Главный Герой.

Вздохнув полной грудью прохладный вечерний воздух центрального парка Вейла, Жон в очередной раз прокрутил в голове сложившуюся ситуацию, пытаясь найти в ней хоть что-то положительное. Получалось с трудом. Из всех он мог назвать лишь тот факт, что судя по перехваченным сигналам, Вайс всё ещё была жива. Ева не спешила убивать пленницу, собиралась устроить из казни пойманной Шни настоящее представление. На этом плюсы заканчивались и начинался тот самый Писец, который еще не приобрел форму идеального шара, но своими очертаниями уже напоминает пришествие Винтер. На фоне возникших проблем возможное недовольство брошенной на растерзание близняшек и шестерок Джуниора в клубе Янг - не казалось чем-то существенным по сравнению с Таурус. Молодой "Герой" признавал силу и умения неформального лидера команды "Хризантема", но Ева Таурус попросту находилась на другом уровне. Если шансы Янг против сестер Мэлакайт подросток оценивал как три к одному в пользу блондинки, просто за счет большего количества Ауры и боевого Проявление, то шансы против нового командира отделения "Белого Клыка" в Вейле у неё были фактически нулевыми. Они просто находились в разных весовых категориях. Талантливая студентка против мастера клинка и одного из сильнейших фавнов современности. Это было даже не смешно. Тут никакая удача, случай и божественный умысел не помог бы. Разве что Ева внезапно впав в маразм, забыла азы кендзюцу, после чего бросилась бы грудью на собственную катану. Вот только подобное развитие событий было слишком неправдоподобно дико даже для повидавшего всякого на своем веку белобрысого "Героя". Скорее всего столкновение Янг с Евой закончилось бы ровно через один удар сердца безоговорочной победой фавна-коровы. Слишком уж молодая Охотница полагалась на грубую силу, Ауру и свое Проявление, что в противостоянии превосходящему по всем параметрам мастеру иайдо могло закончится для Янг только смертью. Жону оставалось лишь надеяться, что после того, как его недавняя напарница выберется из клуба тем или иным образом, ей хватит ума вернутся в Бикон, а не искать неприятности на пятую точку. Вытаскивать ещё и её из лап "Белого Клыка", попутно следя за тем, чтобы излишне самоуверенная блондинка внезапно не убилась в самый неподходящий момент, было бы на порядок сложнее. К счастью для Жона, Ева славилась не только своими боевыми и ораторскими, но и административными талантами. За время пребывание фавна-коровы в Вейле, та успела построить всю местную ячейку "Клыка", после чего перевела их в состояние повышенной готовности. Таким образом чтобы найти затаившихся фавнов нужно было перевернуть весь город... Или получить нужный адрес из их внутренней сети. Благо, совместное порождение "сумрачного гения" сразу трех гениальных ученых и изобретателей в виде его Свитка было всё же "самую малость" более совершенно чем то, что могли противопоставить ему программисты "Белого Клыка". Таким образом, узнать в какую именно нору забралась Ева - было лишь вопросом времени. Времени, которое стремительно утекало сквозь пальцы. Нужно было сделать ещё очень многое, прежде чем настанет время для финального рывка. А пока... Жон быстро ввел нужные команды на Свитке, после чего несколько раз подтвердил свою личность. Около минуты ничего не происходило, пока не появился нарастающий свист. Ничем не примечательный для обывателя, тем не менее, практически любой студент Академии мгновенно его узнает... и заткнёт уши, спасаясь от безумного грохота. Резкий рев и звук посадки баллистического подарка из Бикона оборвали мысли блондина. Подойдя к приземлившемуся оружейному шкафу Жон набрал шестизначный код на дверце, после чего та беззвучно открылась перед ним, показав своему владельцу девственно чистые полки. Трудно было ожидать чего-то другого от шкафчика человека предпочитающего больше полагаться на собственные кулаки, чем на сложное оружие. Но молодой Охотник знал, что первое впечатление может быть обманчиво. Засунув руку на верхнюю полку подросток нащупал расположенную в самом углу небольшую коробку. По его пальцам пробежала чуть заметная дрожь, которую он поспешил подавить. Жону категорически не нравилось то, что ему предстояло сделать, но это без сомнения был лучший вариант.

...

- Что это такое? - Проведя пальцем по лежащим на столе бумагам раздраженно спросила вытянувшегося перед ней по стойке смирно и медленно обтекающего подчинённого фигуристая красноволосая девушка в маске Беовульфа, чей черный костюм не мог полностью скрыть её выдающиеся достоинства. - Отчет о проведенной операции, госпожа. - Стараясь скрыть нервную дрожь с трудом выдавил из себя старый фавн олень, невзирая на то, что был вдвое старше стоящей перед ним молодой женщины. Несмотря на внешнюю привлекательность, прославленная Ева Таурус вгоняла бывшего заместителя ячейки Белого Клыка на территории Вейла в состояние почти суеверного ужаса вперемешку с неким извращенным восхищением. Захват власти внутри ячейки, стремительная и кровавая казнь Эла с которым он был знаком более пятнадцати лет за "нецелевые расходы", жесткое подавление любого брожения и инакомыслия в рядах организации. Но несмотря на всю жестокость Таурус, она оставалась предельно эффективным руководителем, за две недели сделав для движения больше, чем он с Элом за последний год. Это пугало и завораживало. Казалось, стоящая перед ним женщина не остановится не перед чем на пути своей цели. И горе тому, кто посмеет встать у нее на пути. Собственно, единственная причина почему он был всё ещё жив, а не отправился вслед за Элриком, была в том, что пока от него было больше пользы живым чем от мертвого. Он знал слишком много, чтобы так просто от него отмахнуться. Но это не отменяло факта того, что он на протяжении последних двух недель ходил по охрененно тонкому льду. И когда он треснет, под ним его будут ждать сталь клинка и презрительная усмешка Таурус. Так что, единственным его шансом на выживание - было попытаться искупить свою вину до того момента, когда Ева посчитает его полезность исчерпанной. Надежда всё, что ему сейчас осталось. - Я вижу... - Медленно протянула фавн-корова не отрывая пристального взгляда от собеседника. - Меня интересует каким образом "ваши" активисты умудрились успеть попасть в тюрьму? За этот день более тридцати новобранцев оказались задержанными за вандализм у офиса "ПКШ". - Как вы правильно заметили, это были новобранцы из последнего набора, госпожа. - Не забыв низко поклониться максимально подобострастно произнес перепуганный фавн. - По вашему приказу они были специально набраны для этой акции. - Не зли меня. - Голос Евы начал отдавать стальными нотками. - Как ты объяснишь тот факт, что я узнала о массовых арестах из доклада? Как это понимать? - Прошу прощения? - Фраза командира поставила старика в тупик. - Твои шавки должны были позаботиться о том, чтобы каждая собака в этом городе услышала о полицейском произволе в отношении фавнов. - Подойдя к вжавшему голову в плечи фавну оленю произнесла командор Таурус. - Я должна была услышать о задержаниях из заголовков новостей, а не из твоего отчета! - Я... я... - Пшел вон! - Положив руку на рукоять катаны прошипела новый лидер лидер Вейлской ячейки. Дождавшись, пока торопливые шаги скроются где-то в коридоре, Ева на мгновение прикрыла глаза сосредоточившись на собственном дыхании и звуке сердца, чтобы привычным волевым усилием подавить нарастающую ярость. Это была одна из немногих слабостей, которые Ева могла себе позволить в подобной ситуации. Будь её воля, этот бесхребетный лизоблюд отправился бы вслед за своим дружком, но пока его просто некому было заменить в качестве координатора. А работы было непочатый край. Неприкрытая коррупция верхушки ячейки давно позабывший границу между бюджетом организации и личным карманом, кумовство на всех уровнях, общее раздолбайство личного состава. Всё это было итогами "гениального" правления Гирры Белладонна с его политикой "умиротворения", который фактически отдал всю полноту власти представительствам на местах. И теперь, ей и её людям приходилось снова и снова выжигать калёным железом из "Белого Клыка" миазмы оппортунизма, малодушия и предательства, которые за годы правления прежнего лидера опутали весь "Белый Клык". Пусть ей и удалось за две недели как следует вскрыть этот гнойник, которым на протяжении десятилетий являлось Вейлское отделение "Белого Клыка", уничтожив или приведя к покорности большую часть возможных противников, потребуется не один месяц, чтобы хоть отдаленно привести местных к привычным для неё стандартам. Но данный факт был лишь досадной помехой на пути к цели. И она не могла поддаться своим эмоциям на пути к её воплощению в жизнь. Именно железная воля, а не звериная ярость приведет их народ к процветанию, став тем мечом, что разрубит оковы сковывающие её братьев. Впрочем, долго предаваться воспоминаниям новоявленной главе Вейлского "Белого Клыка" не дали тяжелые шаги в коридоре. - Все приготовления завершены согласно вашим распоряжениям, коммандер. - Вместо приветствия раздался из под маски Урсы низкий басс. - Очень хорошо, Лейт. - Удовлетворенно кивнула своему верному подчиненному адъютанту Ева не став вдаваться в подробности. Несмотря на то, что двухметровый фавн не отличался выдающимися умственными качествами, его верность лично ей и исполнительность была неоспорима. И раз он осмелился показаться ей на глаза, то всё действительно было идеально. - А что насчет переговоров по поводу Шни? - Они отказались разговаривать с нами, коммандер. Ответили, что не имеют дела с террористами. - Всё как я и предполагала. - Несмотря на весь самоконтроль на лице женщины появилась предвкушающая улыбка. - Они слишком привыкли к тому, что "Белый Клык" не способен ни на что кроме громких речей. Нужно им напомнить, что такое животный ужас. И Шни станет отличным примером того, что случается с теми, кто разозлит Беовульфа.

...

- Минута до вашего выхода. Будут ли дополнительные распоряжения, госпожа? - Тихо спросил стоящий рядом со своим командиром Лейт, ловя каждое движение своего единственного лидера. - Нет, действуем согласно плану. - Еле заметно покачала головой Ева, оглядывая переоборудованный в зал со сценой старый склад наполненный членами "Белого Клыка", попутно машинально вылавливая из толпы смазанные фигуры "её" отряда. - Просто, будь готов приступить по первому сигналу. - Будет исполнено. Не удостоив своего заместителя ответом, фавн-корова медленно вышла из-за кулис остановившись ровно посередине самодельной сцены, после чего дав собравшимся возможность насладиться её внешним видом. Молодая женщина не видела ничего плохого в том, чтобы использовать свою эффектную внешность для достижения нужного результата. - Братья! - Выдержав небольшую паузу, поставленным голосом произнесла Ева оглядывая собравшихся в зале бойцов. - Пятьдесят четыре года назад наши предки сбросили с себя рабский ошейник, тем самым объявив всему Ремнанту о том, что отныне ни один фавн более не будет рабом! И подобная дерзость со стороны "грязных животных" не могла остаться без ответа! Люди думали, что с легкостью раздавят нас! Они думали, что мы разбежимся в страхе стоит им лишь достать кнут! Они ошиблись! Если сначала красноволосая женщина говорила относительно спокойно, то с каждый секундой её голос становился всё сильнее, срываясь почти в крик от переполняющих её эмоций. - Праведная ярость наших предков обрушилась на тех, кто в своем высокомерии возомнил себя нашими хозяевами! Их хваленая армия бежала в страхе, а во всем Ремнанте не было места, где они могли бы скрыться от нашего возмездия! - Данное заявление Евы было тотчас подхвачено яростными возгласами её подчинённых. Дав собравшимся время выразить свой гнев, девушка продолжила. - Но их вело не всепоглощающее стремление к разрушению или горечь старых обид. Наши предки хотели лишь мира и права на жизнь. Они хотели мира, где они смогут безбоязненно жить и воспитывать своих детей! Их голоса были услышаны, пусть и страшной ценой. Их жертва никогда не будет забыта! Сказав это командор Таурус сделала небольшую паузу, таким образом отдавая честь погибшим в освободительной войне фавнам, после чего начала говорить вкрадчивым голосом. - Но, что при этом двигало людьми? Осознание собственной слепоты и стремление искупить вину? Проснувшееся милосердие? Может быть банальное осознание былых ошибок и стремление не повторять их более? - Вновь продолжила свой спич Ева. - Нет, это был страх! Именно он заставил людей отдать нам часть, чтобы наши предки не взяли всё самостоятельно! Именно он принес фавнам свободу! И сейчас, оглядываясь назад, я задаюсь вопросом, достойны ли мы были их жертв? Сумели ли мы сохранить успехи наших предков? Судя по тому, что я вижу каждый день - нет! Данное заявление их лидера было встречено гневным гулом толпы, но Ева его проигнорировала позволив собравшимся выразить свое недовольство. - Оглянитесь вокруг, как фавны за полвека вернулись к тому с чего начинали? Да, нас больше не заставляют носить рабские ошейники, но что изменилось? Почему нашим братьям до сих пор приходится работать и умирать в Праховых Шахтах за миску с едой? Почему мы должны терпеть, когда нашим детям запрещают посещать школы лишь потому, что они фавны? Почему мы ежедневно терпим оскорбления и унижения со стороны тех, кто полвека назад молил нас о пощаде? Как так вышло, что за полвека изменилась лишь форма рабства, но не его суть? И не давая времени опомниться, фавн-корова тут же ответила на свой же вопрос. - И я вам отвечу! Во всём, что происходит виноваты лишь мы сами! Именно мы, фавны, поверили сладким речам людей! Именно мы безропотно позволили им вновь надеть на нас оковы! Именно мы допустили всё это! Может быть мы достойны медленного вымирания в клетках, пока люди забирают у нас последнее? Может мы растеряли за эти полвека наши клыки, наши когти и нашу гордость? Может быть у всех нас нет иного будущего кроме медленной смерти? Или... - От подобных речей зал погрузился в молчание, а командор Таурус продолжила свой эмоциональный спич. - Может люди в очередной раз ошиблись?! Однажды они уже совершили эту ошибку! И я говорю вам, к Гримм доброту, всепрощение и прочие дерьмо! Люди понимают лишь один язык! Язык силы! Любые жесты "доброй воли" и попытки диалога воспринимаются ими как демонстрация нашей слабости! Много лет мы пытались достучаться до людей, но видели в ответ лишь презрение! И я говорю: хватит терпеть! Время слов подходит к концу, настало время обнажить клыки! И сегодня мы напомним людям почему не стоит злить "Белый Клык"! Яростный вой сотни глоток стал ответом на данное заявление. Собравшаяся толпа была уже достаточно мотивирована, чтобы не задумываясь устремиться на улицу верша революцию, но у Евы на неё были другие планы. Сейчас они были неуправляемым стадом, которое можно было отправить на убой, вот только для её планов Еве нужна была не безмозглая толпа, а армия. И она собиралась создать и скрепить её кровью. Плавным движением аловолосая красавица достала из ножен катану, после чего с силой сжала лезвие в ладони и подняла руку над головой, чтобы по запястью побежала видимая из зала кровавая дорожка. - Я торжественно клянусь своей жизнью и кровью, что жертва наших предков не окажется напрасной! Я сделаю всё возможное, чтобы наш народ получил то, что принадлежит ему по праву! И я не остановлюсь в своем стремлении до того момента, пока мои братья продолжают страдать под гнетом людей! А теперь я спрошу вас, пойдете ли вы со мной? Поддержите меня в минуты триумфа и отчаяния? Прикроете мне спину в трудную минуту или предпочтете умереть на коленях? Секунду зал пребывал в относительной тишине, после чего взорвался яростными криками скандирующими лишь одно имя. Не ныне кормившего червей ничтожества Альберта, не бесхребетного Гиры или бесконечно далекой от Вейла Сиенны Хан, а той, кто вскоре станет их единственной и неоспоримой госпожой. Её имя! Евы Таурус! Стального Меча Революции! Созданная зажигательной речью безудержная эйфория захватившая зал продолжалась ещё несколько минут. Отвыкшие от сильных лидеров и крепкой руки фавны Вейла чествовали свою новую хозяйку. Каждый из собравшихся в зале, в этот краткий миг больше всего на свете жаждал высказать ей свою безоговорочную преданность. Сейчас они как никогда напоминали диких зверей, готовых вцепиться в глотку любому, кто посмеет встать у нее на пути. Ощущение власти над собравшимися пьянило и заставляло кровь быстрее течь по венам, но несмотря на это Ева не позволяла себе поддаться царящей в зале коллективной эйфории, сохраняя внутри ледяную собранность, внимательно отслеживая всё, что творится на складе. Было бы глупо зайти так далеко, чтобы под конец проиграть, попав в собственную ловушку. Дождавшись, пока остальные фавны немного придут в себя, Ева встала в заранее отрепетированную эффектную позу, попутно отдавая приказ стоящему за пультом бойцу её личной гвардии включить подъемник. - Спасибо, братья! Клянусь, я не подведу вашего доверия! Наша битва только начинается! - Торжественно произнесла Таурус слыша, как за ее спиной из под трибуны поднимается платформа с установленным на нем металлическим крестом к которому была привязана пленница. - А первым шагом к отмщению станет декларация нашей решимости! И ярким примером для людей станет она! С этими словами Ева обернулась и хищно усмехнувшись схватила связанную блондинку за подбородок, попутно обращаясь к слушателям. - Знакомьтесь, это Вайс Шни! Наследница "ПКШ"! Её семья на протяжении десятилетий пировала на горе нашего народа, создав огромное состояние на крови и смерти фавнов! Но сегодня мы говорим хватит! Мы больше не позволим людям наживаться на наших страданиях! И я спрашиваю вас, братья, какое она заслуживает наказание? Тут же зал взорвался целым градом всевозможных идей, которые тонули в хоре голосов. Даже при большом желании выцепить из этого гвалта что-нибудь полезное было почти невозможно, но Еве этого и не требовались. Её подчинённые прекрасно справлялись со своей задачей, раскачивая толпу изнутри, умело направляя её в нужную сторону, тем самым открывая такие грани характера, которые в обычной жизни их хозяин бы отрицал до последнего. Теперь осталось сделать последнее. Повязать всех собравшихся кровью, причем далеко не простой, чтобы даже тогда, когда к ним вернется способность критически мыслить, у них не осталось другого пути, кроме как следовать за своей новой госпожой. Тактика прекрасно работающая не одну сотню лет в Мистральских трущобах прекрасно ложилась и на современные реалии. Осталось только привести приговор в действие. Впрочем, Ева не собиралась с этим торопиться, позволяя собравшимся проникнуться моментом, попутно обострив все свои чувства до предела. Было бы глупо ограничиваться малым, если есть возможность заполучить всё. Главное, не увлекаться и постоянно взвешивать риски. Несмотря на расслабленную позу рука на рукояти катаны нервно дрожала из-за постоянной готовности сорваться в бой при первой возможности. И она не заставила себя долго ждать. Первым признаком того, что что-то не так стало едва различимое, приглушенное эхо накрывшее зал вперемешку с ощущением некой нереальности. Никто кроме Евы не заметил это едва уловимое, но всё же заметное для опытного бойца изменение. Крики собравшихся фавнов стали доноситься до неё словно сквозь вату. Мгновение и беснующаяся толпа стала постепенно замедляться, пока не остановилась полностью. Пара секунд и всё в зале окончательно застыло и выцвело. Остались лишь безмолвие и безликие статуи в мире окрашенном в серые тона, кроме одинокого источника неправильности во всем этом. В мире, где не было ни звуков, ни запахов, ни даже цветов, сияющая всеми оттенками золота бабочка порхающая между безликими рядами манекенов казалась чем-то абсурдным. Не сводя взгляда с медленно приближающегося источника света в этом странном, извращенном месте, Таурус не обратила внимание на то, что её пальцы побледнели от напряжения. - Всё же показался... Твои жалкие фокусы на меня не действуют! С этими словами Ева выхватила катану и вложив в удар всю свою мощь, звериную ярость, волю и ненависть молниеносно рассекла парящую перед ней бабочку, после чего обрушила удар на сам мир. Пространство дрогнуло. Багровые трещины пошли по безжизненному пространству, после чего окружающая ее реальность просто лопнула на мириады осколков. На краткое мгновение её оглушил калейдоскоп вернувшихся цветов, звуков и запахов, но она не позволила сбить себя с толку направив катану на застывшую в нескольких метрах от нее на сцене мужскую фигуру в белом костюме и карнавальной маске, которую окружали медленно порхающие вокруг неё бабочки. - Он оказался прав... Ты действительно заглотил приманку. - На губах Евы появилась кровожадная ухмылка, которая могла бросить в холодный пот любого, кто был знаком с Евой Таурус. - Ну, здравствуй, Филимон. - Интересно... Значит, ты организовала это представление специально для меня? Я польщен. Но, тебе не кажется, что хороший режиссер знает, когда стоит остановиться? Пора закончить спектакль и отпустить актёров по домам? - Даже сквозь карнавальную маску можно было увидеть легкомысленную улыбку на губах того, кого "Алая Буренка Погибели" назвала Филимоном. От этого зрелища Ева почувствовала, как её стальное спокойствие разлетается на куски под волнами всепоглощающей ярости. Только осознание того, что именно этого от неё и добиваются, позволило Таурус сохранить самообладание. С трудом подавив в себе нестерпимое желание ринуться вперед и разрубить стоящую напротив неё фигуру на части, воительница чуть сместила катану назад принимая нижнюю стойку, хотя образ захлебывающегося в собственной крови и пытающегося запихать обратно в распоротое брюхо кишки мужчины в карнавальной маске сладостно манил аловолосую женщину. С того момента, когда она отбросила прошлую себя ради достижения "Идеала", взяв из окровавленных рук фавна подарившего ей шанс на жизнь эту катану, Ева никогда не сомневалась в собственном выборе, став воплощением того клинка, что всё это время вел её по выбранному пути. И её эмоции и желания на этом пути стоили неизмеримо меньше, чем достижение поставленной цели. Она была командором Таурус! Не просто очередным харизматичным лидером, а воплощением идеи! Символом революции! Таков был её путь! И если что-то, даже её собственные эмоции, встанут на пути достижения поставленной цели - она без колебания их вырвет! Она не могла позволить кому-то вроде Филимона пошатнуть её волю. Только... не ему. - Отойди, Ева. Я не хочу напрасных жертв. Сегодня мне нужна только Шни. - Видя, что аловолосая революционерка не спешит отступать, уже без прежней легкомысленности потребовал мужчина. - Неужели в тебе проснулось сострадание, Филимон? Или... ты боишься, что я ненароком прирежу девчонку? - На губах Евы появилась пугающая ухмылка, попутно оглядываясь на застывшую на месте толпу над которой медленно порхали золотистые бабочки. Ева чуть прикусила губу от досады. Как она и предполагала никому из них не хватило силы воли и решимости чтобы сбросить с себя морок этого мерзавца. Впрочем, это было ожидаемо. Если бы Филимона было так легко убить она бы сделала это ещё много лет назад. На краткий миг Ева вновь почувствовала себя запертой в белой палате беспомощной маленькой девочкой прикованной страшными, постоянно гудящими аппаратами к кресле-каталке перед которой скользят смутные фигуры в белых халатах со страшными приборами. И во всём этом наполненном болью и страданиями аду была только одна яркая деталь. Тот, кто постоянно шептал ей перед процедурами, что всё будет хорошо. Пусть она и не помнила всех деталей, но имя и проклятая всеми Богами и Гримм маска навеки впилась в её память. Тогда она до последнего цеплялась за этот образ, который поддерживал её пока эти живодеры в очередной раз погружали её в океан боли. До того момента, когда она осознала, что никому нет дело до отработанного материала. Сейчас же, она столь же неистовство жаждала впиться зубами в его глотку! Если не ради себя, то ради всех тех, кто погиб в той проклятой лаборатории не выдержав опытов, был растерзан Гримм или сгорел в пламени пожара. - Прикрываться невинными ради достижения собственных целей. Неужели все эти годы ты стремилась именно к этому? - Вновь подал голос Филимон призывая вокруг себя хоровод новых бабочек, вырвав Еву из воспоминаний. - У меня был пример для подражания. - Полубезумный оскал женщины мог пошатнуть дух любого, но фигура в белом костюме осталась непроницаемой. - У тебя есть причины для ненависти, Ева. И я не собираюсь оправдываться или просить у тебя прощения. - Абсолютно бесстрастно отозвался Филимон. - Этот грех целиком лежит на мне. И ничто в этом мире этого не изменит. Но мы оба знаем, что ты же затеяла все это не для дружеских посиделок. Так что, незачем втягивать в это остальных. Если ты так жаждешь мести, то я здесь. - Ты прав... Единственный вопрос: кто из нас доживет до рассвета. - Приняв провокационную позу усмехнулась Ева. - Нападай, или с принцессой может случиться беда! Пропитанные ядом слова аловолосой террористки стали своеобразным сигналом для начала схватки. Следуя за движением правой руки Филимона стая бабочек, до этого момента мирно кружившая вокруг фигуры в карнавальной маске, золотыми стрелами устремились в сторону Таурус. Блеснула сталь, и до этого момента находившаяся в ножнах катана молниеносно оказалась в верхней стойке, попутно разрубив на своем пути пару особо неудачливых бабочек, после чего обрушилась прямым рубящим ударом вниз выпуская волну концентрированной, сметающей любые преграды ярости. Поток багровой энергии устремился в сторону фигуры в карнавальной маске, подымая за собой облако пыли, дыма и золотистых искр. Увидев приближающуюся опасность Филимон сместился чуть в сторону с линии атаки лишь для того, чтобы в следующую секунду быть разрубленным от бедра до шеи вылетевшей из дымовой завесы Евой. Удар оказался стремителен, смертоносен и... абсолютно бесполезен. Мгновение и обе части поверженной мужской фигуры превратились во всё тех же золотистых бабочек, которые тут же устремились во все стороны, стараясь захватить неудачливую убийцу в кольцо и заползти под маску в рот, глаза и нос. Издав дикий рык аловолосая революционерка с силой обрушила катану на рой насекомых буквально сдувая их смесью из Ауры и ненависти, попутно вновь разрывая дистанцию между собой и беснующейся стаей бабочек, которые устремившись в одно место вновь собрались в абсолютно невредимую фигуру Филимона. - Мы это уже проходили, Ева. - Вздохнув, со странной интонацией голосе произнесла фигура в карнавальной маске. - Твоя решимость действительно похвальна, но это попросту бессмысленно. Итог этого сражения предопределен заранее, поэтому... отойди. Я действительно сожалею о том, что тебе пришлось пережить. О всей той боли и страхе, что была причинена тебе, но прошлое нельзя изменить. Можно лишь попробовать его отпустить. Поэтому просто... отойди. Я пришел за заложницей. Не заставляй меня причинять тебе вред и клянусь, что не буду преследовать тебя и твоих людей. - Ошибаешься, я ещё могу сражаться! - С полубезумным оскалом вновь подняла занесла над головой катану террористка, после чего с яростным криком рванулась к привязанной к кресту заложнице. Увидев маневр Евы фигура Филимона тут же рассыпалась на сотни крохотных золотых бабочек, которые устремились наперерез взбешенной Таурус, создав между нею и Вайс завесу из собственных тел. - "Урса"! - Закричала во всё горло Ева перекрикивая шорох тысяч крыльев, влетая прямо в золотистое облако, игнорируя мерзкое ощущение того, как после кодовой фразы нечто невидимое начало медленно врезаться ей прямо в черепную коробку. Подобные мелочи не могли остановить её! Не тогда, когда месть была так близко! На лице представительницы "Белого Клыка" появилась торжествующая ухмылка, когда шевелящаяся золотая масса перед ней начала судорожно метаться в разные стороны и развеиваться, но Ева не позволила себе расслабиться продолжая двигаться к своей цели. Отполированная до блеска сталь клинка способная разрубить Атлаского паладина вновь с нечеловеческой силой обрушилась на виднеющуюся перед ней сквозь стремительно редеющую золотую завесу фигуру. Звон жалобно изгибающейся катаны и болезненный вздох откуда-то спереди стал для ушей Евы лучшей из когда-либо услышанных ею мелодий. Даже головокружение, дурнота, рвотные позывы и ощущение того, что ей в мозжечок медленно закручивают шуруп не могли омрачить её эйфории от сладостного запаха и вида оседающей на сцену фигуры в белом костюме на котором из разреза через всю спину стремительно поступала кровь. От вида поверженного заклятого врага на лице Таурус появилась торжествующая ухмылка. Сколько сил, столько кропотливой подготовки и холодного расчета принесли ей долгожданную победу! Её план, который она разрабатывала не один год полностью удался! Она его выследила, нашла слабые места, подготовила подходящий капкан и поразила чудовище одним стремительным ударом! И теперь, когда её враг был повержен, она могла сполна насладиться своей победой! Тем временем лежащее на полу тело вновь стало подавать признаки жизни, дергаясь и пытаясь создать рядом с собой одиноких золотистых бабочек, которые разрушались сразу же после появления. - Я удивлена, что ты всё ещё способен двигаться. - Увидев попытки сдвинуться с места не скрывая злорадства протянула экстремистка, неспешно подходя к поверженному противнику. - Мой удар должен был разрубить твой позвоночный столб. - Я крепче чем ты думаешь. - С трудом выдавил из себя мужчина, попутно всё же сумев перевернуться на спину, чтобы видеть приближающуюся Таурус. - Но отдаю тебе должное. Ты всё же смогла меня подловить. - Мне не нужна похвала, Филимон. Только твоя голова. - Тихо произнесла Ева проведя окровавленной катаной по груди жертвы. - Как же давно я ждала этого момента... - Так чего ты ждешь? Закончи это здесь и сейчас. - Какая жалкая попытка убежать от возмездия. - С пробирающей до самых костей улыбкой прошептала Таурус склоняясь над своим заклятым врагом. - Не надейся отделаться так просто. Не беспокойся, я прослежу за тем, чтобы к концу нашего знакомства ты умолял меня скормить себя Гримм. На это заявление аловолосой женщины Филимон лишь тяжело вздохнул. - Как предсказуемо... Может ещё похвастаешься перед тем как начать, как тебе удалось провернуть всё это? - Что именно? - Явно наслаждаясь моментом спросила у поверженного противника аловолосая экстремистка. - Как я заманила тебя или почему ты оказался в подобном положении? - Я бы спросил, почему ты мне всё это рассказываешь, но не буду мешать тебе глумиться над поверженным противником. - Усмехнулся Филимон, после чего скривился от боли, когда каблук впился в его ладонь. - Но, если тебе от этого будет легче, как ты заблокировала мои силы? - На самом деле это было не так уж сложно. - Максимально любезно, насколько это было возможно в данной ситуации, произнесла Ева. - Стоило узнать принцип твоих трюков и ответ нашелся почти сразу. Куда труднее было разгадать сам секрет. Пришлось постараться немало времени, чтобы узнать как всё это работает. - И что же ты выяснила? - С легким интересом спросил Филимон глядя снизу вверх на женщину. - Крылья твоих "бабочек" создают низкочастотные колебания определенной частоты погружающие людей с недостаточно сильным разумом в транс. В этом и заключается весь секрет. - Чувствуя свое превосходство ответила Таурус. - Поняв принцип действия, мне лишь осталось найти способ забить управляющую частоту. Ведь с помощью низкочастотных колебаний осуществляется не только психические атаки, но и управление "куклами". Чуть сложнее было правильно рассчитывать точку фокуса для низкочастотного генератора, но благодаря помощи Шни ты сам влез с головой в ловушку. Какая ирония. - Любопытно... А что насчет нужной частоты? Не верю, что в "Белом Клыке" нашлись умельцы, которые смогли её вычислить. - Здесь мне немного... помогли. - Почти шепотом призналась воительница, которой не слишком хотелось афишировать данный факт. - Хорошо постаралась, Ева. В следующий раз буду иметь в виду. - Не обращая внимание на кровопотерю одобрительно кивнул Филимон. - Ты же, не забывай о важности командной работы. - Следующего раза не будет! - Зло прорычала фавн воткнув катану в живот мужчины. - Ты проиграл! Я переиграла тебя по всем фронтам! И теперь ответишь за всё! - Ты ошибаешься... Оглянись вокруг. - Если ты думаешь... - Начала была аловолосая революционерка, но её перебил владелец ныне багрового костюма. - Ева... Ева... Ева... - Тяжело вздохнув произнес обладатель карнавальной маски. - Как же тебя ослепила ярость. А ведь всё так хорошо начиналось... Хорошо, дам небольшую подсказку. Гула нет. Вспомни, когда он исчез? Осознание ослепительной молнией пронзило мозг Таурус в тот момент, когда лежащее на полу тело засветилось и расыпалось на множество золотистых бабочек. Нечеловеческий рык полный ярости и отчаяния сотряс весь склад.

...

Глубоко вздохнув. Филимон привалился к почерневшему от времени и сажи дымоходу, попутно разместив рядом с собой бессознательное тело Вайс. Сколько себя помнил, он всегда любил различные возвышенности начиная от заснеженных горных вершин и заканчивая верхними койками. Ощущение силы, свободы и безграничных возможностей, что возникало в подобные моменты были просто непередаваемыми. Но сейчас его сюда привело не желание насладиться пейзажем, а банальная базовая психология. Выражение про то, что люди крайне редко смотрят вверх - возникло отнюдь не с потолка. Не зря же во многих книгах, играх и фильмах крыши - самое укромное место, куда тупые мобы никогда не доберутся. И это связано не только с криворукостью и творческой импотенцией некоторых "творцов". Просто столь обширное пустое пространство в большинстве случаев вызывает подсознательную опаску. Человеческий разум просто не способен понять раскинувшееся бескрайнее небо, инстинктивно пытаясь избавиться от данного раздражителя, переведя внимание на что-то другое. Со временем это превращается в условный рефлекс. И даже, казалось бы, опытные террористы не избежали данной участи. Мужчина молча сидел, смотря как внизу вооруженные отряды фавнов ищут его прочесывая территорию складов метр за метром. Что ж, он сжимал за них кулаки в этом нелегком деле. Благо, связанная Вайс лежащая на черепице всё ещё была без сознания, а значит некому было дать подсказку своими возмущенными воплями боевикам "Белого Клыка". И менять нынешние статусное состояние наследницы Шни до того как они выберутся из опасной зоны у Филимона не было никакого желания. Он нашел этот наклоненный пятачок старой черепицы с несколькими дымоходами создающими "мертвую зоны" не для того, чтобы потом устраивать скоростные забеги с мелкогабаритным грузом от разъяренной Таурус. Пусть лучше отдохнёт, раз жизнь её ничему не учит. Хотя за это время уже можно было запомнить основы правильного поведения во время похищений. Например, не созывать своими криками и потоком Негатива всех окрестных Гримм на пару с террористами. - Долго ты ещё будешь прятаться? - Выскользнув из своих мыслей, вглядываясь куда-то в ночную темноту тихо произнес владелец карнавальной маски куда-то в пустоту. - Неужели меня нашли? - Из-за одного из воздуховодов показалась подтянутая миловидная блондинка одетая в серую школьную форму с завязанными в конский хвост волосами, которая в отличие от "хозяина адских бабочек" даже не думала скрывать свое лицо. - Впрочем, меньшего и не ожидалось от мастера Филимона. И всё же, как вы меня заметили? - Богатая практика, Эрика... - Усмехнулся мужчина с заметным трудом поднимаясь на ноги. - Не ожидал увидеть тебя в Вейле, но должен сказать, я рад твоему появлению. - Я же просила называть меня просто Элли! - Тут же сделала вид, что надулась молодая девушка, которой место было скорее где-то на подиуме, чем на загаженной крыше прогнившего насквозь склада. - А я просил прекратить называть меня мастером. - Тут же парировал возмущение блондинки Филимон. - Так, что ты здесь делаешь, кроме нашего спасения? Я ведь не ошибся? Это ты отключила низкочастотный генератор? - Мастер - это Мастер. Как я ещё должна называть того, кто помог мне открыть мою божественную природу и показал мне мое божественное предназначение? - По бархатному тону Элли было невозможно понять шутит она или нет. - Кроме того, вы бы прекрасно справились и без моего вмешательства. Куда этой сбившейся с пути и павшей во тьму корове противостоять истинному божеству? - Слишком много "божественности". - Видимая часть лица слегка поморщилась выражая свое недовольство. - Я всего лишь констатирую факт. Мы с вами превосходим Охотников так же, как они превосходят обычных людей. - Пожала плечами блондинка, но после короткой паузы всё же добавила. - Но вы правы. Даже подобным нам не стоит забывать о смирении. Гордыня - это порок, что бросает тень на все добродетели. Как первая избранница вашей воли я должна вести за собой других, освещать путь блуждающим во тьме и помогать нуждающимся, а не ослеплять себя собственной славой. На данное заявление Филимон ответил молчанием. С Эрикой никогда не было понятно где заканчивается её от природы раздутое эго и начинается непревзойденная игра на нервах. Сам обладатель карнавальной маски не считал себя небожителем, скорее как раз наоборот, но был вынужден признать, что после всего пережитого раздутое самомнение девушки было вполне заслуженным. Не каждая двенадцатилетняя девочка, без тени сомнения во взгляде согласится покинуть убежище, чтобы рискнуть всем ради спасения по большей части незнакомых ей людей. Две недели сплошного, непрекращающегося кровавого ада в центре которого оказались уже не дети, но ещё даже не подростки вынужденные сражаться и убивать Гримм, роботов, фавнов и людей ради того, чтобы получить призрачную возможность увидеть следующий рассвет. Сотни загубленных жизней, не важно в когтях Гримм или от пули чистильщиков "SEBEK", на порядок больше сломанных судеб. Такова была цена людской алчности, непомерных амбиций и ошибки. Его ошибки. И если после случившегося Эрика смогла скрыть душевные травмы за броней собственного самомнения - он поддержит этот фарс. Так же как и безропотно принять ненависть Евы... Это было самое меньшее, что он мог сделать для них... - О чем задумались, мастер? - Вырвал Филимона из воспоминаний вопрос блондинки. - Скорее стараюсь понять, что ты делаешь так далеко от Мистраля, Эрика. Разве ты не должна с остальными готовиться к поступлению в Хейвен? Что-то случилось? - Какая жалость... А я уже подумала, что мои чары смогли проникнуть под эту маску. - Притворно надулась девушка проведя рукой по волосам. - Но вы правы. Несколько месяцев назад корпорация Кириджо выкупила сохранившиеся активы "SEBEK". После этого город наполнили разные мутные личности постоянно что-то разнюхивающие и ведущие себя как хозяева, отправляя находки куда-то в Вейл. - Все настолько плохо? - Они умудрились даже Мэри вывести из себя. - Буркнула блондинка. - Эти ищейки даже не скрывают, что охотятся за сохранившимися разработками "SEBEK". - Разве серверы компании не были уничтожены вместе с лабораториями и главным офисом компании? Мне казалось, что после финального удара Мэри на месте Башни остался лишь оплавленный кратер. - Тсц... Эти шакалы не зря едят свой хлеб. - Была вынуждена признать Эрика. - Лаборанты, грузчики, уборщики, строители... В поисках информации они буквально выпотрошили всех, кто имел отношение к компании, собирая крохи информации. Не знаю как именно, но им даже удалось найти пару сохранившихся прототипов. - Это было ожидаемо. Рано или поздно наследство "SEBEK" должно бы привлечь к себе внимание. Некоторые их разработки превосходили своих конкурентов на десятилетия, а что-то вообще не имело аналогов. Но операции подобных масштабов... Это слишком для корпорации второго эшелона. - Задумчиво протянул Филимон. - Мы тоже так решили. - Кивнула Эрика. - Тут явно замешаны не только корпорация Кириджо. Они лишь ширма для чьих-то амбиций. Как и "SEBEK". Реальные ресурсные базы компаний просто не сопоставимы с заявленными. Всё это части чего-то неизмеримо большего. Поэтому я здесь, чтобы разобраться в происходящем. Но, к сожалению, пока безуспешно - В другой ситуации я бы тебе посоветовал меньше смотреть "Секретные Проекты", вот только как показывает мой опыт, реальность подчас превосходит самые смелые ожидания. - С заметной иронией произнёс Филимон закидывая на плечо бессознательную пленницу. - Хорошо, я попытаюсь узнать о происходящем по своим источникам, после чего сообщу результат. А ты, главное, береги себя. - Не стоит за меня волноваться, мастер Филимон. Ведь я Богиня Победы! - С улыбкой на губах отозвалась Элли наблюдая как фигура в карнавальной маске исчезает в облаке золотых бабочек. - Я буду ждать.

...

Ночная тишина уже давно окутала спящий Вейл, когда в глухом закутке городского парка возникла яркая вспышка из которой показалась мужская фигура в карнавальной маске несущая на руках миниатюрную блондинку. Окинув взглядом поляну Филимон чуть заметно улыбнулся, заметив под одним из деревьев сидящего в позе лотоса подростка с нечитаемым выражением лица. Было похоже, что сознание молодого блондина в данный момент было где-то совершенно в иных сферах... И это было не так уж далеко от истины. Подойдя к подростку, фигура в белом костюме аккуратно посадила спасенную пленницу рядом с застывшим блондином, после чего с легкой улыбкой на лице осмотрела получившуюся картину. Стоило признать, картина двух подростков прижимающихся друг к другу под светом расколотой луны выглядела крайне умиротворяюще. Почти идеалистично. Если бы лицо у парня было чуть попроще... Позабавившись этой мыслью, существо известное как Филимон в очередной раз разлетелось на множество золотистых бабочек, чей рой тут же устремился в сторону блондина, чтобы при прикосновении рассеяться на тысячи сверкающих искр. Беззвучно хватая ртом воздух Жон буквально был вырван из состояния транса. С трудом разжав затекшие пальцы, подросток облегченно вздохнул, чувствуя как постепенно разжимаются невидимые цепи на его теле и разуме. Когда он вчера рассказывал Пирре о "Медиумах", он нисколько не преувеличивал их опасность. Скорее, даже наоборот. "Медиумы" по своей природе были крайне требовательными к любому, кто осмеливался обратиться к их силе. И речь шла скорее не о количестве и плотности Ауры для использования способностей, которые были существенными даже для наследника семейства Арк, но и о воздействии на психику. Каждый, даже самый слабый из медиумов при активации воздействовал на разум пользователя. Какой-то больше, какой-то меньше, но эффект был заметен всегда. Но даже среди них "Личина Филимона" выделялась особой зловредностью, запуская свои щупальца глубоко в личность своей жертвы, выворачивая сознания пользователя под собственные нужды, вплотную подбираясь к понятию полноценного самосознания "альтер эго", а не просто воздействия чужеродной Ауры на мозг. Наследник семейства Арк искренне ненавидел это ощущение, когда в твой разум вторгается нечто чуждое, а ты сам не более чем наблюдатель в собственном теле, было просто не передать словами. Немного придя в себя, Жон поднял упавшую на колени карнавальную маску внимательно оглядывая её со всех сторон. На выцветшем мраморном покрытии была отчетливо видна сеть глубоких трещин буквально пронизывающих её насквозь. Это было... ожидаемо. Низкочастотный генератор оказался той ещё головной болью. Чтобы удерживать "Филимона" Жону пришлось буквально выжимать из себя всё возможное. Из-за непрерывного потока Ауры "Медиумы" постепенно приходят в негодность. Материалы просто не были рассчитаны на подобные нагрузки. Были исключения, но карнавальная маска не входила в их число. Впрочем, его собственное состояние не далеко ушло от того в котором сейчас прибывала карнавальная маска. Молодой герой был полностью физически и морально опустошен, в данный момент не способный даже подняться на ноги. Сейчас подростку просто хотелось закрыть глаза и хотя бы на время сбежать от вороха проблем в манящую пустоту. И он не видел ни одной причины отказывать себе в подобной мелочи. Облокотившись на ствол сосны натуральный блондин почувствовал на своей щеке мерное дыхание Вайс, чья голова незаметно соскользнула на его плечо. Закрыв глаза Жон позволил блаженным волнам сна увести себя в даль. И пусть Ремнант немного подождет.