Восход звезды "Любовь"

Полная впечатлений, довольная деловой частью визита, Лианна вернулась в свою резиденцию в Фомаланте. Дела, накопившиеся за ее трехдневное отсутствие, привычная обстановка, постепенно привели ее в душевное равновесие. Неприятное ощущение неловкости стало забываться. В конце концов, столь занятый, влиятельный эрл, готовящийся к свадьбе, вряд ли будет держать в голове пару бестактных вопросов. Им, все равно придется общаться, для решения дел. Хуже то, что еще не остыв после расставания с Джоном Гордоном, Лианна, в глубине души, снова мечтала о горячей верной любви, переживала незавершенность и недосказанность отношений . Во время праздника, исключая злосчастный танец, она чувствовала себя привычно. Только, с абсолютно неподходящим, в данном случае, человеком, на несколько минут почувствовала себя покоренной, слегка влюбленной, благодарной искреннему, необычному, вниманию. Для всех окружающих эти сомнения и размышления остались незамеченными. Как обычно, веселая, требовательная, энергичная Владетельная, уверенно держала в руках управление своими непростыми делами. Проводила встречи, совещания. Раздавала задания и требовала отчеты. О том, что изменения, все же, произошли, догадался один… Нет, не человек, но доверенное лицо. Многих непосвященных приводил в недоумение вид советника Лианны. Пестрое черно-бело-коричневое оперение, тонкий клюв-нос негуманоида с Рухана. Хищная птица, в человеческий рост, с руками-крыльями, говорящая на галакто скрипучим голосом, на самом деле являлась телепатом, давно состоящим на государственной службе. Умный, прекрасно образованный, разбирающийся в хитросплетениях политики Коркханн, с большой симпатией относился к нынешней главе Кабинета. Пусть у Лианны получалось не всегда и не все, она анализировала, пыталась исправить ошибки, решить проблемы мирным путем. Не относилась свысока, как это часто встречалось, к негуманоидам. В королевстве они получали территории, максимально удовлетворяющие их потребностям и образу жизни. При желании, получали рабочие специальности и должности наравне с людьми. Но спрос с них был тот же. Однако, прочная репутация Лианны, отчасти обеспечивалась тем, что рядом был умный, проницательный друг. Умеющий почувствовать опасность, фальшь, читать чужие мысли. Иногда Коркханн позволял себе больше, чем служащий, но Лианна никогда не упрекала. Его советы и предостережения зачастую оказывались своевременными. Не прислушалась только к презрительному посвистыванию и шипению в спину Гордона. Если советник не хотел, чтобы его понимали, уловить слова могло только привычное ухо. В первый же вечер, после совещания, на котором Лианна рассказала о результатах визита, достигнутых договоренностях, советник остался, когда остальные разошлись. Удобно устроившись в круглом кресле, сложил перед собой крылья, накрывшись, словно пледом. В остром взгляде, янтарного цвета, глаз не было ничего птичьего. Они обменялись новостями, не предназначенными для ушей присутствующих. — Владетельная, что-то еще случилось? — Нет, Кор, все хорошо. Как Руукх? — Благодарю. У нас пара очаровательных птенцов. Только тишина обеспечивается лишь на рабочем месте. — Бедняга. Но это скоро пройдет Что ты на меня так смотришь? — Он связывался. Сказал, что скучает и жалеет, что все так случилось. — Кто? – не сразу сориентировалась Ли. – Джон решил вернуться? — А уже есть кто-то другой? И уже должен о чем-то сожалеть? Отлично, Лианна, не теряетесь. Нет, мессир Гордон не станет обсуждать личные дела с птичкой. Просил выйти на связь, когда вернетесь. Судя по тому, что поведали, не стоило так обострять отношения с Антаресом. Альянс нам бы не помешал. — Ничего я не обостряла, - излишне резко отозвалась Лианна. - Просто не признаю их позиции, что негуманоиды – второй сорт и пригодны только для различных работ. Это попирает права коренных жителей. Корханн наградил ее долгим, внимательным взглядом. — Поймав мечту в сеть, - скрипуче продекламировал он, - тяни ее, смотри, не упускай. Не позволяй никому оборвать веревку, за которую вытягиваешь сеть. Держи крепче, не сдавайся… А если мечта уплыла, бросайся за ней в погоню , плыви, пока хватит сил, не отступай. — Кор, я тебя не понимаю…. — Знаю. Поймете, когда время придет. Только убедитесь, что мечта того стоит. — Мне казалось, недолюбливаешь Джона. Корханн встал, расправляя крылья. — Время покажет. Мы, орнитиды, лишены человеческих эмоций, что позволяет спокойно думать. А насчет позиций Антареса насчет антропоморфов - Вы и я знаете, их не все разделяют. Думаю, на сегодня хватит, Владетельная. Пора на покой, завтра насыщенный день. Действительно, весь следующий день Лианны был расписан, буквально, по часам. Ей, как и Коркханну, другим помощникам и приближенным, скучать не приходилось. Да и последующие дни ничем не отличались. Встречи, прием делегаций, рассмотрение жалоб. К счастью, мирно, удалось погасить волнения местного населения, вызванные сокращением рабочих мест из-за практически полной роботизации производств. Впрочем, это был обычный ритм жизни Владетельной. Ее собственные волнения, постепенно, улеглись. Проанализировав происходящее, не получив реального подкрепления своим фантазиям, решила так и воспринимать происходящее. Конечно, поинтересовалась у Корханна, что тот имел в виду, говоря о мечте. Советник ответил, что не может комментировать человеческие эмоции, не является профессионалом в этой области. Сфера его деятельности – политические и дипломатические отношения. В данном же случае, просто высказал свое мнение. Разговор на балу стал забываться. В конце концов, Лианна решила, что у нее разыгралось воображение. Небольшой флирт, состояние влюбленности в красивого эрла, ощущение спокойной силы, перетекающее из его теплой ладони. И она вообразила то, чего и быть не могло. До сих пор, не испытывала никакой симпатии к Зарту и его родственникам. Просто ее тронуло такое неожиданное внимание. Лианна Локк никогда не испытывала недостатка в комплиментах, подарках, красивых словах. Только еще никто из кавалеров не пытался ее вкусно и сытно накормить. Кроме того, она поддерживала в себе теплые воспоминания о нескольких месяцах с Джоном Гордоном. Надеялась, возможно, им удастся уладить разногласия и все будет по - прежнему. Не получалось. Несколько раз он связывался, говорил теплые слова, на которые откликалась ее душа. Сожалел, что они недопоняли друг друга. Но, в какой-то момент, Лианна отчетливо поняла, что он видит свое будущее, только связанным с Землей. А от нее здесь зависело слишком многое, жили друзья. Относительно недалеко находились родители. Как и на его родной планете, Лианна не хотела бы всю жизнь говорить на чужом языке. Очень мало кто из землян владел общепринятой на всех звездах Плеяд галакто. Так же, постепенно, стерлось и неудобство перед Зартом. Конечно, им, связанным общими контрактами и деловыми интересами, приходилось общаться. При первых нескольких беседах, она испытала легкий дискомфорт. Но не подала виду. Чаще всего, они проводили короткие деловые переговоры по видеосвязи. И, оказалось, это совсем несложно. Арн вел разговор в своей обычной, отстраненной, слегка ироничной манере. По видеофону, когда только видела и слышала, но не чувствовала, Лианна не ощущала такого прилива эмоций, как тогда. Непозволительных по отношению к, в скором будущем, чужому мужу. Защищало, также, легкое раздражение его снисходительностью и покровительственным тоном. Зарт считал ниже своего достоинства вести разговор на равных, пытался объяснить элементарные вещи. Как ни странно, Коркханн, присутствующий при беседах, касающихся его сферы деятельности, не вмешивался в их размолвки и споры, защищая Лиану. Молча слушал, и, если бы он был человеком, можно было сказать, забавлялся. Но, вставляя комментарии по делу, вступал с Арном в дискуссию, и небезуспешно. Лиану очень удивляло, что Зарт, известный своим скептицизмом к антропоморфам у власти, обсуждает довольно серьезные вопросы с птицей, пусть очень умной, охотнее, чем с Владетельной. В какой – то период, необходимость обсудить различные вопросы стала возникать подозрительно часто. Теперь, уже пошла третья неделя, как он не выходил на связь. Впрочем, за последнее время, они плодотворно потрудились. Заключили взаимовыгодный договор о поставках, обмене способными студентами Академий Антареса и Фомальгаута для дальнейшего обучения. Арн пытался уговорить Лианну купить на Антаресе несколько тяжелых боевых крейсеров. Коркханн тоже был согласен. Но Владетельная не уступала. Мирному королевству ни к чему так усиливать свою мощь дорогой тяжелой техникой. Она не имела таких врагов. В этот раз договоренность достигнута не была. Более того, Лиана поссорилась и с Коркханном. Разумеется, ненадолго. Но у Зарта пока связываться поводов больше не возникало. Лиана не слишком расстраивалась. Постоянная занятость отвлекала внимание. Она хотела провести несколько социальных реформ. В космопорте произошел сбой компьютерной программы, отвечающей за подачу топлива. Часть проведенных, вынужденных, реформ вызвало недовольство местного населения. Пришлось вылетать в различные уголки королевства с речами, объясняться с аборигенными представителями. Время наступило неспокойное. Недовольство нарастало и в других королевствах Фомальгаута. И не только. Волна протестов прокатилась по всем звездам Плеяд. В один из таких тревожных дней, уставшей Лианне сообщили о тревожном сигнале из космопорта. На аварийную полосу совершил автоматическую посадку неизвестный двухместный «челнок», с эмблемой Ильсора на борту, не отвечающий на приказ дать код опознавания. К нему выдвинулась группа охраны порта и медики. В течение нескольких минут, шаттл не могли открыть. Затем, изнутри сработала автоматика. Оказалось, с визитом пожаловала Мона Сэниа Лайтэл, на экспериментальном образце шаттла легкого класса. При заходе на посадку, произошел сбой системы расчета глиссады. Сейчас она находится на обследовании в Королевском госпитале. Свяжется, как только позволят врачи. Лианна немедленно запросила в госпитале информацию о высокородной пациентке. Ей уже ответила сама Сэнни. Все в порядке, немного ударила голову и заработала пару гематом. И разбила карманный коммуникатор. Скоро ее отпустят, и тогда, при встрече, обменяются всеми новостями. Только большая просьба, если вдруг с Лианной свяжутся Лея или Скай, сказать, что Сэнни здесь, в гостях, и пока не говорить про аварию. Дело в том, что взяла опробовать экспериментальный образец шаттла, прошедший испытания только на стендах. Претензий к кораблику, по тестам, не было. Но и разрешения его пилотировать - тоже. Скай спасибо не скажет! Усмехнувшись, Лианна обещала выручить подругу. Несмотря на высокое положение, обязанности, желание приключений, склонность к авантюрам не покинула ни одну, ни другую. Представилась бы возможность, тоже удовлетворила бы свое любопытство. Закончив текущие дела, Владетельная села в любимый эйркар на воздушной подушке, и через полчаса оказалась в госпитале, чтобы забрать беглянку. Конечно, Сэнни доставили бы в резиденцию и из госпиталя. Но Лианне не терпелось увидеть новинку. Шаттл не зря заинтересовал Сэнни. Маленький, изящный, с обманчивым впечатлением хрупкости, он был начинен самой современной электроникой, а защитное силовое поле удивляло мощью. Прекрасный вариант для мгновенной переброски одного- двух человек на приличное расстояние. Малый размер не фиксировали радары военных крейсеров, удобно для использования в целях разведки. — Авантюристка! – на правах старшей ( на полгода) пожурила Лианна украшенную повязкой подругу. – Как вообще удалось его забрать? — Дело техники! - звонко рассмеялась Сэнни, - Как ассистент Мастера имею доступ на испытательный полигон. Состроила ответственному невинные глазки, сообщив, что имею поручение от Мастера Ская. Получила код доступа в шаттл. А летать, как знаешь, умею. Скай уже показывал раньше свою новинку. Предполагает выпускать «Ильсор» в серию по окончании испытаний. — Да уж, ты помогла продолжить испытания. Смотри, доложу Мастеру, что система безопасности полигона никуда не годится. Шутливый тон Лианны не соответствовал угрозе. Она просто разыгрывала подругу. Как всегда, присутствие Сэнни, приносящее смех и веселье, поднимало настроение, придавало сил. Для веселой, жизнерадостной девушки, казалось, не существовало проблем. Вокруг нее все озарялось солнечным светом. Однако, злейшему врагу нельзя было пожелать обмануться наивным весельем. Одна из лучших выпускниц Академии Рыцарей Духа, ассистент Мастера, умела постоять за себя. Не говоря о том, какая Сила прикрывала ей спину. Сгорая от любопытства, Лианна присоединилась к Сэниа, которой необходимо было попасть на свой «челнок». Сэн проверила приборы управления и связи. Не включая видеовизор, связалась со Скаем. Сообщила о своем местонахождении, намерении пробыть в Фомаланте несколько дней. Получила заслуженный, довольно жесткий выговор, высказанный спокойным холодным тоном, без обычного доброжелательства. Скай, конечно, был заметно зол на нее. Но Мастера невозможно вывести из равновесия. Явное раздражение выразилось только в том, что отчитал подругу, как маленького ребенка. Лианна вызвала специалиста по электронике, протестировать возможные сбои в системе. При всей любви к Скаю, Сэнни не считала себя самоубийцей, раньше времени, ставить в известность Мастера, что чуть не разбила экспериментальный образец. Вместе с собой. Закончив дела в «Ильсоре», дав задание прибывшему мастеру, молодые женщины отправились прогуляться, дожидаясь окончания работы. Закрыть челнок Сэнни считала возможным только сама. Передавать карту с входным кодом запрещалось строжайше. Похоже, продолжение объяснения со Скаем еще ждало ее дома. Оставив ожидающие неприятности в стороне, девушки перешли к более интересным темам, обмениваясь новостями. Лианна с удовольствием слушала последние сплетни. Ближайшие несколько недель, она была настолько занята делами, что отвлеклась от великосветской жизни. Сейчас она ощущала легкость, беззаботность и не хотела тревожить подругу неприятностями. Кроме того, отвлечься было просто необходимо. Она устала, начала терять обычную выдержку и самообладание. А хороших новостей приходило не так уж много. Лучшей из полученных новостей, стало, что Скай сделал Сэнни официальное предложение. Бракосочетание будет назначено, как только стабилизируется обстановка. Сейчас они с Сэнни оказались, больше прежнего, загружены в Академии. Лея активно участвовала в социальных проектах, обеспечивающих снижение волнений, особенно среди коренного населения. Кроме того, в восстановлении подчиненной колонии на Джаспере, где после подавления влияния захвативших власть негуманоидов - крэггов, царила полная разруха и спад практически всех производств. Сэнни с трудом выкроила пару дней отдыха, чтобы навестить подругу. Лианна сама никогда не призналась бы, что выбилась из сил. Однако, Сэнни слишком хорошо ее знала. Вялость, немного агрессивные выпады, серьезность, мало свойственная подруге вне дел государственных, насторожили подругу. Спустя час, самые важные новости были обсуждены. «Перемыты косточки» другим представительницам власти, подавшим достойный повод. Ожидаемые свадьбы, романтические отношения…. Сэниа ничего не знала только про Антарес. Закрытое королевство, военное, с тяжелым климатом и очень ограниченным кругом лиц прекрасного пола, о которых и так было все известно, не представляло особого интереса. Пока, значимых свадеб не предвиделось. Да неудивительно. Там сейчас так же неспокойно, как и везде. — Ли, ты ничего не рассказываешь, на твоем фронте-то как? Что мы все про других… Общалась? — Конечно. Только говорить не о чем. Благодарит, сожалеет. Только со своей Земли не сдвинется. А я туда перебазироваться не готова. Кроме того, мне показалось, он уже там встретил свою даму. — Вот ка-а-к! Только извини, дорогая, твой Гордон мне мало интересен. Очевидно было, ничего здесь не выйдет. А поближе? — Так, ничего серьезного. Да и не до того. Глобальных перемен не предвидится. Кавалеры, конечно есть, но те же. Сэн, в твоем тоне слышится подвох. Что ты имеешь в виду?— А я думала, сразу ясно будет. С Зартом виделась? — Разумеется, обсуждаем ряд общих вопросов. Ну и что? При чем здесь он? У нас никогда не было и не ожидается романтических отношений. И будет последним, от кого на них соглашусь. Зарт женится, забыла? — Слышала, только на Съезде. С тех пор – никаких подтверждений. Теряешь хватку, Лианна. — Не уподобляйся Коркханну, пожалуйста, - чуть раздраженно ответила Ли. – Еще проскрипи, как он «Альянс с Антаресом нам будет выгоден» — Ли, а ты, вообще следишь за событиями? Если у нас неспокойно, там вообще все сложно. Может, помощь нужна? — Моя - Зарту? – Лианна расхохоталась, - Ну ты и фантазерка, милая. Подобные вопросы решает Кор. Он бы доложил. — Он, у тебя, и человеческие вопросы решает. Знаешь, что между Трооном и Антаресом возникло противостояние? ! Аббас Арн не одобряет действия сына. — Ссорятся в любых семьях. Предлагаешь вмешаться в их семейные дела? Или спросить у Зарта все ли у него хорошо? — В том, чтобы спросить нет ничего предосудительного. Или, сначала, просто понаблюдай, не появилось ли нечто необычное. —Отличный совет. Только, расскажи, знаток человеческих душ, как это осуществить, если уже недели три на связь не выходил. До тех пор, мы все решили. Или он попросит помощи, если видит у власти женщину с птичкой? –На твоем месте, поискала бы, даже из любопытства, более подробную информацию. Ты о нем так много знаешь, чтобы судить? — А ты, похоже, всерьез пытаешься организовать наш альянс. Или знаешь Арна намного лучше? Не понимаю, зачем ты так настаиваешь. Тем более, у меня есть поклонники прямо здесь, в Фомаланте. —Здесь, но не рядом с тобой. Только то, что он тебе подходит больше, чем обожаемый Гордон. — Благодарю, - поклонилась Лианна. Видно, во всей Галактике не осталось никого, кроме этих двоих. —Если и осталось, ты о них не знаешь. Идем, Ли. Надеюсь, в резиденции найдется сносный обед?