С первого взгляда. Сборник

      Огромный лес замер в своём зимнем великолепии. Каждая веточка, каждый стебелёк был окутан инеем и блестел на солнце, тихо звенели замёрзшие листочки и острые хвоинки.       «Нормально, да? Назначил свидание девушке! - думал молодой человек, стоящий посреди этого волшебства, растерянно оглядываясь по сторонам. - И куда теперь идти? Как там в школе учили - есть мох, значит, север? Хотя какая разница - север, юг, хоть запад - кругом лес и, судя по всему, дремучий и глухой. Хоть бы какая-то избушка на курьих ножках затерялась».       Лес зазвенел чуть громче, мимолетный порыв ветра стих, и среди деревьев вдруг показалась невысокая бревенчатая избушка. Мудро рассудив, что в непонятной ситуации все дороги хороши, молодой человек решительно направился к этому единственному подобию жилья. Вскоре он стоял перед крепко сбитым домиком на высоких сваях.       - М-да, попробуем. Избушка, избушка, стань, как мать поставила - к лесу задом, ко мне передом.       Домик на его просьбу не шевельнулся ни одним брёвнышком.       - Слышь, изба, со слухом плохо? Я тебе что сказал? А ну, живо повернулась. Кругом! Совсем здесь разбаловалась, команды не выполняет!       Избушка вдруг медленно, со скрипом и визгом, будто несмазанная лебёдка, начала поворачиваться, заваливаясь на бок.       - Эй, ты чего делаешь? Ты куда падаешь, небоскреб драный? Стой, тебе говорят! Стой так, как стоишь, я сейчас гляну.       Он спешно нырнул под покосившуюся избушку, разгребая снег руками, затем что-то поправил у одной из свай и выполз из сугроба: - Кто так за механизмами смотрит? Сплошная ржавчина. Ну, пошла!       Избушка медленно продолжила поворот и вскоре развернулась к нежданному гостю резным крыльцом. Молодой человек церемонно раскланялся и смело шагнул в дом. На печи в глубине дома, свесив ноги, сидела старушка и удивлённо рассматривала вошедшего странника.       - Здравствуйте, уважаемая! Я тут мимо проходил, дай, думаю, зайду, с хозяйкой познакомлюсь, по душам поговорим о том, о сём.       Старуха сползла с печи, неспешно обула старенькие валенки и оценивающе осмотрела своего гостя. Затем кивнула головой и плотоядно облизнулась.       - Ну, здравствуй. А ты кто таков будешь, гость ситный?       - Я-то? Случайный путник, заблудился. Хотел девушку на свидание пригласить, да вот заплутал маленько.       - А зовут тебя как?       - Я сам прихожу, меня звать-то не надо. А кличут меня Михаилом. А ты, как я понимаю, Яга? Баба которая?       Хозяйка растерянно глянула на своего гостя и хитро прищурила глаза.       - А хочешь, я тебе судьбу твою нагадаю-расскажу? - с улыбочкой проговорила хозяйка.       - А хочешь, я сам тебе погадаю? Слушай. Вас в семье трое. Ты вот девочка младшенькая, самая послушная, так? - дождавшись согласного кивка головой, гость продолжил: - Мне, правда, не совсем ясно, о чём ваши родители думали, когда детей решили завести. Это надо было родиться с такими аномалиями! Братцы твои шалопаи, один бессмертный, другой трёхглавый и летает, а ты вообще костяная...       - Ой, подумаешь, прихрамываю немного, выискался знаток женской красоты. Может я того - на любителя?       - Спорить не буду - на цвет, как говорится...       - Ты на вкус пропустил... - плотоядно улыбаясь, пробормотала старуха.       - Вот тут ты, Ягуся, стопроцентно в цель! Дай поесть, а то так пить хочется, аж переночевать негде.       Баба Яга помолчала, пожевала беззубым ртом, несколько раз потрясённо моргнула и вдруг расплылась в широкой кривоватой ухмылке:       - А ты, братец, не обнаглел ли часом? Это ж надо мне, слабой женщине, такое предложить!       - Чего предложить?       - Ночёвку с молодым неженатым мужчиной в одном доме! Это, знаете ли, молодой человек, меня несколько компрометирует!       - Слышь, Ягусь, ты скольких молодцов извела в этой самой избушке? Это у нас говорят, что ты их того, к обеду подавала, а ну колись, что ты с ними сделала, что ни один назад не вернулся?       - Ты чего, совсем сбрендил? У меня от них уже изжога, а ты тут такие крамольные мысли на весь свет белый трезвонишь! Ты мне так всю репутацию испортишь! - стыдливо опустив глаза, прошептала старуха, раскрасневшись при этом как маков цвет. - Эх, не судьба мне, видимо, счастья-то девичьего испытать. Ладно, разбередил ты мне душу, не буду я тебя есть. В баню хочешь?       - Не, я недавно из душа, баня на выходные. Мне бы, бабуль, домой вернуться. Там и квартира, и работа, и девушка.       - Поняла, давай пообедаем, а то на голодный желудок не думается. Иди руки мой, я сейчас.       Через несколько минут на столе исходила паром и ароматами огромная яичница. Молодой человек, откусив первый кусочек, начал свой рассказ.

***

      - ...я и влюбился, понимаешь? Не видел её ни разу, не слышал, только сообщения её читал, а уже не представляю, как я без неё теперь жить-то буду.       - А что за сообщения? Письма, что ли?       - Почти, мы с ней в сети общались.       - Какой сети? Ты чего несёшь?       - Объясняю. У тебя яблочко с блюдечком сохранилось?       - Ну, я с братьями через него общаюсь.       - Правильно, это, Ягуся, скайп называется. Таких яблочек теперь по всему свету видимо-невидимо, компьютерами называются. А соединены они одной сетью, проводами, понимаешь? Люди по всему свету общаться могут. Вот и я так с ней познакомился. Мне её ник понравился - Метелица.       - Звать её, что ль, так?       - Нет, имя у неё другое, просто она на весь свет Метелицей зовётся.       - Ничего не поняла, но не это главное. Ты давай подробнее расскажи, что произошло перед тем, как ты в моём лесу очутился.       - Мы с ней о свидании договаривались, и вдруг свет погас, Ягуся, потом я глаза открыл, а кругом лес.       Баба Яга аккуратно прикрыла огромную сковороду крышкой и задумчиво спросила:       - Свет, говоришь? Ну, предположим, я этого мастера знаю.       - Электрика?       - А? Пусть будет... как ты сказал? Электриком. Я ему сейчас устрою!       - Ты только без увечий, а то знаем мы, чем аварии на электростанциях заканчиваются.       - Не боись, Михаил, я его и без увечий достану!       Баба Яга быстро встала, одновременно убирая со стола сковороду и вилки, затем просеменила в угол и стала что-то искать на полке, раздвигая тарелки, чашки, кувшины и бормоча себе под нос:       - Я покажу вам свет, дайте только добраться до вас, умники.       Михаил следил за её движениями и старался разобрать в её неясном бормотании хоть что-то, что поможет ему в возвращении домой.       - Так-с, нашёлся мой скайп, - улыбаясь, проговорила Яга.       Она поставила на стол большое, украшенное замысловатыми узорами блюдо, торжественно опустила в центр наливное яблочко с красным бочком и громко проговорила:       - А покажи мне, яблочко, братцев моих, деточек этих неразумных, - после чего яблочко медленно начало кружиться по блюду, в центре которого постепенно появилась картинка с лесом, сугробами и серым дымком, что поднимался к небу ровным столбиком. - Так, развлекаемся, значит.       Она ещё немного поглядела в блюдо, а вдруг рявкнула во все горло:       - А ну живо ко мне, оба!       После чего дымок исчез, а из сугроба появилась серо-зелёная голова и с удивлением осмотрела окрестности.       Михаил оторвался от созерцания удивительных картинок и повернул голову в сторону отошедшей от стола Яги:       - Ягуся, это кто?       - Горя, братец мой, сейчас ещё Коша появится, а мы пока домом займёмся и на стол соберём.       - Ягусь, ты мне масла налей, я курьи ножки ваши смажу, а то придут гости дорогие, а у тебя избушка не поворачивается.       - Ничего с ними не случится, перетопчутся! - категорично заявила хозяйка, но масло дала.       Михаил спустился с крылечка, проверил поворотный механизм курьих ножек, смазал все мелкие запчасти и узнал, что значит в сказке благодарность - избушка радостно закудахтала, потопала ножками и опустила лестницу прямо к ногам своего спасителя. Михаил опять раскланялся и торжественно вошёл внутрь. Баба Яга за это время сотворила чудо - избушка сияла чистотой и уютом, на столе была расстелена вышитая скатерть, на которой красовался самовар и несколько чашек.       Михаил уселся у стола и стал внимательно следить за хозяйкой дома.

***

      - Ягуся, я скажи-ка ты мне - почему вы с братьями всегда зло людям делаете?       Баба Яга многозначительно хмыкнула и серьёзно произнесла:       - Потому что мы - Ось зла, как однажды наш средненький заявил. А посему обязаны выглядеть в глазах людей страшными, злыми и коварными.       - А на самом деле?       - Что - на самом деле?       Михаил улыбнулся, легко встал и отобрал у старушки тяжёлый котелок, аккуратно поставив его в горнило печи.       - Ты мне, Ягуся, зубы-то не заговаривай, будто я не вижу, кто ты на самом-то деле.       Баба Яга опустилась на скамью и постучала по столу пальцами с длинными ногтями.       - Хорошо, Михаил, давай разбираться! Вот ты много сказок в детстве читал? А ну-ка, назови мне хоть одну, где точно указано, что братья мои кого погубили, а? Или я?       Михаил задумался и вынужден был признать, что битвы добрых молодцев с душегубами описаны красочно и в большом количестве, слухов и сплетен ещё больше, но вот чтобы они кого действительно жизни лишили, припомнить не смог. Он растерянно пожал плечами, на что баба Яга ухмыльнулась и продолжила:       - Про меня вон какие страсти рассказывают, а ты на меня посмотри - и сколько я, по-твоему, здоровых мужиков съесть-то смогу? А от нас, между прочим, польза большая сказочному царству-государству - мы лес охраняем, ухаживаем за ним, чужаков отваживаем, а то иди ж ты - повадится сюда ходить всяк кому не лень, хлопот не оберёшься!       - Но Василису-то братцы твои, того - умыкнули.       - Это кто ж тебе такое рассказал? Вся эта история со слов самой Василисы и была записана, а потом такими подробностями обросла, что ни в сказке сказать, ни пером описать! А не надо было моей мухоморовки пить! Они тогда с братьями знатно посидели, а потом давай по моим сундукам шастать! А тут тебе и сапоги-скороходы, и шапка-невидимка, и гусли-самогуды, и другое, что в хозяйстве пригодится! Вот они и затеяли мне тут в прятки играть да вокруг леса наперегонки, а когда до танцев дошло, я и выгнала всех, чтобы духу их в моей избушке не было! Вот они втроём к Коше во дворец и полетели, пусть скажут спасибо, что Горя их по пути не поронял где не попадя! А кому на следующий день легко, скажи на милость? Во-о-от! А люди сказочку выдумали, будто украли Василису Змей Горыныч и Кощей Бессмертный, да силой в жёны её взять хотели. А где второй? - вдруг внезапно рявкнула баба Яга и обернулась к двери.       На пороге стоял молодой, высокий и очень бледный мужчина и тяжёло вздыхал. Лицо при этом имел кающееся, но хитрое.       - В сугробе застрял, сестрица, ты бы снег-то убрала во дворе, неровен час опять кто-то из королевичей на огонёк заглянет.       - Зови сюда трёхголового, не одному же тебе ответ за шалости ваши держать.       Пришедший молодой человек изменился в лице и юркнул в приоткрытую дверь. Со двора послышались приглушённые голоса, тяжелые вздохи, и в избушку зашли двое. Зрелище, скажу я вам, было не для слабонервных: бледный до синевы мужчина и трёхголовый серо-зелёный дракон, головы которого прятались одна за другую, пряча глаза и шмыгая носами. Баба Яга подбоченилась и сокрушённо покачала головой:       - Вот смотри, добрый молодец, вот она - Ось зла! А ну хватит сопли разводить мне тут! Сумели накуролесить, сумейте ответ держать! Кто с дядюшкиными молниями намедни играл, а?       Братья опустили головы и стали выписывать ногами кренделя на полу, стараясь быть ниже ростом и уже в плечах, впрочем, удавалось им это не очень-то. Михаил не выдержал и прыснул, втянув голову в плечи. Первым поднял одну из голов Змей Горыныч, внимательно посмотрел на гостя и повернулся к сестре:       - А чего он дразнится? Ща как дуну, как испепелю, будет знать, как над нами смеяться!       - Я те дуну, я те испепелю, мешок с крыльями! В глаза смотреть и на вопросы отвечать! Где молнии?       Братья шумно вздохнули, старшенький вытащил из-за спины сундучок изумительной резьбы и поставил на стол. Баба Яга деловито повела носом, но сундучок открывать не стала.       - Что праздновали на этот раз?       Братья оживились, и бледный Коша радостно заявил:       - Так Новый год скоро! И Рождество, а там - гуляй, Масленица! Все дяди и тети к нам в гости приедут! Ох, и весело будет!       - Весело, говоришь, а как узнает дядя Илья, что вы у него молнии взяли? Весело будет?       Братья опять сникли и переглянулись.       - Тетушка Мара знает, что вы, вместо того, чтобы помочь ей перины выбивать, к дядюшке в сундук залезли? Вам вот веселье, а ему, - баба Яга ткнула пальцем в Михаила, - жизнь испортили! Как его теперь домой возвращать? Он с девушкой своей не встретился! Мало того, что вы мне жизнь сломали, так и ему тоже подлость сделали!       - Да кто же знал? - в один голос воскликнули братья, а Коша тихо пробурчал себе под нос: - А Лешему твоему всё одно не ты нужна была, а лес твой!       - Много ты в любви понимаешь! Я вон скока из-за тебя деревьев новых насадила!       - Каких деревьев? - ничего не понимая, переспросил Михаил.       - Да всяких! Ты думаешь, я куда всех царевичей-королевичей деваю? Я их в деревья превращаю - пущщай постоят до поры до времени. А там поодиночке в мир людской возвращаю. А всё эти двое! Их никак извести не могут, охотятся на них все энти царевичи с королевичами, а они - на тебе, пожалуйста, развлекаются с этим... как его?       - Электричеством, - угодливо подсказал Михаил.       - Да!       - Да не брали мы никакого тричества, мы только молнии у дяди стянули! А ежели надо обратно их возвернуть, так это запросто!       Кощей вдруг открыл сундучок и воздух наполнился ярким светом и искрами, запахло весенним дождём и мокрой землей. Змей замер и медленно выдохнул огонь, Михаил чихнул - и свет погас.

***

      ... - Ядвига Константиновна, всё в порядке! Гоша и Боря всё сделали и сейчас всё заработает!       Михаил потряс головой, отгоняя сказочные воспоминания, и оглянулся. Один из компьютеров в зале клуба дымился, свет мигал, по углам расползался запах гари и палёной пластмассы. А где Яга? Коша? Горя? Он внимательно оглядел зал и вдруг увидел знакомого администратора Ядвигу Константиновну, как две капли воды похожую на его внезапную знакомую. Гоша, высокий бледный юноша, колдовал у распределительного щитка, а Боря, полненький загорелый сисадмин, ползал под столом, поправляя провода и возвращая компьютеры к жизни.       Бог мой, Метелица! Михаил повернул экран и с облегчением выдохнул - вся переписка сохранилась. Его последний вопрос и её шутливый ответ. Он улыбнулся и снова застучал пальцами по клавишам. Мишель. И всё-таки мы не договорили! Эта катастрофа с выбитыми пробками и сгоревшим компом чуть не уничтожила всю нашу беседу. Метелиzа. Да, ты прав! Так на чем мы остановились? Мишель. Ты не сказала свое имя. Метелиzа. А ты такой недогадливый? Мишель. О чем ты? Метелиzа. Ты свое имя в нике открыл, так и я тоже! Мишель. Не понимаю, объясни. Метелиzа. А ты внимательнее посмотри. Мишель. Мете... Лиза? Метелиzа. Ну, наконец-то! Что-то ты для инженера не очень-то внимательный и находчивый! Мишель. Просто я после этой аварийной ситуации немного перепуганный! Метелиzа. Ты? Не может быть! Мишель. Лиз, а давай сегодня встретимся? Метелиzа. А давай! Мишель. Ты сейчас где? Метелиzа. Я в интернет кафе на Двугорской. Приходи.       Михаил перечитал ещё раз последнее предложение и медленно поднял голову. Прямо напротив него сидела молоденькая худенькая белокурая девушка и с улыбкой рассматривала его. Михаил потряс головой, отгоняя последние всполохи сказочных воспоминаний, и вдруг девушка, что внимательно рассматривала его, громко и непринуждённо рассмеялась. Затем чуть опустила крышку своего ноутбука и протянула через стол руку. Михаил нежно взял тоненькие пальчики в ладонь и погладил большим пальцем девичье запястье.       - Приглашаю тебя на свидание. Сегодня весь мир твой! Предлагай!       Лиза захлопнула ноутбук и тряхнула мелкими кудряшками, что обрамляли её лицо.       - А пойдём на набережную смотреть салют! Там такие молнии обещали, Громовержец отдыхает!       Михаил согласно кивнул и встал, мягко потянув свою новую знакомую за руку к выходу. Салют, молнии, веселье и праздники! Ура! Потому что этот Новый год они будут вместе. Он и эта чудесная девушка по имени Метелиzа!