Это не Хельхейм

      Магия возвращалась медленно и крайне неохотно. Это доставляло кучу неудобств, ведь она была спутником Локи чуть ли не с самого рождения. Он привык постоянно полагаться на возможности, которые она дарует. Сейчас же приходилось слишком часто находиться в "режиме экономии", чтобы не заработать магическое истощение.       Раньше оно ему грозило только после тяжёлых магозатратных битв, а теперь...       Ну хоть не два часа, как в первый день. Сейчас всё стало куда приличнее. Теперь он мог спокойно поддерживать иллюзию на себе и нужную температуру вокруг тела на протяжении всего нахождения вне отведённой ему комнаты. Небольшой, но довольно удобной. С апартаментами в асгардском замке не шло ни в какое сравнение, но ему было комфортно в ней находиться, несмотря на светлый дизайн и минималистичную обстановку. Тут были лишь кровать, письменный стол, настольный светильник, стул, кресло, маленький шкафчик и тумбочка. Ну и дверь в такую же миниатюрную ванную комнату. Хочешь что-то лучше? Заработай и купи. Но ему пока хватало. Цель была — вернуть магию, а не поселиться в аналоге дворца. В крайнем случае, некоторые вещи можно было наколдовать.       На небольшом столе у маленького окна лежала стопка с ещё не прочитанными книгами. Там встречались довольно интересные экземпляры...       Локи отдавал должное педагогическому таланту Таноса — если бы у трикстера не было багажа знаний из другой жизни, то он бы всё равно смог неплохо так поднять свой уровень владения этой силой. Титан периодически подкидывал литературку, отправлял отрабатывать долг в тех местах, где можно было использовать что-то из уже изученного материала или просто тренироваться, ведь монотонная тупая работа руками должна сильно раздражать изнеженного принца и мотивировать использовать своё преимущество. И тот факт, что этот Локи изнеженным не был, только увеличивал продуктивность.       Дополнительным мотиватором были разные "случайности" вроде попадания под полив в моменты, когда Локи оказывался без сил. Тогда за секунды вставал выбор между "позорно промокнуть до нитки" или "поднапрячься, скинуть иллюзию и наколдовать себе защиту". А полив в некоторых оранжереях о-о-очень специфический... да с витаминчиками, от которых можно временно превратиться в пушистого человекоподобного гуманоида.       Он один раз попал. Больше желания не было. Зато в его голове появилось на несколько способов мести больше.       Иногда ему казалось, что висячие мостики над всякой гадостью были сделаны исключительно для него... Причём с условием, чтобы шатались как можно сильнее. От каждого ветерка. Каждого! И именно он должен был перенести что-то безумно важное на ту сторону. Больше же некому. А летающих дроидов отвлекать нельзя...       За животными тоже надо было ухаживать. Под этим подразумевалось многое. В том числе и стрижка пушистых жаб для вязания носков... С условием оставления их в живых, конечно же.       Сначала Локи злился, но потом до него дошёл смысл всех этих заданий, ведь проще же было засунуть должника куда-то в одно место и ждать, пока отработает. А здесь ему устраивают чуть ли не ежедневные квесты. В процессе он даже немного втянулся, придумывая, как бы упростить себе жизнь и как-то нестандартно использовать развивающийся дар на новом месте. Он умудрился попробовать себя почти во всех сферах этой странной межпланетной корпорации... Даже рабочим на заводе.       Если в том мире Танос пытался решить проблему мирового масштаба, банально уничтожив половину жителей вселенной, то здесь он со своими союзниками просто делал мир вокруг более пригодным для жизни. Порой не самыми гуманными методами заставляя подчиняться себе, но это куда менее кровавый способ, чем избранный там. Как-то принц даже участвовал в одном из этапов терраформирования небольшой планетки у какого-то жёлтого карлика. Условия были идеальными с точки зрения расстояния от источника энергии до самой планеты и жизненного цикла звёздочки, но вот из-за неудачно пролетевшего метеорита атмосферы там практически не было.       Это впечатляло. Использовать возможности не для захвата чего-то уже готового, а сотворение едва ли не с нуля...       А ещё эти проекты стоили довольно дорого. Локи прикидывал, сколько на всё это великолепие нужно ресурсов, как всё необходимо отладить, чтобы выходило на самоокупаемость... И оно выходило. Эта Империя была довольно значительным поставщиком для планет, даже не входящих в её состав. Тот же Асгард порой что-то покупал, облизываясь на территории. У них вообще был вооружённый нейтралитет, но было очевидно, что если появится повод, соседи придут в гости.       Его... Место, где он вырос, здесь так и не перестало вести войны, как было в его истории во времена Хелы. На Одина не пришло осознание неправильности своих действий (или как ещё он мотивировал заточение сестрёнки Тора?), он продолжил свою деятельность по подминанию соседей под себя... Единственное, что дало возможность мирам выдохнуть спокойно — это Союз Малекита, Таноса и Суртура... Как он образовался, Локи представить было довольно проблематично... как и их самих в этом искажённом мире. Пока не довелось, но он не торопился восполнять этот пробел в своих знаниях. Таноса ему хватало за глаза.       В итоге аппетиты правителя Асгарда были несколько поумерены.       А Локи был не уверен, что стоило оставлять всё так, как есть. Неужели нельзя было дойти до самого конца, устранив угрозу? Это же огромная сила. Не настолько же он силён, чтобы... Или да? Но, видимо, у него недостаточно информации, чтобы понять, с какой целью им нужен под боком здравствующий одноглазый враг...       Частенько Танос приглашал Локи на чай и знакомил с кем-то из своих детей. Кажется, его действительно решили добавить в эту своеобразную коллекцию. И почему-то сам трикстер не был особо против, несмотря на не самые приятные воспоминания и ощущение неправильности.       Здесь он был совершенно один.       Причастность же к чему-то большему была притягательной, но...       Здесь он тоже лишний.       Особенно ярко это предстало, когда ему устроили свидание с мелкими ётунами. Сюрприз от дочурок Таноса. Не со всеми, которых спас его предшественник, с частью...       Но ему хватило.       Искреннее восхищение и благодарность за то, чего он не совершал. Восторг в алых глазах... Радость от встречи. Тёплые слова. И даже детские поделки в подарок... Нелепые, кривенькие, но сделанные специально для него.       Вернее, для другого Локи... Другого полукровки, который рисковал всем, чтобы просто уменьшить число жертв кровавой грызни. Героя Ётунхейма.       Локи сначала даже растерялся, но быстро взял себя в руки и постарался отыграть свою роль достойно. Словно это сделал он... Принцу даже небольшой стишок прочитали...       А ведь он хотел уничтожить Ётунхейм. В тщетной попытке доказать своей семье, что он не принадлежит тому миру, что не признаёт, что отрицает, что он один из асов, что он принц Асгарда, а не... Показать, что он стоит на одной с ними ступени, не хуже.       Что он не чёртов монстр, которым пугают детей!       Чувство собственной ущербности хотелось компенсировать... Пусть даже кровью.       Стереть даже память о том мире...       Только чем бы он отличался от искаженного Одина? Уничтожить всех означает и таких же детей. Ещё ничего не успевших сделать ни лично ему, ни вообще кому-либо.       В тот момент он об этом не особо думал. Хотелось пролить кровь, отомстить за то, что его бросили и...       Много что хотелось.       Эгоист.       Его альтер-я — вот настоящий герой. С тем мизером магии он умудрялся водить за нос всех. Не без помощи Хеймдаля, конечно...       А ещё это объясняет то, почему с ним так возится титан...       Он хотел, чтобы его любили. Чтобы он был нужен. Стать кем-то значимым. Вот, получите и распишитесь — почитание и обожание в глазах малышни, которая однажды вырастет.       Только почему от этого не легче?       Локи отложил интересный фолиант в сторону и потянулся, чтобы немного размять спину.       Засиделся.       Согласно местному законодательству, у него были выходные — дни, когда асгардец был предоставлен самому себе.       Взгляд упал на часы с местным временем, которые красовались на белой стене. Ещё не вечер, можно и пройтись...       Чуть левее расположилась небольшая полочка с книгами, которые разрешили оставить насовсем. На ней же сверху валялась всякая ерунда...       Сам того не желая, он всё-таки обживался здесь.       Не то, чтобы он что-то хотел себе пособирать... Но вот выкинуть подарки детей рука не поднялась, а захламлять стол не хотелось. Положил туда.       Человечек из зелёных странных желудей и спичек чем-то напоминал Халка...       Под кроватью лежал ящик с банками, полными консервированных "бешеных вишен". Ему очень настойчиво их всучили на одном из рабочих мест после того, как он "случайно" попал под обстрел косточками... Эти плоды, в отличие от своих маленьких сородичей, вырастают до килограмма, а так же содержат в себе не одну, а десяток косточек, иногда больше. А ещё имеют очень плохую привычку — падать при созревании и орошать мир вокруг своим содержимым в компании с семенами, причём последние запускают на приличной скорости. Техник тогда немного задержался и не успел собрать урожай, а вот Локи пришёл очень и очень вовремя...       Зато щит отработал... И технику для снятия синяков тоже.       Локи хотел его кому-то сбагрить, чтобы не захламлять помещение, но посмотрел цены на этот продукт, офигел и для интереса открыл одну баночку.       Взятка оказалась очень даже годной.       Для начала Локи решил зайти в местную резиденцию титана. Он всё ещё несколько опасался Таноса, так как сложно выбросить из головы того, кто тебя убил, но...       Они совершенно два разных существа. Другой мир, иные способы достижения цели, непререкаемый авторитет среди окружения, который держится не только на страхе, но и на уважении...       Со своей небольшой фобией Локи старательно сражался. Но была ещё одна причина, почему ему срочно надо было поймать Таноса на пару слов...       Открыл дверь и прошёл в длинный коридор. Из открытых настежь окон доносился чей-то знакомый вопль:       — Я из тебя воротник сделаю!!!       Хотя почему "чей-то"? Локи прекрасно знал обладателя этого голоса. Её звали Небула — одна из дочерей Таноса. Отличительной чертой этой девушки можно назвать синюю кожу и особую любовь к странному еноту.       — А ты догони! — откуда-то дальше раздался злобный смех.       У них... особые отношения. Если они каким-то образом попадали в одно место, то обязательно начинали друг друга доставать. Это у них такие развлечения... Иногда к ним присоединялось древоподобное создание по имени Грут, ещё более странное, чем все остальные его сородичи.       — Я есть Грут! — вот как сейчас.       На рефлексах наколдовал прозрачный зонтик, когда проходил под арками. Сейчас период плодоношения местных вьющихся растений, которые обвивали любую подходящую поверхность... А заклинание очищения у него иногда сбоило. Оказаться снова без рубашки от взбрыка энергии и использовать иллюзию он совершенно не собирался.       Последнее время Локи очень настойчиво хотелось посетить одно место... Сначала он гнал от себя эти мысли, но они снова и снова посещали его многострадальную голову.       Каков сейчас Мидгард? Что изменилось здесь? Всё-таки с этим местом очень ярко связаны переломные моменты жизни трикстера. И...       Примерно в это время в прошлый раз он посетил его.       Может, поэтому Локи туда тянет?       Это следовало обсудить с титаном... Может, хотя бы маленькая экскурсия утолит этот странный плохо объяснимый зуд, зовущий к приключениям?       Ему и без человеческого мира хорошо... Но тянет же!       Это ненормально.