***
Дима, оставшись за старшего в квартире Шастуна, задумчиво валялся на постели. Размышлял о том, куда приведёт двух парней, имена которых начинались на «А», найденная карта. Что задумал Фролов и его предок? Ну, и где пропадала его дочь, буквально провалившись сквозь землю? Насчёт последнего пункта Ира тоже покинула квартиру Шастуна. Она выглядела очень решительной и уверенной в себе. Дима даже невольно восторгался девушкой. Сначала Кузнецова обрела семью в виде Фроловых, удивительно легко породнилась с неприступной, по словам Иры, Оксаной и... В один момент просто потеряла всех, кто был ей дорог. Мда, незавидная судьба постигла Иру. Из этого всего следовало, что только Позов был самым обычным, самым что ни на есть заурядным человеком. Парарибулит? Это всего лишь болезнь. Музыка? Была единственным интересом. Сериалы? Пустая трата времени. - А всё так хорошо начиналось, - вздохнул Дима, поднявшись с кровати. Мужчина потянулся, зевнул и выглянул в окно. Чёрная газель неизменно стояла на парковочном месте. Кстати об этом. Почему телохранители Попова остались здесь, у дома Шастуна? Диме казалось или он был обязан выйти из своего убежища? Наспех собравшись, Позов выскользнул из квартиры, аккуратно прикрыв дверь. Она всё ещё висела на волоске. Улица встретила Диму сносной, солнечной погодой. Всё-таки май, что ни говори, всегда вселял оптимизм. И надежду на нечто светлое? Постучавшись в среднюю дверь газельки, Позов шумно втянул в себя воздух. Они ведь могли и послать. У ребят было какое-никакое оружие. Может, стоило взвесить все «за» и «против», прежде чем врываться в их тёмную обитель? Дверь с шумом отъехала в сторону, представив Позову странную четвёрку. - Заходи! - послышался голос с водительского места. За рулём, как ни странно, восседал предводитель банды. У коего был мини-хвостик на макушке. Что там просила Ира? Не высовываться? Да ладно, Димка всего лишь перебежал из одного убежища в другое. Они же его спасали! Дима скромно присел на свободное место. Беглый осмотр внутренностей газельки показал, что ребята не были наркоманами или алкоголиками или отпетыми разбойниками. Салон был обшит бурой, мягкой тканью, похожей на велюр, с потолка свисали ловцы снов и маленькие светильники с бахромой вокруг лампочки, а на самих сиденьях валялись редкие подушки. Миленько. Два парня молча глазели на Диму, девушка же залипала на свои ногти, что-то отчаянно в них высматривая. - А вы почему с Арсением не поехали? - спросил Позов, не оборачиваясь к водителю. Он почему-то боялся отвести взгляд от сидящих напротив, будто они кинутся на него, царапаясь и кусаясь. - Вы же его телохранители. Водитель газельки выразительно хмыкнул и почесал бороду. - Мы никогда не были и не будем телохранителями этого пацана, - ответил предводитель компании. - Тогда почему вы ошиваетесь рядом с ним? Моргнув, Дима потерял из виду девушку. Страх довольно быстро окутал мужчину, заставив его водить головой из стороны в сторону. Она не могла провалиться сквозь землю так незаметно! Она... «Фууух!» - мысленно выдохнул Позов, поймав взглядом длинный конский хвост на полу. Девушка всего лишь наклонилась к полу, тем самым спрятавшись за сидениями газельки. - У него просто энергия вкусная, - ответил мужчина с коротко стриженными волосами. - Ага, - поддакнул второй мужчина, у которого были умилительные подтяжки, впивавшиеся в его плечи. - Очень вкусная, - озорное личико девушки показалось из-за сидений. - Кстати, - подал голос водитель газельки, развернувшись к гостю. Дима полубоком устроился на месте, чтобы удобнее было головой вертеть. - Мы не познакомились. В голове Позова что-то щёлкнуло. Точно! Он же до сих пор не знал ни имён, ни прозвищ собравшихся. - Меня зовут Серёга, - проговорил водитель, благосклонно осклабившись. Мужчина начал поочерёдно представлять собравшихся. - Взъерошенный воробей справа от тебя это Витька, интеллигент слева - Айдар, а мелкую зовут Катя. Команда важно покивала головой, ехидно улыбаясь, в то время как Позов почувствовал себя, внезапно, полноценным. То есть человеком, с которым люди знакомятся и не боятся последствий данного знакомства. Говоря простым языком, Дима чувствовал себя великолепно, хотя на задворках сознания и присутствовало опасение. Но это же пустяки? - Ну, и чем, позвольте узнать, вы занимаетесь? - спросил Позов, растягивая губы в улыбке. - О-хо-хо! - выдохнул Сергей, отвернувшись к рулю. - Сейчас узнаешь! И мужчина вдавил педаль газа в пол. Дима не ожидал, что они поедут кормить уточек с берега. Или отправятся к ближайшему пешеходному переходу - помогать старушкам и детям в освоении устройства светофора. Но чтобы... так? По ходу пути в газельке на повторе стояла песня всё той же группы КиШ «Камнем по голове». «В чёрном цилиндре, в наряде старинном, в город на праздник путник очень спешил.» Ребята даже топали своими массивными ботинками в такт музыке. Только Позов был немного в растерянности, размышляя, чем обычно занималась странная четвёрка в свободное время. Ответ пришёл к Диме, когда газелька вильнула к обочине, а водитель закричал: - На абордаааж! Витя, Айдар и Катя с воплями поддержки вывалились на улицу. Дима всё ещё находился в растерянности. Разрулить ситуацию решил Сергей. - Ты так и будешь здесь сидеть? - спросил он, заглянув вовнутрь. - А что мне делать, собственно говоря? - резонно ответил Позов. Сергей закатил глаза и тихо пробормотал «опять всё на мне, никакой поддержки в этой группе». Далее мужчина открыл пассажирскую дверь, вытащил оттуда биту с шипами из огромных гвоздей и протянул её Диме. - Пользуйся! - улыбнулся главарь банды. Позов, невольно задержав дыхание, взял в руки биту. Казалось, мир вокруг замер. Остались лишь тройка буйных парней, одна яркая девушка и он - обычный человек с необычной битой. Ситуация явно походила на сон. Как такое могло произойти? С каких пор банда плохишей берёт в свою компанию людей, окончивших школу и университет с красными дипломами? Или, быть может, ребятам нужен был высококвалифицированный юрист, но немного ошиблись человеком? - Я понимаю, что единение с битой это довольно интимный момент твоей жизни, но не мог бы ты поторопиться? - выдал Сергей, облокотившись о дверной косяк. - Хорошо, - почти шёпотом отозвался Дима, наконец, выходя в люди. Катя активно работала челюстями, в надежде изжить со свету жвачку, Витя размахивал своей дубиной (иначе это деревянное безобразие не назовёшь), отрабатывая удары по воздуху, Айдар же меланхолично взирал на солнце, наивно надеясь выиграть в «гляделки» (он же не мог знать, что солнечных человечков было во стократ больше его). Словом всё шло своим чередом и абсолютно никто не хотел причинить какой-либо вред Позову. - Ну, смотри, - подал голос Сергей, подходя к машине, наполовину стоявшей на пешеходной дорожке. - Видишь здесь что-то противоестественное? Кроме себя с битой. Пару раз моргнув, Дима приметил настороженных людей, проходящих мимо компании с оружием, фонтан, бьющий ледяной водой неподалёку, и машину. Неправильно припаркованную. - Смотря с какой стороны посмотреть, - ответил Дима, втайне надеясь, что они не людей приехали бить. А то неловко как-то получится. - Машина заехала на бордюр, видишь? - Серёга указал на блестящую от чистоты Короллу. - Наша задача показать, что так делать нельзя. Понимаешь меня? - Вполне, - уже улыбаясь, ответил Дима. Тёмная сторона мужчины всегда мечтала об этом. Портить имущество посторонних людей это плохо, конечно. Но когда эти люди наглеют до крайней степени, будь то жёсткое подрезание на дороге или неправильная парковка, как сейчас, всё нутро Позова горело праведным огнём. Хотелось превратиться в небезызвестного Халка и начать крушить, крушить, крушить! - Первый удар твой, - оторвавшись от борьбы с дневным светилом, мягко произнёс Айдар. Момент был волнительный. Как у ДиКаприо на очередной премии Оскар, как у родителей при первом шаге ребёнка, как у Шастуна в общении с девушками... Позов подошёл ближе к машине, чтобы прицелиться. Королла вдруг стала полем для дартса. Железные части делились на сорок и пятьдесят баллов, боковые зеркала в совокупности имели двадцать баллов, зато лобовое стекло было лакомым кусочком, являя собой чистые сто баллов. Так что, особо не церемонясь, Дима подошёл вплотную к машине и со всего маху саданул битой по лобовому стеклу. Мир вновь замер. Стекло, треснув, расползлось в паутину, буйная тройка, как в замедленной съёмке, заулюлюкала страшными голосами, а внутри Позова лопнул пузырь совести непостижимых размеров. Дима будто сорвал с себя удерживающие его цепи, с годами всё туже сжимающие тело мужчины. Кажется, он почувствовал свободу? Первая фраза, которую услышал Позов, принадлежала Сергею. - Так держать! - предводитель банды похлопал Диму по плечу. - Налетаем, ребятки! Только представьте. На дворе стоял день-деньской, солнце грело, птички пели. И тут ни с того, ни с сего на чёрной газельке приезжает непонятная банда, состоящая из пяти вооружённых битами человек, чтобы тупо разбить неправильно припаркованную машину. На что это было бы похоже? - Вы типа движения СтопХам? - между делом спросил Позов, размахивая битой туда-сюда. - И не только, - отвечал ему Сергей, с воодушевлением растаптывая боковое зеркало. «Понятно», - подумал Дима, с радостью отмечая, что хозяином Короллы оказался один из пафосных офисных планктонов. – «Оппозиция». Вокруг буйной тройки и Димы Позова разверзлась целая какофония из звуков. Скрежет металла смешался с матами, доносящимися изо рта владельца Короллы. А звон стекла прекрасно сочетался с улюлюканьем ребят и Кати. Дима в отличие от новых знакомых вёл себя сдержанно, тихо, всё так же продолжая разбивать чужую машину. Волновало ли это Позова? Может быть, спросите попозже. На самом пике злодеяний Дима почувствовал неладное. Внутри нечто засвербело, пробуждая тревожность. Обычно за тревожностью следовало самое неприятное. Парарибулит. Руки Позова вновь загорелись, как в тот раз, когда он ходил в магазин за покупками. Теперь болезнь накрыла его в центре города аккурат на глазах множества людей. - Нет, нет, нет! - запричитал Дима, выронив биту из рук. Страх одержал бы верх, если бы не Буйная Тройка рядом. Серёга, кивнув головой в сторону Позова, собрал команду, которая тотчас принялась выкачивать из мужчины отрицательную энергию. Перед глазами Димы снова замелькали картинки: Антон и его кислая мина, сосредоточенная Ира с пистолетом и смиренная моська Арсения. - Какая же странная поебень! - пробормотал Дима, очухавшись от боли. - Живой? - спросил Витя, заглядывая в глаза Позова. - Живой, - довольно ответил Дима, улыбаясь. - Спасибо, ребят. А вы, кстати, не в курсе, почему я вижу непонятные вещи, когда вы высасываете энергию? Команда переглянулась. - Да вроде нет, - озадаченно произнёс Серёга. - Ладно, поехали, может, ещё что найдём. Спустя некоторое время скитаний по городу, Буйная Тройка вместе с Димой осели в закоулке под мостом. Ребята угостили Позова фаст-фудом, раз уж энергией он не питался. А после перекуса они решили поиграть в игру «Крокодил». Импровизация и ничего лишнего. Самым тяжёлым участником оказалась Катя. Хоть она и не говорила в большинстве своём, объясняла она не лучше. Дом девушка показывала не «ручки треугольником над головой», а «руки в стороны, в стороны... ты что, гребёшь? Кать!» Предводитель банды был одним из лучших. Дима им тихо восхищался. (Хотел даже в гости позвать, чтоб и он, и Антон, и тройку других, нет, без Кати, двойку других смогли поупражняться в юморе. А что? Вечер пятницы в обществе пива, импровизации и большой компании. Это ли не чудо?) Но время восхищений не может длиться вечно. Настала очередь Позова показывать собой эм... делового лангуста. Блин, Витя, ты о чём вообще думал? Дима набычился, скрестив руки на груди, и важно шагал на месте. Словом, ну как ещё мог выглядеть деловой лангуст? И, спустя буквально несколько секунд, лица Буйной Тройки напряглись, а Серёга и вовсе поднялся на ноги. - Ловлю! - неожиданно близко от уха Позова прозвучал голос незнакомца. Вскоре рука оного обвилась вокруг его шеи, тогда как другая его конечность поднесла пистолет к виску Димы. Если это был новый уровень парарибулита, то нахер так жить! - Паша! - прошипел Шеминов, появившись рядом с подчинённым. - Я не давал команды брать людей в заложники! Дима с трудом сглотнул. Он теперь заложник? Что ж, что ни день, то новое открытие. (Но хотя бы не новый уровень галлюцинаций, вызванных болезнью.) - Отпустите его! Он тут ни при чём, - заговорил Сергей, встав впереди своих соратников. Сразу было видно, кто здесь главный. - Мы его отпустим, да, Паша? - Стас заглянул в лицо подчинённого, но здравого смысла там как не было, так, видимо, и не появится. - Паша! Павел, перед тем как устроиться на работу, просмотрел все боевики с участием известного актёра Александра Невского. Фотографии Александра красовались практически на каждой стене однушки Добровольского. Сей факт не был секретом, напротив Паша при устройстве на работу вписал это в графу «хобби». Поэтому приёмы у парня были не абы какие, а точные, прямиком из тех самых фильмов. - Они представляют собой опасность, босс! - произнёс Павел волнительным тоном. - Что вы от нас хотите? - спросил Сергей, крайне напрягшись. Его взгляд был направлен на Диму, мол, крепись, бро, мы тебя вытащим. - Я хочу, чтобы вы вернулись на базу... - Исключено, - замотал головой главарь Буйной Тройки. - Мы больше никогда не вернёмся на базу, - поддакнули Айдар с Витей. - Никогда, - вдруг молвила Катя, вытаскивая из газельки любимую биту. - Вы не поняли, - продолжал гнуть своё Шеминов. - Вернуться надо лишь для отчёта. Держать вас там никто не собирается. Во-первых, нет бюджета, а во-вторых, необходимо осмыслить прошлый опыт. Чтобы впредь не наделать фатальных ошибок. Сергей задумчиво стал грызть зубочистку, ранее вытащенную из кармана. Шеминов же начал отчётливо понимать, что с Буйной Тройкой заключить сделку не удастся. Придётся снова следить за каждым шагом Попова в надежде, что он оступится, а они такие «мы тебе поможем, но за услугу». Да и чего греха таить? Их организация всегда поможет своим «выпускникам». Взять хотя бы Буйную Тройку и разбитую ими машину. Хозяин Короллы уже не волновался за свой транспорт, ему подогнали новый. Единственное, что смущало Стаса, это обычные люди, которые связывались с холистическими засранцами. - Нет, мы с вами никуда не пойдём. Ищите других дураков, - выплюнул Сергей, отправив на землю зубочистку. В свою очередь, Дима понял, что пора. Если не сейчас, то его загребут куда-то. А ему ещё в квартиру брата надо было вернуться. - Бегите! - прокричал Позов и, резко откинув голову назад, обезвредил опасность в виде некоего Павла. Тот схватился за разбитый нос, что-то неразборчиво мыча. Буйная Тройка сорвалась в чёрную газельку, а за ними и Позов. Шеминов против такого расклада не имел ничего против. Наоборот очень даже был рад, что Добровольскому наконец врезали и это был не он. Улыбнувшись своим мыслям, Стас развернулся и пошёл к машине. - Босс, босс! - гнусавым голосом заныл Паша, держась за нос пальцами и часто-часто моргая. - Подождите меня, босс! Шеминов привычно закатил глаза и сел в машину. Осталось дождаться прибытия Арсения из Курска и узнать, какого лешего он там забыл.***
- Останови тут, - пробормотал Антон, будучи в роли штурмана. Отобрал у Попова карту и руководил процессом. Антону понравилось, Антон отвёл душу. В свою очередь Арсений чётко выполнял указания Шастуна. Ведь он его помощник, его глаза в этом незнакомом лесу под Курском. Зелёные и пушистые ели ничем не отличались от питерских, но горе-детектив чувствовал абсолютно другую атмосферу. Диаметрально противоположную. Возникало ощущение, что парни не ошиблись в месте поиска, но окромя ништяков, спрятанных Фроловым, они наткнутся на что-то иное, мрачное. Ну не мог чернющий чернозём внушать доверие! Не мог! - Готово, - ответил Попов, заглушив двигатель. - Ну что? Пошли, напарничек, - усмехнулся Антон, выбираясь из машины. Снаружи царила майская прохлада. Небесное светило спряталось за тучами, а лёгкий ветерок шуршал в местных кустах. Птицы, похоже, спали, учитывая окружающую тишину. - Бери лопаты, - вновь скомандовал Антон, уткнувшись носом в карту. - А теперь копай вот здесь. Арсений вооружился лопатой и принялся за работу. Хватило ровно пятнадцати минут, чтобы Шастун вздохнул, выругался и взял второй инструмент. Всё-таки у него какой-никакой опыт был, в отличие от горе-детектива. Каждое лето Антон мотался к бабушке на дачу, картошку копать или клубнику собирать. Если первая операция была вполне сносной, чё там, только руками махай туда-сюда, то вторая была той ещё угробиловкой. Из-за высокого роста Шастуна, ягоду приходилось высматривать, сложившись в три погибели. Сначала колени надо было пред клубникой преклонить, потом пробормотать волшебные слова «господибожеблятькактыменязаебала» и только после этого можно было начинать. Зато бабушке радость, какой внук помощник! - Арс, - окликнул напарника Антон, понаблюдав за ним ещё добрые пять минут. - Ты лопату вообще в руках держал когда-нибудь? Типа хоть раз в жизни? На горе-детектива было жалко взглянуть. Его манипуляции не приносили никакого толку. Чтобы загрести хорошую охапку земли, Попову приходилось крякнуть, тяжело вздохнуть и лягнуть со всей дури лопатой. О таком волшебном трюке, как вонзить кончик полотна в землю и придавить его верхнюю часть ногой, он, похоже, не знал. Ну правда, куда ему, детективу, до таких подробностей. - Держал, - откликнулся Арсений, вытирая рукой пот со лба. - Когда нашёл лопату на месте преступления. А потом за мной полиция гналась за вмешательство в следствие, но это не так уж и важно. Шастун бы посмеялся, если бы не стоял сейчас посреди леса, который им с Арсением придётся вскопать. ВЕСЬ. - Короче, следи за моими движениями, - произнёс Антон, занеся лопату над землёй. Ещё пара таких расследований во главе с горе-детективом и Шастун станет мастером на все руки. Авось, наконец, бицепсы и трицепсы себе накачает. Взгляд Арсения таки прилип к физиономии помощника, внимательно следя за каждым его поползновением к центру земли. И хотя их заботой было не ядро, движения Антона были настолько энергичными, что Попов невольно залюбовался и, соответственно, абсолютно не понял принципа работы с лопатой. - Ну? - спросил Шастун, воинственно вонзив полотно в землю. Можно было услышать, как в ответ на действие Антона, Мать Природа ойкнула и покраснела. Давно с ней не заигрывали парни с ростом в два черенка. - Я понял, - даже не покраснев ляпнул Арсений. - Показывай, что ты там понял, - кивнул Антон в сторону лопаты горе-детектива. Очередные манипуляции Арсения не произвели должного впечатления на помощника. Тот поморщился, прикрыл пальцами глаза, норовя их выдавить, чтобы больше никогда не видеть этот стыд, и вздохнул. Одновременно с закончившим представление Арсением. - Готово! - улыбнулся он широко и остался бы без половины ступни, если бы не бросил взгляд на землю, куда хотел засунуть полотно лопаты. Опасность успешно миновала. - Ты куда смотрел?! - прошипел Шастун. Вытащив лопату из земли, Антон с крайне недовольным видом направился к горе-детективу. Убивать или собственноручно учить - было не совсем понятно. - Антон, ты что?.. Горе-детектив не успел договорить свой вопрос, ибо был схвачен Шастуном. Бросив свою лопату на землю и обхватив руки Попова своими, Антон встал вплотную к Арсению. И, надо признать, так близко к представителю своего пола он доселе не находился. Но что-то обязательно бывает впервые, правда? - Смотри, - Шастун также приметил, что руки горе-детектива были гладкими и мягкими, совсем как у девушки. Пожалуй, этот факт лучше бы не всплывал у него в голове... - Берёшь лопату и со всей дури всаживаешь её в землю. Антон не спешил отпускать руки Попова с лопатой в свободный полёт, продолжая поддерживать их на весу. - Только аккуратно, не с той силой дури, которая обычно шляется в твоей башке, а нежно, ты должен прочувствовать это нутром. Чтобы земля от твоего резкого замаха не взвыла, а выдохнула трепетно, понял? Арсений нихрена не понял. Во-первых, его пугал такой тактильный контакт с Антоном. Ибо все предыдущие тактильные контакты с людьми были ознаменованы насилием. То полиция, которой надоело находить отпечатки пальцев Арсения на месте преступления, то сами преступники, которые при взгляде на горе-детектива испытывали жалость и вместо убийства попросту вырубали его. Ну, а во-вторых, откуда у Антона были такие познания в области общения с землёй? Что за предварительные ласки? - Давай! - шепнул Антон на ухо Попова и решительно вонзил полотно в землю. Получилось даже нежно, как и подсказывал Шастун. - Молодец! А теперь нажми на выступ ногой. - Прямо на эту железную штуковину? - тихо спросил Арсений, буравя нужный участок лопаты взглядом. - Прямо на неё, - спокойно ответил Шастун, ожидая от Арсения точного удара ногой. И не прогадал. Горе-детектив сумел не лохануться за столько-то времени. - Отлично, Арс! - похвалил Антон смущенного Попова. - Продолжай в том же духе. «Только не замарай свои интеллигентные петербургские ручонки», - мысленно добавил Шастун, нехотя видеть очередную кислую мину от Арсения. Парни перекопали половину округи за целый день. Ни намёка на успех. Антон не переставал сетовать на более подробную карту. По типу «когда солнце встанет на пять часов, луч лизнёт ствол засохшего хвойного дерева, кукушка издаст пять воплей», ну, и всякий такой подсказочный бред. Но его не было. Был лишь беспомощный крестик на карте и безмолвное «копай, найди меня». Сей факт не мог не выводить из себя. Шастун снова проголодался, вскоре вспотел и решил, что копает себе могилу, не иначе. Версию о сущности маньяка Попова всё ещё нельзя было отбрасывать. Кстати об Арсении. Горе-детектив в закатные часы то и делал, что пыхтел беспрерывно. Организм его подводил, изнывая от усталости. Внутренний голос и вовсе кричал о безуспешности их вылазки. Серьёзно, верить карте уже мёртвого человека? Всё равно, что верить календарю племени Майя. У предков бумага закончилась, а люди успели бункеры построить в ожидании апокалиптического двадцать первого декабря двенадцатого года... И раз предания племени Майя остались в прошлом, то, возможно, не стоило браться за карту? - Я заебался, - честно признался Антон, расстроенно отбросив лопату в сторону. - Может, все сокровища Романова раскопаны? Взяты кем-то другим? Может, Оксана вовсе не такая невинная, как нам кажется? Арсений прекратил копать, дабы выслушать нытьё напарника. Оно понятно, Шастун устал целый день возиться с землёй. Если вскапывание картошки приносило поощрение в виде этой самой картошки, то искать клад, причем никому неизвестный, было не очень радостно. То есть вообще никакого удовольствия не приносило, одно лишь раздражение. - Антон, я чувствую, что мы с тобой там, где и должны находиться, - ответил горе-детектив. Он так же устал, но сдаваться не собирался. - Опять твоя холистическая херня? - уныло отозвался Шастун. - Тош, мы приехали сюда не развлекаться, а найти ещё одну важную деталь для расследования. Понимаю, ты устал и всё выглядит так, будто нам здесь делать нечего... - А ты уверен, что мы что-то найдём? Мы перелопатили весь участок, но какого-то хрена безуспешно. Не знаю, может, у нас топографический кретинизм? Арсений не отвечал, ибо не имел ни малейшей идеи, как поднять рабочий дух Шастуна. Ситуация и впрямь удручала. Солнце давно сгинуло за горизонт, а фонарь собирал целую тучу комаров и ночных бабочек. Для полного антуража не хватало пронизывающего воя волков. Что странно, Арсений ощущал на себе посторонний взгляд, который не мог принадлежать Антону. Он тупо залипал на землю. - Как меня всё достало! - упавшим голосом пробормотал Антон и вонзил полотно в землю. Нос лопаты встретил преграду, издав звук тупого столкновения. Ребята переглянулись. Повисла короткая минута, прежде чем Арсений бросился в яму Шастуна помогать. Последний, в свою очередь, как безумный принялся разгребать землю голыми руками. Картина маслом: «Дядя Шастун и его верный пёс Арс наткнулись на клад в непозволительной дали от Простоквашино». Сквозь оставшийся песок проглядывался отшлифованный деревянный сундук. Взявшись с обеих сторон за ручки, Арсений и его верный помощник вытащили клад наружу. Оба парня боялись лишний раз притронуться к сундуку. Что было внутри? К чему их это приведёт? - Ты, конечно, извини, но право открыть эту хреновину предоставляется тебе, - произнёс Антон, вытирая пот с лица частично чистым локтем. В ответ Арсений кивнул и потёр ладошки друг о друга. Момент был донельзя волнительным. Усталость и вовсе выветрилась из ребят, ей на смену пришло предвкушение. Присев на корточки, Арсений вздохнул и, вцепившись пальцами в крышку, отворил её. Первым, что почувствовал Антон, было разочарование. Почему из таинственной шкатулки, пускай и больших размеров, не доносился жёлтый свет? Почему не было мелодии победителей? Почему... Почему там лежала непонятная деталь? - Это чё? - задал вполне резонный вопрос Антон. Взяв в руки похожую на ручку из лабиринта деталь, Арсений повертел её, рассмотрел со всех сторон и пожал плечами. - Думаю, мы сможем понять, что это, собрав их все. На карте ещё пять крестиков, не забывай. Смотря на правдиво серьёзного Арсения, Шастун снова поверил ему. Как тогда, когда горе-детектив ворвался в квартиру своего будущего помощника. Ведь, если хорошенько подумать, Антон и полицию не вызвал, ни до, ни после внезапного визита Попова. Чудно́! - Но сегодня мы идём спать, - ответил Антон, обнимаясь с лопатой. - Всецело поддерживаю, - улыбаясь, кивнул Арсений.