Дикая Охота

Стена, увешенная блюдцами с котятами, пошла рябью, но едва ли хоть один из присутствующих заметил изменения. - Мистер Поттер, скоро ваша отработка подходит к концу. Надеюсь, в этот раз вы усвоили урок? - приторным голосом спросила Амбридж, изучая свой розовый маникюр. - Боюсь, профессор, ваша отработка оставила на мне неизгладимый след. - Невидимая игла с каждым росчерком пера на бумаге вспарывала едва зажившие раны на руке. Мальчик морщился от боли и продолжал выводить "я не должен лгать", про себя проклиная министерскую стерву. В какой-то момент ему показалось, что в кабинете они уже не одни. Он вскинул голову, но увидел только Амбридж, внимание которой было приковано к небольшому настольному зеркалу. Интуиция настойчиво звонила в тревожный колокольчик. В кабинете будто был кто-то третий. Навязчивое чувство не оставляло в покое до самого конца отработки. Амбридж проверяла работы студентов, не замечая чужого присутствия. Иногда она поглядывала на Поттера, убеждаясь в выполнении им задания, и приторно ухмылялась. Желчности этой женщины мог позавидовать сам Драко Малфой в его лучшие годы. Во время отработок она постоянно читала ему язвительные лекции или с притворной заботой жалела его, не отрывая взгляд от наливающихся кровью ран на руке. - Я закончил, профессор. – Гарри отложил перо и сложил руки на столе, в ожидании разрешения от ненавистной жабы. - Прекрасно, мистер Поттер. Увидимся в понедельник. – она снова улыбнулась своей заученной улыбкой. По телу Гарри побежали мурашки от этой фразы. Вопрос уже готов был сорваться с его языка, но он вовремя вспомнил, что в понедельник очередной урок с Амбридж, а не новая неожиданная отработка. - До свидания. – он аккуратно закрыл за собой дверь и поспешил к башне своего факультета. Суббота уже была напрочь испорчена отработкой. Амбридж не было дела до выходных, домашних заданий или личной жизни Поттера. Выражение «недельная отработка», звучавшее из ее уст, всегда было максимально буквальным. Ровно неделя, и ни днем больше. В этот раз ему повезло нарваться на отработку в прошлую пятницу, значит, воскресенье он проведет не в пестром кабинете старой жабы. Студенты придумали сотни прозвищ для нового профессора, но «жаба» - прозвище, которое пошло в массы и закрепилось в народе. Гарри даже мог поклясться, что слышал, как один из профессоров произносил это слово в адрес Амбридж. *** Драко огляделся по сторонам. В коридорах рядом с кабинетом Амбридж не было ни души. Он коснулся каменной кладки стены рукой, а затем будто провалился в нее, сливаясь с камнями. Вскоре он уже наблюдал за действиями, разворачивающимися в кабинете, в котором минутой ранее скрылся Поттер. Ничего необычного он не заметил. Парень дежурно поздоровался с профессором и прошел к столу. Складывалось впечатление, будто он пришел не на отработку, а на работу, которую посещал уже не первый год. Он знал, куда идти, что брать и что делать. Поттер сел на стул, пододвинул к себе уже приготовленный Амбридж пергамент и взял в руки перо. Не произнося больше ни слова, он начал выводить на пергаменте уже знакомую Малфою фразу. И в этом не было ничего необычного, пока парень не начал морщиться от боли, а на его левой ладони не выступили капли свежей крови. Если бы в этой форме Драко был способен на мимику, то на его лице сейчас отразился бы букет из эмоций. Он наблюдал за действиями гриффиндорца, ехидной улыбочкой Амбридж, слушал разговоры, и его переполняла необъяснимая злость. Драко наблюдал до самого конца, едва сдерживая себя от того, чтобы перестать прятаться в стене и не раскрыть свое присутствие. Как только Поттер покинул кабинет, он еще какое-то время понаблюдал за Амбридж. Казалось, ее абсолютно не волновало то, что происходило в ее кабинете. «Волдеморт в юбке», - подумал Драко, исчезая из своего укрытия, чтобы в следующий момент появиться на пустующем восьмом этаже Хогвартса. Он не мог объяснить свою злость из-за случившегося, но и причин выдумывать не стал. Он уже привык к странному обостренному чувству справедливости, появившемуся еще прошлой весной. Иногда ему очень сложно было сдержаться, чтобы не вмешиваться в разбой Пожирателей, а сейчас захотелось защитить школьного врага. Малфой неприязненно скривился от своих мыслей. Иногда его раздражал Поттер этой своей беспомощностью. Он даже в обычной школьной жизни выглядел как великий мученик. «И как этот идиот вообще умудрялся выходить из всех этих передряг живым?» - подумал Драко, прежде, чем начать свой путь до подземелий. В отличие от гриффиндорской гостиной, слизеринская пустовала. Даже согревающие чары не могли полностью оградить подземелья от промозглого холода. Особенно, огромную гостиную змеиного факультета. В холодные вечера студенты прятались по своим и чужим спальням. Исключением была разве что спальня Драко. Соседи не желали надолго задерживаться в собственной спальне, надеясь избежать его общества. Словно прокаженного, его сторонились все. Некоторые смельчаки пытались задирать его, но это было большой редкостью. Драко осмотрел кровать на наличие заклятий и рун, но ничего чужого не обнаружил. Только потрепанный клочок бумаги на зеленом покрывале. Записку даже не потрудились сложить, чтобы посторонний не прочел ее содержания. Малфой тяжело вздохнул и вгляделся в корявые буквы. Человек, писавший это, будто намеренно пытался скрыть свой почерк. Буквы расплывались, скакали по бумаге, но прочесть ее Драко все же смог. «Темный Лорд ждет тебя» Гласила записка. Всего несколько слов. Недалекий, что писал ее, даже не додумался завуалировать или наложить маскирующее заклятие. Сколько человек уже видело ее содержимое? Драко испепелил ее одним мановением пальца, а затем стряхнул то, что от нее осталось с кровати. Он предполагал, что рано или поздно ему придет приглашение от Реддла, но не думал, что так скоро, да еще и через школьников. Иногда Драко было интересно, как бы отреагировал этот самоназванный «Темный Лорд», если бы узнал, кто охотится за его драгоценной армией. Особенно, после того, что Драко намеревался сделать сегодня. Преследование и убийство Пожирателей уже стало его своеобразным хобби. Если бы Пророк, наконец, отошел от своей глупой политики, то как бы его назвали в газетах? Как бы ни было важно сохранение тайны, малфоевская гордыня желала прославить в массах хотя бы таинственного героя. Или злодея? В последнее время он детально планировал каждое свое нападение. Задумываясь не только о том, насколько важен будет тот или иной Пожиратель смерти, но и о зрелищности. Как и сейчас, Драко дождался момента. Под страхом смерти прошлая жертва выдала местонахождение Волдеморта, и время, когда он будет отсутствовать. Малфой уже представил, как эпично будет смотреться битва, если это можно было так назвать. Зачастую, ни один из приспешников Реддла не мог оказать и капли должного сопротивления. Часы уже отмеряли шестой час после полудня. Драко задернул полог, попутно накладывая запирающее заклинание и создавая иллюзию своего присутствия на кровати, затем облачился в любимый балахон и исчез из спальни. *** Гермиона и Рон ждали его в гостиной, разместившись на диване перед камином. Рон увлеченно играл в шахматы сам с собой, абсолютно игнорируя очередные нравоучения подруги. - Я все. – оповестил Гарри о своем присутствии и сел на ковер перед камином. - Гарри, как все прошло? – Рон оторвался от шахматной доски с дежурным вопросом, а затем его внимание снова заняла шахматная партия. - Все отлично. Как всегда. – мальчик едва заметно улыбнулся, поправив рукав мантии. Он не видел смысла рассказывать друзьям о том, как проходит отработка. Рон и не интересовался, только Гермиона иногда кидала на него настороженные взгляды, но молчала. В тайну отработок у Амбридж были посвящены только трое: он, сама Долорес Амбридж и с сегодняшнего дня Малфой. Весь урок Зельеварения Поттер сверлил взглядом светлый затылок, склонившийся над котлом, выдумывая причины поговорить со слизеринцем. Или разрабатывал план выловить белобрысого гаденыша и стереть ему память. Однако этот вариант сразу отошел на задний план из-за договоренности сегодня утром. Откровенный ответ от Малфоя мог дорого стоить, а тут он достался практически бесплатно. - Гарри, мы тут подумали. – под «мы» Гермиона наверняка подразумевала себя. – Война вот-вот начнется, но Министерство не дает нам возможности… - Стоп. Герми, мы уже говорили об этом. – Гарри вскинул правую ладонь в останавливающем жесте. – Я поддерживаю твою идею насчет… - он огляделся и, убедившись, что их разговоры никому не интересны, продолжил, - занятий. Но ты же знаешь, как сейчас ко мне относятся в школе. Да и я не такой умелый волшебник, чтобы что-то преподавать. - Можешь не беспокоиться. Мы просто сходим к Дамблдору и попросим его помощи с организацией кружка. – Гермиона склонилась к другу и ободряюще сжала его вскинутую ладонь. - Хорошо. – сдался Гарри. С девушкой было бесполезно спорить. Она всегда была убеждена в гениальности и правильности своих идей, что, несомненно, отчасти было так. Но идея с занятиями была слишком идеалистична. – Я пойду в комнату. Отдохну немного. - А я в библиотеку. Рон, ты со мной. – Гермиона схватила рыжего за руку и потянула с дивана. - Зачем? Завтра выходной. – начал было возмущаться парень, но строгий взгляд Гермионы немного осадил его пыл, и он послушно поплелся на выход. Гарри проводил друзей взглядом, а затем и сам пошел в спальню. Октябрь был спокойнее. По крайней мере в гостиной на него почти перестали кидать настороженные взгляды, а шепотки за спиной все реже преследовали его. Он зашел в пустую спальню и устало повалился на свою кровать. Уже через несколько минут разглядывания потолка усталость взяла свое, и Гарри провалился в сон. Тишина мрачной комнаты давила со всех сторон. Казалось, что она была пуста. Но как только взгляд опустился ниже, Гарри смог разглядеть перед собой человека, стоящего на коленях. Его голова была склонена, и не было возможности разглядеть лицо человека. - Тебе повезло… - прошелестел голос над головой неизвестного человека. – Говорят, никто еще не выжил. Как же тебе это удалось? - М-мой Лорд… Я-я… - Хватит. Я сам посмотрю. – прервал голос бессвязные заикания. Через секунду Гарри услышал пронзительный крик и оказался уже в другом месте. Вокруг была огромная пустая поляна, лишь старый особняк возвышался над ней, утопая в красном свете закатного солнца, и несколько человеческих фигур в масках, бежавших к дому. Лиц было не видно, но движения людей явственно выдавали в них панику. Под их ногами слышалось чавканье еще не просохшей после осенних дождей земли. Все так и продолжалось, пока на поляне будто из воздуха не появился человек в черном балахоне, гордо восседающий на коне. Из-за солнца, уже почти скрывшегося за горизонтом, можно было разглядеть лишь черные силуэты. Всадник никуда не торопился, не догонял и совсем не двигался с места, на котором появился. Казалось, он просто наблюдал, как хищник, загоняющий жертву. Когда «жертвы» уже отбежали на приличное расстояние, всадник склонился к голове коня, будто что-то шепча ему. А через мгновение конь неторопливо начал преследовать убегающих. Послышались крики. В нескольких десятках метров от особняка некоторые из людей начали кричать, кто-то растворялся в воздухе, катался по мокрой земле или хватался за голову. Будто на них наслали какое-то проклятье похлеще круциатуса. Остальные же продолжали бежать к дому. Но и они вскоре повалились на землю, срывая голос от страшной боли. Всадник снова остановился, разглядывая катающихся в грязи людей. Он стоял так, пока последний крик не затих. И как только убедился, что уцелевших не осталось, развернул коня и поскакал прочь. Воспоминание внезапно прервалось, и взгляд снова уперся в человека, стоящего на коленях перед бледными босыми ступнями. Из-за вторжения в разум, мужчину била сильная дрожь. Он едва заметно скулил, то ли от страха, то ли от боли. - Значит, ты просто избежал ловушек. – немного разочарованно протянул шипящий голос. – Ты не видел, что случилось с остальными? - Н-нет, Мой Лорд. – очевидно, человек, наконец взял себя в руки. – Они бежали, и я… - И ты решил тоже трусливо сбежать. Даже не зная, от чего. Я разочарован. Я оставил свой дом всего на несколько часов. И что я вижу по возвращении? - П-простите. – человек снова начал заикаться, но не смел поднять головы. - Ничтожество. – бледная рука вскинула над его головой палочку. – Авада Кедавра. Гарри вынырнул из своего сна также стремительно, как и провалился в него. Вся одежда и постель была мокрой от пота, но мальчик совсем не обратил на это внимание. Шрам на лбу будто разрывал голову от боли. Он жадно хватал ртом воздух. Руки сжались на покрывале, от напряжения рана на ладони вскрылась, и теплая кровь заструилась по бордовой ткани. В спальне уже было темно, только ночник возле пустой кровати Симуса освещал комнату. Видимо, кто-то из соседей возвращался в комнату, пока Поттер спал. Однако сейчас спальня вновь пустовала. «Дамблдор», - первое, что всплыло в голове. И Гарри, пересиливая себя, вскочил с кровати. Нашарив в сундуке Карту Мародеров и мантию-невидимку, он наспех замотался в нее и кинулся прочь из спальни. В гостиной все также сидели студенты, не спеша расходиться по спальням перед отбоем. Он незаметно проскользнул к двери, а затем скрылся в коридоре. Уже на ходу под мантией он развернул карту и, прошептав уже давно заученные слова, начал искать взглядом нужное ему имя. *** - Гарри, мальчик мой. Что за спешка? – Дамблдор обеспокоенным взглядом проследил за гриффиндорцем, который вот уже несколько минут безуспешно прорывался в кабинет директора. Парень наспех затолкал мантию в карман потрепанных джинс и, наконец, обернулся к директору. - У меня снова было видение. Я видел… - Гарри начал взмахивать руками, стараясь описать, что же он видел. – Тот человек. Он убил Пожирателей. И Волдеморт… Рассказ получался абсолютно бессвязным. - Гарри, присядь. – Дамблдор начал суетиться вокруг своего стола, на котором уже появился чайник с чаем и две чашки. Он почти насильно усадил мальчика в только что трансфигурированное из потрепанного учебника кресло, а сам сел напротив, за директорский стол. Чай Гарри выпил почти залпом, не заботясь о том, что мог обжечь горло и язык. - Теперь по порядку расскажи, что ты видел. - Я снова был в сознании Волдеморта. Он допрашивал Пожирателя. Кажется, это единственный выживший, который видел того человека. Который убивает Пожирателей. А потом Волдеморт проник в его голову. - Гарри, подожди. – Дамблдор взмахнул палочкой, и из шкафа выплыла каменная чаша. Гарри уже видел ее в прошлом году. Кажется, директор назвал ее Омутом Памяти. – Я хочу извлечь это воспоминание. Ты мне поможешь? Поттер судорожно кивнул. - Тебе нужно просто вспомнить то, что ты хочешь мне показать. – волшебник встал со своего места и наклонился к студенту через стол, после чего наставил на его висок волшебную палочку. – Готов? Серебристая ниточка повисла между виском Гарри и концом палочки Дамблдора. Он уже не видел этого; зажмурившись, он изо всех сил пытался думать только о недавнем сне. - Все, Гарри. – Дамблдор опустил серебристую субстанцию в Омут Памяти. – Я посмотрю позже. – он отправил каменную чашу обратно в шкаф и снова обратился к ученику. – Гарри, как часто тебя в последнее время беспокоят эти сны? - Не часто. Может быть, раз в неделю. Думаю, это происходит, когда Волдеморт злится. – он немного задумался. – Или радуется. - Я обсудил твою проблему на собрании Ордена. – директор взглянул на него поверх своих очков, удостоверяясь, что его слушают. – Думаю, это может быть опасно. Не только физически. Раз ты можешь проникать в его разум, значит, и он может. – Дамблдор снова отвлекся, наливая новую порцию чая гриффиндорцу. – Я попросил профессора Снейпа заняться с тобой окклюменцией. Гарри весь напрягся. - Не стоит реагировать на эти занятия негативно, мальчик мой. – директор строго посмотрел на него, тем самым пресекая любые возражения. – Профессор Снейп невероятно талантливый окклюмент. Даже Волдеморт не способен проникнуть в его сознание. - Да, профессор. – Поттер понурил голову. Спорить сейчас было глупо. - А теперь иди. Сначала сходи к мадам Помфри, она знает о твоих кошмарах и поможет тебе снять боль и успокоиться. – директор черкнул на небольшом пергаменте несколько строк и передал Гарри. – Если сегодня после отбоя встретишь кого-то из преподавателей, покажи им это. Спокойной ночи. - Спокойной ночи. – Гарри забрал разрешение из рук старого волшебника и поплелся к выходу. Альбус дождался, пока за мальчиком захлопнется дверь, и в нетерпении вскочил со своего места. То, что так долго не покидало его мыслей, буквально само приплыло ему в руки. Тщетные поиски неизвестного убийцы уже порядком измотали. Половина сил Ордена была кинута на разведку этих необычных происшествий, но ни одной зацепки. И вдруг Волдеморт почти на блюдечке приносит единственные зацепки по этому делу. *** - Мой Лорд, мы нашли более двадцати тел в лесу. Восемь человек попали в ловушки вокруг поместья. Из всех, кто сегодня дежурил, не осталось ни одного в живых. – мужчина в черной мантии и серебряной маске посмотрел на труп у ног господина. – Кроме него. - Я понял… - Лорд замялся, вспоминая имя Пожирателя. Так и не вспомнив, он просто махнул рукой, отпуская слугу. – И забери с собой тело. Лорд едва удержался от пыток ни в чем неповинного слуги, левитировавшего за собой труп единственного свидетеля. Раз за разом неизвестный уходил безнаказанным. Он будто играл с Реддлом, показывая свои возможности. Казалось, он все знает и способен проникнуть в любое место. Каждое убийство было по новому сценарию. Вся эта ситуация слишком выводила Темного Лорда из себя. После недавних допросов почти всего состава своей армии, он убедился в их верности. Едва ли они могли под такими пытками сохранить хоть какие-то тайны. Волдеморт чуть ли не на кусочки рвал их сознания, заглядывая в самые потаенные уголки разума. Недавние воспоминания свидетеля были полезны, но толком ничего не открыли. Можно было убедиться лишь в том, что это был человек. Со странными способностями, но человек. Убийца был настолько уверен в себе, что даже не скрывался вблизи поместья, буквально кишившего Пожирателями. Он в открытую загонял жертв, абсолютно точно зная, где именно располагались ловушки. Мебель в комнате задрожала, вот-вот собираясь затрещать по швам от неконтролируемого выброса магии. Том судорожно выдохнул, успокаиваясь. Конечно, истребление сторонников было весьма печальным фактом. Но поиск неизвестного был не самым важным на данный момент. На сегодняшнюю ночь еще были запланированы важные встречи. Мужчина взглянул на старинные часы у одной из стен. Часовая стрелка уже медленно приближалась к одиннадцати. Нотт ждал его в своем поместье в десять. Вот-вот должно было начаться первое обсуждение нападения на Азкабан. Волдеморт раздраженно скривился и взмахнул палочкой в направлении часов. Те с грохотом развалились, засыпая пол осколками стекла и древними щепками. *** Неделя в Магической Британии началась весьма неожиданно. Все магические газеты большую часть своих страниц посвятили лишь одной новости – нападение на Азкабан. Все статьи, очевидно, были написаны наспех. Ни одного интервью, лишь голые цитаты живых свидетелей, как один твердившие, что армия Пожирателей Смерти буквально разнесла часть векового строения на камни, выводя за собой старых сторонников. Сотни авроров пострадали, кто от непростительных проклятий, кто от дементоров, которые должны были охранять тюрьму. В конце каждой статьи красовался список сбежавших преступников. В Пророке под именами самых опасных красовались колдографии. Северус Снейп всеми силами старался удержать на своем лице безразличие, проглядывая утреннюю прессу. В Большом Зале стоял гомон, ученики бегали от стола к столу, высказывая свои невероятные версии. Только слизеринцы сидели с таким видом, будто эта новость их совершенно не волнует. Даже Дамблдор не мог с самого утра войти в излюбленный образ доброго дедушки. Ему новости были известны еще задолго до того, как репортеры прибежали на руины. Еще позавчера Северус вернулся с новостью о планах Лорда и переговорах с дементорами. Никто не мог предположить, что нападение произойдет так быстро. Волдеморт буквально выдернул сторонников из постелей и повел в бой, походу объясняя свой план. Видимо, он боялся утечки. Снейп только успел отправить директору Патронуса, а затем присоединился к остальным, выполняя свою часть плана. Нападение закончилось так быстро, что работники Азкабана даже не поняли, что произошло. Часть тюрьмы оказалась в руинах, а под ними сотни убитых преступников и авроров. Профессора за преподавательским столом в Большом Зале замерли в ожидании, когда множество сов начали парить под потолком, выискивая адресатов. Вскоре по столовой пронеслись радостные возгласы студентов и шорох бумаги. А через несколько минут столовая погрузилась в тишину, перебиваемую только редкими шепотками ничего не понимающих младшекурсников. Снейп едва сдержался, чтобы не сорваться с места и не уйти. Только натянутая улыбка Амбридж немного разбавляла это напряжение. Видимо, старую жабу никто не уведомил о произошедшем. Дамблдор оглядел зал. Большая часть учеников вопросительно уставились на него, будто ища ответа на какие-то только им известные вопросы. Только ученики за слизеринским столом продолжали свою трапезу, изредка кидая насмешливые взгляды то на преподавательский стол, то на испуганных студентов. -Прошу внимания. – директор поднялся со своего места. Ему даже не потребовалось усиливать голос Сонорусом. – Я тоже видел сегодняшние новости. Прошу вас, не стоит паниковать. Как я говорю уже не первый год, Хогвартс – одно из самых безопасных мест в Магической Британии. Я и весь преподавательский состав непременно защитит вас от любой угрозы извне. - Директор, никакой угрозы нет. Прошу, не разводите панику среди студентов. – напряженный голос Амбридж, к концу фразы переходящий на мерзкий визг разнесся по Большому Залу. – Продолжайте завтрак, а нам с директором необходимо обсудить некоторые вопросы. – обратилась она к профессорам и пулей выскочила из-за стола, ни капли не сомневаясь, что Дамблдор пойдет за ней. «Цирк какой-то. Самое безопасное место», - Малфой зло ковырялся вилкой в уже остывшей яичнице. – «Да это место уже кишит пожирателями». Драко с грохотом отодвинул от себя тарелку и также шумно встал из-за стола. - Что, Малфой, спешишь на свидание с тетушкой? – донеслось от стола Рейвенкло, когда он уже почти покинул Большой Зал. Драко на секунду помедлил. С десяток ехидных реплик уже крутилось в его голове, но он решил просто проигнорировать незнакомого засранца и гордо скрылся в коридоре.