Он — Прайм...

Место, где они оказались, было зелёным. Большие деревья с длинными листьями подступали со всех сторон. Но этот лес не был похож на тот, который растёт в горах Междугорска — там берёзы и сосны кажутся не менее величественными, но и более… суровыми. У здешних же деревьев зелень лезла отовсюду, откуда могла. Оптимус по привычке оценил обстановку и первым пошёл вперёд. Влажная трава неприятно хлюпала под сервоприводами. — Арси, что показывают датчики? — Оптимус повернулся к синей фем. Та оторвала взгляд от своего прибора и ответила: — Десептикон в нескольких десятках метров от нас. Если разделимся… — Сможем окружить, — закончил Оптимус. — Балкхед, Смоускрин — обойдите слева, Арси и Бамблби — заходят справа. Я пойду сзади. Автоботы легко кивнули и разделились по приказу командира. Оптимус напрягся. За всё это время он уже успел забыть, какого это — выслеживать врагов. Прайм активировал бластеры и вдруг услышал в небе крик какой-то птицы. «Можно осмотреть место сверху», — вдруг подумал Оптимус. Он был готов уже активировать реактивный ранец, но вовремя подумал, что, если вся местность покрыта такой растительностью, то никаких результатов подобная разведка не даст. Придётся искать с земли. Он, стараясь ступать как можно тише, двинулся вперёд. Какое-то время всё было в порядке, пока вдруг справа не послышались звуки выстрелов. «Оптимус, мы нашли его! — по внутренней связи прокричала Арси. — Это…» — договорить она не успела — видимо пришлось прервать связь. Отбросив осторожность, Оптимус устремился туда, где слышны были выстрелы, а когда Прайм смог, наконец, увидеть жёлтый корпус Бамблби и корпус того, с кем тот сражался, Искра его пропустила несколько ударов. — Старскрим, оставь их! — крикнул он и выстрелил в десептикона. Тот увернулся и посмотрел на Прайма. Корпус его был повреждён — не сейчас, а раньше. Где-то были видны швы от огромных ран, шлем украшали множество ранений. «Предаконы» — мельком подумал Оптимус. — А вот и ты, — хищно улыбнулся Старскрим. — Оптимус, надеюсь, ты прикажешь своим Автоботам опустить оружие и выслушать меня!? Или ты тоже такой же беспроцессорный, как и твои подчинённые? — Опусти оружие сам! — ответил Прайм. Бластеры он всё ещё не трансформировал. Десептикон изобразил на своём фейстпейте все свои «против», но послушно убрал бластеры. Арси и Бамблби переглянулись и последовали его примеру. — Что ты хотел? — спросил Оптимус. — Говори кратко. — А вы не слишком приветливы, как я посмотрю, — скривился Старскрим. — Знаешь, Оптимус, если Праймус вернул тебе жизнь, это ещё не значит, что тебе всё дозволено. — Короче. — Ты всегда такой зануда? Впрочем, я тоже не особо жажду растягивать эту беседу. У меня есть к тебе одно предложение. Оптимус напрягся. Конечно, Десептикон — а тем более Старскрим, это не самый лучший знак. Но какое у него может быть предложение к лидеру Автоботов? — Видишь ли, пока ты здесь отдыхаешь, на Кибертроне повсюду происходят перевороты, Совет пытается всячески вернуть старые порядки или создать новые. А я, знаешь ли, неплохо в этом разбираюсь. Мне нужен свой Автобот в верхушках Иакона, а кандидатуры лучше тебя я пока не нашёл. Оптимус опешил от такого заявления. То есть тот, кто всю войну сражался на стороне его врага, сейчас предлагает сотрудничать и исполнять его волю?! Это вообще как работает? — И ты полагаешь, что я… — с неким раздражением начал Оптимус, но Старскрим застонал и перебил: — Сначала полагается дослушать, а потом уже отвечать, Прайм! Итак, наверное, я неправильно выразился… Ты станешь со мной сотрудничать. — Ты должен понимать, что ни при каких условиях я бы не стал этого делать. — Оптимус напрягся. Он говорил одно, но Искрой чувствовал, что у Старскрима припасена пара козырей. — Тебе просто нечего ему предложить, — произнесла Арси, сверля Десептикона взглядом. — Это выгодно только тебе, но никак не Оптимусу. Старскрим закатил глаза. Оптимус нахмурился ещё сильнее. — Хорошо, — вдруг беззаботно произнёс Десептикон. Он развернулся к Автоботам спиной и бросил через плечо: — Если вы настаиваете, я уйду. Только вот жаль — Кибертрон ведь может случайно узнать, кто на самом деле такой — Оптимус Прайм… Оптимус застыл. Откуда, скраплета ради, он может это знать?! Пару секунд Прайм огромными окулярами прожигал спину десептикона, не веря в то, что услышал. — Впрочем, это неважно. Мне ведь нечего ему предложить… — Стой! — крикнул Оптимус. Он не мог этого так оставить. — Откуда тебе это известно? Старскрим легко развернулся, словно этот разговор был ему не интересен — что было, разумеется, не так. — Из достоверных источников. Впрочем, это не важно. Так ты согласен сотрудничать? Оптимус вдруг подумал, что что-то здесь не сходиться. Старскрим говорил о его возрасте, но так, словно это не было чем-то невероятным. Что-то здесь не так. — Ты ведь не хочешь, чтобы об этом узнал весь Кибертрон, верно? И зачем только Совет скрыл твой возраст, я не пойму… Он не знает! Просто запугивает! Но тогда… Прайм нахмурился ещё сильнее. Старскрим не мог явиться сюда, если бы у него не было какой-то реальной информации. Может… он всё-таки знает, но догадывался об этом раньше? — Тебе не поверят, — отрезал Оптимус. В том, что его собственные слова были правдой, сомневаться ему не приходилось. — Неужели? А если в новости попадут слухи, что Оптимус Прайм — это спарк из Иакона? — Старскрим хищно улыбнулся. — Могут разные слухи поползти, что Прайм приобрёл Матрицу не совсем… законным путём. С помощью социального положения, например. Откуда, Праймус, он мог это знать?! Это знали совсем немногие… Рэтчет, Альфа Трион — первый был на Базе, а второй никогда бы не проболтался, подставив спарка под угрозу. Кто? В этот момент Оптимус жутко захотел, чтобы Альфа Трион был с ним — он бы придумал, что сказать. Его Опи вообще был прекрасным дипломатом и тонко чувствовал, куда нужно надавить, чтобы добиться своего. Оптимус не всегда так мог. — То есть, если я пойду за тобой и соглашусь на твоё предложение, ты никому не скажешь? — Оптимус опустил оружие. Всё-таки, советы Альфа Триона пригождались, даже когда того не было рядом. — О, разумеется. Думаю, нам стоит поговорить об этом… не здесь. Так ты согласен, Оптимус Прайм? — Старскрим притянул ему свой манипулятор. На секунду Оптимус перевёл взгляд на своих Автоботов. Кажется, они действительно поверили, что их лидер сейчас согласиться. Арси смотрела перепугано, Бамблби так, словно у него на глазах рушиться Вселенная. Он шагнул ближе и уже протянул манипулятор, чтобы «рукопожатием» скрепить договор. Старскрим в предвкушении смотрел на это. Наверное, думал, как легко, оказывается, было заставить Оптимуса Прайма делать то, что тебе нужно… И тут Оптимус схватил десептикона за манипулятор, дёрнул на себя, едва не уронив, и подставил один бластер ему в бок. «Дай врагу поверить в то, что ты на его стороне, и что он застал тебя врасплох, а потом атакуй в последний момент — тогда победишь» — вот что когда-то сказал Прайму Опи. Всё это он проделал с такой молниеносной скоростью, что опешили даже Арси и Бамблби. — Оптимус? — вскинула брови фем. — Ты должен понимать, Старскрим, — глухо сказал он, — что я никогда не подставлю всех жителей планеты из-за того, что моя тайна может быть раскрыта. Ты пришёл один, нас много. «И самое опасное, что теперь я не могу тебя отпустить», — мысленно добавил Оптимус. Видимо. Придётся переправить его на Базу, а там разобраться. Арси и Би выдохнули и медленно пошли ближе к своему командиру. Они что, действительно могли подумать, что он даст весь Кибертрон в обиду из-за… Оптимус так отвлёкся на эту мысль, что не сразу понял, что Старскрим активировал оружие. Секунду спустя Десептикон уже отлетел на несколько метров, а Оптимус едва не упал. Из почти сквозной раны в боку ручьём хлестал энергон. — Вас много, но вы все тупы, как скраплеты! — крикнул Старскрим. Оптимус, чуть ли не падая в обморок от боли, кое-как прицелился и выстрелил в десептикона, но тот успел увернуться. Арси, пришедшая в себя, встрепенулась и последовала примеру командира — запустила несколько выстрелов в Старскрима. Би помог. Но Старскрим, видимо осознавший, что ничего хорошего его больше не ждёт, быстро трансформировался и взмыл в небо. Автоботы пустили ему вслед несколько снарядов, но ни один не попал в цель, пока Арси, в отчаянной попытке подбить врага, не выпустила последний залп, после чего крыло Десептикона задымилось и тот начал быстро снижаться. Оптимус видел только дым, и то — очень смазанный и нечёткий. Сервоприводы подкосились, боль стала нестерпимой, а потом всё померкло. «Матрица до последнего пытается сохранить своего носителя» — послышались в голове слова Альфа Триона, и Оптимус окончательно отключился. Мира проснулась из-за каких-то громких звуков. Рэтчет что-то громко говорил, профессор о чём-то спрашивал. Девочка заснула на диване — после ночи в машине заснёшь абсолютно везде, — а потому не сразу поняла, где оказалась. Но когда сознание немного к ней вернулась, и Мира увидела то, что творилось на Базе — обстоятельства последнего получаса стали ей не важны. — Оптимус!? — проговорила она. — ОПТИМУС!! Его приволокли на Базу. Только за эти пару минут под её напарником образовалась огромная лужа синего энергона. На боку зияла огромная рана, которая прошила корпус почти насквозь. — Рэтчет! Рэтчет, что это?! — Мира орала, хотя медик легко мог услышать её голос и при обычной громкости. Бело-рыжий Трансформер не ответил. Мира почувствовала, как щёки стали мокрыми, как лицо становиться горячим. Как разрывается сердце. Она никогда не думала, что это будет настолько страшно — видеть внутренности машины, но то, как она это увидела, чьим был этот простреленный корпус… Раньше Мира слышала выражение, что сердце может разрываться, но не особо верила, но теперь она чувствовала себя так, словно сердце не просто разрывалось — его драли на множество кусков, откусывали части, разъедали изнутри. — Что происходит?! — хрипло закричала она, даже не сглатывая слёзы. — Мира, не сейчас! — крикнул в ответ профессор. Он, кажется, уже знал в чём дело. Рэтчет передавал Клинкову какие-то просьбы, просил включить нужные аппараты. — Оптимус… — раздался детский голос. Мира обернулась и увидела через горячую пелену слёз Вадика, который также, как и она уставился на Автобота. Ему тоже никто отвечать не собирался. Мальчик подбежал к Мире и подёргал за рукав рубашки. — Мира, что случилось? — жалобно и сипло спросил он. Его глаза тоже влажно блестели. Вместо ответа она просто прижала его лицом к себе. Через секунду рубашка стала мокрой, а спина Вадика начала судорожно вздрагивать. Мира зарылась носом в каштановых волосах мальчика и тоже окончательно разревелась. Рэтчет включил операционный светильник и тяжело выдохнул. Оптимус лежал без сознания — оно и понятно, когда потерял чуть ли не половину Энергона! Сначала он думал позвать кого-нибудь в ассистенты, но потом понял, что один справиться быстрее. И как Лайстаф решалась брать его себе в помощники на операциях?! — Держись, Оптимус, — пробормотал Медик и включил нужные приборы. Они были одни в тёмной комнате — остальных Рэтчет вышвырнул к Юникрону на рога, чтобы не мешали. Один он справится быстрее. Отточенными движениями. Рэтчет обработал — как мог, — сосуды, чтобы энергон хоть мало-мальски но перестал убывать. Почти бесполезно — сосуды были сильно повреждены, чтобы быстро запаяться. Нужно было зашивать. Рэтчет перетрансформировал один манипулятор в сварку, а вторым специальными щипцами зажимал вены и провода. Он думал, что манипулятор будет дрожать, что Искра будет биться, как у первокурсника, которого первый раз поставили за операционный стол, но ошибался. Шов получался ровным, процессор оставался более менее спокойным, хотя то и дело мелькали мысли о том, как подобное могло произойти. Рана была оставлена выстрелом — сразу было видно по обожженным краям стали и по тому, как разорвало внутренности. Хорошо, что залп прошёл именно под таким углом, иначе ещё чуть-чуть и Т-шестерне был бы конец. Работа шла безумно медленно. Постоянно приходилось следить за показаниями приборов, чтобы давление искры оставалось относительно стабильным, обращать внимание даже на самые маленькие повреждения, чтобы потом те не вылились в какие-либо большие осложнения. Прошёл час, прежде чем удалось закончить большую часть работы. Вдруг какой-то крупный кабель разошёлся и уже и энергон вновь каплями застучал по полу операционной. Но Рэтчет не мог оплошать. Он спарк Лайстаф — лучшего медика Кибертрона. Он тот, кто растил Оптимуса на равных с Альфа Трионом. Он не мог допустить… Но энергон останавливался ужасно медленно. — Праймус помоги, — пробормотал Рэтчет. Он знал, что создатель его слышит. Рэтчет кинул короткий взгляд на грудь Оптимуса, под которой мерно пульсировала Матрица. — Спасаешь своего Прайма… Спаси его…