Маяк и альбатрос

      Если бы можно было перемолвиться словом с Коннором без лишних ушей, Рид попросил бы его довериться ему и ничего не делать. Например, идиотских глупостей с ножами, приставленными к чьему-нибудь горлу.       — О черт, жестянка…       Напряжение между Коннором и Найнсом можно было потрогать руками. Диод на виске последнего коротко пульсировал желтыми всполохами, так что Гэвин заподозрил между ними диалог, у которого не могло быть свидетелей. Андерсон в захвате Коннора выглядел спокойным, даже руки поднял, но сказать, что хотя бы у одного из них все под контролем, было нельзя. Рид сел; запястье прошило болью. Он подвинулся к краю кровати на случай, если придется быстро действовать. Столько фраз вертелось на языке, но он заставлял себя молчать, чтобы не нарушать невидимую связь и помочь присутствующим забыть, что рядом с ними еще один человек.       — Хэнк, для меня очевидно, что он не сможет тебе навредить, — вслух сказал Найнс и в доказательство своей правоты ступил на шаг вперед.       — Кто знает, — отозвался Андерсон безэмоциональным тоном. — Девианты порой бывают очень непредсказуемые. Бросаются на хозяев, на людей. Нашим первым делом было то, где девиант больше двадцати раз ударил мужика ножом в грудь.       — Очевидно, взаимоотношения между ними были отрицательными, в отличие от ваших.       — Интересно, что ты предполагаешь наличие отношений между андроидом и человеком.       — В той мере, в которой это воспринимает девиант, — не растерялся Найнс. — Это не сработает, Хэнк. Коннор, — андроид слегка повернул голову, — убери нож. Я говорил, что должен отключить тебя, но пошел на уступки, в этом была ошибка, которую теперь я исправлю.       Коннор опустил взгляд и медленно ослабил хватку на шее Хэнка. Тот в ответ забеспокоился, начал ерзать на кровати и сжал ладони в кулаки. Гэвину передалось его волнение: он подобрался, постарался отбросить мысли о боли в руке, позволить ей растечься по конечности и стать ее частью.       Что-то должно было произойти. Гэвин видел по Коннору: не мог же он просто так сдаться, не произнеся и слова?..       В следующий момент Коннор сделал резкий рывок вперед и вверх, оттолкнулся ногой от спинки кровати и бросился на Найнса сверху, целясь в него ножом. Тот вскинул руки, блокируя удар, и они вместе повалились на пол. Преимущество Коннора было в ноже, но недостаток — в наручниках на запястьях, тогда как руки Найнса были свободны.       Гэвин кинулся к ним, постарался добраться до кобуры на поясе Найнса, чтобы отнять его пистолет, но вместо этого получил удар ногой в живот и согнулся на полу, прижавшись лбом к стене. Дав себе пару секунд передышки, он попробовал снова — наручники мешали, но Рид не собирался оставлять Коннора одного, без помощи.       — Рид, отвали, дай я! — хриплый голос Андерсона заставил Гэвина податься в сторону, уступая ему место.       — Ваше сопротивление бесполезно, — предупредил Найнс, вывернув Коннору руки и перевернув на спину. — Я уже отправил извещение. Даже если вам удастся меня уничтожить, «Киберлайф» пришлет отряд.       Найнс был занят отчаянно вырывающимся Коннором, и Гэвин увидел, как Хэнк выхватил из его кобуры пистолет. В ту же секунду Рид рванулся к нему, толкнул плечом в бок и перехватил руку, выкручивая запястья. Хэнк такого не ожидал, поэтому разжал пальцы; Гэвин отнял пистолет и откатился в сторону, выдыхая.       — А ну стоять! — он не спешил стрелять, чтобы не привлечь внимания людей в мотеле. — Жестянки, успокоились! Ты, руки убрал от него, иначе башку продырявлю!       — Я же сказал, это не будет иметь смысла. — Найнс выровнялся, не вставая с живота Коннора, и невысоко поднял руки. — Вы только усугубляете собственное положение, Рид.       Гэвин думал точно так же. Он сопротивлялся аресту, а теперь почти совершил побег, но попали все: Коннор, потому что спровоцировал драку, Хэнк, потому что помогал преступникам, Рид, потому что схватил пистолет. Теперь им стоит рвать когти втроем, но при мысли об этом у Гэвина болела голова — он слишком долго убегал и хорошо понимал, что во второй раз будет еще сложнее.       Он презирал слово «невозможно» за его категоричность, но шансов и впрямь было мало. Бездушная машина понимала это намного лучше него.       — Сними наручники, — скомандовал Рид, обходя андроидов, чтобы видеть лицо и диод Найнса. — Немедленно.       — Меня не пугает угроза убийства, мистер Рид. Я не стану разблокировать наручники. Стреляйте — вы в любом случае их не снимете. — Найнс медленно повернулся, чтобы посмотреть на Хэнка. — Ваше имя тоже есть в отчете, лейтенант. Это конец вашей карьеры.       — А то я и так не знал.       На Хэнка фраза не произвела впечатления, но у Гэвина в груди что-то отозвалось. Конец карьеры… Конец всего. Теперь никого из них не оставят в покое. Пуэбло находится почти в центре страны, до обеих границ очень далеко, а до океанов еще дальше. Проклятый андроид прав, каждый из них здесь в ловушке.       Прострелить пластиковую башку хотелось все сильнее. Гэвин сжимал рукоять пистолета обеими руками и готовился нажать на спуск, ведь иначе Найнс их не отпустит. Он и так слишком промедлил — время стоило беречь, — но уничтожение полицейского андроида это почти убийство копа, что для Гэвина до сих пор было табу.       — Коннор, а ты можешь, ну… — Хэнк приподнял ладонь, заставляя Рида подождать. — Передать ему девиацию или как это…       О таких способностях Коннора Гэвин не догадывался. Звучало как из области фантастики, но он все равно ощутил зарождающуюся надежду. Если бы этот болван-Найнс стал девиантом, он отозвал бы вызов полиции и сам бы помог им сбежать, прикрывая и защищая. Так, по крайней мере, Рид себе это представлял.       — Я никогда не пробовал, — негромко откликнулся Коннор и потянулся обеими ладонями к плечу Найнса.       Того отбросило назад, словно ударом тока. С живота Коннора Найнс переместился на его колени, руки выставил перед собой:       — Ничего не получится! — предупредил он, но голос показался Гэвину нестабильным, полным скрытых эмоций, будто андроид боялся. — Я устойчив к вирусу!       — Давай, Коннор! — Хэнк оказался у Найнса за спиной и зафиксировал его плечи, Коннор в тот же момент поднялся и схватил андроида за шею.       Диод Найнса мелькнул желто-красным, он с силой ударил Коннора в грудь, повалив, вырвался из хватки Хэнка и с полуоборота вмазал ему кулаком в плечо, и тогда Гэвин выстрелил. От попадания пули Найнс дернулся, перекатился через Коннора и собирался уже броситься на Рида, но вдруг замер, словно кто-то переключил внутри него тумблер.       — Стреляй, Рид! — приказал Андерсон, но Коннор тут же возразил:       — Нет, стой! Что-то случилось!       Медленно и тяжело Коннор поднялся на ноги. Его растерянный вид напугал Гэвина сильнее, чем атака Найнса; опустив пистолет, он подошел к Коннору.       — В чем вопрос?..       — Это ты сделал, — одновременно с ним заговорил и Найнс. — Ты со мной это сделал!       С улицы донеслись звуки полицейских сирен: то ли вызов Найнса, то ли стрельба привлекла их внимание. Гэвин напрягся, глянул на Хэнка, а тот молча забрал пистолет из его рук и протер рукоять покрывалом, стирая отпечатки.       — Это не я, — признался Коннор, закрывая глаза. — Я не успел. Что-то другое произошло. Нет связи со спутником. Ничего не понимаю.       — Поговорю с копами, — бросил Андерсон, засовывая пистолет в кобуру и выуживая из кармана документы. — Оставайтесь здесь.       Он беспрепятственно прошел мимо Найнса, глядящего перед собой будто в пустоту, и вышел за дверь. Рид остался наедине с двумя дезориентированными андроидами, не понимая, что теперь с ними делать.             ***       Информация поступала крошечными порциями, словно кто-то ее дозировал. Связи с интернетом ни у Коннора, ни у Найнса не осталось, телефонные линии были перегруженными, дозвониться за пределы Пуэбло удавалось с четвертого раза, но голос на том конце дрожал, разрывался помехами и затихал на длительные секунды.       Они вчетвером сидели в департаменте Пуэбло, в зале ожидания. Вокруг телефонными трелями разрывалась внутренняя связь, снаружи выли сирены; закрепленный высоко на стене телевизор транслировал диктора на светло-сером фоне:       — Причины произошедшего в Детройте взрыва выясняются. Связь в городе полностью заблокирована, поток автомобилей движется на юг. К Детройту направлены специальные отряды службы спасения, пожарные команды из соседних городов, медицинские бригады. Администрация президента призывает граждан сохранять спокойствие и обещает предоставить подробную информацию об инциденте в ближайшие сроки. Известно, что взрывом разрушено несколько кварталов в центре города, эксперты предполагают, что задействована химико-биологическая бомба, которая фигурировала в продолжительных угрозах девиантов.       — О чем я и говорил, — едва дослушав, хрипло хохотнул Гэвин. — Вот так.       — Все еще нет спутниковой связи, — отозвался Коннор. — Не могу проверить, что там.       — Соединение со спутником есть. — Найнс заговорил впервые за полчаса. Его взгляд все еще был направлен прямо перед собой, ни на чем конкретном не фокусировался, и сейчас он как никогда напоминал механическую куклу. Его голос — и тот был машинным, не как у Коннора, совсем другой. — Спутник в порядке.       Гэвин скосил глаза на Коннора: тот хмурился, раздумывал и молчал. Пришлось поторопить его кивком головы, и он обвел языком губы и медленно начал:       — Наше подключение к сети проходит через спутник и сервера Киберлайф — для безопасного шифрования и архивации, для отслеживания и мониторинга. Со спутником и правда есть связь. От спутника к серверам все глухо…       Найнс посмотрел на Коннора, тот не отвел взгляд и закончил:       — Они взорвали «Киберлайф».       Гэвин сипло рассмеялся, закашлялся и замолк. На ум шли одни глупые шутки и кое-что похуже: «я же говорил». Он правда говорил, с самого начала, еще капитану Фаулеру, а тот под пристальным взглядом ФБР игнорировал каждое слово. Теперь картина произошедшего вырисовывалась четко: их с Коннором разыскивали на предельной громкости, а когда поймали и загнали в угол — явились журналисты. Сюжет пошел в эфир, информация в общем доступе, а провокации НИГ и до тех пор не давали результатов, ведь правительство не спешило удовлетворять ни их требования, ни запросы девиантов. На допросе Рида обязательно вскрылось бы то, от чего он бежал, и НИГ сделали удар на опережение.       И какой удар!       Позиция «Киберлайф» все эти годы была принципиальной: они начали становление в Детройте и не покидали его пределов, в других штатах держали только магазины и дилерские центры. В городе базировались не только сервера и склады, но и центр разработок, главный офис, маркетинговый отдел, службы поддержки — всё то, на чем держалась организация.       Теперь Коннор говорил, что их взорвали, а у Гэвина это не укладывалось в голове.       — Нужно сообщить в ФБР, — снова заговорил Коннор. — Насчет Исламского государства. Если они еще не взяли на себя ответственность.       — Они не возьмут, не так быстро, — отозвался Хэнк. — Сперва посмотрят, на кого подумают. Все же детонатор был в руках девиантов, в этом состоял план — обвинить их, вызвать конфликт. Вряд ли они хотели разрушать Детройт.       — Количество жертв известно?       — Я знаю не больше твоего, Рид, — огрызнулся Хэнк, сжимая пальцами переносицу и провожая недобрым взглядом офицера, слишком медленно прошедшего мимо. — Найнс, сними с них наручники, на нас косятся все, кому не лень!       Придержав язвительный комментарий, Гэвин придвинулся по дивану вперед, ближе к Хэнку. Он бы и руки тут же подставил, так надоело чувствовать себя заключенным, но ждал: ответ зависел от андроида, из которого полчаса назад вышибло дух, если про машину можно так говорить.       — Нельзя, они преступники. Пусть их закроют в здешней камере.       — С чего бы это? Почему ты вдруг отдаешь здесь приказы? Не помню, чтобы тебя повысили.       — У меня четкие инструкции от «Киберлайф» и Департамента.       — Запроси подтверждение.       Диод Найнса заморгал красным, быстро-быстро, потом медленней, пока совсем не погас. Гэвин прикусил губу, чтобы снова промолчать: он понимал, куда Андерсон загоняет андроида — тот был все равно что беспомощный ребенок, хватающийся за правила как за любимую игрушку.       — Без связи это невозможно, лейтенант.       — А кому ты подчиняешься в случае, если нет связи?       Короткая пауза, во время которой Гэвин уловил улыбку Коннора, и, наконец, ответ:       — Вам, лейтенант.       Самое время было дать Коннору пять, да и Андерсону тоже, но Гэвин только растирал освободившиеся запястья, осторожно минуя повязку над раной, и расслабленно вытягивал вперед ноги. Новости про Детройт временно отошли на второй план, уступая место кратковременной радости, Гэвин даже подмигнул Коннору, не рассчитывая на ответ, и спросил Хэнка:       — И что дальше?       — Ждите здесь, я схожу к капитану, им наверняка известно больше, чем журналистам. Может, выйдет связаться с Детройтом.       — Мы могли бы чем-то помочь, — тихо заметил Коннор, но Хэнк сразу прервал его:       — Могли бы, но не сейчас. Эй, Найнс! Кем ты себя больше чувствуешь — андроидом или копом?       — Я… — По сосредоточенному лицу было ясно, что размышления такого рода даются Найнсу с трудом. — Андроид-коп. Не понимаю вопрос.       — Поднимай свою пластиковую задницу, ты можешь пригодиться.       — Но у меня нет доступа к сети, — возразил Найнс, вставая.       — И я тоже могу пригодиться! — Коннор сделал попытку встать следом, но Гэвин надавил на его плечо, усаживая обратно.       — Ты, Коннор, не являешься сотрудником полиции, сиди тут и не отсвечивай. Найнс, за мной.       Они вдвоем прошли сквозь раздвижную дверь, потом между офисными столами; Хэнк с уверенной походкой и тенью скользящий за ним андроид, который даже ни разу не обернулся. Убедившись, что они далеко, Гэвин убрал руку с плеча Коннора и покачал головой:       — Ты иногда такой болван… Пойдем на улицу, хочу покурить.       — У тебя сигареты давно кончились, — неуверенно напомнил Коннор и встал.       — А ничего, у кого-то попрошу.       Он до последнего думал, что кто-нибудь их остановит. Но каждый здесь был занят своим делом: двое патрульных скорым шагом прошли мимо и даже не повернули головы, и Гэвин свободно выдохнул уже за порогом, отступая с крыльца к съезду для инвалидных колясок и потом еще дальше, к мусорному баку на невысокой ножке.       В полусотне метров была небольшая парковка с двумя полицейскими автомобилями и обычными электрокарами. Через дорогу светились вывески магазинов, сейчас закрытых. На углу стоял банк и почта, вытянутый экран помигивал надписью «откроется в 9-00». Улица спала, только участок жужжал как улей, в матовых окнах мелькали тени, но наружу никто не выходил.       — Видишь камеру над входом? — Гэвин кивком головы указал Коннору направление. — Какой угол обзора?       — Восемьдесят два, — без уверенности отозвался Коннор. — Ты собираешься сбежать, сейчас?..       — Собираюсь.       — Но Гэвин…       Рид поднял палец, заставляя Коннора замолчать. Настроения пускаться в подробные объяснения не было, болела рука и голова, все тело ныло от усталости и стресса, на нем была грязная и местами порванная одежда, документы и вещи отобрали. Не лучшее состояние для побега, но если ждать удачного момента — можно оказаться в тюрьме.       Или в эпицентре взрыва, кто знает.       — Хэнк специально это устроил. Чтобы с нас сняли наручники, понял? А потом увел мудака. Обстоятельства сложились наилучшим для нас образом, и если тебе так хочется — можешь оставаться тут.       — Но в Детройте наверняка погибли люди, может, наши коллеги. Ты дашь показания против НИГ, с нас снимут обвинения, девиантов перестанут считать угрозой.       — Святая простота. — Гэвин тяжело вздохнул. — Иди сюда, Коннор.       Теперь на плечи андроида легли уже обе руки, хотя простреленной Гэвину шевелить совсем не хотелось. Он слегка встряхнул Коннора, посмотрел ему в глаза, а когда тот чуть наклонил голову — прижался лбом ко лбу. Коннор тоже выглядел потрепанным, они двое как настоящая парочка преступников, и Гэвину от этого было смешно.       — Слушай, после этого наверняка все изменится, как ты и говоришь, но не сразу. Представь только: андроиды столько времени угрожали взорвать бомбу, и вот бомба взорвалась. Люди в панике. На кого они подумают?.. Им нужно время, чтобы разобраться, чтобы понять, кто именно виноват, и пока момент не настанет, вам, жестянкам, лучше не высовываться. Если раньше тебя могли вернуть в «Киберлайф», то теперь по винтику разберут.       Коннор внимательно слушал и не перебивал. Его поза сквозила напряжением — так и хотелось с силой провести по плечам, расправляя их, разминая затекшие мышцы… Сработало бы с человеком, а что поможет андроиду?       — Нужно переждать это время, только и всего. Будем следить за новостями, связываться со стариком Андерсоном, а он даст отмашку, когда можно вернуться.       Гэвин чувствовал, что почти убедил его, не хватало небольшого, но решающего аргумента. Приподняв голову, он дотронулся губами к губам Коннора и сказал:       — Мне нужна твоя помощь, ладно?       Это было только для Коннора, для того, чтобы он согласился, но Гэвин почувствовал, как в глазах горчит от подступающих слез. С самого детства он старался не зависеть ни от кого, а теперь, думая, будто обманывает Коннора для его же блага, открыл правду о себе самом. Ему не просто нужна помощь, ему хотелось получить ее. Хотелось, чтобы Коннор остался рядом, и лучше бы не потому, что другого выбора нет.       — Да. — Коннор кивнул, а Гэвин поспешил отвести взгляд. — Да, ты прав. Хорошо. Я думаю… вон на парковке автомобиль, в котором мы ехали. Как думаешь, Хэнк оставил ключи?             ***       Срочное собрание проводили в конференц-зале. Сам по себе он был просторным, с высоким потолком и тремя окнами, но когда внутрь набились все офицеры, детективы и часть патрульных, места стало не хватать. Хэнку на деле не обязательно было присутствовать, а тянуть с собой Найнса и подавно, но он стоял у выхода, подпирая спиной стену, и слушал предельно внимательно.       Капитан Департамента Пуэбло, невысокий, но энергичный мужчина, распределял районы города для патрулей, предполагая, что из-за паники, которую предсказывали эксперты, могут начаться беспорядки. Вторым вопросом на повестке дня стоял спецотряд для помощи беженцам из Детройта, он же был официальной причиной того, зачем здесь находились Хэнк и Найнс. Отправиться к пострадавшему городу с отрядом полиции было лучше, чем в одиночку, так что Хэнк скучал и ждал, стараясь не смотреть на часы слишком часто.       — Порядок в Пуэбло — наша первоочередная задача, — в который раз повторил капитан. — Откладываем всё остальное, оставляем только розыск пропавших детей, а грабежи, пьяные драки, ориентировки — мимо. Автомобильными авариями пусть занимаются страховые. Сделаем предупреждение, порекомендуем людям не пользоваться личным транспортом и не задерживаться на улицах после десяти…       Белая дверь приоткрылась, когда Хэнк прятал удовлетворенную ухмылку. Внутрь протиснулась взлохмаченная девушка с блокнотом под мышкой и телефонной трубкой в руке; остановилась нерешительно, всматриваясь в профили и затылки, пока не обнаружила Хэнка.       — Вы лейтенант Андерсон из Детройта? — полушепотом спросила она, подойдя ближе.       — Я, — Хэнк кивнул, заметив, как Найнс повернул голову к нему.       — Вам звонок.       Он взял трубку и поманил к себе Найнса, а когда тот наклонился, сказал:       — Слушай тут внимательно, каждую деталь. Я скоро вернусь, потом покажешь запись.       Девушка придерживала для него дверь. Хэнк беззвучно вышел и только за несколько метров от конференц-зала приложил трубку к уху. Нужно было найти свободный офис или хотя бы дойти до коридора, но он не мог ждать больше ни секунды, потому что знал, кто ему звонит.       — Андерсон слушает.       — Хэнк, это я, Коннор.       — Я узнал тебя, — заверил Хэнк, ухмыляясь в бороду и наконец переступая порог пустой раздевалки.       — Мы с Гэвином украли автомобиль, — голос Коннора звучал виновато, от этого Хэнка сильнее тянуло улыбаться. — И тут оказался твой телефон, так что его, получается, тоже. Прости, пожалуйста.       — Да как вы могли, говнюки, — он рассмеялся и потер ребром ладони лоб. Коннор, которого поначалу Хэнк не узнавал из-за произошедших в нем перемен, кое в чем остался прежним. — Уже в дороге?       — Да… Гэвин просит не говорить, куда мы едем.       — Умно.       — Но здесь есть заправочная станция «Шелл», я собираюсь спрятать телефон рядом с ней, на углу около маркета, чтобы ты мог забрать.       — Оставь его себе.       — Нет, — упрямо возразил Коннор, и Хэнк расслышал смешок Рида на фоне. — Забери телефон. Я буду знать, как с тобой связаться.       — Хорошо, — уступил Хэнк. — Звони, если что-нибудь понадобится. Сейчас никто не станет беспокоиться о вас, полиция будет занята другим. Ну, разве что Найнс, но я постараюсь его убедить.       — Он не рядом?       — Нет. Слушает брифинг.       — Вы теперь напарники?       — Нам приходится сотрудничать. Это долгий рассказ, Коннор. Найнс похож на тебя, но это не ты. Он не девиант, хотя иногда кажется иначе, если долго с ним разговаривать. Подчиняется правилам сильнее тебя и пока что не понял, как это ему вредит. Уверен, что он больше не пойдет по вашему следу, я найду, чем его занять. Это Рид предложил уехать?       — Он сказал, что это твой план.       — Так и есть. Но ты бы в жизни не додумался, что нужно делать, верно?       — Гэвин передает тебе средний палец, — перебил Коннор, и смех на фоне послышался снова.       — Пусть засунет его в задницу, — по-доброму отмахнулся Хэнк. — Вы двое неплохо подружились, да?       Коннор замялся, в трубке зашипело тишиной и звуком работающего двигателя. Хэнк успел приподнять бровь перед тем, как голос донесся снова:       — Наверное, да. Нужно ехать, Хэнк. Я оставлю телефон здесь и позвоню через какое-то время, ладно?       — Берегите себя, парни. — Хэнк вздохнул; ему стало грустно, и груз последних месяцев с особой силой навалился на плечи. Что ж, хотя бы Коннору удалось вырваться… не сказать, что он в безопасности, как не может быть в безопасности ни один из них, но попал в неплохие руки.       Кто бы мог подумать, что однажды Хэнк станет думать так о мудаке-Риде.       — И ты береги себя, Хэнк.       Надавив «отбой», он еще немного постоял в раздевалке, похлопывая трубкой по руке и представляя, как в десятке километров, на окраине Пуэбло, Коннор прячет среди уличного мусора мобильный телефон. Придется хорошенько поискать его позже, а еще придумать объяснение для Найнса, и после этого ехать в Детройт.       В город, которого больше не было.