Бездна смотрит в тебя или Взгляд из бездны

Wer mit Ungeheuern kämpft, mag zusehn, dass er nicht dabei zum Ungeheuer wird. Und wenn du lange in einen Abgrund blickst, blickt der Abgrund auch in dich hinein. Friedrich Wilhelm Nietzsche “Jenseits von Gut und Böse” Кто сражается с чудовищами, тому следует остерегаться, чтобы самому при этом не стать чудовищем. И если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя. Фридрих Вильгельм Ницше “По ту сторону добра и зла

" Урук - самая безнадёжная, самая бедная окраина Кадингира, города-Улья, агломерация Вавилон. Этот район соседствует с границей Плавучего Города и Гидрополиса. Вот уже который год здесь, согласно данным вавилонской системе “Иштар”, никто не рождается и никто не умирает, официальное население ноль целых, ноль десятых. Городской Совет не тратит и сикля на развитие Урука, последнее обновление систем происходило ещё тогда, когда до энергетических кристаллов использовались громоздкие энергобаки. Перед желающим сунуться в Урук предстанут унылые каменные дома, местами изрисованные граффити, пустые дороги с неработающими ржавеющими машинами. О воздушных трассах речи нет - только наземные дороги с ямами в дорожном покрытии, откуда, словно обломки кости из глубокой раны, выглядывают булыжники. Очки “Оракул”, которые помогают людям увидеть дополненные виртуальные фасады, знаки отличия коллег по профессии и последние модные новинки, здесь бесполезны. Если здесь и была виртуальность, то ушла вместе с притоком VIS VIVA, питающей весь город. В Уруке живут те, кому нет места в других местах. Это пернатые гарпии, изгнанные из гнездовий Ура за, Деялу только знает, какие ужасные проступки. Или же это отчаявшиеся амориты, прячущиеся от долгов и мести, для которых Урук - последнее пристанище. Это могут быть наги, которых не потерпели в Эриду из-за их чересчур гадкого, даже для нага, поведения. Встречаются и чарователи, которые оставили последние крохи разума в плену у красного порошка. Такой район должен быть головной болью для полиции и городских властей. Но нет. В Уруке нет официальных граждан Кадингира, а значит, некому обращаться в полицию, некому жаловаться на высокую арендную плату, постоянно растущие цены на VIS VIVA, обновления “Иштар” и продукты питания. Ближайший к Уруку полицейский участок носит счастливый номер “14” и отвечает за безопасность двух смежных районов - Урука и Исина. И обычно в фокусе внимания инспекторов и констеблей кражи и убийства в Исине. В Урук обычно отправляют новичков раз, а то и два в месяц, чтобы припугнуть или поиздеваться. Ничего криминального здесь не происходит, но тёмные пустые окна блёклых домов, тишина, в которой нет привычных голосов уличной рекламы, неона и шума машин заставляют чувствовать себя любого горожанина неуютно. Полицейские чувствуют себя так, как, наверное, чувствовали себя первопроходцы в джунглях - вокруг незнакомая и потенциально враждебная среда, неизвестно из-за какого угла выпрыгнет хищник или отчаявшийся бродяга с ножом. В месяц Кослиу, первый месяц тёмного холодного Энтена в четырнадцатый полицейский участок Кадингира поступили сразу два новых констебля: здоровенный как шкаф Витор да Мота и бойкая девица с мальчишескими повадками - Кери Йорк. Оба амориты. По приказу инспектора Уайатта в конце первой же у-ак-ам* обоих отправили на патрулирование Урука. На разбитой патрульной машине они добрались до границы Исина. За их передвижениями с помощью системы видеонаблюдения патрульной машины, подключённой к закрытой полицейской системе “Иштар-1” следили инспектор Уайатт и сержант Ниёми, который должен быть контролировать патруль. - Сержант Ниёми, в районе Урук отсутствует воздушная трасса. Прошу разрешения на парковку патрульной машине и продолжение патрулирование пешком. Констебль Йорк, - бойко доложила девица. Её голос негромко прозвучал из динамиков автономной машины. - Отвечает Ниёми. Йорк, для пешего патрулирования переключите ваши “Оракулы” в режим трансляции для стационарной машины. Диктую ip-адрес 756.13.14.673, повторяю… - Сделано, - отрапортовала Йорк. - Сделал, - секундой позже отозвался и да Мота. На голографическом экране стационарной машины Ниёми появилось 2 статических изображения - трансляции “Оракулов” Йорк и да Моты. Те сидели в кабине служебного автомобиля, мимо проносились аэрокары. Трансляция Йорк захватывала небольшой фрагмент руля, а трансляция да Моты пульсировала ядовитыми неоновыми красками рекламных щитов. Ниёми бросил быстрый взгляд на инспектора, прежде чем сказать: - Говорит Ниёми. Подтверждаю сигнал с “Оракулов” констебля Кери Делии Йорк, личный номер Б118 и констебля Витора да Моты, личный номер В016. Разрешаю пешее патрулирование Урука. В динамиках стационарной машины послышалось удивлённое хмыканье да Моты. Потом картинка резко изменилась - патрульная машина въехала на тёмную парковочную площадку. Послышался негромкий щелчок, следом второй. Да Мота и Йорк вышли из машины. - Парковочное место РТ2-01, докладывает констебль Йорк. - Отвечает сержант Ниёми. Понял вас, Йорк. Констебль да Мота, назовите предполагаемый маршрут патрулирования. - Э-э-эм… да. Кхм. Да, сэр. Улица Лахму, сворачиваем на улицу Тишпаку, потом - улица Абзу, выходим снова на Лахму, возвращаемся на парковку. - Подтверждаю. Начинайте патрулирование. Йорк едва слышно фыркнула, и констебли двинулись к выходу из гаража. На экране с “Оракула” Йорк мелькали стены, а у да Моты - его ноги и ступени. Какое-то время они шли молча. - Так, значит… категория Б, - наконец заговорил да Мота. Именно. Проблемы? - Эм… нет, - да Мота неловко хохотнул, - наоборот - круто. Мне повезло. Йорк немного повернулась и в трансляции с её “Оракула” мелькнуло смуглое лицо да Моты. - Тогда поздравляю - тебе повезло. Воцарилась неловкая тишина. Кажется, было слышно, как да Мота думает. - Слушай, Йорк, я могу спросить?.. - начал было он. - Нет, не можешь. Йорк остановилась и резко повернулась, в её “Оракуле” появилось растерянное лицо напарника. - Слушай, я не хотел… в смысле… “Оракул” да Моты транслировал лицо Йорк крупным планом - лоб нахмурен, брови гневно сведены. Девушка устало выдохнула и потёрла переносицу. - Остановись. У нас первое совместное задание, но это не значит, что мы останемся напарниками до конца службы в Уруке. Я не хочу… я не думаю, что будет уместно делится личным. Если тебе присвоили звание констебля, значит, ты квалифицирован для этой должности. Как и я. Этого для первого раза достаточно. Договорились? - Окей, понял. - Двигаемся дальше? - Двигаемся. Дальше они спускались молча. Молчали и Ниёми с Уайаттом в участке. Когда констебли вышли наружу, на границе Урука Йорк и да Мота синхронно активировали навигационный сервис в своих “Оракулах”. - Набу, проложи маршрут патруля: улица Лахму, перекрёсток с Тишпаку, улица Тишпаку, поворот на улицу Абзу, снова Лахму, - сказал да Мота. Его “Оракул” тут же отобразил переплетение наземных дорог Урука - странный клубок с изломами острых углов, названный маршрут вспыхнул красным, точно путеводная нить. - Сержант Ниёми, начинаем патруль, - отрапортовала Йорк, быстрым взглядом окидывая тёмные безжизненные дома и пустые улицы. - Понял вас, - отозвался хриплым от долгого молчания голосом сержант. Они проходят первый квартал улицы Лахму, и на них обрушивается тишина, отрезая от городского шума. Йорк постоянно сканирует взглядом нависающие тёмные громады домов. Да Мота косится на пустые витрины магазинов на улице напротив. - Здесь вообще кто-нибудь живёт? - наконец не выдерживает тишины да Мота. - Официально - нет, - негромко отвечает Йорк. Она быстро оборачивается на напарника, тот ведёт широкими плечами и не продолжает разговора. “Оракул” да Моты останавливается на граффити белой краской: “Я надеялся, что кто-то остановит меня”. Йорк не сразу обращает внимание, что да Мота остановился. - Эй, всё в порядке? - спрашивает она, обернувшись. Да Мота словно только осознал, что всё это время стоит. Он потряс головой и отвёл взгляд от стены. - Всё в порядке, - негромко говорит он. Йорк смотрит на него изучающе, он смотрит на неё с немного растерянным видом. - Странное это место, - наконец говорит да Мота. - Не самый лучший район, если спросишь меня, - отзывается Йорк. Да Мота шагает вперёд. - Давай продолжим патрулирование. На следующем перекрёстке мы поворачиваем, - говорит он. Йорк кивает и кладёт руку на кобуру на поясе. Они доходят до перекрёстка, и их шаги - единственный звук вокруг. - Ладно, меня тоже напрягает тишина, давай поговорим, - негромко говорит Йорк. Да Мота в этот момент всматривается в тёмный переулок, полный подвижных теней. От удивления он поворачивается к Йорк. - Да, конечно… - говорит да Мота и замолкает. Они поворачивают на улицу Тишпаку - когда-то по растрескавшемуся дорожному покрытию мог спокойно проехать десяток машин, сейчас редкий наземный транспорт стоит на обочинах, покрытый ржавчиной. - В начале этой эпохи Урук уже был в упадке, - говорит Йорк. Да Мота издаёт что-то среднее между мычанием и хмыканьем. Йорк быстро сканирует периметр взглядом, на экране её “Оракула” мелькают потемневшие фасады, покрытые паутиной трещин, разноцветные граффити, пустые оконные проёмы. - Я имею в виду, - продолжает она, - что этот район постепенно угасал. Очень медленно. Знаешь, как растения. Мы были в оранжерее Кадингира, где они содержат растения со всей Ойкумены - наземные, подземные, подводные. Ты там бывал? Да Мота покачивает головой и отвечает: - Нет, я недавно приехал в Вавилон. Теперь наступает очередь Йорк неопределённо хмыкать. - Живые растения - им нужно немного для того, чтобы существовать: вода, свет и правильная почва. Но если чего-то не хватает, они обязательно умрут. Даже если не будет света или воды. То же произошло с Уруком. - И чего не хватало Уруку? - Кадингир очень разросся в эпоху дзёро-гумо. В середине следующей эпохи - оксисор - были достроены окраинные районы: Исин, Урук, Умма, Киш, и пара, не помню, какие точно. Это была эпоха динамичного развития, налаживание контактов с гидрополисом и плавучим городом. И к концу оксисора Урук вполне себе процветал. А потом наступило начало латану. Если коротко, то в начале эпохи было неспокойное столетие - бунты рабочих, закрытие заводов, переход на труд роботов. Кадингир выстоял и пережил, в целом. Но некоторые его районы пострадали больше остальных. Эта история была с Кишем, Уммой и с Уруком. В Уруке ситуация самая тяжёлая, остальные районы так или иначе живут. Да Мота и Йорк доходят до поворота на улицу Абзу. Вместо привычных высоток перед ними предстаёт заброшенный шиггурат Даялу - громада усечённой пирамиды из священного камня даялизма - базала - без окон, обращённых к дороге. Фасад исписан сотнями надписей - от цитат из Кодекса Даялу и апокалиптических полубезумных предсказаний до похабных рисунков. - Что ж, тут нет места хем-нетерам Даялу, - невесело хохотнул да Мота. Йорк не оборачивается, чтобы посмотреть на него. Она шагает, вглядываясь в расплывчатые силуэты у распахнутых дверей храма - Йорк. Констебль движением руки включила фонарь на своём “Оракуле”. - Твою мать!.. - выдыхает да Мота. - Ох, тиамтум… Оба замирают перед громадой шиггурата. В лучах холодного света на пороге храма лежат два обнажённых тела - мужчина и женщина, похоже, амориты, бело-синие, покрытые беспорядочными разрезами, словно бледно-розовыми цветами. Да Мота переводит взгляд с надписей на стене на тела, слышно его тяжёлое дыхание. Йорк шагает вперёд, вынимает из-за пояса стилос, касается его кончиком сначала тела женщины, затем мужчины. - Набу, констебль Кери Делия Йорк, личный номер Б118, запрашиваю анализ состояния найденных… найденных нами. Её “Оракул” выдаёт текстовый ответ на левую линзу: “Женщина, анализ клеток: предположительно аморит, возможно, чарователь. Пульса нет, дыхания нет, кожные покровы свидетельствуют о трупном окоченении. Результат обследования: МЕРТВА. Мужчина, анализ клеток: акшар. Пульса нет, дыхания нет, температура тела ниже обычной температуры тела акшара, кожные покровы свидетельствуют о трупном окоченении. Результат обследования: МЁРТВ”. Йорк тяжело выдыхает и говорит что-то себе под нос, наверняка нецензурное. - Да Мота, сделай, пожалуйста, снимки, - сухо говорит она. Да Мота бормочет что-то под нос, но потом отвечает: -Да, конечно. Он включает фонарь на “оракуле” и говорит: - Набу, снимки места преступления. -Сержант Ниёми, докладывает Йорк. Найдены два тела, явные следы насильственной смерти. Вызываю подкрепление. - Констебль Йорк, слышу вас. Вызываю медиков. Направляюсь к вам. Обыщите место преступления. - Поняла вас, сэр. Будет сделано! Йорк и да Мота встречаются взглядами. - Даже если мы всё сделаем правильно, хрен мы найдём того, кто сделал это, - говорит да Мота. Йорк хмуро смотрит на него. - Это преступление, мы ОБЯЗАНЫ найти виновных, - говорит она. Да Мота только качает головой. - Мы будет делать всё по закону и по инструкции. И мы добьёмся справедливости. Да Мота смотрит на неё исподлобья: - Я и не думал нарушать правила. Но я подкину тебе одну мысль, так, чтобы ты поразмышляла на досуге: заброшенный с начала эпохи район, никаких официально проживающих граждан, ни видеонаблюдения, ни регулярных патрулей… и два тела в заброшенном шиггурате Даялу. Какова вероятность того, что мы сможем выяснить хотя бы их имена? Йорк сердито качает головой. - Я осмотрю всё внутри, - тяжело выдохнув, говорит да Мота. Йорк ему не отвечает. Да Мота пожимает плечами, достаёт из-за пояса плазменный пистолет и осторожно заходит в шиггурат.