Alphabetically

      — Хочешь, открою тайну? — тихо пробормотал Кощей, склонившись над столом Теты.       Тета поднял на него недоуменный взгляд и выпрямился. За прошедшее время их взаимоотношения всё же пришли к какому-то балансу. Нельзя было сказать, что они дружили так же, как и раньше, но в сравнении с отсутствием общения это был явный прогресс.       — Я слушаю, — негромко кивнул Тета, откладывая конспект в сторону. Всё-таки какая сильная личность эта Ушас — приучила Тету вести конспекты на лекциях хотя бы изредка.       — У меня нет задания, — Кощей вложил в эту фразу всю таинственность, на которую был способен. И, судя по тому, как тихо прыснул Тета над исписанными листами, таинственность удалась.       — Я так и подумал, — спустя какое-то время ответил Тета, когда лектор перестал коситься в их сторону. — Ты слишком показательно был занят всё это время.       На самом деле Кощей действительно был занят — работал над проектами всякий раз, как выдавался свободный час. Свободный час, надо сказать, выдавался теперь уже не так часто. Размеренный график вновь стал наполняться присутствием Теты, который вытеснял собой все остальные дела, важные и не очень.       — Хочешь, открою ещё одну тайну? — заговорщически шепнул Кощей, спустя несколько чертежей. Боковым зрением заметил, как губы Теты растянулись в довольной улыбке — игра ему нравилась. А Кощею нравился довольный Тета.       — Хочу, — шепнул он в ответ, все ещё довольно ухмыляясь уголком рта.       — Я знаю как минимум пять разумных причин не идти на следующее занятие.       На этот раз Тета заинтересованно повернул голову, отвлекаясь от своих записей-зарисовок. Лукавый сощуренный взгляд из-под нависшей над бровями отросшей челки был приятным бонусом. Сейчас Кощеем управляло иррациональное желание делать всё наперекор тому, что пыталась делать Ушас. И если она хотела сделать из Теты образцового студента, Кощей готов был приложить все усилия, чтобы вернуть себе того Тету, которого знал и любил. Пусть даже и во вред самому себе и всем окружающим.       — Во-первых, мне скучно, — едва слышно начал перечислять Кощей, не отрывая взгляда от исписанной различными формулами доски. — Во-вторых, тебе тоже скучно…       — Меня не нужно уговаривать, — усмехнулся тихо Тета. — Нужно всего лишь дождаться колокола.       Теперь уже довольная улыбка появилась на лице Кощея. Именно этого ему не хватало — взбалмошного товарища по проделкам, такого знакомого и такого близкого. Ликование внутри только нарастало по мере того, как лекция подходила к концу. Отчасти он чувствовал себя так, словно это была их первая вылазка. Будто они ещё совсем юные мальчишки, не обременённые обязательствами и не понимающие важности образования, которое им пытаются дать в этих стенах.       — Куда пойдём? — торопливо подхватив свои вещи, Тета попытался догнать Кощея, уже стремящегося выйти в коридор вместе с остальными. Все направлялись в аудитории поменьше согласно индивидуальному расписанию факультативов, так что затеряться в этой суматохе не составило особого труда.       — Хочешь, чтобы я открыл тебе ещё одну тайну? — Кощей обернулся и глянул на Тету через плечо, чуть заметно ухмыляясь. Тета нахмурился, но недовольным он не выглядел совершенно. Выглядел так, словно понимал, что его дразнят, но всё равно радовался этому. Тета не стал отвечать, поскольку ответ и так был известен обоим. — Я намеревался пробраться в старый сад.       — Но там же ничего, кроме запущенных розариев, — фыркнул Тета.       — Наблюдения как такового там тоже нет, — заметил Кощей, сворачивая за угол к тёмной узкой лестнице ведущей вниз. Хотя путь лежал на верхние этажи, для начала им нужно было покинуть этот корпус. — Зато есть крутой вид на Капитолий и город.       — Будем наслаждаться видами? — недоверчиво переспросил Тета, стараясь поспевать.       — Открою тебе ещё одну тайну — там у меня кое-что припрятано.       — С этой тайны и нужно было начинать! — рассмеялся Тета, догнав Кощея, и по-дружески боднул плечом в плечо. То, что Тета вновь не против мелких физических контактов, было хорошей новостью.       — Ну и как бы тогда звучал рассказ, если бы я сразу перешёл к сути? — притворно вздохнул Кощей. — Мы бы лишились всей таинственности.       — Ты решил весь вечер делиться со мной тайнами? — искренне улыбнулся Тета. — Много их накопилось, как я погляжу.       — Ну… как пойдет? — неуверенно ответил Кощей. Тайн, и правда, поднакопилось, но не все из них стоило действительно вытаскивать на поверхность. По крайней мере, сегодня.       — А мы можем перед уходом заглянуть ко мне? Я бы всё-таки хотел закинуть вещи, прежде чем пропадать на целый день. Не хочу потерять конспект, — улыбка Теты вышла извиняющейся. Предложение, впрочем, было разумным. Чем меньше вещей возьмут с собой, тем меньше вероятность того, что что-то потеряется и их таким образом спалят.       — Без проблем.       — Отлично, — кивнул Тета. — Я знаю короткую дорогу. Не хочешь парочку ответных тайн в обмен на твои, пока мы доберёмся до моей комнаты?       — Не откажусь, — Кощей был удивлен тем, как быстро и с каким удовольствием Тета втянулся в эту игру. За прошедшее время у них и вправду накопилась масса вещей к обсуждению. Некоторые из них вполне себе можно было обсудить и в шутливой форме.       — Я рад, что мы снова нормально общаемся.       Тета сказал это так просто и искренне, что Кощей не сразу нашелся, что ответить. По крайней мере, так, чтобы не испортить шутливое настроение этой «игры».       — Что, с Ушас время проводить не так весело, как со мной? — фыркнул Кощей. Тема всё ещё была болезненной, но шутить он вполне мог. Другое дело, что обычно такие шутки были с привкусом сарказма.       — Сложно сравнивать, — Тета чуть нахмурился, словно действительно подбирал слова для ответа. Кощей не ожидал, что он станет относиться к этому так серьёзно. Возможно, игра пришлась Тете по душе как раз потому, что могла подвести их к этому разговору. — Ещё тайну?       — Валяй.       — Я очень много думал о нашем разговоре, пока мы не общались, — Тета старался говорить так же ровно и непринужденно, но было видно, что это даётся ему нелегко. Кощей и сам уже перестал улыбаться. Ему не нравился тот оборот, который принимала их беседа.       — Ты действительно хочешь сейчас это обсудить?       — Нет, — честно ответил Тета. К этому времени они как раз добрались до двери в его комнату. Тета привычным жестом открыл дверь, пуская Кощея внутрь первым. — Но нам всё равно когда-нибудь придётся это обсудить. Почему не сейчас? Разделаемся с этим раз и навсегда, чтобы больше не возвращаться.       Кощей поник. К таким разговорам он точно не был готов — ни сегодня, ни в ближайшее время. Его жизнь только-только начала налаживаться, не хотелось потерять всё это вот так сразу. Настолько отвлекся на эти переживания, что вся радость по поводу того, что ему снова позволено бывать в этой комнате, смазалась. Слишком недолговечным теперь это казалось.       — Я не собираюсь признаваться тебе в любви, не бойся, — хохотнул Тета, повернув голову. Очевидно, хотел разрядить таким образом обстановку — Кощей наверняка выглядел слишком напряжённым. Или даже нервным. По крайней мере, именно таким он себя сейчас и чувствовал. Слова сорвались с языка быстрее, чем он успел их проанализировать.       — Может быть, я собираюсь?