Упс... какой коллапс!

       «Быстрее… я должен, должен спасти ее! Черт!» Я мчался, как сумасшедший, не обращая внимания, что приношу собой дискомфорт для окружающих. Несясь по коридорам, я замечал, как переглядываются за моей спиной: подобное поведение от абсолютно уравновешенного и сдержанного стража для всех большой сюрприз. А если учесть мой взъерошенный вид и покрытое красными пятнами лицо — окружающие просто расступались передо мной. Дыхание становилось все более неровным, но я не смел останавливаться. Но все напрасно. Альберты не оказалось в столовой, да и большая часть народу уже разбрелась по комнатам. Взглядом я нашёл двух стражей, дежуривших сегодня ночью, и спросил, не видели ли они начальство. Как оказалось, Альберта уже сдала смену и сейчас находилась в штабе. Пулей я метнулся вниз, где должно было проходить мини-совещание. Мне везёт, что большая часть команды в одном месте — это ускорит процесс. — Альберта, — крикнул я запыхавшись, и тут же привлёк внимание всех, — принцессу похитили! Ужас отразился на ее сосредоточенном доселе лице, но не медля ни секунды, она прервала своё занятие и ринулась мне навстречу, а за ней ещё несколько стражей. — Докладывай! Я быстро изложил ей всю информацию, рассказав о своих подозрениях насчёт Виктора и его подельников: Юрия и Спиридона. Она, молча, коротко кивала, игнорируя ошеломлённых снующих рядом стражей, а когда дослушала, то ринулась к мониторам и быстро исследовала все экраны, щёлкая от одного к другому до самых ворот. — Вот он. — Она указала пальцем на экран, — чёрный мерседес… стоп! Это же машина… — Дашкова, — подтвердил я, — да. Так я и говорил. Теперь я уверен, что это он! Мерзавец! — Надо доложить Кировой, — прошипел позади всех Альто. — Нет времени, — отрезал я, — с каждой минутой мы теряем их след и нам неизвестно зачем ему нужна принцесса. Альберта согласилась со мной. Достав из кармана небольшой пульт, она нажала короткую комбинацию и направила руку на стену. Ровная белая поверхность углубилась, а затем сползла вниз, и нам открылись полки разнообразного снаряжения. Там был не весь запас, но самое основное: пистолеты, винтовки, различные кинжалы и мечи, короткие топоры, сюрикены — одно из моих любимых. Многие виды сигнального оружия и раций, а также дымовые шашки, серебряные колья, самовозгорающиеся факелы и ультрафиолетовые фонарики. Могло понадобиться все, что угодно. — Снаряжаемся! — Дала команду строгая начальница и развернулась к столу. Недолго думая, я выбрал себе пару пистолетов и удобный по размеру нож, хотя и был готов расправиться с ублюдками голыми руками, лишь бы успеть нагнать их, пока они не причинили Василисе вред. Обстановка накалялась, но мы все ещё медлили. Ко мне без конца подходили с вопросами, и я на ходу отвечал на все, пока не гаркнул и не послал всех снаряжаться. Стражи, что помладше, одевали бронежилеты, а те, что постарше, выбирали оружие. Я не любил защитные жилеты, я слишком быстр и силён, бронежилет просто напросто стеснит меня в движениях. — Надо ускориться! — Командовала Альберта, звеня в руках ключами от внедорожников. — Дмитрий, ты видел сколько их было? Может кто-то из них ещё в академии? Я покачал головой, помогая младшим выбрать оружие, тем самым ускоряя сборы. — Нет, это видела Роза, — я кинул через зал две веревки с кошками в руки Артемия и добавил к ним пистолет «Беретта». — Где она? — Должна ждать меня у входа. — Может не стоит брать маленькую дьяволицу? В конце-концов, она всего лишь новичок! — усмехнулся справа от меня Лоуренс. Я застыл с коробкой патронов в руках. Кровь медленно закипала в жилах, но я не мог позволить себе тратить на это дерьмо время, поэтому тихо, но достаточно твёрдо произнёс, даже не оборачиваясь. — Этот новичок разделал тебя под орех в день вашей встречи, — заметил я с явной издевкой, — а сейчас она стала ещё быстрее и сильнее… — я постарался выкинуть из головы навязчивые образы соблазнительной ученицы во время тренировок, где последнее время она показывала просто фантастические результаты. Лоуренс покраснел и отвернулся от всех к стене с оружием. Взяв в руку электрошокер, он подкинул его вверх, но не смог поймать и уронил на пол. Все окинули мальца недовольными взглядами, Альберта и вовсе закатила глаза, выдохнув. Лоуренс не был «вау» какой страж, но его родство с династией Вода помогло ему устроиться в академии. — Не думаю, что Хэзевей стоит подпускать близко к эпицентру действий, — негромко сказала, подойдя ко мне Альберта. — Так точно!.. но мы в любом случае не узнаем без Розы где Василиса. Сборы окончены, все двинулись в сторону выхода. Я обошел стражей и устремился вперёд, диктуя дорогу. Идти командой всегда проще, когда есть лидер. Вровень к моему широкому шагу, рядом, почти бегом, шла Альберта. Кто-то, из шедших позади, передал ей кол, и она, не прерывая своих бормотаний, засунула серебро за пазуху. Мы одновременно посмотрели друг на друга, в ее глазах столько сочувствия — она вспоминала о Иване. Когда я прибыл в академию, моя история очень быстро разлетелась по коридорам и каждый страж знал, что я потерял своего мороя, но только Альберта знала, что Иван был мне больше братом, чем другом и вот сейчас, я снова в том же дерьме. Я поджал губы. Альберта заметила мое недовольство. Так и не сказав ничего вслух, она с шумом выдохнула и, пройдясь по бортам кожаной куртки руками, наглухо застегнула молнию. Собранная и смертоносная. В её глазах читалась абсолютная боевая готовность. Идя рядом, она объясняла возможный план перехвата, если мы нагоним мерседес на автостраде. Выезжать решили на двух внедорожниках, которые сейчас выгоняли из гаража Артемий и Уилл. — Когда точно это произошло? — С полчаса назад, — быстро проговорил я, делая шаг вперёд. Я постарался скрыть от Альберты свои эмоции, нацепив маску спокойствия. Она может спросить слишком много — нужны правильные ответы. Я быстро соображал. — Почему же ты так долго? — Роза не сразу нашла меня, а когда нашла, то… — я прочистил горло, давая себе секунду для размышлений, — оказалось, что Виктор наложил на ее ожерелье заклинание агрессивного поведения. — Нобу? — Да, — я подкрепил свою ложь утвердительным кивком, — когда я блокировал все ее атаки и уничтожил ожерелье, Роза не сразу смогла придти в себя и пояснить, зачем искала меня. Это было легче, чем казалось. Объяснение вполне устроило Альберту. Я смог выдохнуть. Необходимо уберечь Розу, в первую очередь, и не разрушить её судьбу. Оставалось не так много, мы уже практически достигли главного входа — вся кавалькада неслась бегом. Оставалось завернуть к фасаду и подождать, пока парни подгонят внедорожники. Мы вышли на улицу. Холодный зимний воздух помог мне до конца протрезветь и прояснить своё сознание. Я почти не думал о Розе, сосредоточившись на спасении Василисы, как из-за угла донеслись громкие голоса, в одном из которых я узнал свою ученицу. — Расскажи мне ещё раз! — Я рассказал тебе уже все, что успел заметить — это были стражи. Мы вышли к центральному входу и увидели Розу и Кристиана. Парень держался за затылок и за ребра с левого бока. Ему здорово досталось.  — Они вырубили меня, я очнулся на чердаке уже без Лиссы и сразу побежал искать тебя. — Надо было бежать к Дмитрию или Альберте, на худой конец к Кировой! — Роза издала глухое рычание, едва не разрыдавшись. Понятное дело она винила себя. Я и сам делал это. — Черт возьми, они удаляются все дальше, — она всплеснула руками, — и ей так страшно, очень, а я все ещё здесь! — В отчаянии Роза топнула ногой. — Она ещё жива? — с мольбой спросил мальчишка. — Да, — услышав это, Кристиан выдохнул, сложившись пополам, — Лисса нужна им живой. Поправляя непослушные волосы, Роза повернулась и заметила нас. Она уже успела привести себя в порядок, переодеться в темные джинсы и тёплый свитер и смотрела на меня так, будто ничего между нами не было, хотя ее губы все ещё сохранили припухлость и красноту. Я с трудом отвёл от них взгляд. — Дмитрий, — обратилась она ко мне, а затем повернулась к Альберте, — страж Петрова. — Принцесса цела? — взволнованно спросила Альберта. — Да, но, пожалуйста, делайте что-нибудь. Они уже далеко. Громкий рев мотора оглушил поляну. Два чёрных внедорожника резко вырулили из-за угла и остановились слева и справа от нас. Парни отрапортовали Петровой о полной готовности. Я тут же подтолкнул Розу к машине, подгоняя остальных. Сложнее было с Кристианом. Я отправлял мальчишку в больничное крыло, но он отчаянно напрашивался с нами, пока слово не взяла Петрова, объясняя ему, что в машине попросту не осталось места. Дело двигалось. Почти все расселись по местам, как Стэн приостановил меня с Альбертой и выдал гениальную фразу: — Откуда мы знаем, что Хезевей не врет? — он одарил Розу взглядом полным скептицизма. — Может они с Озера придумали это все, чтобы отвлечь стражей от вечеринки в стенах кампуса. — Серьезно? — Громко хлопнув дверью, Роза выбралась из машины навстречу преподавателя. Раздражение ее нарастало, она сжала кулаки. — Вы не собираетесь ехать? Нет? Принцессу увозят все дальше! — Все знают твой бунтарский нрав, а уж тем более Озера, — вставил свои пять копеек Лоуренс, хотя сам он уже занимал заднее сиденье, но для реплики высунул голову в окно. Я оглядел всех присутствующих, и примерно половина из них неуверенно закивали. Многие не верили Розе. Я должен убедить их в обратном. — Я не понимаю почему мне никто не верит! — громко гаркнула Роза, обернувшись. — Лиссу похитили! Ей угрожали! Мисс Карп так же едва не сошла с ума… От его рук! Это он свёл ее с ума своими экспериментами! Я вышел вперёд и взял Розу под локоть. Пальцы пробило током, я почти ощутил вновь гладкость ее кожи сквозь тёплый свитер, но Роза даже не дрогнула. Осторожно, но настойчиво я развернул девушку к себе лицом и сказал я достаточно громко, чтобы меня могли услышать остальные. — Я верю тебе! Если будет необходимость, мы поедем только вдвоём, но я не брошу ни тебя, ни Лиссу. В глазах Розы я прочитал безграничное доверие и веру в меня. Она знала, что я справлюсь с любой задачей, но не понимала, что именно она даёт мне эти силы и для неё я живу весь последний год. Мы смотрели друг на друга и старались молча передать все, что хотелось сказать. Ее губы дрожали, но взгляд оставался решительным. Кто-то за моей спиной усмехнулся, и я добавил ещё более громко: — Все желающие могут остаться в академии, я вполне справлюсь сам. — Я протянул руку к Альберте, прося ключи от машины. — Я еду с тобой, — ответила Петрова и открыв себе дверцу, добавила: — мистер Озера, идите в больничное крыло, вас надо осмотреть. — Страж Петрова, — взмолился Кристиан, но Петрова подняла ладонь вверх: — Мистер Озера, мы теряем время! Роза, где они? Розе понадобилась всего секунда, чтобы считать информацию, а затем ее взгляд снова сфокусировался на нас. — На восемьдесят третьем. Едут на юг. — Почти час прошёл. Они едут не очень быстро. Не хотят, чтобы их задержали за превышение скорости. — Рассудительно заметила Альберта, и крикнула остальным: — по машинам! Я указал Розе на сиденье позади моего. — Садись и веди меня. Она кивнула, быстро выполнив мой приказ. Все заняли свои места. Роза и Альберта ехали со мной в первой машине, остальные следом. Розе требовалось немного отдохнуть, нахождение внутри Василисы всегда очень выматывало ее, вот и сейчас, она лежала на заднем сидении, закрыв голову руками, что-то невнятно бормоча. Заняв водительское место, я втопил, что есть мочи. Мы должны нагнать Виктора, как можно скорее, итак потеряли слишком много времени. Я все время следил за состоянием Розы в зеркало заднего вида. Она редко была с нами, чаще прибывала с Василисой. И в эти минуты ее трясло, а по щекам текли слезы — она считывала эмоции принцессы и разделяла с ней ее страх. — Они поворачивают. Не вижу названия дороги, но узнаю ее, когда мы окажемся рядом, — почти шепотом сообщила нам Роза и вновь ушла в себя. — Опаздываем, — ответил я сквозь стиснутые зубы и прибавил газу. Меньше, чем через полчаса мы свернули с дороги, сменив шоссе, на проселочный гравий. Пришлось плотно закрыть окна, чтобы не задохнуться от пыли. Скорость понизилась, но я все равно выжимал максимум, слушая краем уха разъяснения Розы: — Они остановились у какой-то заброшенной хижины… да! Это Дашков…        «Мерзкий ублюдок, зачем ему Василиса?» — Роза, — я хотел спросить про очередной поворот, но заметил, что Розы не было с нами, она с Василисой, и вновь страх принцессы проявлялся на лице ее стража. Мне пришлось свернуть наобум, ориентируясь по свежим следам. Зачем ему нужна Василиса? Она не стояла выше принца в очереди на трон, а как раз таки была позади. Да и самого Дашкова исключили из претендентов из-за его болезни. Разве что этот подонок решил завести себе молодую игрушку. Старый извращенец! Зачем ему ещё нужна его племянница? Но стоит отдать этой сволочи должное. Очень умно было с его стороны нейтрализовать Розу заклинанием принуждения, а заодно отвлечь меня. Как этот идиот догадался о нашей связи? Эта тяга друг к другу подвела нас. Наш морой в опасности, потому как мы попались в ловушку из-за своей слабости, ведь одного заклинания не достаточно. Оно основывается на чувствах. А наша привязанность слишком сильна, чтобы мы могли подумать дважды, прежде, чем срывать друг с друга одежды. Мне придётся задушить эту любовь раз и навсегда, чтобы уберечь Розу и Василису от опасности. — Виктору она нужна, как врач! — в ужасе прошептала Роза, приковав к себе мое внимание. — Врач? — переспросила Альберта, но Роза никого не слышала. Я кивнул, поясняя: — Принцесса носитель редкого дара. Она умеет исцелять, как это умела Соня и святой Владимир… — и тут до меня дошло. Я с силой стукнул по рулю, из-за чего машина вильнула влево и мне пришлось быстро вернуть себе управление. — Дашков хочет вернуть себе здоровье и претендовать на трон!.. возможно… даже убить королеву. — Господи Иисусе, — начальница перекрестилась. Я погнал, как черт, пока Альберта по рации обсуждала с остальными новый план перехвата. Тем временем Роза все находилась в бреду. Она шептала неразборчивые слова, я силился разобрать что-нибудь, но шум гравия мешал понять хотя бы общий смысл. — Знает… он знает… ворон… авари… я… умерла… вернула… животные… Наталья… — Роза прерывисто вздохнула, — нет… Лисса… нет! — Роза! — Я попытался вернуть ее к нам, но Роза была слишком эмоционально привязана к Василисе, она не слышала меня. Я позвал ее ещё раз: — Роза! — Дух… — девушка всхлипнула, — тьма убьёт ее… А затем отчаяние сменилось яростью. Скорей всего это вновь властвуют эмоции Василисы. — Кто такой Кеннет? — Роза, резко села, надавив на сомкнутые веки ладонями. Я понятия не имел кто это, но страх, который я услышал в ее вопросе, заставил меня вжать педаль в пол. Альберта развернулась, чтобы иметь возможность следить за Розой, потому как я нёсся в полной темноте практически по лесу. Ветки хлестали по окнам, машину сильно трясло, но я упорно двигался цели, пока не услышал самый пронзительный и душераздирающий крик. Я стал притормаживать. Мне необходимо было оказаться рядом с Розой, узнать, что могло заставить ее испытывать такой ужас. Роза сжалась в комочек, обняв колени и вопила от боли. Слезы градом катились по ее щекам, лицо исказилось и покраснело, она задыхалась. Один лишь раз я слышал подобные звуки, когда человеку перерезали глотку, разве что тогда ещё были слышны противные хлюпающие звуки потока крови. Альберта отстегнула ремень и уже перебиралась назад, а я практически потерял управление, следя за происходящим. Внедорожник вильнул, я останавливался. Я хотел обнять Розу и успокоить, но она стукнула по спинке моего кресла и закричала, что есть мочи: — Нет, нет! Дмитрий! Не смей… останавливаться! — Роза жадно глотала воздух, прижав ладони к горлу. — Как можно быстрее добраться… туда! Альберта оказалась сзади, и Роза вцепилась в неё, уткнувшись лицом в грудь. Петрова обняла ученицу, успокаивающе гладя по голове. Я был благодарен за такое нежное проявление чувств, это немного успокоило Розу, и она смогла объяснить произошедшее. — Они пытают ее… с помощью воздуха. Этот парень… Кеннет… заставляет воздух давить на нее, накачивает ей в голову. Давление безумное. Ощущение такое, будто моя… ее… голова вот-вот взорвется. Мне хотелось сказать, что-нибудь ласковое, успокаивающее, но я не мог себе этого позволить, вместо этого я со всей любовью посмотрел на свою храбрую девочку и спросил: — Куда дальше? — Надо свернуть влево, ещё пол мили. — Измученная Роза, указала рукой на едва заметный в темноте поворот. Через несколько секунд среди густого леса мы заметили тусклый огонёк. Петрова дала знак остановиться, достала из кармана мобильный и позвонила остальным. Парни позади нас двигались как можно тише и осторожнее, поэтому пришлось минутку подождать их. Я заглушил мотор и повернулся. Роза все так же дрожала и плакала, но уже не страдала от мучительной боли. Она заметила мой взгляд и безжизненно сообщила нам: — Лисса уступила… он победил. — Ещё нет, мы спасём Лиссу, — твёрдо сказал я, и отвернувшись выругался по-русски, — дворцовая гнида! Открыв дверь, Альберта выбралась из машины, встречая подъехавших ребят. Я поспешил за ней. Мы сгрудились, обсуждая стратегию. Артемия и Стэна отправили разведать обстановку и доложить сколько человек внутри и снаружи. Оказалось, что возле лесного коттеджа стоял ещё один автомобиль, а это увеличило и количество охраны домика, но я был уверен, что мы справимся. Когда каждый из нас понял свою задачу и все стали расходиться, из машины практически вывалилась Роза и едва волоча ногами, подошла к нам. Я знал, она хочет быть в эпицентре событий, но это слишком большой риск. В хижине по меньшей мере дюжина вооруженных стражей-профессионалов. С Розой может случиться все, что угодно. Я не мог подвергнуть ее такому риску. Дашков не ожидает нас, поэтому нам стоит напасть быстро и всеми силами ударить по врагу. — Нет, Роза. Ты останешься здесь. — Ответил я на полный мольбы взгляд карих глаз. — Черта с два! Я должна помочь ей, — упрямо возразила храбрая девушка. Я восхищался ей все больше, и даже моя злость на ее детское упрямство в миг улетучилась, как только я увидел сколько решимости в этих прекрасных усталых глазах. Вместо того чтобы взять ее за шкварку и запереть в машине, я протянул руку, заправил волосы ей за ухо и, проведя кончиками пальцев по щеке, взял за подбородок. Она затаив дыхание следила за моими движениями, не смея остановить меня или дрогнуть. Я приподнял ее подбородок и пристально взглянул в огромные удивленные глаза. — Ты уже помогла ей, — нежно сказал я. — Сделала свое дело — и сделала его хорошо. Но там тебе не место. И ей, — я сглотнул, — и мне нужно, чтобы ты оставалась в безопасности. Она грустно кивнула. Я понимал, как тяжело ей даётся быть покорной, но так же я знал, что прав. Василиса в доме, Дашков в доме, а с ними ещё десяток стражей. Нам осталось лишь напасть, освободить принцессу и заточить Дашкова в тюрьму, где его ждёт суровое наказание. План был слишком прост, Розе не о чем беспокоиться. Команда захвата разбрелась на позиции. Я и Уилл должны напасть с главного входа. Мне предстояло взять на себя Виктора, задержать его и не допустить бегства. Мы окружили коттедж. Трое наших тихо и очень быстро вывели из строя караульных, не применяя оружия, чтобы не наделать шуму. Я прислушался к разговорам и понял, что Дашков, Юрий и Спиридон находятся на кухне, обсуждая скорое прибытие вертолета, на котором принц и принцесса отправятся в фамильный дом Дашковых. — Дом до весны будет пуст, пока брат и его семья не прибудут туда на лето, — с бодрым смешком произнёс Виктор. В его голосе ощущалась нетипичная для его болезни живость и молодость. Я ещё больше возненавидел этого вампира. Он хуже стригоя, он недостоин жить. — К тому времени болезнь отступит? — подал голос Спиридон. — Я думаю даже раньше. Я уже чувствую себя наполовину здоровее, ещё пару сеансов и я смогу начать осуществлять свой план. — Свержение королевы? — хмуро спросил Юрий. Он чиркнул зажигалкой, и я услышал, как вспыхнуло пламя, а затем звякнула крышка чайника. Уилл легонько толкнул меня в спину, знаком давая понять, что Альберта и остальные нападают, как и планировалось через подвал и с задней стороны домика. Я кивнул, доставая «Беретту» и снимая с предохранителя. Уилл шёл впереди меня и должен был прикрывать — он был в бронежилете. В одно четкое движение ногой дверь вылетела с петель, освобождая проход. Послышались выстрелы, и я ворвался в дом вслед за остальными. Я слышал крики и выстрелы, следил за боем и уклонялся от атак. Все слилось в одну сплошную баталию, где я действовал на инстинктах. Я различал своих и чужих, но следуя плану, старался помочь сразу всем, кто был поблизости. Двоих наших подстрелили. Одним из них был Лоуренс. Юрий плеснул в него кипятком и выстрелил в грудь. Вторым был Стефан, он прикрыл собой Альберту. Но если младший был в бронежилете, то, Стефан получил пулю навылет в плечо. Я нашёл взглядом высокого жилистого мороя с темными очками. Он направил руки на Артемия и Стэна и, брызжа слюной, пытался воздействовать на них воздухом. Парни задыхались, стараясь подойти к морою, но им не хватало сил. Не долго думая, я достал один из ножей и метнул в ногу сволочи, и тот, скорчившись от боли, рухнул на пол, заливая дерево кровью. Ребята скрутили его, зафиксировав его руки и кивнули мне с благодарностью. — Дмитрий! — крикнул мне Уилл, и я во время уклонился от пули. Повернув голову в сторону стрелявшего, я увидел перед собой Спиридона. Он изменился в лице, стал более злым, ехидным и… настоящим. Я всегда чувствовал, что за его лживой ухмылкой есть ещё что-то. Теперь мне известно его истинное лицо. Страж прикрывал собой принца, я ринулся на них, но мне помешал напавший с правой стороны страж. Я вывел его из строя, сломав ему шею, но потерял из виду Виктора и Спиридона. Место, где только что были два человека пустовало, сзади только глухая стена. Я подошёл вплотную и со злостью ударил ногой в стену, послышался глухой пустой звук. Это насторожило меня, и я ударил ещё раз. Появилась небольшая трещина, и мне открылась дверь. Я ударил ногой со своей силы в третий раз, и потайная дверь слетела с петель. Я увернулся влево, пропуская очередь пуль, летящих в мою сторону, а как только все стихло, ворвался в кабинет с оружием в руках. Спиридон все так же прикрывал Виктора, спешно покидающего кабинет, через заднюю дверь. С разъярённым криком, он кинулся на меня. — Сколько я ждал этого момента, — с ненавистью выплеснул дампир, сжимая мое плечо, — теперь наконец-то от легендарного Дмитрия Беликова не останется и следа. Моя спина коснулась холодной стены, и я смог оттолкнулся и отпихнуть от себя предателя. Толкнув его, я нанёс несколько ударов в грудь, и Спиридон перекатился на столе, свалив своим телом все вещи. Обойдя стол, я хотел было добить мерзавца, но он ударил с ноги. Мы вцепились друг в друга, нанося удар за ударом. Видно было, как он выдыхался, и вместо рукопашного, решил заговорить мне зубы, отстранившись, вытирая кровь с подбородка. Но все это было обманом, развернувшись, он вытащил из-за пояса серебряный кол и напал, собрав все силы. — Тебе конец, Беликов. Теперь я перестану жить в твоей тени. Он тяжело дышал, стараясь вонзить кол мне в шею, но я твёрдо держал блок, выжидая момента, когда силы предадут его. Его глаза налились кровью, а вены вздулись, чётко прорисовываясь через бледную кожу. — В том, что ты всегда был позади, только твоя вина, — как можно спокойнее сказал я. — Я убью тебя, а потом позабавлюсь с твоей подружкой Розой, — Спиридон оскалился поднажав, — сиськи у неё просто улёт, уверен, что и задница… Договорить я ему не дал. Пустивши в полет свою фантазию, страж допустил самую глав ошибку — ослабил хватку — рука его дрогнула, и я смог выбить из его руки кол. Нанеся несколько яростных ударов с ноги, я откинул его к стене. Послышался сдавленный вдох, голова Спиридона запрокинулась — он накололся на резной подсвечник спиной и безжизненности повис на нем. Не медля, я, подхватив кол и пистолет, выбежал в потайную дверь вслед за Виктором. Я очень надеялся, что мерзавец не смог далеко уйти. За хижиной густой лес, но я должен догнать его. Иначе никак. Он понесёт своё наказание. Я рыскал среди деревьев, прислушиваясь к каждому шороху, пока не услышал два оглушительных выстрела, а за ними жалобное скуление собак. Вспомнился момент, с несколько минут ранее, когда я слышал лай и вой собак, но не стал заострять на этом внимание. Теперь я знал, что это — пси-гончие. Роза как-то упоминала о преследовании и она считала, что это посланники из академии, но это был Дашков. Он знаменитый разводчик гончих. Побежав на звук, я очень быстро нашёл источник. На крохотной поляне стояла Альберта с пистолетом в руках, а у ее ног две собаки, внешне больше напоминающие волков. Принцесса и Роза склонились над телом мальчишки-мороя. Он еле дышал, прижимая руками к животу свои же внутренности. — Не могу. Совсем не осталось сил, — взмолилась Василиса, глядя на Розу. Роза, вся в крови, быстро стащила с себя остатки так называемой куртки и перекинула волосы на одно плечо, решительно кивнув подруге. Я сделал небольшой шаг вперёд, чтобы хорошо рассмотреть происходящее, ведь до последнего, пока клыки Василисы не вонзились в шею Розы, я не верил в происходящее — Роза кормила Василису. Прямо здесь и сейчас, на моих глазах и на глазах Альберты. Василиса выпила немного, но Розе все равно не хватило сил держаться, и она просто рухнула на холодную землю, закрыв глаза. Тем временем принцесса склонилась над умирающим Кристианом, который вообще непонятно каким образом оказался здесь. Минуту ничего не происходило, но я уже понимал, что именно она делает. А вот для Альберты это стало большим сюрпризом. Она внимательно наблюдала за действиями Василисы, открыв рот. Сзади доносились голоса наших ребят, а так же дикий голос пойманного в тиски Виктора, обещавшего каждому стражу огромные суммы денег, если они прямо сейчас его отпустят. Мне следовало быть сейчас там, вместе с ними, но я стоял здесь, на поляне и наблюдал, как творится очередное чудо. Кристиан пришёл в себя. Он открыл глаза, и Василиса заплакала от счастья. Она без конца покрывала его лицо поцелуями и слезами, пока он не нашёл в себе силы подняться и заключить принцессу в объятия. Не удержалась от улыбки и Альберта. — Ты вернула меня, — хрипло произнёс Кристиан. — Я не могла иначе, я же люблю тебя! — Ничто в этом мире не заставит меня быть вдали от тебя! Неожиданное признание заставило двух влюблённых слиться в поцелуе, и мы не сразу заметили, как из-за деревьев показалась темная грузная фигура Юрия. Он держал пистолет на вытянутой руке и целился в ребят. Роза лежала на земле, а Василиса и Кристиан сжимали друг друга в объятиях, не замечая никого вокруг. Даже Альберта, отвлекшись на них, подняла голову, лишь услышав очередь выстрелов. Кристиан закрыл собой принцессу, прижав ее к земле, я же ринулся к Розе. Она лежала там одна, раненая и беззащитная. Жгучая боль прострелила ключицу. Я накрыл собой учеников, как раз в тот момент, когда новый поток боли пронзил ногу. Я зажмурился и стиснул зубы.        «Я не должен терять рассудок. Я страж, я щит». Очередь выстрелов и рядом с нами рухнуло тело Юрия. Подоспевшая вовремя наша команда расстреляла предателя. Кто-то подал мне руку, и я, опираясь на неё, смог подняться. — Принцесса, — обратился я к Василисе, стискивая челюсти, — вы в порядке? — Да, но, Вы ранены, Дмитрий! Я пропустил возглас девушки мимо ушей и повернулся к Кристиану. С ним мы были знакомы уже много лет, но сейчас тихий молчаливый мальчик открылся мне с новой стороны, как храбрый и отчаянный юноша. — Ты как? Он коротко кивнул, тень самодовольной улыбки мелькнула на его губах. — Теперь все хорошо. — Я провожу вас до машины, — предложила ребятам свою помощь Альберта, протягивая Василисе свою куртку. Продрогшая и еле стоящая на ногах девушка благодарно кивнула и тут же завернулась в куртку, застёгивая ее до верха. Все это время она находилась на улице без пальто, лишь в тонком газовом платье. А без достаточного количества крови, она и вовсе обессилела. Я посмотрел на человека, что поддерживал меня все это время. Это был Артемий. Несколько синяков и ссадин украшали его лицо, но в целом, он был порядке. Я кивнул ему, указав на Розу, одновременно отпустив его руку. — Помоги ей. — Он кивнул. — Но будь осторожен, она ранена. Мои раны в этот момент меня мало волновали. Это всего лишь пули, а не укус стригоя. Бывало и хуже. Нам стоит добраться до машин. Плененного Виктора волочили почти силой к машине. Обожженный Лоуренс и Стэн заковали его в наручники и усадили между собой в один из внедорожников. Уилл сел за руль. Артемий занял вторую машину. Вскоре прибыл и обещанный вертолёт. Арестовав пилота, управление летательным аппаратом взяла на себя Альберта. Никто и подумать не мог, что она первоклассный пилот. Принцессу, Кристиана, а также раненых Розу и Стефана разместили в вертолёте. Им срочно требовалась помощь, хоть Стефан и перевязал плечо, тем самым остановив кровь, но Роза все ещё была без сознания. Я планировал ехать вместе с Артемием, на втором внедорожнике и уже почти доковылял до него, как меня окликнула Петрова. — Страж Беликов. Я развернулся, стараясь держаться прямо, хоть и едва стоял на ногах. — Вы полетите с нами, — сообщила она мне, но словив мой крайне недружелюбный взгляд, добавила, — это распоряжение принцессы.        «Она — мой морой, я — ее страж,» — мысленно повторил я трижды и волей неволей поплёлся до вертолета. Все уже заняли свои места. Несмотря на тесное пространство, Розе было отведено два мягких кресла, куда ее бережно уложили, подложив под голову маленькую подушку. Серьёзных ранений у неё не было, но меня пугало то количество крови, которое она потеряла, защищая Василису от гончих псов. Ее джинсы и свитер — все было разодрано и из каждой раны проступала кровь. Стефан старался перевязать некоторые из порезов чистыми бинтами, но этого не хватало. Я подошел чтобы помочь, но не смог опуститься на колени — пуля не застряла в ноге, а лишь надрезала мышцы, но боль все равно нестерпимая, от бедра до кончиков пальцев меня прошибал ток. Я поморщился, это заметила Василиса. Она сидела с пакетом донорской крови кормильцев в руках и медленно пила через тонкую трубочку капельницы. Этот запас захватила Альберта перед выездом, предполагая, что принцессе понадобится восстановить силы. Я не знал, чем помочь Розе, но Василиса, словно прочитав мои мысли, передала полупустой пакет Кристиану и кивнула мне. — Страж О’Брайан, — обратилась она к Стефану, — спасибо, но не накладывайте, пожалуйста, повязки. Ее голос все ещё был слаб, но она храбрилась и даже самостоятельно без помощи пересекла пространство вертолета, подойдя к подруге. В моем сердце загорелся лучик надежды, что всего несколько минут отделяют Розу от выздоровления, и все ее раны будут залечены, но нет. Даже когда стараниями Василисы кровь остановилась и каждый порез от острых когтей затянулся, Роза все равно не пришла в себя. Принцесса вернулась на своё место, но теперь ее поддерживал Кристиан. Едва она смогла присесть и опереться спиной о металлическую стену, она указала мне на соседнее кресло. — Страж Беликов, будьте любезны, займите место рядом, — вежливо попросила она, и я не смог не повиноваться. Вертолёт уже взлетел. Мы набрали высоту и плавно летели к лесам академии, уповая на то, что прибудем туда совсем скоро. Я старался не терять сознание, хотя замечал, что иногда, всего на пару минут, проваливаюсь в сон, а потом снова оказываюсь в самолете. Нога сильно болела, но вот ключицу, где застряла пуля, нестерпимо жгло. Боль пронизывала каждую клеточку моего тела, играя на нервах, стоило мне шелохнуться. — Так много людей пострадало, — еле слышно проговорила принцесса, глядя в окно на малиновый закат. — Вы — важнее всех нас, Ваше Высочество, — ответил я, не поворачиваясь голову, — каждый из нас с лёгкостью отдаст за Вас свою жизнь. Она грустно вздохнула, а затем коснулась моей руки мягкими холодными пальчиками. Я расценил это прикосновение, как жест утешения, но внезапно почувствовал незнакомое ощущение счастья. Как если бы Василиса переливала в меня жидкую радость. Кожу покалывало от лёгкого холодка, но я все так же боялся пошевелиться, а затем пришло тепло, не только в мышцах, но и в душе. Теплота и радость принимали меня в свои объятия. — Нет! — ахнул я, вскочив на ноги, но боли уже не было, она успела исцелить меня, — принцесса! Вам не следовало! Она поднялась со своего места и опираясь о стену, доковыляла до сидящего рядом с Розой Стефана. Василиса протянула ему руку, но страж покачал головой. — Благодарю, я справлюсь, Вам нужен отдых, Ваше Высочество. — Не спорьте! Это приказ! — возмущенно воскликнула моройка и, наклонившись, все же коснулась плеча стража. Не прошло и минуты, как она сняла окровавленную повязку, с довольной улыбкой на губах. — И все же, Вам не следовало, — буркнул под нос Стефан. — Это лишь в благодарность за спасение, — заверила его Василиса, занимая своё место, где Кристиан ждал ее с последним пакетом крови в руках.