Милая моя Лори

Вы когда-нибудь видели одиноких девушек на улицах? Не тех, что выставляют в соцсети фотографии книг и латте в многолюдных кафе. Не тех, что цитируют писателей в однообразных статусах. И уж тем более не тех, кто гордится своим одиночеством, выставляя напоказ. Есть девушки, для которых одиночество — это прекрасно. Одиночество — это познание себя. Они ни с кем не делятся им, они сидят дома, приобретают свой внутренний мир и наслаждаются тишиной. Но даже тишина иногда становится слишком громкой. И понимают они это лишь тогда, когда осознают: за всё это время они не нашли того, с кем хотели бы быть рядом. А тогда, к сожалению, становится уже слишком поздно. Сейчас это не особо волнует девушку со странным именем Лори, сидящую до боли в глазах за компьютером. Она дорисовывает очередной заказ с помощью графического планшета и даже не замечает, что вечер уже давно сменился ночью, а та, в свою очередь, — ранним утром. Когда работа, наконец, завершена, Лори выключает компьютер и решает, что исправит неточности уже со свежей головой, а точнее утром. Утро для неё — двенадцать дня. Ведь пока она не поспит, сутки для неё не закончены. Идёт на кухню — квартирка у неё миниатюрная, а потому ей стоит пройти всего несколько шагов, как из импровизированной гостиной она окажется в такой же крохотной кухоньке. Далее — стандартный набор. Кружка, сахар, кофе, кипяток из старенького чайника, молоко — и вот, уже привычное зелье бодрости готово. Взяв кружку, она потирает сонные глаза и садится на подоконник, из которого открывается вид на старенькие дома, где либо живут старушки, либо не живёт никто. В этой местности почти никто не покупает квартиры из-за унылого, грязного района, а потому крышу над головой можно приобрести намного дешевле, чем в других уголках города. Разблокировав телефон, она проверяет сообщения — никто, как обычно, не пишет. Но зато она вспоминает про диалог с интернет-подругой и перечитывает последние сообщения. Они недавно обсуждали, что будет, если написать незнакомцу, у которого номер телефон схож с твоим. Её подруга написала кому-то, но тот её проигнорировал, так что они лишь забили на это дело, пожелали друг другу «Спокойной ночи» и обе вышли из онлайн, чтобы притвориться, что действительно пошли спать. А Лори только и остается гадать, пошла ли подруга спать, или чем она там занимается сейчас. Самой спать ей при этом не хотелось. Организм, конечно, неустанно требовал рухнуть в кровать с огромным количеством подушек и мгновенно заснуть, но девушка не хотела. Редко ей удаётся отдохнуть в выходные, и если она потратит всё это блаженное время на сон, будет обидно. Так что она делает ещё один глоток кофе и несколько секунд пялится на диалог с подругой. А после резко выходит из соцсети, заходит в стандартные сообщения на смартфоне и набирает свой же номер. С одной лишь разницей — на конце стоит не «4», а «5». — Доброе утро, — набирает она, но, задумавшись, на секунду, стирает. Нужно ли писать официально? Наподобие «Здравствуй» или «Доброго времени суток» — мало ли, где сейчас находится хозяин номера. Впрочем, девушка даже не уверена, ответят ли ей, а потому отбрасывает лишние мысли. [Laurie, 4:21 AM] Привет. Мы с тобой соседи по номеру. Это клёво. И она замечает, что почему-то дрожат руки. А сердце стучится быстрее обычного. Ведь это незнакомый ей человек. Она не знает, как он отреагирует. Вдруг это пенсионер, которого может разбудить любая мелочь, в том числе и уведомление о сообщении? Или вдруг это ребенок, который пожалуется родителям, и те начнут разбираться? Или… или это вообще человек, способный вычислить ее по номеру телефона? Глупо. Да. Очень глупо. Но это самое меньшее, что может прийти в голову девушки с хорошо развитой фантазией полпятого утра. В итоге, просидев с телефоном в руках несколько минут, она посчитала, что хозяин номера не ответит — причем ее вовсе не волновало, что сейчас все спят — и, поставив на зарядку это устройство для воплощения странных идей, легла в кровать, даже не приняв душ и не почистив зубы. Всё завтра — говорила она сама себе. Сейчас нужно поспать. Чтобы были силы закончить работу над заказом, а после писать чёртов нескончаемый конспект, чтобы не завалить тест, ожидающий её в понедельник в институте. Когда она не спит всю ночь, стоит ей просто коснуться головой подушки, и она тут же засыпает. Это не работает в будни — когда она старается лечь пораньше, часа два её мучают бесконечные мысли о том, какая жизнь могла бы у неё быть или чем же сейчас занимаются другие семь миллиардов людей на планете. Сейчас же ей удалось заснуть быстро. И даже кажется, что прежде чем она снова открыла глаза, прошло всего несколько секунд, но на деле же сейчас уже полдесятого утра. Пять часов миновали незаметно. Сонными, еще не до конца раскрывшимися глазами девушка смотрит в потолок, пытаясь по кускам склеить воедино отрывки из сна, чтобы потом рассказать интернет-подруге. Кажется, было что-то про белых медведей, которые заполонили мегаполисы по всему миру. Ей всегда снятся невероятно странные истории. Наверное, причиной тому слишком хорошо развитая фантазия. Если бы телефон не был сейчас на зарядке, она бы взяла его в руки и сидела в нём свыше часа, пока не поймёт, что уже давным-давно пора вставать. Но сейчас, чтобы взять свой гаджет, и так, и так придётся встать, так что она решила сначала умыться, позавтракать, а уж затем взять в руки это пленяющее устройство. Душ. Завтрак. Ещё один кофе. И вот, девушка сидит за столом, допивает напиток и включает телефон. Уведомление заставляет замереть на несколько секунд, так и не сделав глоток, держать кружку на весу и, часто моргая, таращиться на дисплей. Одно новое сообщение. Снова непонятная дрожь. Девушка ставит кружку на стол, чтобы не разлить, открывает диалог и читает сообщение от незнакомца: [Unknown, 10:49 AM] У тебя с головой не всё в порядке. У неё вырывается смешок, а уголок губ нервно дёргается. Она не знает, почему, но внутри чувствуется какой-то укол. Может, потому что она надеялась, что по ту сторону находится какая-то девчонка её возраста, которая продолжит с ней общение. Или что по ту сторону — симпатичный дружелюбный парень, которому она, возможно, даже понравится. В конце концов, ей двадцать один год, а за всю жизнь был лишь один парень. И то, на пару недель. В итоге, судя по всему, оказывается, что по ту сторону какой-то раздражительный дядька, которому не до подростковых забав. На самом деле, её нельзя назвать самоуверенной или упёртой. Нет — так нет. Но сейчас обида так сжимала грудную клетку, что дрожащие пальцы сами принялись печатать. [Laurie, 10:53 AM] Это грубо, ты в курсе? Ты меня даже не знаешь. Она блокирует телефон, почти что кидает на стол и подносит кружку к губам, так и не делая глоток. А не была ли она слишком грубой? Ведь она и вправду ведёт себя странно, отправляя неизвестным людям сообщения. Быть может, у того человека выдался плохой день, или он занят. Впрочем, это не даёт ему право вести себя, как мудак. Боковым зрением она замечает, что дисплей засветился. Значит — пришло сообщение от кого-то. Она молится, лишь бы это оказалась интернет-подруга, а не тот незнакомец. Но сообщение пришло не из фейсбука. А значит, ответил он. Если бы он действительно был занят, просто игнорировал бы, так? [Unknown, 10:55 AM] Почему же? Знаю. Ты человек, который от скуки пишет незнакомцам какую-то хрень. 100% ты какой-нибудь школьник. Так что, чувак, будь добр, иди делай домашку и оставь меня в покое. Чувак. Значит, это не какой-нибудь мужик, сидящий на работе. Может, это всё же парень. Или девушка. Просто какой-то грубый человек в возрасте от двадцати до тридцати. Только и всего. Наверное, стоит и вправду просто оставить этого неизвестного в покое и заниматься своими делами. Но, видимо, кофе ударил в не выспавшуюся голову, и Лори начала превращаться в упёртого осла. В очень сонного и плохо мыслящего упёртого осла. [Laurie, 10:56 AM] Вообще-то я девушка, и мне 21. Да уж, как будто это играет какую-то роль. Но мысль о том, что эта информация никаким боком не понадобится «собеседнику», приходит к Лори уже после того, как она отправила. А удалить уже никак нельзя. И, судя по всему, не ей одной пришла подобная мысль. [Unknown, 10:58 AM] А я парень, и мне 24. Это тебе что-то дало? Вот и мне нет. Лори шумно выдыхает. И что ответить? Заблокировав телефон, она берёт кружку со стола и идёт к раковине. Включает воду, макает губку в специальное средство и трёт. Трёт кружку с таким напором, что в скором времени слышится неприятный скрип, показывающий, что керамика уже идеально чиста. Как же много в мире «энергетических вампиров». Стоит пообщаться с ними не больше десяти минут, как становится так тошно, что хочется разрыдаться. Весь этот негатив выплёскивается на тебя огромной волной и всё, что тебе остаётся — просто держать всё в себе. Лори пообещала самой себе не писать ему больше. А ещё как можно быстрее переключиться на что-нибудь другое, чтобы не думать о каком-то парне, испортившем ей день. Сначала она исправила все недостатки в работе, которые не видела ночью из-за усталости. После чего она отправила арт заказчице и получила вторую половину суммы — первую она получила в качестве предоплаты. Затем, как и планировала, Лори переписала конспект из блокнота одногруппницы, потому что пропустила эту пару. Она даже не заметила, как прошло время, и за окном светлый солнечный день сменился сумерками. Уже второй выходной прошёл почти впустую. Лори собирается включить компьютер и посмотреть какой-нибудь фильм, но взгляд падает на телефон, лежащий рядом. Незнакомец так больше и не писал. Да и что ему писать? Слово-то осталось за ним. И это так чертовски бесило, что Лори не могла даже просто ответить. Разблокировав смартфон, Лори открывает диалог и начинает печатать длинное сообщение. Она выплёскивает всё: и то, какой он козёл, и то, что нельзя так грубо обходиться с незнакомыми людьми. Тем более с девушками. Но в итоге она стирает почти всё, и оставляет лишь краткое: «Мне просто было нужно общение. Огромное спасибо, что повёл себя, как придурок, и нагрубил мне», а также снова обещает себе ничего не писать, даже если он ответит. Впрочем, она была уверена, что тот парень просто оставит это сообщение без внимания. Прошёл почти час, прежде чем дисплей снова засветился. Лори к тому времени уже посмотрела половину фильма и посчитала, что незнакомец может и подождать, пока она не досмотрит. Ещё и прерывать просмотр из-за него? Ещё чего. И спустя несколько секунд Лори всё же не выдерживает и просматривает сообщение. [Unknown, 9:02 PM] Хочешь общения? Окей. Как хочешь. Жди. Ждать? Ждать — чего? Может, он всё же узнал её местоположение через телефон и сейчас едет? Глупо. Лори просто пересмотрела различных сериалов и фильмов. А сообщение заставило её действительно заинтересоваться, что же сейчас будет. И уже через полминуты в её руках телефон начал звонить, а на дисплее высветился тот самый номер, с цифрой «5» на конце. Когда на экране высвечивается Unknown с уже известным номером, сердце Лори начинает биться так быстро, что, казалось бы, совсем скоро оно просто вырвется из груди и начнёт жить самостоятельно. Дрожащими пальцами она нажимает на кнопку сброса, но телефон не реагирует, будто специально заставляя девушку ответить. Но на деле же виновата слишком дешёвая стоимость гаджета. Наконец, Unknown сам перестаёт звонить. Лори судорожно выдыхает и, прикрыв глаза, прижимает телефон к груди. Уведомление. Одно новое сообщение. Прежде чем прочитать его, Лори подходит к раковине, включает кран и набирает в руки ковш холодной воды, после чего умывается. А в голове вопрос: Из-за чего у меня была такая реакция? Быть может, испугалась. Это было так… неожиданно? Наверное, если бы он предупредил о звонке, она бы ответила. Конечно, ответила бы, определённо. Нет. Она бы всё равно сбросила. Она просто трусиха. Выставила себя пугливой девочкой, хотя стоило бы ответить. Незнакомец бы, возможно, перестал огрызаться, и они наконец нормально поговорили. Ведь этого она хотела? Общения? Вытерев руки и лицо полотенцем, она берёт телефон и садится за рабочий стол. Руки по-прежнему слегка дрожат. Смотря на заблокированный экран, она видит лишь мигающую красную точку, оповещающую о сообщении. Но она не решается. Что там вообще может быть в этом сообщении? Наверняка что-нибудь наподобие «Ну ты и трусиха» или «Какая же ты тупая». [Unknown, 9.07 PM] Теперь я вообще тебя не понимаю. Или всё дело в женской логике? В голове моментально мысль — снова стереотип о женской логике. Огромное множество споров, в которых Лори неустанно твердила, что думать о девушках в таком ключе — сексизм, не давали ей свести всё в шутку. А ведь правда можно было просто ответить: «Хаха, ты прав, просто женская логика, не обращай внимания» и какой-нибудь тупой милый смайлик в конце. Но Лори так не может. Она может лишь оспаривать всё и вся. [Laurie, 9.11 PM] Не думай так стереотипно — не у всех девушек глупая логика. Отвечал неизвестный всего две минуты, но для Лори они казались невыносимо долгими. Ещё бы — все эти две минуты она просидела, почти не двигаясь, и смотрела на телефон в безмолвном ожидании, вдобавок нервно стуча пальцами другой руки по глади стола. [Unknown, 9.13 PM] Но у тебя, определённо — да. Какой смысл приставать ко мне со своим общением, если ты даже на банальный звонок ответить не можешь? Лори прикусывает губу. Почти до боли, — и отводит взгляд в голову, нервно думая о том, что ответить. Стучит указательным пальцем по телефону, будто это как-то поможет сосредоточиться и придумать, наконец, что написать. И тут — озарение. [Laurie, 9:16 PM] Не думаешь, что говорить с незнакомым человеком по телефону, как минимум, странно? Я даже не знаю твоего имени. [Unknown, 9:16 PM] А переписка тебя не смущает? Так или иначе, я Шон. Теперь твоя очередь говорить имя, чудная незнакомка. Эта переписка заходила далеко. Несмотря на какую-то неприязнь со стороны этого самого Шона, он продолжал переписываться, назвал своё имя, свой возраст, даже поинтересовался об имени девушки. А на самом ли деле он не хочет общаться с ней? Чёрт, да он даже на сообщения почти сразу отвечает. Лори закрывает диалог, заходит в контакты и переименовывает Неизвестного на Шона. Потому что таинственное Unknown как-то слишком навевало атмосферу какого-то фильма ужаса, где главной героине написывает незнакомец. Но, кажется, в этом «фильме ужасов» антагонистом тогда выступает она, а не он. [Laurie, 9:18 PM] Лори. [Shaun, 9:18 PM] Лори? Как Лори Петти? Лори хмурится. Имя в сочетании с фамилией, которую написал Шон, она видит впервые, а потому опять закрывает диалог. Заходит в Google и вводит имя незнакомки. Когда интернет наконец прогрузил все ссылки, Лори нажимает на первую (а точнее — на всем известную википедию) и читает про американскую актрису, игравшую в фильмах, снятых, преимущественно, в 1990–2001 годах. Так вот, какие фильмы смотрит Шон. Плюс в копилку информации о нём. [Laurie, 9:27 PM] Нет, меня назвали не в честь неё. Но если я скажу, в «честь» кого, ты посчитаешь меня чокнутой. [Shaun, 9:28 PM] Поверь, я уже давно так считаю. Так что?.. Тяжёлый вдох. Лори замирает на секунду, а затем пишет сообщение, от которого у неё невольно появляется улыбка. Каждый, кто узнавал настоящее происхождение её имени, потом заливался таким смехом, что ему было трудно дышать, а лицо становилось краснее китайского флага. А, и ещё каждый считал своим долгом повторять, что «У твоих родителей богатая фантазия». [Laurie, 9:29 PM] В общем… знаешь семейство лориевых? На момент моего рождения родители ещё не знали, как меня назвать, так что, когда я только появилась, они посчитали, что я очень похожа на Малого Лори. И в ожидании смотрит на экран, почти не моргая. Он же отвечает почти сразу, так? Значит, не заставит себя ждать. Но почему-то заставляет. Каждая минута кажется Лори невыносимо долгой, но она всё также ждёт ответа, ни на секунду не блокируя экран. Когда время показывает уже тридцать шесть минут, Лори всё же блокирует телефон и легонько кидает на стол. Ну вот. Он окончательно убедился, что связался с какой-то сумасшедшей. Наверняка сейчас удаляет переписку, номер и теперь занимается своими делами, совсем выкинув из головы девушку со странным именем. Проклиная свой телефон из-за отсутствия функции «узнать, прочитал ли собеседник сообщение», она возвращается к просмотру фильма, пусть мысли уже были заняты не тем. На мониторе мелькают образы людей, они о чём-то говорят, но всё, о чём думает Лори, — прочитал ли сообщение Шон. А если прочитал, почему не отвечает? Может быть, он занят? Тогда почему до этого он отвечал почти мгновенно? Закинув ноги на стол и откинувшись на спинку, Лори обхватывает себя руками и пытается вникнуть в происходящее фильма. И ловит себя на мысли, что столько думать о незнакомом человеке — слишком странно. Какого чёрта она должна беспокоиться, что подумает о ней этот парень? Она, впрочем, не удивится, если он из тех парней, который каждые выходные пьёт, как не в себя, и спит со всеми попало. А если это действительно так, он её и не достоин. Стоит просто забить. Ответит — так ответит. Может быть, она даже продолжит переписку. Если будет в настроении. Бросает взгляд на телефон, а там — о, чудо — мигает красная точка, уведомляющая о сообщении. Лори резко скидывает ноги со стола и берёт в руки смартфон. От такого резкого движения у неё даже на секунду закружилась голова. [Shaun, 9:52 PM] Кошмар. Чего-чего, а такого я не ожидал. Ты реально чокнутая. И семья твоя тоже. Лучше бы она просто сказала, что её назвали в честь Лори Петти. И плевать, что её родители даже не знают, кто это. Хотелось ответить что-либо такое же обидное. Прямо как в подростковом возрасте: тебя облили грязью — облей в ответ. Но даже будучи подростком Лори не любила ссориться с кем-то. Особенно если знала, что в конечном итоге именно у неё будет дрожать голос, и именно у неё покраснеют глаза. Прямо как сейчас — ком в горле. Её слишком заботит мнение о ней других людей. Прямо чересчур. Следовало бы просто послать его к чёрту. [Laurie, 9:53 PM] Если уж ты считаешь меня ненормальной, то зачем вообще до сих пор переписываешься? [Shaun, 9:53 PM] Мне просто скучно. У меня здесь на работе перекати-поле. И опять он отвечает почти сразу. Он ещё что-то там говорил про женскую логику? Или, должно быть, двадцать минут назад он был просто занят. Ещё один пункт из информации о нём: он работает. Неудивительно, ему же вроде около двадцати четырёх. Только вот сегодня воскресенье. [Laurie, 9:53 PM] Работа? Сегодня же выходной. [Shaun, 9:54 PM] Книжные магазины работают семь дней в неделю. Книжный магазин. Вау. Может, он и не из тех типов парней, которые зависают на вечеринках? Стоит ей подумать об этом, как приходит ещё одно сообщение. [Shaun, 9:55 PM] Вообще, я должен быть сейчас с друзьями, мы планировали конкретно так отдохнуть сегодня. Только вот начальник попросил заменить. Так что завтра, когда мои друзья будут уже опохмеляться, я только начну пить. Шон, чего же ты только закапываешь себя всё больше? В целом, они — два сапога пара. Он — грубый «тусовщик», работающий в книжном, она — одинокая странненькая девушка, названная в честь представителя семейства лориевых. А фильм всё также идёт на фоне. Но он её не волнует совсем. Её волнует человек, некогда — незнакомец. Волнует, потому что они продолжили переписку. И переписывались до поздней ночи, пока Шон не сказал, что его рабочая смена закончилась, и ему пора ехать к «компании». За это время она узнала, что он любит читать, хотя полюбил не сразу: от скуки в книжном магазине он взял первую попавшуюся книгу и начал читать. Потом ещё одну. И ещё. А изначально решил работать там лишь из-за того, что больше нигде свободных вакансий не было. Ещё он очень любит фильмы. Сериалы — не особо, ведь они слишком затянутые, они надоедают. А в фильмах, в основном, предпочитает жанры триллер и научную фантастику. И когда Лори предложила ему посмотреть "Чужого" в таком случае, он ответил, что уже смотрел всю франшизу, так что после этого они ещё долго обсуждали все части этой серии фильмов. В итоге спать Лори отправилась, так и не досмотрев фильм, но зато с положительными эмоциями. Несмотря на то, что Шон ещё не раз называл её сумасшедшей, чокнутой, ненормальной и ещё кучей синонимов этого слова, это уже не задевало её. Наоборот, она чувствовала себя как-то непривычно комфортно в переписке с ним. И когда она видела новое уведомление, не боялась открыть сообщение, слыша своё же бешеное сердцебиение. Но когда она осталась одна, в темноте, в свой собственной кровати, нахлынуло несметное количество мыслей. Она не понимала, из-за этого общения она падает в какую-то пропасть или же наоборот поднимается вверх, ведь наконец вышла за порог своего комфорта? Ей казалось, что второе. Тем не менее, чем выше ты взлетаешь, тем больнее будет при падении.

_______

В институт она проспала. Приехала к середине пары. Врываясь в аудиторию, она бормочет что-то несвязное, наподобие «Извините за опоздание», быстро садится за первое попавшееся место и расстёгивает куртку — осень на улице, но раздеться в коридоре и убрать верхнюю одежду в шкафчик она бы попросту не успела. Она и так не любила опаздывать. Стягивает с себя шарф и разминает шею. Преподаватель тем временем только недовольно цокает и продолжает вести лекцию. Лишь бы не изменил своё отношение к ней. Она же любимица преподавателей здесь. Не сказать, что ей делают поблажки и ставят автоматы, но частенько приводят в пример непутёвым студентам. А это всегда приятно. — Чего опоздала-то? — неожиданно спрашивает её «соседка» по месту, отчего Лори вздрагивает — не ожидала, что с ней кто-то заговорит. Ей требуется несколько секунд, чтобы понять: она умудрилась сесть с одногруппницей, для которой болтать на парах — святое дело. Неудивительно, что она заговорила. Даже если бы рядом с ней сидела не Лори, а какой-нибудь манекен в человеческий рост, она бы и с ним начала беседу. — Да так… — бормочет она и пытается тут же наверстать упущенное, поглядывая в конспект одногруппницы. Но та, похоже, ничего не писала все эти сорок минут. Тогда она лишь отступает место в блокноте и начинает писать с того момента, на котором сейчас рассказывает преподаватель. Опять дома придётся у кого-то просить переписать материал. Одногруппница вроде бы больше не интересовалась своей новой соседкой по месту, но зато уже спустя десять минут в кармане завибрировал телефон. Несмотря на то, что Лори не любит, когда её отвлекают на занятиях, она всё равно незаметно достала его, искренне надеясь, что это Шон. Может быть, он написал ей «Доброе утро». Хотя оно для него наверняка не доброе. Он же вроде бы ночью пил, так что сейчас его ожидает головная боль. Да и, раз он даже «Спокойной ночи» не писал, то с чего бы ему проявлять подобное дружелюбие с утра? В любом случае, сообщение слегка разочаровало Лори. Потому что было оно вовсе не от Шона. [Jenna, 11:12 AM] Привет! У тебя всё в порядке? Ты вчера весь день не писала мне. А это, кажется, рекорд. Действительно рекорд. С Джен Лори обычно переписывается сутками напролёт. Ей не хочется отвлекаться от пары, поэтому она просто блокирует телефон и уже почти убирает его, но вдруг ловит себя на мысли, что, если бы написал Шон, она бы, скорее всего, ответила ему сразу. И как только она ловит себя на этом — осознаёт. Она всё же падает. Причём падает куда-то на самое дно и с большой скоростью, раз парень, с которым она попереписывалась один день, каким-то образом стал на полступени важнее интернет-подруги. Она же даже не рассказала Дженне о том, что написала незнакомцу. Так что телефон она не убирает. Открывает диалог и пишет: [Laurie, 11:13 AM] Доброе утро. Прости, что не писала. Помнишь, ты писала соседу по номеру телефона, но он не ответил? Я тоже попробовала. И, в общем, вчера мы с этим парнем переписывались целый день. Лори кладёт телефон на стол и снова прислушивается к преподавателю, но смысл его слов уже неизбежно потерян. Она теперь точно не сосредоточится, пока не дождётся ответа. А ответ скорее всего будет таков: «Променяла меня на незнакомца, значит?» И каково же было её удивление, когда она получила абсолютно противоположне сообщение. [Jenna, 11:14 AM] Воооу, а что за парень? Он твой ровесник? Симпатичный? Где он живёт? Пожалуйста, скажи, что он живёт где-то недалеко. Я так хочу, чтобы у тебя наконец появились отношения! Несколько секунд Лори смотрит на экран телефона с широко раскрытыми глазами. Дженна, конечно, всегда была необычайно позитивным человеком, но чтобы так отреагировать на то, что подруга не писала ей весь день… [Laurie, 11:14 AM] Джееен, какие отношения? Мы знакомы один день. И почти друг друга не знаем. Ни места проживания, ни внешность, ни ещё какую-либо информацию. Да и к тому же он постоянно напоминает мне, какая я странная. Но она не могла не признать: она думала об этом. Одной из многочисленный размышлений перед сном у Лори была мысль из разряда: «А что если бы?..». А именно — «Что если бы я ему понравилась?». Кто не любит помечтать об идеальной жизни перед сном? И пугало лишь одно: с каких пор отношения с Шоном стали этой самой идеальной жизнью? Видимо, у неё просто слишком давно не было парня. [Jenna, 11:14 AM] Ты? Странная? Он со мной ещё не знаком. И о чем вы так много переписывались, если почти не знаете ничего друг о друге? [Laurie, 11:15 AM] О фильмах, о книгах, о наших увлечениях. И ещё о происхождении моего имени, хах. [Jenna, 11:16 AM] О БОЖЕ. Ты рассказала ему, что тебя назвали в честь лемура? Тогда понятно, почему он посчитал тебя странной. Лори улыбается. Теперь факт о том, что Шон узнал о её имени не воспринимается как катастрофа. Лори всегда так смущалась своего имени. Но вот назвали её странной? И что? Не конец света. Не помешало переписываться дальше. [Laurie, 11:17 AM] Так ты не обижаешься? [Jenna, 11:19 AM] Я уж точно не буду обижаться, если ты отправишь мне фотку этого незнакомца. Она несколько секунд смотрит на экран, обдумывая. Фотографию? Кто вообще станет отправлять свою фотографию какому-то незнакомому человеку? Лори уже собирается напечатать: «Вряд ли я смогу убедить его отправить фотографию», но лишь выключает телефон и убирает в карман. Придумает что-нибудь потом. А пока нужно наконец сосредоточиться на словах преподавателя. Время длилось невозможно медленно. Лори еле высидела две с половиной пары, причем на последней ей пришло сообщение от Шона. Он действительно написал ей «Доброе утро», но видимо его совсем не смущало, что было уже почти два часа дня. Он рассказал ей о том, как прошла ночка, и несмотря на то, что это совсем не интересовало Лори, она всё равно слушала его и иногда задавала какие-нибудь пустые вопросы, чтобы создать видимость заинтересованности. На деле же её интересовало только то, как подобрать слова, чтобы попросить его отправить фотографию. И решается она только тогда, когда уже заходит в квартиру. Стянув с себя рюкзак, она бросает его в коридоре, а сама, разувшись, проходит в комнату в верхней одежде и падает в кресло. Открывает диалог с Шоном. Чувствует, как по какой-то причине начинает сильнее биться сердце. Ещё по-прежнему красными от холода пальцами набирает сообщение, на секунду замирая на каждом слове. [Laurie, 3:44 PM] Слушай… может, отправишь свою фотографию? Интересно узнать, как ты выглядишь. Самым разумным вариантом было просто сказать правду. Она посчитала глупым придумывать какие-то причины, по которым ей бы понадобилась его фотография. Посчитав, что Шон пока занят, раз он не отвечает уже четыре минуты, Лори встаёт с кресла и стягивает с себя наконец верхнюю одежду. Вешает её и проходит на кухню: ей нужно кофе. Как люди вообще живут без этого напитка? Она искренне сочувствовала тем, кому его нельзя пить из-за здоровья. В итоге, взяв кружку, она идёт к рабочему столу и садится за компьютер. Сегодня, кажется, должна выйти новая серия одного из многочисленных сериалов, выходящих осенью. Каждую неделю по расписанию — в понедельник, утром. Прежде чем начать смотреть, она заходит в фейсбук и проверяет, не написал ли ей кто-нибудь, чего можно было бы и не делать — там кроме Дженны ей никто не пишет. Взгляд снова падает на телефон — уведомлений нет. Шон так и не ответил. Что ж, тогда время для сериала. Лори откидывается на спинку и нажимает на пробел, запустив таким образом серию. И, что странно, за всю серию Лори даже ни разу не подумала о Шоне. Она даже перевернула телефон, чтобы не смотреть на индикатор состояния, показывающий, есть ли уведомления. Но вот, как только пошли титры, Лори тянется к телефону и переворачивает его, поневоле затаив дыхание. Индикатор мигает красным. Значит, пришло сообщение. Лори включает его и заходит в диалог. [Shaun, 4:06 PM] Ты всё больше и больше становишься похожей на маньячку. Я пришлю фотку, но только после тебя. Должен же я тоже знать, как ты выглядишь. Кажется, не видать Лори его внешности. Потому что ей самой отправлять нечего — на телефоне у неё есть только фотография четырёхлетней давности из школы, а на фейсбуке и вовсе на аватарке стоит картинка из сериала. И она терпеть не может фотографироваться. Первая мысль — Дженна. Нужно сказать ей, что фотографии Шона лучше не ждать. Дженна знала о том, как Лори не любит фотографироваться, да и вообще, недолюбливает свою внешность. Даже в Скайпе поговорить Лори не решалась очень долгое время. А по телефону они поговорили лишь спустя месяц знакомства. Переписки ей было вполне достаточно. Из-за этого Лори любила интернет. Там люди не всегда в первую очередь судят по внешности. Можно сначала пообщаться, расположить человека к себе, а уже потом отправлять свою фотографию. Но с Шоном всё идёт не по плану. [Laurie, 4:10 PM] Джен, мне очень жаль, но скинуть фотку Шона (того парня) я не смогу. Он требует сначала увидеть мою фотографию. А ты же знаешь, у меня их нет. Блокирует телефон и кладёт его на стол. Ей самой невыносимо хотелось посмотреть на Шона, узнать, какого цвета его глаза, какого цвета волосы, есть ли у него скулы или вместо них у него милые щёки, как у Лори. Вдруг он окажется настоящим принцем из сказок, и всё будет, как в сериалах и книгах? Мечтать — не вредно. Но вредно слишком сильно зацикливаться на почти что незнакомом человеке. Поэтому она пытается переключиться. Снова включает телефон и просит одну из одногруппниц отправить ей конспект по паре, которую она сегодня проспала. Но не успела она получить ответ от одногруппницы, как ей пишет Дженна. Что очень странно, ведь она порой может не отвечать часами. Слишком уж сильно погружается в учёбу. [Jenna, 4:16 PM] Что ж, тогда нам с тобой очень повезло, потому что, когда мы с тобой разговаривали по скайпу, я иногда делала скрины. Не убивай меня. Скрины. Дженна делала скрины. Когда они разговаривали по скайпу. Когда Лори была наверняка с гнездом на голове и с полураскрытыми, сонными глазами. Она что, шутит? Такие скрины она хочет, чтобы Лори отправила Шону? [Laurie, 4:17 PM] Отправь-ка мне их, я посмотрю. Готова поспорить, ты делала их, чтобы однажды меня шантажировать. Лори ждала долго. Ей было интересно, какие же там всё же получились фотографии, и как она вышла на них. Внутренний голос убеждал, что не стоит ждать чего-то превосходного, но Лори не теряла надежды. Наконец, индикатор состояния мигает красным. Сообщение. Лори тянется к телефону и заходит в фейсбук. [Jenna, 4:29 PM] Вовсе нет, ты получилась очень милой. Просто ты так редко показываешь своё лицо, что я иногда сохраняю себе скрины. На память, так скажем. И прикрепила десять фотографий. Три из них были сделаны во время недавнего разговора. Там у Лори небольшие синяки под глазами, но, в целом, получилась не так ужасно, как она предполагала. Правда, неудачный ракурс и волосы не первой свежести не дали ей выбрать именно эти фотографии, чтобы отправить. Далее шли два скриншота, сделанных во время разговора на улице. Лори в тот момент шла после института, и у неё было ужасное настроение, так что она позвонила Дженне по скайпу. Здесь у неё уже нет синяков под глазами, а волосы чисты, но из-за уличного ветра они слишком разлохматились. Тоже не подходит. Ещё четыре фотографии — из кафе. Лори тогда ждала, когда придут родители (они договорились провести выходные вместе, в кои-то веки), поэтому со скуки позвонила Дженне. Она сделала немного неаккуратный пучок и слегка подкрасила ресницы, отчего её глаза стали выглядеть ещё больше. Всё бы ничего, да только на скринах виден затасканный свитер, который когда-то ей связала бабушка. Надев этот свитер, она хотела сделать приятное родителям, только вот Шону эти фотографии не отправишь. И последняя. В институте было какое-то мероприятие. Что-то наподобие зимнего бала в честь рождества. Все девушки нарядились в платья и сделали прически. Лори наряжаться не хотела, но и выделяться тоже. Пришлось позаимстовать у дальней родственницы платье цвета аквамарина и сделать в салоне прическу: ей завили волосы, а две передние пряди собрали сзади. Простенько, но на большее у Лори не хватило бы денег. Скрин получился слегка размытый. Но по очертаниям можно было разглядеть и прическу, и платье внизу кадра, и яркую улыбку, потому что Лори в тот момент была переполнена самыми разными эмоциями. [Laurie, 4:35 PM] Думаю, можно взять последнюю фотографию. [Jenna, 4:36 PM] Так она же размыта. Чудо, ты, конечно, на скрине очень красивая, но твое лицо толком и не видно почти. Я могу поискать скрины с того разговора почетче. [Laurie, 4:36 PM] Не надо, это самое то. Даже к лучшему, что меня плохо видно. В итоге Лори сохранила себе эту фотографию, обрезала все «атрибуты», указывающие на то, что это скрин, постаралась обработать посимпатичнее и отправила Шону. А он, похоже, снова был занят. Потому что ответ последовал не сразу же. Вот уже час Лори сидела за столом, листала ленту в фейсбуке и нервно поглядывала на уведомления. И вот она: мигающая красная точка, показывающая, что сообщение пришло. Лори прикусывает костяшку до боли и открывает диалог. [Shaun, 5:44 PM] Это нечестно, фотография размыта. Но ты милая. Судя по очертаниям. Милая. Это… можно считать за комплимент? Или от так сказал чисто из вежливости? Просто до «красивой» Лори не дотягивает, вот и сказал, что она милая, чтобы не обидеть? Так или иначе, Лори улыбается. Учитывая, что раньше от него комментариями в её сторону были лишь «странная», «чудаковатая» и прочие слова, подходящие по смыслу, слышать такой «комплимент» было слышать приятно. Её щёки даже слегка залились красным. [Laurie, 5:45 PM] Твоя очередь. Можешь тоже размытую прислать, если хочешь. Со стороны покажется — какой толк от размытой фотографии? Лори почти и не поймёт, красивый ли он, так какой смысл? Смысл в том, что Лори уже научилась по не особо неудачным фотографиям находить в интернете более удачные. [Shaun, 5:51 PM] Ну, держи. И прикрепил фотографию. Размытую. Даже более размытую, чем у Лори — по ней можно было понять, лишь какой у него цвет волос. Да и это было затруднительно: из-за освещения его волосы казались тёмно-золотисто-бронзовыми. Лори рассматривает фотографию около минуты, сохраняет её к себе, а далее — привычный маршрут: Скопировать адрес изображения — Google — Вставить в поисковую строку — Поиск Высвечивается несколько ссылок. По некоторым из них Лори понимает сразу — не то. Но вот одна ссылка ведёт на страницу в фейсбуке, названную Шон Голдберг. Кажется, эти и без того короткие поиски закончены. — Обожаю гугл, — вслух говорит Лори и открывает страничку. На аватарке стоит та самая фотография. Видимо, Шон размыл её специально для Лори, потому что на аватарке фотография максимально чёткая. Теперь уже можно было разглядеть его получше. Его волосы слегка вьются. Цвет глаз разобрать довольно трудно: они казались и зелёными, и янтарными. Судя по всему, цвет просто смешан. У него достаточно массивная челюсть, хорошо выделяются скулы, и, благодаря улыбке на фотографии, видны ямочки. Он создаёт впечатление весёлого, открытого человека, который одной только улыбкой излучает свет и радость. И по нему совсем не скажешь, что незнакомкам, пишущим из-за дефицита общения, он отвечает: «У тебя с головой не всё в порядке». Лори просматривает ещё несколько фотографий. При разном освещении его волосы выглядели по-разному. Но, преимущественно, они казались светло-каштановыми. Везде он был либо один, либо с друзьями. Девушки у него, судя по всему, нет. В статусе — цитата из книги Фредерика Бегбедера «Романтичный Эгоист»: «Если вашу мечту легко осуществить, значит, это фигня, а не мечта». Миленько. У неё самой в статусе стоит цитата из книги «Научи меня умирать», так что она не может судить чужие статусы. Внезапно её посещает мысль: а что, если добавить его в друзья? Просто отправить заявку, а по странному имени он и сам поймёт, от кого она. Только вот тогда он окончательно убедится в том, что она какая-то маньячка. Просить фотографию — одно. Искать по этой фотографии профиль в соцсетях — другое. Поэтому, закрыв страницу, Лори возвращается к диалогу. Ей хочется написать, что он очень красивый. Но пишет она идентичный ответ. [Laurie, 6:13 PM] Милый) Судя по очертаниям. Вспомнив о том, с чего вообще всё началось, Лори заходит в диалог к Дженне и отправляет не размытую, а чёткую фотографию Шона с аватарки. В отвёт ей приходит лишь много смайликов с глазами-сердечками. И с «мнением» подруги Лори была абсолютно согласна. То, что она переписывается с настолько симпатичным парнем, казалось немыслимым. Наверняка, если бы она знала его не по сети, а в реальной жизни, он бы и не обратил на нее внимание. Весь оставшийся вечер Лори переписывала конспект и частенько отвлекалась на сообщения Шона. На этот раз он делился впечатлениями о книге «Романтичный эгоист», потому что Лори как бы невзначай бросила, что подумывает прочесть её. А она, в свою очередь, рассказала о книге «Научи меня умирать». Но Шон был не единственным, с кем этим вечером общалась Лори. Она по-прежнему чувствовала зудящий укол совести из-за того, что, переписываясь с Шоном, она позабыла о Дженне, а потому теперь старалась переписываться с обоими. Так что конспект она дописала лишь к ночи, пусть он был и не особо большим. Когда Лори уже собиралась сказать Шону, что устала и хочет пойти спать, он опередил её, прислав сообщение: [Shaun, 2:03 AM] Слушай, не хочешь перейти в фейсбук? Не то чтобы мне жалко денег на телефоне, просто так обоим будет удобнее. Ты там хоть зарегистрирована? Как тебя найти? Его сообщение заставляет Лори замереть на пару секунд, несколько раз перечитывая сообщение. Он сам решил перейти? Она улыбается и пишет ответное сообщение. [Laurie, 2:03] Да, зарегистрирована — Лори Уэйкфилд. Ты легко найдёшь мою страницу, такого сочетания имени и фамилии, уже поверь, там больше нет. Лишь бы ещё из-за фамилии не засмеял… он же может. И уже через минуту ей приходит уведомление о том, что её хочет добавить в друзья Шон Голдберг. На страницу которого Лори за этот вечер заходила ещё раз семь, просто чтобы лишний раз пролистать стену и фотографии. Принимая заявку, ей кажется, что они переступили на новый уровень их слегка странных взаимоотношений. Как бы Шон ни отрицал, он хочет с ней переписываться. Он может утверждать, что ему просто скучно, что Лори слишком странная, но он не перестанет писать ей. Потому что среди его друзей нет ни одного человека, который так охотно слушал бы про книги и фильмы, полюбившиеся ему. И это не могло не льстить.