***
Большой зал был, как обычно в это время, переполнен людьми. Обед, что уж тут говорить. Небо на потолке в зале было таким ясным, что могло показаться, будто вы видите в нем свое отражение. Драко больше любил, когда оно мрачное. Это создавало атмосферу таинственности, спокойствия. Хотя сегодня его, на удивление, не раздражал и такой потолок. Дафна так вообще обожала его. Как и почти весь Хогвартс. — Нет, ты мне объясни, почему ты вечно чем-то недоволен? Ходишь мрачный, ешь так быстро, что я даже половину своей порции не съедаю к тому моменту, как ты заканчиваешь. И я понимаю — это связано с тем, что ты поскорее торопишься уйти из Большого зала, но ты вот мне объясни — зачем? — Я ем с нормальной скоростью. Как видишь, моя спина ровная, и я аккуратно подношу каждую ложку ко рту. Если бы я ел слишком быстро, то давно бы испачкался. — Ты за столько лет так в этом поднаторел, что, я думаю, скоро с космической скоростью есть будешь и не пачкаться, — фыркнула девушка, — и твоя неестественно прямая спина меня пугает не меньше этого. Драко закатил глаза и продолжил есть. — Драко… — замогильным голосом позвала его Дафна. Тот посмотрел на нее и приподнял бровь. — Он смотрит. — Кто? — прожевав, спросил Драко. — Гарри. Только что он смотрел прямо на нас! — Ну и что? — Как что?! Он смотрел! Как думаешь, что это значит? — Что ты из мухи раздуваешь слона. — Но… — Без «но», Дафна. Даже если он смотрел, тебе уж точно не надо задумываться над этим, иначе на ближайшие пару лет ты точно выпадешь из реальности. Сегодня ты идешь к нему на занятия, там и насмотритесь друг на друга. Драко доел и встал из-за стола, не дожидаясь, пока девушка тоже закончит есть. Не маленькая, сама найдет дорогу к кабинету трансфигурации. На самом деле, вся эта суматоха с Поттером уже конкретно Малфою надоела. Такое чувство, будто Дафна с ума сошла из-за него. Не говорите о Поттере — и Дафна адекватная, умная, чуть надменная и интересная девушка. Если же вы говорите о Поттере, то будьте готовы к глупым взглядам, хихиканью и выпадению из реальности. Раздражает. Неужели все влюбленные выглядят так? В таком случае, Драко рад, что не влюблен. Таким идиотом выглядеть совсем не хотелось. — Драко, подожди, — догнала его Дафна, — прости. Я постоянно говорю о Гарри, хотя знаю, что тебе не очень приятна эта тема. Больше этого не повторится. Драко хмыкнул. Ну-ну. — Кстати, ты так и не сказал, куда так резко сорвался тогда в библиотеке. И вообще, ты в последнее время туда еще больше рвешься ходить, чем раньше. Что такое? — перевела тему девушка, решив, наконец, утолить своё любопытство насчет странностей друга. — Лучше бы ты о Поттере говорила, — вздохнул Драко. Дафна хитро прищурила глаза. — Теперь мне еще интереснее. Рассказывай, ты же знаешь, мне можно доверять, — она открыто улыбнулась. — В общем, если говорить кратко, я переписываюсь в книге с какой-то девушкой. — В книге? С какой-то девушкой? Как? — переспросила Дафна. — Ну да, мы вкладываем в книгу свои письма и потом читаем их, а когда отвечаем, снова кладем в ту же книгу. — И кто она? — Не знаю. Но на девяносто девять процентов уверен, что она с Гриффиндора. — Ого! Не ожидала от тебя такого, — удивилась Дафна, — ты больше не испытываешь ненависти к этому факультету? Ну, раз переписываешься? — Это просто переписка, — закатил глаза Драко, — мне нравится это общение, но я не хочу общаться с этой гриффиндоркой в живую, как и она, кстати. — Вот как… — вздохнула Дафна. Больше они к этому разговору не возвращались.***
По словам Дафны, тот маленький мальчик позже подробно объяснил, как пройти к Выручай-комнате, а девушка потом и Малфою все пояснила, так что сейчас у них не возникло проблем с поиском места, в котором будет проходить занятие. Зато проблемы были в другом. Все то время, что они шли по коридорам Хогвартса мимо портретов и лестниц, Дафна молчала, полностью уйдя в себя. Эта девушка, Драко догадывался, уже так накрутила себя, что в комнату Малфою придется затаскивать её силой. — Перестань накручивать себя! — Но я же молчала… — Все равно раздражаешь. Я слышу, как ты волнуешься. Дафна возмущенно и непонимающе посмотрела на парня, что предъявлял такие беспочвенные (ну, ладно, немножко не беспочвенные) обвинения в ее адрес. Решила ничего не отвечать на этот странный выпад Драко и ускорила шаг, чтобы побыстрее дойти до Выручай-комнаты. — Ненавижу долго подниматься, — пробурчал Драко, — а тут восьмой этаж! Черт ногу сломит, пока к этой Выручай-комнате дойдет. — Перестань быть всем недовольным. — Сама меня потащила. — Ты ведешь себя как ребенок! — строго сказала Дафна. Драко хмыкнул и ничего не ответил. Его любимая тактика поведения. Когда ребята поднялись на восьмой этаж, там их уже встретил тот самый мальчик, что пригласил сюда Дафну. — Привет, — поздоровалась Дафна. — Привет, — ответил мальчик, настороженно поглядывая в сторону Драко, — а почему он тоже здесь? — Заниматься пришел, — чуть улыбнулась девушка. — Ага… — невнятно ответил мальчик и повел их дальше. Он открыл какую-то дверь (почему-то Драко на нее и внимания не обратил) и пригласил их внутрь. Когда Малфой и Дафна зашли, то увидели, что там уже собралось много ребят с других факультетов. И никого со Слизерина. Ожидаемо. — Всем привет, — как ни в чем не бывало поздоровалась Дафна. Сложно поверить, что этот человек был замкнутым и стеснительным. Видимо, она пока Поттера просто не заметила. На самом деле, чем больше Драко общался с Дафной, тем больше понимал, что ни с кем не общалась она далеко не из-за стеснительности. Не хотела просто. Потому что навык общения у нее точно был (вон, как колко с Малфоем разговаривает), а стеснительность проявляется только при Поттере. Все странно косились на них, но каждый выдавил из себя неуверенное «привет», видимо, стараясь хотя бы казаться вежливым. Из толпы застывших учеников вышел Гарри, и Драко почти физически ощутил превращение мозга Дафны в кашицу. — Ого, привет, — неуверенно улыбнулся он, — мне, конечно, сказали, что придет человек со Слизерина, но я не очень этому поверил. А вы, оказывается, вдвоем пришли… На слове «вдвоем» Гарри поджал губы и как-то резко сменил тональность голоса, как будто был не рад. Впрочем, конечно, не был. Все-таки Поттер не общался с Малфоем, так что и радоваться его приходу не должен. Ничего удивительного. — Привет, — выдохнула Дафна, заворожено глядя на Гарри, — а мы заниматься пришли… Патронусы там, Экспеллиармусы, — глупо хихикнула девушка, — я Дафна, кстати. Драко испытал желание смачно треснуть себя ладонью по лбу. Или Дафну. Можно даже Поттера. Для профилактики, так сказать. — Экспеллиармус ты умеешь, — также глуповато улыбнулся Поттер, — я видел на уроках. — Правда? Вау, — широко улыбнулась девушка. Ученики давно разошлись, разговаривая о своем, пока не началось занятие, один Драко остался стоять возле этой странной пары. — Да, у тебя вроде Патронус не получался? — задумчиво спросил Гарри. — Ну да, — неловко улыбнулась Дафна и поправила прядь волос. Малфой закатил глаза. Дафна предупреждающе посмотрела на него, Гарри — настороженно. Подняв руки, Драко отошел подальше от них и встал в углу. Поговорить тут все равно было не с кем, так что он решил просто постоять в сторонке, наслаждаясь одиночеством. Хотя как можно наслаждаться, когда оно тебя душит? — А ты что тут делаешь? — от грустных мыслей Драко отвлек голос Гермионы. — О, Грейнджер, а я и забыл, что ты всюду таскаешься за Поттером. — Какого черта ты тут забыл? — Холодно спросила она. — Пришел с подругой, — пожал плечами парень. — Учти, все, что тут делается — с разрешения Дамблдора, так что не думай рыскать тут и потом доносить непонятно на что. — Мне не одиннадцать, Грейнджер, — сказал он раздраженно, — я действительно пришел сюда с подругой, чтобы быть рядом с ней, когда это нужно. — Допустим. Тем не менее, заниматься ты все же будешь, не так ли? — Да, — нехотя признал Драко. Стоять истуканом, когда другие будут отрабатывать заклинания, он не хотел. Итак белой вороной в Хогвартсе ходит (не то, чтобы его это волновало, но просто так стоять действительно не хотелось). — Что будешь отрабатывать? Дай угадаю, патронуса? — чуть улыбнулась она. — Да, — ответил он таким тоном, что было понятно: по этому поводу Гермионе лучше никак не высказываться. Девушка кивнула, что-то записала у себя в блокноте (откуда только вытащила, не было же у нее ничего в руках, когда к Драко подходила!) и ушла к другим ребятам. — Итак, попрошу внимания, — раздался эхом по комнате голос Поттера, — в этом году учеников больше, у всех все по-разному получается, поэтому я, Гермиона и Рон разделим всех по группам и будем заниматься. Группы будем набирать по пять человек. По жребию получилось, что первым выбирать будет Рон. Всех разделили, и Драко, на удивление, попал к Гарри. Хотя, он выбирал последним, так что оно и понятно — кто остался, те и его команда. А вот Дафна попала к Гермионе, и та сама ее выбрала. Зачем Грейнджер понадобилась подруга Драко? Неужто опять докапываться будет? В любом случае Драко через всю комнату слышал разочарование Дафны, так как она хотела к Гарри в команду (что очевидно). Само занятие проходило для Драко ужасно. Ни черта не выходило! Этот патронус не желал появляться, сколько Драко не силился представлять что-то хорошее. Он думал о детстве с Северусом, о том, как отец заступался за него, думал о тех временах, когда проводил время с Блейзом. Но все эти счастливые воспоминания имеют один общий изъян — они не относятся к настоящему. Ни одно. И поэтому у Драко ничего не получается — он не может думать только о хорошем, так как за ним идет плохое. — Не получается? — тихо спросил Гарри. Драко чуть не подпрыгнул от неожиданности. Осмыслив, что у него спросили, он кивнул. — Как думаешь, почему? — Не могу не думать о плохом, так как оно всегда идет после хорошего, — сам не зная, почему, Драко решил ответить честно. — А ты пробовал думать про Дафну? — спросил Гарри. — Про Дафну? Конечно, она же мой друг, — хмыкнул Драко, — но этого недостаточно для патронуса. — Подожди, — Гарри шокировано посмотрел на Малфоя, — как это — друг?! Драко нахмурился. — Ты о чем? — Ну, — Поттер неловко взъерошил свои волосы, — весь Хогвартс болтает, что вы вроде как встречаетесь. Пришла очередь Малфоя удивляться. Встречаются?! Серьезно?! — Чего?! — Ну, вы просто всегда вместе. Вот кто-то и пустил слух. — Глупость какая, — фыркнул Драко. Люди все-таки невозможные сплетники. — Так она свободна? — Голос Гарри звучал уж чересчур радостно. — Так тебе она нравится? — чуть улыбнулся Малфой. — Не важно, — не стал отвечать Поттер и быстро пошел в другую сторону. Драко хитро улыбнулся и решил позже рассказать Дафне об этом, несомненно, интересном для нее разговоре. Занятие уже подходило к концу, и все начали расходится. В общей сложности, оно длилось не очень долго — всего полтора часа. Драко даже успевал в библиотеку, правда, заниматься он совсем не горел желанием (все же усердные попытки вызвать патронуса его вымотали). — Зачем тебе в библиотеку? Ты что, совсем не устал на этом занятии? Я вот выжатым лимоном себя чувствую. А ты не то, чтобы особо выносливее меня. — Я письмо хочу проверить. Возможно, оно уже есть. — Давай я тогда с тобой схожу, заодно расскажешь, что там тебе такое Гарри сказал. Точно. Он же предупредил Дафну, что хочет сказать ей кое-что важное. Что ж, сейчас он этого делать не хочет, пускай Гринграсс еще помучается в догадках. Ей на пользу пойдет. В библиотеку Драко шел непривычным для него быстрым шагом. Хотелось посмотреть письмо, но еще надо было хотя бы повторить материал на завтра, так что ему действительно лучше поспешить. Зайдя в библиотеку (до которой все равно добирался долго по всем запутанным коридорам Хогвартса), Драко сразу же кинулся к стеллажу с той самой книгой, в которой должно лежать письмо. И словами не описать разочарование и недоумение, когда он не увидел ответа. Что-то случилось с незнакомкой? Или просто занята, поэтому и не написала? Или решила, что больше не хочет откровенничать. Хотя в это Драко особо не верил, они же слишком мало переписывались, чтобы устать от общения! Хотя свою собеседницу он знал достаточно мало. Вполне могло оказаться, что она вообще не планировала общения, а письмо было эмоциональной погрешностью. Но эту версию можно отмести, вряд ли бы в таком случае девушка ответила бы Малфою. «Значит, банально не успела ответить», — решил наконец Малфой и пошел к выходу. Но чувство разочарования, что сегодня письмо он не нашел, не покидало парня. Все-таки ему нравилась эта таинственная переписка, и не хотелось, чтобы она заканчивалась. Драко вошел в гостиную Слизерина и сразу же наткнулся на Дафну. Девушка кинулась к Малфою, расспрашивая про то, что тот обещал ей рассказать. Точно. Со всеми мыслями о таинственной девушке Драко и думать забыл о том разговоре с Гарри. Рассказав про него Дафне, он ожидал какой угодно реакции, и не прогадал. Сначала девушка смотрела на него в удивлении, потом едва ли не кричала от радости, а под конец так сильно обняла Драко, что тому на несколько мгновений стало нечем дышать. — Я ему нравлюсь! Вау. Он ревновал, понимаешь? Ревновал! Меня! К тебе! — Не прекращала кричать девушка. Драко пришлось напомнить ей, что они на факультете не одни, и лучше бы ей так сильно не кричать. Пусть все и не спали, разошлись по своим комнатам (в гостиной сидеть почему-то только Драко с Дафной любили), создавать шум и мешать однокурсникам Малфой не хотел. Дафне же вообще, кажется, дела не было до того, что в мире есть кто-то, кроме нее и Гарри. Вздохнув, Драко подумал о том, что в какой-то мере завидует этой мечтательнице. Испытывать нечто подобное ему не приходилось. У нее сегодня даже почти получилось вызвать патронуса! Вот что делает близость Поттера. Малфой хотел так. В глубине души, конечно (ага, так он и признается, что не против променять спокойствие на любовь), но хотел. Но что-то подсказывало, что ему суждено умереть в одиночестве или же выйти за нелюбимую женщину, чтобы продолжить род Малфоев. Взгляд зацепился за метку на руке. Ну да. С таким «украшением» его вряд ли кто-то посчитает выгодным женихом. Так что да, все-таки одиночество. Каждый раз при взгляде на эту метку Драко захлестывал целый водоворот эмоций. Раз за разом прокручивался в голове момент, когда ему только сделали эту метку. Ужасная, обжигающая боль и осознание, что с этого момента его жизнь принадлежит безумцу. Самое худшее, что когда-либо испытывал Малфой. Помнится, он от всего этого даже в туалете рыдал… Позор какой. Не любил Драко на руки свои смотреть. Сразу чувствовал себя слабым и никчемным… Ненависть к себе только-только удалось перебороть, как он снова вспомнил все те чувства. — Перестань, — раздался в полной тишине голос Дафны, и Драко даже вздрогнул, настолько пугающе он прозвучал. — Что? — чуть хрипло выдохнул он, не понимая, что с его голосом. Охрип, что ли? — Ты опять это делаешь. Смотришь на свою метку и думаешь. Не надо, — Дафна говорила спокойно, тихо, как только она умеет. — Ты не понимаешь, — Драко говорил таким же тихим голосом, к которому добавлялась ниоткуда взявшаяся хрипота. Горло как будто сдавливало. Как, впрочем, всегда происходило, стоило ему вспомнить все те времена, когда он был приближенным к Волан-де-Морту. — Правда так думаешь? — огрызнулась Дафна, ненавидя это состояние Драко, когда он снова становился собой из прошлого. Он и так хмурый не в меру, а когда былое вспоминает, так становится совсем невыносимым. И страдает так сильно, что Дафне кажется, будто она кожей чувствует тоску, исходящую от него. — А что, понимаешь? Какого это — быть слабаком против обстоятельств, понимать, что не способен на что-то большее, чем простое наблюдение за действиями тирана? Видеть, как прямо перед тобой Нагайна съедает человека, с которым еще несколько минут назад ты разговаривал о будущем? Понимаешь, насколько тяжело было смотреть, как сумасшедшая прислужница Лорда чуть не убила Гермиону, а ты ничем не мог помочь, хотя хотел? Отчаянно хотел помочь? Я слабак, Дафна, даже в том, что говорю это тебе, уже проявляется моя слабость. А ты сильная. И поэтому не поймешь меня. — Да пошел ты к черту! — прошипела Дафна. — Мне с самого детства внушали идеи Пожирателей, какие они правильные, что ими нельзя пренебрегать! Внушали, что я рождена для служения Волан-де-Морту! Вместо игрушек покупали мне книги по заклинаниям и заставляли зубрить их, слава Богу, без практики! И то, только потому, что не могла колдовать! У моих родителей был пунктик сделать из меня идеальную волшебницу. А я на полном серьезе старалась оправдывать их ожидания. Пока к тринадцати годам не поняла, что мои родители — поехавшие на темной магии люди, которых давно надо сдать в Мунго. И, знаешь, это не то открытие, которое должна делать маленькая девочка. На протяжении всех последующих лет, кроме этого года, я мучилась от всей тяжести нашего мира и моего положения, я рылась в книгах про войны и магию, почти забыв про учебу, лишь бы найти какой-нибудь способ спасти родителей от этого безумства. Они были мной недовольны, а затем появился он. Убийца, монстр и тиран, который решил, что важнее всего в этом мире — истребление «грязнокровок» и установление его власти. Этого монстра не волновала ни одна мировая проблема, он не заботился ни о ком, кроме себя и своей ненаглядной гадюки, но люди пошли за ним. И наши с тобой, Драко, родители тоже. Не только твои. Но твои хотя бы остались живы после этой войны. А вот я осталась лишь с сестрой и матерью. Знаешь, что случилось с отцом, Драко? Не знаешь? Его убили. Причем не мракоборцы, а прислужник Волан-де-Морта. И этого прислужника заставили убить под Империо, то есть я его даже винить не в силах. Дафна не кричала, но говорила эмоционально. И Драко понял, что вел себя ужасно эгоистично. У всех слизеринцев детство было непростым. Конечно, никого кроме самих слизеринцев это не волновало, но тут уже другое. Драко должен был подумать, что Дафна неспроста была так закрыта ото всех во время учебы. Она прятала свое дружелюбие и активность, потому что родители того требовали. А теперь еще оказывается, что она на протяжении многих лет страдала, прятала в себе боль от осознания сущности её родителей. И одного из них она лишилась во время этой войны. Драко никогда в жизни не было так стыдно за свой эмоциональный порыв. Эмоции никогда не доводили Малфоя до чего-то хорошего. — Прости, — наконец сказал он. — И ты, — вздохнула Дафна, успокаиваясь, — я не хотела срываться. И грузить тебя своими проблемами тоже не хот… Драко прервал её, крепко прижав к себе. Он редко обнимался (почти никогда — не особо это любил), но сейчас он интуитивно чувствовал, что Дафне нужны объятия. И она подтвердила это, обняв Малфоя в ответ. Так они и стояли неизвестно сколько времени, просто обнимаясь, пока как-то неловко не отстранились друг от друга. — Спасибо, — Дафна нежно улыбнулась, приятно удивленная таким порывом своего друга. Теперь уже точно друга, после таких-то откровений. Малфой улыбнулся как-то неловко, и, попрощавшись с девушкой, пошел наверх, в спальню. «Ледышка, — хмыкнула Дафна, — кто ж тебя до конца-то растопит?»