Rebellious moonlight

Идя по лесу и в очередной раз вчитываясь в задание, Юнги все никак не может понять, в чем подвох. За подобные миссии крайне редко завышают цены, а уж тем более настолько. Пытаться найти паль в поручениях, что раздаются в подпольном баре было бы так же глупо, как искать иголку в стоге сена. Хотя уже то, что Юнги идет к заказчику не просто по лесу, а по «Ведьминому лесу» - заставляет насторожиться. Какой только ядовитой живности здесь не водится: простой паучок может стоить тебе жизни, а любая неизвестная ягодка оказаться последней. Тут стоит бояться буквально всего. Чего бы ты ненароком не задел обернется против тебя. Сверив координаты заказчика и приметив небольшой ветхий домик в чаще леса, Мин сразу же направляется к нему. Бдительность ни на секунду не покидает Юнги, увеличивая напряжение с каждой секундой. Поднимаясь по ступенькам, пристроенным к крыльцу домика, Мин то и дело слышит скрипы, режущие слух. Стук в дверь отдался гулким эхом. Ещё один удар, но в очередной раз не последовало ответа. Решив для себя, что никакой отдачи Юнги не дождется, он решает заглянуть внутрь сам, тем более, что дверь открыта. Изнутри домик выглядит именно таким, каким его можно представить: множество сушеной травы и кожи всякой живности развешаны вдоль деревянных стен; небольшой котел, рядом с которым покоился стол, заставленный всевозможными книгами и колбами; комнаты, небрежно прикрытые занавесками, вероятно скрывающие либо чуланы, либо спальни. Среднестатистическое жилище чародейки. Шагнуть далеко за порог не позволили манеры, что имеются даже у такого раздолбая, как у Юнги. Вариант рассматривать дом совсем не симпатизировал Мину, но и уходить не имело смысла. Глаза хаотично бродят по непримечательным предметам мебели, ища чем себя занять. Наёмник и не думал вкладывать в это особого значения. Казалось бы, лачуга ведьмы. Чего он здесь не видел? Вопрос отпадает сам собой, когда взгляд внезапно цепляет красноватый свет, сумевший затронуть первые струны любопытства. Источником оказался драгоценный камень на тумбочке, цену которому аналитический мозг Юнги прикинул сразу же. Раньше за таковой кристалл не дали бы и больше ста феллеров, но сейчас, когда ближайшую на округ шахту забросили, его ценность неплохо так возросла. Возможно, на данный момент такой камешек будет стоить от десяти до пятнадцати тысяч. И оставлять подобную ценность в стареньком домике среди леса с открытой дверью - не наилучшая идея. Посчитав, что ему нужнее и воспользовавшись моментом, Юнги потянул руку в сторону кристалла, намереваясь присвоить его себе. Он бы наверняка «одолжил» камень, если бы голос позади не заставил вздрогнуть и напрячься. — Входить в посторонний дом без разрешения, а уж тем более воровать чужие вещи – нехорошо, — тихий и мягкий женский голос после долгой тишины прозвучал невероятно громко. Юнги обернулся на звук, а затем и вовсе затушевался от стыда. Что-что, а быть пойманным за кражей, а тем более такой красавицей, не входило в его планы. Девушка прошла в глубь своего дома, поставила на стол корзину с различными травами, а затем бесшумной, словно парящей походкой, подошла к Мину. — Ты ведь взял мой заказ? — Да, — посчитав, что его спалили за кражей, и теперь, возможно, ему не поверят, Юнги в подтверждение своих слов достал и продемонстрировал поручение. Девушка легонько кивнула, после чего Мин продолжил. — Обсудим дело? — Хорошо, но для начала, — девушка протянула свою хрупкую кисть в сторону Юнги, — Меня зовут Давон. Ведьма. — После её слов последовала мягкая, словно солнечная улыбка. Такая странная, неуместно яркая для подобного мрачного места. — Шуга, — протянул Юнги руку в ответ. Заметив, что Давон косится на капюшон, что все это время был на голове Мина, он все же решает снять его. Отчего-то Юнги кажется, что Давон хорошая, ей можно доверять. Сдернув головной убор и приведя в порядок растрепанные волосы мятного, такого неестественного цвета, Мин обнажает заостренные длинные уши. — Эльф. — Знаешь, я даже рада, что ты – не человек. Таким, как мы, тяжело сейчас живется, да? — и снова улыбка, добрая и понимающая. — Ладно, вижу, ты не любитель поболтать. Ближе к делу, — былая улыбочка исчезла с лица и Давон стала серьезной. От такой перемены Мину стало даже немного не по себе. — Тебе ведь не впервой убивать? — Я в этом деле уже давно, так что за качество работы можешь не переживать, — вообще, так оно и есть, правда количество провалов скоро сравняется с количеством успешно выполненных миссий. Но об этом Давон быть в курсе совсем не обязательно. — В связи с этим у меня созрел вопрос. Почему такая высокая оплата? Пять тысяч феллеров просто так на дороге не валяются. — Тебе предстоит убить Виена. Это человек при дворе, следит за планомерным уничтожением леса вместе с его обитателями, делая на этом прибыль. Может, пока шел сюда, ты заметил, как много живности повылазило? Из-за безжалостной вырубки деревьев им приходится покидать свои жилища. И это только пол беды. Если все так продолжится, то от леса не останется ничего, — Давон ненадолго затихла, собираясь с силами, после чего вздохнула и продолжила. — Этому нужно положить конец. — Если уж он при дворе, то у него должна быть охрана. Так ведь? — Да. Вероятнее всего, — Давон кивнула в знак согласия. — Как выглядит этот Виен? Где предположительно его можно найти? — Среднего роста, упитанный... нет, можно сказать жирный. Светлые блондинистые волосы, голубые глаза. Лет сорок, возможно больше. Сейчас он находится недалеко от леса, тут есть небольшой лесничий городок, ближе к северу, — по выражению лица Давон можно было легко догадаться, что она пытается вспомнить информацию, которая могла бы пригодиться Мину. — Что-то ещё? — Нет, этого достаточно, — Юнги уже примерно составил внешний и психологический портрет этого Виена. Зажравшийся богатенький ублюдок, наживающийся на труде других людей. — Оплата после выполнения задания, так что извини, но сейчас ты ничего не получишь. Даже аванса, — Давон замолчала, подумав, что сказанное прозвучало слишком грубо и не тактично. — Хотя подожди, я сейчас, — девушка направилась к одной из комнат, исчезая за белым полотном, скрывающим все происходящее в пределах той светелки. Беспечность этой ведьмы так веселила Юнги, что он был готов на полу со смеху кататься. В очередной раз оставить потенциального воришку с дорогущим кристаллом - верх наивности. Подобрав момент, Мин хватает его, и уже было засунул в карман, как в голове словно что-то щелкнуло. Вспомнив слова Давон, прозвучавшие несколько минут назад, Юнги почувствовал себя так паршиво, как ему после похмелья не бывает. «Знаешь, я даже рада, что ты – не человек. Таким, как мы, сейчас тяжело живется, да?». Мин и подумать не мог, что всего одна нелепая фраза будет стоить для него дороже десяти тысяч феллеров, и пробудить совесть, что, казалось бы, уже давно помахала ему ручкой. В момент, когда Юнги поставил кристалл обратно на тумбочку, из комнаты вышла Давон, несущая в руках небольшой мешочек и сверток. — Денег я тебе дать не могу, но и вот так просто послать – совесть не позволяет, — Давон протянула Юнги мешочек и сверток бумаги. — Здесь небольшой запас еды, пузырек с лекарством и карта местности. — Это будет излишне, — на памяти Юнги, Давон - первый заказчик, что так любезно обращается с ним. Обычно вся доброта прошлых людей заключалась лишь в оплате работы, не более. — Карту я составляла сама, так что в её правдивости можешь не сомневаться, — Давон настойчиво протягивала руку с мешочком и свертком Юнги, тыча в самую грудь. — Пожалуйста, Шуга, возьми. — Ладно, — вздохнул Юнги, приняв «подарок» Давон. Кристалл он взять не смог, так почему бы и нет. — Я приду к тебе после задания. — Хорошо. Увидимся, Шуга. Попрощавшись и пожелав друг другу удачи, Юнги с Давон разошлись. У Мина все ещё не укладывалась в голове обещанная награда. Ведьма не похожа на ту, что разведет наёмника на деньги. Конечно, внешность обманчива, но не в этом случае. Решив, что бесконечными раздумьями Мин ничего не решит, он развернул карту, любезно предоставленную Давон, и принялся досконально её осматривать. И правда, как и изображено, совсем недалеко от леса есть небольшой лесничий городок, а поодаль от него нарисована черная дыра, подписанная шахтой. В рисовании Давон, конечно, не сильна, потому, видимо, над детализацией не заморачивалась. Помимо городка и шахты были помечены всякие опасные зоны в лесу, где и что можно найти, предназначение тех или иных трав. В общем много всего, что скорее понадобится ведьме, нежели обычному наёмнику. Рассчитав примерное расстояние до городка и решив, что на это уйдет не больше трёх часов, Юнги двинулся в путь, делая ставки, выберется ли он из леса вообще живым, с его-то обитателями. На удивление Юнги, выйти из леса удалось практически невредимым, не считая пары царапин и ушибов. Пройдя последние пару метров, перед Мином открылся вид на кипящий жизнью небольшой городок. Со всех сторон раздавались голоса, звуки работы с деревом, лязг пил, удары железа о наковальню. По солнцу часы уже близились к обеду, времени оставалось не так много, а терять его попусту совершенно не хотелось. Первым делом Юнги направился к самому эпицентру звуков – к стройке. Весь кипишь собрался именно в этом месте. И все было бы просто прекрасно, если бы на пути у Мина не встал бородатый мужчина, преграждая дорогу. — Проход разрешен только рабочим, иди отсюда, мальчик, — мужчина одним своим видом внушал силу, а учитывая, что за спиной у него находился топор, то еще и страх. Спорить с ним нет никакого желания, да и бессмысленно это. Юнги всё равно не пропустят, а если сдернут капюшон и узнают, что он – эльф, то неприятностей будет не избежать. Сам город был настолько простым и однообразным, что удивляться тут нечему. Однотипные улочки и дома смешивались в одну скучную серую массу, от которой хотелось скорее уйти, не погружаться в нее. Но среди всей этой однообразной рутины, выделялся один яркий особняк с тремя этажами. В отличии от обычных деревянных домишек вокруг, он был гораздо массивнее, из кирпичной кладки, окружен роскошными воротами, что будто возвышались над остальным городом, показывая свою надменность. Здание находилось поодаль, но разглядеть его с природным зрением эльфа - труда не составляет. Очевидно, это были хоромы Виена. «Ну конечно, не будет же он свой жирный зад в обычных домах просиживать» — подумал Юнги, усмехнувшись своим же мыслям. Помимо рабочих, в городе так же были и обычные жители, горожане, что занимались иными от рубли леса делами. Но у всех них мятноволосый заприметил одну отличительную черту. Они выглядели болезненно уставшими, в практически изорванной одежде. От взгляда на это начинаешь понимать, что ты, на самом-то деле, не так уж плохо и живёшь. Среди однотипных домиков встретилось и другое, не сказать, чтобы богатое здание, но значительно лучше других, а вывеска над массивными дверьми и вовсе заставляет Юнги радостно улыбнуться. Надпись «Пиво у Сондыка» после всей этой нищеты действовала на Мина, как бальзам на душу. Вообще, Шуга и сам не отличался богатством, жил скудно, но никогда не смотрел на себя со стороны. Совсем не хочется видеть, как ты существуешь. Местный трактир был не таким, как у Джина, но тоже очень даже ничего. Однако самый главный плюс таких мест в том, что именно тут собираются все сплетни. Устроившись за столик в углу, Юнги начал прислушиваться к чужим разговорам, надеясь узнать что-то важное, нечто, что пригодится ему на задании. — Горбатимся за гроши, а он бухло, как лошадь пойло выхлебывает! — ярко выражал свое негодование один из рабочих лесорубов в трактире, выпивая после трудовой смены бокал пива, на который хватает денег. — Мы, чёрт возьми, вкалываем, как проклятые, а он наживается на нас, скотина, — подхватывает мужчину собеседник, который тоже недоволен нынешним расположением дел. — Но у нас разве есть выбор? Будь другой вариант, я бы тут не просирал свою жизнь. — Ничего другого нам не остаётся, пора смириться. Нынешнее правительство уже давно лишилось совести. Юнги даже не удивился нынешним слухам. Протесты выражают не только здесь, в лесничем городке, но еще и в Меренсе, и в других деревнях, где Мину доводилось побывать. Все недовольны нынешней властью. Но они ничего не могут поделать – не имеют права. Помимо жажды порядка, им всем присуще и желание жить. Совсем не хочется оказаться на гильотине за выражение своих же мыслей. Ненависть к «иным, аномальным», таким, как, например, Мин или Давон, является такой же глупостью, как и то, что на труде других людей наживаются столичные буржуи. Политика прогнила. Наслушавшись сплетен, Юнги решил, что перед миссией лучше хорошенько отдохнуть, потому он подошел к бармену, что все это время любезно демонстрировал свое умение быстро разливать пиво, смешивать его и выпивать залпом. — Привет, паренек, — заулыбался бармен. — Меня Сондык зовут, хочешь пива? Сегодня скидки! — А скидок на ночлег нет, а, Сондык? — Юнги облокотился о высокий барменский стол и загадочно поиграл бровями, от чего мужчина рассмеялся. — Сейчас сезон вырубки лесов, так что свободных мест что в гостинице, что тут – нет. — О, черт, — планы Юнги отдохнуть перед заданием накрылись медным тазом. Ничего хуже и быть не может. Чтож. Денег на роскошную мягкую постель у него бы в любом случае не оказалось. — Если тебя устроит, то ты можешь переночевать на чердаке. Но при одном условии! — Что за условие? — Закажи бокал пива! — Сондык вновь засмеялся, привлекая своим смехом внимание посетителей, которые, кажется, уже привыкли к подобному. Удивительно, как люди при таком скудном раскладе жизни умудряются так же чисто и беззаботно смеяться, забывая о всех трудностях. Это для Мина всегда оставалось загадкой, которую он никак не может разгадать. Юнги быстро одолел бокал светлого пива, после чего Сондык любезно проводил его до самой двери чердака, а затем пожелал приятного отдыха. Несмотря на прогнившее правительство, люди все так же остались добрыми и искренними. Такими, какими политикам уже не стать. Комнатка на чердаке оказалась довольно простой. Но излишеств от нее, собственно, и не требовалось. Во всем апартаменте глаза радовало большое окно, откуда открывался вид на однотипные домишки, позади которых стоит лес. Сбросив вещи на стул, Юнги завалился под одеяло, устало вздыхая. Мотаться весь день туда-сюда - не в его силах. Лимит телодвижений за день исчерпал себя, а ведь задание даже не началось. Решив немного вздремнуть, Мин улегся поудобнее и заснул с мыслями, что все у него получится, стоит лишь постараться.

***

Отдых-отдыхом, но тщательная подготовка к заданию все равно требуется. Дождавшись темноты, Юнги первым делом принялся точить наконечники стрел и кинжал, проводя специальным камнем по острию лезвия. Этот процесс всегда нравился Шуге, как бы странно это не звучало. Добившись прекрасного результата, когда лезвие отражало собственное лицо, Мин проверил запасы еды, зелий и лекарств, что он так любезно приготовил ещё сегодня утром, а Давон успешно их пополнила. Готово. Все, что требуется, определенно на месте. Юнги ещё раз оглядывает свой черный капюшон, натягивая его до такой степени, пока лицо полностью не тонет в тёмной пелене, оставляя видимым лишь изредка переливающие бирюзой глаза. Наёмник смотрится в зеркало, в очередной раз думая о том, как же он ненавидит свою работу. Хочется послать эту жизнь ко всем чертям, улечься на диване и просто не вставать. Но делать нечего – еда сама себя не купит. А кроме полежать Мин любит ещё и хорошо покушать. А ещё потрахаться любит. Но сейчас не об этом. Юнги со скрипом приоткрывает оконные створки, максимально тихо пытаясь спуститься вниз. — Блять, — попытка безуспешно провалена болесным шипением, когда Мин, держась за пострадавшую задницу, в который раз материт себя за глупые идеи по типу «тихонечко спрыгнуть с третьего этажа». В общем-то, ему не впервой. Скрывая своё присутствие за шелестом ветра, Юнги быстро преодолевает расстояние от местного трактира до назначенной точки. Стоило только выйти за окраину, как перед Мином снова предстала картина, заставившая в отвращении скривить лицо: Ухоженный особняк завидно огромных размеров, обрамленный широкой кирпичной оградой во главе с позолоченными воротами. Вблизи аж блевать тянет. Казалось бы, что Юнги здесь не видел? Обычно ему без разницы. Он уже давно свыкся с загнившими реалиями этого мира. Но думая о том, с каким трудом местным жителям удается прокормить свои семьи, и то, что даже при всём этом Сондык взял с Мина всего пару-тройку феллеров за ночлег и пиво, Юнги неосознанно сжимает кулаки. А ведь это из-за этой твари жители голодают. Ублюдку, видимо, наплевать. «Лишь бы рыло своё чем по-дороже набить, типичный дворянин», — проносится в голове с выраженным презрением. Так уж вышло, что не испытывать ненависти к людям «голубых кровей» для Мина стало невозможным ещё с детства, когда он в действительности осознал, насколько большую роль этом мире играет происхождение. Никто ведь не решает, где и кем ему родиться. Все мы состоим из плоти и крови. Люди такие одинаковые, так почему наши жизни с самого начала так отличаются? Потому что люди - глупые. Юнги не любит людей. Мин пытается не забивать себе этим голову, но иногда такие мысли вызывают в нём бессильную злобу, с которой он не научился справляться. Потому что он никогда не сможет ничего изменить. В один момент наёмник расслабленно выдыхает. «Глупости...», — Мин чешет затылок, мысленно возвращаясь к заданию. Повторно окидывает взглядом особняк, подмечая не очень приятные для себя аспекты. — Тц... — Юнги раздраженно цокает, понимая, что количество охраны явно перекрывает любую возможность попасть внутрь. Чтож. Мин был готов к такому. Остается действовать по традиции. «Ублюдок явно трясется за целостность своей жирной задницы...», — наёмник хмыкает, оббегая глазами местность на наличие удобной позиции. Взгляд сразу цепляется за далекий обрыв, что возвышался над зданием в несколько сотен метров в сторону леса. Юнги не верит своему счастью. «Слишком много везения в один день...», — Мин правда удивляется, ведь самое большое счастье в его жизни – это момент, когда он выиграл спор с одним гномом по поводу их роста. Юнги всё-таки оказался на сантиметр выше, получив за победу полный ящик отборного алкоголя. Сомнительная победа, но не суть. Легкий порыв ветра, и чёрный плащ уже развивается под корнистым склоном, раздумывая, как бы забраться наверх, потратив на это минимум усилий. Юнги определенно не скалолаз, но, как правило, в этом мире выживают лишь те, кто умеет крутиться. Поэтому Мин, бурча под нос что-то явно неприличное, достает из ножен пару кинжалов, поочередно вгоняя их в скалы, тем самым помогая себе карабкаться по увесистому обрыву. Когда наёмник достигает вершины, обессиленно падает на колени, пытаясь отдышаться. — Я слишком стар для этого дерьма... — пыхтит мятноволосый, поправляя давно слетевший капюшон. Юнги ещё раз удивляется, раздумывая о том, как такой ленивый наемник вообще умудрился прожить до этого дня. Наверное, по возращению домой, нужно будет хоть пресс покачать что ли. Мин садится на корточки, поворачиваясь лицом к городу. — Мда... Как-то совсем всё грустненько...— не может не прокомментировать Юнги, лицезрея теперь уже полную картину поселения. Ветхие серые дома правда нагоняли тоску, в какой-то мере напоминая о том, что, по сути, своими достатками он не особо-то и отличается от местных жителей. — Так же, как и у тебя в штанах, — высокий голос разрывает тишину слишком неожиданно. Мин молниеносно оборачивается, на автомате делая рывок с замахом. Но опешил, когда перед ним никого не оказалось. Юнги напряженно оглядывается по сторонам, навострив уши. — И в голове, — добавляют всё тем же писклявым голосом, по которому Мин наконец находит источник звука, лицезрея миниатюрных размеров феечку. — Мелочь... Шла бы ты отсюда по-хорошему, пока крылья не поотрывал, — Юнги хмыкает, морально расслабляясь. Эта маленькая дрянь умудрилась его до усрачки напугать. — Мелочь? А сам-то? — фея заливисто смеется, и этот противный смех разрывает у Мина последние струны нервов. — Ай! — успевает взвизгнуть существо, прежде чем, уклоняясь от летящей стрелы, не скрыться в темноте лесной чащи, оставляя за собой дорожку золотой пыли. Юнги терпеть не может фей. Эти маленькие мрази так и норовят кого-нибудь побесить. Ведь это, в какой-то степени, является смыслом их жизни - играть на нервах своей жертвы, после чего питаясь её эмоциями. А Мин, и без того обозленный на весь мир, был просто лакомым кусочком для подобных энерго-паразитов, и это осознание выбешивало еще сильнее. Побесившись, мятноволосый снова садится на корточки, на этот раз обращая всё внимание крупному зданию, крыша которого при полной луне ярко отбивала её свет. Далековато, конечно, но Юнги не в первой. При желании, он может стрелять и с более невероятных дистанций. Тёмно-карие оболочки эльфа внезапно засветились бирюзой, такой же яркой, как и его волосы. Молча закрыв глаза, он мысленно переносится в особняк, пытаясь отыскать свою жертву за этими каменными стенами. Изображение в голове размыто, но Мин всё еще может прислушиваться к каждому шороху, доверяя абсолютному слуху. Подобная способность среди простых людей именуется «виденьем», и она есть далеко не у каждого «аномального». Юнги особенный. «Нашел», — эльф довольно хмыкает, доставая из-за спины единственную стрелу. «Пять...», — со звуком натянутой тетевы лезвие наконечника начинает отливать тусклым мятным цветом, и непонятно - то ли эффект лунного света делает своё дело, то ли правда Юнги постарался. «Четыре...», — через пару секунд становится ясно, что второе, поскольку металл загорается неестественно ярко, обрамляя оружие целиком. «Три...», — остается только прицелиться... «Два...», — ... — Ку-ку, — внезапный шёпот в самое ухо прерывает смертельный отсчет. Наёмника он пробивает до костей, тот вздрагивает всем телом, выпуская оружие из рук. «БЛЯТЬ!», — Юнги чуть ли не валится с обрыва, склонившись над пропастью, в замедленной сьёмке наблюдая, как любимый лук из тёмной ивы падает в неизвестность, с треском разбиваясь о густые ветви. «Эта мразь... Порешу...», — ранее скрытые тенью капюшона, злющие глаза буквально светятся, медленно оборачиваясь вместе со своим обладателем. — Я напугал тебя, котёнок? — рыжеволосый незнакомец улыбается во все тридцать два, невинно складывая ладони в жесте «прости». ... «Да он издевается.» Управляемый яростью, Юнги хватается за кинжал, делая резкий выпад вперёд. Когда наёмник понимает, что рассёк лезвием воздух, глаза округляются уже в удивлении. — Ну-ну. И чего сразу за оружие хвататься? — Мин снова слышит этот пробирающий до дрожи шёпот позади, моментально отпрыгивая от его источника, не без испуга оборачиваясь. «А он не так прост...» — Мы бы могли просто мило побеседовать, быть может даже чаю попить... — незнакомец солнечно улыбается, а Юнги настороженно замер, не в силах сдвинуться с места. Внутреннее чутьё гулкими ударами отбивается под грудью, ясно давая понять, что этого лучше не делать. «Он опасен.» — Как думаешь, еще не поздно? — Мин только сейчас обращает внимание на одежду рыжеволосого: металлические латы при свете луны ослепляли и без того острое зрение эльфа. Меч за спиной наглеца хоть и давал повод для сомнений, но это вовсе не то, что заставило Юнги содрогнуться. «Королевская эмблема...» Наёмник с острахом смотрит на изображение лазурного грифона, неосознанно начиная пятиться назад. — О чём нам с тобой разговаривать? — несмотря на своё внутреннее состояние, внешне эльф не выказывает никаких признаков страха, упорно сохраняя твёрдость голоса. — Ну как это о чём... — мечник свободно тянется за спину, хватаясь за рукоять оружия. — Например о том... — металлический скрип лезвия бьёт по чувствительным ушам Мина, крича о том, что пора бы уже хоть что-нибудь сделать. Но Юнги всё так же стоит на месте, уставившись на действия рыжеволосого. — Как ты будешь гнить в темнице, убийца. — милая улыбочка. «Пиздец.» Мятноволосый отмирает, судорожно прокручивая в голове возможные варианты действий, большая часть которых терпит не очень благоприятный финал. Автоматически тянется рукой за спину. «Блять...», — не нащупав основу своего оружия, в голове Юнги моментально всплывает воспоминание беспощадного треска лука о землю. Мин с ироничной улыбкой смотрит сначала на, казалось бы, белоснежный меч внушительных размеров, с виду такой же острый, как и язык его обладателя. Хотя проверять это, конечно же, не хотелось бы. Затем на свой миниатюрный клинок, явно уступающий по всем параметрам. После чего аналитически прикидывает мускулатуру, что в состоянии носить все эти доспехи. Юнги сейчас понимает, что возможно умрёт из-за того, что когда-то ему было очень лень избавляться от своего мягенького животика. И от мысли об этом становится неуместно смешно. — Хах... Уж лучше, чем быть королевской подстилкой... — в голове у эльфа созрел до одури безумный план, но выбора у него нет. — А ты, как погляжу, любишь свою работу. Попа-то не болит, солнышко? — Мин провокационно ухмыляется, видя, как лицо собеседника озаряет серьёзность. Чёрт побери, главное не переборщить. — Еще одно слово про короля, и я даже не стану дожидаться разбирательств. Снесу твою мерзкую бошку прямо здесь, — голос у незнакомца тяжёлый, словно железо, припечатывает к земле. Но наёмник даже не дрогнет. Пусть мысли и путаются, Юнги собирает себя в кучу, вооружившись кинжалами по обе руки. Мечник быстро принимает оборонительную стойку, когда эльф делает свой первый рывок, резко падая на колени в метре от врага. Рыжеволосый пару секунд стоит в недоумении, хлопая глазами, после чего наёмник показательно выпускает клинки, поднимая руки вверх. Два лезвия с лязгом валятся на землю, заставляя стражника хмыкнуть. — Так ты всё-таки не будешь драться? Правильное решение, — незнакомец расслабляется, опуская меч. Мин терпеливо выжидает, наблюдая за любой мелочью чужих телодвижений. И понимает, что момент настал, когда рука мечника потянулась сдёрнуть с него капюшон. Кусь. — Ай! — рыжеволосый взвизгивает, выдирая пострадавшую ладонь. Сейчас у Юнги есть максимум одна секунда, и зря он её не теряет. Зачерпнув рукой рассыпчатую землю, умудряется попасть ею прямо в цель, ненадолго ослепив противника. Всё происходит настолько быстро, что он не успевает и подумать, как ноги уже уносят в чащу леса, набирая максимальную скорость. Мятноволосый никогда не брал такие дистанции, но удивляться тому, на что способно его тело в экстренных ситуациях, времени нет. Мин даже не думает оборачиваться, несясь вперед настолько быстро, что деревянные ветви то и дело оставляли рваные царапины на светлой коже. Наемник не слышит погони, но не останавливается. Он привык доверять своему шестому чувству больше, чем какому-либо другому. Юнги хоть и был гордым эльфом, но вовсе не глупым. Если он не сможет сейчас удрать от этого подонка - пиши пропало. Эльфу уже доводилось сталкиваться с членами лазурной гвардии, и, говоря на чистоту, опыт это был не из приятных. Мин как никто другой знает, что кого попало в стражу не берут. А это явно свидетельствует о силе рыжего ублюдка. Остается только один вопрос: что служители короны делают в этой Богом забытой заднице? «Чёрт побери. Поздно об этом думать!», — острые уши внезапно подрагивают, становясь для эльфа первым признаком погони. «Блять!», — наёмник ускоряется, хотя, казалось бы, куда уж больше. «Он человек вообще!?», — Юнги не может в это поверить, но расстояние между ними планомерно сокращается. В судорожной попытке спасти свою задницу, Мин на бегу скидывает все тяготящие его вещи: две небольших сумочки с зельями, скудный мешочек феллеров и еще пару лезвий. Что же. Теперь эльфа по праву можно было назвать голожопым, ведь достатков у него больше нет - жизнь важнее. Юнги явно уже прыгнул выше головы, но оторваться всё равно никак не получается. «Да что с ним не так!?», — дистанция продолжает уменьшаться, а в груди у мятноволосого стучит быстрее. Было бы иронично сейчас скончаться от сердечного приступа, но Мин уже давно смирился с тем, что лёгкой смерти ему не видать. Так же, как и сахарных шлюшек с бухлом в ближайшие несколько месяцев, если он выживет, конечно. — Котик, ты почему убегаешь!? — тяжелые звуки доспехов настолько близко, что теперь доступны и человеческому уху. «БЛЯТЬ!» — Юнги пытается хоть что-нибудь придумать, но мозг отказывается работать, принимая решения в считанные секунды. И когда кажется, что вот он - конец, за густотой леса просвечивается пещера. Эльф не задумывась бежит вперед, даже косвенно не взглянув на говорящую надпись «Danger». Закрытое пространство бездны моментально обдало холодом, что не могло Мина не радовать. В голове сразу щёлкнуло: есть ветер - значит есть и выход. Юнги хмыкает, понимая, что вокруг лишь непроглядная тьма, определенно являющаяся для наёмника преимуществом. «Хах. Посмотрим, насколько хорошо ты видишь в темноте, ублюдок!», — эльф впервые так радуется, что он не человек. Если бы не его «ненормальное» зрение, его бы уже на решето порубили. Но радоваться оставалось не долго. — Что за хуйня!? — в момент земля уходит из под ног. Мин не успевает стормозить, в ту же секунду понимая, что он падает, на одних рефлексах успевая схватиться за край обрыва. — Тц... — Юнги чудом повис над огромной пропастью, смотря вниз, даже со своими глазами не находя дна этой бездне. Страх перекрывает адреналин, без которого он бы уже упал. Наёмник судорожно тянется за любимым кинжалом, распахивая глаза в осознании. Биение собственного сердца настолько громкое, что перекрыло раздавшийся эхом смех. — Хей, котёнок, тебе помочь? — эльф не верит своим глазам, завороженно наблюдая, как тьма уходит, уступая место горящему свету, обрамляющему лезвие меча. «Да не может быть...». — Ты... Ты не человек?... — у Юнги всё из головы напрочь вылетает, даже то, что он сейчас буквально на грани пустоты, оставляя место разорванных шаблонов. Мятноволосый отказывается принимать увиденное, но других вариантов быть не может. Появляется куча «уместных» в данный момент вопросов, ответа на которых он явно не дождется. Как в королевской гвардии может быть «нечисть»!? Ну бред же! — Всё может быть, котик, всё может быть... — мечник мило улыбается, с силой наступая на чужие пальцы. Наёмник айкает, отдёргивая руку и со страхом глянув в бездну, от близости с которой спасает лишь наличие второй конечности. — Подожди! — Юнги всегда жил по принципу «из любой задницы есть выход». Чёрт, неужели это конец? Мда, не так он представлял себе свою смерть. Определенно не так. Мин, конечно, никогда и не ждал такой роскоши, как, к примеру, могильная плита, но умереть на дне какой-то непонятной дыры, превратившись в помесь внутренностей на её скалах - перспектива так себе. Наёмник сейчас понимает, что за всё своё недолгое существование так и не познал нормальной жизни. Как родился нищебродом, так и умрёт им же. «Ну хоть не девственником...». — Чего ты боишься? Всё равно же не сдохнешь... — мятноволосый в недоумении поднимает голову, лицезрея ту же милую улыбочку. В тишине виснет напряженная пауза. ... — Коты же всегда приземляются на лапы, правда? — мечник беспощадно оттаптывает вторую руку, и Юнги сдаётся, разжимая пальцы. «Может, хоть в следующей жизни повезет больше?...» — последняя мысль, посетившая сознание эльфа, прежде чем потерять свой свет еще до столкновения с землёй.