Держите руки на столе, мистер Маркус

Что представляет из себя университетская жизнь? Тусовки, вечеринки, занятия у нелюбимых профессоров, за ними снова вечеринки и затем сессия. Как проводят своё время студенты выпускных курсов? Примерно так же, но за одним маленьким исключением — они получают знания не потому что их заставляют, а из-за понимания необходимости в дальнейшем использовании. Это касается и финансистов, и юристов, и менеджеров, и политологов. Учиться в университете и жить университетской жизнью — два совершенно разных понятия. Кто-то поступает и дальше просто ходит на пары, воспринимая все как должное, а кто-то старается брать от этого периода все, а может даже больше. К последним отношусь я. Меня зовут Маркус Манфред, и я аспирант на кафедре политологии в Государственном университете Детройта. Свою жизнь с наукой, а точнее с преподавательской деятельностью, я решил связать давным давно. Меня всегда влекло то чувство, которое испытывает человек, донося свои знания до умов других людей: он открывает им мир с другой стороны, показывает то, что без его помощи люди просто пропустили бы без внимания. Политология — одна из таких вещей, которую простому человеку самостоятельно познать крайне сложно, а зачастую, как им кажется, и не нужно. Но я категорически не согласен с этим, и поэтому твердо нацелен на изменение такого положения дел. А начну я как раз с этого года. Мне, как аспиранту, выдали на первый семестр только три группы: второй курс экономистов и две параллельные группы политологов. Первые как раз относятся к той категории студентов, что приходят, чтобы отсидеть два академических часа и уйти в закат. А вот политологи куда интереснее: в них я чувствую задор, тягу к знаниям и переменам. Возможно, это все первое впечатление о ребятах, ведь учебный год только начался, и у нас впереди еще много времени, чтобы узнать друг друга получше. Кафедра политологии находится во втором корпусе, там же расположены и аудитории. Эту часть студенческого городка совсем недавно привели в порядок, отремонтировав почти все аудитории, обновив как внутренний интерьер, так и облагородив внешнее окружение. Теперь каждое утро, перед тем как пойти на злосчастные пары в десять утра, — вообще, на мой взгляд, это цветочки, — они собираются на небольшой площадке возле фонтана. Девушки обмениваются свежими сплетнями о молодых преподавателях, а парни смакуют новости спорта, IT-индустрии и пялятся на сидящих неподалёку хихикающих девчонок. Я бы тоже посматривал, но поводов для сплетен лишних давать не хочу — уже обжегся. Как такой внимательный и строгий человек, как я, мог попасть в неприятную ситуацию? Легко! Ещё будучи студентом выпускного курса я расстался со своей девушкой — прекрасной и неотразимой Хлоей, грозой всех парней — объяснив тем, что не готов к отношениям на расстоянии. Она восприняла это все как личное оскорбление и пустила самый банальный слушок. Честно, я думал, что в ее светлой голове не может родиться такая ерунда, но она сделала то, что до неё не удавалось ни одному человеку, — ввела Маркуса Манфреда в глубокий шок, ступор, вывела из равновесия. Так вот: я — гей. Нет, это не каминг-аут, это заключение моей бывшей. Не то чтобы я был против отношений с парнями, но пусть они как-то встречаются между собой, а мне оставят прекрасный женский пол. — Добрый день, Маркус! — женские голоса приятно защебетали вслед, выкрикивая что-то про следующий тест, вопросы и о моей снисходительности. Здороваться с этими трещотками лучше быстро, одним кивком и быстро удаляться в здание университета. — Ох, Маркус, добрый день! — Хэнк… Старый профессор нашей кафедры, он просвещает молодые умы в области криминалистики. Он, вроде как, бывший коп, поэтому его пары действительно интересные и живые. Ни разу не слышал, чтобы студенты прогуливали пары. Но вот то, что он затем спрашивает со своих подопечных в три раза строже какого-либо другого преподавателя в нашем университете — тоже неоспоримый факт. — Здравствуйте, Хэнк! Как ваши дела? — Да все было хорошо до прихода Аманды, — профессор заметно погрустнел. В деканате было пусто, и видно, что Хэнка было необходимо выговориться, да вот некому. Ну, привет! Меня зовут Маркус, и я всегда готов выслушать всех! — Что произошло? — Да… Аманда внезапно решила, что мне нужна должность куратора группы. Словно я самый лучший кандидат в этом деле… — простой рассказ превращался в бухтение. — Так кураторов же выбрали ещё до начала учебного года, зачем назначать вас? — Да у нас, по какой-то причине, осталась без куратора выпускная группа политологов. Ну, как, причина известна, — Хэнк подошёл ко мне и почти шепотом продолжил. — Гэвин, мать его, Рид, свалил в политех и бедолаги остались без него. А ведь им в этом году всем защищаться, писать работы… Хэнк начал вздыхать так, что я в очередной раз убедился, что он дед. Самый настоящий дед с богатым и, скорее всего, нескучным прошлым. Мне стало его как-то жаль. — Ам, Хэнк, — я наверняка пожалею об этом, — если вы не хотите этим заниматься, может, я смогу? Там ведь… Я не успел даже закончить мысль, как Андерсон подскочил, словно только что помолодел лет на двадцать, и неистово затряс мою руку. Да так, что меня и самого всего стало пошатывать. — Спасибо, дружище! Ох, Маркус, ты не представляешь, как выручишь меня! — Мне стоит пойти к Аманде и сообщить об этом решении? — Мммм… — Хэнк внезапно задумался, — оставь, я сам ей все передам. Документы ее секретарь тебе принесёт. Ох, Маркус, какой же ты отличный парень! Ой, не то слово. А отличный парень с дополнительными 100 долларами в кармане ещё и довольный отличный парень. Итак, первыми у меня сегодня на очереди политологи пятого курса. Ребята смышленые и внимательные. На первых занятиях просто заваливали меня вопросами, но не обошлось и без глупых девичьих подкатываний: Маркус, а сколько тебе лет? Маркус, а что тебя так привлекает в политологии? А что такой молодой и красивый делает в убогом универе? А это линзы или у тебя действительно глаза разного цвета? Нет, я люблю внимание к своей персоне, я люблю общаться с людьми, а также люблю флирт. Второе лучше отдельно от университета, от отношений со студентами одни проблемы. Об этом со мной поделился другой преподаватель, которого чуть не выперли за это дело. Имя его, в целях сохранения конфиденциальности, я вам не расскажу. Ах, кстати, глаза у меня и правда разные. Наверное, стоит начинать с этого во время приветствия на первой паре, так как этот вопрос единственный, который не меняется независимо от того где я и в каком амплуа — преподаватель, студент, член компании или просто новый знакомый на очередной тусовке. — Добрый день! — заполненная аудитория отозвалась громким приветственным хором. На кафедре лежал листок, оставленный ассистентом, на котором было указано имя нового студента. Нет, я отношусь нормально к такой манере приветствия новых людей, но мы же не в школе. — Итак, как я вижу, к нам присоединился новый студент. Саймон Мур? Я все верно произнес? — Да, все верно. Это я. Из-за первой парты встал высокий блондин. Я не сразу понял, что в нем особенного, пока он не подошёл вплотную к кафедре и мне не пришлось с неё потесниться. Первое, что бросилось мне в глаза — это голубые глаза. Нет, я насмотрелся на голубоглазых блондинок, Хлоя была вообще идеальным воплощением того самого типа людей «божий одуванчик, волосы из золота — глаза цвета неба». Меня в принципе сложно зацепить такими вещами, как глаза или какие-либо другие внешние качества. Но вот у этого парня глаза были действительно (!) голубые. Помните, ту рекламу по телевизору, где вас приглашают окунуться в наслаждение девушки возле моря, а точнее — океана. Так вот у этого Саймона были два своих собственных Атлантических океана. Светлые, бездонные, такие яркие и притягательные… Я не сразу сообразил, что тупо пялюсь на него, осознал только в тот момент, когда по залу пробежался неловкий смешок. Ну вот, опять. Мур же улыбнулся и обратился к аудитории. — Всем привет! Меня зовут Саймон Мур, перевёлся к вам из политехнического Массачусетского университета. Заканчивать этот этап обучения буду с вами! Рад знакомству. По аудитории прошлась волна негромких аплодисментов. И все же я был прав — эти ребята действительно дружелюбные и интересные. Надеюсь, новенького они примут с легкостью.  — Итак, вчера мы остановились с вами на определении «Сила индивидуальности». Кто-то помнит, что это такое? На первых партах тут же появились поднятые руки. Приятно осознавать, что тебя слушают. Интересно, новенький тоже желает показать свои знания. — Да, Саймон. Давайте послушаем вас. — Сила индивидуальности включает уверенность в себе, чувство собственного достоинства, веру в себя и свои силы. Проблема человеческого измерения политики показывает, какую роль играет в современной политике отдельная личность и, прежде всего, «рядовая», «массовая» личность, к числу которых относит себя подавляющая часть населения. Иногда эта проблема формулируется как «человеческий фактор» в общественной жизни. — Впечатляет. Спасибо, Саймон. Мистер Мур совершенно прав. В современном обществе одним из самых важных качеств для политика является его индивидуальность. Если у него есть стержень, его твёрдая уверенность, которая, безусловно, должна быть ещё подкреплена знаниями и четкой стратегией, то завоевать сердца и умы людей такой политик сможет без труда. Если вы, как человек, выполняющий свою миссию, сможете верно подать себя обществу, то наверняка сможете добиться успеха. — Мистер Манфред, — донеслось с дальней части аудитории. — Получается, чтобы стать лидером, мне просто нужно хорошо держаться на публике и быть уверенным в своих словах? — Хорошее замечание… — Норт, — ах, да… Норт, девушка, которая воспринимает этот предмет серьезно. — Спасибо, Норт. Да, замечание верное, однако помимо таких качеств, как уверенность в себе, у вас должна быть и уверенность в своих действиях, решениях, которые вы принимаете. Вы должны помнить, что от сказанных вами слов, от ваших действий может зависеть многое. Порой, чуть ли не все. Все же три академических часа это очень долго. В мое время таких реформ в сфере образования не было. Как назло забыл прихватить с собой бутылочку воды, в горле першило. — Мистер Маркус, — мистер «Атлантика» подкрался незаметно. — Да, Саймон. У тебя остались вопросы? — Нет, вовсе нет, — лёгкая улыбка застыла на бледном лице. — Я видел, что за все время вы ни разу не выходили из аудитории даже на перерыве. Должно быть вы безумно хотите пить? Бутылочка с водой из нашего буфета появилась в руке парня и он протянул ее мне. Не принять ее будет очень глупо и больно для моего горла. — Спасибо, Саймон. В момент, когда я взял одной рукой бутылку, на ней неожиданно застыли бледные и тонкие пальцы, всего на мгновение. Я украдкой взглянул на Мура — голубые глаза смотрели прямиком на меня, захватывая, пленяя. Такой взгляд обычно у девиц-хищниц, которые готовы вот-вот тебя завалить и если не сожрать, то попробовать на один зубок так точно. Я отдернул руку, словно пальцы были не прохладные, а обжигающе холодные. Виду, конечно же, не подал. — Спасибо большое. У меня только пять долларов, поэтому забирай. — Зачем мне ваши деньги? — голос у парня стал совершенно другой. Томный, мягкий и успокаивающий. — В смысле? За воду. — Ох, оставьте их себе. — Парень подошел ко мне еще ближе, почти вплотную, и, приподнявшись на носочки поближе к моему уху, прошептал, — это подарок. Скользнув рукой по моему плечу он вышел из аудитории последним, оставив меня в полном замешательстве и с бутылкой воды. Ее я осушил целиком и залпом. *** До следующей пары было еще три часа, которые я решил заполнить изучением материалов для своей собственной диссертации. Удивительно, но в деканате снова никого не было — у нас что, продлили каникулы или изменили место отдыха для преподавателей? Однако одиночество мое продлилось недолго, в кабинет зашла Аманда. — Здравствуйте, Маркус. — Добрый день, Аманда, — я поднялся со своего рабочего места и подошел к ней ближе, чтобы поздороваться. Все же она великолепная женщина. Думаю, во времена юности она была той еще штучкой. — Как твои дела в роли новоиспеченного преподавателя? — она заняла свободный стул. — Все отлично! Все студенты словно на подбор, тянутся к знаниям, ходят на пары и вообще ведут себя хорошо. — Ох, Маркус, — Аманда хрипловато посмеялась. — Зеленый ты еще. Это же начало первого семестра, конечно они ходят на все пары. Тем более ты для них новый преподаватель, тебя нужно получше узнать, найти к тебе подход, узнать — можно ли прогуливать твои пары. Ее глаза хитро сощурились и она снова улыбнулась. — Да и тем более, ты у нас — первый парень на кафедре политологии, самый обсуждаемый мужчина в университете. Знаешь ли ты, что о тебе говорят даже в самых дальних корпусах, о которых ты, я уверена, вообще и не подозреваешь? Мне оставалось только стоять и смотреть на нее с максимально глупым видом. Нет, мама мне говорила в детстве, что я красивый мальчик и что я особенный. Хлоя и все мои предыдущие пассии тоже, можно так выразиться, тащились от моей внешности. Но складывается у меня впечатление, что «тащились» они не от внешности, а скорее от изюминки — моих глаз. Вообще не понимаю, что они нашли такого особенного в этой гетерохромии. Это вообще-то мутация! — Эм, нет… Я понятия не имею о чем вы говорите, Аманда. — Ох, ну не прибедняйся, — из строгой дамочки она превратилась в весьма болтливую девушку, как те, что сидят у фонтана, но на лет -дцать постарше. — Посмотри на себя: смуглая кожа, короткая стрижка, кстати, под «ноль»? — Ага, — глупо ответил я. Что происходит? — Так вот, модная стрижка, весь из себя такой симпатичный, высокий и с отличной фигурой. Ты думаешь, что наши дамочки такого пропустят? — она еще раз оценивающе окинула меня взглядом. — Мне кажется, что если ты придешь на занятия не в костюме, а в драном мешке, то на тебя все равно не перестанут лить слюни. Вот уж спасибо, Аманда. Как мне вообще расценивать этот разговор? Это комплимент? Простой треп между руководителем и подчиненным? Или это домогательство?! Вряд ли, это последнее — она как никто другой знает все кодексы, которые существуют на планете Земля. Ей всучи кодекс «Империи» из Звездных войн, она и его выучит… или уже выучила. — Но я не за этим пришла, — она положила на стол папку с бумагами, которую я до этого не заметил у нее в руке. — Это твое дополнительное соглашение для оказания услуг нашему университету. Ты же еще не передумал становиться куратором группы? — Нет, а какую именно из двух мне поручат? — А, группу бюджетников. Там хорошие ребята, у них, пожалуй, самая лучшая посещаемость и результаты на экзаменах. Жаль, что я так и не научился их разделять без журнала. Надо бы с ними познакомиться. — Вот телефон их старосты, — Аманда протянула желтенький листочек, на котором было аккуратным почерком выведено: «Кэра Блэкволл: +7 10 1 313 1889899». Кажется, это та скромная девушка с короткой стрижкой и черными волосами. — Позвони ей, если нужно будет что-то от их группы или у них будут назначены какие-то дополнительные семинары. А лучше всего — устрой им классный час и просто получше познакомься. Классный час? Мне, может, еще рулетики к чаю их попросить прикупить? Идея о знакомстве с группой не была лишена смысла по нескольким причинам: первое, я должен знать в лицо каждого студента, за которого несу ответственность перед университетом; второе, мне им еще в конце года с дипломами помогать. Им, конечно, назначат научного руководителя, но вот за помощью они будут бегать ко мне. По крайней мере, наша группа так и делала. Это, кстати, сейчас мне играет только на руку, так как хорошие отношения с Хэнком, построенные во время учебы, благоприятно сказывались на мне и сейчас. Путь до аудитории на занятия второго курса лежал через тот самый облюбованный девушками и парнями фонтан. Я слышал, что в России существует какой-то праздник, когда люди купаются в фонтане и бьют бутылки о голову. Вот, думаю, эти ребята стали бы для них отличной компанией. Вообще, я не очень люблю занятия в других частях нашего университета — каждый корпус по-своему выделяется и отличается. Где-то больше девушек — филологический и экономический, где-то преимущественно больше парней — IT, роботостроение и так далее. Мой путь лежал как раз в логово жадных девиц, которые съедали глазами каждого парня, который проходил мимо них. Я постарался как-то смешаться с толпой студентов, но, как говорится в играх «Вас заметили». — Мистер Маркус! — девушка с короткой стрижкой и яркими голубыми волосами тут же оказалась возле меня. В ее глубоком декольте я мог разглядеть широкую душу, ее огромное сердце и тягу к знаниям. — А мы уже готовы к занятиям, ждем не дождемся. За этой особой тут же потянулись такие же охотницы за знаниями политологии. Иногда они меня пугают. Хотя, кого я обманываю, каждый раз проходя мимо корпуса финансистов я прикрываюсь и передвигаюсь перебежками, словно я Индиана Джонс. — Здравствуй, Трейси! Тогда чего же мы ждем? Вперед в аудиторию. — улыбаться им опасно, а вот хмуриться так тем более. Однако моя улыбка вызвала не совсем нужный мне эффект: Трейси тут же повисла на моей руке, крепко прижимаясь грудью. Я прямо чувствую, как мой лысый затылок прожигают взглядами ее одногруппники. Ох, парни, не моя на то вина! Заберите этих хищниц, и я буду только благодарен. По пути до входа в корпус мне все же удалось выудить свою руку из цепких лап Трейси, все же не хотелось, чтобы другие преподаватели видели такую картину, пусть даже если это было в шутку, не по моей воле и не по моей инициативе. В узком коридоре, недалеко от аудитории, мне посчастливилось — или нет — столкнуться с мистером «Атлантикой». Он так же, как и в аудитории пару часов назад, прошелся своими холодными глазами по мне, но ничего не сказал, а лишь улыбнулся уголком рта. Шел он уже, на мою радость, не один, а в компании Норт и еще какого-то парня. Черт! Я ударил себя по лбу ладонью и тут же развернулся: — Саймон! Парень повернул голову вполоборота, застыв на одном месте. Его правый глаз прикрывала непослушная челка и он, чтобы разглядеть меня, сдул ее и слегка дернул головой. — Да, мистер Маркус, — снова вижу улыбку. Это их там в Массачусетсе обучают таким манерам? — Напомните номер вашей группы, пожалуйста. — ФП-51, бюджет, мистер Маркус, — вот на этом моменте мне хотелось чертыхнуться, но я сдержался и поблагодарил парня. Пара с финансистами прошла совершенно незаметно. Во-первых, материал простой и немного скучноватый, во-вторых, девушкам не интересен предмет, а интересен я. Парням же не интересно ничего — они наверняка видят меня в другом университете, желательно не в этой стране, а еще лучше — на другой планете. Из аудитории пришлось пробираться с боем, воем и угрозами о «незачете» в следующую сессию. Уже на улице я набрал номер, который мне любезно дала Аманда. Познакомиться нужно как можно быстрее, чтобы я мог спокойно заняться своими делами по диссертации. Первые наброски работ я должен показать Аманде через три месяца, а у меня еще и конь не валялся. — Алло, — тоненький женский голос отозвался на том конце спустя пару гудков. — Кэра, здравствуй. Это Маркус Манфред, твой номер мне предоставила Аманда. — Ох, здравствуйте, мистер Маркус, — имя мое она сказала куда-то уже не в трубку. Послышались какие-то шепоты и смешки. Ну что за детский сад? — Чем могу вам помочь? — Вас уже предупредили, что у вас сменился куратор? — Да, на собрании старост группы нам сообщали эту информацию. Но пока не сказали, кто именно будет вместо предыдущего преподавателя. — Ну, позволь представиться еще раз. Маркус Манфред — ваш преподаватель политологии и ваш куратор. На минутку повисла тишина — Алло, Кэра? — Да-да, я тут. Ого, неожиданно. Приятно слышать, — тут же появились закадровые комментаторы. Теперь я их отчетливо слышал. — Здорово, что теперь вы наш кура-а-атор. Святые угодники, я точно той Кэре позвонил? В аудитории сидит тихая и неприметная девушка, а по телефону со мной говорит одна из такой же стайки финансисток. Ну что за детский сад? — В общем, — я устало потер переносицу, — я считаю, что нам нужно будет как-то собраться и пообщаться с группой. Я могу устроить стандартный кураторский час, либо мы можем собраться в более дружеской обстановке. — Я же не звучу сейчас подозрительно? — Ох, мистер Маркус, думаю, что непринужденная атмосфера для нашего коллектива подойдет намного лучше строгого классного часа. Вы не переживайте, я все организую, вы только скажите когда и в какое время вам будет удобно. — Давайте в пятницу, Кэра. У меня последняя пара в шесть вечера. — Отлично, мы заканчиваем чуть раньше. Я соберу группу и найду для нас подходящее место. — Спасибо, Кэра. До свидания. — До свидания! Надеюсь, я все делаю правильно. Тут же телефон в руке завибрировал: «Вас добавили в группу "We will be alive"». Ну, началось… С десяток сообщений тут же прилетело в чат: слова приветствий, эмодзи, стикеры — я попал в их чат.