Во всех мирах...

– Вызывали, капитан? – Детектив Лайтвуд, – кивает Гэрроуэй, и Алек воспринимает это как разрешение войти, – присаживайтесь. Алек делает, как велено, кидая любопытные взгляды на третьего человека в кабинете. Незнакомец развалился в кресле у стола капитана и пялился на Алека так оценивающе, словно тот был лотом на аукционе. Многозначительно прокашлявшись, Алек сложил руки на груди и стал ждать, когда мужчина встретится с ним глазами. Он и встретился, но глаза эти не содержали ни намека на смущение из-за того, что Алек поймал его на таком вольном поведении. – Это Магнус Бейн, – перешел к делу Гэрроуэй. – Он – твое новое задание. – Бейн, – повторил Алек, смутно что-то припоминая. – Тот, кто получал письма с угрозами? – Письма с угрозами меня не пугают, – сказал Магнус. – Невозможно стать тем, кто я есть, и не нажить парочку врагов. – Точно, – ответил Алек. – А кто вы есть? Лицо Магнуса выразило возмущение крайней степени, и Алек мог бы поклясться, что слышал, как его капитан х и х и к н у л, только когда он повернулся к нему, Гэрроуэй стоял живым воплощением серьезности и профессионализма. – Магнус – ключевая фигура индустрии моды, – начал объяснять капитан. – Он один из самых востребованных дизайнеров в мире, и сам по себе является знаменитостью. – Люциан, ты мне льстишь, – пропел Магнус, драматично прикладывая руку к сердцу, и Алек думает, что все это ему показалось. Он н и к о г д а не слышал, чтобы х о т ь к т о – то называл Гэрроуэя по имени, и, неожиданно, его накрывает очень и очень плохое предчувствие. – Угрозы Магнусу усилились, – продолжил Гэрроуэй. – Сначала это были просто письма, но потом стали приходить посылки. Тогда он обратился ко мне. – Ты хочешь сказать, что сам все у меня выпытал за воскресным обедом, – вмешивается Магнус, закатывая глаза. Гэрроуэй в ответ только улыбается, и теперь Алек точно уверен, что план, который эти двое сейчас предложат, ему не понравится. – Что было в посылке? – он пытается перехватить ситуацию. – В основном, одежда, – пожимает плечами Магнус. – Из разных моих коллекций. – Разорванная на клочки и измазанная кровью зверей, – значительно добавляет Гэрроуэй. – Мы приставили к Магнусу охрану, но злоумышленники просто сменили цель. Развернувшись к Алеку, Гэрроуэй толкает ему папку с материалами дела. Алек открывает ее и видит внутри подборку портретов. Ему не нужно быть знатоком моды, чтобы понять, что на них – модели. Алек пробегает глазами отчеты, а Гэрроуэй продолжает: – Пять моделей Магнуса подверглись нападениям после показа. Четверо оказались в больнице, один не выжил. Алек бросает взгляд на Магнуса и сразу же видит, каким виноватым тот себя чувствует. Дизайнер опустил голову и нервно крутил кольца на пальцах. Проглотив комок, откуда-то взявшийся в его горле, Алек снова повернулся к капитану. – Что я должен сделать? – Ты будешь работать под прикрытием. – Что? – в шоке переспрашивает Алек. Он отличный детектив, но актер из него никакой, и наряду с этой, есть еще миллиард причин, по которой его никогда не назначали работать под прикрытием. – Я знаю, – говорит Гэрроуэй. – Но ты один из самых лучших моих сотрудников, и, честно говоря, операция требует определенного… внешнего вида. Внешнего вида? Алек смотрит на фотографии в папке, и оценивающий взгляд Магнуса в начале их беседы приобретает вполне определенное значение. – Вы посылаете меня работать под прикрытием в качестве м о д е л и? Со всем должным уважением, сэр, вы же не серьезно! – Не вижу никакой проблемы. – Да вы видели всех этих людей на фото? Никто мне в жизни не поверит! – Не принижайте собственные достоинства, детектив Лайтвуд, – вмешивается Магнус. – У вас же есть зеркало, да? – Я…, – начинает Алек, но просто не знает, что ответить. – Это не предложение, Лайтвуд. Вы высокий, красивый и загадочный, а Магнус позаботится об остальном, – тон Гэрроуэя не оставляет места для споров. – Все детали – в папке. Вы будете жить с остальными моделями в гостинице рядом со студией. Магнус предоставит вам соответствующий гардероб. Ваша задача – познакомиться с каждой жертвой и сделать так, чтобы следующим объектом нападения стали вы. Все понятно? – Да, сэр, – отвечает Алек, слегка пристыженный. Он фокусируется на фотографиях моделей и внезапно вспоминает, почему решил стать полицейским. Он не убежден, что кто-то поверит в его легенду, но если хождение по подиуму спасет невинных людей от побоев до полусмерти, то Алек станет самой лучшей чертовой моделью в мире!