Глава 6. Лесник поздравляет с удачным завершением миссии.
13 октября 2018 г., 16:46
Неискушенному наблюдателю могло показаться, что на городок Ньюпорт всё-таки сошла лавина, либо же селевой поток. Издали смотрелось, будто бы природный катаклизм медленно продолжает наступать, захватывая всё новые и новые улицы. В небольшом отдалении было видно как аккуратно выстроенные, красивые, белые дома один за другим разрушаются этой жуткой оползневой массой. Но, как и всё в этом сошедшем с ума и ставшем с ног на голову мире, это вовсе не было обыденным явлением, а являло собой страшную, полуразумную, слизнеподобную субстанцию. Гигантское чудовище неторопливо и неспешно продвигалось вперед, ассимилируя и поглощая всё, что было в зоне его досягаемости.
Следует ли упоминать, что данное существо в соответствии со всеми законами физики было крайне неуклюже и весьма уродливо. Однако сей факт не мешал любопытному монстру заглядывать в окна соседних зданий, до полусмерти пугая и так ставших очень редкими выживших. Чудовище давило всё, что попадалось ему на пути, в том числе и своих собратьев. Глупые, разжравшиеся твари совсем не испытывали страха перед этим исполином и даже казалось, ликовали и радовались, будучи размозжены и диспергированы им.
Чудище похожее на знаменитого Блоба, из старых американских фильмов про инопланетное вторжение, гордо и величаво продолжало своё шествие. Все что попадалось по дороге его следования, закоулки, переулки, тупики и небольшие улочки, все это превращалось в идеально прямые параллели. Чудовище всё более и более вбирало в себя строительный материал и, в конце концов, это не прошло для него даром, ибо подобных размеров существо просто не может находиться вне жидкой среды на планете Земля. Другими словами, монстр начал распадаться. Огромные куски, скорее напоминающие гигантские шматы начали, словно отслаиваться от чудища, падая то тут, то там, и в этих отваливающихся частях были заметны полупереваренные, разложившиеся, омерзительные останки всего живого, что он смог вобрать в себя.
В конце длинной и широкой улицы, больше похожей на проезжую авеню, стояла невысокая, щуплая и худая девушка, которая что-то громко и зло кричала надвигающейся на неё многометровой стене из плоти. В руках у неё был небольшой магнум сорок шестого калибра, из которого она видимо и собиралась остановить, это гиперболическое создание. Внезапно животная паника охватила её, будучи до этого не в силах сдвинуться с места ни то от ярости, ни то парализованная нечеловеческим ужасом, буквально в последний момент, поняв, что ведет себя, словно лань, выбежавшая на скоростное шоссе, влекомая светом фар проезжающих грузовых фур. Девушка попыталась в последний момент сделать то, что необходимо было изначально — сбежать. Но как часто бывает, удача изменила ей. Она попятилась и неловко ступив, шлепнулась навзничь, словно мешок картошки. На этот момент меж ней и чудищем оставалось каких-то никчемных триста метров. И, пожалуй, для неё всё было бы уже кончено, если бы монстр окончательно не развалился. Из значительно уменьшившейся туши вместе с кучей похожих на желе внутренностей прорвался наружу человек в защитном камуфляже, вполне себе живой и даже ничуть не переваренный, хотя и покрытый с ног до головы гадкими ошметками. Бешено оскалившись, он продолжал, что было духу кромсать и лупить по расползающейся в лужу мертвой ткани, попутно обливая её из канистры с надписью девяностошести процентный натрий хлорид.
— Что, не любишь такого крутого засола?! — Войдя в раж, и уже ничего не замечая вокруг себя, куражился лейтенант Колман, пока от былого титана не осталось лишь беспомощное, пузырящееся озерцо. И только тут ещё не до конца адекватный взгляд военного упал на находящуюся всего в паре метров от него юную особу. Ещё не совсем до конца оправившись от посттравматического шока и поэтому, плохо осознавая, что происходит вокруг, Кайл не своим голосом злобно и громко прокричал.
— Я выпотрошу тебя, чертова стерва! — После чего глаза мистера Колмана закатились, и он потерял сознание, рухнув едва ли не на напуганную до смерти девочку.
***
Спустя какое-то время, очухавшись военный понял, что крепко связан, да так что самостоятельно освободиться, будет крайне сложно. И напротив него находилась всё та же девчонка, но теперь вовсе не напуганная, а наоборот весь её вид являл собой стервозность и дерзость. Рядом с ней немного поодаль по обе стороны находились ещё двое людей, старик в длинном темном плаще и такого же тона шляпе, и здоровенный двухметровый толстяк с битой в руках. Темноволосая девица, принявшая сказанные в состоянии аффекта слова об убийстве на свой счет, яростно заявила Кайлу прямо в лицо: — Я знаю, кто тебя послал, свинья! Но у тебя ничего не выйдет. — Кривляясь, словно заправский гангстер, продолжала она свою речь. — У тебя, черт подери, ничего не выйдет, потому что я убью тебя прямо сейчас. А потом та же учесть ждет и презренного предателя, на которого ты работаешь, сволочь! — В довершении своего монолога брюнетка наотмашь ударила миниатюрным, но при этом жестким и твердым кулачком по равнодушной физиономии Кайла Колмана. Стоит ли отмечать, что от такого «хука» военный даже не покачнулся, нисколько не изменив своего безэмоционального вида. — Понятия не имею о чем ты. — Лишь сухо констатировал он. Такое прямое отрицание, будто брошенное в лицо оскорбление взбесило Винченцию, а именно так звали эту италоамериканку. — Бруно! — В горячечном запале, выкрикнула она, обращаясь к верзиле-жиртресту. — Переломай этому ублюдку обе ноги, поучи его уважению! Бугай без колебаний двинулся вперед, чтобы выполнить приказ, как был остановлен едва видимым движением руки старика. — Не будем принимать скоропалительных решений. — тихо с очень сильно заметным венецианским акцентом, произнес пожилой мужчина. — Я могу ручаться, клянусь Пресвятой Девой Марией, что этот человек не имеет к нам абсолютно никакого отношения, и я вижу его впервые. Кто ты, расскажи нам вкратце о себе. — обратился он напрямую к лейтенанту. Колман не стал особо запираться и без излишних личных и тактических данных рассказал им всё как на духу. Стоящее перед Кайлом трио быстро поняло, кто именно находится рядом с ними, так как ликвидаторы были уже известными личностями здесь. Устроив импровизированное совещание мафиози вынесли свой вердикт и девка с острым кинжалом в руках подошла к сидящему на земле связанному человеку. — Так ты убийца чудовищ значит, что ж, интересно… — болтала она, неторопливо покручивая нож в своих тонких, изящных руках. — Но это особо ничего не меняет. — выдохнула она ему прямо в лицо, при этом молниеносным движением перерезав основные узлы, удерживающие путы. — Помни, что всей своей жизнью сейчас ты обязан только мне. — как бы вскользь проговорила она. Взор армейца скользнул по лацканам дорогой блузки девушки, заметив даже при тусклом свете полусломанного уличного фонаря ярко сверкнувшие золотые запонки с прекрасно известным ему фамильным гербом. — Эти штуки, откуда они у тебя? — Сухо и деловито спросил он, указав на украшения. — А, ты об этом. — равнодушно и легкомысленно, ответствовала итальянка. — Друг подарил. — Какой друг, где он сейчас находится? — впившись глазами в лицо темноволосой и не отводя взгляда, на одном дыхании выпалил военный. — Мне крайне необходимо встретиться с этим человеком. Представители группировки организованной преступности были изумлены тем фактом, что спецназовец имеет какой-то интерес до их кореша. — Я не доверяю этому козлу. — прогундосил Бруно. — Пришить бы его тут, ничем он не лучше легавых. Темноволосая донья тоже была склонна согласиться со своим чрезмерно упитанным подельником, но старикан чьё слово имело значительный вес, придерживался иной позиции. — За всю свою долгую жизнь, я неплохо научился разбираться в характерах, и помощь этого типа может нам прийтись кстати. — Что скажешь приятель? — окликнул он военного. — Карлито будет ждать нас в лесу за городом, если хочешь, можешь пойти с нами. У лейтенанта Колмана, всё ещё пытающегося найти сына сенатора, попросту не было другого выбора.***
Лес, в который они ступили, был совсем не таким, как тот, куда группа спецназовцев-морпехов вошла тремя неделями ранее. Первое, что здесь поражало — это тишина, воистину мертвая, могильная тишина. Никаких звуков, ни чириканья птиц, ни шороха животных, словно всё вокруг вымерло. А ещё в лесу стоял неестественный, удушающий запах и это вовсе не был здоровый, полезный, смолистый, сосновый аромат хвойного леса. Нет, это был запах смерти, он витал здесь повсюду, сам воздух был пропитан им. Даже дураку было понятно, что здесь воцарилась гибель и ужас. Да, так себе местечко выбрал ушлый Карлито, для своей берлоги. Лейтенант Колман потянул воздух, с трудом сдерживая спазмы в желудке, что и говорить, дерьмовое здесь было пристанище. Группа из четырёх людей, безмолвно и стараясь не шуметь пробиралась по едва заметной извилистой тропинке, вьющейся меж высоких деревьев. — Уже почти пришли. — Подал голос жиртрест, которому этот путь выдался явно тяжелее других. Несколько поворотов и загибов и вот, наконец, пред ними предстала широкая обширная просека, но увы ничего хорошего их взору не суждено было увидеть и там. Спиленные деревья сплошь и рядом были увешаны трофеями жестокого охотника, живыми чучелами, созданными без сомнения талантливым и окончательно спятившимся таксидермистом. Весь лес был полон изувеченных тел, разные части людей, сшитые между собой в причудливых формах, все это двигалось и выглядело просто безумно. На деревьях болтались висельники, люди и животные, попавшиеся в лапы сумасшедшего и соединенные уродцы, ожившие пугала, набитые соломой, без глаз, искромсанные, чудовищные обрубки, зафиксированные в самых нереальных положениях. Картина воистину была просто ужасной и могла запросто свести с ума субъекта с неокрепшей психикой. Благо среди четверых путешественников таковые отсутствовали. Пока группа в некоем замешательстве не без отвращения оглядывала антураж, Бруно битой указал в один из отдаленных углов. — Гляньте-ка туда. Все немедленно устремили свои взоры в полагающемся направлении. То, что они увидели, пожалуй, было кульминацией сегодняшнего дня, ведь там находился их добрый товарищ Карлито, превращенный в ожившее пугало и подвешенный с помощью колючей проволоки на дерево. Поработали над ним и впрямь на славу, руки и ноги были удалены и заменены набитыми соломой тряпками. Без изменений в основном осталось лишь туловище и голова, но глаз при этом не было. И какой бы суровой не пыталась казаться Винченция, она просто не смогла сдержать вырвавшийся и неё душераздирающий крик. Почтенный, пожилой джентльмен в плаще снял свою шляпу и опустил голову в знак скорби, даже скотообразный Бруно и тот повел себя по-человечески и участливо. Вместе с морпехом они не без труда и усилий сняли хорошо прикрепленный труп на землю. Пугало при этом, разумеется, не безмолвствовало и без конца тарабанило какую-то непонятную и ничего незначащую ерунду. — Он здесь, он здесь, он здесь. — Словно зацикленный попугай верещал монстр. Военного терзало двоякое чувство. С одной стороны ему было немного жаль этого совсем незнакомого, да и скорее всего гнусного мужичка, который вполне мог сам укокошить сына сенатора, а заодно и прибрать к рукам его ценные вещички. Но с другой, он был просто чертовски зол от такого расклада, поскольку последняя путеводная ниточка была безвозвратно потеряна. И пока мафиози стояли поглощенные трауром, он схватил несущий околесицу обрубок и что было силы, прокричал, тряся за грудки изувеченные останки. — Эдвард Моррисон, он здесь? Где он? Где ты последний раз его видел? — Такая выходка была, конечно же, последствием мгновенной аффектации и служивый должен был прекрасно понимать, что все эти чудища вряд ли адекватны. Хотя монстр, внезапно как будто что-то вспомнив, вышел из своего посмертного зацикленного состояния и проговорил. — Я не хотел, не хотел, он пытался сбежать, это вышло случайно. — И тут же снова впав в свою безумную истерию, опять заверещал. — Он здесь, он здесь, он уже здесь. Военный неожиданно отпустил из ослабевших рук изуродованный труп. Фигура с ног до головы укутанная в венецианское домино или подобие испанской мантильи появилась неподалеку и стояла застыв. Пока несдержанный бугай не решил направиться к ней, не дойдя всего пару шагов до цели он завизжал, как свинья под ножом мясника. Здоровенные, острейшие колья пронзили ему торс, а ноги угодили в два огромных медвежьих капкана, раздробивших берцовые кости до состояния растрескавшихся лучин. Военный и старик тут же поспешили на помощь, но пружины заржавевшей ловушки были настолько тугие и жесткие, что без соответствующих ключей их было попросту не разжать. Колман рывком сорвал у себя со спины рюкзак и принялся рыться в нем в поисках слесарного инструмента. Ему удалось найти подходящие ключи и когда пружины, казалось бы, уже поддались, сработал защитный механизм, установленный в секретной ловушке, начисто оторвав жирному Бруно голову и по инерции направив её в строну существа в маске средневекового чумного доктора. Для несчастного толстого мафиози всё уже было кончено. А чудовище в маске — птичьем клюве, с ловкостью поймало здоровенную башку, спрятав её под полой своего пространного одеяния. Почти сразу после этого двое мужчин из-за спин услышали истошный вопль девицы. Не понятно как, мгновенно переместившись в совершенно противоположный квадрант местности, чудище схватило хрупкую девушку и с помощью подвесного каната быстро ретировалось с ней, скрывшись в густых древесных кронах. — Винченция! — Проорал старпер не своим голосом. И вместе с военным тут же бросился в погоню. Вскоре они потеряли из вида подвесную дорогу, что будто нить Ариадны вела их в нужном направлении. Мужчина в плаще в изнеможении опустился на землю, спецназовец сел рядом. Как бы извиняясь, человек в шляпе произнес. — Мне просто надо немного перевести дух. Морпех принимая во внимание его возраст, согласно кивнул. — Мы продолжим путь, как только вы сможете, далеко они все равно не могли уйти, тут поблизости только одно место, где он может скрываться — старая заброшенная лесопилка Девидсона. — Мы обязательно должны спасти Винченцию, во чтобы то ни стало. — Подтвердил старик. — Эта бедная, несчастная девочка не заслужила столь ужасной участи. — Чуть подумав, добавил он. — Она ваша родственница? — Вежливо осведомился служака. — Внутри семейного клана мы все считаемся не чужими друг другу, но кровного родства между нами нет. Но я всё равно воспринимаю юную леди почти как собственную дочь. — Однако больше ничего компрометирующего и личностного сказано не было. Впрочем, армеец и так уже сделал для себя соответствующие выводы. После недолгого разговора, двое людей, продолжили свой путь. И, наконец, добравшись до лесопилки, обнаружили множество тел со срезанными лицами, а также кучу таксидермических принадлежностей и заготовок для чучел. Но, к сожалению, или скорее к счастью мисс Винченции среди них не оказалось. Неслабо рискуя собственными жизнями, двое разгневанных мужчин проникли в здание с черного входа, что не был заперт. Пройдя чуть ли не большую часть постройки, они, наконец-то, обнаружили девушку, связанную и подвешенную за веревки мясницкий крюком к поперечной, потолочной балке. Благодарение Богу, она была ещё жива и здорова. На большом верстаке сильно походящим на столярный стол свихнувшийся чучельник занимался приготовлениями для своего омерзительного ритуала. Спецназовец и старый мафиози сели за ближайшей кучей досок, затаившись, будто мыши под веником. Быстро обсудив жестами план действий, они решили придерживаться тактики напролом, ведь неожиданность и впрямь была их главным козырем и союзником. Благодаря длинному стеллажу с пиломатериалами морпех почти вплотную подобрался к врагу и, выждав необходимый момент, ринулся в атаку на него со спины, намериваясь отсечь уродцу голову на включенной пилораме. Но монстр оказался на редкость вертким и ловким малым, впрочем, и военный тоже был не промах, хотя в последний момент мерзкая тварь извернулась, лейтенанту Колману всё-таки удалось лишить того левой руки, при этом с удивлением заметив, что твердая и живая наощупь конечность оказалось набитой высохшей травой изнутри. А живое пугало так и не издав ни звука резко провалилось подпол, словно рухнув в тартарары, оставив шокированного военного без заслуженных лавров победителя.***
Спустя несколько часов уже идя по пригороду Ньюпорта, троица обсуждала детали произошедшего, что приключилось с ними. — Так мы что сражались с живым пугалом? — Не утерпела Винченция вставить своё веское резюме. — Выходит дело так. — Утомленно отвечал солдат, что было неудивительно, так как на его долю выпала большая часть всех подвигов и даже более того, он обнаружил то, что и сам не чаял найти. Куча вещей сына сенатора были разбросаны по всей проклятой деревообрабатывающей базе, более того они обнаружили заготовку чучела один в один копирующую Эдварда Моррисона. Поэтому когда в очередной раз рация издала призывное шипение, военный просто отключил её навсегда, оставив в злополучном месте. Миссия по спасению была официально закончена, отныне Кайл был предоставлен лишь самому себе. На одном из билбордов установленном по правую сторону проезжей части, что-то транслировали. Подойдя ближе, трио увидело, что это ничто иное как чудовищная и извращенная экзекуция несчастного человека. К своему ужасу военный признал в нем своего знакомого и напарника — рыжего Джерри. Мафиози это мало заинтересовало, и они уже собирались идти дальше, но военный замер, словно вкопанный. — Да на что тут смотреть, хотя, конечно, эти твари вообще обозрели… Но у нас есть свои дела, куда поважнее, правда ведь Витторио? — Обратилась итальянка к старику, который молча, согласился. Но военный стоял и смотрел всю казнь до самого конца, пока по какой-то непонятной причине трансляция не прервалась. Однако то, что его друг был убит, он понять успел. — Эй, ну ты с нами или как? — Вновь подала голос нетерпеливая и не отличающаяся тактичностью девица. После молчания длившегося, наверное, целую минуту, которое показалось всем, в том числе и самому Колману вечностью, военный в итоге сделал свой выбор, шагнув вслед удаляющемуся дуэту, на встречу очередным перипетиям жестокой судьбы.
