Глава 5. Мёртвый дракон.
7 октября 2018 г., 19:08
Угол Манчестер-стрит и Третьей авеню. Группа здешних выживших уже давно просила ликвидаторов помочь им разобраться с целым табуном чудовищ, обитающим в окрестностях, причем среди данных особей присутствовал даже один высший.
Джерри решивший в память о военном продолжить заниматься тем же, чем и ранее, вместе с Сибилл отправился на очередную миссию. Наскоро расспросив жителей о повадках монстров, ликвидаторы устроили засаду. По сведениям, чудовища появлялись в одно и то же время, между пятью и шестью утра, в одном и том же месте, именно там, где они сейчас и находились.
Заняв позицию за крупнокалиберным пулеметом хаммера, который им все же удалось взять с разгромленной базы, Джерри условился с Сибилл, что берет на себя основную часть стаи, девушка же будет разбираться с вожаком. Гости не заставили себя долго ждать и вскоре группа из десяти, а то и более появилась с противоположного конца улицы. Не дожидаясь нападения рыжий открыл беглый огонь, первая пятерка полегла, словно скошенная. Остальные в панике бросились в рассыпную, мечась, будто безмозглые тупые твари, коими они и являлись, но один особенно крупный и уродливый из них явно главарь, отделился от остальных и начал убегать, следуя по безопасным переулкам. Девушка тут же сорвалась с места, подобно гончей напавшей на след добычи, вскоре она уже скрылась из глаз вместе с преследуемым ей чудовищем. Пробираясь по одному из закоулков, где выживших уже, по всей видимости, давно не было, а сохранялись лишь следы не достроенных и самодельных баррикад, возводимых из подручного материала, она услышала за спиной противный и насмешливый голос.
— Что, помогаешь живому, вот это нонсенс. Как же это смешно и одновременно мерзко. Учти глупая белобрысая девка, Мультифейс уже ищет тебя.
Монстр уже готов был разразиться самыми сквернословными ругательствами, как Сибилл схватив кусок увесистой, стальной арматурины, торчащей из кучи мусора, всего одним ударом размазала чудовище по асфальту. Вскоре все было кончено, дело было сделано, получив причитающееся от горожан за уничтожение чудовищ, ликвидаторы — Сибилл и Джерри спокойно сидели на мансарде собственного довольно уютного домика, наблюдая пурпурный закат. Ситуация была располагающей и их потянуло на личный разговор.
— А зачем ты помогаешь мне? — Глядя прямо в глаза собеседнице, неожиданно спросил Джерри. Сибилл ничуть не изменившись в своей мраморно-холодной маске, спокойным и ровным голосом ответствовала.
— Ты можешь меня не помнить, но когда-то мы с тобой учились вместе в одной школе.
Джерри смутно припомнил, что давным-давно встречал её в лицее для богатеньких, под на званием Кенсингтон Фоллз, куда проник по подложным документам и где пробыл то всего полгода, да и то в основном не учился, а толкал наркоту тамошним придуркам. Не удивительно, что сие событие не оставило ровно никакого заметного отпечатка в его памяти. Разговор мог пойти и дальше и неизвестно чем закончится, как вдруг будто бы из ниоткуда за спиной Сибилл возникла высокая худощавая фигура пожилого джентльмена. И тут же рядом с другой стороны она услышала знакомый глумливый голос.
— Мы давно с вами не виделись, голубки. — развязно и в ту же время ядовито проговорил Картрайт. — Прямо как-то даже неудобно было нарушать вашу идиллию, но, увы, приказ есть приказ. — и с этими словами он ударил Джерри кулаком по щеке, сняв при этом немалый лоскут кожи с его лица. Это был условный знак, дальше подключился майор Дрейфус, и Кислотный человек вместе с киборгом, начали буквально месить несчастного рыжего паренька. Девушка вскочила резко на ноги, готовая вмешаться, как ощутила на плече увесистую, но в тоже время знакомую, излучающую положительную энергию ладонь.
— Не стоит. — тихий голос говорил мягко, но в тоже время решительно. — Ты отлично справилась со своим заданием и нам уже пора.
Весь пыл Сибилл, как рукой сняло, она вновь превратилась в ледяное каменное изваяние, полное растерянности и колебания внутри. Взяв белокурую леди за руку, старик отвел её в сторону. За спиной всё ещё слышались хлюпающие влажные и омерзительные звуки ударов ногами по живому телу. Блондинка задала лишь один вопрос своему опекуну.
— Почему мы вообще служим этому Мультифейсу, мы же не такие как остальные?
На что Саймон со свойственной ему патетичностью сказал.
— На всё есть свои причины и рано или поздно ты об этом узнаешь. Но чтобы не произошло, в дальнейшем помни, что я всегда буду на твоей стороне.
***
Огромная площадь перед зданием городской ратуши была заполнена бесчисленными ордами чудовищ всех видов и мастей. Те, кто не поместились внутри самой управы, с любопытством пялились на огромный подвесной экран, укрепленный на ближайшем билборде. Внутри здания на сооруженном по такому торжественному случаю гигантском помосте разглагольствовал сам хозяин черной жижи, Многоликий, он же Мультифейс. — Сегодня вы увидите небывалое представление, — соловьем разливался упившийся абсолютной властью коротышка-диктатор. — Я хочу, чтобы это увидели все, все кто находится внутри и снаружи, и все в этом городишке. И это станет уроком, и назиданием для всех мерзостных людишек. И хотя… — тут его голос немного осекся. — Я бы предпочел, чтобы на месте этой рыжей бестолочи был двухметровый военный брюнет, как говорят люди лучше синица в руках, чем журавль в небе. Ну что же, приступим! — задорно и радостно провозгласил он и действо началось. Джерри был растянут на средневековой пыточной машине, чем-то напоминающей древнюю дыбу. Прикованный и связанный по рукам и ногам, он являл собой жалкое и беспомощное зрелище, к тому же весь окровавленный в свете долгих и жестоких побоев, что тоже не добавляло величия. — Внести колесо пыток. — скомандовал распорядитель и двое уродливых, омерзительных слуг, на вид уж точно не являющихся людьми, втащили тяжеленный, железный ворот. — Сама фортуна определит, что же мы дальше будем с тобой делать. — Мультифейс весь просто расплывался от удовольствия. Огромный монстр весь покрытый ржавыми, железными крючьями торчащими тут и там, сквозь разлагающуюся, гнилую плоть с немалым трудом повернул заржавевшую ручку и исполинское колесо медленно со скрипом начало вращаться. — Минуточку терпения. — словно обезумевший конферансье, верещал Многоликий. — И вот сейчас, вот сейчас наше Колесо Боли, наконец-то, остановится. — пара медленных ленивых поворотов и указатель замер, остановившись где-то посередине между потрошением, сожжением заживо и трансформацией. — Да уж, вот не ожидал. — будто задумавшись, проговорил Мультифейс. — Но судьба к тебе и впрямь очень благосклонна. Смотри сразу сколько шансов тебе выпало. Теперь мне придется ломать голову о том, как совместить все это в одном флаконе. Вот уж задал ты мне задачку, но я не люблю простых задач и легких решений, есть тут у меня одна мыслишка, думаю, мы сможем воплотить все, что уготовила тебе добрая богиня удачи. — Саймон. — громко провозгласил Многоликий. — Есть тут для тебя одна работка, явись же к нам. — не успел он договорить, как долговязый старикан уже появился на импровизированной сцене. — Смотри. — ткнул он рукой в направлении ржавого исполинского колеса. — Вот для тебя задачка, что ты об этом думаешь? — Признаться сэр, на мгновение вы даже заставили меня впасть в небольшое замешательство, но затем я вспомнил, что есть у нас одна вещица, новая, экспериментальная, ещё ни разу ни на ком не опробованная, полагаю, она произведет долженствующий эффект. — А ты уверен, в этом зелье все три фактора пытки будут учтены? -Уточнил Мультифейс. — О, по поводу этого вы можете даже не сомневаться. Сначала начнутся ужаснейшие болезненные трансформации, потом жертва ощутит, что её как будто сжигают заживо изнутри, ну, а в конце тело несчастного просто разорвется в клочья. Можете считать, это самым потрясающим потрошением, что вы когда-либо видели. — Это великолепно, великолепно! — Мультифейс захлопал в ладоши и чуть до потолка не подскочил. — Так чего же мы ждем, начинайте скорее! Саймон извлек пузырек полный зеленого препарата и набрал полный шприц, а затем ввёл всё это в капельную систему уже подключенную к артериям несчастного. — Изменения будут заметны уже через пару секунд. — Назидательно и деловито сообщил он. Тело рыжего, словно ударом молнии поразило, он согнулся почти пополам и вывернулся так, что его суставы повылазили наружу. Он пытался закричать, но из его горла полилась странная оранжевая жижа, которая попадая на кожу, оставляла на ней ужасающие ожоги, будто от расплавленного металла. Само его тело начало видоизменяться, там, где кожа была уничтожена, начинала появляться какая-то необычная субстанция, которая твердея, превращалась в роговые, защитные щитки, подобные чешуе у рептилий, так он дергался в течение долгих нескольких минут, показавшихся ему самому целой вечностью. В довершении всего этого, его тело распухло до поистине чудовищных и омерзительных размеров, а затем попросту взорвалось, осыпав все вокруг внутренностями. Мультифейс просто визжал от восторга — Нет ну вы, видели, вы видели?! Это же было просто прекрасно! Саймон тебя ждет моя особая награда, ты великолепно справился с задачей, которая поначалу казалась просто неразрешимой. Жаль, что продлилось все это очень недолго, но такова природа людишек, со всей своей алчностью, жадностью и неподконтрольностью, их так легко убить. Я запомню последние слова этого мерзкого и поганого ликвидатора, он назвал меня ничтожеством, посмешищем, нелепым и глупым клоуном. Что ж, посмотрим, хорошо смеется тот, кто смеется последним. На этом основной акт представления был завершен. Все уже собирались расходиться, но антреприза ещё не закончилась, тело которое уже сняли с дыбы и Саймон принялся собирать останки, для дальнейших опытов, внезапно пошевелилось. Никто на это не обратил особого внимания, так как после публичных казней, Мультифейс обычно превращал своих жертв в тупых и безмозглых упырей, посему все шло спокойно и размеренно своим чередом, пока Джерри, точнее то, чем он сейчас стал, резко не поднялось на ноги и вместо того, чтобы медленно и неторопливо потянуться к выходу, как и подобает классическому зомби, с бешенной яростью набросилось на сподвижников главаря. Ополоумевший человек-ящер, а именно сейчас так выглядел, Джерри рвал неповоротливых чудовищ на куски и жёг их густой оранжевой жидкостью выступающей из всех пор его тела и очень напоминающей магму. К своему удивлению Мультифейс, которому поначалу все происходящее даже понравилось, обнаружил, что не может оживить тех, кого уничтожает Лизардмен по какой-то непонятной причине. Такой оборот дел заставил его даже чуть-чуть взволноваться. — Эй вы, чего вы там стоите, как столбы, остановите бешенную тварь! -Проорал он своим помощникам. Телохранители тут же ринулись в атаку, ослабляя натиск ящера. Но тут, откуда не возьмись вновь появилась белокурая бестия, на этот раз всё же напрямую вмешавшись в драку. — Мультифейс обещал отдать то, что восстановится мне. — Коротко аргументировала она свои неадекватные поступки. На что телохранители просто захохотали ей в лицо. Громче всех заливался, конечно же, Картрайт. — Ну ты, что совсем ополоумела, тупая курица! Что за бред ты несешь? Будет хозяин выполнять прихоти какой-то глупой девки?! Сибилл от этих слов ощутила просто звериную ярость, выхватив из-за спины два длинных изогнутых, наподобие ятаганов, охотничьих ножа, она попросту снесла голову незадачливому Кислотному человеку, причем это не заняло и каких-то долей секунды. Затем она уже готова была ринуться на помощь Джерри, как увидела, что тому действительно приходится очень нелегко. Военный проделал в нем огромную дыру выпустив почти в упор парочку реактивных, самонаводящихся гранат, а затем циркулярной пилой отрезал ему левую руку, при этом, несмотря на защитную чешую-броню Лизардмен был с ног до головы покрыт большими и маленькими дырками, видно, из автоматического оружие полуробот тоже успел его обстрелять. Воспользовавшись всеобщим смятением и свалкой, так как туши чудовищ заблокировали абсолютно все окна и двери, устроив непроходимые завалы и баррикады, Сибилл схватила уже почти полубессознательного рептилоида, и несмотря на свою хрупкость и миниатюрность с легкостью, подобно муравью потащила тушу в дальние комнаты помещения. Наскоро перемотав цепью все ещё продолжающего буянить в одной из подсобок, Сибилл заперла дверь и сама уселась на стреме в ожидание непрошенных гостей, и они не заставили себя долго ждать. Всего через пару минут она увидела, что дверь медленно и осторожно приоткрывается, ни мешкая не секунды, она запустила один из здоровенных кинжалов по направлению входящего. На пороге во весь рост стоял Саймон. Нож не причинил ему никакого вреда, так как он с невероятной ловкостью смог увернуться, однако обстоятельство, что пришел опекун ничуть не уняло гнев девушки. Она в своей всегдашней манере, молча, наставила на старика нож. Всем своим видом показывая, чтобы тот несмел двигаться дальше. Саймон мягко отстранил лезвие направленное ему прямо в грудь. — Ну-ну, Сибилл успокойся. — размеренно и как всегда взвешенно, произнес он. — Помни, что я говорил, что всегда буду на твоей стороне. — и с этими словами он извлек из кармана пузырек с оранжевой жидкостью, набрал полный шприц, а затем с размаху всадил в шею ящера, одновременно нажав поршень до упора. Всего через каких-то пару мгновений бешенное ополоумевшее существо резко затихло. В его пустых и мертвых глазах засветились искры разума и понимания. — Следуйте за мной. — все также тихо и уверенно, проговорил старик. — Я выведу вас отсюда. Девушка и ящер послушно поплелись следом. Выведя их в безопасный и пустынный переулок, дворецкий Многоликого оставил их наедине и, попрощавшись, удалился. Джерри оставался всё тем же ужасным мутантом-гибридом, хоть разум и вернулся к нему, но тело было уже не восстановить. Поначалу девушка помогала ему идти, поддерживая под руку, а затем он внезапно оттолкнул её в сторону. — Ты предала меня. — коротко и сухо объяснил он свой демарш. — Перед тем как меня убили, я слышал, как в толпе чудища говорили, что их до сих пор продолжают убивать, а это значит, что военный может быть ещё жив, и я отправляюсь на его поиски. — после чего удалился в гордом одиночестве. Сибилл осталась одна, стоять на пустынной улице, предоставленная самой себе. Дороги назад ей не было, впрочем, также как и вслед за Джерри.
