***
— А в этом есть смысл, — раздумывает Док, когда протягивает руку к подвеске на груди Николь, спрашивая разрешение глазами. Она кивает, и он снова оглядывает клык, проводя по нему пальцами. — Думаешь, он работает, только когда ты в форме пантеры? — спрашивает мужчина, отпуская кулон и присаживаясь на своё место. Николь пожимает плечами, но предполагает: — Не думаю, что стоит проверять эту теорию, до тех пор пока это не понадобится, — заявляет альфа, безмерно радуясь тому, что рука Вейверли ложится на её колено и слегка сжимает его. С утра они не перемолвились и словечком, но сейчас Вейверли прожигает её взглядом, наполненным смесью облегчения и беспокойства, с тех пор, как девушка завалилась в усадьбу, рассказав о произошедшем. — Вообще офигенная новость, — говорит Вайнона, без спроса хватая кулон, что заставляет Николь вздрогнуть. — Вайнона! — укоряет Вейверли, глядя на Николь, извиняясь. Вайнона игнорирует её, бесцеремонно выпуская кулон из руки, отчего тот ударяется Николь о грудь. — Это однозначно нам на руку. Думаю, нам всё ещё стоит придерживаться нашего плана, только изменить в нём роль Николь, — предлагает Док. — Ясен пень. Она превратится в пантеру и разорвёт всем глотки до того, как они успеют что-либо осознать, — с радостью говорит Вайнона. Док и Вейверли медленно качают головами, прикрыв глаза. — Что? Разве это не очевидно? — скептически спрашивает брюнетка. Док потирает усы, раздумывая, а затем начинает что-то писать на листочке. Вайнона подходит и присаживается около него, подглядывая в заметки. И пока все отвлечены, Вейверли подходит к Николь и тянет её в сторону. — Можем снаружи поговорить? — спрашивает шатенка; её взгляд словно умоляет Николь. — Конечно. — Сердце Николь начинает биться быстрее. Она знает, что у них кончается время для принятия каких-либо серьёзных решений, но всё равно, мысль о том, что Вейверли сожалеет о содеянном… и если они каким-то чудом выживут, Вейверли всё равно прервёт беременность… — Послушай, Николь… — начинает Вейверли, но рыжая кладёт руку на плечо девушки, когда слышит, как к дому подъезжает машина. — Это шериф Нэдли. — Николь тут же сбегает по ступенькам веранды, когда видит патрульную машину. Она видит ужас в его глазах ещё до того, как он останавливает машину, поднимая пыль в воздух. — Гас, — кричит мужчина, и девушки обе направляются в его сторону, подходя к задней части машины, пока Нэдли зовёт остальных. — Гас! — тревожно вздыхает Вейверли. — Я поехал к ней, когда позвонила ты, Вейверли. Они добрались до неё до моего приезда. — Он снимает шляпу и вытирает брови предплечьем. — Скорая ехала за мной. Я сказал им, чтоб её лечили здесь. — Отзывай их, — кричит Док. Нэдли непонимающе смотрит на него. — Если ты, конечно, не хочешь ещё два трупа, отзывай! Мы позаботимся о ней, — обещает Холлидей, указывая на дом. — Ты прав. — Нэдли тянется за рацией, чтобы отменить вызов. Он идёт вслед за Доком, но останавливается на пороге, решая не вмешиваться. С мрачным выражением лица он смотрит, как Николь и Вайнона ухаживают за ранами женщины, останавливая кровь и пытаясь очистить раны. Гас лежит без сознания, но приходит в него, когда Вейверли устраивается рядом с ней. — Не смей. Это бессмысленно, ты сама знаешь. Сохрани силы для предстоящей битвы, — удаётся произнести женщине шёпотом, а Вейверли яро качает головой. — Я не позволю тебе… — говорит Вейверли, беспомощно глядя на Вайнону, затем на Дока и, наконец, на Николь, умоляя их вмешаться и что-то сказать. Все они угрюмо склоняют головы. Вайнона резко вытирает глаза. Вейверли кладёт руки на Гас, зная, что та не сможет сопротивляться. — Нет, Вейверли… остановись, — шепчет Гас. — Ты должна сберечь силы, Вейверли. Ради неё, — тихо произносит Док, становясь на колени около девушки и поднимая взгляд на Николь. — Ради неё и малыша, — он шепчет шатенке на ухо, аккуратно касаясь живота. Её пальцы мгновенно замирают, она садится на пол и начинает плакать взахлёб. На последнем издыхании Гас протягивает руку к Вейверли и кладёт её на колено. — Простите, мне пора идти. Я так сильно люблю вас обеих, — говорит женщина, переводя взгляд с Вейверли на Вайнону. — Вы сильные. И вы обязательно победите. Я всегда буду с вами. Мы с Кёртисом всегда будем присматривать за всеми вами. — Затем она переводит глаза на Николь. После окончательно остановившись на Вейверли, с лёгкой мирной улыбкой женщина замирает и больше не двигается. Весь дом пошатывается, а вдали слышится грохот, который лишь усиливается, приближаясь. Вайнона встаёт лицом к двери, её лицо отражает злость и холодную решимость, слёзы уже испарились с лица. Она вытаскивает пистолет из кобуры, делает два огромных шага ко входу и выбивает дверь с такой силой, что лопаются передние окна. — Придите и получите, сволочи! — Мы ещё не готовы! — восклицает Вейверли, в отчаянии смотря на все их лица, когда она встает с дивана, шатаясь от столь внезапного поворота событий. — Кажется, у нас нет выбора. Они разнесут весь город, если мы не начнём действовать, — говорит Док, доставая свои револьверы и проверяя их. А после засовывает обратно в кобуры и кивает шерифу. — Я позвонил Смиту, приказал всем офицерам проверить, чтоб в городе не было ни души из наших. — Отлично. — Он натягивает шляпу посильней на голову и направляется к сараю, где Вайнона уже заняла свою позицию. — Николь, — чуть ли не верезжит Вейверли, поворачиваясь к ней и смотря на оборотня широкими глазами полными страха. Николь сокращает расстояние и притягивает к себе шатенку. — Я и Вайнона — единственные, кто сможет отправить этих ублюдков обратно в ад. Обещаю, что они не тронут тебя, — ответственно заверяет рыжая. Вейверли кивает, шмыгает носом и вытирает слёзы с щёк. Она поднимает глаза на Николь, сглатывает и начинает говорить: — Николь, прошлая ночь… Я ни о чём не сожалею. Правда. Мне нужно, чтоб ты поверила, — говорит шатенка, понимая, что их время уже на исходе. Николь грустно улыбается, а затем наклоняется и целует Вейверли так глубоко и так отчаянно. — Я люблю тебя, Вейверли Эрп. — В мгновение ока рыжая выбегает за дверь, попутно сбрасывая с себя одежду и направляясь к границе собственности Эрпов.***
— Прими свою судьбу, Эрп. Я даю тебе и твоей сестре время до заката, чтобы вы убрались с территории собственности до того, как я уничтожу Чистилище, — кричит Булшар своим хриплым голосом. — Я не стану мучить твою сестру, если вы не заставите меня ждать, — добавляет он спустя пару мгновений. — Кто тебе сказал, что мне есть дело до Чистилища? Этот чёртов городок всю жизнь не давал мне ничего, кроме гигантских дерьмовых сэндвичей. — Ты — Эрп. Ты не можешь допустить того, чтобы невинные люди погибли по твоей вине. Малодушия нет в твоей ДНК, — говорит он, и его обугленный чёрный рот раскрывается в неком подобии ухмылки. — А знаешь, что есть в моей ДНК? Светящиеся красные глаза Булшара расширяются, когда Вайнона вытаскивает Миротворец Уайетта и целится в него. Сверхъестественная скорость — единственное, что спасает его от попадания пули прямо между глаз. — Чёрт! — кричит девушка, передвигаясь по сараю и снова целясь. — Я могу так весь день, — говорит он, садясь на пень мёртвого дерева за пределами собственности. — Скажи-ка, а почему бы тебе не привести сюда свою банду и тогда мы посмотрим… — Вайнона начинает возражать, когда видит, как двое из них тянут женщину. — А это стимул, — объявляет Булшар; два существа приводят молодую женщину к забору. Они хватают её за волосы, и глаза Вайноны тут же расширяются. Она слышит ор сестры со стороны входной двери усадьбы. — Розита! — вопит шатенка, выходя из дома и медленно начиная идти к забору. — Вейверли, нет! — кричит Вайнона, выходя из сарая. — Они ничего не сделают нам, пока мы тут, — отвечает Вейверли, когда брюнетка останавливает её, взяв за руку. На щеках омеги видны дорожки от слёз, а её глаза наполнены страхом и виной. Она вырывается от сестры и продолжает идти к Розите. — Отпустите её. — Её голос низкий и сильный. — Подойди и заставь, — провоцирует один из мужчин. — Я решил, что не хочу больше ждать, — заявляет Булшар, пытаясь подделать человеческий голос. А затем указывает на лес. — Идите и сожгите город дотла, — злостно ворчит он. — Стой! — просит Вайнона. Булшар поднимает изогнутый палец, и существа замирают. Вайнона возводит Миротворец и стреляет, убивая троих на месте. Она злобно улыбается, когда Булшар рычит в гневе. — Убить её! — приказывает Клути существам, что держат Розиту. Внезапно появляется рыжая кошка, прыгающая через большой валун, а затем существа кричат в агонии, когда их конечности отрывают от тел. — Розита! — кричит Вейверли, направляясь к подъездной дорожке. Она протягивает руку к брюнетке, и как только их ладони сжимаются, Розита тянет Вейверли за линию собственности Эрпов, и они приземляются прямо у ног Булшара.