***
Проснувшись рано утром, Аня вышла на кухню заваривать чай. Там она увидела свою маму. — Доброе утро, — сказала Аня и села за стол. Кристина Андреевна поставила ей тарелку с завтраком и сказала: — Доброе. Девушка заметила, что в доме не было её отца, и поэтому решила спросить у мамы, где он. Та ответила, что папа возится в гараже. Несколько минут в доме стояла тишина. Лишь чайник нарушил молчание, поэтому, выключив газовую плиту, Кристина Андреевна сказала: — Ты забыла, что мы с твоим отцом уезжаем на три дня в другой город? — и грустно вздохнула. Аня вспомнила, что родители планировали эту поездку ещё в прошлом месяце, поэтому она ответила, что помнит. Посмотрев на девушку, мать спросила её: — Точно справишься одна? Я так волнуюсь, — с беспокойством сказала Кристина Андреевна. — Целых три дня одна. — Аня недовольно вздохнула. — Мам, я уже не маленькая девочка. Я сама через пять-шесть лет уеду в другой город работать. — Девушка начала возить ложкой по каше, думая о том, что после того, как уедут родители, можно пригласить свою подругу на ночёвку. — А как же интернатура? — С улыбкой посмотрела на девушку мать. — Это уже после шестого курса, ма, — недовольно пробормотала дочка. Аня больше не могла есть эту кашу и решила отодвинуть. Кристина Андреевна посмотрела на почти полную тарелку и спросила: — Почему не съела всё? Аня встала из-за стола и ответила: — Спасибо, но я не хочу. Всё, мам, я в ВУЗ. Удачной поездки. — Девушка подошла и обняла Кристину Андреевну. Но чувство тревоги у женщины не проходило. Ей казалось, что они с дочерью видятся последний раз. Но, решив прогнать эти мысли прочь, она обняла Аню. — Береги себя. — Девушка кивнула и, помахав рукой, вышла из дома. Подойдя к гаражу, Аня увидела папу, они также поговорили. Константин Сергеевич обнял дочь и, пригрозив пальцем, сказал: — Чтобы женихов в доме не было. — Девушка громко рассмеялась вместе с папой и ответила: — Обещаю. У меня их нет. — С улыбкой она помахала отцу и направилась в сторону школы. Пройдя пару кварталов, Аня зашла в знакомый переулок и заметила скопление людей. Девушка подошла ближе и поняла, что кого-то убили. Она протиснулась сквозь толпу и ужаснулась от увиденного: в чёрный мешок клали окровавленное тело без кожи. Аня ещё раз глянула на труп и ушла с того переулка. Такие кошмары девушка только в фильмах ужасов встречала. Образ мёртвого человека сопровождал её до самого института. Зайдя в кабинет, Аня села к подруге. — Привет, ты не поверишь, что я сегодня видела! — Алина подсела ближе и ответила: — Привет, ну давай, говори. — Подруга села ближе. Аня рассказала о том, что видела труп, и Алина от удивления ничего не смогла сказать, кроме «офигеть». Через время в кабинет зашёл профессор. Мужчина был сорока пяти лет, приятный на вид: на висках виднелась седина, а очки и деловой костюм придавали его виду суровость. Но, как говорится, внешность обманчива. Игорь Петрович любил свою работу и был добр к студентам. Сегодня он был задумчив. Проходя вдоль парт, мужчина говорил: — Здравствуйте, дорогие друзья. У меня для вас не самая приятная новость – в городе завёлся маньяк. — В кабинете сразу поднялся гул. — Поэтому убедительно вас прошу: не ходите по городу в тёмное время суток, — и, выдержав небольшую паузу, добавил, — для вашей же безопасности.***
Собрав свои вещи, Константин Сергеевич и Кристина Андреевна сели в машину. Женщина была вся на нервах. — Кристина, успокойся, всё будет хорошо. С Аней ничего не случится, — утешал её Константин, заводя машину. Кристина посмотрела на мужчину и ответила: — Сердце моё не на месте. — И, отвернувшись к окну, женщина чуть не расплакалась. Константин посмотрел на жену с сочувствием. — Знаешь, поедем коротким путём, а то в пробках стоять нет никакого желания. Аня – не маленькая девочка. Свою Алину позовёт, и будут спокойно жить. Тем более, мы всего лишь на три дня.***
Сидя на крыше и выжидая подходящего момента, Разайд смотрел на большое количество уманов. Охотнику было интересно наблюдать за, казалось бы, бесконечным движением. Особенно его забавляли коробки на колёсах. Многие из них были чем-то заняты, а вот молодняк ходил и развлекался. Разайд, посмотрев на отпрысков, вспомнил себя. Такой разгульной жизни он не вёл: самцов Яутжа готовили к охоте с самого детства. Тот, кто не подходил по состоянию здоровья или был с каким-то дефектом, становился обычным рабочим. Вспомнились моменты, которые решали его будущее: отборы отпрысков. Как он не показывал волнения, как к нему подошёл Сид'Минд – его будущий Кар'клей, который выбрал юношу в свой клан, как он впервые, раскрыв жвала, ступил на клановое судно, как увидел воинов, телохранителей, охотников, как он гордился, что попал в элитную касту, ведь он – будущий воин. Разайд покинул свои воспоминания и посмотрел на наручный компьютер, который давал понять, что время пребывание на планете уманов ограничено: Гмую-Ту ждёт результаты. Посмотрев на другую сторону города, которая пустовала, Разайд предположил, что там, где много уманов — центр. И этот центр для охоты явно не подходит. Охотник решил перейти на пустующую часть города; в голове вертелось много мыслей о том, что он скоро станет свободным воином. Это не могло не радовать Разайда, но, вспомнив, что мысли в охоте — ключ к поражению, встряхнул головой и сосредоточился на поиске. Недолго побродив по городу до пустующего района, охотник заметил на крыше соседнего здания двух вооружённых уманов. Один из них стоял, а другой – сидел на стуле, положив ноги на стол. Они заинтересовали Разайда, поэтому он направился в их сторону. Уманы активно что-то обсуждали, но охотника это мало интересовало: сегодня он возьмёт свои трофеи. — Слышь, что я думаю, — начал говорить один из уманов, — может оставим в покое этого бедолагу, а то у него уже грыжа выросла. В этот момент Разайд подошёл к ближнему уману, закрыв ему рот ладонью, чтобы не кричал, и проткнул его запястными лезвиями. Кровь обильно начала стекать по одежде жертвы. Висящий на запястных лезвиях охотника, стал захлёбываться собственной кровью, издавая булькающие звуки. Разайд скинул тело на землю. Второй уман всё ещё что-то говорил: — Эй, ты меня слушаешь? — Заподозрив что-то неладное, он повернулся и увидел своего убитого напарника, лежащего в луже крови, а рядом с ним гуманоидное существо. Недолго думая, уман пустил очередь из автомата. От чувства страха он стрелял практически во все стороны, что позволило охотнику сократить дистанцию и схватить за горло буйного умана. Тот достал нож и ударил в бок Разайда, от чего стал сочиться твей. Охотник взревел от ярости и одним движением руки оторвал голову дерзкому уману. Кинув тело с крыши, Разайд спрятал запястные лезвия и, довольно рыкнув, посмотрел на оторванную голову, на которой застыла гримаса ужаса. Яут быстро ушёл на окраину города. Найдя высокое дерево, охотник залез туда, и, залечивая рану, довольно щёлкнул: — Неплохое начало.***
Константин Сергеевич и Кристина Андреевна Матвеевы ехали вдоль пустынных улиц на своей «Волге». В их молодости эти улицы не были пусты: наоборот, тут был раньше клуб и, через дорогу, кафе, в котором родители Анны и познакомились. Константин пытался ехать быстрее, ему не терпелось скорее доехать к своим родственникам. Они не взяли свою дочь из-за предстоящих зачётов. Они могли гордиться тем, что Анна относилась к учёбе в медицинском ВУЗе серьёзно и учится очень хорошо. — Костя, я тебе говорю ещё раз: сбавь скорость, вон, там грузовик навстречу, — сделала замечание Кристина Андреевна. Но Константин ничего не сказал. Он уже собирался сбросить скорость, как им на лобовое стекло неожиданно упало что-то массивное, что по стеклу прошлись трещины и образовалось красное пятно. Константин автоматически повернул в сторону и дал по газам, забыв о том, что им навстречу двигался грузовик, и две машины врезались. Машина Матвеевых от столкновения перевернулась. Руки Константина безжизненно сползли с руля на пол.***
После пары физмата Анна вышла из кабинета и пошла вдоль коридора. Влад, ухаживающий за девушкой с пятого класса, окликнул её. «Ох, только не это», — подумала Аня. Она не отвечала ему взаимностью, потому что ей не хотелось в таком возрасте отношений, да и он не был ей симпатичен, поэтому, с вялым и полным видом разочарования, девушка повернулась к парню. Тот к ней подошёл и, переминаясь с ноги на ногу, сказал: — Слушай, Аня, может сегодня в кино сходим или просто по парку походим? — предложил он взволнованно. И, выдержав паузу: — Нет, мы не поздно вечером, а днём, сразу после школы. Поведение парня немного рассмешило Анну, и она с улыбкой ответила: — Влад, ты хороший парень, но пойми: между нами ничего быть не может. Если просто прогуляться, то ладно, я согласна. — Парень весь засветился от счастья. Она пойдёт с ним гулять, а ему больше и не надо, – главное, что девушка согласилась. — Хорошо, тогда после уроков, — сказал Влад и ушёл в кабинет общей химии. «Я всё равно добьюсь её», — подумал он про себя, присаживаясь за парту. Сидя на перемене возле окна, Аня слушала в наушниках музыку. Она вспоминала всё, что видела утром: труп без кожи, кровь, полиция, скорая, люди, чёрный мешок – всё это девушка не могла забыть. Аня сидела задумчиво и смотрела в окно. Ей хотелось быстрее вернуться домой и забыть всё это. Выпить горячего чая и посмотреть какой-нибудь фильм… Девушку отвлёк от раздумий звонок по телефону. Странно, но звонила её мама. Подумав, что они могли что-то забыть, Аня ответила: — Да, мам? — В трубке раздался совсем чужой мужской голос: — «Здравствуйте. Это Анна Матвеева?» — Девушка сглотнула, поняв, что что-то случилось. В голове крутилось абсолютно всё, и Анна ответила: — Да. Вы кто? Что-то случилось? — Мужчина, выдержав паузу, произнёс: — «Ваши родители погибли в автокатастрофе». Аня, бледнея, опустила телефон. Она не могла поверить, ведь только утром девушка разговаривала с родителями, смеялась и улыбалась, а сейчас их нет. У неё в голове быстро пронеслись все воспоминания с ними, и она сразу же пожалела о том, что не смогла провести с родителями больше времени. Девушка вспомнила и ссоры, и как убегала из дому, как не слушалась их. Она захотела, чтобы этот день превратился в кошмарный сон, от которого Аня проснётся у себя дома и увидит маму с папой на кухне. Слёзы стали сами наворачиваться; в телефоне всё ещё пытался говорить мужчина. Аня дрожащим голосом сказала: — Куда мне ехать?