всех сторон, блондинка решила узнать, что это такое: — Из чего сделано это ожерелье? — Чешский гранат, самый настоящий. — ответили ей с явной гордостью. — А роман знаменитого Карела Шапека, который ты искала. — Ч, а не Ш. Карел Чапек, Рапунцель. — Не суть. Главное, тебе понравилось?  Элизабет, довольно кивнув, сложила все обратно, посмотрела на часы, отметив, что закончила все необходимое на сегодня, и произнесла:  — Что-то мы все обо мне. Так, что необычного, говоришь, случилось в музее? Корона кивнула и, вытащив из непонятно откуда фотоаппарат, принялась рассказывать, в процессе показывая выполненные снимки.

***

Коротко стриженные темные волосы, которые успели подрасти за последнее время, размеренно развевались на ветру, чьи потоки в то же время разносили густые, серые клубы дыма зажженной сигареты. Выдохнув один из самых больших, парень устало прикрыл глаза. Обманывать свою девушку не хотелось, но сейчас ему просто была необходима небольшая доза табака. Отчего, приобретя тайком новую упаковку, пока любимая убежала поговорить к подруге и остальные отправились в столовую, Флинн, облокотившись на поручни корпусом вперед, затягивал вторую по счету сигарету. Осуждения русоволосой по поводу его вредной привычки были весьма оправданы, хотя иногда и надоедали, ведь никотин, рак легких и всему тому подобное, но отказаться так легко и быстро он не мог. Занятие помогало расслабиться после загруженного графика в конце месяца, подумать о высоком, важном поздним вечером, что невозможно в бурном ритме дня. Может, потому ночь всегда казалась более привлекательной и глубокой. Чаще всего именно под покровительством белоснежного светила совершались значимые открытия, дворцовые перевороты, революции и кражи ценных артефактов, картин. Тщательно скрываясь, преступники доверяли свою жизнь именно темному времени суток. Удивившись тому, как далеко занесло в рассуждения в этот раз, брюнет решил, что запланированная четвертая партия будет лишней, поднес огонек к последней на сегодня штуке, уловив краем слуха чужие слова: — Теперь ясно, почему вас не было в столовой, — медленно произнесли за спиной. На секунду вздрогнув, Райдер обернулся и увидел перед собой директора компании, — Пытаетесь бросить? Под пораженным взглядом штатного сотрудника, Фрост подошел к ограждению, приняв позу как у собеседника, ответил на предстоящие вопросы: — Сюда приходят не так много людей, а вас я замечаю постоянно. Появляетесь всего лишь раз в две недели, задерживаетесь не более получаса и обязательно с сигаретой в руках, — поймав в глазах подозрительное отношение к себе, пепельноволосый добавил: — Я тоже курю, и как-то нашел это место. Джек достал длинную качественную сигару (это видно по упаковке) и опустил ладонь в карман темно-синих брюк, обнаружив, что забыл захватить из кабинета зажигалку. Программист протянул парню собственную, сказав, что скоро закончится перерыв, и времени осталось немного. Тот поблагодарил кареглазого, и спустя минуту уже две дозы табака были зажжены. Разговорившись на разные темы, попутно перейдя на «ты», коллеги узнали друг друга получше. Флинна обрадовал факт того, что в его боссе отлично сочетаются ответственность и хорошее чувство юмора с задорностью, которую он заметил еще при первой встрече. Фрост даже обмолвился о том, что мистер Норт никогда не покупал для него место, и как ему удалось добиться нынешнего поста без посторонней помощи. Он поинтересовался все ли хорошо, заметив задумчивость сотрудника, и согласился ответить на вопрос, прозвучавший так: — Скажи, а тебе не бывает скучно все дни просиживать в офисе? Молодой, кровь бурлит, небось не нагулялся еще. — Говорит тот, кто старше всего лишь на четыре года. Прямо как мой дядя. — саркастично произнес светловолосый, за что получил легкое толкание локтем в бок. — Бывает, конечно, но мне интересно то, чем я занимаюсь, так что все устраивает. — У взрослых больше опыта в жизни, Джек, потому внимай моим словам, — продолжая изображать пожилого мудреца под фырканья голубоглазого и почесывая воображаемую бороду, растягивал брюнет. — У такого обаятельного красавца как ты обязательно должна быть хорошенькая девушка, а время не ждет. Используй его, пока есть. — Все это не совсем то, что нужно. Хорошеньких пруд пруди, а настоящих мало. — отчеканил тот, посмотрев на приятеля. — Первое, что во мне видят, как бы банально не звучало, так это красота, статус и деньги. Надоело. Кстати, о настоящих. Непонятно отчего, но обдумывая ответ совету Флинна, в голове появился ее образ. Вот уж кто точно не преклонялся пред его социальным положением и богатством, не притворялся, строя из себя невероятно умную, она была ею. И это — факт, который он признал. Фрозен была рассудительна, находчива в работе, деликатна и доброжелательна с другими и приятна на внешность. С другими. Однако с ним все наоборот: она весьма резка в общении, упряма и ведет, словно ледышка, не имеющая эмоций и обычных чувств, что если бы от слов в комнатах понижалась температура, то в кабинете было бы уже под минус сорок по Цельсию. По началу сам парень поступил некорректно при первой встрече, чему тогда удивляться? Что-то внутри заклокотало, заставило нагрубить девушке, задеть за живое. Как ни странно, необъяснимое раздражение к блондинке до сих пор присутствовало, и из его уст периодически продолжали выходить язвительные комментарии, хотя разум понимал, что подобное отношение к подчиненной совсем не дело. Где его профессионализм, в конце концов? Почему он не может просто не обращать внимания и не посылать эти взгляды в ее сторону? Каждый раз Фрост пытается познать, найти в девичьих глазах не понятно что. Также Джека поражало, как быстро девушка меняется в лице, прямо по щелчку, стоит ей выйти от него. Видно ошибся кареглазый, не такой уж он и обаятельный, раз Эльза даже не желает смотреть в его сторону во время его выступлений на собраниях, демонстративно глядя в сторону окна, или записывая сказанное, не поднимая взора.  — Райдер, — спустя минуты молчания, обратился пепельноволосый. — Что тебе известно о мисс Фрозен? Какая она обычно? В который раз за сегодняшний перекур озадаченный словами начальника брюнет, устремил слишком прищуренный взгляд на собеседника, пока тот не повернулся всем телом: — Ответственна, с характером, и на все имеет собственное мнение. Интересный собеседник, понимает шутки. — лаконично ответил кареглазый, после, многозначительно подвигав бровями, громко цокнул и сказал: — Я не думал, что тебе нравится Эльза. — А кто сказал, что нравится? Просто нужно было узнать, что она из себя представляет. — с наигранно- веселым тоном произнес Джек. — И почему так фамильярно? Насмешливо хмыкнув, Флинн ответил: — Она — лучшая подруга моей девушки, вот почему. После недолгого рассматривания верхнего этажа, где находится канцелярия отдела, Фрост внезапно дернулся с места и бегло попрощался с программистом. Вроде, еще оставалось десять минут. Райдер дождался конца перерыва, докурив сигарету, потушил оставленную директором и направился в сторону лифта.