Путь к себе

      Дарт Ракдос был психологически взвинчен до предела.       У него дрожали руки. Самые чёрные мысли проносились в голове. Как теперь быть? Он предал Империю. Хотя, наверное, об этом никто не знает, на Татуине он всех вырезал быстро и беспощадно. И следов не осталось, всё под песком. Но внутри… Внутри было ясно, что он отныне сам по себе.       Корусант приближался. Не было заметно вражеских кораблей, только патрульные звенья TIE-истребителей облетали планету. Включилась радиосвязь: — Алло, вас запрашивает патруль номер тридцать три, — послышался скрежещущий голос. — Идентифицируйтесь. В противном случае мы будем вынуждены открыть огонь.       Дарт Ракдос решил, что пока лучше на всякий случай «сохранить лицо» и постарался ответить как можно спокойнее: — Я «Трин». Код семь-семь-семь-четыре-четыре-три-два-девять-пять. — Добро пожаловать на Корусант, милорд. Вам требуется охранное сопровождение? — Нет. — Как пожелаете, милорд. Патруль запрашивает диспетчерскую службу для координации посадки.       Получилось. Его не заподозрили. Теперь нужно попасть на саму планету.       Через три минуты патруль вновь вышел на связь: — Это патруль тридцать три. Посадочные площадки свободны в секторах двадцать три, шестьдесят девять, сорок четыре и пятнадцать. Куда вы изволите сесть? — На сорок четвёртую.       Эта площадка была ближайшей к зданию бывшего Храма Джедаев, теперь уже использовавшегося для несколько других нужд. Там Дарт Ракдос надеялся найти ответы хоть на что-нибудь. Посадив корабль, он вышел. Охрана площадки, состоявшая сплошь из гвардейцев, отдала ему честь. На входе в Храм он тоже не встретил препятствий, перед ним даже расступились. И вот он внутри.       Император, провозгласив новый строй, постарался начисто стереть всё, что напоминало о Республике. И это коснулось в первую очередь именно Храма. И ещё правительственных учреждений. Светлый камень был отныне закрыт посеребрённой сталью. Эмблемы и мебель другие. Ковры другие. Всё другое. Осталась лишь сама планировка, которую всё же не стали менять из-за её практичности. Ситх не раз бывал тут, но практически никогда не искал что-то сам, только по поручению Дарта Вэйдера. А тут наконец-то появилась возможность узнать что-то самому. Спустившись в архив, Дарт Ракдос обратился к служебному дроиду: — Мне нужна информация по истории Империи. Её зарождение.       Дроид указал, где нужно искать. Дарт Ракдос погрузился в поиски. Письма, документы, депеши, аудио- и видеозаписи… Ситх почувствовал никогда раньше не ощущаемый азарт. Вот-вот он узнает что-то совершенно новое…       Спустя полтора часа с лишним рытья в материалах Дарт Ракдос почувствовал разочарование. Информации было много. Но всё это не отклонялось по смыслу от официальной версии, а лишь в чём-то дополняло её. Вдумчиво знакомясь с каждой крупицей обнаруженного, он то тут, то там видел двусмысленности и недосказанности. «Нет больше твоего Энакина. Поглотил его Дарт Вэйдер».       Это была одна из фраз Йоды. Вспомнив её, ситх понял, чего не хватало.       Роль Дарта Вэйдера замалчивалась, и это несмотря на то, что он был ближайшим приближённым Императора, в то время как о последнем было довольно много подробностей. Даже стенограммы речей присутствовали. А Дарт Вэйдер представал как всего лишь один из исполнителей «Приказа №66». Но судя по тому, какое положение он занимал, та роль была наверняка отнюдь не единственной, и даже, скорее всего, не основной.       Дарт Ракдос вернулся к дроиду: — Мне нужна и другая информация. — Она недоступна.       Ситх понимал, что на самом деле она есть и является читаемой, поэтому ответил следующим образом: — Именем Императора приказываю предоставить её. — Допуск.       В ответ ситх предъявил браслет, который носил под одеждой. Он был специальным и давал право доступа туда, куда «простым смертным» вход был заказан. Браслет был получен три года назад от Дарта Вэйдера и ещё ни разу не был использован. И тут пришла пора проверить, настоящий ли он.       Дроид ответил: — Допуск верен. Доступ разрешён.       Дарт Ракдос и не сомневался. Не было никакого смысла в обмане. Ситх был одним из сильнейших лидеров Империи, которому не было замены, поэтому имел соответствующие права. Зарабатывать это пришлось долго и тяжело, ломая себя. И наконец это оправдалось. — Архив №43555008, — указал дроид адрес хранилища.       Адепт Тёмной Стороны направился туда быстрым шагом. Может быть, вся правда скрыта как раз там?       Порывшись там, он осознал, что если его тут обнаружат, то не сносить ему головы. Он узнал буквально следующее — о смерти юнлингов от руки Дарта Вэйдера во время его нападения на Храм Джедаев, посмотрев голозапись. Почувствовав при этом возмущение в Силе, он настроился. Его снова, как и на Дагобе, посетили несколько видений.       Молодой мужчина-брюнет с острыми чертами лица сидел в одном из кресел круглого и широко освещённого зала совета в Храме Джедаев. Он спорил с другим мужчиной, чернокожим и лысым. При этом лысом мужчине был световой меч с фиолетовым клинком. Брюнет взволнованно говорил: — Магистр Винду! Я пойду с вами! Я силён! Я справлюсь! Вам требуется моя помощь! — Энакин, послушай меня внимательно. Ситуация очень опасна. Я очень благодарен тебе за то, что ты нас предупредил, но мы не можем рисковать. Туда пойдут только мастера. Если лорд ситхов ускользнёт, то мы можем и не найти его потом, галактика очень велика. А пока он на Корусанте, у нас есть шанс застать его врасплох, — возразил чернокожий. — Вы не доверяете мне?! — в голосе Энакина полслышалось явное возмущение. — Энакин, твоё нетерпение мне понятно. Ты много сделал для республики. Я обещаю тебе, что когда всё уладится, совет посвятит тебя в рыцари-джедаи. Всё, что сейчас от тебя требуется — спокойно ждать. Прояви ещё немного терпения, Энакин. — Хорошо, магистр. Я подожду.       Винду ушёл, по-видимому, арестовывать находящегося где-то неподалёку лорда ситхов. Интересно, кто это?       Энакин стал задумчиво рассматривать обстановку зала совета и разглядывать виды на город. Через некоторое время он замер, приложил ладони к вискам, зажмурил глаза. Простояв так немного, он помчался прочь из зала. Падаван направился вслед за Винду. Тот невольно привёл его в очень узнаваемое место — кабинет уже бывшего Императора. Но вместо самого Императора там находился пожилой человек с добродушным и интеллигентным выражением лица. В его глазах светились мудрость и хитрость. Вместе с Винду вошли ещё двое джедаев. Старичок спросил: — Есть какие-либо известия о генерале Гривусе?       Винду вместо ответа объявил: — Канцлер Палпатин! Вы обвиняетесь в измене Республике и принадлежности к высшей ступени иерархии ситхов! Вы арестованы!       Судя по реакции канцлера, он был готов к такому повороту событий. Из-под полы сенаторской мантии он выхватил красный световой меч и вступил в ожесточённый бой, явно не собираясь сдаваться. Он тут же несколькими ловкими выпадами и финтами убил спутников Винду и сразился с ним самим. Оба отлично владели боем на мечах, но Винду постепенно теснил Палпатина к окну во всю стену. Толчком Силы он выбил стекло и меч из рук врага. Палпатин упал вблизи проёма, рискуя выпасть наружу. И в этот момент в кабинет ворвался Энакин. Увидев происходящее, он в ужасе вскричал: — Магистр Винду, что вы делаете! Его нужно судить, а вы его убить собираетесь?! Это противоречит кодексу джедаев! — Энакин! Другого выхода нет! Все суды на стороне канцлера! Не мешай! Отойди в сторону! — сурово ответил магистр.       Канцлер же прокричал: — Вот видишь, Энакин! Я ослаб! А джедаи хотят захватить власть! Вот уже и магистр пришёл убить меня! А я — твоя последняя надежда! Я могу спасти Падме! Ну же, Энакин! Ты должен выбрать! — Не слушай его! Он предатель! Владыка ситхов! — грозно предупредил Винду падавана. — Нет! Это ты предатель! — воскликнул канцлер. Даже на волоске от гибели он надеялся, что Энакин примет нужное ему решение.       Энакин в отчаянии напал на Винду, набросившись на него с мечом, и отрубил тому руку. Меч магистра полетел прочь, наружу. Канцлер снова атаковал Винду, отвлёкшегося на взбунтовавшегося падавана. Он стал бить его Молнией Силы. С каждым разрядом лицо Палпатина серело, морщилось, и наконец Дарт Ракдос узнал в нём Императора. — Абсолютная вла-а-асть!!! — вскричал Палпатин, по-прежнему истязая Винду Молниями. Тот был уже беспомощен, и Палпатин Толчком Силы выбросил его наружу, окончательно погубив. Энакин тем временем очнулся и прошептал: — Что я наделал…       Палпатин услышал его и отреагировал весьма своеобразно: — Ты сделал верный выбор. Я не сомневался в тебе. И я могу помочь тебе спасти Падме. Они все недооценивали тебя, но я вижу твой истинный потенциал. Я могу научить тебя такому, о чём джедаи не имеют ни малейшего понятия. Эта Сила очень велика, и освоив её, ты будешь на голову превосходить их всех, вместе взятых. И ты, в числе прочих знаний, узнаешь секрет вечной жизни и сможешь спасти жену. — Я клянусь верно служить Вашему Учению и Вам, канцлер. — Замечательно. Для того, чтобы начать новый путь, тебе нужно новое имя. Готов ли ты принять его? — Да. — Могучей Силой владеешь ты. Великим ситхом ты станешь. Отныне ты будешь носить имя… Дарт Вэйдер.       Так Энакин Скайуокер под давлением страха за жену и тщеславия пал на Тёмную Сторону, предав себя, своего учителя Оби-Вана, Падме, магистра Винду и Орден Джедаев. О том, что он был именно Скайуокером, Дарт Ракдос догадался, исходя из ранее виденного на Дагобе и внешнего сходства Энакина и Люка.       Затем пришло другое видение. Молодая женщина разговаривала с Энакином, судя по всему, она и была той самой Падме, спасти которую от чего-то и обещал Палпатин. Она была встревожена: — Энакин… Эни… Что случилось? С тобой всё хорошо? — Да, Падме. Да, дорогая. — Что-то случилось? — Нам всем грозит страшная опасность. Джедаи задумали заговор. Они хотели свергнуть Республику и канцлера. — А ты? … — Я сделал всё, чтобы предотвратить это. Я всегда буду верен Республике, канцлеру и тебе. Я делаю это ради нашего будущего. — А Оби-Ван? Что с ним? Где он? Надеюсь, он не замешан во всём этом? — Не знаю… — Эни! Что теперь? — Всё самое страшное и тяжёлое уже позади. Но мне нужно лететь. — Куда, милый? Зачем? — На Мустафар. Канцлер поручил мне задание. Я положу конец этой войне, и наступит долгожданный мир. Жди меня здесь. — Вернись поскорее, Эни! Я очень тебя люблю! И, Эни… Будь осторожен, слышишь? Не нравится мне всё это… — Хорошо, любимая.       Энакин крепко обнял Падме и ушёл.       Третье видение. Мустафар. Два корабля посреди островка в озере лавы. Энакин (теперь уже ситх) и Падме, снова. Падме, похоже, поняла, что случилось, и пыталась вернуть мужа, пока не поздно: — Эни! Вернись! Давай уйдём отсюда и будем мирно жить сами по себе! Растить наших детей! Разве не об этом ты мечтал, когда мы поженились? — Отринуть Силу и великое будущее?! Нет! Я стал сильнее! Вместе мы сможем свергнуть канцлера и править Империей сами! Соглашайся, Падме! Ты была королевой Набу, а станешь королевой половины галактики! — Нет, Эни! Не для меня это! Неужели это тебе нашептал канцлер?! Опомнись, Эни! Милый! Я не узнаю тебя!       Дарт Вэйдер поднял руку. В это время из одного из кораблей вышел ещё один человек. Дарт Ракдос узнал в нём Оби-Вана Кеноби, только тогда он был молодым. Тот крикнул: — Не тронь её, Энакин!       Ситх подумал, что Падме нарочно привела его сюда, и, окончательно разгневавшись, атаковал её Удушением Силы. Падме рухнула на камень и потеряла сознание. Затем он вытащил всё ещё имевшийся у него синий световой меч и вступил в бой с Оби-Ваном. После долгой и ожесточённой схватки Оби-Ван сбросил Дарта Вэйдера почти в самую лаву, отрубив ему ноги и руку. Он понял, что Энакин уже умер, а Дарт Вэйдер тоже вот-вот скончается, и произнёс: — Энакин, как ты мог?! Ты был мне как брат! Пророчество говорило, что ты вернёшь равновесие в Силе, а не окончательно уничтожишь его! Ты предал всё! Теперь тебе остаётся лишь умереть!       Оби-Ван Кеноби ушёл, полагая, что умирающему уже не помочь. Дарт Вэйдер боролся со смертью, обожжённый, изувеченный. Спустя некоторое время его тут нашёл Император. Подобрав его, он отправил неудавшегося убийцу в медицинский центр, где ему с помощью доспехов и протезов придали вид, знакомый Дарту Ракдосу. Операция проходила без анестезии. Очнувшись от боли, Дарт Вэйдер спросил у присутствовавшего тут же Императора: — Где Падме? Что с ней? — Ты… убил её в приступе ярости, — с притворным сочувствием ответил Палпатин.       Дарт Вэйдер стал от отчаяния крушить медицинское оборудование. Но никто не пострадал, т. к. ситха окружали только дроиды, а канцлер стоял поодаль от ученика. Утолив свой гнев, тот прокричал: — Кеноби! Во всём виноват ты! Я ненавижу тебя и уничтожу, как только найду!       Видения исчезли. Дарт Ракдос замер, беспомощным взглядом обозревая архивы. Затем он, не замечая ничего вокруг, пошёл прочь из Храма. Так вот как Дарт Вэйдер стал таким… Он ведь был хорошим, но поддался гордыне и страху… А Падме, родив Люка, похоже, на самом деле умерла. От горя, как почувствовал ситх. Ну, а Люк… Он, наверное отомстил отцу за его зло. Тот это заслужил.       А что сам Дарт Ракдос? Им двигала ненависть к своим господам — самому Дарту Вэйдеру и Императору. Но он ни разу не решился поднять на них руку, потому что не был достаточно силён. Но теперь он найдёт Дарта Вэйдера и отомстит ему за все унижения…       Приближаясь к выходу, Ка услышал шум боя. Стреляли бластеры. Он помчался вперёд. Так и есть — повстанцы напали на Корусант, всё-таки выслав диверсионный отряд. И он направлялся именно к Храму. Врагами оказались трое вуки и какой-то человек в буром балахоне. Лицо было закрыто капюшоном. Ситх почувствовал колебания Силы. Неужели перед ним джедай?!       Охрана Храма сопротивлялась. Через три минуты остались только двое бойцов — сам Дарт Ракдос и джедай. Остальные были мертвы. Ситх уже собрался послать сигнал тревоги, но передумал, вспомнив, что он сам по себе. — Странный ты ситх. Не сражаешься. Подмогу не вызвал, — нарушил своё молчание джедай. — Хочешь бой один на один? — А ты хочешь пройти в Храм? — Да, — ответил джедай. Было глупо отрицать очевидное. — Но, как вижу, ты не собираешься меня туда пропускать. — С чего ты так решил?       Джедай опешил. Он никак не ожидал, что ситх не станет проявлять враждебности. И даже опустил световой меч. Но тут же, спохватившись, поднял обратно на изготовку. Кто ж его знает, ситха, вдруг он внезапно нападёт? — А кто ты такой? И что тут делаешь?       Джедай задал этот вопрос в надежде запутать противника и напасть первым. Но совершенно неожиданно он услышал ответ: — Я Дарт Ракдос. Я ищу Дарта Вэйдера. Хочу ему отомстить. Я долгое время был пешкой в его руках и терпел от него всякие унижения. Теперь я хочу расквитаться. За всё сразу. И я не стану вредить тебе, если ты скажешь, где он. — Ты опоздал, тёмный. Дарт Вэйдер мёртв. — Что ж, теперь я на самом деле свободен. — Ситх опустил меч и выключил его. Джедай опешил: — Ты… Удивительный тёмный. Не рвёшься покрошить меня на кусочки. — Ещё бы, — мрачно усмехнулся Дарт Ракдос. — Ты наверняка тот самый, кто и убил Дарта Вэйдера. А он был сильнее меня.       Всмотревшись в отверстие капюшона, ситх начал узнавать знакомые по видениям черты. Он ошарашенно замер. Желание драться пропало окончательно. Дарт Ракдос произнёс: — Ты… Люк? Люк Скайуокер? …       Джедай снял капюшон. И Дарт Ракдос на самом деле увидел не кого иного, как самого легендарного Люка Скайуокера. — А как выглядишь ты сам, ситх?       Дарт Ракдос снял свой капюшон, который натянул, уходя из Храма. — Надо же… Забрак. Ты не родич Дарту Молу? — Нет, — отрывисто отрезал ситх.       Люк вновь включил меч. Но Дарт Ракдос вместо того, чтобы драться, задал вопрос: — Как ты убил Дарта Вэйдера, не пав на Тёмную Сторону?       Люк удивлённо уставился на ситха. Обычно они таких вопросов не задают… Джедай приблизился ко входу в Храм. Ситх посторонился. Люк пошёл дальше, поминутно оглядываясь и ожидая нападения. Но Дарт Ракдос просто стоял на месте и наблюдал, как его враг проникает в Храм. Но враг ли?       Люк через некоторое время остановился сам и поглядел на ситха в ответ. И то, что он увидел в его глазах, заставило его опустить меч и отбросить всякие враждебные намерения. Джедай задал провокационный вопрос: — Ты был рабом дарта Вэйдера и Императора? — Да… — глухо прозвучал ответ. Но Люк его услышал. — Расскажи о себе.       Но Дарт Ракдос не стал ничего говорить. Вместо слов Люк увидел всё. Разрушение родной планеты Дарта Ракдоса. Академию Ситхов на Коррибане. Служение Империи. — Всё ясно… — пробормотал Люк, — у тебя никогда не было выбора.       Дарт Ракдос за то время, пока Люк смотрел его воспоминания, подошёл вплотную и ответил: — Я делаю выбор сейчас.       Он отцепил свой меч и положил на пол. Люк в который раз удивился. Может быть, это ловушка? Но нет. Ситх отошёл на три шага назад и продолжил: — Я порвал с Империей. Я сам по себе. Я устал.       Люк Сел на пол. Голова раскалывалась. Неужели Дарт Ракдос, наслав боль, сейчас нападёт, и все его слова — ложь? Но Сила ощущалась ровно, без резких возмущений. Наверное, это из-за воспоминаний ситха. Там было очень много боли. Страха. Крови. Смерти. Как и у любого, кто пошёл на Тёмную Сторону.       Ситх Силой притянул меч. Люк, пересилив себя, вскочил, вытащил свой. Но Дарт Ракдос просто повернулся и ушёл. А через полчаса Люк ощутил, что его странный знакомый покинул Корусант.