***
Агенты АГКО заявились в тот же вечер, предельно вежливо постучав в дверь, помеченную символом Альф. Это были старенькие, уже пожилые мужчины с седыми волосами, покрывающими почти всю голову. Рядом с ними был только один молодой мужчина, отличающийся загорелой кожей и иссиня-черными волосами. Но от него не пахло оборотнем, из-за чего Дерек заключил, что это просто обычный стажер-человек. Открыв дверь и пропустив агентов, Дерек остановился около дивана и застыл в выжидательной позе. Среди гостей не было того странного ученого, который пытался в прошлый раз заманить его в АГКО, только новички. — Мы из АГКО, проверяем численность, — в который раз сказал заученную фразу старичок. В мозолистых руках появился блокнотик и ручка. И старичок выжидательно посмотрел на собравшихся в этом доме оборотней. — Дерек Хейл, — чуть хрипло представился мужчина. — Альфа. Ручка быстро заскользила по бумаге. — Питер Хейл. Альфа. Быстро представившись, мужчины недовольно посмотрели на гостей. Конечно, им нужно было еще показать их реальные формы, но лучше это сделать после того, как зарегистрируются остальные члены стаи. Один из старичков достал планшетник и защелкал по нему, подтверждая их личности и согласно кивая. Потом, остановившись, выжидательно посмотрел на подростков. — Не бойтесь нас, мы только хотим узнать ваше имя и возраст. Больше ничего, — доверительно произнес старичок. Скотт и остальные подростки посмотрели на Дерека, словно ища у него соглашение на это. И Альфа быстро кивнул головой. — Скотт МакКолл, семнадцать лет, — неуверенно произнес парень. За ним последовали все остальные оборотни. Эрика, Айзек, Джексон и Бойд. Все назвали свое имя и возраст. Все, кроме Стайлза. Когда их проверили, старичок вместе с другими учеными остался также стоять, не двигаясь с места, словно ожидая чего-то еще. — Больше нет? — поинтересовался мужичок, осматриваясь по сторонам. — Все оборотни здесь, — сурово ответил Дерек и так, что сомневаться в этом не было необходимости. — Ну ладно, — быстро согласился мужчина и кивнул оборотням, намекая, чтобы они обратились. Ненависть, что кипела в душе Дерека, моментально вырвалась наружу, мгновенно меняя его внешность на оборотничью, позволяя клыкам отодвинуть губы, а глазам загореться красным. За его примером последовали и другие, превратившись в бет. Казалось, такому столпотворению оборотней ученые должны были испугаться или хотя бы отступить на шаг, но они даже бровью не повели, продолжая осматривать оборотней с каким-то своим научным интересом. — Хорошо, — произнес мужчина, у которого на воротничке рубашки синим высвечивались буквы организации, в которой он работал. Оборотни быстро стали людьми, втягивая и убирая мохнатые бакенбарды и клыки с когтями. Нужно было отдать должное этим престарелым мужчинам, за то, что они стойко вынесли внешний вид стаи. — Есть ли здесь еще оборотни-подростки? — спросил мужчина. — Нет. — Сколько оборотней здесь было убито? — Эм, только я, — довольно улыбнулся Питер, скалясь акульей улыбкой. — Не смешно, — старичок убрал блокнотик вслед за своим коллегой. — В этом городе есть охотники? — Да, — медленно, словно ему ужасно лень отвечать, произнес Дерек. — Можно узнать, где они проживают? Старичок посмотрел на Дерека взглядом, полным усталости от всей этой ситуации. Он еще раз глубоко вздохнул, прежде чем Дерек назвал ему адрес, и он быстро кивнул. — Это все, что мы хотели узнать, спасибо, — сказал другой. — Спасибо за сотрудничество, — поблагодарил оборотней еще раз черноволосый мужчина. Когда за людьми АГКО закрылась дверь, некоторое время оборотни стояли тихо, слушая, как далеко ушли сотрудники. Когда же их уже не было слышно, Скотт громко выдохнул. — Я их уже не люблю. — Я тоже, — подтвердила слова друга, Эрика. — Они что-то заподозрили, — медленно произнес Айзек. — Видели, как этот черный смотрел на нас, словно читал мысли. Брр. — Они знают, — голос Питера был почти безжизненный, он обернулся, чтобы отыскать глазами Дерека, но не нашел. — Дерек? Но из соседней комнаты уже слышался взволнованный голос Альфы, который звонил Арджентам.***
— Да, Дерек, понял, — быстро кивнул в пространство Крис и повесил трубку. — Эллисон, Стайлз! — позвал подростков Арджент. Услышав телефонный звонок, Стайлз тут же напрягся. Эти пару часов, что он провел в комнате, только заставили его нервничать куда больше, чем если бы он был со стаей. Но так было необходимо, и он это знал. Стилински прекрасно слышал, как в соседней комнате на кровати лежала Эллисон, что-то читая, потому что периодически слышался хруст страниц. Внизу ее отец что-то делал на кухне. Наверное, пытался что-то приготовить на ужин, зная, что теперь на один голодный рот в его доме будет больше. Именно от этого занятия его отвлек звонок сотового, который он поспешил взять. Эллисон точно не слышала, о чем говорил ее отец с Дереком, на зато Стайлз слышал все, даже то, что говорили оборотни на заднем фоне. Он слышал недовольный голос Айзека и Питера. Но больше его волновал слишком тревожный голос Дерека, хоть он и постоянно говорил, что все будет в порядке, ведь к ним пришли люди, а они точно не учуют его запах. «Хоть бы это было так», — взмолился Стайлз и пошел спускаться вниз. На лестнице он встретил девушку и быстро улыбнулся ей, притворяясь, что не слышал только что разговора Дерека и ее отца. — Ты что-то хотел, пап? — тоненьким голоском спросила она. — Только что звонил Дерек, люди АГКО идут сюда, — Крис сделал небольшую паузу и добавил: — Они будут задавать вопросы. — Что мне им говорить? — спросила она. — Правду, — ответил отец и положил телефон на стол, потому что заметил, что стал настойчиво теребить его в руках. — Всю правду, не касающуюся Стайлза. — Может, мне лучше пока выйти из дома? — спросил парень. — Нет. К ним приходили люди, они не учуют твой запах. Так что просто спрячься в комнате и ради Бога не высовывайся! — попросил Крис. — Ладно, — согласился Стилински и подошел к окну. За почти прозрачными шторами, он наблюдал за дорогой, вскоре на которую заехала недорогая машина, из которой вылезли двое старичков и один молодой мужчина. Он был такой же черноволосый, как Дерек, но было что-то в нем такое, что заставляло морщиться при его появлении. И самое странное, что показалось Стайлзу в этот напряженный момент, что он повел носом, как только вылез из машины. Почему-то этот мимолетный жест показался парню слишком знакомым. Точно так же делал его волк, когда что-то чувствовал. И точно так же сейчас поступал этот сотрудник АГКО. — Он чует меня, — шепотом произнес Стайлз. Сердце парня бешено колотилось, и ему казалось, что если его все же не смогут почуять, то точно услышат. — Он человек, Дерек это подтвердил, — стал успокаивать парня Арджент, хватая его за плечи и заставляя его смотреть на него, а не на входную дверь завороженным взглядом, слишком нервным для его ситуации. — Нет, — пытаясь оттолкнуть мужчину, сказал Стайлз. — Мне нужно бежать! — Нет! — Крис успел поймать вырывающегося парня. — Ты не должен обращаться в волка! Ни в коем случае! — Что? В виде человека я не смогу сбежать от них! Только в виде волка! — протараторил Стайлз и, все же вырвавшись из рук Аржента, побежал по лестнице наверх. Как только он скрылся в верхних комнатах, в дверь пару раз постучали. Сердце бешено колотилось и казалось, что оно может выпрыгнуть, если он случайно откроет рот, но Стайлз, плотно зажав зубы, пытался открыть окно как можно тише. Он слышал, как в дом зашли люди и начали что-то спокойным голосом объяснять. Но ему было это совершенно неинтересно слушать, как и то, что Крис запретил ему превращаться в волка. Стайлз знал, что таков был их первоначальный план, что можно было отсидеться, не превращаясь пару дней, но он уже полетел крахом. Что ему оставалось делать теперь, когда что-то подсказывало ему, что тот черноволосый мужчина и не человек вовсе. Как такое было возможно, он не знал, но доверял инстинктам, которые орали ему, чтобы он быстрее бежал из дома. Скинув одежду, он одним мощным прыжком выпрыгнул из окна, в полете превращаясь в волка. Спружинив лапами о землю, животное помчалось к лесу, не замечая, что вокруг него были люди, обычные жители города, шедшие по своим делам. Сейчас это было неважно, как и то, что позади явно догадались о том, что он сбежал. Какая-то маленькая эйфория захватила его, позволяя сердцу медленно начать успокаиваться и биться с нормальной скоростью. Волк ликовал, он смог убежать, и они его не поймают, особенно, когда он в образе волка. Конечно, слиться с другими представителями его вида у него вряд ли получится, потому что белая шерсть слишком выделяла его на общем фоне, но зато он может убежать отсюда далеко. За леса, из города… Жаль, что нельзя предупредить Дерека о его новом плане, но надо надеяться, что он поймет, когда ему все расскажет Крис. Перепрыгнув через очередной пень, Стайлз не заметил впереди темную фигуру. Волки по природе близоруки, и даже волк-оборотень ничем не отличался от своих собратьев. Поэтому почти безболезненный укол в шкуру Стайлз не заметил бы, если бы не красное оперение, торчащее у него из бока. «Нет! Нет! Этого не может быть! Как они меня нашли! Я же в лесу, на огромной территории! Такого просто… не может быть…» Волк непонимающе оглянулся назад, где в смутном очертании к нему подходил человек с черными волосами. Лапы практически перестали его держать, но всепоглощающая ненависть ко всему буквально съедала его, заставляя даже не пороге беспамятства рычать и огрызаться на всех. Пока все не поглотила тьма.