Рангма (или рояль в кустах).

Помните, как у Сплин: «Мы сидели и курили…»? Вот и мы сидели, не курили только, но общая атмосфера примерна такая же, то бишь, пофиг дым на всё, включая пару зомби, топтавшихся внизу. Ну, да обо всём по порядку. Стартанув от серпуховской лежки, мы, вполне логично, юркнули во дворы. Не то, чтобы за нами была погоня, но лишний шум и проблемы нахрен не сдались ни мне, ни народу. Другое дело, что за баранку второй машины мы опрометчиво пустили впечатлительного Мелкого. Я это всё к чему — УАЗики и так славятся своей незапланированной проектировщиками функцией «вытрясания души», а тут ещё куча бордюров, общая убитость дорожного покрытия, да помноженная на заполошную езду…. В общем, последствия тараканьих бегов всё ещё аукались то в заднице, то в башке, заставляя подпрыгивать уже чисто рефлекторно. Подавившись старым дрянным батончиком в третий раз, пришла к светлой мысли, что лучше всё-таки сесть. Поплутав по узким дворам, мы выскочили к какому-то низкому офисному зданию с проломленной фронтовой стеной и частью крыши. Чем это так покорёжило здание мы поняли, вломившись на машинах вовнутрь. Посередь просторного холла, среди обломков бетонных конструкций развалился вертолёт. Причём в прямом смысле этого слова. Рядом с покорёженной машиной слонялся одинокий зомби в форме охранника, коего сходу сбил Пассатижи, отшвырнув на металлическую арматуру. Хм, фатальное невезение постигло, похоже, местного охранника. Хотел сховаться здесь, покуда вся шумиха не уляжется. А что, место хорошее: обзор, возвышенность в виде выступа над холлом и две лестницы, ведущие на него по бокам, и ещё две лесенки ведут к самим офисным помещениям на втором этаже, при должном умении и наличии мозгов, тут можно было бы нехило укрепиться, да и неприметность во дворах сыграла бы на руку. И вдруг, вертолёт — вероятность один на миллион. Пока размещались на приглянувшемся мне выступе, откуда-то выскребся весьма поломанный мертвяк в офисном костюме, да и «охранник» зашевелился. Пришлось стрелять, чего не хотелось от слова «совсем», но нам ещё нужно было поглубже загнать машины, чтоб не сильно бросались в глаза. Последнее стоило нам больших потерь… в нервной системе Пассатижей, содранной автомобильной краски и двух зомби, привлечённых шумом. Мертвяков ещё на подступах, заметил Мелкий, изображавший «случайно проходящих» живых. Стрелять не стали, ретировавшись к остальным. И вот сейчас я наблюдаю за их тупым барражированием пространства, свесив ноги в пролом ограждения. Деревянная карамель из батончика окончательно склеила челюсти, и недогрызеный трофей полетел вниз, угодив в голову одного из мертвяков. Жаль, что в местном автомате ничего кроме таких вот батончиков и кофеин содержащих напитков не оказалось. Хм, боюсь, обретайся там бутерброды, то пользы от них тоже не было бы никакой. Братья и Пассатижи пасли лестницы, ведущие наверх. Одна же из тех, что спускались в холл была обрушена то ли при падении вертолёта, то ли со временем от «разъезжания» повреждённой конструкции здания, да и вторая дышала на ладан, но учёные всё одно начали бухтеть, мол её тоже нужно охранять, да и зомби не мешало бы упокоить. Пришлось популярно объяснять, почему в зомби мы стрелять не станем и рассказывать, что мертвяки вверх по лестницам могут передвигаться исключительно ползком. Так что теперь балласт кучковался в каком-то подсобном помещении, вытащив оттуда весь хлам для большего удобства и, похоже, даже дышать в нашу сторону боялся. Ну и зверь же я. Лерыч уже своё откричал и последние полчаса из-за дверей туалета доносилось лишь ворчание Тимофея. Его «сестра» тоже была с ними, напрочь игнорируя уговоры и причитания, что хирургия пулевого ранения в полевых условиях не для маленьких девочек. Ну и что будем делать дальше? По-хорошему, надо бы рвать когти отсюда, да и на периметр передать о подозрительном шевелении в Городе не помешало бы. Судя по всему, на блокпостах о Хабарниках ни ухом-ни рылом, что называется, иначе предупредили бы. С другой стороны, всё не так критично, как кажется. Хм, или не кажется. К больнице придётся пешком добираться, а с балластом на хвосте этого не сделаешь. Оставить их здесь? А кого в охрану? Ну Серп, он сейчас не боец, так это в обе стороны работает. Можно оставить братьев ещё и в больничку идти с Пассатижами. Хм, вот странность Пассатижи явная шпана, причём с малолетства, старший из братьев явно учился в каком-нибудь институте, даже хамит интеллигентно, но и в армии успел послужить: по выправке видно, а вот с младшим помутнее будет: молчалив и пассивен в принципе. Маменькин сынок? Нет. Точно нет. — Чего задумалась? — подсел ко мне Лерыч, откинувшись на ограждение спиной и вытянув ноги. — Об извечном вопросе голова болит. Серп вздёрнул бровь в немом вопросе. — Что делать? — Хм, и чего надумала? — Ничего путного. — Всё одно полезешь в больницу? Я лишь воздела очи потолку, зияющему дырой, и глуповато улыбнулась. — Что случилось за эти два года? — вдруг спросил Лерыч. — Много чего, — резко «вернулась на землю» я, к дрянной реальности с двумя топчущимися зомби. — Рано или поздно тебе придётся кому-то довериться, иначе…. — Таня! — окликнул меня Мелкий, не дав Лерычу поведать, что же там «иначе». Откинувшись на локти, вгляделась в лестничный пролёт. Наверху маячил зомби. — Ну Ё! — простонала я, поднимаясь. Подхватив арматурину, найденную мной ещё внизу, направилась к ребятам, пристально следя за мертвяком. — И откуда ж ты там взялся? — оглядела я его внешний вид. Одежда имеет явно военный пошив и вся залита кровью. На бочине темнеет рана. Ну да, вверх-то по лестнице зомби подняться не могут, зато вниз преодолевают это препятствие очень быстро — кубарем. Вот и сейчас, мотая башкой на источники звука, мертвяк шаркнул ногой и загремел по ступенькам. Как только он замер у подножия лестницы, размахнулась и вогнала в его черепушку железяку. — Не зря подобрала, — констатировала я. — И сколько их там ещё может быть? Этот явно с вертолёта. — Согласен, — поддакнул Большой, разглядывая, теперь уже труп. — Ладно, мы с Мелким проверим, а вы с Пассатижами займитесь жрачкой. Для балласта персональное задание — скинуть труп вниз. Среди хлама из подсобки я перчатки видела, пусть воспользуются. Если найдут какой дезинфекат, то вообще хорошо. Мелкий, пошли. Собственно, никого мы больше не встретили в здании. Обшарив каждый кабинет нашли старую лежку с небольшим запасом давно протухшей и мумифицировавшейся жрачки на складном столе, медикаментов, тут же распиханным по карманам Мелкого. В углу развёрнутый спальник, весь залитый кровью. Похоже здесь тот мертвяк и обратился. Ещё нашлись соль, спички, сахар, что-то из круп, две банки тушенки и одна со сгущёнкой. От последнего у Мелкого слюна только что на пол не падала. Не мудрствуя лукаво всё это богатство, включая складной стол, мы забрали с собой. Я бы и спальник забрала, но Мелкий смотрел на него с таким отвращение, что пришлось бросить идею. Эстет хренов. Спустившись вниз, застали вопиющую дискриминацию: готовкой занимались дети, парни рубились в карты (и где только раздобыли?), а учёный совет попеременно драил пол. Против последнего ничего не имела. По второму пункту хотелось в равной доле, и пиздюлей раздать, и присоединиться к следующей партии. А что до использования детского труда, впрочем, пофигу — каждый должен приносить посильную пользу: время такое. — Так, паразиты местного общества, карты спрятали, стол разложили. Большой на вахту. Пассатижи и Серп вперёд и наверх за дровами. Мелочь, доложить о жрачке по готовности. Балласт, хорош цемент скрести, вам на нём не стерильную операцию устраивать. Мелкий, для тебя персональное задание — разобрать находки и распихать по местам, — раздавала я начальственные указания, сгружая найденные припасы поближе к малышне. Прикинув в уме всё ли сказала, последовала за Большим. Стемнело быстро и мрак развалин разгонял лишь свет чадившего костра. Рядом трудился наш «лесоруб», разрубая офисный инвентарь при помощи топора с пожарного стеллажа под советы неугомонного Серпа. Судя по выражению лица Пассатижей на месте очередной двери, он представлял моего друга детства. Мелкий скооперировавшись с детьми споро накрывал на трофейный стол. Балласт, в знак примирения, был накормлен и уже вповалку спал всё в той же подсобке. — Народ! — грянул Мелкий. — Жрать подтягивайтесь. А что народ? А народ рванул к столу, как жаждущий к колодцу. Как говориться, война — войной, тьфу! Апокалипсис — апокалипсисом…. Ну вы поняли. — Эй, Синица, а чего это с ним? — откинувшись на стену и сыто улыбаясь, вопросил Серп, кивая на экспресс имени Пассатижей, уже минут десять нарезавший круги по площадке. — Не обращай внимания. Танцы с бубном — это его любимое занятие. Говорит, что думать помогает. Да Пассатижи? — А? Что? — Что-то хреново помогают. — Так скорость маленькая и радиус. Я к тому, что ноги бы ты убрал. От греха подальше, а то, не приведи Святой Патрон, споткнётся. Серп понятливо покивал и подтянул ноги. Пассатижи недолго думая увеличил радиус. Мы с Серпом затаили дыхание в ожидании. Братья и дети, последовав примеру балласта, мирно спали, сгрузившись компактной кучкой в углу. Нас же троих сон обходил стороной. — Тань, — наконец заговорил Пассатижи. — Глаголь. Парень на мгновение сбился с шага и воззрился на меня округлившимися глазами, но вскоре совладал с собой и вернулся к прерванному занятию. — Нам точно нужно в это хренову больницу? — через некоторое время продолжил мысль этот пара-олимпиец. — Вот не поверишь, сама задаюсь этим вопросом. И сядь ты уже, скоро колею протопчешь. Что за нервный тик такой? Пассатижи внимательно оглядел нас с Серпом, но остался стоять. — Так может не полезем? — Ага, а теперь пораскинь мозгами, этим очкастым явно там что-то нужно и это не зелёнка. Они пришлые. Судя по поведению с зомби встречались разве что по телевизору. И откуда ж в наше время такие личности, да ещё и живые? По миру прошёлся естественный отбор и все бесхребетники давно озомбели, либо подвязались в какую-нибудь шайку, чиня насилие в самых худших его проявлениях. Ответ? Самый логичный: где-то есть поселение, анклав, секретная база, да что угодно, где всесильные умы корпят над сложившейся ситуацией. Ищут пути её улучшения или ухудшения — это другой вопрос. В реальности же, сюда посылают группу учёных…. И вот тут я зависла. В моём хорошо выстроенном плане не хватало куска в основании, и весь план незамедлительно рухнул. Послать неприспособленную группу в неизвестность без сопровождения или какой маломальской поддержки, это не «логичное решение, ради добычи полезных сведений», это списание использованного материала. — Твою мать! — Тань? — С утра нужно устроить балласту допрос с пристрастием. Похоже их подписали, а мы так, за компанию и по стечению обстоятельств. Повисла гробовая тишина. Ещё бы, корячили-корячились и всё зря. Хотя, есть свои плюсы: я нашла Серпа. — Чёрт, мне срочно нужно кому-нибудь врезать, — с тяжким вздохом рухнул Пассатижи по правую сторону от меня. — А я не прочь скурить косячок, — судя по улыбке, Серп уже его скурил. — А я вообще с радостью бы сейчас на самогонку помедитировала, — и на немой вопрос друга в виде вздёрнутой брови, добавила: — А то слишком рационально мыслить начинаю.