Пролог
23 апреля 2020 г. в 13:13
— Трусишка-трусишка-трусишка! — задорно хохоча, причитала девочка в розовеньком платье. Её коротенькие и тоненькие рыжие волосы были заплетены в две косички украшенные голубыми ленточками. В руках малютка держала белого единорога, которого ей подарил отец на её шестилетие. — Темноты боится! Боится-боится!
— Ничего я не боюсь! — мальчик чуть постарше топнул ногой и украдкой взглянул на деревянную лестницу, ведущую в подвал. Тёмные, почти чёрные глаза мальчишки с неуверенностью, но в тоже время с любопытством смотрел на толстую дверь внизу лестницы. Именно за ней скрывался жуткий подвал этого дома. — Просто мама будет ругаться, если узнает.
— Мамочка сейчас пьёт сок для взрослых, — сказала она с хитрой улыбкой на тонких губах, которые сегодня ей разрешили накрасить блеском, легко подтолкнула друга к лестнице.
Сегодня её семья отмечала новоселье. Они совсем недавно переехали в этот замечательный и большой дом! Линдси сразу же исследовала новое место. И в результате её интереснейших похождения, включающих разбитый цветочный горшок в коридоре и испуганную соседскую кошку, она пришла к выводу, что единственным неисследованным местом в доме оказался подвал, который был расположен вниз по лестнице, справа от входных дверей.
Как раз сегодня она собиралась это исправить и наконец разузнать, что же скрывали взрослые за толстой дверью подвала. Но самой Линдси было страшно и именно поэтому она заручилась помощью у своего нового друга, мальчика живущего по соседству — Джеффри.
Ключи удалось незаметно умыкнуть сегодня после обеда. Осталась только загадочная история, но с этим у детишек никогда не было проблем. Линдси неделю назад напугала Джеффри, рассказав ему о том, что под её новой кроватью якобы ночью кто-то шевелился, так что теперь он решил отплатить той же монетой. Джеф был старше на целый год и не мог простить девочке того, что по её вине он визжал, как поросёнок, от страха.
— Помни, что необходимо встать в центр подвала, взглянуть в зеркало и сделать три хлопка, вот так, — Линдси громко хлопнула в ладоши перед лицом мальчика. — Если в ответ ты услышишь три хлопка — быстрее бери свечу и уходи, не оглядываясь, тогда дух тебя не тронет.
— Всё ты придумала!
— Нет! Я слышала-слышала, как девчонки в школе рассказывали!
— А им-то откуда знать?
— Они сами пробовали туда ходить, вот откуда. Как ты думаешь, почему подвал закрыт постоянно? Потому что там живёт дух, и жильцы не хотят, чтобы он по дому бродил.
— Если это дух, как же его остановит закрытая дверь? — логично рассудил Джеффри.
— Ну сходи и проверь сам, раз мне не веришь!
— А почему ты сама не сходишь?
— Потому… Потому что я не такая храбрая, как ты! — с мастерски отыгранным нежеланием признаваться в недостатке смелости ответила Линдси, и это стало решающим действием.
— Давай сюда свою свечку, — задрав нос от гордости, Джеф зажёг фитиль и стал спускаться по лестнице. Девочка спускалась за ним.
План был таков: как только Джеффри повернется к двери, то есть и к Линдси тоже, и похлопает в ладоши, мальчик сделает испуганное лицо и закричит, словно позади девочки и впрямь стоит Дух Подвала. Линдси испугается и завизжит. Всё гениальное просто. И весело.
Замок на двери поддавался с трудом — видимо, его и впрямь долгое время не открывали. Джеффри толкнул дверь и та распахнулась с неприятным, как в фильмах ужасов, скрипом. Линдси стало не по себе. Из подвала тянуло холодом — не обычной сыростью долго не используемого помещения, а пронзительно ледяным воздухом. Пламя свечи задрожало.
— Джеф, может, пойдём? — девочка взяла мальчика за рукав кофты. — По любому те дурочки всё наврали.
— Сначала сама звала, а теперь трусишь.
Линдси переминалась на пороге, наблюдая, как пламя свечи тщетно силилось осветить приличных размеров помещение. В тусклом свете удалось рассмотреть только накрытое простыней фортепиано в углу и мутное зеркало во всю стену, стоящее рядом.
Мальчишка, пожав плечами, поставил свечу на пол у ног и повернулась лицом к двери. Со скучающим видом он три раза похлопал в ладоши.
— Видишь? Ничего…
Он не смотрел на подругу. Он смотрел поверх её головы, куда-то позади, с расширенными от ужаса глазами, тщетно пытаясь что-то сказать, но губы его не слушались.
— Ха, я так и знала! Хочешь меня разыграть? Не выйдет! — победно воскликнула Линдси.
Но Джеффри и не думал о розыгрыше. В его голове не осталось ни единой мысли, когда он увидел, как из темноты позади Линдси высовывались две бледные кисти рук с длинными пальцами. Одна из них легла на плечо девочке, другая на рот. Девушка не смогла даже вскрикнуть, когда что-то дернуло её в темноту.
Дверь в подвал резко захлопнулась, как от сквозняка, и только тогда Джеффри смог закричать. Он кричал и кричал, пока не прибежали его родители. Из подвала же не доносилось ни звука. Когда дверь смогли открыть, внутри не было никого. Пламя свечи, стоящей на полу, было единственным напоминанием о девочке, зашедшей в подвал. Это, и ещё тонкая прядка светлых волос, зацепившаяся за резную раму старого зеркала.