Forget the past, plunge into the future

—  Чужестранцы из дальних краев, старые друзья, вас позвали сюда, чтобы ответить на угрозу Мордора! Средиземье на грани уничтожения, никому не избежать этого, вы или объединитесь, или погибнете. У каждого народа своя судьба, но это общий рок. — Владыка Элронд выглядел как никогда обеспокоенным и серьезным. — Покажи им кольцо, Фродо. Посмотрев на Гэндальфа, Фродо Бэггинс неуверенно подошёл к столу, и положил красивое золотое кольцо, переливающееся на солнце и пускающее солнечных зайчиков на окружающих. Подумать только! В этом маленьком украшении заключено зло, способное уничтожить всю Арду. Как Саурон сумел сотворить такое? — Прошу простить за опоздание, владычица Галадриэль оповестила меня о собрании слишком поздно.  Фродо, стоящий около камня вздрогнул от неожиданного появления последнего участника совещания — эльфа, отправленного из Лориэна самой владычицей Галадриэль. Только вот, перед ним стоял совсем не эльф, а самая настоящая эльфийка, что довольно сильно удивило и озадачило присутствующих. Вокруг слышались смешки, удивленные возгласы, такие как: — Женщинам не место на войне. Владычица Галадриэль отправила эльфийку? Такое возможно?  Но эллет, стараясь не обращать внимания, прошла к своему месту, которое до этого пустовало, и присела рядом с принцем Лихолесья. Он был потрясён более всех, но не из-за того, что пред ним была эллет, а не эллон, а потому, что он никак не ожидал увидеть именно её через столько лет, да ещё и на совете у Элронда, да ещё и являющуюся представительницей Лориена. Он промолчал и весь вечер бросал на неё взгляд, но не получал ответа. Ни взгляда, ни кивка, ни слова. Быть может он обознался? Быть может его разум предаёт его? Когда все вернулись к обсуждению Кольца Всевластия, Боромир, сын наместника Гондора встал стараясь опередить всех желающих возразить Владыке Элронду и присвоить Кольцо своему народу. — Я видел сон, я видел как тьма затянула небо на востоке, но на западе сиял слабый свет. И голос произнес: «Твой час близится, проклятье Исильдура нашлось». — Боромир подходил все ближе и ближе к кольцу, и, желая взять его в руку, произнес уже тише: — Проклятье Исильдура… — он потянулся к кольцу, но тут со своего места поднялся Элронд и окликнул его. Гэндальф начал читать непонятные всем присутствующим, кроме Элронда, заклинания, оперевшись на посох. Небо в миг помрачнело, словно огромная туча закрыла солнце, не пропуская его лучи к земле. Послышалось карканье ворон, нагнетающих обстановку. Осенние листья на миг прекратили падать. Элронд схватился за голову, раскалывающуюся от заклинаний на чёрном наречии. Боромир отпрянул от стола и, вернувшись к своему месту, взглянул на Гэндальфа глазами полными непонимания и страха. Тот в свою очередь замолчал, и небо вновь просияло. — Никогда ещё здесь, в Имладрисе, не звучали слова этого наречия, — с некой неприязнью, и всё ещё держась за голову заметил Владыка Ривенделла. — Я не прошу у вас прощения, Владыка Элронд, ибо чёрное наречие Мордора возможно вскоре зазвучит по всему Средиземью. В кольце заключено великое зло, — Гэндальф кивнул и присел обратно на место. — Это… Дар врага Мордора, — Боромир вновь возразил, но уже более тихо и нервно. — Почему бы не использовать кольцо? Мой отец — наместник в Гондоре, долго сдерживал натиск Мордора. Ценой крови нашего народа, уцелели ваши земли! — он вновь начал повышать голос, стараясь не смотреть в глаза волшебнику, так как побаивался его. — Дайте Гондору оружие врага, позвольте использовать против него!  — Оно не подвластно никому из нас, кольцо Всевластия подчиняется только Саурону, только он Властелин, — один из Дунэдайн привлёк к себе внимание наследника трона Гондора. — Откуда следопыту знать про это? — удивлённо и немного с насмешкой произнёс Боромир. — Он не просто следопыт, он Арагорн, сын Араторна. Ты должен подчиняться, — воскликнул лесной эльф, вероятней всего из Лихолесья. Арагорн не хотел распространяться о своём происхождении, боясь за последствия, но всё же это произошло не по его воле. Боромир, казалось, на миг опешил, что династия Нуменора не прервана, но, быстро взяв себя в руки, вновь обратился к человеку: — Арагорн, ты, наследник Исильдура…  — И наследник трона Гондора, — закончил за него эльф. — Сядь, Леголас, — Арагорн, не будучи в восторге от того, что все теперь знают о нем и его предках, кивнул другу, указывая на стул. Эльф понял и, кивнув Арагорну в знак извинения, сел на своё место. Боромир, так же не будучи в восторге от открывшейся ему информации, прошипел: — У Гондора нет короля, Гондору не нужен король.  Теперь он не единственный наследник трона Гондора. Либо этот человек врёт, и он просто самозванец, либо у наместника и его сыновей возникли довольно серьёзные проблемы. Он, наконец, сел на место, облокотившись на спинку стула. Элронд, дождавшийся возможности хоть вставить слово в этой перепалке, обратился ко всем присутствующим: — У нас выбора нет. Кольцо нужно уничтожить.  — Так чего же мы ждём, а? — один из гномов подскочил с места и направляясь к кольцу замахнулся секирой, и что есть мочи ударил по нему, надеясь просто-напросто разрубить его. Мгновение, и осколки секиры лежали около кольца, на котором не было ни царапины. Оно так же блестело, пуская солнечных зайчиков и словно насмехаясь над всеми собравшимися. — Кольцо нельзя уничтожить, Гимли сын Глоина, ни одним известным нам способом, потому что кольцо было отлито в огне Роковой горы, и уничтожить его можно только там, — проговорил Элронд, и ненадолго повисла тишина. Никто не обратил внимание на хоббита, который, казалось, вот-вот упадёт в обморок. Он был бледен, почти не шевелился и не сводил глаз с Кольца, слыша лишь обрывки фраз Элронда. Шёпот кольца, шёпот Саурона донимал его. Шёпот прорастал в его голове словно семена Йаванны в земле, не давал слушать, концентрироваться, думать. Но Фродо старался внимать Владыке, чтобы ничего не упустить и не поддаваться влиянию зла. — Его нужно отнести в самое сердце Мордора и бросить в огненную расщелину из которой оно вышло, — голос Элронда дрогнул. Он прекрасно понимал, что пусть здесь собрались лучшие воины и мудрецы всех народов Средиземья, он даже не надеялся на то, что кто-то то сможет донести кольцо до Мордора прежде, чем погибнет. — Один из вас сделает это.  После реплики Владыки воцарила гробовая тишина. Через несколько секунд молчания Боромир много тише, чем раньше возразил: — Нельзя так просто пройти в Мордор. Его чёрные врата стерегут не только орки. Там всегда начеку не спящее зло, и великое око видит всё. Это бесплодная пустыня, разоренная огнём и покрытая золой и пеплом. Даже воздух там пропитан ядом. Будь у вас десять тысяч воинов, вы не справитесь, это глупо!  В этот момент его голос предательски дрогнул, но как только он захотел продолжить, лихолесский принц вновь вскочил с места: — Ты не слышал, что сказал Владыка Элронд? Кольцо должно быть уничтожено! — он осмотрел всех собравшихся, как настоящий командир, но гном прервал его. — И видимо ты возомнил себя тем, кто это сделает?  Тут же встал и Боромир: — А если вас постигнет неудача? Что будет, если Саурон получит то, что принадлежит ему?  И вновь его перебил гном, глядя в глаза Леголасу, он воинственно отчеканил: — Я скорее умру, чем отдам кольцо в руки эльфам!  Все вокруг встали и начали кричать, выяснять отношения. Гэндальф пытался образумить собравшихся, но получалось с сомнительным успехом. Воинственней всех настроены были гномы и эльфы, которые так вцепились друг в друга в словесной перепалке, что, казалось, разнять их может только чудо. И оно случилось. Фродо вскочил, и подойдя к Владыке Элронду воскликнул так, что бы все его слышали: — Я возьму его! Я возьму!  И тут вновь воцарила тишина. Все глядели на хоббита, который чуть ли не трясся от страха и напряжения. — Я отнесу кольцо в Мордор, только… я не знаю дороги.  К Фродо подошёл Гэндальф. Лишь ему Хоббит пока что здесь доверял. — Я помогу тебе нести это бремя, Фродо Бэггинс. Столько, сколько понадобиться нести, — Гэндальф был поражён смелостью Фродо, хотя в глубине души он уже предчувствовал, что именно этот маленький хоббит понесёт кольцо в Мордор. Вслед за волшебником к нему подошёл Арагорн. — Если моя жизнь понадобиться, чтобы защитить тебя, я отдам её.  Он встал на колено перед Фродо, и продолжил: — Мой меч с тобой.  — И мой лук тоже! — послышалось из толпы. Это оказался никто иной, как тот самый лесной эльф, друг Арагорна — Леголас. — И моя секира, — показавшийся Фродо не очень дружелюбным гном, подошёл к их импровизированному строю. За ним сразу подошла опоздавшая и привлекшая к себе так много внимания эльфийка из Лориэна. — Ещё один лук вам точно не помешает, — она так мило улыбнулась, что Фродо сразу захотелось доверять ей, но совет Гэндальфа о том, что доверять здесь стоит лишь себе, он не забыл. Тут же подошёл и Боромир, чему все присутствующие удивились. — Наши судьбы в твоих руках. Если такова воля совета, ради Гондора, я исполню её, — его вновь перебили, но в этот раз это был не эльф, а хоббит, с которым Фродо прибыл в Имладрис, сидевший все это время в кустах. — Мистер Фродо, никуда не пойдёт без меня! — он подбежал к другу, и встал рядом с ним, уверенно смотря в глаза Владыке Ривенделла. Тот в свою очередь усмехнулся: — Да уж, вас трудно разлучить, раз уж ты пробрался на секретный совет, на который он был приглашён, а ты нет.  Тут за спиной Элронда послышались ещё голоса: — Эй, мы тоже пойдём!  Ещё два неизвестно, откуда взявшихся хоббита подбежали к остальным. Тут Владыка уже был действительно удивлён.