***
На лекции по микроэкономике Антон занял привычное место в конце лекционной аудитории и надеялся остаться незамеченным для глаз преподавателя до конца занятия, но пара началась с переклички. Когда Арсений Сергеевич дошёл до буквы Ш, то есть до единственного студента с фамилией на эту букву, его взгляд обратился на высокого парня в конце зала, а сам преподаватель поспешно опустил глаза. Несмотря на то, что Антон сидел в самом конце и не мог похвастаться отличным зрением, он заметил, как щёки преподавателя окрасились в розоватый оттенок. Как только перекличка закончилась, в аудитории замолкли последние перешёптывания, а звонкий голос лектора занял мысли студентов. Антон сидел, уперев подбородок на сложенные на парте руки, и наблюдал за течением лекции, даже не думая что-либо записывать. И он был такой не один, казалось, что половина студентов пришла на пару, чтобы просто послушать, и, как было видно, слушала с удовольствием. Арсений Сергеевич не читал лекцию монотонно, как это делают большинство преподавателей, а ставил ударения на важную информацию, задавал вопросы, чтоб подтолкнуть студентов к размышлениям, время от времени спрашивал у них материал за прошлые занятия, а то и просто разбавлял лекцию историями из жизни, а если быть точнее, из области экономики. На лице преподавателя всегда присутствовала скромная улыбка, будто он и не улыбался вовсе, но и не был в состоянии сохранять строгое выражение лица постоянно. Да и без улыбки его выдавали бы сияющие глаза. Преподаватель наслаждался аудиторией, вниманием, прикованным к его голосу. Антон подумал, что он наверняка мечтал стать актером и сейчас представляет себя на сцене театра. Когда лекция подошла к концу, Арсений Сергеевич как истинный оратор поблагодарил студентов за внимание и выказал желание встретиться в таком же составе на следующем занятии через неделю. Антон сидел до победного, пока последние студенты лениво выходили из аудитории. Арсений Сергеевич раскладывал листки, стоя за кафедрой, отвлекаясь на прощавшихся с ним студентов. Антон зашёл за стол и стал сбоку от преподавателя, когда тот складывал материалы в сумку. — Арсений Сергеевич, можно Вас на минутку? — начал студент. Завидев студента, Арсений Сергеевич взволнованно улыбнулся уголками губ, но голос сумел сохранить спокойным. — Да, Вы что-то хотели? — По поводу вчерашнего… инцидента. Мне очень жаль и очень неловко от того, что Вы увидели. И я хотел бы ещё раз извиниться за это недоразумение. Поверьте, я бы ни в коем случае не отправил Вам фотки, чтоб поиздеваться или что-то ещё. Антон пытался говорить достаточно спокойно и уверенно, но в то же время чувствовал, как уши начали гореть, хотя сам Арсений Сергеевич справлялся с таким неловким разговором ещё хуже. Его лицо залила краска, а взгляд блуждал где-то позади Антона. Преподаватель пытался посмотреть на горе-студента, но сразу отводил глаза в смущении. Волнение передалось Антону, и тот опустил взгляд на сумку преподавателя, которую он прижимал к себе, прикрывая область паха. Парень вспомнил, как сам несколько раз точно так же прикрывал стояк в маршрутке, когда, уступая место девушке, поглядывал на открывавшееся ему декольте. — Все в порядке, Антон, всякое бывает. Давайте просто забудем эту ситуацию. От начала до конца, — немного сдавленным голосом предложил Арсений Сергеевич. — Да, спасибо, — ответил Антон, — и ещё раз простите. Студент развернулся и чуть было не ушёл, не попрощавшись, но опомнился у самого выхода: — До свиданья. — Да, до свиданья, — попрощался Попов, все так же прижимая к себе сумку.***
Ноябрь прошёл так же быстро, как и первые два месяца осени. Антон всё так же пропускал пары, брал дополнительные смены в кафе и прогуливался с Ирой. Теперь местом их встречи стали разные кафешки с закусочными и последний ряд кинозала: не менее романтично, чем прогулки по вечернему Петербургу, но намного теплее, чем ноябрьская слякоть. Арсения Сергеевича Антон не видел и встречи не искал. Находясь в университете, он искусно избегал любого столкновения или даже зрительного контакта: он ретировался каждый раз, завидев широкий лоб преподавателя с высоты своего роста. Несмотря на то, что «конфликт», который даже не конфликт, был исчерпан, студент не смог пересилить себя и явиться на семинар: он бы не спрятался, как в конце огромного лекционного зала, а возвышался бы над остальными сидящими в аудитории даже со своего места. Сейчас Антон бегал от одного столика к другому, предлагая свежеиспечённый пирог с вишней, пока всё больше посетителей заходили в кафе, прячась от порывистого ветра с мокрым снегом. «Тёплый пирог с чаем — отличное средство, чтобы согреться», — советовал Антон, отставляя меню на столе перед мокрыми посетителями. «Да, пожалуйста», — отвечали они, не открывая меню. Антон отнёс очередной заказ, когда его окликнул администратор, указывая на дальний столик для двоих, где только что уселись двое мужчин. Парень кивнул ему и отправился туда. За столиком сидели двое молодых мужчин: один темноволосый сидел спиной к приближающемуся Антону, напротив него — короткостриженый со светло-русыми волосами. Мужчина с ёжиком, увлечённый разговором, скалился белоснежными зубами в улыбке, выставив руки на стол. В какой-то момент Антону показалось, что он греет руки другому, но они были просто рядом. — Добро пожаловать в кафе «Панда». Могу ли я Вам что-то… — начал Антон свою привычную приветственную речь, переводя взгляд с одного клиента на другого. — О, здрасьте. Официант встретился взглядом с влажными от ветра голубыми глазами, а его рука зависла в воздухе над столом вместе с меню. — Ты его знаешь? — прервал неловкую паузу светловолосый мужчина. — Это Антон. Мой Антон. Мой студент Антон Шастун, — быстро спохватился после оговорки Арсений Сергеевич, замотыляв головой. Преподаватель закрыл глаза руками, будто проклиная себя за глупую обмолвку. У Антона вырвался смешок. Ну как, смешок. Сидящие рядом люди обернулись, а с другого конца кафе он услышал грозное «Антон» администратора. — Простите, — извинился парень, сжав крепко губы, чтобы скрыть улыбку. — Наверное, неловко видеть своего преподавателя вне учебной обстановки? — спросил Антона спутник преподавателя. — Ещё более неловко видеть своего преподавателя, к которому не ходишь на пары, — подхватил Арсений Сергеевич. Глаза Попова блестели, а на ресничках покоились маленькие капли от растаявшего мокрого снега. Румянец от сильного ветра всё не покидал его бледное лицо, как и лёгкая улыбка с закравшимися в уголки глаз морщинками. — Я могу Вам что-то посоветовать? — опомнился Антон, отводя взгляд от завороженного лица преподавателя. — У нас чудесный тёплый пирог с вишней. Отличное средство, чтобы согреться. — Можно, пожалуйста, тогда два кусочка пирога, мне черный чай со смородиной, а тебе как обычно ведь, да? — Арсений Сергеевич слабо кивнул, вздернув немного уголки губ. — А ему «Эрл Грей»*, пожалуйста. — Два вишнёвых пирога, один черный чай со смородиной и один черный чай «Эрл Грей», — повторил заказ официант и удалился. Зайдя на кухню, Антон с громким ударом упёрся лбом в холодный металл холодильника и громко протянул: — Бляяять. — Что-то случилось? — спросила Оксана друга. Антон страдальчески посмотрел на перепуганную подругу: — Возьмёшь один мой столик? — Ну уж нет, я и так за двоих сегодня работаю, — начала отказываться Оксана, быстро расставляя блюда на подносе. — А что там? — Мой препод. — Дай угадаю: ты не ходишь на его пары. — Если бы только это, — тяжело вздохнув, ответил он. — Что это у тебя? — спросил Антон, указывая длинным пальцем на бинт на руке Оксаны. — Ах, это, — Оксана осмотрела руку, — это ожог. Поосторожней с кофемашиной! — Дать тебе «Пантенол»? У меня в рюкзаке есть, — заботливо предложил Антон. — Нет, спасибо. Я тоже здесь не первый день работаю, Антош, и тоже всегда ношу с собой мазь, — бросила Оксана, выходя с кухни с полным подносом. Когда Антон принес заказ, спутник преподавателя сказал невнятное спасибо, прерывая свой рассказ. Сам Арсений Сергеевич лишь немного повернул сияющее лицо навстречу наклонившемуся официанту, но не отвёл взгляда от жестикулирующего собеседника. Официант наблюдал за ними время от времени, в перерывах между обслуживанием столиков и завариванием кофе, поглядывал на них, когда проходил мимо с полным подносом грязной посуды. Пара мужчин вела непринужденную беседу, улыбаясь, посматривая друг на друга из-за чашек с чаем, иногда Антон слышал короткие смешки преподавателя, но видел лишь дрожащую от смеха спину. В один момент он так замотался, что чуть не пропустил, как они покидали кафе. Светловолосый мужчина галантно растворил перед преподавателем дверь, пропуская его вперед, а сам последовал за ним, положив руку ему на спину. На их столике официант обнаружил оплату за заказ и чертовски хорошие чаевые.