Стены Баску

      Взрослый вуир проснулся на рассвете и поднялся с постели, чтобы выйти из дома, и по пути заглянул в комнату Николь.       Там было открыто окно, из которого внутрь проникало совсем небольшое количество солнечного света. Кровать девочки оказалась пустой и не заправленной, но вуира это не удивило: дочь могла быть на улице, просто не заправила за собой постель.       Тут же он заметил стоящее рядом с кроватью кресло на колесах. Николь не покидала комнату без него. Это вызывало подозрения.       – Николь? – взволнованно позвал ее отец, хотя знал, что она не может быть где-то в другом месте, если кресло стоит здесь. И он был прав, в доме было все так же тихо. – Ника? – почти без голоса прошептал мужчина и обернулся. Он забегал по комнате глазами, взволнованно выискивая в ней дочь, надежда еще теплилась где-то внутри.       Он отбросил тяжелую штору, служившую дверью, и решительно прошел в комнату. Вуир постоянно переводил взгляд и пытался понять, что здесь произошло. Открытое окно, разобранная кровать и стоящая каталка были не единственной странностью. Заметив открытый ящик с одеждой, вуир бросился к нему. Рубашки и штанов, которые Николь постоянно носила, в нем не оказалось. Мужчина посмотрел на окно.       «Сбежала? Но как?» – он подошел к окну. На раме были уже подсохшие грязные следы, будто кто-то ступал сюда в грязной от размытой после дождя земли обуви. Вуир посмотрел под лапы, на полу были точно такие же странные овальные вытянутые следы.       – Чужинцы, – под нос прорычал мужчина и сорвался с места так резко, что даже стоявшая за шторой собака отпрыгнула с дороги. Почувствовал, как шерсть на холке встала дыбом, он вышел из дома, направившись в сторону центра Рамоиса.       Город уже начал потихоньку оживать, на улице появлялось все больше и больше вуир, которые занимались своими делами. Пока кто-то шел в мастерскую, торговцы уже заняли свои места у прилавков и раскричались.       – Ты видал мою дочь? – он остановил прохожего, но тот только покачал головой. – Николь. Вы видали ее? – коснулся двух других, но тоже ничего не узнал. – Хоть кто-нибудь? – волнение все больше пожирало его, сердце колотилось как умалишённое, а голова слегка кружилась. Он был в таком бешенстве, что голыми руками бы разорвал чужаков.       Вуир остановился около одного из прилавков и влез на тележку, около которой лежала большая белая с пятнами собака. Она обнюхала лапы мужчины и посмотрела на своего хозяина.       – А ну тикай отседова! – возмутился вуир с косынкой, которая прижимала его уши к голове, и начал размахивать руками.       – Умолкни, старый. У меня дочь похитили, – вуир отмахнулся от торговца, тяжело дыша.       – Кто?       – Чужинцы.       – Каки страсти! – торговец покачал головой. – Но нэто не дает тебе разрешения вставати на мою тележку! А ну слазь немедля! – он толкнул вуира в плечо, и тот спустился на землю.       – Жители Рамоиса! Кто-нибудь видал мою Николь? – голос отца дрогнул, его гнев прекратился и сменился страхом и неизвестность. Где сейчас его девочка, что с ней делают? Зачем она связалась с чужаками? Последняя надежда найти ответы на эти вопросы – спросить народ.       Вуиры проходили мимо, поглядывая на кричащего мужчину, но все молчали, никто не мог ничего сказать или не хотел.       На другой стороне дороги он приметил подмостки, с которых вещали об указах и новостях, и ринулся к ним, чтобы быть выше, чтобы его заметили и начали слушать. Вуир позвонил в колокол, висевший там для привлечения внимания.       Рамоис замер. Остановились и подняли головы даже собаки, звуки стихли, остался только гуляющий по воздуху звон удара колокола.       Мужчина оглядел прохожих с высоты и на секунду растерялся.       – Я… Моя Николь пропала, я думаю, ее выкрали чужинцы, – тихий робкий голос, который еле пробился у вуира, как только он вступил на подмостки, сменился громким басом. – Кто-нибудь видал хоть что-то? – он тряхнул руками у лица.       Вуиры молча смотрели на мужчину. Несколько десятков пар глаз уставились на него в недоумении, но никто не шевельнулся.       – Ну же! Хоть кто-нибудь видал ее ночью? – он продолжал оглядывал вуир.       – Унесли, да и черт с ней, с юродивой, – буркнул торговец с другой стороны дороги, начав перекладывать овощи на прилавке.       – Заткнися, торгаш! – мужчина ударил по воздуху.       – Что сталося, Роберт? –охотник, проходивший мимо, обратил внимание на взволнованного вуира.       – Николь пропала, – Роберт произнес это достаточно громко, чтобы услышал не только охотник. – Утром проснулся, а ее нету. И следы у комнате какие-то чудные.       – Я не видала Николь, – Сабия первая сдвинулся с места и подошла ближе с несколькими детьми. – Она не могла сама уйти.       Роберту стало с одной стороны легче от того, что жители больше не молчат, но и еще более страшно. Он посмотрел на Сабию, уже совершенно обессилев от безысходности.       – И мы не видали, – маленькая девочка в рваных штанах подняла голову повыше, чтобы сказать.       Вуир осел на подмостки и спрятал лицо в ладони, сжав зубы.       – Эй, народ, а ну айда сюды! – громкий голос охотника разразился на всю округу и вывел народ из оцепенения.       – Спасибо, Вард, – Роберт качнул головой в знак благодарности, убрав от лица руки. Охотник кивнул в ответ и провел ладонью по косе из бороды.       Народ начал медленно собираться у подмостков и перешептываться.       – Моя дочь исчезла сегодня ночью. Никто не видал ее? – еще раз обратился Роберт к собравшейся толпе, разведя руки в стороны. Вуиры посмотрели на него, но снова промолчали.       – И мой муж! Он обещал вернутися утром, но его до сих пор нету, – вуирка провела рукой по щеке и с надеждой взглянула на Роберта.       – Энто чужинцы, – рядом с взрослым вуиром встал еще один. – Мы возвращалися с поста, у лесу на нас напали чужинцы и забрали Габри с Мартином. – он был вялым и еле стоял на ногах. – Они стреляли в нас чудными мелкими стрелами, от которых мы уснули.       Роберт слушал вуир и понимал, что Николь он уже не увидит: ее забрали. Он упал на колени, схватившись за голову, и заплакал.       – Совсем обнаглели! – раздался голос из толпы, и остальные тоже подхватили.       – Надо было их убити, как только они пришли сюды, а не просто наблюдати!       – Хьюго до сих пор не поднялся с постели, – выкрикнула девочка, стоя рядом с такого же возраста мальчишкой.       – Их нужно найти, пока они не сныкались за своей стеной!       – Давайте прочешем лес и найдем этих ублюдков?       Может быть, была ещё надежда нагнать людей где-то по дороге к стене, может быть, Николь ещё у них? Мужчина всмотрелся в даль, видневшуюся между домами.       Роберт догадывался, кто из всей команды мог выстрелить в его дочь и увести, и представлял его кудрявую голову в своих руках. Вуир неосознанно сжал в руках воображаемый шар, который представлялся ему головой, и мысленно вернулся в мир.       Двое начали обсуждать, каким образом будут искать пропавших из города, как только поняли, что из Рамоиса пропала не только Николь. К тому времени толпа вокруг них уже начала рассеиваться и со временем стоять остались только два ребенка – девочка и мальчик. Они встречались с людьми в эту ночь.       – Надо прочесати лес, чужинцы могут еще где-то прятаться, – Вард задумчиво погладил бороду, заплетенную в тугую косу, и пошевелил пальцами бусины на ней. Он говорил негромко, поэтому его слышал только Роберт.       – Они могли уже уйти на юг. Энти чужинцы… Они… – Роберт рыкнул, дернул руками и пнул землю под лапами.       – Дядька? – девочка подошла к отцу Николь, а за ней стоял мальчишка с бурой шерстью. – Мы видели чужинцев ночью у лесу. Они гналися за нами и выстрелили в Хьюго, потом он уснул и упал с дерева, щас он дома, все еще спит.       – Сколько их было? Куда они пошли? – Роберт упал на колени перед девочкой и схватил ее за плечи. Та сжалась и продолжила рассказывать.       – Трое. Они уже бывали тута.       – Лута, ты рассказываешь не то! – мальчик выступил из-за ее спины. – Слушайте! Чужинцы напоролися на дозорных, которые ходят вокруг города, – он тряс и крутил руками перед собой: ему не терпелось рассказать все, что он видел в эту ночь, – Выстрелили в них из своих штуковин. Из них такие ма-а-аленькие стрелы вылетают, – мальчик показал размер рукой перед лицом, замерев, но его хвост вилял как заведённый. – Потом чужинцы потащили дозорных в сторону поля, – тонкая рука указала в южном направлении, – мы пошли за ними, а та-а-ам, – он втянул воздух. – Они положили дозорных на тележку, которая двигалась без зверья, и поехали южнее. Там стояло… Что-то! Оно полетело вверх и пропало у темноте!       – Чудеса какие-то сказываешь, малыш, – Вард снова коснулся бороды и свел брови.       – Своими глазами видал!       – Они забрали Николь и других с собой, – Роберт обернулся и посмотрел в сторону стены Баску, хотя ее не было видно из города: слишком далеко находилась. – Надо доложить об энтом королю. Пойдем, поговорим со старостой! – он махнул рукой и решительно зашагал по дороге.              Дом городского старосты находился на другом конце города. Неподалеку от швейной мастерской, в которой работала Николь. Там, в паре домов от нее, стояла деревянная изба. Она отличалась от остальных тем, что забор вокруг нее был украшен уже пожухлыми венками цветов и трав. Дверь была открыта нараспашку. Два вуира подошли к ней и заглянули внутрь. Староста писал что-то за своим столом, вокруг него горели свечи и неярко освещали лист бумаги.       – Староста, беда, – отец Николь привлек внимание старого вуира, без паники в голосе, а лишь с досадой.       – Что стряслося? – он оторвался от чирканья пером по бумаге и поставил его в чернильницу. Сплетя пальцы перед собой, староста, посмотрел на прибывших.       – Энтой ночью с городу пропало трое: два дозорных и моя дочь. Дети сказали, что видали, как чужинцы стреляли в них, а потом забрали и улетели в сторону стены на какой-то штуковине.       – Мои соболезнования, – староста поклонился Роберту. – Кто видел это?       – Дети, говорю же.       – Их видели не только дети, – прервал Роберта Вард. – Дозорных было трое, один из них в городе и ему плохо. Так вуиры говорят. И мальчик - тоже плох.       – А как они забрали Николь? – староста встал со стула и поднял брови.       – Она не уходит далеко по ночам… Я видел следы в ее комнате, думаю, один из чужинцев уволок ее с комнаты.       – Я должон расспросити вуир, которые видали чужинцев. Ежели энто так, то энти подлецы должны быти наказаны, – дедушка пристукнул кулаком по столу и сел обратно на стул. Тот отшатнулся назад и резко скрипнул так, что гости прижали уши к голове. – Приходите завтра.       – Кто знает, что они сделают моей Николь? – Роберт шагнул к старосте. – Мы не можем ждати, надо искати ее и уведомити об энтом короля! Он должон сделати что-нибудь!       – Я не могу подняти на уши весь Сервер, не дознавшись наверняка, откуда у энтой истории ноги растут, приходите завтра, я сказал. Соберите охотников, обыщите лес вокруг и дороги на юг. Больше я не могу помочь.       – Что ж… Видно, на горе отца вам насрать, – Роберт вышел из дома старосты, сжав кулаки так, что когти впились в ладони. – Мы сами спросим энтих, в которых стреляли. Идём, Вард!       – Роберт, я не могу пойти с тобой, мне нужно на работу.       – Ну и черт с тобой, – обиженный вуир ускорил шаг, и они с охотником разошлись. Роберт пошел обратно подмосткам. Девочка-вуирка еще была там, она сидела на ступеньке и выводила палочкой на песке рисунки – это была человеческая рожица, похожая на ту, которую она нарисовала для Агнии.       – Эй, девочка! Поди сюды! – Роберт подозвал ее к себе, как только увидел.       Она молчаливо подняла глаза, отбросила палку в сторону и поправила складки на тканевых брюках, готовая слушать.       – Отведи меня к твоему энтому другу, в которого чужинцы стреляли, – вежливо попросил взрослый вуир.       – Идемте, дядька, – девочка коснулась его руки и направила в нужную сторону. Вдвоем они быстро дошли до дома Хьюго, который до сих пор лежал в постели.       Роберт постучал в дверь, но открыли ему не скоро. Через пару минут, пока он периодически стучал, дверь со скрипом отворилась и внутри показалось напуганное лицо женщины-вуирки.       – Здравствуйте, барышня, – Роберт поклонился. – Я могу поговорити с Хьюго?       – Он неважно себя чувствует. Зачем вам? – женщина чуть больше приоткрыла дверь и выступила одной лапой за порог.       – Николь… Моя дочь… Энтой ночью ее похитили чужинцы, я знаю, что Хьюго видел их. Хотел спросити его, возможно, он что-то видал, – голос мужчины затих.       – Горе какое, – покачала головой вуирка. – Врагу такого не пожелаешь, проходите, проходите, – она распахнула дверь и поманила пришедших внутрь рукой. – Хьюго уже проснулся, его приволокли друзья, я аж подумала, что мертвый. Представляете, как я распереживалася! – хозяйка начала размахивать руками перед собой, но делала это скованно от волнения и не отрывала локтей от туловища.       – Понимаю, – мужчина кивнул и прошел к кровати, в которой почти неподвижно лежал мальчик. – Здравствуй, – он попытался улыбнуться, но получилось это неестественно, потому что глаза выдавали душевное состояние, в котором находился вуир.       – Здравствуйте. Вы кто такой? – голос мальчика оказался слабым, а сам он выглядел уставшим: прижимал уши, кутался глубже в одеяло и печально поднимал брови.       – Я хочу тебя спросити, что ты видал ночью, – Роберт присел рядом с кроватью на колени.       Возможно, Николь сейчас, находясь за много километров от дома, чувствует себя так же устало и плохо, а насколько ей страшно, отец не мог себе представить.       – Энто были чужинцы, два, – Хьюго приподнял руку и показал «два» пальцами, затем его рука упала поверх одеяла.       – Два? Обычно они приходили сюды втроем. Как они выглядели?       – Мужчина и женщина, в тканевых одеждах, они держали в руках какие-то черные палки, из которых вылетали усыпляющие стрелы, – в Хьюго будто появилась энергия, вуир понял это по загоревшимся глазам. Его воспоминания были еще достаточно яркими.       – А там был молодой чужинец с курчавыми волосами?       – Не, был другой, высокий. И у него были немножко седые волосы, – мальчик потрогал свою голову, на которой не было прически. Там, где шерсть растет более длинной, она была коротко острижена и взлохмачена от долгого лежания в постели.       Ничего не ответив, Роберт отвел взгляд вниз и приоткрыл рот, будто между его губ застряли слова, которые он не стал произносить вслух.       Чужинцы действительно всегда приходят в Хоупир втроем, об этом говорит наблюдение за ними дозорных. На этот раз они пришли вдвоем. Или разделились где-то в лесу, и кудрявый оторвался от группы. Может быть, он даже пошел в город.       Вуир встрепенулся:       – Спасибо. Где ты видал их? – он встал на лапы.       – Где-то в полверсты от города по тропе на северо-восток. В сосновой роще.       Роберт выскочил из дома Хьюго и его матери и быстрым шагом направился в сторону леса, пока не пошел дождь и не смыл все следы, которые там, возможно, остались после чужинцев. Небо постепенно заволакивало облаками, сероватый оттенок которых совсем не радовал Роберта. Сегодня точно будет дождь. Поэтому он поторопился и пошел еще быстрее, почти побежал из города, протиснулся между домов и перепрыгнул забор.       Оказавшись за оградой, Роберт оглянулся, чтобы понять, в каком направлении нужно двигаться, чтобы выйти на тропу. Он прошел вдоль забора и вбежал на широкую тропу, которая вела в сосновую рощу рядом в Рамоисом. Вуир поглядывал на пасмурное небо и мысленно угрожал ему.       Когда он оказался в сосновой роще, начал искать хоть какие-нибудь следы на земле. И нашел. Лапа вуира оставить такой четкий след не могла, зато башмаки, которые носили чужинцы, на такое как раз способны. Значит, здесь один из них развернулся и пошел в другую сторону.       Роберт опустился на четвереньки и внимательно рассмотрел новое направление одного из чужинцев. Он не смог увидеть новых следов на песчаной дороге, так как здесь ходит множество народа и все следы сливаются друг с другом, хотя следы чужинца было бы очень просто отличить от следов вуир – они не оставляют отпечатков когтей в начале следа. Но Роберт все равно немного прошел в этом направлении.       Смятые растения между соснами – вот, что бросилось ему в глаза. Один из чужинцев пошел туда. Вуиры редко ходят по зеленой части леса, обычно они используют тропы и отлично в них ориентируются. Но чужинцы... Чужинцы могут нарушать это негласное правило, чтобы не заплутать.       Вуир вступил протоптанную в растениях тропу и пошел по ней. Она была очень четко видна на фоне остальной нетронутой зелени. Чужинец разрушил все на своем пути, пока шел в сторону города. След из помятой травы вел дальше, все ближе к забору города. По нему Роберт и пошел. Когда он уперся в забор, увидел, что земля около него рыхлая, словно кто-то съехал по ней вниз с небольшой кочки, и такие следы тянулись вдоль всего забора Рамоиса, а заканчивались они около дома, в котором вуир жил.       Все прояснилось в голове, картинка стала четкой. Один из чужинцев – как раз тот, кого Роберт подозревал – отбился от группы и пошел за Николь.       Мужчина решил проследить его путь до конца. Он перепрыгнул забор и обошел свой дом. Прямо под окном комнаты Николь были два четких следа от обуви: кудрявый чужинец выпрыгнул из окна в этом месте. Просевший забор рядом – явный признак того, что чужинец перепрыгнул его. Причем не один, от него одного такой вмятины не осталось бы. Значит, он нес Николь на руках. Починка забора не так сильно волновала вуира, это полная ерунда по сравнению с пропажей дочери.       За просевшим местом забора следы возобновились, они стали четче и располагались на большем расстоянии. Роберт пошел по ним и с каждым шагом, который он делал, все больше и больше хотел выпустить в чужинца колчан стрел и спустить охотничьих собак, чтобы они позабавились с ним. В то же время он думал, какой мотив уйти был у Николь, чем он так ее завлек, что она среди ночи, не взяв вещи, просто исчезла. Заставил ли ее чужинец сделать это?       Следы вели вдаль от города, южнее, в сторону поля. Вуир долго шел по вытоптанной траве и удалялся от города. Он потерял счет времени – лишь следил за следом. Наконец, тонкая тропинка привела его к большому кругу смятой травы. Такому большому, будто его сделали, положив сверху что-то тяжелое. Роберт сразу вспомнил о загадочном нечто в темноте, о котором утром рассказали дети. Теперь вуир поверил в него.       Он обошел круг и обнаружил, что к нему сходились и другие следы. Два следа было от колес, но по ним вуир уже не пошел. Чужинец, который нес Николь, закончил свой путь здесь, в этом загадочном нечто, которое никто не видел.       Внутри Роберта в один момент закипел котел, он встал на четвереньки, впился пальцами землю и, зарычав, вырвал траву прямо с корнями, с силой сжимая кулаки. Ярость полыхала в нем, он поклялся, что об этом узнает Сам Король.