Дикая Охота

Невинная шутка полностью оправдала себя. Малфой уже которое утро поглядывал на смущенных и не выспавшихся соседей. Каждый избегал смотреть друг на друга и, опустив взгляд в пол, натягивал школьную форму. Они практически не разговаривали друг с другом уже несколько дней и, стало быть, не строили козней Малфою. Крэбб негласно стал новым изгоем их комнаты. Иногда даже можно было заметить, как лицо Блейза в компании жирдяя становилось зеленоватого цвета, и тот спешно убегал в туалет. Драко едва сдерживался, чтобы не рассмеяться и тем самым не выдать себя с головой. Он затянул свой галстук и еще раз оглядел себя в зеркало. Удовлетворенный увиденным, он подхватил сумку с учебниками и вышел из спальни, насвистывая незамысловатую мелодию. Последний учебный день на этой неделе не был нагружен предметами, только История магии и Зельеварение, а затем можно было спокойно исчезнуть до ужина. Единственным минусом было – сдвоенные уроки с Гриффиндором, но и к этому за четыре года обучения Малфой уже привык. Класс мистера Биннса еще пустовал. Драко сел в самый конец аудитории, не утруждая себя приветствием апатичного призрака. Через несколько минут начали подтягиваться остальные студенты, занимая места как можно дальше от слизеринца. Почти весь последний ряд пустовал. Ни один не решился сесть рядом с изгоем змеиного факультета. Еще в прошлом году Драко было бы не по себе от этого, но сейчас он был даже доволен сложившейся ситуацией. Бойкот был тихим. Его никто не поджидал в темных коридорах и почти не пытался задеть едкими комментариями. Последними в класс зашло Золотое Трио. Младший Уизли пошарил взглядом по рядам, выискивая свободные места, а потом неприязненно скривился и двинулся в конец кабинета. Единственные свободные места оказались рядом с Драко, который скривился не менее красноречиво, наблюдая за тем, как троица пробирается к последним партам. Как только все студенты расселись по своим местам, Биннс затянул нудную лекцию. Малфой боковым зрением наблюдал за гриффиндорцами, про себя отмечая, что ничего необычного в их поведении не было. Грейнджер как всегда, взялась за лекцию, а Поттер и Уизли тихо перешептывались, иногда посмеиваясь над какой-нибудь – Драко был в этом уверен – глупостью. Наблюдение за ними наскучило очень быстро, и Драко отвернулся к пыльному окну, за которым мелко моросил дождь. Незаметно для себя он начал взглядом прослеживать капли, стекающие по стеклу на мокрые камни. Половина студентов успешно уснули на партах, и только скрип перьев о пергаменты и монотонный голос профессора Биннса разносились по аудитории. Осень уже окончательно вступила в свои права. Уже больше двух недель не было ни одного солнечного дня, дождь целыми днями лил, размывая дорожки вокруг Хогвартса. Все это время Драко ни разу не выходил за пределы Хогвардса, лишь пару раз ночами навещал уже спящую мать, отмечая, что на ее прикроватной тумбочке вместо стакана воды, стояли полупустые склянки Зелья без сновидений, а в спальне слегка пахло алкоголем. Нарцисса же не видела сына уже полтора месяца. С того самого момента, как проводила его в школу. Из тягостных мыслей его вывел раздражающий стук. Он посмотрел направо, где Рон Уизли тоже уже успешно заснул, а Грейнджер полностью погрузилась в свой конспект. Поттер же задумчиво сверлил взглядом стену позади призрака. Со стороны даже могло показаться, что он слушает лекцию, если бы не его левая рука, пальцы которой отстукивали на столешнице какую-то только ему известную мелодию. Драко недовольно уставился на руку школьного недруга и зацепился взглядом за бордовое пятно на тыльной стороне ладони. Он пригляделся внимательнее. Пятно было похоже на запекшуюся кровь, которая складывалась в слова. С такого расстояния сложно было прочесть, и Малфой немного наклонился в бок, с интересом разглядывая руку Гарри. Как только ему это удалось, светлые брови непроизвольно поползли наверх. Он несколько раз моргнул и еще раз посмотрел на надпись. Это не было запекшейся кровью, скорее раной, складывающейся в слова «Я не должен лгать». - Что это, Мерлин тебя подери, такое? – прошипел он. Гарри испуганно дернулся и, проследив за взглядом серых глаз, натянул рукав, закрывая кровавую надпись. - Не твое дело, Малфой. – прошипел парень в ответ и демонстративно отвернулся к сопящему Рону. Слизеринец не знал, почему его так заинтересовали окровавленные буквы, но любопытство подстегивало его докопаться до истины. Он оторвал небольшой клочок от своего пергамента и нацарапал пером «Если ты не мазохист, и не сам это нацарапал, то это может быть серьезным проклятьем, ты в курсе?», а затем кинул его на стол Поттеру. Тот пробежался по строкам и, как ни удивительно, начал писать ответ. «Это не я. И не проклятие. Не лезь не свое дело.» «Поттер, просто так подобное на теле не появляется.» Последнюю фразу блондин проигнорировал. «Иди в задницу.» Малфой недовольно посмотрел на грубый ответ. Недолго думая, он оторвал еще один кусочек от пергамента и написал новое сообщение. «Как насчет сделки? Я отвечу на любой твой вопрос, если ты ответишь на мой.» Он перечитал свое сообщение и, подумав секунду, кинул Поттеру. Глаза героя удивленно расширились. Он огляделся вокруг. Убедившись, что их переписки еще никто не заметил, он написал только одно слово. Пергамент снова перекочевал на стол Малфоя. «Амбридж». Это сложно было назвать ответом на вопрос, но урок закончился, студенты повскакивали со своих мест и заторопились к выходу. Малфой проводил взглядом взъерошенную макушку гриффиндорца и тоже поспешил покинуть кабинет. Оба клочка пергамента уже превратились в две кучки пепла. Он знал, что Амбридж терроризировала Поттера отработками. Почти каждую неделю она назначала новые, но никто не знал, в чем же они заключаются. «Неужели она пытает студентов?» - мысль показалась Малфою очень нелепой, но он сдержал глупую улыбку, завидев однокурсников, обсуждающих что-то на выходе из кабинета. *** Гостиная особняка рода Мракс сегодня была полна людей. Они все пребывали и пребывали, каждый желал протиснуться поближе к креслу, больше похожему на трон, стоящему на небольшом каменном подиуме. Темный Лорд бесшумно вошел в комнату, не задерживая свой взгляд ни на ком. Он шел, ступая на каменный пол босыми ногами. Слуги расступались перед ним, чтобы уступить дорогу. В гостиной воцарилась абсолютная тишина, никто не смел глаз поднять на лидера, пока тот не сел и не заговорил: - Я рад, что все откликнулись на мой зов. – он говорил громко, но голос все равно оставался похож на шипение змеи. – Сегодня я собрал вас по особенному поводу. Как вы все знаете, наши ряды поредели. И продолжают редеть. – Волдеморт неопределенно скривил безносое лицо и сжал подлокотник кресла рукой. – Поэтому мы нуждаемся в новых членах. И некоторые из вас выдвинули свои кандидатуры. Меня крайне радует тот факт, что ряды наши пополнятся молодыми Пожирателями. Прошу вас, выйдите вперед. – Лорд указал костлявой рукой куда-то в центр толпы. Люди начали расступаться, пропуская вперед шестерых людей в темных мантиях. - Лорды Нотт, Гойл и Боул, мои верные соратники, привели сегодня новобранцев. Своих сыновей. – шестеро человек преклонили колено перед Волдемортом. – О, не стоит. Молодые люди, подойдите ближе. Юноши лет семнадцати поднялись с колен и выступили вперед. Они не испытывали ни капли страха перед чудовищем, которое смотрело на них почти с отеческой заботой. - Позвольте представить наших новых членов. Грегори Гойл, Теодор Нотт и Люциан Боул. Как многим из вас известно, они еще студенты Хогвартса. – Волдеморт поднялся со своего места и спустился к новобранцам. – Сегодня эти смелые молодые волшебники пришли получить метки, чтобы примкнуть к нашим рядам. Протяните руки. – обратился он к троице. Те сразу же вскинули левые руки и оголили предплечье. Каждое слово Лорда было буквально пропитано торжественностью. Он поднял свою палочку и направил ее на руку первого – Нотта. Юноша взволнованно вздохнул. Он не боялся, даже испытывал гордость за то, что готовился продолжить дело отца. Он уже сотни раз представлял этот момент. Прямо сейчас они станут самыми молодыми Пожирателями. Лорд провел своей палочкой по бледной коже предплечья, и руку Теодора пронзила боль. На глазах выступили слезы, но он изо всех сил терпел, прикусив внутреннюю сторону щеки до крови. На коже начал проявляться темный знак, с каждой секундой он принимал очертания черепа и змеи, выползающей из его рта. Когда метка стала четкой, Волдеморт отвел свою палочку в сторону, а затем подошел к следующему. Гойл был не так терпелив, он едва заметно заскулил от боли и сразу удостоился укоризненного взгляда Темного Лорда. Когда последний новобранец был заклеймен, Волдеморт снова начал говорить. - Я крайне рад, что наши ряды пополнились столь юными чистокровными магами. Давайте поприветствуем их. – пока аплодисменты гулко разносились по голым стенам гостиной, Лорд снова поднялся на подиум и сел в кресло. – Также лорд Нотт предоставит нам свой дом в качестве нового штаба. – как только все затихли, он поделился новостью. Судя по выражению, на секунду отразившемуся на лице упомянутого Нотта, для него это тоже было новостью. Стушевавшись, он снова упал на одно колено. - Я буду рад принимать вас в своем поместье, Мой Лорд. Волдеморт едва заметно кивнул, и снова обратился к Пожирателям. - Северус, я знаю, что ты тут. Подойди ко мне. Из толпы выплыла черная фигура зельевара. Одна из немногих без маски. Мужчина склонил голову в ожидании. - Не так давно я поручил тебе одно дело. - Да, Мой Лорд. Юный Малфой еще не проявлял склонности к одной или другой стороне. Думаю, они с матерью решили придерживаться нейтралитета. – зельевар старался говорить максимально уверенно, хотя внутри все замирало от страха перед Волдемортом. Снейп никогда не мог похвастаться смелостью, и каждая ложь давалась ему с большим трудом. В такие моменты он, как никогда, был благодарен тому, что от матери ему передалась предрасположенность к окклюменции, которая позволяла ему защитить свой разум непробиваемой стеной. - Северус, - тон Лорда был таким участливым, что напоминал Дамблдора, картину бы дополнили слова «мальчик мой», - я думаю, пора сделать молодому лорду Малфой предложение. Продолжать не было смысла. Многие в зале все поняли без слов. Северус лишь кивнул, и приготовился занять свое место, но Волдеморт снова заговорил. - Наши новобранцы способны справиться с этой задачей. – он снова обратился к школьникам. – Пригласите к нам мистера Малфоя. А для тебя, Северус, у меня будет другая работа. Прошу остаться только ближний круг. Лорд взмахнул рукой, и Пожиратели, один за другим, начали покидать помещение, пока не остались только пятеро. Волдеморт встал со своего кресла и спустился вниз. - Мы с лордом Ноттом уже обсуждали это. За закрытыми дверьми. Пришло время поделиться с вами моими планами. – Лорд как всегда начинал издалека. – Много наших верных соратников сейчас заключены. Однако в будущих свершениях они нам необходимы. - Мой Лорд, неужели… - Северус не успел договорить. - Да, я хочу напасть на Азкабан. Сообщу вам подробности плана каждому в отдельности. Но пока… - он посмотрел на Снейпа. – об этом не должна знать ни одна душа. Завтра я снова вызову вас. А пока можете идти. – едва договорив, Темный Лорд растворился в черной дымке. Только в этот момент Снейп наконец почувствовал, что Волдеморт покинул его голову. *** «Тяжело быть двойным агентом», - подумал Снейп, пересекая порог дома на площади Гриммо. Одно собрание сразу следовало за другим. Он даже не успел отойти от недавних новостей, как приглашение Дамблдора на собрание Ордена в виде директорского патронуса появилось в его кабинете. «Пафосный интриган», - проворчал про себя Северус. Дамблдор вполне мог лично пригласить его, но каждый раз создавал иллюзию срочности вокруг своих посланий. В столовой, во главе длинного обшарпанного стола, сидел директор, окруженный членами Ордена. Снейп уже наперед знал, как пройдет это собрание. Сценарий всегда один и тот же: все что-то делали, выполняли какие-то бессмысленные задания, которые им поручил доблестный глава Ордена Феникса, но никакого успеха не достигли. Наверняка, как обычно никто ничего не знал о противоборствующей стороне. Все члены Ордена знали даже меньше, чем журналисты Пророка. И в итоге все ожидали «ненавистного Пожирателя Смерти» в лице Снейпа, чтобы тот поведал им хоть что-то о планах Волдеморта. Северус был уверен, что Дамблдору было известно гораздо больше, чем его приспешникам, но почему-то информацией он никогда не делился. Как и своими рассуждениями. Он просто присутствовал как сторонний наблюдатель, и раздавал приказы. - Северус, мальчик мой. – директор в приветственном жесте развел руками, заметив зельевара. Внимание остальных тут же обратилось к нему. – Мы все тебя ждали. - Я только с собрания. – Снейп никого не приветствовал. Он не сделал ни шага со своего места. – К сожалению, ничего важного сегодня на собрании Лорда не произошло. – по голосу было слышно, что он ни капли не сожалел. – Одно могу сказать точно – Лорд начал вербовать студентов Хогвартса. Сегодня трое студентов моего факультета стали Пожирателями. – на лицах присутствующих застыл ужас, но казался таким наигранным, что Снейп едва не поморщился. Было очевидно, что всем присутствующим наплевать на них с Астрономической башни. Будто ничего другого они от этого факультета и не ожидали. - Это крайне важно, Северус. – заметил Альбус. – Как ни прискорбно, но после того, как в школе появятся пожиратели, Хогвартс уже нельзя будет считать самым безопасным местом в Британии. В памяти Снейпа начали всплывать события прошлых лет, которые уже свидетельствовали о небезопасности этого учебного заведения. И хотел было уже напомнить всем, но вовремя прикусил язык. - Больше мне сообщить нечего. С вашего позволения, я покину вас. – он кивнул головой в знак прощания и покинул гостиную, не дожидаясь одобрения кого-либо. По сценарию сейчас все должны были начать возмущаться и задавать вопросы, но Снейп был не намерен в очередной раз участвовать в этом цирке, и покинул дом прежде, чем до него начали бы доноситься вопросы. - Альбус, это вопиющий случай! – Молли уперла руки в бока, зло сверля вход в столовую, где совсем недавно скрылся Снейп. - Молли, ты должна его понять. У него очень сложная работа. – оправдался Дамблдор. Казалось, скорый уход профессора его ничуть не расстроил. - А мы, можно подумать, тут куличики лепим! – встрял Аластор Грюм. Его глаз вращался в разные стороны, будто пытался покинуть глазницу разъяренного аврора. - Альбус, вы должны согласиться, что Нарцисса Малфой и Северус Снейп едва ли являются активными участниками Ордена. Миссис Малфой так вообще не появляется на наших собраниях. – заявил Кингсли Бруствер, который до этого лишь тихо сидел в углу, не заявляя о своем присутствии. - Друзья. Профессор Снейп сообщил нам сейчас крайне важную информацию, и мы должны заняться ее обсуждением. – директор вмиг посерьезнел, давая понять, что дискуссия на эту тему окончена. – Нам нужно найти и обезвредить новых Пожирателей. Этим займемся мы с сотрудниками школы, состоящими в Ордене. - Вполне вероятно, что они уже получили или в скором времени получат приказ от Волдеморта. – добавил Кингсли. – Не так давно мои авроры сообщили мне, что сейчас он базируется в старом поместье Мраксов, однако по всей территории сутками дежурят Пожиратели, и расставлено множество ловушек. Поэтому нет возможности приблизиться к дому ближе, чем за сто метров. - Вздор! – Грюм ударил кулаком по столешнице. – Нынешние авроры слишком трусливы, чтобы сделать хоть что-то полезное. - Аластор, прошу держать оскорбления при себе. – Кингсли было сложно вывести из себя. – Можешь сам проверить эти ловушки, но я не собираюсь напрасно жертвовать своими людьми. - Хватит. – Дамблдор едва остановил уже назревающую ссору. – Это полезные сведения. Но сейчас нам нет никакого толка проникать в штаб к Пожирателям. Все затихли. Альбус Дамблдор, казалось, обладал какой-то силой, заставляющей людей слушаться его беспрекословно. - Господа, я вынужден покинуть вас сегодня. Бруствер, оставляю все на тебя. – Дамблдор последовал к выходу и лишь у самой двери добавил, - К сожалению, у меня сегодня назначена еще одна встреча. Волшебник вышел из дома на площади Гриммо, но не торопился аппарировать. Заложив руки за спину, он проследовал по брусчатому тротуару. Его шагов было совершенно не слышно, словно призрак плыл по ночной улице. Старого профессора обуревали тяжелые мысли. Четкий план, с таким трудом выстроенный в его голове, трещал по швам. В прошлой войне Волдеморт делал в точности то, что предсказывал Дамблдор. Сейчас же каждый его шаг больше был похож на совершенно случайное решение. Возможно, то, каким путем Том Реддл вернулся к жизни, лишило его последних частиц рассудка. Одно было ясно точно, предсказать его следующий шаг Альбус был не в силах. Ранее склонный к демонстрации своих сил Реддл, сейчас не проявлял никакого интереса к тому, чтобы его свершения красовались на первых полосах страниц. Более того, он полностью поддерживал тайну своего воскрешения. Возможно, Северус что-то недоговаривал Ордену, и, к сожалению, Дамблдор не мог этого проверить. Он мог залезть в голову зельевара, но вытащить оттуда что-то по-настоящему ценное не представлялось возможным. И директор сомневался, что тот стал бы что-то скрывать. Причины доверять слизеринскому декану были. Его трепетная любовь, уходящая корнями к самому детству, которую зельевар до сих пор лелеял в своем сердце; забота о семье Малфой, что стало большой неожиданностью для Дамблдора; юный Поттер, которого, несмотря на свою неприязнь, Снейп все равно стремился всеми силами защитить. Нет, этому человеку Дамблдор доверял намного больше, чем большинству членов Ордена Феникса. Однако, война уже шла, а плана в голове старого волшебника до сих пор не было. С самого начала сентября он забросил свои школьные обязанности, пытаясь найти неизвестного, убивающего сторонников Волдеморта. Он мог стать ценным кадром. Или же разменной монетой в этой войне. Но никто из ныне живых его не видел, никаких записей в хрониках о нем не было. Все следы, о которых докладывал Северус, ни на что конкретное не указывали. Это был тупик. Было известно только одно – все, кто видел этого таинственного человека, были мертвы. Дамблдор отвлекся от своих мыслей, только когда услышал звуки автомобилей. В своих раздумьях он не заметил, как почти дошел до дороги. Он огляделся и, убедившись, что свидетелей нет, растворился в воздухе с тихим хлопком.