Глава 8: Бал у старого болота или Не ходите по одному — домой попадёте
29 декабря 2019 г., 14:19
Возвращаются все, кроме тех, кто нужней. Владимир Высоцкий
Едва мы успокоились от объявления неожиданного перерыва, Артур обрадовал нас ещё одним известием. Оказывается, мы попали в Авалон как раз во время праздника Красной Луны. Именно в эти дни месяц окрашивается в бордово-алый цвет. И целую неделю луна будет светить рядом с солнцем. Этакое слияние дня и ночи. Что неудивительно, ведь Авалон — промежуточная стадия между Аве и Дейусом. Здесь живут и люди, и Боги. Легенды об этой стране ходят в обоих мирах, во всех вселенных как среди смертных, так и среди магически одаренных существ. И каждый мечтает побывать здесь в эту неделю. И нам выпала огромная честь: как же, поприсутствовать на празднике по приглашению самого Артура Пендрагона! Как обычный школьник, я был поражен такой честью, а как некромант — понимал, что лучшего времени для сбора трав не будет. В первый день праздненства нужно будет, конечно, побывать пару часов в замке, но… Ладно, только в день открытия! Нужно там быть, чёрт бы побрал этот праздник, а вот потом уже… — Ходят слухи, что луна приобретает такой зловещий красный оттенок якобы из-за того, что раньше в эту неделю сжигали всех неугодных. Жертвы проклинали мучителей в последние мгновения жизни, и их кровь придавала луне такой жуткий цвет, — вспомнил я слова прозрачного Ната после того, как Король огорошил нас новостью, что пока не сможет вернуть нас обратно. Именно Нат и был тем, кто нашел правильные слова и убедил нас остаться и не наделать глупостей в это время. — Ринат, вернись с небес на Землю! — помахал рукой перед моим носом Матвей. Я моргнул и сфокусировал взгляд на нём. — Эй, меня попросили сказать, что это открытие будет поздно ночью. Ты пойдёшь? — А куда деваться? — хмуро ответил я. — Мы же вип-гости. Мы просто обязаны там быть. — Ты прав, — Матвей задержал взгляд на мне дольше положенного, и мое раздражение только усилилось. Пришлось снова недобрым словом помянуть нашу связь соулмейтов, которая натягивалась все туже с каждым днем. И если пристальные, горящие настоящим пламенем взгляды Матвея я еще мог понять (девочки много раз говорили о том, как сильно ждал Матвей свою родственную душу — жаль, что раньше я считал их рассказы бреднями), то себя… Я все никак не мог смириться с тем, что меня тоже тянуло к парню — и я сам себя за это и корил. Да, я понимал, что Матвей хороший, он чуткий, понимающий, веселый и добрый, заботится о своем брате (и обо мне какого-то черта), поддерживает своих ненаглядных «птиц» в отсутствие Валеры… Но я ведь не маг, а некромант, и не должен вообще ощущать таких эмоций, которые заставляют чувствовать себя… Живым, понимаете? Я всегда работал со смертью, она буквально ходила со мной рука об руку, и сейчас я представить не мог, что могу так просто… Даже в мыслях я не смел задуматься о том, можно ли назвать мои неодназначные чувства «влюбленностью»: даже если они ею и были, то это меня точно не радовало. Идти на «Праздник Кровавой луны» не хотелось: это грозилось чудовищными неприятностями, тем более при условии, что там соберется половина «Птиц» и я в придачу! Но это все же было лучше, чем сидеть и плевать в потолок, ожидая, когда же любезный Король найдет способ нам помочь — а еще это было намного лучше, чем обсуждать с Матвеем всю эту канетель с «соулмейтами» и влюбленностью в меня (о, не то чтобы я сильно сомневался в этом, вовсе нет, пф!) Ладно! Сегодня немного побуду, посмотрю на столь «занимательное» событие, а потом сразу же за травками. — Чувак, вы что, так пойдёте на эту тусу? — Скелагон как всегда умело влез в разговор со сленговыми словечками. И где он их только выучил? Может, рот ему с мылом вымыть? «Опять забываю, что это никак не поможет, раз уж он мертв». — У нас больше ничего нет, гений, — ответил Матвей, не сводя с меня взгляда. Сейчас он выглядел почти так же, как и несколько дней назад, когда только очнулся. То есть довольно… потрёпанным: кое-где волосы были короче, где-то длиннее из-за обжигающей энергии, царапины на лице, и вся грудь перевязана бинтами. Но главное, что он жив! Но магией до сих пор пользоваться не может. Хотя прошло лишь три дня… Я вздрогнул от этого взгляда: мне никогда не нравилось, когда я попадал под пристальное внимание незнакомцев. Напоминало мою первую встречу с наставницей, которую я не видел с тех пор, как закончил обучение у нее, то есть уже лет… пять? Воспоминания о наставнице заставили вспомнить и о Скелагоне, который, впрочем, и не давал забыть о себе, вновь принимая кусать какую-то гадость в горшке в огромной гостевой комнате. Может, все-таки не надо было всех спасать? И проблем меньше было бы… Глупая мысль, которая почему-то посетила мою голову, быстро испарилась, когда Скелагон, выплюнув очередной стебель очередного цветка, прорычал: — Вы что, чуваки?! Как можно идти в этом на светское мероприятие? Вы герои, и одеваться должны соответствующе! — и как у этого умертвия получается сочетать в себе идиота и интеллигента?! Ишь как заговорил! Но было в его словах зерно истины… — И где же мы по-твоему должны костюмы взять, а? — я мог бы добавить «труп ты летающий», но не был уверен, что после такого Скелагон меня не сожрёт. — Где-где… у короля денег попросить! Или я могу слетать за девкой белобрысой, которая в блокноте вечно пишет. Она ж этот, Автор Судеб, да? Может написать, что так и так… Пусть у нас всех будут костюмы да платья бальные. Это совершенно не отразится на ваших судьбах так уж сильно. Я еле сдержал смех. Даниэль и вправду был похож на девушку, но чтобы Дракон не понял, кто он на самом деле… Вот уж смех, да и только! Матвей тоже не смог сдержать смех — у меня перехватило дыхание от его улыбки. — Скажу по секрету, но Автор Судеб — парень. Надеюсь, ты не успел обратиться к нему, как к девушке? — Оу, — Скелагон выглядел удивлённым, но не пристыженным. Он пару раз задумчиво махнул коротким хвостом и блеснул глазами. — Ну так что, — я, не желая слушать ответ, посмотрел на Матвея, — за деньгами к королю или к Даниэлю? — Давай… — Матвей задумчиво прикрыл глаза, — к королю. Я хочу посмотреть город, когда мы пойдем за покупками. Ну, раз он так говорит… Тогда решено. — Ну вот, — я лучезарно улыбнулся и пошёл к двери. — А я облечу наших и сообщу, что им тоже не помешало бы прикупить себе пару костюмчиков, — поспешно вставил Скелагон и улетел выполнять собственное поручение. — Похоже, нас бросили, — весело заметил я, снова направляясь в тронный зал, где наверняка до сих пор сидел Артур. Мне иногда казалось, что он оттуда вообще не уходит. Хотя я даже посетителей не видел… Может, он по почте общается с подданными? Если у них вообще есть почта… Но тогда откуда же он узнал о демоне? И вообще, почему меня это волнует?! Чтобы отвлечься от глупых мыслей, я осмотрелся. Стены из мрамора, стражники на каждом шагу, освещение факелами, плазма на комодах… Ничего необычного. Стоп. Плазма? А вот это уже интересно… Точно! Мы же видели около входа в Камелот технологии, которые ну никак не ожидаешь увидеть здесь, среди каменных стен и мрамора! Не успел я как следует удивиться, как оказалось, что мы уже пришли. На этот раз я решил доверить переговоры Матвею, потому что он был одним из тех людей, которые не ненавидели Артура. Из двоих. Я второй. Ну, и Скелагон, но он не считается, потому что ему плевать. А ещё он мертв. Остальные же не переносили этого «Недокороля», как выразился Даркварден. Даже Нат не хотел видеться с Артуром дольше, чем нужно. Видно, никто из них не мог простить… Мерлина. Точнее, его отпуск. Но Матвей был обязан жизнью его лекарям, так что возникать не мог. А я был совсем не против ещё побыть в столь удивительном и интересном мире. Но похоже, что я один готов к новому и неизведанному. Из мыслей меня вывел шорох бумаги и голос Матвея. Я увидел лишь, как Артур копается в каких-то свитках, а в нашу сторону направляется высокий молодой человек с чуть заострёнными ушами, что выдавало в нём примесь эльфийской крови. Он двигался плавно и быстро, держа в руках два небольших мешочка. Они были наполнены… ну, наверное, золотом. — Это Микаэль, он покажет вам город и, я надеюсь, станет хорошим другом. К слову, я уже договорился с директором ВАЛиНАТа, что когда мы найдём способ вернуть вас домой, то Мика отправится с вами. Он давно хотел побывать в Аве и учиться там. А теперь — идите, у меня много дел. Микаэль протянул нам мешочки, которые оказались даже тяжелее, чем я думал. Эльф улыбнулся и махнул нам рукой, призывая идти следом. Матвей выглядел не сильно довольным. А я… А я просто хотел побыстрее увидеть город, а втроём веселее, верно? Я решил не задумываться над тем, почему бы Матвею так реагировать на очередного человека (а точнее, эльфа) рядом с нами. Мы вышли из замка лишь через пару минут, потому что Скелагон всё же решил к нам присоединиться и мы потратили некоторое количество времени на ожидание. Когда мы наконец двинулись в город и прошли несколько улочек, я понял, что все вокруг выглядит… Обычно. Если честно, город разочаровывал. Необычно было разве что видеть постройки не из камня, а бетона и железа. За стенами Камелота было очень грязно. Но для этакого средневекового города с новейшими технологиями всё было вполне обычно: животные, запах от их отходов, к которым примешались ещё и выхлопные газы машин. Микаэль оказался не очень сговорчивым. Только когда мы вышли из магазина (недешёвого, между прочим) с парочкой новых костюмов, он решил рассказать, что будет учиться с нами в одном классе. Я тоже был новеньким, поэтому решил, что буду ему помогать. Уверен, мы с ним точно подружимся. И он понравится всем! Ну, кроме Матвея. Он всё время, пока мы шли обратно, молчал. Показательно так. Я же не обратил на его странное поведение внимания, разговаривая с новым знакомым и узнавая много нового. Оказалось, эльфы искусные целители, лучшие лучники, и они умеют общаться с животными. Это была очень полезная информация — как раз та, что и была мне нужна еще там, в своем мире. Если к нас присоединится профессиональный целитель, то я мог бы перестать бояться, что кому-то понадобится срочная помощь, а я не справлюсь. Мне стало гораздо спокойнее от осознания, что в нашей компании станет на одного лекаря больше. Говоря по правде, я представлял эльфов высокомерными блондинами, этакими аристократами в мире мифических существ. А Мика оказался… обычным. Волосы, правда, чуть отливали зеленью, а кожа была бледнее, чем у меня, на несколько тонов. А так… Высокий, немного худощавый. Улыбчивый и весёлый, стеснительный. Обычный подросток, другими словами. Когда мы вошли в наш «штаб», было около четырёх вечера. Мика попрощался со мной и вышел, сказав, что мы встретимся на балу. Я с улыбкой повернулся к Матвею, на плече которого сидел Скелагон. И они оба укоризненно смотрели на меня, скрестив руки (и лапы) на груди. Я бы умилился такому, если бы не укол совести. — Что вы так смотрите? — как говорится: лучшая защита — это нападение. — Ничего, — хором ответили эти… двое и отвернулись. Обиделись, черти. В комнате пока никого не было. Либо ребята ещё даже не выбрались из постели, либо… ещё не вернулись в нее. Я пошёл в свою комнату. Если Матвей и Скелагон обиделись, то всё равно делать нечего. Всё то время, что осталось до вечеринки, я провёл за чтением. Да, да, знаю, я ботаник. Но! Во-первых, это полезно. Во-вторых, благодаря своим знаниям я стал самым молодым некромантом в семье. Так что… в этом не было ничего зазорного. Когда большая стрелка настенных часов приблизилась к римской десятке, я быстро переоделся в дорогой чёрный костюм, который слегка отличался от обычного на Земле, в мире Аве, больше подходя средневековому стилю, в котором нам предстаяло провести время. Ко мне заглянул Матвей. Пусть он и был обижен на меня за непонятно что, но джентльменом быть не перестал. Правда, я не девушка, за которой надо ухаживать, но да ладно. Я поспешно спрятал раздражение: оно бы не помогло ни мне, который никогда не испытывал подобных чувств, ни ему — главному вновнику моего смятения и неуверенности. — Погоди минутку, — я быстро достал из-под кровати свою сумку со всеми необходимыми инструментами, которые помогли бы мне выкапывать и собирать растения. На вопросительный взгляд Матвея я лишь загадочно улыбнулся и не ответил. Пора идти на открытие праздника Кровавой Луны! Если честно, ничего необычного (опять) не было. Это начинало бесить и раздражать. Ни тебе летающих лошадей, ни драконов, дышащих огнём… Даже у меня такой есть! Неживой, правда. Зато пламя издалека видно! Просто скучная туса с богатыми гостями. Женщины в платьях в пол, обвешанные кучей украшений. Богачи в дорогих костюмах и обуви. Это разочаровывало. В итоге я сбежал уже через полчаса. Надеюсь, нас не вызовут к королю, чтобы представить народу… будет неловко. Но это им должно быть стыдно, а не мне! Устраивают бал, а развлечения совершенно никакие: одни разговоры на богатом, обсуждения политики и другая скучная лабуда… Даже на семейных застольях и собраниях некрамантов я не чувствовал себя таким сонным! Плевать. Пусть развлекаются, танцуют, ну, а я — собирать травки. И пусть мир катится к чёрту вместе с их «поздравлениями», «разговорами» и «чувствами», которые при всем этом прожигали грудную клетку. — Скелагон, ты идёшь? — поторопил я своего верного спутника, который после невинного «прости» снова стал моим лучшим другом. Тот торопливо замахал крыльями, чтобы не отстать от меня. Я уже успел переодеться в более подходящую одежду, а костюм отдал на хранение белке. Ладно, я просто запихнул его в дупло. Никакой романтики. И плевать, что я в неё не верю. Я посмотрел на небо. Луна действительно горела алым светом. Было жутковато, но рядом с мёртвой рептилией, которая может становиться огромным монстром… становилось ещё страшнее. «Нужно поторопиться», — прошептал я самому себе, не в силах сдержать дрожь нетерпения. В итоге мы со Скелагоном, весело болтая и наклоняясь, чтобы собрать растения разной редкости, дошли до какого-то болота, где и решили остановиться, чтобы сорвать самый редкий папоротник, цветущий лишь в Кровавую Неделю. — Ринат? — я вздрогнул и оглянулся. И, разумеется, ничего не увидел: мы, некроманты, не можем видеть в темноте. Зато Скелагон, хотя и был мёртв, прекрасно все видел даже ночью, и точно понял, кто это был. И угрожающе зафыркал, выпуская предупреждающую струю огня. Зажёгся фонарь. Я заморгал, а когда привык к свету, то с удивлением узнал… — Микаэль. Так ты тоже решил собрать травы? — догадался я, сообразив, что эльфам тоже нужна энергия, которую можно взять из редких ингредиентов. Мика кивнул и улыбнулся, предложив свою помощь. Дракон сверкнул глазами. Я же пожал плечами и согласился. Это всё равно лучше, чем корячиться одному и случайно утонуть в старом грязном болоте. Провозились мы пару часов, зато смогли отыскать не только папоротник, но и амброзию, полезную тем, что съев лишь кусочек можно почти сразу же выздороветь. Но она было чрезвычайно редкой, а если съесть слишком много, ты просто… сгоришь заживо. Так себе перспектива, если честно. Мы были по уши в грязи, мокрые, уставшие, но безумно счастливые. Стоило нам поправить мешки с теми травами, что мы нашли, как к нам из темноты вышла какая-то женщина. — Здравствуйте, молодые люди, — она улыбнулась. В этой улыбке было что-то знакомое, но я не успел разобрать, что. — Надеюсь, вам понравилось в Камелоте, — её глаза засияли тёмным, чернильно-чёрным светом. И я провалился во тьму. А очнулся… в своей комнате в Академии. А рядом… — Что произошло? — Микаэль выглядел не только шокированным, но и испуганным. Но я поспешил его успокоить: — Так, все в порядке, дыши! Мы в ВАЛиНАТе. И мои вещи все здесь, — добавил я, увидев на своей кровати аккуратно сложенные костюм и мешочек с деньгами. Рядом лежал клочок бумаги, сложенный вдвое. Я взял его и раскрыл. Мика подошёл ближе. Любопытство проснулось явно не только у меня. В письме было написано следующее:Добро пожаловать обратно в мир Аве! Ринат, надеюсь, что ты проведёшь нашему новенькому экскурсию. Кстати, я решил, что тебе не помешает сосед и напарник, с которым я наконец определился! Думаю, вы уже успели познакомиться. Учебники находятся в ваших шкафчиках. Надеюсь, завтра вы наконец посетите занятия.
Удачи, Директор Академии Я. В. Зиновьев 20.09.2ХХХ.
Дочитав до конца, я удивился. Если сегодня двадцатое сентября, то… — Мы пропали почти на десять дней, — прошептал я, не отрывая взгляд от письма. — Нам завтра рано вставать, — начал Микаэль. — Но я бы хотел узнать о «напарниках», которые упоминал… Э, господин директор? Я усмехнулся, качая головой на такую формальность. — Необязательно называть его «господином», ладно? А с напарниками все довольно просто: каждый ученик здесь нуждается в постоянной поддержке, которую могут дать лишь такие же студенты, как и он. Вот в Академии и придумали такую систему: каждому поступающему, можно сказать, выделяется напарник. Они едят вместе, спят в одной комнате, делают доклады вдвоем. И тебе не повезло получить такого же новичка, как и ты сам, в эти напарники, — я усмехнулся, вспоминая, как мучился все это время, не имея напарника и видя, как остальные держатся вместе. Но Мика удивил меня: он встал совсем рядом со мной и заглянул в глаза, счастливо улыбаясь. — Я очень рад, что именно ты стал моим напарником! Ну что, может, проведем всю ночь за разговорами, чтобы лучше узнать друг друга? Я смог лишь согласно кивнуть на это заманчивое предложение. Я так и не вспомнил, как ненавидел своих братьев за шум и включенный свет, который они зажигали по ночам.***
Вита совсем не удивилась, когда Даша и Айлин, пробормотав что-то про головную боль, ушли в свои комнаты. Точнее, в одну комнату. Вдвоем. Вспомнив об этом, Вита лишь фыркнула и отпила вино из своего бокала. Праздник оказался скучным, но уходить вампирша не спешила. Она надеялась, что всё-таки произойдёт что-то… какое-нибудь фаер шоу или хотя бы… что-нибудь! Хотелось увидеть волшебство. Как в романах. Хотелось рыцарей в железных доспехах, спасающих принцесс от драконов (или драконов от принцесс), романтики и… пылкой, яркой любви. Хотя Вита и была холодным вампиром, но она мечтала не только о том, как бы побыстрее высосать всю кровь из человека (что было полнейшим бредом, честно говоря), а о любви, о приключениях! О том, как большой сильный герой придет спасти маленькую слабую ее из лап монстров и чудищ… Вита вздрогнула и опять огляделась по сторонам, отгоняя неприятно правдивые мысли подальше от себя. Ничего вокруг не изменилось. Те же самодовольные, высокомерные людишки, которые презрительно морщили носы и проходили мимо друг друга, не вызывали ничего, кроме презрения. Казалось, что они собирались здесь не для того, чтобы всё-таки почтить память предков, а чтобы похвастаться новыми украшениями. Изредка можно было заметить каких-то животных, но… Вита не могла к ним подойти и погладить, почесать за ушком, отгоняя от себя все тревоги, потому что натыкалась на высокомерные взгляды их хозяев и сразу желала сбежать подальше. А так… ничего особенного на празднике не происходило. Сперва речь Артура, затянувшаяся на добрых два часа, аперитив, вино, вода и другие напитки, еда… и в принципе, всё. — Скучаешь без напарницы? — к девушке подошёл Матвей. Выглядел он гораздо лучше, чем во время битвы с демоном. Но… сейчас он был немного грустным и очень раздражённым. — А ты что, устал играть роль пай-мальчика в компании Рината? — усмехнулась вампирша, снова отпивая из бокала. Матвей закатил глаза и перевел взгляд на дверь, будто бы Ринат в любую секунду мог войти внутрь — о, Матвей наверняка не желал пропустить это мгновение. Матвей, такой раздражительный на весь мир, кто не был его соулмейтом, совершенно не был расположен к разговору, но почему-то подошёл. Вита прищурилась. Похоже, она опять попала в яблочко. Не смог найти своего обожаемого Ринатика, поэтому решил поговорить с ней. Наверное, скучно стало, вот и… — Молодые люди, — неожиданно рядом оказалась молодая женщина. Приглядевшись и не обращая внимания на дрогнувшего Матвея, Вита уловила смутно похожие черты на улыбающемся лице… Эта женщина кого-то напоминала… Но вот кого? Задумавшись, Вита пропустила половину разговора, начавшегося, судя по всему, сразу же после появления незнакомки. — Значит, вы работаете во дворце? — задал уже не первый вопрос Матвей, странно косясь на женщину. Наверное, он тоже никак не мог понять, на кого она похожа. Огонь в его глазах казался все более разрушительным, чем обычно — впрочем, наверное это из-за того, что его родственная душа растворилась где-то там, не с ним. — Абсолютно верно, — улыбка на лице женщины стала шире. — И я хочу вам помочь. Мгновение, щелчок пальцев, и Вита почувствовала, что её уносит куда-то за пределы сознания. Обморок? Последнее, что она увидела перед тем, как все-таки потерять сознание, был также теряющий сознание Матвей. Когда Вита открыла глаза, она с удивлением обнаружила, что находится… у себя в комнате в Академии.***
Костя продержался час. Даже это было подвигом. Ну, он сам так считал: слушать наинуднейшую речь Артура наскучило сразу же, как только его объявили. Но Костя никак не мог найти Валеру в толпе надменных аристократов. Только поэтому он задержался в тронном зале дольше, чем планировал. Но в итоге всё вышло гораздо лучше, чем он ожидал. Хотелось наконец найти своего бойфренда, затащить в любое пустое помещение и зацеловать до полусмерти, до остановки сердца. В конце концов, Валера сам его нашёл. Но уйти они не успели: дорогу им преградил… пёс. Это был, разумеется, не единственный выход из зала. Были большие широкие окна, а ещё узкие окна… И парадный вход. А дверь, ведущая в жилую часть замка, была перекрыта собакой. А Костя их до жути боялся без видимой на то причины. Вроде его не кусали, да и убежать от них было бы очень просто. Но паника подступила незаметно. Пришлось сглотнуть и ослабить галстук. — Придётся остаться здесь на неопределённый промежуток времени, — смирился Костя, уже развернувшись и сделав пару шагов вперёд. Но Валера оказался упёртым и, остановив его, повернулся к собаке. Он присел на корточки и что-то сказал, но Костя не расслышал, что именно. Пару секунд спустя довольно большая овчарка поднялась и, мягко потянувшись, удалилась в другую сторону. — А ты хотел уйти, — подмигнул оборотень, беря чуть успокоившегося Костю за локоть и подталкивая в сторону первой попавшейся комнаты. Как только за ними закрылась дверь, Костя оказался прижатым к стене, а Валера навис сверху, увлекая мага в нежный поцелуй. Ему ответили тихим стоном, обнимая за шею и прижимаясь ещё сильнее. Неожиданно позади раздалось деликатное покашливание. Парни моментально отскочили друг от друга, поражённо смотря на красивую женщину в длинном платье, которой ещё секунду назад тут не было. — Как вам вечер, молодые люди? — вопрос был простым и немного неожиданным. Ожидалось скорее презрение, но никак не вежливый вопрос. Женщина казалась знакомой. — Кто вы? — не очень дружелюбно отозвался Костя. Он не любил чего-то не понимать, а эта особа… Она определённо вызывала сплошные вопросы. — Я могу задать вам тот же вопрос, — она грациозно поднялась из кресла и подошла к парням чуть ближе. Улыбка исказила накрашенные тёмной помадой губы. — И я надеюсь, что вы не будете злиться. В её глазах заплясали яркие огни, которые бывают либо у сильных магов, либо у серьёзных людей… Женщина щёлкнула пальцами. Костя моргнул. И оказался… дома. В ВАЛиНАТе, то есть. Его комната сияла чистотой и совсем не походила на то, что парень оставил несколько дней назад. — Что за?***
— Идиоты, — выпустил изо рта дым Даниэль, прислушиваясь к тихой музыке, доносящейся из зала, где должно было проходить открытие… Название он не запомнил. — Ты всегда злишься, — усмехнулся Нат, развалившись на чужой кровати и не собираясь вставать. Они оба решили не ходить на праздник вместе с остальными. И оказались правы. Казалось, что их вечер проходит гораздо интереснее, чем у ребят. Те, скорее всего, скучают без дела. А у Автора Судеб и его Хранителя дел всегда хватало. — Знакомы с тобой уже больше шестидесяти лет, а манер никак не прибавилось, — сказал Даниэль, выпуская облачко дыма в открытое окно и повторно затягиваясь сигаретным дымом. — Ты такой вредный, mon cherie, — прикрыл глаза Нат. Он любил, когда Даниэль горячился. Блондин вспыхивал, как спичка, от любого слова. А Даниэль любил, когда Нат молчит. Именно это он и сообщил млеющему в тепле духу. Нат повернулся на спину и потянулся, открывая глаза и впиваясь взглядом во вредного и такого красивого Даниэля. Тот лишь фыркнул и сел на подоконник, не разрывая зрительного контакта. Они любили дразнить друг друга. Затяжка. Сизое облако дыма вылетело из открытого рта Даниэля в сторону Ната. В следующую секунду Даниэль оказался прижат крепким телом к окну. Заливаясь весёлым смехом, он потушил сигарету. Нат притянул его к себе, утягивая в жаркий поцелуй. Даниэль сразу же углубил его, ногами обхватывая чужую талию, прижимаясь ближе к родному телу. — Я смотрю, здесь повеселее будет, чем у ваших молодых друзей, — раздался язвительный женский голос. Оторвавшись от чужих губ, Даниэль застонал от отчаяния. Узнав обладательницу голоса, он пару раз стукнулся головой о стекло. Полуобнажённый Нат нацепил маску хлоднокровия на лицо, что совсем не соответствовало разгорячённому ласками телу. Зажмурившись, Даниэль ещё раз посмотрел через плечо Ната. Женщина не исчезла, поэтому блондин ещё раз ударился о стекло, издав стон безысходности. — Что тебе нужно, ведьма? — громко сказал он, ни капли не стесняясь ни своего обнажённого тела, ни вставшего члена. — Я просто пришла для… — она улыбнулась. — Вы сами сейчас узнаете. — Надеюсь, мы не окажемся в лесу, как в прошлый раз, — прошептал Даниэль на ухо Нату. — Хотя… секса на муравейнике у нас ещё не было. Его смех прервал щелчок пальцев. И знаете что? Оба провалились в пугающую тьму. А очнулись (полностью одетые, чёрт бы побрал эту ведьму!) в комнате Ната. В ВАЛиНАТе. — Я думал, ты отказался преподавать здесь, — брезгливо осмотрелся блондин, запрыгивая на кровать и снимая через голову футболку. — Ты идёшь или нет, дурень? Мы ещё не закончили!***
Если честно, Айлин ожидала, что они займутся чем-то поинтереснее, а не… игрой в карты. Неудобные туфли на каблуках бесили, а без телефона она чувствовала себя брошенной и глубоко несчастной. Особенно когда её единственная радость (Даша, кто не понял) ускакала из гостиной в свою комнату, чтобы переодеться. Не желая ждать свою девушку в общем штабе, куда в любой момент могут прийти «Птицы», Айлин ушла к себе, надеясь не только снять раздражающий предмет гардероба, но и позависать в интернете, пока Даша не вернётся. Хотелось… чего-нибудь. То ли оказаться дома с сопящей подругой под боком, то ли… сделать с этой бетой что-нибудь… запретное. Валера ясно дал понять, что с ней будет, если Айлин хотя бы пальцем коснётся его сестры. И она держалась, честное слово, дальше поцелуев они не заходили! Вот только… Ждать Айлин никогда не любила. Нужна информация? Взломала сервер — и готово! Мучает возбуждение? Включи порнушку на смартфоне, и никаких проблем! А зайти дальше очень хотелось. Но никак не получалось. И Айлин всегда считала себя терпеливым человеком. Вот только с появлением Даши хотелось прижать кого-то к стенке и… Девушка думала, что это возрастное. Надеялась, что после мастурбации захочется только есть и спать. Но даже тот факт, что они так называемыми «напарниками» не были, живя каждый в своей комнате даже в Академии… Черт возьми, это распаляло медленно тлевшее пламя. Гормоны шалят, думала Айлин. Но годы шли, а тело реагировало так только на одного оборотня. И это был точно не Валера. Когда Даша вошла в её комнату, Айлин не знала, чем ещё себя занять. Телефон (о чудо!) успел наскучить, а хождение туда-сюда надоело. — Ты не замечала… — договорить девушка не успела: она покачнулась и… исчезла. Айлин подбежала к тому месту, где секунду назад стояла живая и здоровая Даша. — Дорогая, — произнёс за спиной Айлин далёкий, но почему-то знакомый голос, который она никогда прежде не слышала. Айлин обернулась и замерла. На неё смотрела женщина. Молодая на вид, красивая, с бледной кожей и темными глазами чернее ночи и бездны. Айлин сглотнула, почувствовав удушающую ауру смерти от этой незнакомки. Разве эта женщина не умерла шестнадцать лет назад? Или отец врал все это время? Вдруг у Айлин в руке оказался небольшой клочок бумаги. — Прочитай, когда будешь одна, — прошептала женщина. И щёлкнула пальцами. Очнулась Айлин в своей комнате в Академии. Абсолютно одна.Дорогая Айлин! Надеюсь, что ты не будешь злиться на меня так уж сильно…
Пожалей мое больное сердце! Ха-ха!
Дам тебе один совет. Как одна сильная банши другой.
Никогда не доверяй своим демонам.
И лучше тебе не спать. Ты ведь знаешь, что именно во сне происходят самые кошмарные вещи, верно?
