Темный Факультет

— Ну что, как у вас тут дела? — госпожа директор появилась в склепе декана в сопровождении совсем юной закатной демоницы и с полосатым капитаном подмышкой. Таор хоть и был не трезв, но все равно ворчал на такое бесцеремонное обращение со своей персоной. Подобной подлости от Неверы он не ожидал совершенно. Вот от Неви да, но не от генерала. Валькан ходил по склепу в своём пафосном сюртуке и командовал нежитью, которая расставляла еду и места под персонал. Так же в склепе присутствовали Гавриил, Илия, Астил и, как ни странно, Тианаэ. — Подготовка полным ходом. — некромант обернулся на голос. — Даже обзавёлся мониторами и самыми дорогостоящими закусками для вас, живых. — Ты тоже живой, — напомнила Невера, оставив капитана в первом попавшемся кресле. — Попрошу без оскорблений в моём склепе! — заявил лич. — Вот такой у нас обидчивый декан, — усмехнулась директор, обращаясь к девочке. Та только кивнула, запоминая информацию, и продолжила разглядывать присутствующих. — А это что вообще такое? — Валькан ткнул в новенькую неиннку. — Это Тониил, моя старшая дочь, — представила директор. — У нее хорошие задатки алгоритмика, вот сегодня и проверим. Женщина хитро подмигнула некроманту, пока девочка не видит, и посоветовала ребенку пойти познакомиться с кем-нибудь. — Если у неё будет истерика — меня не винить. — поднял руки лич. — Она младшая сестра Сэнвира, думаешь ее можно вывести из себя? — Невера проследила, как девочка обошла толпу и прибилась в итоге к профессору Тианаэ. — Хотя она немного зазналась, я ее для того и привела, чтоб показать что она не всегда может просчитать вероятности и на одно это полагаться не стоит. — Эй, малая. — обратился к Тониил Валькан, выслушав Неверу. — Ставки делать будешь, не?! — Понаблюдаю сперва, — несколько холодно ответила та, прихватив с одного из подносов сок. — Ой, а я бы поставила, — тут же загорелась профессор. — На Гарда, это же его старостой выбрали? — Да, его. — кивнул некромант, после чего пояснил директору. — Скрретч подозревает, что её могут захватить корвейцы, прознав о его задании и шантажировать. — Да знаю, я как он над ней трясется, — улыбнулась Невера. — По-моему, это очень мило. — А я думаю он сам её рано или поздно убьёт. — задумался Валькан. — Тоже не исключено, — кивнула демоница. — Я вот тоже своего мужа однажды прибью, правда, не от великой заботы. — Давай я его прибью, а? За бесплатно, кстати. — предложил лич. — Нет уж, эта рыжая наглая скотина исключительно моя добыча, — генерал нехорошо усмехнулась, но добавить к уже сказанному ничего не успела, поскольку другой наглый рыжий ее перебил. — Скрретч тебе передал послание, — рау отчаянно зевнул, протягивая конверт. — Любопытно, любопытно. — сказал Валькан, принимая и читая конверт. — Грубби, разберись. Из теней появилось существо, ростом с директора и шириной как полторы демоницы. Он был укутан в чёрный плащ, череп вместо головы, чуть более вытянутый, с костяными отростками на скулах и двумя парами рогов. — Каковы ставки? — спросил фамилиар. — Ставлю на то, что поспать мне так и не дадут, — проворчал Таор. — А я пожалуй на того мелкого поставлю. Анвики. Его Нешшия притащила, у нее неплохое чутье на магов, — улыбнулась директор. — На что именно? — поинтересовался Грабалоридрин. — Что он пройдёт испытание? Не пройдёт? В каком составе? От чего умрёт? — Что он пройдет испытание, скооперировавшись с генанси, — припомнила сцену у общежития директор. — Интересный ход. — заметил некромант. — Ладно, надо проверить работоспособность экранов и подготовиться, скоро же все начнут прибывать. Астил тихонько подкрался к директору, смущенно потянул ее за рукав и совсем тихо поинтересовался, не умрут ли студенты на самом деле. На что женщина его только похлопала по светлой макушке и посоветовала сильно не переживать, так или иначе вернуть удастся всех. Ну, кроме генанси может быть, с этими ребятами не все так однозначно. — На каждом лежит отпечаток моего ритуала и в критической ситуации направит в лазарет к Алексу и Ги. — отозвался лич из другой комнаты. — И так же не переживайте, я дал им кристалл, через который они так же могут смотреть всю эту вакханалию. — Видишь, у ребят очень заботливый декан, — Невера успокаивающе улыбнулась светлому. — Как говорится — на съемках этого проекта ни один придурок не угробился. Эльф немного выдохнул, рассматривая списки участвующих студентов, и решил болеть за всех без исключения, чтоб никому потом не было обидно. — А жаль, было бы весьма интересное зрелище! — некромант вернулся в общий зал. — Все начнут пребывать с минуты на минуту, так что рекомендую успеть занять выгодные места. Вы все меня бесите, поэтому никому заранее места не резервировал. Генерал галантно предложила светлому богу стул, пока тот не умер от нерешительности, и быстро распределила места между всеми остальными, чтобы служащие отделов не образовывали кружки. Сама же привычно заняла позицию, чтобы и зал видеть и то, что творится на экранах. Со временем в склепе декана стало немного тесновато. Декан действительно пригласил весь персонал Академии, за исключением стажёров, пожалуй. Некоторые прибывали в компании людей близких с Академией, например, некромант смог вытащить из уютного обиталища трактирщика Фиарона. По идее всем этим должна была заниматься Невера, но, видимо, Валькан осознал, что делегировать полномочия на это существо бесполезно и всё сделал сам. Некромант и детей убийцы решил вывести во взрослый мир. Пока все общались и обсуждали предварительные ставки, в центр зала, перед мониторами, вышел сам декан, призывая всех занять места вежливым постукиванием вилки об бокал с вином. — Что же, — торжественно начал Валькан. — Я рад приветствовать вас всех в моей Усыпальнице на торжественном приёме в честь первого Тёмного Факультета. — лич начал аплодировать, запуская волну оваций среди присутствующих, после хлопков, он продолжил. — Я не знаю, стоит ли это делать ежегодным мероприятием, то есть смотреть и делать ставки на то, кто дотянет до конца испытания, посему думаю, сегодняшний приём это покажет. Что же. — он хлопнул в ладоши запуская экраны позади него и принялся расхаживать взад вперёд. — Объясню правила. Цель: попасть в топ двадцать. Вы можете делать ставки на то, кто туда попадёт, кто с кем объединиться, кто первый вылетит, от чего кто погибнет, а так же на разномастные расстройства, полученные после данного испытания. На этих мониторах. — Валькан показал на три монитора, которые уже были готовы к работе. — Вы можете получить всю необходимую информацию, так же подключиться к общей библиотеке с помощью коммов, дабы узнать о ловушках и монстрах населяющих мой мир. При столкновении с ними этот монитор, — лич указал на самый левый.- будет выдавать полную информацию. Средний монитор показывает всё происходящее в погибшем мире с помощью заговоренных, магических устройств, надёжно сокрытых от студентов, не без помощи директора. — Валькан указал на Неверу, вызывая ещё одну волну аплодисментов. — На последнем, правом, мониторе вероятность прохождения данного испытания, составленная лично мной, так что все ваши аналитические штучки-дрючки — херня. Ну, или можете доказать мне обратное — пожал плечами Валькан. — И главная функция — задержка видео. У каждого присутствующего есть возможность задержать видео до пяти минут, чтобы то не переключилось на другую камеру. После удержания данная особенность отключается на десять минут. — будущий бог задумался, всё ли он перечислил. — Собственно всё начнётся с минуты на минуту, а пока можно сделать ставки у того господина. — лич указал на своего фамилиара. — С кошкой будем что-то делать? — в полголоса обратилась к некроманту Невера. — Зачем? — зловеще улыбнулся Валькан. — Эти чёртовы алгоритмики уже явно изучают ловушки и монстров и пытаются понять принцип того, как я рассчитал проценты, а тут дополнительная неизвестная, которая задаст всем перцу. — Ну может и Тэйри хоть чему-то научится, а Таор развлечется, — согласилась женщина. — Эту кошку, кажется, невозможно чему-то научить. — вздохнул лич. — Ничего, — усмехнулась директор. — Она умеет удивлять, поверь мне. — Именно поэтому, мы её и оставляем. — хищно оскалился Валькан. Весь вечер Анви устраивался на новом месте, стараясь разложить вещи так, чтобы не мешать соседу и чтобы было удобно ему самому. Спать не слишком хотелось и с наступлением темноты рау забрался в спальник с книжкой, намереваясь занять время привычным образом, но резко возникшее ощущение опасности нарушило планы пушистого на спокойную ночь. Впрочем, ничего предпринять студент так и не успел, потому что ритуал лича сработал быстрее, выбросив Анви в незнакомое и не очень приятное место. Уже вечером все пожалели, что выбрали Гарда своим старостой. Верзила слишком буквально воспринял слова генерала Неви, что не стоит бесить Коменданта, именно поэтому тусовка была лишена алкоголя почти полностью, ибо были всё-таки ушлые кадры, которые умудрились в обход коменданта и старосты принести бутылочку-другую. Веселье прервалось в один момент и не благодаря Коменданту или старосте, всех просто вышвырнуло из уютной комнатки в пыль другого мира. Шанкар по стечению обстоятельств приземлился аккурат на знакомую уже парочку, которые попали сюда прямиком из койки и вместе с одеялом. — Простите ребят, — бывший шахтер ловко перекатился, вскакивая на ноги. — А что такое? — Ян выглянул из-под одеяла и сидевшей сверху Тэйри. — Понятно… Дружище, не подождёшь пока я тут закончу? — Что вообще происходит?! — не выдержал кот, заметив остальных студентов, разбросанных по полю. — Можно подумать ты в другие миры никогда не попадал, — фыркнула пиратка, накрываясь одеялом и возвращаясь к процессу. — А ты не отвлекайся! — И в мыслях не было, киса! Пока эльф наслаждался тем, что он теперь не нарушает правила, ибо занимался сексом не в общежитии, Гард пытался успокоить надвигающуюся панику. Получалось у него неплохо, пока один корвеец не сказал, что нашёл какой-то портал. Не смотря на запреты и возмущения старосты, юный студент приблизился к нему. Правда это была воронка, начавшая затягивать в себя недотёпу. Для персонала всё выглядело весьма радужно: парня просто засосало и тот попал в лазарет, обеспечив кому-то приличную сумму, но для остальных студентов… Благодаря магии иллюзии, коей мир валькан был обильно засыпан из-за своего покровителя, остальные студенты увидели целый спектакль. Нерадивого корвейца начало засасывать в воронку, в то время как он скрёб руками по земле. Когда его засосало наполовину, всё это под бесконечные крики несчастного, его закружило в воронке. В конце концов, его череп наткнулся на камень и студентов обдал душ из крови и мозгов, сопровождаемый медленно затягиваемым телом в воронку и приступом паники среди студентов. — СТОЯТЬ! — генанси топнул по земле, вызывая небольшое землетрясение и сбивая с ног паникующих. — Вы все специалисты и будущее Империи! Прекратите вести себя как зелёные юнцы! Вы прекрасно знали куда шли, а это — лишь ещё одна проверка! Надо исследовать этот мир и получить достаточное количество информации или найти портал! А теперь разбились по тройкам и вперёд искать выход! — Что там такое?! — возмутился Ян, закончив с кошкой. — Кстати, а тебя как зовут? — Тэйри, — торопливо ответила пиратка, переворачивая пояс, который не удосужилась снять перед тем как прыгнуть в койку к малознакомому парню, атласной стороной внутрь. Обнаженное тело девушки быстро затянуло темной зеленоватой пленкой мембраны. Вообще подклад под скафандр не раз ее выручал в таких ситуациях, когда приходилось бежать, побросав где-то свою одежду. — Давай, ноги в руки, хватай своего другана и пойдем выбираться из этой дыры. — она осмотрелась, приметив вдалеке неясные силуэты зданий. — Веселое это место, ваша Академия! — А вот я, дурак, наручи снял, — сказал Ян, с завистью смотря на костюм пиратки. В общем-то, прикинув, что эльф, разрывающий одеяло, чтобы сделать себе повязку на голову, ленту для сбора волос и набедренную повязку, и пара ракшасс уже тройка, все остальные стали уныло расходиться на команды. Гард усадил себе на плечи проигнорированных кобольда и рау и тоже ушёл в сторону каких-то зданий, оставляя фноба, рассветную и до сих пор никому не бросающегося в глаза человека, наедине. — Чу-удно. — протянул фноб, саркастично улыбнувшись. — Да, я тоже не в восторге, — фыркнула девушка, поправляя прическу. — Надменная тварь и немой — лучшая команда для выживания в неизвестном мире, — хохотнул фноб. — Унижать тех, с кем придется выживать тоже не очень умно, — заметила рассветная. — Иди один раз такой нежный. — Пошёл бы, да командир дал явное распоряжение. — спокойно ответил болотный житель и добавил намеренно кривляясь. — Я ведь военный. — Он не командир, а ты теперь не военный, — холодно проговорила студентка. — Ой, прости, я думал мы попали в военную организацию, где имеет место быть чёткий порядок и субординация. — резонно заметил сокурсник. — А Гарда мы сами назначили старостой, значит он выше нас, и надо слушать его распоряжения. — А я думала, что буду спокойно учиться среди умных созданий, — передразнила его демоница. — Так может хватит переливать из пустого в порожнее и займемся делом? Вот ты, например, в чем силен, какие у тебя способности? — В предусмотрительности, — после этих слов из недр рубашки фноб достал парочку классических тесаков его народа. — Моя специальность в основном защитная магия, — пожала плечами неинн и перевела взгляд на третьего члена группы. Парнишка выглядел как самый обычный человек без каких-либо ярких черт внешности: средний рост, худощав и темноволос. На такого взглянешь и забудешь уже через пару минут. Догадавшись, что теперь его очередь представляться, студент сперва учтиво кивнул. — Даниил, проходил практику в Архиве, — он еще немного подумал, изобретая как бы уложить список своих способностей покороче, потому что к их группе что-то приближалось. — Я искусственное существо двенадцатого порядка. — К’Сар. — коротко представился фноб, проследив за взглядом своего нового напарника. Декан тёмного факультета личность…специфическая. Почему он подумал, что будет справедливо наказать тех, кто пытается быть более ленив, чем он? В сторону студентов стремительно нёсся здоровенный боевой мамонт, сделанный по принципу голема плоти: куча нелицеприятного мяса, кости, поверх мяса и торчащие из него, и просто омерзительнейшая наружность. Даниил быстро перебрал варианты основных тактик сражения с такой махиной. Магически созданные твари убиваются сложно, а твари такого размера еще и долго. Вряд ли этот противник был на поле единственным, и потратить все свое время и кучу сил на него не обещало ничего хорошего. Системой было принято решение отступать, пока мамонт еще достаточно далеко. — Бежим, через триста метров отсюда есть траншея выходящая в город, — проговорил он, подхватывая на руки самое слабое звено команды, а именно рассветную и игнорируя ее ругань припустил к укрытию. Некоторое время К’Сар размышлял что делать, но в конечном итоге спрятал тесаки, и поспешил за своими сокурсниками. — Соблюдайте спокойствие, — посоветовал киборг, соскользнув по краю траншеи, но, все еще не выпуская девушку из рук. Услышав, как хлюпнула под сапогами студента какая-то неприятная на вид жижа, неинн и сама угомонилась, сосредоточившись на заготовке заклинаний. Фноб появился весьма эффектно. Из-за того, что тот замешкался, мамонт пронёсся прямо над траншеей, в которую скользнул К’Сар. Мутной жижи в траншее было не так много, но это не помешало болотнику сунуться в неё всем лицом и вынырнуть с ошмётками плоского черепа в зубах. — Испытание обещает быть весёлым, — с тенью заинтересованности отозвался фноб. — Сзади противники, — доложил Даниил, на секунду остановившись и чувствуя подвох. — Но путь к городу чист. Продолжаем движение в том направлении? — Ну, надо, наверное! — в сердцах сказал фноб, избавляясь от рубахи. В общем-то от классических фнобов К’Сара отличала как раз таки рубаха. Без неё, зелёно-серый представитель болот, своему виду соответствовал: две пары верхних конечностей, перевязь с двумя парами тесаков, металлические браслеты на руках. Хотя его так же выделяло то, что нижняя пара была всё время скрещена на груди. — Выглядит подозрительно, словно нас туда загоняют специально, — озвучил свои соображения киборг. — Быстрее думай, синтетик. — К’Сар вернулся к своему холодно-агрессивно тону, обезглавив добежавшую химеру, сделанную из медведя, ящерицы и корвейца. — Полагаю, нет большой разницы, система все еще не обнаружила даже намека на выход, — он сделал неуловимое движение, поднимая жижу стеной позади команды и замораживая воду. — Идем в город, ищем удобное для обороны место и пытаемся выжить. — Ясно. — усмехнулся К’Сар убирая тесаки. — Стало быть, ты один из тех биокиборгов, о которых только и разговоров? — Не так уж и много о нас разговоров, — пожал плечами Даниил, двинувшись в сторону зданий легкой рысцой для экономии энергии. Рассветную он все-таки поставил на ноги, рассудив, что мобильность сейчас не самое важное, нежели лишние руки для обороны. — Ты слушать просто не умеешь. — отозвался фноб. Будь информация о вальканах повсеместно распространена, тогда Даниил получил бы необходимые крупицы знаний и был бы настороже, ожидая множества магических подстав. Но поскольку это информация специфическая, то архитектуру разрушенного города, которая соединяла в себе величие и изящество эльфов, вместе с суровой мощью построек генанси, никто не воспринял как жирную подсказку к миру. — И что говорят? — поинтересовался на бегу киборг. — Мрази вы страшные. — прищурился и улыбнулся фноб. — Учитывая специфику вашей расы, это видимо комплимент, — Даниил на секунду запустил эмоциональный модуль, чтобы усмехнуться и замер у поворота, вслушиваясь в происходящее впереди. — И нет, это не комплимент. — прекратил улыбаться К’Сар. Судя по всему, студенты находились на главной улице, ибо дома тут, хоть и были разрушены, но выглядели наиболее прилично, да и улица была достаточно широкой. Нигде не было слышно ни единого звука, было тихо. Идеально тихо. Подозрительно тихо. Рау беспокойно дернул ухом, вслушиваясь в эту давящую тишину, и предупредил напарника, чтобы был максимально осторожен. Услышать пушистого студента сквозь заклинание тишины — было невозможно, как и своевременно отреагировать на костяного гиганта, врезавшегося в Гарда и отправившего верзилу в полёт. Поскольку манёвренность земляных генанси была на уровне мозгов генерала Неви — имелось представление, но отсутствовало практическое применение — малорослым товарищам пришлось спасаться своими силами, из-за чего кобольд был густо усыпан пеплом, плотно покрывавшим землю. Всё, чем Анви мог помочь старосте, это смягчить падение. В этот момент пушистый порадовался, что в свое время выучил кучу заклинаний, не требующих устных схем. Следом, он набросил защиту на единственного бойца и потащил кобольда в укрытие за хвост. Кобольд и сам не дурак, так что когда его чешуйчатая тушка коснулась земли, он тут же принялся улепётывать вслед за рау. Гарду подняться так и не дали, стоило ему встать на четвереньки, как сверху на него обрушились две массивные лапы костяного гиганта. Распластавшись на земле, староста схватил неприятеля за пятку и описал резкий круг, заставляя чудище потерять равновесие. После того как встал, генанси нашёл своих товарищей и начал активно перебирать пальцами, комично подражая магическим пассам, и указывать на себя двумя большими пальцами. Анви отрицательно покачал головой, в одиночку снять заклятие тишины он не мог и показал на комм, чтобы староста просто написал, что ему нужно. Написать сообщение Граду, видимо, было не суждено. Как только костяной гигант вернул себе устойчивость, он снова кинулся на каменного верзилу. Действия скелета были хаотичны и просто преследовали цели рубить и кромсать, в то время как генанси обладал разумом и мог работать более точно. Когда костяной голем замахнулся правой лапой для удара, Гард, переменившись в лице и став серьёзным, сразу отбил удар своей могучей рукой и зарядил свободной по морде костяного. Генанси поспособствовал возвращению голема обратно, залепив с левой, а правой вырвал левую ключицу из монстра. Голем, вперившись в противника немного потрескавшимся черепом, ударил левой лапой. Староста перехватил конечность монстра, крепко её зафиксировав в своих руках, опёрся о грудь голема и, одновременно оттолкнув ногой тело и потянув на себя руку, вырвал захваченную конечность, после него разбил повреждённый череп, орудуя рукой как дубиной. Когда от внезапно напавшего монстра остались неприятные воспоминания и осколки костей, ибо без головы добить его было значительно проще, Гард обратился к своим сокурсникам. — Магией. — сказал староста. — Надо было ударить меня магической энергией, это кристаллы во мне заряжает. — Теперь мы знаем, — кивнул рау. — Меня если что не нужно ничем бить, а так же не желательно бросать мной во врагов. — К сожалению, мне очень нужен вербальный компонент. — отозвался кобольд. — Сильные заклинания я не смогу сделать одними жестами. — Ну, стало быть, впредь будем осторожнее с теми местами, где ничего не слышно. — задорно сказал Гард. — Тут везде нужно быть осторожным, — заметил пушистый, заново заготавливая несколько боевых заклинаний. — Это точно, но странно что пока не найдено было ни одной ловушки. — кобольд предпочёл больше не испытывать судьбу и заготовил заклинание истинного зрения — Поберегись! — Раздался откуда-то сверху хрипловатый, но задорный женский голос. На груду костей шлепнулась облезлая туша химеры, а сверху приземлилась кошка. Девушка тут же вскочила на ноги и прыгнула в проулок раньше, чем студенты успели, что-либо сказать. — Нет. — тяжело дыша сказал Ян Шанкару. — За ней хрен угонишься. — в животе эльфа раздалось злобное бурчание. — И, кажется, я голоден. — Нашел время, — проворчал ракшасс, подбирающий на бегу маленькие камушки с земли. — Закусывать нужно было в баре. — Так говоришь будто это здоровая еда. — эльф пытался не отставать. — И несколько крендельков я всё-таки урвал. — Тихо, — пиратка поймала обоих студентов за шиворот, дернув к себе в укрытие между колонн. — Там дальше какие-то подозрительные ловушки. Она чутко двигала кошачьими ушами, прислушиваясь к каждому шороху, и только распушившийся хвост говорил о ее эмоциональной нестабильности. — Я бы не сказал что это ловушки… — отметил эльф, замечая слабую рябь в пространстве. — КОГТЕГАДЮКИ! Ян, для голодного, среагировал моментально, подбив колени кошкам, чтобы те осели, а удар когтистой лапы просвистел над головами группы. Когда на колонне осталось три крупные борозды, маскировка чудовищ спала. Они были похожи на наг-мужчин: мускулистый торс, на змеином хвосте, на этом сходства и заканчивались. Эти твари были полностью покрыты серо-чёрной чешуёй, имели одну пару конечностей, на которых были три мощных когтя, а вместо головы у них была страшная ящерская морда с целым рядом кинжалоподобных клыков. Впрочем, эльф не отстал от противников и тоже пустился во все тяжкие. Руки до локтя покрылись буровато-серой шерстью, на пальцах отрасли когти. Ноги изменились под стать представителям псовых, покрывшись шерстью. Глаза стали карими, в районе скул и подбородка прорезался мех, а уши изменились и приобрели форму и расцветку койота. Не долго думая, Ян бросился на раскрывшуюся когтегадюку, оставляя четверых собратьев на радость сокомандникам. — Когтегадюки это их научное название? — Тэйри мгновенно оказалась на ногах, кувыркнувшись назад через голову. Казалось, напугать пиратку не смогла бы даже внезапно образовавшаяся рядом черная дыра. Что не удивительно, все свои знания девушка получала непосредственно в боевых условиях, не теряя времени на скучных уроках в какой-нибудь учебке. А уж в скорости с ней и подавно мало кто мог потягаться. Эльф давно уже не слушал свою любовницу, полностью поглощённый сражением с этой бесноватой бестией. Когда Ян совершил прыжок, он ловко ушёл от укола хвостовым шипом и впился отросшими клыками в шею чудища, сразу вырвав кусок плоти и, осознавая, что голоден, проглотил его, не переставая полосовать свою жертву. Другие когтегадюки не остались в стороне. К несчастью Шанкара, к нему выдвинулись две особи, в то время как рейнджер полосовал вторую, а оставшаяся устремилась к Тэйри. — Ох, да за что же мне все это, — проворчал ракшасс, отступая и уводя противников на безопасное расстояние от остальных. Соображать в боевой обстановке оказалось сложнее, чем на работе в шахте, он не привык делать все на бегу, когда нет лишней секунды чтобы внимательно все рассчитать, потому пришлось полагаться на глазомер. Шанкар вытащил из кармана собранные недавно мелкие камушки, крепко зажав их в ладони, и как только гадюки бросились, метнул всю горсть на землю. Тэйри подбросило взрывной волной, немного смешав планы пиратки вырвать клыки из пасти полудохлой твари. — Поаккуратнее там! — рявкнула кошка, добив последнего противника одним ударом протеза. — Ты что-то спросила? — Ян пребывал в своей полузвериной форме. Руки у него были в чёрной крови, как и рот, из которого текли вязкие струйки. — Да, не суть, — отмахнулась девушка, обернувшись, чтобы посмотреть, что там так рвануло. Из клубов пыли, полностью заволокших улицу, медленно вышел ракшасс, с ног до головы заляпанный кровью и грязью. И, похоже, слегка контуженный. — Вот это красавчик! — голос эльфа звучал ниже, а «Р» протягивалась чуть дольше. — Вот это по-нашему! — Что?! — крикнул Шанкар, тряхнув головой. В ушах все еще звенело, что не удивительно, ведь раньше он всегда работал в наушниках и подзабыл что бывает, когда взрываешь без них. — Всё заебыэааааааааа… — договорить ян не успел, его смачно вырвало кровью. — Хорошо говорюююююю. В общем-то на двумя залпами не обошлось, и эльфа продолжало рвать ещё и ещё. В конечном итоге Ян скрючился на земле от сильных болей в животе, а дальше его вырвало чем-то, очень сильно напоминающим почку. Следом выходили и другие органы: селезёнка, печень вторая почка. В общем смерть была жестокой, мучительной и унизительно, так как пришла в луже собственной рвоты. — Ну не пиздец ли? — всплеснула руками пиратка. — Стоит встретить нормального мужика, как он тут же дохнет! Ракшасс зажмурился, чтобы не видеть мучительную смерть товарища и главное, чтобы не стошнило его самого, а то мало ли, вдруг тоже помрет. Тэйри почти профессионально проверила пульс эльфа, констатировала его смерть и выдала коту подзатыльник, чтобы немного пришел в себя. — Испытание еще не закончилось! — она подопнула студента вперед и пообещала трупу любовника, что выпьет за него, если выживет. В это время Гард, с сокурсниками, шли в сторону города. Большая часть ловушек просто впитывалась кристаллами генанси, рассчитанными на поглощение энергий, а те, кто не воздействовал напрямую, просто ничего не могли сделать с двухметровым громилой (что было очень странно, учитывая, кто эти ловушки ставил). — Ну и тогда мой наставник сказал, что мне стоит идти дальше, и помогать другим, а не сидеть на родной планете. — закончил свою историю Гард, так как его товарищи были немногословны. — А вы почему решили пойти на Тёмный Факультет? — Меня… вроде как пригласили, — уклончиво ответил рау. — Потом я сдал экзамен и выбрал направление, с которым до сих пор не встречался. — Я изучал магические науки у себя на родине. — отозвался кобольд. — Был в десятке лучших. Потом проявил интерес к тёмной магии и некромантии, меня хотели отчислить, но позвали сюда. Ульги сказал, что это хорошая перспектива. — Это тот крошечный дракончик, что у тебя на плече? — поинтересовался староста, на что юный чародей ответил тихим «Да». — Воистину вселенная полна чудесными созданиями! — Магическая академия это должно быть очень интересно, — тихо проговорил рау, которому книги по магии буквально приходилось красть. — Да, но взгляды весьма консервативны и данные науки были запрещены. — вздохнул кобольд. — Кстати, а что у тебя за такой необычный вид? — внезапно спросил Гард. — Тебе подобных я никогда не видел. — Я — кобольд. Наш народ считается самым прямым наследником крови драконов, поэтому у нас хорошо удаётся чародейство. — объяснил бывший ученик. — То есть твои предками были драконы? — изумился генанси. — Да… Были… — нехотя сказал кобольд. — Должно быть они были… — Какими?! — немного резко и грубо перебил рыцаря колдун. — Мелкими?! — Великими! — невозмутимо закончил генанси. — Даже великая гора со временем становится равниной, но если после великой горы остается навеки хотя бы холм — то это величайшая гора. Так всегда говорил мой наставник! — У вас очень мудрый наставник, — заметил Анви, немного завидуя генанси. — Да, только вот он пал жертвой любви. — глубоко и горестно вздохнул Гард. — Ульги говорит, что такое может быть даже с лучшими из нас. — голос кобольда, после ободрения старосты, звучал более уверенно. — Давно вы с Ульги вместе? — полюбопытствовал пушистый. — С конца первого года той академии. — отозвался кобольд, почёсывая подбородок фамилиара. — Это было что-то типа экзамена, призыв фамилиара и вот, Ульги согласился им быть. — Что-то не так. — серьёзным голосом Гард прервал диалог маленьких собратьев, почувствовав что-то не ладное. Способности генанси к чувству земли под ногами действительно велики, так как именно благодаря этим особенностям староста почувствовал шевеления в почве, а вскоре и все смогли насладиться выкапывающейся дивизии мертвецов. — Коррозия вас поглоти! — выругался Гард. — Маленький дракон, ты умеешь летать. — Нет, в лучшем случае замедлить падение. — отозвался кобольд. — Что же, пойдёт. — кивнул Гард, снимая сокурсников с плеч. — Тут их очень много, и прикрыть я вас не смогу, так что… После этих слов, верзила взял обоих маленьких собратьев, велел им крепко друг друга обнять и запустил что было силы подальше, от этой вероломной засады мертвецов. — Выберетесь отсюда и задайте трёпку на Тёмном Факультете! — донеслось до улетающих будущих некромантов, ну и удары железа по камню и камня по костям. Анви не ожидал подобной выходки от сокурсника, потому летел в полном шоке, забыв даже о том, что ему полагается кричать. Поскольку недоученный чародей был предупреждён о том, что его ждёт, хоть и косвенно, он уже накладывал «падение пера» на себя и своего собрата по несчастью. Но даже это не помогло некромантам избежать столкновения с другой студенткой. Рассветная не удержала равновесия, когда ей в спину прилетел комок из рау и кобольда. — Вы вообще в своем уме?! — громким шепотом прошипела девушка, спихнув с себя студентов. — Это тело стоит больше, чем можно было бы выручить, распродав вас обоих на органы! Киборг помог мелким подняться на ноги, попутно просканировав их на предмет физических повреждений и, раз все было в порядке, отступил в сторону, возвращаясь к выполнению задания. — Да брось, твоей искусственной заднице, парочка небольших гуманоидов не повредит. — отозвался К’Сар таща за собой вепромедвежью химеру. — Викен. — представился рау кобольд как единственному, с кем провёл больше всего времени. — Анви, — пушистый быстро пожал когтистую лапку кобольда и обратился к Даниилу, как к самому адекватному в этой команде. — Нам пойти с вами или это против правил? — Никто не говорил, что в командах может быть только трое, — пожал плечами парень. — Ты вообще этот мир видел? Какие правила? На фноба было тяжело смотреть, сразу виднелся недостаток магии этой особи. Он выглядел наиболее побито среди всех, имея мощные порезы на теле и даже умудрился потерять глаз. Единственное на что согласилась рассветная заноза в заднице, так это затянуть раны К’Сара чтобы те не кровоточили. — А нас староста выкинул. — решил добавить градуса абсурда Викен. — Кто-то из вас знаком с лекарством? — оценив произошедшее с мелкими, поинтересовался киборг. Анви поднял лапку и тут же получил распоряжение подлечить фноба, пока сам Даниил мониторил обстановку. — Ой, да что может пойти не так. — прыснул фноб, усаживаясь на пустошь на уровень рау. Лучше бы К’Сару этого было не говорить… По странным стечениям обстоятельств, все оставшиеся в живых студенты и Тэйри, в общем числе тридцати трёх (староста не смог вернуться), собрались в одном месте, на пятачке радиусом десять метров. На самом деле это было заклинание зациклившее пространство, из-за чего группы периодически сталкивались в весьма немаленьком мире. Апогеем всего испытания стало прибытие Грабалоридрина в мир. Когда драколич, по отмашке декана, сорвался с места, около трети процентов превратились в дырки от бублика, из-за чего некоторые игроки раздосадованно вздохнули, а особенно грустно было некоторым алгоритмикам, которые, казалось, нашли схему действий полоумного валькана. И вот перед студентами, во всём великолепии, предстал Грабалоридрин. Скелет дракона, с лазурным и белым огоньком в правом глазу, а в левом с жёлтым и алым, со струящимся чёрным туманом, дополнявшим крылья перепонками, да и в целом покрывающего всего драколича, как своеобразное одеяние. — Например, это, — сухо заметил Даниил. Анви быстро наложил на студента регенерацию, посоветовав не получать совсем уж смертельные раны. — Маги работают в оборону, — скомандовал киборг, — не давайте дракону подняться в воздух, остальные врассыпную! Он первым ринулся под лапы дракону, ловко увернувшись от пасти и атаковал волной энергии снизу. На самом деле игра шла в одни ворота, но студенты об этом просто не подозревали. Конечно, особенности и способности Даниила играли неплохую роль в битве с драконом, но они не имели никакого эффекта. Просто Валькан сказал своему фамилиару немного поиграться со студентами. Один хлопок крыльями и бесполезные, с точки зрения декана, кадры обратились в прах, а остаток из двадцати студентов и одной Тэйри попали прямиком в чёрную учебную комнату, за парты. — Восхитительно! — К’Сар принялся бесконтрольно смеяться. Викен же сидел и активно крутил головой, изучая абсолютно чёрный прямоугольник, с непонятной системой восприятия, ибо всё было чёрным, но студентов он видел воочию и в цветном виде. — Только не экзамены, — простонала пиратка, всю свою сознательную жизнь, избегавшая учебы как огня. А Анви едва заметно вздохнул с облегчением, как сражаться с огромным костяным драконом он даже не представлял, хоть и собирался сделать все, что от него зависит. — Госпожа Тэйри может быть свободна. — в непроглядной черноте появилась небольшая арка из которой вышел декан — «Твой любовник в лазарете, рекомендую навестить» — добавил мысленно кошке Валькан, а к студентам обратился тем же мертвецким голосом, с которого и начал. — Вы проявили себя как наиболее крепкие студенты, поэтому, неважно с какого направления, но вам выпала возможность попасть на Тёмный Факультет. Кого не интересует, выход там. — лич кивнул на арку. — Я польщен, но не думаю, что пригожусь на вашем факультете, — Шанкар поднялся, не забыв отвесить декану уважительный поклон и последовал за пираткой, которая выскочила из комнаты со счастливым визгом. Проследив за остальными ушедшими, Валькан осмотрел оставшихся претендентов, в количестве четырнадцати штук. — Остальные, к тестам. — сказал наконец декан и на столах студентов возникли пачки бумаги. Викен сразу кивнул сам себе и принялся с ожесточением решать тест. В то время как К’Сар, изначально думавший уходить, решил попробовать себя в роли некроманта. Он сидел, закинув ногу на стол, а вторую на первую. Он снова скрестил нижнюю пару рук на груди, вальяжно взял задание, и принялся лениво его решать. Анви не вполне понимал к чему большинство вопросов, таких как о культуре, например, или о любимом дне недели, но честно отвечал на каждый, не пытаясь угадать, что могло бы понравиться декану. Даниил некоторое время сомневался, стоит ли ему оставаться, но в итоге тоже взялся за задание, решив, что всегда успеет перевестись на СОВ. Валькан придирчиво оглядывал тест, и бросал финальный взгляд на студента. Первые три студента прошли достаточно легко, но когда к декану подошёл К’Сар, некромант пристально посмотрел на него. — Присядь обратно. — зловеще сказал лич. Впервые на лице фноба можно было видеть удивление, но старшим перечить не стал и сел обратно на своё место. Рассветная закончила раньше мелких студентов, но остальную часть времени потратила на то чтобы привести себя в порядок, оттирая пыль влажной салфеткой. Вышло не идеально, но все же лучше чем выходить к декану растрепанной и перемазанной серой грязью. Валькан принял тест и критично осмотрел его, после чего рассветная тоже была возвращена на место. Киборг закончил вместе с рау, но вежливо пропустил того вперед, заметив как пушистый волнуется. Декан умел выжидать паузу, заставляя Анви нехило понервничать и вызвав у него смешанные эмоции усадил его на место, как и Даниила, чей тест он просмотрел быстрее, чем рау. Последним пошёл Викен. Он ответил на каждый вопрос, пытаясь вспомнить любую информацию которую получил за свою короткую жизнь. Но даже это не спасло кобольда от того, чтобы некромант усадил его на место. — Как думаешь, что происходит? — спросил пушистый у кобольда. — Не знаю. — шёпотом отозвался Викен, наблюдая как остальные покидают аудиторию. — Может мы что-то не так написали? Ибо я не уверен, что у фноба хватит мозгов пройти подобный тест. — Не стоит недооценивать кого бы то ни было, глядя лишь на расу, к которой он относится, — вздохнул Анви, всю свою жизнь сталкивавшийся с тем, что его самого считали лишь забавным пушистиком. — Но… Он ведь шёл на СОВ. — попытался объясниться кобольд. — Передумал? — предположил рау. — Ааааа, казалось, никогда не свалят! — раздался раздражённый, но обычный голос лича, после закрытия арки за последним студентом. — Поздравляю! Вы все зачислены на Тёмный Факультет! — декан принялся сам себе аплодировать. Викен, как существо юное и впечатлительное, просто сел на месте и от удивления открыл рот. — А остальные? — поднял руку Анви. — А без понятия. — безразлично пожал плечами Валькан. — Кто на СЭС, кто на СОВ, может кто-то домой вернётся, мне, в общем-то, плевать, что с этими мешками плоти и костей будет. — Неплохой у вас тут подход. — хмыкнул фноб, даже и не думавший опускать ноги с парты. — Испытание было устроено, чтобы выбрать пятерых из всего потока? — поинтересовалась рассветная. — Ну… — призадумался декан. — Плюс минус. — И что теперь? — по необъяснимой причине Анви все еще переживал, может из-за занятий, а может и из-за всех остальных кто не дошел до конца. — Обучение на Тёмном Факультете. — по голосу было слышно как улыбался некромант. — Вас ждёт бессчётное число бессонных ночей и страданий, перемежающихся с суровой практикой и полевыми заданиями. — Валькан встал со стола, на котором до сих пор сидел. — Теперь я ваша мамка, папка и тот мерзкий дядюшка, который приезжает и напивается в хламину на годовщину свадьбы вашего братца. То, что говорила Невера, даже близко не лежит к тому, что вас ждёт, ведь если вы умрёте… — лич за маской улыбался ещё шире. — То вы умрёте, вас никто не воскресит. Мне не нужны неженки, которые и года в этих условиях протянуть не могут, и мне плевать на стратегию «Неразбазаривания кадров», ваши задницы теперь в моих тиранических руках. — в доказательство декан сжал кулаки в чёрных перчатках. — Вы будете учиться от и до. Вы будете, а вы будете, жить так, чтобы все вам завидовали и сами хотели поскорее умереть, ибо некромантия — это пренебрежение смертью, а не жизнью. Каждый день для вас должен быть как последний и когда вы пройдёте через всё это, вы сможете считаться полноценными некромантами, а не этими пижонами в чёрных рясах. Даниил кивнул, соглашаясь со всем сказанным. В отличие от всех остальных он с деканом уже был знаком, когда тот еще сам был студентом и нисколько не сомневался что все так и будет. — Касательно субординации. — декан дал немного времени осознать информацию студентам. — Моё слово — закон. Если я говорю биться лицом о Гарда, значит, вы идёте и бьётесь лицом о Гарда, без лишних вопросов. Такой же властью обладают Невера и Нешшия, те два неинна, которые были на церемонии. Все остальные могут смело целовать вас в задницу и идти к Князю Тьмы, с их приказами. Но на территории общежития — правила Коменданта. — То есть, по сути, мы вверены сами себе в выполнении и времяпрепровождении? — уточнил К’Сар. — Совершенно верно! — бойко подтвердил Валькан. — Если оно у нас останется, — заметил киборг. — Тоже верно подмечено! — так же подтвердил некромант. — При всем моем уважении к вам, но я все-таки надеюсь, что свободное время у нас будет? — проговорила неинн. Некоторое время Валькан сидел спокойно, после чего принялся неистово хохотать, лупя ладонью по столу. — Ух, Десятая, ух насмешила. — декан смахнул воображаемые слёзы с глаз. — В общем, теперь у вас нет имён, во всяком случае для меня, а вместо этого у вас места в аудитории. Собственно, Третий, Пятый, Девятый, Десятая и Тринадцатый. — некромант поочерёдно указал на фноба, киборга, рау, неиннку и кобольда. — А раз мы со всем разобрались, марш спать, у вас как раз есть несколько часов. Первое испытание начнётся рано, оооочень рано. — Даже не знаю теперь радоваться ли, — вздохнул Девятый по пути в общежитие. — Ну… Мы ведь поступили. — ответил Тринадцатый со слабой улыбкой. — Значит радоваться. — Печально может быть только от присутствия этой надменной суки. — Третий указал большим пальцем на неиннку, он уже вернулся к своему прохладно-агрессивному тону. — К счастью твоего мнения декан не спрашивал, — фыркнула Десятая. — Ульги прав! Вы оба напыщенные уроды и самодовольные кретины! — внезапно разозлился кобольд. — Нам нужно держаться друг за друга, а не склоки разводить! — Эм… Ладно. — после некоторого замешательства, фноб заговорил вполне спокойными и мирными интонациями. — Мне ещё форму на некроманта надо получить, так что… Доброй всем ночи. Остальные тоже разбрелись по комнатам. Для рау приятной неожиданностью стало то, что генанси тоже был на месте целый и невредимый. — Пятеро прошли на Темный факультет, — поделился пушистый, с наслаждением забираясь в свой спальник. — Я надеюсь, ты один из них? — Гард помог соседу забраться на второй этаж. — Да, а еще фноб, кобольд, неинн и какой-то парень, — перечислил Девятый, устраиваясь на ночь. — Много ребят выжило среди СОВ? — Все. — староста говорил уже чуть тише, наверное из-за позднего времени. — Все ужасающие смерти были хорошо сотворённой иллюзией, но первичные проявления всё равно были реальными. Так что Ян сейчас лежит с тяжёлым отравлением и дисфункцией. — и потом радостно добавил. — Я рад, что у вас с маленьким драконом получилось попасть на Тёмный Факультет. — Это хорошо, — зевнул рау, сворачиваясь клубком. — Спокойной ночи. — Спокойной. — добродушно отозвался Гард. Не то что бы земляным генанси был необходим сон или привычный биологический отдых, но периодически им стоило погружаться в медитацию, близкую к биологическому сну. В случае Гарда это была необходимость, так как это только начало витиеватого пути, и силы ему понадобятся. — А? Кого? — слабым голосом поинтересовался Ян. Выглядел эльф действительно паршиво. Яд сказался на самочувствии наглого студента не лучшим образом, а когда он попал в лазарет, в своей полузвериной форме, так и вовсе буянил, из-за чего его привязали к койке. — А, Тэйри? Здарова. Чо как? — невозмутимый вид обольстителя давался эльфу с трудом, учитывая бледное лицо, впалость щёк и трубку с питательным раствором введённым в вену. — Прошла ваше испытание, повеселилась, чуть не заставили тесты писать, — перечислила кошка, загибая пальцы аугментированной руки. — По пути к тебе успела тяпнуть рюмку за твое здоровье, в общем, обычный вторник. Принести тебе завтра чего-нибудь? — Свою задницу. — улыбка рейнджера была…не очень. — По идее завтра должны выписать…наверное…не знаю… Этот пушистый молчит как партизан! — Ги’Рэнги очень хороший врач, слушайся его, а то он тебе ногу откусит, — улыбнулась девушка, потом наклонилась, чтобы чмокнуть болезного в лоб. — Отдыхай и больше жри всякую гадость. — Отлично, тогда мне поставят протез! — хищно улыбнулся парень. — Ну, забываю я порой, что надо есть, что поделать? Есть дела куда интереснее. — эльф подмигнул пиратке. — Скажу твоему пушистому напарнику, чтоб присматривал за тобой, — пиратка чутко отреагировала на шаги в коридоре и испарилась раньше, чем главврач открыл дверь. — Меня завтра выпишут? — спросил Ян с надеждой. — Да, но ночь нужно провести здесь и потом еще пропить то, что я выпишу, — рау повел носом, и прошелся, чтобы закрыть окно на замок. — Когда последний раз медосмотр проходил? — Эм… — замялся рейнджер. — Лет двадцать — пятьдесят назад. — В этом месяце обязательно зайди ко мне, — нахмурил седые брови врач. — Твоя карточка уже давно устарела, нужно будет обновить. — Да ладно, док, я здоров как шакал! — отшутился эльф. — Это я здесь решаю, здоров ты или нет, — сурово отрезал Рэн. — И без моей печати в твоем деле на боевые вылеты тебя не возьмут. Ян только тяжело вздохнул, смиряясь со своим положением и постепенно засыпая.