* * *
После недолгого утреннего ритуала «умывания-причесывания-завтрака», Ричард при всём «параде» отправился в офис босса, ибо после вчерашнего он наверняка рвал и метал. — Не скучай, я скоро вернусь, — улыбнулся мужчина Мингу, который, словно прилежная «женушка», провожал своего хозяина. Как только Ричард покинул дом, он и правда направился прямиком к боссу без предупреждения, без предварительного звонка. Он чувствовал, что, если позвонит, то весь гнев обрушится на него раньше, чем успеет хоть что-то объяснить. Пока мужчина ехал, Ричард думал, как всё корректно пояснить, а как только переступил порог огромного особняка, то на него сразу начали странно и пристально посматривать охранники. — Если ты к боссу, то тебе лучше поторопиться, — быстро бросил один из знакомых в составе охраны, что сейчас прочёсывали коридор. Ричард лишь согласно кивнул. Он и сам хотел поспешить и всё прояснить. Подойдя к огромным двустворчатым дверям, Ричард замер. Впервые он испытывал такое неприятное чувство — страх, чтобы найти в себе силы, постучать и войти. Поняв, что больше медлить нельзя, мужчина сделал глубокий вдох, а затем длинный выдох, снова начав дышать нормально. Он постучал и тут же дернул тяжелую дубовую дверь на себя, резко открывая и заходя в кабинет. Здесь всё было как вчера, кроме атмосферы, разве что не хватало несколько грозовых туч под потолком, настолько мрачно здесь было. — Ричард… — почти шипя, произнес босс, как только увидел лицо своего советника. — Босс, я могу всё объяснить! — тут же начал мужчина. Как там — лучшая защита, это нападение. Но Ричарда остановил лишь один жест босса, дающий понять, что нужно заткнуться. — Ты поступил очень некрасиво, — достаточно спокойно начал свою речь Морино. — Бросить задание на половине. Хорошо, что хоть никто ничего не заподозрил. Но это задание до конца довела Милинда и всю информацию принесла сюда. — Шеф, она же и стала виной, по которой я ушёл. — Да неужели? — босс состроил такую мину, словно съел кислый лимон, причем целиком. — Позвольте объяснить всё с моей точки зрения. — Хорошо, — он тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла, готовый внимательно слушать. Мужчина снова выдохнул и начал свою речь: — Всё началось с того, что ваша дочь снова стала приставать ко мне со своими «давай встречаться», но я уже много раз говорил и вам, и ей, что конкретно она меня не интересует, но она настойчиво продолжает подсовывать свою кандидатуру мне под нос, — мужчина перевел дыхание и продолжил. — Вчера это меня конкретно вывело из себя и, вспылив, да, я признаю, что швырнул ей все аппараты и ушёл, да признаю, это был некрасивый поступок, но её поведение и откровенно предлагать мне себя — это тоже не очень-то блещет красотой, — после этих слов он замолчал. — Что же… — начал было босс. — Ваши версии немного разнятся, но в обеих ты виноват, — он покачал головой. — В качестве наказания ты отстраняешься от дел семьи на несколько недель, и я временно прекращаю помогать тебе с финансированием твоего бизнеса. Всё, свободен, — и Морино сделал такой жест, словно говорящий «скройся с глаз моих, пока я не передумал». «Это я ещё легко отделался», — мысленно обрадовался Ричард. Всё-таки отстранение — это, своего рода, отпуск для него, а прекращение финансирования пустяк, который он с легкостью переживет, ведь этот адвокатский бизнес почти что жил самостоятельной жизнью, а Ричард лишь в нужный момент дергал за ниточки, когда это было необходимо. Домой Ричард вернулся в довольно приятном расположении духа. Прихватив из бара бутылку вина и по пути в коридоре поймав Минга, он в такой компании отправился в свою комнату. — Что происходит, хозяин? — недоумевал парень, следя за тем, как чуть ли не напевая, Ричард проходит в комнату и снимает пиджак. — Иди сюда, — мужчина плюхнулся на диван и позвал к себе юношу, который, кивнув, покорно подошел и сел на предложенное место. — Ты не против, если побудешь сегодня моим личным слушателем? — как-то ласково улыбнулся Ричард. — Э-э… Нет?.. — он всё ещё не понимал, что тут происходит. — Вот и отлично, — улыбнулся Ричард и откупорил бутылку вина, которую принёс с собой. Он стал осматривать комнату, вспоминая, где у него бокалы, и, вспомнив, поднялся с дивана, подходя к небольшому компактному бару в углу комнаты, взял оттуда два бокала и вернулся обратно на своё место. — Ты будешь пить, — пояснил он наличие второго бокала. — Я не… — начал отнекиваться парень. — Это был не вопрос, — твёрдо произнес Ричард. — Хорошо, — выдохнув, согласно кивнул Минг. Он не очень любил алкоголь, тем более красное вино, какой бы превосходный вкус у него не был, парень плохо переносил последствия опьянения именно после этого вида вина. — Минг, — обратился Ричард к парню, — вот скажи мне, почему все влиятельные люди такие настойчивые тугодумы? — задал он вопрос, наполняя бокалы красной жидкостью. — Настойчивые тугодумы? — переспросил парень, непонимающе хлопая глазками. — Ага, в особенности одна настойчивая баба и её тугодумный папаша, — Ричард почти что одним глотком осушил свой бокал и блаженно откинулся на спинку дивана. — О ком вы сейчас? — снова не понял юноша, наблюдая за поведением своего хозяина и пытаясь понять, в каком он сейчас расположении духа. — Да так, — отмахнулся Ричард. — Есть там одна парочка, — по его лицу было видно, что не очень хочет раскрывать, кто именно ему докучает. — Простите, можно я задам вам один вопрос? — осмелился Минг. — Давай, — как-то быстро согласился мужчина, опрокидывая в себя уже второй бокал. — Я недавно в коридоре встретил одного парня, меня удивило, что он на инвалидной коляске и находится здесь, — Минг начал говорить, но голос с каждым словом становился менее уверенным. — Кто он? — А, ты про Эвана? Хах, он всех удивляет, — улыбнулся Ричард. — Это мой младший брат. А на коляске, потому что три года назад мы на моей машине попали в аварию, я отделался ушибами, а вот у него было повреждение позвоночника. Требовалось несколько операций. Одну ему сделали, а от последующих Эван отказался. С тех пор он на коляске, — пояснил мужчина. — Но почему же он отказался? — удивился парень. — Отчаялся, что ему что-то поможет. — Но… — Минг замолчал, так и не закончив свою мысль. — Вот такой у меня упрямый и своевольный брат, — пожал плечами Ричард. — Кстати, почему ты не пьёшь? — спросил Ричард, укоризненно смотря на парня и переводя взгляд на всё ещё полный бокал вина, хотя сам уже выпил порядком пяти бокалов. — Я… не могу, — тихо произнес парень. — Почему? — кажется, настроение хозяина могло смениться за секунду, потому что взгляд мгновенно стал раздраженным. — Потому что я плохо переношу алкоголь, — честно признался юноша. — Это не причина, — он снова оглядел парня недоброжелательным взглядом. — Но… Я… Я правда не могу. — Пей, — Ричард, кажется, уже начинал злиться. — Нет, — помотал головой Минг. Ему, конечно, не очень хотелось выводить хозяина из себя, но и себя пересилить ему было трудно. — Малыш, ты нарываешься, — произнёс мужчина. — Хозяин, вы уже пьяны? — спросил Минг, видя, что уж больно быстро вышел из себя мужчина. — Мне этого, — потряс он бутылкой, почти что пустой. — Слишком мало, чтобы напиться, — внезапно он усмехнулся, как-то уж больно зловеще. Минг в этот момент начал жалеть, что не согласился выполнить просьбу хозяина. — Знаешь, ты так жаждал, чтобы твоё тело мне пригодилось, и я внезапно понял, что хочу именно сейчас им воспользоваться, — проговорил Ричард, вплотную наклоняясь к парню. — Что? — сейчас парня не тянуло на флирт, скорее ему сбежать из этой комнаты. В любой другой ситуации он бы подыграл «хозяину», но что-то в его поведении отталкивало. Ричард, резко подавшись вперёд, начал грубо целовать парня, а затем и вовсе повалил на диван. Такими же резкими движениями он стал срывать с Минга одежду, почти полностью оголяя тело юноши. — Нет! Перестаньте! — умолял парень, пытаясь сопротивляться. Минг отталкивал мужчину, пытался защититься, но Ричард был сильнее. Он невозмутимо игнорировал все попытки парня, даже когда тот процарапал мужчине ногтями щеку, оставляя розовые полоски на коже. Нет! Сейчас Минг не хотел всего этого, он не хотел, чтобы всё произошло вот так. — Пожалуйста, хозяин! — снова пролепетал Минг, умоляя Ричарда остановиться. — Молчать! — рявкнул тот, ударяя парня ладонью по щеке. Голова по инерции от удара повернулась в сторону и в глазах Минга застыли слёзы. Он замолчал, просто застыл, услышав следующие слова, произнесенные мужчиной. — Ты — моя игрушка. Ты — моя вещь. А вещью принято пользоваться и при этом вещь не возражает. Эти слова прошлись острым лезвием по хрупкому юношескому сердцу так же резко, как член Ричарда проник в Минга, не оставляя и шанса на спасение. Внутри сразу же всё запротестовало, каждая клеточка не была готова к такому. Этот протест жгучей волной распространился по всему телу, а от каждого быстрого и резкого толчка всё нутро начинало жечь и пульсировать. Из глаз потекли слёзы от обиды и боли. Почему всё так обернулось? В какой момент? Минг не знал. Сопротивляться уже давно было бесполезно, но он всё равно пытался оттолкнуть, поцарапать, как-то задеть, но Ричарду, кажется, это всё было словно метания назойливой мухи. Терпеть. Остаётся только терпеть, стиснуть зубы и, сквозь всхлипы, ждать, когда это всё закончится. В один миг, парень слышит тишину и чувствует, как внутри разливается тепло и становится мокро. Ричард отстраняется, недовольно глядя на парня. Смутно Минг понимает, что всё закончилось, но не шевелится, боясь, что ещё может взбрести в голову этому мужчине. Минг больше не ощущает ничего, кроме… отвращения. Он не понимает, что с Ричардом. Может, у него своеобразное раздвоение личности или что-то вроде того? Но сейчас парню уже всё равно. Единственное, чего хочется — сбежать отсюда. Сбежать из этого дома. Из этой страны. Из этого мира. И в данный момент — из этой комнаты и от этого психа. — Уходи, — коротко бросает мужчина. Он больше не нависает над парнем и больше не удерживает его. Минг не сразу слышит это короткое слово, но когда до него доходит смысл он резко подрывается, чуть ли не воя от боли во всём теле. Хватает с пола свои брюки и рубашку и мчится прочь из этой комнаты. По бедрам медленно стекает белая жидкость вперемешку с красной, но Мингу плевать, ведь главное — убежать отсюда как можно скорее. Плевать в каком виде, только бы быстрее. По щекам снова струятся слёзы, не давая в полной мере видеть обзор перед собой. До тех пор пока не врезается во что-то и не плюхается коленями на пол. — Минг? — раздается рядом обеспокоенный, но знакомый и мягкий голос. — Что с тобой? Почему ты в одной рубашке? — хотя он и сам не заметил, когда успел натянуть её на плечи. В тот же миг к нему тянется рука, но парень словно чувствуя это, дергается и рука останавливается в нерешительности. Ответом приходят лишь подрагивающие плечи, редкие тихие всхлипы и лицо, спрятанное в ладонях. Внезапно, со вздохом где-то в стороне, на плечи парня ложится ещё одна ткань, приятная и тёплая — кофта. Минг медленно поднимает заплаканное лицо и видит перед собой добродетеля — Эвана. А тот ещё больше удивляется, видя на щеке парня большое красное пятно и припухшую ссадину. И стоит опустить взгляд ниже — то и на бёдрах зелёно-фиолетовые синяки. Видя всё это, Эван сразу понимает, чьих это рук дело. — Жаннет, — подзывает он горничную, что всё это время была здесь, но находилась немного в стороне. — Позови ко мне Джерома, скажи, что это срочно. И позови кого-нибудь из горничных, чтобы помогли этому мальцу. — Хорошо, господин, — кивает женщина и удаляется, хотя даже в её глазах можно заметить тревогу. — Минг… — снова тихо произносит мужчина. — Это ведь Ричард сделал, я прав? — спрашивает он, произнося это с болью в голосе. Минг не отвечает, просто снова всхлипывает, вспоминая всё, что произошло несколькими минутами ранее, но затем быстро пару раз кивает. Эван вздыхает, поняв, что он и правда оказался прав. В коридоре появляются две горничные, одна из которых ахает, видя состояние парня, и помогает ему подняться, уводя его в ванную и поддерживая, чтобы тот ненароком не упал где-то посреди коридора. В этот же момент на пороге широкого коридора появляется высокий мужчина, облаченный в чёрный костюм, на пиджаке которого красуется бейджик с надписью «начальник охраны». Короткие волосы каштанового цвета торчали ёжиком, а на правом ухе был прицеплен маленький наушник-микрофон для быстрой связи с другими охранниками. — Жаннет, ты можешь быть свободна, — быстро произносит Эван, и женщина, кивая, покидает коридор. — Ну, и зачем я тебе понадобился? — с ухмылкой спрашивает Джером, складывая руки на груди. — Во-первых, как ты разговариваешь со своим работодателем? — возмущается Эван, разворачивая кресло. — Мой работодатель не ты, а Ричард, — всё так же ухмыляясь, произносит Джером. — А во-вторых, о нём. Кажется он сорвался… И ты идешь со мной. — Сорвался? — переспрашивает охранник и спешит за мужчиной в инвалидном кресле. — Разве при тебе такого не было? — уточняет Эван, выезжая в коридор прямо к дверям комнаты брата, одна из створок которых была приоткрыта. — Не помню, — тихо произносит Джером, останавливаясь за Эваном. — Ричард! — восклицает Эван и наглым образом врывается в комнату брата, хоть и на коляске. Тот сидит на полу прислонившись спиной к сидению дивана. Рубашка расстегнута, штаны так же не застегнуты, в одной руке бутылка, судя по двум пустым на полу, эта третья. Сам же Ричард смотрит каким-то бессмысленным взглядом куда-то в пустоту. — Боже, брат! — снова восклицает Эван, подъезжая ближе. — Джером, звони нашему домашнему личному врачу. Ричард точно сорвался…* * *
В скором времени, когда приехал врач и Ричард в пьяном угаре снова разбушевался, ему вкололи успокоительное и оставили в спальне. Так же врач осмотрел и Минга, после чего дал ему несколько мазей. После того как врач уехал, в комнату Минга заглянул Эван. — Привет? — заглянул он, видя, как парень, съежился, усевшись на кровати, и закутался в одеяло. Глаза были красные от слез, а на щеке красовался белый широкий пластырь. — О, Эван… — тихо и как-то безразлично проговорил юноша. Мужчина заехал в комнату, при этом не забыв прикрыть дверь. — Как ты? — спросил он, подъехав вплотную к кровати. — Плохо, — признался парень, опуская взгляд на кровать. — Понимаю, тебе потребуется время, чтобы оправиться. — Эван, скажите, — тихо начал Минг, — вы же брат… Ричарда? — он замялся, было трудно произнести это имя, теперь особенно. — Вы знаете, почему он такой? — Ох, бедный малыш, — покачал головой мужчина. — Это долгая история и лучше, если он сам тебе всё объяснит, если вы, конечно же, сможете дальше хотя бы смотреть друг на друга. Но вкратце могу сказать, что ему срывает крышу, только когда он выпьет, и происходит это в зависимости от выпитого количества алкоголя. — Понятно, — Минг кивает головой и только сильнее утыкается в одеяло. — Сейчас ему вкололи успокоительное. — Всё настолько серьёзно? — Да, — обречённо кивает головой Эван. — Когда он проснется, я поговорю с ним. Уверен, он завтра будет жалеть о том, что сделал с тобой сегодня. Даже не то, чтобы жалеть, а раскаиваться. — Почему вы так в этом уверены? — Минг чуть высовывается из одеяла, заинтересовано глядя на мужчину. — Потому что за те недели, что ты здесь, я заметил, какой сильный интерес проявляет к тебе мой братец, — Эван мягко улыбнулся, видя лёгкое удивление в глазах юноши напротив. — Намного больший, чем к кому-либо. — Вот как… — Минг снова перевёл взгляд на кровать. — Думаю, ты немного успокоился. Постарайся поспать, ладно? — на губах мужчины снова появилась мягкая улыбка и, дождавшись ответного кивка, удалился из комнаты, надеясь, что этот парень не начнет делать никаких глупых вещей, вроде побега или самоубийства, ведь... ведь он не похож на такого. Минг же, как только дверь закрылась, устало плюхнулся на кровать, плотнее закутываясь в кокон из одеяла, стараясь тем самым спрятаться от всего и забыться сном, который как назло не шел, но вскоре и он настиг уставшее тело, окутывая умиротворяющей невидимой дымкой и унося сознание в другой тихий и спокойный мир.