Я пробуждаюсь среди пепла и пыли...

Удары колоколов. Гудение толпы. Всё смешалось в громкое месиво. Во всём этом шуме можно не только оглохнуть, но и умереть от разрыва сердца. Переполненные улицы. Все бегут и несутся сломя голову непойми куда, давя и толкая прохожих. Обычное дело - быть затоптанным насмерть в такой суете. Единственное, что отличает от "обычной" смерти - тебя никто не узнает и никто не поймёт дома, что ты помер.. Хотя, так обычно бывает во всём. Всем плевать. Ведь закон этого мира: съешь или будь съеден. А этот шум, смех и постоянная болтовня - лишь маска, за которой скрывается разруха и беззаконие. И кого они пытаются этим надурить - себя или приезжих? ..Но даже против такого шума есть средство. Душераздирающий звон, в прямом смысле этого слова, ведь при нём и правда начинали трескаться души, был очень похож на чей-то гортанный рык, шедший из недр земли. Он как будто бы созывал или призывал к чему-то. Монстры, попадавшие как карточные домики или домино, быстро поднялись на ноги и потопали вниз по дороге, видимо, к площади, как ни в чём ни бывало. Только вот для невзрачной человечки, в костюме вимсана, это был ТАКОЙ шок. Слабо сказано. У неё начался нервный тик по поводу происходящего.. Да и у кого бы от такого шума не начала кружится голова? И, пока девочка приходила в себя, толпа радостными, взбудораженными волнами понесла её к главное площади. Пока та растерянно терла глаза, явно не врубаясь в происходящее, мимо неё протекали разрушенные и захламленные улицы. И везде виднелись красные пятна, своим нездоровым блеском выжигающие сетчатку. Была ли это часть декора или же?.. А поток из монстров мчался, давя тех кто отставал или же, наоборот, торопился вылезти впереди всех. "Ненавижу толпу," - прежде чем потерять сознание подумала Фриск. Как оказалась, потеряла сознание она всего на минуту, а насмерть затоптать её никто не успел. Хотя, с другими монстрами это происходило раз в 20 быстрее - 3 секунды - и ты труп. Более-менее сфокусировав взгляд, Фриск увидела, что стоит в гуще толпы на площади. Все кричали, смеялись в ожидании чего-то, вокруг висели гербы монстров - девочка успела их хорошо запомнить - руна дельта. Но на праздник похоже не было. Человечке, замаскированной под монстра, стало плохо. Дело - дрянь. Наверняка сейчас будет что-то очень ужасное - глаза монстров налились кровью в предкушении.. Фриск постаралась унять дрожь и стала протискиваться в сторону выхода с площади. Это было трудно, так как в неё то и дело впивался чей-нибудь острой локоть, или же пытались вмять в землю. Предчуствие было гадкое, а ощущение - паршивое. Девочка уже успела навидаться всяких ужасов и прибавить к этой копилке ещё один не хотелось. Она только-только успела высвободится из мёртвой хватки толпы и упасть на холодный камень мостовой, порадоваться, что жива и построить несколько планов относительно её дальнейших действий, как раздался звон. Мутный звон ржавого противного колокола, от которого большинство монстров зажали уши. Точно так же, при виде всяких мутных личностей жмурила глаза Фриск. Уже успев немного пройти по площади она в страхе обернулась, боясь, что на неё хотят напасть. Но обращать на псевдо-монстра внимание никто не собирался. Наоборот, все неотрывно смотрели на сцену, которую Фриск в спешке не заметила. "И как они могут так увлечённо на что-то смотреть? Мне казалось, что им нет дела, кроме как есть друг друга.." - растерянно промелькнуло в голове у неё. Ей показалось, что она смутно знает, что это за сцена.. ...И, если бы та могла повернуть время вспять, Фриск бы непременно ушла оттуда тогда. Хоть повернуть время она и может, но вернуть то незнание - нет. Над своей памятью она, увы, не властна.. В отличие от памяти других... Тут на сцену вышел высокий монстр, весь в чёрном. Он так был похож на шута, даже его голос звенел, как колокольчик на шапочке оных, и если бы в этом мире были шуты, Фриск бы так и подумала. Но в этом мире нет места смеху. Только если чёрному и кровавому. Голос монстра разрезал мимолетную тишину. - Дамы и господа! Я так рад, что вы пришли! - вдохновенно начал он. - Хотя, точно, вы же НЕ МОГЛИ не прийти. - кровожадная улыбка лишь убедила предположения Фриск в скорой беде. Она собиралась уйти, уйти сейчас же, но ей не дали. Злодейка-судьба расставила шахматы так, что мелкой пешке уже не сделать свой ход. На сцену вывели монстра, так похожего на человека, если бы не его оранжевый цвет кожи и жёлтые рога. Его вели два крепких, низких монстров, тоже в этом треклятом, чёрном цвете. "Он.. заключённый?" Надо бежать, но ноги прикованы к месту. Что-то не даёт уйти.. - Хей! Не суетись так, дружище! - снисходильно улыбнулся он чедовекоподобному монстру. - Это же всего лишь шоу! ..Что же это? Неужели её РЕШИМОСТЬ отказала в самый неподходящий момент? - Скажи нам, Марк, ты знаешь почему ты здесь? Хмурое, несколько озлобленное лицо, было направлено прямо на "ведущего". И сейчас активно выжигало в нём дырку. - Ну чтож.. - грустный взгляд. - Если у тебя амнезия.. То мы поможем тебе вспомнить! Фриск устало глянула на монстра. Марк?.. Врятли его привели сюда на сцену для того, чтобы показывать фокусы или для какого-нибудь представления.. Ну, только если он - центр этого "развлечения". - Кхм..кхм.. Признаешь ли ты, Марк Виксли, что пошёл против закона и помог человеку, укрывая его от местной полиции? "Помог.. Человеку?!.." Гробовая тишина. Как будто бы все мертвы, только снаружи, ведь внутри монстры сгнили уже давно. - Да. Признаю. - прорезал твердый голос молчание. - И ничего плохого в этом не вижу. Тот человек.. заслуживал помощи. "Он помог человеку? Но для монстров это немыслимо! Они же ненавидят нас!" - ошарашенно думала Фриск. - Иии? - подтолкнул Марка к ответу "ведущий". - Ты понимаешь, что нарушил один из главных законов королевства, а значит.. Монстры воодушевились и загалдели. Некоторые даже начали радостно кричать и сверкать глазами в предкушении... До девочки как-то запоздало начало доходить.. - ..ты должен быть казнён! - народ, как и голос "ведущего", уже не скрывал своей эйфории. Суд. Нечестный суд, в котором любой исход - казнь. А эта сцена - сцена для казни, как в книжках про Средневековье, что сама девочка часто смотрела с сетрой. - И что? Все замолкли и посмотрели на виновного. - Мне плевать, что вы хотите сделать. Я сделал то, что считал нужным, что сказало мне сердца. И я не чувствую себя виноватым. Монстры возмущенно загалдели. "Ведущий" же наоборот расплылся в жуткой улыбке. - Ну тогда, друг мой уважаемой, вы не будете против, если сделаю так, как велит мне МОЁ сердце? - он замолк, а после радостно выкрикнул. - Сожгу вас! Присутствующие запрыгали от радости, по всюду был слышен громкий, ужасный шум. И смех... А Фриск стояла с широко открытыми глазами, в которых плескался ужас.. Проиграла. Шах и мат, Фриск. Огонь догорал. Языки пламени лизали остатки хвороста, иногда шутливо перепрыгивая на сцену. Народ возвращался к повседневной жизни. - Неплохая сегодня казнь была, а? - делился своими впечатлениями прохожий монстр, как будто речь шла о кино или постановке в театре. - Оу? Да не, в этот раз неинтересно было. Стоял как вкопанный, не кричал даже.. Скуч-но. - ответил ему собеседник и они исчезли с площади. Все уходили и никто не замечал хрупкую фигурку, ютившуюся у стены. Под чёрным траурным капюшон с плохо приклеенными глазами, виднелось заплаканное лицо. И, как бы подстать чёрной одежде, личность вела свой жуткий траур. Незнакомый монстр.. Так почему же ты плачешь, девочка? Тебя так глубоко зацепили его слова и его поступки?.. То, что он помог человеку до тебя? И так храбро принял смерть. Он пожертвовал собой, защищая свою правду.. А ты не можешь даже отстоять свои интересы.. Девочка очень хотела повернуть назад и всё и справить, но не стала. Не смогла. Может потому, что хотела оставить всё как есть. Запечатлить его героем, но не для монстров, а для того, кому он подарил шанс, пусть и небольшой, вернуться домой? Как же ты безнадёжна, Фриск.. В твоей голове всё ещё бушует пожар.