Главный Герой.

Синдер Фолл можно было описать многожеством крайне нелестных эпитетов. Она была злым, высокомерным, циничным, жестоким, порочным, беспощадным, кровожадным, наслаждающимся собственными злодеяниями социопатом, который получал истинное удовольствие втаптывая в грязь окружающих. Вот только все эти чудовищные качества не отменяли того, что молодая женщина, несмотря на свой статус приближенного "лейтенанта Черной Властительницы", была столь же умна, сколь и порочна. Было ли это следствием опытов в генной инженерии её отца или просто врождённый талантом, но правая рука Владычицы Гримм имела чудовищную смесь отточенного ума и поразительного чутья, которые позволили Синдер занять её нынешнее положение. Синдер умела рисковать в нужный момент, но даже самые авантюрные на первый взгляд планы женщины в красном, были следствием долгих расчетов и кропотливой подготовки. Потому вспыхнувшие по всему Вейлу беспорядки переходящие в мятежи, кровопролитие и хаос были спланированы таким образом, чтобы их невозможно остановить чисто физически пока не станет слишком поздно. У разрозненных сил правопорядка не было ни единого шанса остановить хорошо спланированное, внезапное нападение бойцов "чисел", который превосходил их не только числом, но и качеством бойцов, а также вооружением, в то время, как собранное пушечное мясо эффективно сводило на нет любые попытки командования понять что происходит и попытаться как-то исправить ситуацию. Синдер была в этом абсолютно уверена, поскольку план был составлен таким образом, чтобы даже она сама не смогла бы помешать захвату Вейла. Он был идеален. Даже появление Озпина на пару с Девой, что было крайне маловероятно с учетом осторожности директора Бикона, не смогло бы изменить исход. И всё таки что-то определенно шло не по плану... Ведомая этим чувством, Синдер уже в который раз просматривала отчеты боевых групп не находя критических ошибок, но чутье упрямо твердило молодой женщине, что она что-то упускает. Что-то крайне важное. Что-то, что пряталось в долях процентов статистической погрешности... - Мисс Фолл, с вами всё в порядке? - Вывел из бесконечной петли самонакручивания Синдер голос девушки. - Вы выглядите напряженной. Я могу вам чем-нибудь помочь? - Амбер, да? - Подняв глаза от Свитка, несостоявшаяся дева одарила сидящую на соседнем диване новоявленную подругу Эмеральд своим фирменным тяжелым взглядом. - Нет... Хотя раз уж ты всё равно вызвалась, налей мне кофе. Вот только вместо привычного рефлекторного страха на лице подруги её подчинённой, Фолл с удивлением обнаружила лишь понимающую улыбку. - Секунду. - Улыбнувшись Амбер скрылась на кухне, чтобы почти сразу вернуться неся с собой не только запрошенный кофе, но и упаковку торта. - Знаете, кофе закончился, но я заварила чая и нашла вчерашний кусок торта. Будете? - Не слишком-то вежливо брать чужие вещи. - Недовольно посмотрев на наглую девчонку, грозно произнесла глашатая "Воплощенного Зла". - Но мы то не чужие. - Старательно не замечая скрытой угрозы, пожала плечами девушка. - Так вам отрезать кусочек? Синдер, настоящее чудовище в человеческом обличье, сама не заметила, как оказалась за столом с куском торта на тарелке и зажатой в руке кружкой чая. Это было странно... Любого другого наглеца правая рука Хозяйки Гримм уже уничтожила бы физически или морально в зависимости от настроения, но почему-то сознание молодой женщины не воспринимало легкомысленную и позитивную Амбер как угрозу своему авторитету. Решив, что хуже не будет, Синдер всё же решила ненадолго отвлечься, отложив свое гнетущее предчувствие на несколько минут, отрезав первый кусок. Вот только неотвратимой силе девчачьего слайса с тортиками было абсолютно всё равно, что за злобные планы строит одна из героинь чаепития. Жестокой реальности не было места в двенадцатисерийной ванильной повседневности про женскую дружбу и любовь с чаем и тортиками.

...

- Миссис Бауэр, нужно спешить в укрытие! Бери документы, деньги и пошли быстрее! - Раздался из-за запертой двери нервный мужской голос. - Прошу, откройте дверь, чтобы я вам помог собраться! - Да... Да... Лучше проверь, как там дела у Лилианы, внучек. Обо мне не волнуйся. Я вас догоню. Вот только сделаю кое что... - Не отрываясь от разбора старых вещей, доброжелательно отозвалась сухая старушка, которой совсем немного осталось до столетнего юбилея, после чего услышав, как шаги за дверью начали удаляться тихо произнесла. - И как моя дорогая девочка вышла за этого бесхребетного слизняка? Несмотря на воцарившийся на улицах Вейла хаос и неиллюзорную опасность со стороны бандитов, мародёров или Гримм, пожилая женщина не испытывала ничего кроме небывалого душевного подъёма. Конечно, как и любая порядочная мать, а также, с недавних пор, любимая прабабушка, она беспокоилась о своей семье, вот только "божий одуванчик" никогда бы не позволила подобным "мелочам" встать на её пути. За подобное отношение к собственным детям, кто-то мог назвать её жестокой или даже бессердечной, вот только Вигдис Фон Бауэр была женщиной старых закалки приобретенной ещё во времена Священной Монархии и окончательно сформировавшийся на Великой Войне. Человек другого склада характера просто никогда бы не покинул благословенную землю её предков ради этого грязного, вонючего, порочного, насквозь прогнившего рассадника порока под названием Вейл. Да, несмотря на свой всегда позитивный и местами даже наивный характер, множество друзей, всеобщее уважение, созданный её руками небольшой зоомагазин, Вигдис до глубины души ненавидела как этот город, так и всё Королевство, где она была вынуждена провести более чем полвека в ожидании знака к началу активных действий. И вот, началось. По другому творящееся за окном хаос объяснить было нельзя. Великий Мантл, который долгие годы был вынужден стыдливо прятаться за маской бесхребетного Атласа зализывая раны подлого либерального мятежа, вернулся для того, чтобы свершить отмщение за прошлый позор. И ей, выпала величайшая честь, быть в авангарде возрождения величайшей Империи. Об этом свидетельствовал недавний личный визит самого капитана Арка, пусть и инкогнито. Это было ничто иное как демонстрация величайшего доверия и показатель важности её миссии, раз командир презрев все опасности лично проник на вражескую территорию для встречи с ней. Возможно, виной тому был подкрадывающийся старческий маразм, а может быть странный тикающий звук и золотые нити на самой грани сознания, но женщина не на секунду не усомнилось, что перед ней именно исполняющий обязанности генерала и погибший в последнем наступлении на Вейл, капитан Жан Арк. Конечно, Вигдис, немного смутило, что её прекрасный генерал, казалось, не постарел за семьдесят шесть лет ни на миг, но как верный солдат великого Мантла, она не стала задавать вопросов, приняв это как должное. Младший лейтенант шестого гвардейского полка Его Высочества, капитан диверсионного отряда штурма и подавления, Вигдис Фон Бауэр никогда не оставляла службу. И пусть от её изначальной группы осталось только она одна, ветеран Великой Войны собиралась исполнить свой долг до конца. Во славу Мантла, в момент, когда Великая Армада будет здесь, системы ПВО Вейла будет молчать. Другой результат для неё был попросту неприемлем.

...

Говорят, у каждого человека свой собственный, неповторимый ад, который они сотворили своими собственными руками. И если это так, то сертифицированный сверхчеловек, который в базах данных Вейла проходил под именем Джаред Богданофф, сейчас находился где-то в его предместьях, наблюдая за тем, как опьяневшие от вседозволенности и ощущения собственного значимости стадо озлобленных идиотов радостно громит магазины своего собственного города даже не подозревая, что они сейчас всем табором так весело идут на убой. Разумеется, это был точный расчет с щепоткой чистой случайности, что из всех возможных братьев Лукав именно его назначил контролировать внешний периметр. Задачей, для которой по хорошему "альфы" было бы многовато, а не очередной способ уязвить вечного соперника, пока ему, лучшему Бетта-числу своего потока приходится управлять этой безмозглой массой, чьи головы забиты расистской чушью, пока Лукав со своими прихвостнями и лизоблюдами творят историю. Да, именно из-за подобных мыслей на "Базе" его считали "эмоционально нестабильным". По расчетам их создателя, подобные эмоции, вроде зависти и неприязни к собственным братьям и прочие эмоции только снижали общую эффективность "чисел", но почему-то для утверждения собственного положения грязные уловки против братьев всегда использовал Лукав со своей сворой, а нестабильный он. Но как не ему было знать, что эти правила систематически нарушались всеми "бетта-числами", в то время, как начальство смотрела на мелкие нарушения устава сквозь пальцы, с любопытством ожидая, что из этого получится. Вздохнув, Джаред привычно потушил накопившееся раздражение, переведя внимание на толпу беснующихся расистов под своим началом. Отребье. Это было единственное слово, которым он мог их охарактеризовать. Это было даже не оскорбление, а простая констатация фактов. Неспособное на что-то кроме слепой ненависти ко всем, кто хоть в чём-то отличающемся от них, тупое мясо набранное с самого дна Вейла, было бесполезно во всём, кроме создания беспорядков и хаоса, что сейчас как раз и было нужно по плану новоявленной "Гаммы". Эти одноклеточные даже были не способны осознать, что в своей ненависти к фавнам, зажравшимся толстосумам, понаехавшим Мистральцам, властям и просто друг к другу, они послушно плясали под дудку тех, кто мог бы по по праву называть себя высшей расой. Что люди, что фавны для них были двумя одинаково отсталыми видами. Вот только, "числам", которые были на генетическом уровне умнее, сильнее, проворнее, выносливее и просто здоровее любого человека, хватало ума не распространяться об этом, просто пользуясь полученными при создании преимуществами. По сути, инстинктивное чувство ненависти к различным "чужакам" возникает из-за подсознательного ощущения конкуренции. Вот только если ты не видишь в ком-то соперника, то и ненависти по сути взяться неоткуда. Кто беспричинно ненавидит, допустим, собак или любое другое животное, которое не способно конкурировать с человеком? Это даже не смешно. Впрочем, несмотря на медленное внутреннее закипание, "эмоционально нестабильный" сверхчеловек тонко ощутил момент, когда настроение толпы изменилось. Это было нетрудно, с учетом того, что толпа неожиданно ускорилась попутно разразившись отборным матом и сальными выкриками. Ускорившись, чтобы увидеть причину внезапного изменения, Джаред с удивлением увидел, как посреди проезжей части, беснующуюся толпа обступила молодую девушку с двумя аккуратными рожками выглядывающими из под алой челки, которая была одета в черно-красный офисный костюм с полурасстегнутым пиджаком, что отлично подчеркивал не только стройную фигуру, но и массивную грудь девушки-фавна. Что-то в образе странной незнакомки заставило "Бету" напрячься, хотя цепкий взгляд сверхчеловека не сумел найти причину волнения, хотя в обычной ситуации он мог с одного взгляда определить источник опасности. Это было ощущение на самой грани сознания... Что-то на уровне... инстинкта? Меж тем, незнакомка, как будто не понимая сложившейся ситуации, спокойно шла навстречу своей судьбе. - Мальчики, потише. - Как завороженный Джаред наблюдал, как с каждым шагом красивое лицо девушки постепенно искривлялось с еле заметной улыбки в пробирающий до костей, ужасающий в своей жажде крови оскале, пока сзади неё начинал постепенно формироваться странное багровое марево. - Обещаю, я и мои друзья позаботимся о каждом грязном расисте! От неожиданно обрушившейся на них жажде крови не иначе как древнего Гримм в обличие молодой девушки, шедшие в первых рядах мародеры инстинктивно рванулись назад, сталкиваясь с напирающей сзади толпой, опрокидывая друг друга, окончательно теряя малейшие намеки на организацию. Понимая, что ещё немного и толпа начнёт панически разбегаться просто из-за массового психоза вызванного одним появлением девушки-фавна, Джаред отбросив со своего пути мешавшихся под ногами отбросов, решительно шагнул вперед, намереваясь возглавить это пугливое стадо баранов, собственным примером превратив их страх в ярость. И замер, почувствовав, как чья-та рука легла ему на плечо и острое лезвие клинка уперлось ему меж лопаток. - Не двигайся, - Раздался над ухом "Беты" тихий, спокойный голос, который явно принадлежал молодой девушки, если вообще не подростку. - Стой спокойно, господин Координатор и, возможно, вы доживете до завтра. У нас к вам множество вопросов. - Вот как... - Тихо выдохнул мужчина собравшись каждой клеточкой своего тела. Другой на его месте скорее всего растерялся бы, но "числам" не было позволено испытывать такие контрпродуктивные эмоции, как растерянность или страх. - Ну, попробуй, девчонка. С нечеловеческой скоростью Джаред резко дернулся вперед и начал заваливаться на бок, чтобы с одной стороны увести возможную траекторию удара клинка от жизненно важных органов, а с другой пытаясь утянуть за собой противника, чтобы как можно быстрее вывести её из боя. Под отчаянные крики окружающих, воплощенный в реальность проект сверхчеловека сделал перекат, плавным движением выхватив нож из сапога и попытался воткнуть его туда, где по расчетам должно было находиться, солнечного сплетения врага. "Бета-число" нисколько не смущал тот факт, что в подобной давке удар максимально усиленного аурой тела для обычных людей было равносильно столкновению с разъярённой Урсой на полной скорости. Это были сопутствующие жертвы, которые были приемлемы для выполнения его миссии. Почувствовав знакомое сопротивление при ударе, Джаред позволил себе легкую ухмылку прежде чем повернуться, чтобы увидеть своего несостоявшегося противника. Одетая в облегающие леггинсы и светлую куртку длинноволосая брюнетка с нелепым бантом на голове с удивлением посмотрела на торчащий из её груди по рукоять нож, ещё не понимая, что она уже мертва. Всё таки разница в физических возможностях между "числом" и обычным человеком была попросту слишком велика. Но сейчас не время было думать об этом. Нужно было быстрее освободить застрявший нож, доложить в штаб и начать зачистку тех, кто решил помешать их плану. На миг, подняв взгляд от ножевого ранения, незнакомка встретилась с бетой взглядом, а затем мир померк в оглушительной, всепоглощающей вспышке.

...

- Меня убили. - Наблюдая за тем, как появившиеся из подворотен бойцы "Белого Клыка" сноровисто добивают остатки растерянной и напуганной толпы, со странной интонацией в голосе, все ещё находящаяся в некой прострации произнесла Блейк, в который раз машинально проведя ладонью по абсолютно целой груди. - Этот ублюдок меня зарезал! Я все ещё чувствую, как меня буквально выпотрошили наизнанку. - Это будет для тебя хорошим уроком на будущее, котенок. - Даже не пытаясь скрыть ядовитого злорадства в голосе, охотно отозвалась главная причина многочисленных страхов и, чего уж таить, не самых здоровых фантазий Блейк, которая своим острым языком сейчас с удовольствием втаптывала самооценку одной блудной кошки в грязь. - Шавки "SEBEK" это тебе не тупые Атлаские железяки, которые могут представлять опасность разве что для чувства стиля. Эти твари даже оставшись без рук и ног будут пытаться впиться тебе в горло зубами. Мне даже интересно, о чем ты думала, когда вместо того, чтобы спокойно ждать и не рыпаться решиться самоубиться о первую попавшуюся бродягу? Блейк хотела было сказать что-то в свое оправдание, а заодно задать множество вопросов о странных людях появившихся в окружении ее экс-командира, но вид крайне недовольной Таурус вызывал у черной кошки автопровал на мораль. Она все ещё чувствовала ту боль, когда холодная сталь пронзила ее грудную клетку, чтобы в следующую секунду оказаться абсолютно целой в одном из переулков, в тот момент, когда на месте толпы раздался мощный взрыв. - Дай угадаю? Чувствуя вину за то, что сбежала из отряда не сказав не слова, тем самым серьезно подставив всех кто рассчитывал на тебя, ты решила выслужиться, доказав свою полезность, а заодно отвести душу и самоутвердиться за счёт "жалкого человека". - Если бы слова были материальны, яда в голосе Евы хватило бы, чтобы убить всех жителей Вейла. - Хуже всего, глава радикального крыла "Белого Клыка" буквально читала ее как открытую книгу, отчего все попытки хоть как-то оправдаться выглядели бы ещё более жалко. - Поздравляю, котенок, доказала. Или ты считаешь, что я просто так приказала бойцам не высовываться вместо того, чтобы разорвать это отребье на куски? Или ты посчитала себя самой умной? Тебе повезло, что я заранее предвидела нечто подобное, потому попросила нашу Мэри Сью приглядывать за тобой, поскольку знала, что ты обязательно сделаешь какую-то глупость поставив всю операцию под угрозу. Ева явно не собиралась церемониться или щадить предательницу, получая мрачное удовольствие морально уничтожая беглянку. Таурус могла бы ещё долго практиковаться в жестоком обращении с животными, вот только именно в этот момент решила подать голос скромно стоящая чуть в стороне невысокая брюнетка в скрывающем фигуру мешковидном спортивном костюме чуть поморщилась явно не в восторге от прозвища. - Я же просила не называть меня так. - Спрятав недовольство за фальшивой улыбкой, оторвала от морального насилия над подчиненной коммандера Таурус человеческая девушка. - А я хотела себе перевязанной красной лентой голову Филимона, а не работать с его шестерками. Как видишь, жизнь та еще несправедливая сука. - Парировала крайне раздраженная фавн-корова, переключая внимание на новое действующее лицо. - Ну, и как мне тебя тогда называть? "Святая Дева", "Пришествие Небес", "Новое Начало", "Разрушение и Созидание" "Священный Грааль" или "Искусственный Бог"? Может, "Хозяйка Всего Сущего"? Что тебе нравятся больше, Маки? Смелее, вивисекторы "SEBEK" вместе с Филимоном никогда не скупились на комплименты и хвалебные эпитеты своему лучшему творению. - Просто Маки. - Не проявляя и тени страха перед грозной фавной, отозвалась девушка. - Тебе нужно наконец отпустить прошлое, Ева. Прошло уже пять лет. Я же не называю тебя "Высокомерным Зверем Апокалипсиса"? На секунду Блейк даже показалось, что Таурус убьет дерзкую девчонку на месте, но глава Вейловской ячейки "Белого Клыка" лишь одарила Маки испепеляющим взглядом, после чего молча направилась к уже ожидающим ее фавнам. От развернувшейся на ее глазах картины Блейк испытала странное чувство облегчения, любопытства и, совершенно внезапно, ревности. До этого момента кошачий фавн вполне резонно считала, что единственным живым существом, кто мог безопасно действовать на нервы аловолосой революционерки без опасения оказаться избитой до полусмерти, была она. Но все таки, она была воспитанной черной кошкой, молодая Охотница решила для начала поблагодарить свою спасительницу, а заодно узнать у той, кто она такая и как связана с Евой. - Маки, да? Я хотела поблагодарить тебя за помощь. - Социальные навыки никогда не были сильной стороной Блейк, но она все таки пересилив себя, заговорила. - И да, давно знаете Еву? Просто я никогда о тебе не слышала. - Где-то около шести лет или около того. - Отозвалась Маки, после чего на секунду задумавшись, продолжила. - Но мы никогда не были близки, потому я не уверена, что здесь уместно слово "знакомство". Скорее, мы просто столкнулись не при самых приятных обстоятельствах. - И что между вами произошло? - Ничего такое. - Туманно отозвалась Маки глядя на все прибывающий со всех сторон костяк боевого крыла "Белого Клыка". - Как я и сказала, пусть я и была там, но это не моя история. Не думаю, что имею право рассказывать об этом. Если Ева захочет, она сама когда-нибудь расскажет с чего началась её история.

...

Синдер Фолл была истинным воплощением зла. Она привыкла всегда и во всем добивалась своего, не оставляя своим врагам ни единого шанса. В своей изуверской, порочной гениальности "Глашатая Темной Башни" создала не просто тщательно проработанный план падения Бикона, а настоящую смертельно опасную западню из которой попросту не было выхода. Даже потеря пары несущественных деталей в этом дьявольском механизме могли максимум чуть замедлить запущенный процесс разрушения Королевства, но никак не остановить его. В какой-то мере, в своем извращенной сути, план падения Вейла можно было в каком-то мере даже назвать произведением искусства. Это была истина, что не подлежала сомнению выведенная красным на полотне мироздания. Была учтена каждая мелочь, и силы вторжения и их сторонники были готовы ко всему. К тому, что в решающий момент связь с Синдер пропадет, а "Числа" окажутся предоставлены сами себе без командования, продолжая выполнять поставленные задачи. Что Роман Торчвик в своей точно не личной вендетте проиграет паре стдентов-первогодок не считая гениальной фавна девочки-собачки. К появлению в небе над Вейлом стаи летающих Гримм во главе с древним Драконом, который без разбора разрушал всё, что попадалось у него на пути, оставляя за собой чёрные как смоль капли из которых появлялись новые Гримм. К неожиданной встрече рейдерской группы на торговой площади с тремя тремя приятными во всех отношениях представительницами женского пола, которые внезапно пересекшись в Вейле решили сходить по магазинам. И если Рейвен Брэнвен и Аранея Арк не были против небольшой разминки после обеда в кафе, то Ширли сполна выплеснула свое раздражение на тех, кто решил помешать её выходному. К пулеметной стрельбе в прямом эфире с последующими тяжелыми шагами и могильной тишиной перед отключением с группой посланной на захват центра управления ПВО Вейла до того как вязь прервалась. К тому, что отряды посланные на отвлечения внимания направленные во все стороны наглухо завязнут с одной стороны разбившись об анклав представителей Мистральского посольства, а с другой в головорезов малыша Джуниора. Даже к удару во фланг основным силам выдрессированного, прекрасно вооруженного и в край замотивированного боевого крыла "Белого Клыка" во главе с красноволосой "Алой Буренки Разрушения". Ничто из вышеперечисленного не могло разрушить воистину идеальный план Синдер Фолл. И это было красной, неоспоримой истинной на полотне Мироздания. "Вот только не тогда, когда всё это происходило одновременно". - Опроверг данное утверждение поворот Золотого Механизма где-то вне времени и пространства. На мгновение шестеренки судьбы остановились в ожидании, что будет дальше, прежде чем вновь начали свой ход. Стрелки часов Апокалипсиса переместились ещё на тридцать секунд к полуночи, образуя сцену для финального акта.