Танец с демоном

Роберт осторожно пощупал пульс девушки, лежащей на диване без сознания. Нахмурившись, он достал из кожаной сумки фонендоскоп и начал слушать сердце через тонкую кофту. Диппер сидел рядом с дочерью, глядя с тревогой то на врача, то на бледное лицо Элейн. Казалось, за последний час он поседел а несколько лет вперёд. Страх за дочку лишил его трезвости мысли. Он на автомате набрал друга, когда привёз девушку домой. Служба спасения реагировала бы слишком долго. -Всё не так плохо, - Роберт постарался успокоить Пайнса. - Пульс редковат давление упало. Говоришь, она плохо ест в последнее время? -Да, - подтвердил Диппер, вспомнив почти полную тарелку с завтраком. - Спит ужасно, жаловалась на ночные кошмары и... Роберт вопросительно выгнул бровь. Не дождавшись ответа от растерявшегося друга, он достал нашатырный спирт, капнул немного на ватку и поднёс к носу девушки. Секунда, и Элейн скривилась, приходя в сонание. -Тише, тише, - Диппер опустился на колени перед диваном. - Всё в порядке, родная, ты дома. -Что... - Девушка приподнялась на локте и закашлялась. - Что случилось? -Ты потеряла сознание, - сухо констатировал Роберт, убирая инструменты в сумку. Девушка удивленно посмотрела на отца, затем на часы и вздрогнула. -То есть в школу я опоздала? - Она усмехнулась, возвращаясь в горизонтальное положение. -И думать о школе забудь на сегодня, - скомандовал Диппер, приглаживая непослушные волосы дочки и отмечая, что лоб её неестественно холодный. - Как себя чувствуешь? -Плохо, - тут же призналась Элейн. - Голова болит и... тошнит. -Ощущаешь слабость? - Роберт протянул девушке градусник. - Головокружение, озноб? -Озноб, - Элейн покорно повиновалась действиям врача, когда мужчина пригнул её голову к груди и поочерёдно прижал ноги к животу. - Слабость. -Понятно. Следи за ручкой, головой не верти. Элейн водила глазами, наблюдая за перемещающимся перед лицом паркером. -Глаза не болят от света? - Роберт ещё раз пощупал лоб девушки. Отрицательно покачав головой, Элейн попыталась встать. Диппер быстро надавил ей на плечи, возвращая на диван. -Ну уж нет, лежи и не дёргайся. -Правильно, тебе надо отдохнуть, - согласился Роберт, протягивая девушке таблетки. - Поможет заснуть. Элейн проглотила таблетки, не запив водой. Закутавшись в плед до самых ушей, отвернувшись к спинке дивана, она рвано выдохнула и затихла. Диппер помог Роберту вынести сумку на улицу, к машине. Солнце давно поднялось над лесом. Облака слегка рассеялись, открыв участки яркого голубого неба. От морозца покалывало щёки. Не выдержав напряжения, Диппер достал из кармана пальто пачку сигарет и закурил. Увидев неодобрительный взгляд Роберта, мужчина усмехнулся. -Да, да, когда-нибудь это меня убьёт, - Диппер затянулся медленно, с наслаждением. - Твой вердикт? -Ха, ты ещё попроси лечение назначить, - фыркнул Роберт. - Я бы свозил её в больницу, сделал пару анализов. Так могу лишь сказать, что угрозы для жизни, на данный момент, нет. Устала, простудилась, возможно, отравилась твоей стряпнёй. -Не так уж плохо я и готовлю, - Диппер пожал плечами. Губы его тронула улыбка. - Да, не так я представлял нашу с тобой встречу. Думал, выпьем как-нибудь, а тут на тебе. Роберт опёрся о борт своего форда и помассировал уставшие глаза. Эффект кофе, которое сварил ему Диппер, начал проходить. Осталось лишь приятное горьковатое послевкусие. Диппер отметил, что парень сильно изменился за прошедшие годы. Стал серьёзным, статным, даже в чём-то привлекательным. Не изменилось лишь вечно уставшее лицо и блестящие, печальные глаза. -Знаешь, я много думал о тебе после того лета, - Валентино запрокинул голову, всматриваясь в проясняющееся небо. - Меня вдохновляло, с каким упорством ты брался за все свои расследования. Забавно, пацан, и так сильно меня зацепил. -А я забыл о Гравити Фолз, - признался Диппер. - Жизнь пошла так стремительно, что угнаться за ней было тяжело. Университет, свадьба, дочка, своё дело... Ощутив болезненный укол в сердце, Диппер замолчал. Докурил молча и затушил сигарету. Роберт не стал вытаскивать слова из друга клешнями. -Жалко твоего деда, - выдохнул врач, потирая замёрзшие пальцы. - Стен лежал у нас в отделении, когда я только пришёл на работу. Тяжёлый случай. Думали, сумеем его вытащить, но нет. Ещё один эпизод, который Диппер предпочёл бы не вспоминать. -Дядя был не в себе. Не знаю, что послужило тому причиной, - Пайнс вспомнил, как Мейбл ездила в Гравити Фолз, когда их дядя Стен, как она выразилась, начал сходить с ума. Хорошо, что он не видел его в те дни. Хватило перепуганного лица сестры, чтобы понять — всё плохо. - Многое произошло за наши короткие жизни. Не удивительно, что некоторых охватывает безумие. -Ты рассказал Элейн о том, что здесь случилось? - Спросил Роберт спустя некоторое время. Диппер отрицательно покачал головой. -Пока нет, - он прекрасно понимал, что, рано или поздно, дочка узнает обо всех аномалиях, которые происходят в этом месте. - Придётся, я не сомневаюсь. Пока пусть привыкнет. Переезд дался ей нелегко. -Да и тебе не сладко пришлось, - Роберт печально усмехнулся. - Выглядишь как призрак. Поболтав немного о пользе курса витаминов, о хорошей погоде, Диппер договорился встретиться с другом на выходных и выпить в местном баре. Попрощавшись, Диппер дождался, пока форд Роберта скроется за поворотом и вернулся в дом. Из головы никак не выходила липкая тревожность за дочку. Бесшумно пройдя в гостиную, Диппер удивился, когда увидел Элейн не спящей. Закутавшись в плед, девушка смотрела телевизор и пила какао. Увидев отца, она приветливо улыбнулась и показала на вторую кружку с дымящимся горячим напитком. Диппер не стал расспрашивать её о случившемся. Почти час они вместе смотрели местный канал, посмеиваясь над неуклюжими попытками нерадивого журналиста взять интервью у работника кафе. На заднем плане мелькали знакомые лица. Диппер ощутил приступ ностальгии по ушедшему детству. Вспомнил дедушку Форда. Глаза наполнились слезами, которые Диппер постарался скрыть за смехом над передачей. Дедушка стал для него ближе всех после того лета. После гибели дяди Стена Форд вернулся в Гравити Фолз и провёл здесь последние года своей жизни. Диппер так и не нашёл времени съездить сюда, ограничившись звонками по скайпу. За что корил себя до сих пор. Ближе к обеду Дипперу позвонил Зус и попросил приехать на старый склад, где остались кое-какие вещи из магазина. Мебель, которую можно привести в порядок. Взяв с дочки обещание, что та поест, Пайнс уехал, заметив напоследок, что Элейн несколько насторожена. Хотя, ему могло просто показаться. Когда шум машины заглох за запертой дверью, Элейн выдохнула с облегчением. Скинула плед и достаточно резко поднялась в комнату. Билл не обманул — она и правда ощущала полное истощение. Ноги едва двигались. Сил прибавляло только любопытство. Где-то в хижине должна быть библиотека. Хоть это и смахивает на бред. Элейн осмотрела каждую комнату во время изучения нового дома. Ничего, хоть отдалённо напоминающего кабинет с книгами не было. Значит, где-то в доме есть потайная комната. Переодевшись в домашнюю ярко-голубую пушистую пижаму, девушка убрала волосы в пучок на макушке и спустилась на кухню. Организм требовал еду, причём немедленно. Элейн наскоро приготовила любимые блинчики. Полила их йогуртом, пересилила тошноту и поела. Стало немного лучше, по крайней мере теплее точно. Приведя в порядок мысли, девушка принялась исследовать комнаты. Свою, гостиную, комнату отца, кухню, даже ванную и коридор. Элейн прикидывала, кем может быть Билл. Не человеком точно, но тогда кем? Скепсис мешал поверить в потусторонние силы. Однако пока всё шло именно к этому. Ангел или демон, призрак или колдун, какая разница? Девушка призналась сама себе, что мужчина ей понравился. Внешне и как соперник по шахматам. Чем-чем, а умом Элейн пошла в своего отца. Загадки привлекали её. Тем более такие, как поиск потайной двери. Варианты закончились. Элейн упала на диван в гостиной и громко выругалась. Потайная дверь не нашлась. Голова её от лишних телодвижений начала болеть. Выпив обезболивающее, девушка вернулась в свою комнату и уже хотела плюнуть на глупую затею, как раздался стук в дверь. Девушка напряглась. Отец вернулся так скоро? -Иду! - Кричала Элейн, подбегая к двери. Распахнув её, она с округлившимися от удивления глазами посмотрела на своего одноклассника. - О, какими судьбами? Бен, смущённый и несколько растерянный, топтался на пороге, перебирая пальцами шнурки на голубой куртке. Надо признать, в белой шапочке и светлой одежде он казался достаточно милым. Румяные щёки украшали лицо. -Привет, - пропищал Бен и закашлялся. - Тебя не было в школе сегодня. -А, ну да, - Элейн почесала затылок и виновато улыбнулась. - Немного приболела. -Вот как, - выдохнул расстроенно Бен. - Надеюсь, ничего серьёзного? -Да, простая простуда, - девушка отмахнулась и отошла, пропуская парня в дом. - Зайдёшь? -О, да, спасибо, - неуверенно посмеявшись, Бен вошёл в прихожую. - Я принёс тебе домашнее задание. Элейн театрально закатила глаза, скрестила руки на груди. -Какая досада! - Воскликнула она в шутку. - А мне так хотелось отдохнуть. Девушка предложила однокласснику какао, от чего продрогший парень был не в силах отказаться. Сидя на кухне, они болтали ни о чём. -Знаешь, о войне едой теперь легенды ходят, - Бен сделал глоток какао, но поперхнулся и закашлялся. - Только о вас с Честером и говорят. -Просто отлично, - Элейн страдальчески застонала. - Не хватало только этого. -Вообще, это был самый весёлый день за всё время моего обучения, - парень игриво улыбнулся. - Ты смелее всех, кого я знаю. Это... круто. -Поучись в лицее в Сиэтле, и не такому научишься, - отшутилась девушка. Она вспомнила, что скоро вернётся отец, и её поиски таинственной библиотеки придётся прекратить. Конечно, Элейн могла спросить Диппера, но почему-то категорически не хотела говорить ему про Билла. Что-то останавливало, некое неприятное предчувствие. Бена она тоже выгнать не могла. Он помог ей, побеспокоился. Только что теперь делать? Бен тем временем принялся бродить по кухне, вышел в коридор. Он с любопытством рассматривал хижину, гладил старые, отклеившиеся обои. -Я слышал об этом месте от отца, - заговорил он приглушённо. - Довольно популярное место в прошлом. Магазинчик сувениров и музей пользовались популярностью. Элейн резко хлопнула себя по лбу. Ну конечно! Магазин! Она обшарила каждый уголок, забыв о самом главном. Времени выпроваживать друга не осталось. Схватив ничего не понимающего Бена за руку, девушка потащила его на улицу, вкратце рассказав о своих поисках. Разумеется, умолчав о Билле и его наставлениях. -Погоди, замёрзнешь! - Бен схватил свою куртку и набросил девушке на плечи. Они обошли дом, утопая в свежем, рыхлом снегу. Элейн только удивлялась своей забывчивости. Азарт разыгрался в ней с новой силой. -Как ты узнала про библиотеку? - Задал Бен вполне логичный вопрос. Потирая от холода плечи, он первый заскочил на второе крыльцо дома. Элейн замялась, не зная, что сказать. -Ну... я тут... нашла старые записи и всё такое, - она понимала, как неубедительно звучит объяснение и отмахнулась. - Просто узнала, стало любопытно. Тут скучно, как в интернате. -Ты была в интернате? - Поинтересовался парень, подходя к запечатанной двери магазина и дёргая со всей силы. - Намертво заколочено. -Была, в детстве, - ответила Элейн и тоже попробовала дёрнуть дверь. - Забито, не откроешь. В гостиной есть вторая дверь, но она тоже заперта. Что же делать. Девушка задумалась. Попасть в магазин нужно было, во что бы то ни стало. Отец может в любой момент вернуться, и тогда Элейн ещё и получит за то, что выбралась на улицу. Бен долго ждал её решения. Ходил по крыльцу, потом неожиданно спрыгнул в снег и скрылся с глаз. Элейн нахмурилась, когда раздался скрип и громкая ругань. -Эй, ты там живой? - Она направилась в сторону крика. - Бен! -Что? - Парень резко выскочил из-за поворота, испугав девушку. - Прости, прости, пожалуйста. Я нашёл, как попасть в магазин. -Неужели? - Девушка скептически выгнула бровь. - И как же? Бен протянул ей руку, помогая спуститься. Когда холодные пальцы коснулись тёплой ладони девушки, по коже побежали мурашки. Парень буквально пронёс Элейн над сугробами и подвёл к раскрытому окну. -Ого, - девушка присвистнула, почувствовав затхлый запах из помещения. - Да ты гений! Бен скромно пожал плечами, отведя глаза. Поддавшись эмоциям, Элейн подпрыгнула и бегло чмокнула парня в щёку. Не дожидаясь реакции, она ловко забралась в оконный проём. Спрыгнула на пол, от чего в воздух поднялось облачко пыли. Бен, забравшийся следом, громко чихнул. Звуки утонули в тёмном, затхлом помещении. Элейн провела рукой по стойке. На пальцах остались следы чёрной пыли. -Трудно представить, что это место было популярным, - заключил Бен, дотронувшись до одного из десятка деревянных болванчиков. Игрушка покачнулась, голова оторвалась от проржавевшей пружины. Бен закусил губы и отошёл подальше. - Что-то мне тут не очень нравится. -Брось, это просто старая комната, - отмахнулась Элейн, забираясь под стойку. Никаких рычагов или кнопок, только обесцветившиеся газеты и журналы. - Давненько сюда никто не забредал. -Я в этом не уверен! - Донёсся крик Бена. Элейн резко поднялась и пошатнулась. Голова закружилась, перед глазами поплыл туман. Стоит быть осторожнее. Пробираясь между стендами и подставками, девушка нашла Бена напротив старого автомата для сладостей. К машине вели довольно свежие следы. Что удивительно, они скрывались где-то за автоматом. -Не хотел бы я оказаться здесь ночью, - признался Бен, осматривая комнату. - Ну, думаешь за ним что-нибудь есть? -Наверняка, - глаза девушки запылали от любопытства. - Помоги подвинуть. Парень вместе с Элейн навалился на автомат. Несколько минут они вдвоём пытались хоть как-то сдвинуть неподъёмную машину с места. Все попытки закончились провалом. Бен было хотел бросить эту затею, но Элейн упорно бегала вокруг и пыталась сообразить, как попасть туда, куда вели следы. Стоило задуматься, кому они принадлежали. Об этом девушка решила подумать позже. -Да как ты открываешься!? - Элейн не выдержала и со всей силы пнула автомат. Внутри замигал свет, включились крошечные лампочки. Подсветилась клавиатура выбора, раздался приглушённый треск. Бен насильно оттащил девушку подальше, опасаясь, что ту попросту ударит током. -Ну конечно! - Элейн вывернулась из цепкой хватки и подошла ближе к клавиатуре. - Нужен код или что-то вроде того. Не представляя нужной комбинации, Элейн принялась давить на кнопки поочерёдно. Пищал возмущённо старый механизм, скрипучий голос говорил, что недостаточно денег для покупки конфеток. Элейн начала злиться, снова ударив по автомату. Свет замигал и резко потух. Девушка замерла, печально вздохнула. Она готова была примириться со своей неудачей, как вдруг автомат зашевелился. -Осторожно! - Закричал Бен, схватив девушку за руку и отойдя. Автомат начал двигаться, пока не отъехал в сторону достаточно далеко. Стены за ним не оказалось. Только утопающий в густой, непроглядной тьме проём. -Вот это да, - выдохнул Бен, вынимая из кармана телефон и включая фонарик. Элейн сама не ожидала, что у неё получится. Улыбнувшись довольно, она позволила Бену пойти первым. Странно, что Билл оказался прав. Выходит, он и правда нечто живое, существующее в реальности. Или существовавшее когда-то давно? Элейн потрясла головой, прогоняя навязчивые мысли. Подумает об этом потом. Сейчас же девушка осторожно спускалась вниз, пригибая голову и прячась от липкой паутины. Для опасливого человека Бен вёл себя слишком уверенно. Сжимал руку девушки, не выпуская ни на мгновение. Когда лестница закончилась, ребята оказались в длинном коридоре. Вдоль стен стояли старые, погасшие приборы. Десятки проводов оплетали не работающие механизмы. На полу лежало стекло от разбитых ламп. -Аккуратнее, ладно? - Предупредила девушка Бена, перешагивая горку мусора. - Удивительно, что здесь могло быть? -Это похоже на пульт управления, - парень остановился напротив длинного стола и подёргал несколько рычагов. Ничего не произошло. - Не работает. -Причём давно, - Элейн отряхнула от пыли висевший на стене календарь. - Хотя, не так уж. Посмотри, четырнадцатый год. Бен взял в руки календарь и снова громко чихнул. Звук эхом отразился от стен, заставив ребят сжаться и замереть. -Думаешь, тут водятся призраки или что-нибудь вроде того? - Бен поднял фонарик к потолку. Свет залил всё окружающее пространство. -Сильно сомневаюсь, - бросила Элейн с досадой. Помещение не походило на библиотеку. - Эй, смотри, тут её одна дверь. В конце коридора обнаружились раздвижные двери лифта. Элейн нажала на кнопку вызова и сильно удивилась, когда механизм заработал. Двери распахнулись, заставив ребят отпрянуть. -Как думаешь, если мы застрянем, как быстро нас найдут? - Бен болезненно усмехнулся, но сник под суровым взглядом девушки. -Вперёд, - Элейн смело шагнула в лифт. Парню ничего не оставалось, как последовать за ней. Не оставаться же в одиночестве, верно? - Знаешь, на самом деле всё это удивительно. Никогда бы не подумала, что буду жить в таком доме. -Это круто, - Бен присмотрелся к панели и нажал на кнопку «2». Лифт дёрнулся и поехал вниз. - Чёрт! -Ничего, главное доехать куда-нибудь, - приободрила парня Элейн, сама же ухватилась за стену, молясь всем богам, чтобы лифт не встал где-нибудь на середине пути. Старые механизмы страшно скрежетали. Хоть и не выглядели такими уж старыми. Кто-то ухаживал за этим местом, девушка не сомневалась. Лифт остановился, двери начали открываться. На середине механизм заело, створки остановились. -Давай-ка я, - Бен навалился на одну из створок, раскрывая их до конца. - Готово. Смотри под ноги, здесь может быть... -Здесь просто охрененно, - прошептала девушка в восхищении, освещая фонариком комнату. Билл не солгал. Под хижиной и правда была библиотека. Сотни книг были расставлены на полках, лежали аккуратными стопками на полу. Столы застилали тёмные скатерти, покрытые плотным слоем пыли и паутины. Тут и там виднелись стеклянные пирамиды разного размера. На стенах висели пустые ажурные рамы. Одну из них Бен снял, покрутил в руках, рассматривая внимательно. -Интересно, что тут было раньше? - Спросил он риторически, возвращая раму на место. Элейн смело прошлась по комнате, подняла глаза ко второму уровню. На мгновение ей показалось, что там, в темноте, раздался слабый шорох. Будто маленькие шажки, приглушённый топот. Мурашки побежали по спине. Девушка нервно сглотнула, подходя поближе к Бену. -Ты посмотри, - парень протянул девушке одну из книг. Страницы пожелтели, но текст был отчётливо различим. Запахло старыми страницами. Посередине располагался рисунок змеи с человеческим лицом. - Странно. Я видел такие в интернете. -Дай-ка, - девушка пролистала книгу. На каждой странице красовалось изображение твари, чудовища или причудливого зверя. Рядом велось детальное описание. Закрыв книгу, она взглянула на зеленоватую обложку и подпись золотыми буквами. - «Мистериум». Книга о чудовищах. -Смотри, тут ещё есть, - Бен поднял две точно такие же книжки. Пролистал и сделал своё заключение. - Демоны, ритуалы. Что-то не нравится мне здесь, Эл. Элейн положила книги на место и подошла к самом большому столу. На деревянной поверхности была выжжена большая пентаграмма с причудливыми символами. Часть показалась девушке смутно знакомой, только откуда? На втором уровне снова раздался шорох. Теперь и Бен услышал его. Подошёл к девушке поближе. -Давай валить отсюда, - сказал он на полном серьёзе. -Сейчас, - Элейн металась взглядом по комнате, не понимая, чего хочет. Она остановилась на раскрытой книге, лежащей рядом с краем пентаграммы. Схватила её, не посмотрев на обложку, взяла Бена за руку и потянула к выходу. Двери лифта закрылись без промедления. -Тут есть третий уровень, - заикнулась Элейн, но, увидев неодобрительный взгляд, отказалась от затеи изучать подземелье дальше. Она нашла то, что хотела. Из магазина ребята выбирались достаточно резво. Автомат закрыл проход, стоило им выйти. Выпрыгнув из окна, Бен поймал девушку и закрыл запылившееся стекло. Элейн прижимала к себе книгу, кутаясь в куртку своего друга. Вернувшись в гостиную, ребята рухнули на диван и громко рассмеялись. -Ну и физиономия у тебя была, - усмехнулась Элейн, пихнув парня рукой. - А-а-а! Как будто призрака увидел. -Сама струхнула, только пятки и сверкали, - Бен задорно улыбнулся, возвращая себе куртку. Он бросил взгляд на часы и присвистнул. - Мне надо идти. -Подожди, - девушка остановила его, усадив обратно на диван. - Папа скоро приедет, подбросит тебя до дома. -Спасибо, конечно, но мне пора домой, - по лицу Бена прошлась судорога, губы скривились. - Отец будет ругаться. -Ладно, - Элейн помогла ему подняться. Проводив друга до двери, Элейн вернула ему куртку. -Спасибо за задание, - сказала она, опустив взгляд. - И за то, что пошёл со мной туда... ну, вниз. -Да ладно, - Бен почесал затылок. - Не угробились, уже хорошо. Можем слазить туда ещё раз как-нибудь, только я возьму фонарь посерьёзнее. -А я дробовик, - Элейн усмехнулась. - Пока! -До... ты придёшь завтра в школу? -Наверное, - девушка пожала плечами. -Тогда до завтра, - Бен махнул рукой и побежал к лесу. Элейн долго стояла на пороге, провожая друга глазами. Ей льстило внимание Бена. Стоило бы пригласить его в боулинг, или что тут ещё есть, в Гравити Фолз? Дождавшись, пока приятель скроется из виду, Элейн вернулась в дом. Схватила книгу, принесённую из библиотеки, поднялась к себе и рухнула на кровать. Она почувствовала в себе новые силы. Ласково погладила тёмный корешок. Единственное, что украшало книгу, это золотая цифра, огромная двойка в центре обложки. -Ладно, посмотрим, что в тебе такого особенного, - прошептала девушка открывая книгу. Настроение портилось с каждой минутой. Бен довольно быстро добрёл до дома. Огромный коттедж в голубых тонах опостылел ему за шестнадцать лет своей жизни. Открыв дверь без ключа, Бен нахмурился. Отец снова забыл запереть её. Скинув куртку, парень попытался незаметно прошмыгнуть к себе в комнату, на второй этаж. Не тут-то было. Из гостиной послышался оклик отца. -Дьявол, чего тебе ещё? - Прошипел Бен, с довольно хмурым видом плетясь в гостиную. Он натянул на лицо дежурную улыбку. - Привет, па. В светлой гостиной, ярко освещённой многочисленными ажурными светильниками, сидел мужчина в белом костюме. Внешне очень похож на сына, Гидеон Глифул отличался только более развитой мускулатурой, суровыми глазами и старым, рваным шрамом на правой стороне лица. Круглое лицо никак не вязалось с подтянутой фигурой. Словно к телу атлета прикрепили голову ребёнка. Светлые волосы подстрижены коротко, лицо тронули морщины от возраста. -Ты задержался после школы, - констатировал мужчина таким строгим, угрожающим голосом, что у парня мурашки побежали по спине. - Где ты был? -Н-навещал друга, - Бен выругался за свою трусость, придал голосу больше уверенности. - Я не обязан отчитываться за каждое своё действие. Гидеон повернулся к сыну, смерив его с ног до головы презрительным взглядом. Затем отвернулся, скривив губы. -Не хочешь спросить, как прошёл мой день? Что за друг у меня появился? - Бен скрестил руки на груди. Гидеон в ответ взял газету, лежащую на столе, раскрыл и демонстрационно отгородился от сына. Бен ждал ответа, закипая с каждой минутой. -То есть, тебе плевать, - констатировал он с некоторой обидой. - Впрочем, как всегда. Парень развернулся, намереваясь уйти, как раздался сухой голос отца. -Если ты ещё раз пропустишь смену в шатре, я выброшу всю технику, что найду у тебя в комнате и сожгу перед твоим окном, - Голубые глаза Гидеона сверкнули из-за газеты. Бен ушам своим не поверил. Злость вспыхнула в нём, будто получила глоток свежего бензина. Парень резко выдохнул, размахнулся и со всей силы ударил кулаком по стене. -Да какое право ты имеешь вообще прикасаться к моим вещам!? - Взвизгнул Бен, ощущая, как коленки подгибаются от злости и страха. - Я купил их на свои деньги, ты не имеешь к ним никакого отношения! -Пока ты живёшь в моём доме, то будешь выполнять то, что я говорю, - Гидеон выделял жестко каждое слово, будто прибивая уверенность сына к плинтусу. Он взглянул на сына свирепо, будто зверь, заставив того сникнуть и отступить. Затем поднялся на ноги, окончательно убив злость сына. - Я могу поговорить и по-другому. Гидеон сжал кулаки. Хрустнули костяшки пальцев. Мужчина уже двинулся к сыну, как Бен в страхе отступил к стене, вытянув руки перед собой. -Не надо, па, я понял, понял! - Воскликнул он, ощутив, как наливается кровью и начинает гореть заживший было синяк на левом запястье. Бену стало мерзко от ощущения собственной беспомощности. - Я.... завтра буду на работе. -Я не хочу применять силу, дружок, - прорычал мужчина, возвращаясь на диван и снова отстраняясь. - А теперь переоденься. Выглядишь ужасно. Бен почувствовал, как глаза начинают гореть от слёз. Сжав лямку рюкзака, он сорвался с места и побежал в свою комнату. Хотел хлопнуть дверью, но передумал в последний момент, закрыв её аккуратно. Не выдержав напряжения, парень отшвырнул рюкзак, схватил подушку, прижался к ней лицом и заорал что было сил. Как! Как он выдерживал всё это!? Сколько нужно иметь терпения, сил? Когда кошмар, называемый прохожими счастливой жизнью, закончится!? -Ничего, - подбадривал себя Бен, падая на колени перед кроватью и забираясь под неё. - Ничего, я уже близок. Включив фонарик, парень осветил жёлтые страницы книги. Края потрёпанные, словно побывали в пожаре. Бен ласково погладил текст, выведенный аккуратным мелким почерком. Кончики пальцев остановились на изображении треугольника, в центре которого будто сверкал желтым светом круглый глаз с продолговатым зрачком. Парень растянул губы в дикой ухмылке. -Я сделал то, что ты просил, демон, - прошептал Бен, прислушиваясь к звукам в доме. Отец не должен был узнать. - Она нашла комнату под хижиной. Остаётся только ждать, когда она додумается... Свет фонарика замигал, заставив парня внутренне сжаться и улыбнуться одновременно. Демон услышал и остался доволен.