Под знаменем Феникса

      Утро на острове Падших. – Просыпайся, соня! Пора. – Эзра почувствовал, что его кто-то трясёт и прошептал во сне: – Кэнан, дай поспать, мы же только с миссии. – а потом открыл глаза и увидел Сабин. – Что, «Призрак» снился? – мандалорка прекратила его будить. – Да. Представляешь, приснилось, что Кэнан на тренировку поднимает. – Мне они тоже часто снятся, все наши. – произнесла Сабин с грустью в голосе. – И мне , очень часто. – парень поднялся и начал натягивать куртку. Остальную одежду они вчера так и не снимали, провалившись в сон после бешеного первого дня битвы. – А вообще, меня ты и во сне мог бы узнать! Его, понимаешь, девушка будит, а он тут что-то про миссии – Ну, извини. Больше не повторится! – Точно? Тогда прощаю, на первый раз. – Сабин улыбнулась. – Завтракать пошли.       А день обещал быть не менее трудным, чем вчерашний. Никому не было известно, что ждёт их внутри островных подземелий. Тем более, отправлялись вниз небольшим отрядом, всего в полсотни бойцов. Траун, своим решением назначивший Борка старшим над флотом и войсками на острове на время спуска , отдавал последние распоряжения. И мало кто мог сказать, что чисс хоть немного волнуется, разве что трое джедаев, от которых чувства нельзя было скрыть даже под бронёй железной самодисциплины Трауна. И только Асока точно знала его мысли, в последнее время эти двое столь разные, казалось бы, по-всему, сильно сблизились. – Асока, а ваши джедайские способности ничего вам не говорят о том, что нас там ждёт? -Траун обратился к стоявшей недалеко от него тогруте. – Пока ничего. Хотя, после вчерашнего, могу представить, сколько ещё этой нечисти может быть. – Я, собственно, даже не о жуках. Понимаете, если я прав, а это практически уже абсолютно точно, я встречусь с прошлым своего народа. Могила Грайдо, величайшего из всех чисских героев, хоть и помнят его далеко не все. Честно — мне иногда просто страшно думать, какие силы нас привели на эту планету. И ещё, ну не уверен я, что все эти системы никем не контролируются. – Но тогда смысл их действий, если это не компьютерная программа охраны? Зачем устраивать все эти нашествия, держать орбитальную блокаду, да и то, только от кораблей, взлетающих с планеты? – Вот это-то и пугает, неизвестность. Я всегда знал, с кем и почему сражаюсь. И чаще всего, знал, что ждать от противника. Здесь же — одни домыслы. – Траун, – Асока присела рядом с опустившимся в походное кресло чиссом, – я тоже не могу сказать, что и почему происходит с нами. Но вы же слышали, что было сказано тогда, в пещере? Древнее и новое зло, которому мы сможем бросить вызов. Вы были на Гареле, когда разрушилась имперская лаборатория. Такова воля Силы, а мы — мы должны идти вперёд. И чувствую, что здесь, на Кирении, только часть нашего пути. – Часть? Что же, вам я верю. – Траун взял руку тогруту и слегка сжал её. – Спасибо, леди Тано. Знаете, вы единственная, с кем я могу поделиться своими мыслями. И рад, что мы больше не враги. – Я тоже, Траун. – джедайка поднялась на ноги. – Пусть прошлое останется в прошлом.       Отряд готовился к спуску. Последний раз бойцы проверяли снаряжение и оружие. Эзра отдал уцелевший ранец Сабин, зато доспехи были на нём, также как и два бластера на поясе, вместе с мечом. Траун в этот раз облачился в лёгкий панцирь из шкуры синтарского ящера, что, в сочетание с висевшим на поясе виброклинком, делало его похожим на какого-то древнего вождя варваров. Пытался он уговорить на такую защиту и Асоку, но та поблагодарила его и ответила, что её оружие — скорость.       В самой шахте, ведущей в древние туннели, врага не было, но вот когда они вошли в сам туннель, произошло и первое столкновение. – Осторожно! Впереди кто-то есть! – Эзра почувствовал присутствие живого существа. И вовремя. В этот раз атаковал не знакомый по-вчерашнему дню жук , а что-то, напоминающее богомола, причём оснащённого метровыми стальными лезвиями. – Шустрый, гад. – прокомментировал встречу кто-то из киренцев. Киборг оказался гораздо быстрее вчерашних противников. А ещё несколько таких же атаковавших из боковых проходов, заставили Асоку, Эзру и Кэйлин использовать все свои способности во владение Силой. Теперь впереди двигалась тогрута, разгоняя темноту светом двух белых клинков. Уже несколько киборгов были рассечены мечами тогруты, десятка полтора уничтожены огнём бластеров. Один из врагов сумел оказаться на потолке над самым центром отряда, но прыгнуть ему не удалось, Эзра сумел Силой остановить киборга в воздухе, ну а Сабин не зря была отличным стрелком. Несколько часов движения под атаками киборгов завершились выходом к огромной, несколько километров в диаметре, пещере. – Вот это да! – Сабин оценила картину, развернувшуюся на выходе из туннеля. Внизу, примерно на глубине 200 метров, располагались явно производственного назначения строения. А в центре всего этого стоял корабль. Даже для чисса, не говоря уже об остальных, конструкция была неизвестной, но то, что это звездолёт — было ясно. Траун, несколько минут смотревший на подземную равнину, произнёс несколько слов на чеун.(язык чиссов) – Что вы сказали? – Асока, я сказал, что это - « Месть Ксиллы», крейсер и гробница Грайдо Освободителя. Знал я нескольких наших учёных , которые за то, чтобы это увидеть, легко отдали бы полжизни. – гранд-адмирал замолчал, пристально вглядываясь вдаль. – а вот мы пришли сюда с боем. – Разве у нас был выбор? Вот только теперь туда нужно спуститься. Командные центры — здесь. Спуск же был делом, хотя и осуществимым, тросов хватало, но нужно было ещё и обеспечить его безопасность. – Про нас забыли? – Сабин, выслушав несколько предложений как Асоки с Трауном, так и бойцов отряда, переглянулась с Эзрой, моментально понявшим идею девушки. – Точно! Мы с Сабин спустимся на ранце, ну а все остальные — уже по тросам. И хотя как Асока, так и Траун сначала идею не поддержали, принять им её пришлось. Эзра крепко обнял Сабин и они вдвоём сначала взлетели над землёй, а потом спикировали вниз. Через какое-то время внизу был и остальной отряд. Оставив на месте семерых бойцов, остальные двинулись к центру подземного комплекса. Что было странно, атаки жуков, на верху бывшие постоянными, здесь прекратились. Да и вообще, встречались более мелкие киборги, не оснащённые оружием и сновавшие по постройка гигантского комплекса. А вот в нём одновременно производилась как киберначинка, так и выращивались сами еще не подвергшиеся изменениям жуки. – Тут же их тысячи. – разглядывая ванны с личинками, обнаруженные в одном из строений, тихо произнесла Сабин. -- Тьфу, гадость. И ведь создали же такое. – Главное, эти не нападут. Пошли отсюда быстрей. – Эзре, да собственно и остальным, находиться в инкубаторе главного ужаса планеты не было никакого желания. Найти центр, разобраться в местных тайнах — вот это да. И покончить наконец с вечной угрозой. Но вот и корабль. Древнее космическое судно не выглядело снаружи на свой огромный возраст. 450 метров в длину и полсотни в высоту, крейсер смотрелся вполне целым. Зеркально-чёрная броня, надстройки, орудийные башни – казалось, что корабль готов устремиться в очередной полёт. Внутри, правда, стало ясно, что только внешний корпус и реакторы были исправны. Внутренних переборок просто не было, кроме тех, что отделяли реакторный отсек. А в центре располагался шестиугольный саркофаг и несколько шаров с экранами вокруг него. К тому же здесь снова чувствовалось присутствие Силы. То же, что ощутили Асока и Эзра при первом выходе на поверхность Кирении. Здесь же и Кэйлин, уже привыкшая к жизни на планете, вновь почувствовала это с новой силой. – Траун, а в ваших легендах не говорилось, что Грайдо был одарённым? Этот саркофаг явно не просто гробница. – Асока, не в тех, что я слышал и изучал. Но если вы чувствуете Силу — ведь это значит, что она тут присутствует. Так? – Так. И, – Асока посмотрела на Эзру и Кэйлин., - сейчас мы попытаемся установить контакт с Силой. Трое джедаев вышли вперёд. И только через несколько минут Асока, выйдя из транса, произнесла: – Траун, подойдите к ближайшему шару и приложите руку. Сейчас вы узнаете тайну этого места. Гранд-адмирал сделал так, как сказала тогрута. И застыл, напоминая статую. – Эззи, что вы увидели? – Сабина присела рядом с Эзрой, опустившимся на землю. Судя по виду парня, контакт был не лёгким. – Что случилось? – Понимаешь, это как.. как будто из тебя силу выкачивают. Только и поняли, что Трауну эта система подчинится. Или другому чиссу, от остальных разумных она защищена. – Он мотнул головой, отгоняя навалившуюся усталость. -- Блин, Саб , я не знаю, что это, но больше не хочу с ним сталкиваться. Так прошло ещё почти 1,5 часа. Наконец побледневший и растерянный Траун отошел от шара. – Уходим отсюда. Вопросы потом, - прервал он Асоку. – У нас где-то два часа, потом весь производственный комплекс погрузиться под землю и перестанет функционировать. Война окончена. А могила — она станет просто могилой.       Несколько часов спустя, уже на борту «Морского змея» Траун рассказал, что-же случилось там, возле древней гробницы.       6000 лет назад, после разгрома захватчиков, ариотов, как теперь называл их Траун, Грайдо с командой единомышленников отправился на поиски планеты пришельцев. И поиски завершились успехом. Флагманский крейсер же же чисского героя был не только боевым кораблём, но и его лабораторией, где удалось создать оружие возмездия — тех самых киборгов-насекомых . План был простой и в тоже время жестокий — Грайдо не желал полностью уничтожать врага, зато превратить его в горстку не имеющих возможности выйти в космос и живущих под угрозой постоянного уничтожения существ — вот для этого и нужны были жуки-киборги и система орбитального контроля. А так, как он ещё и был сильным одарённым, хотя и не принадлежащим ни к джедаям, не к ситхам, о которых чиссы в те времена вообще не знали, система контроля им была основана на базе одной из машин ракатанцев, системы определения одарённых разумных. При этом система запускалась при помощи Силы, но отдавать команды мог только представитель расы чиссов, даже если сам Силой и не владел. Когда же Грайдо умер при возвращение на родину, его похоронили на Кирении, а вот созданную и систему сочли слишком опасной для возвращения на Ксиллу. И превратили в охрану гробницы. Всё это время заложенные в неё программы продолжали поддерживать производство боевых жуков, а также их рабочих разновидностей. – Вот только эта техника на охрану рассчитана не была и вернулась к основному предназначению — выбивать население планеты. Даже не верится, что нам удалось запустить процесс самоликвидации. – То есть что, это всё создано для того, чтобы отомстить врагам? А убивало тех, кто к ним вообще не относился?! – Сабин готова была высказать всё, что думает о создателе оружия и тех, кто его установил на этой планете. – Сабин, не нужно. - Асока остановила мандалорку. – Мы не знаем, что и как было в те времена. – Врага можно убить в бою. А это — это просто мерзость. – высказалась Сабин и замолчала, гневно сверкая глазами. После её слов наступило молчание, нарушенное гранд-адмиралом: – Знаете, я в чём-то согласен с вами, Сабин. Но теперь этого оружия нет. А вот нам нужно искать способ выбраться отсюда. Нужно найти корабль, который либо в рабочем состоянии, либо можно починить. – Но ведь какие-то суда здесь должны быть? Не всё-же разобрали? – Эзра был уверен в своих словах. – Одно есть. Но только дальность у него маловата. Нужно рассчитать, куда мы сможем на нем добраться.       Возвращение флота было триумфальным . Почти две недели празднования освобождения от вековой угрозы даже заставили Асоку сказать, что " От этих праздников я устала больше, чем от самого похода». Эзре пришлось выполнять данное Рики обещание и научить его стрельбе из настоящего оружия, правда при помощи Сабин. Мандалорка гораздо лучше знала, как тут надо действовать, ведь это её, а не Эзру, с самого детства учили обращаться с оружием. Но праздники прошли. Ещё три месяца ушло на то, чтобы привести в порядок корабль и рассчитать координаты возможного прыжка. Тут пригодились знания Трауна о неизвестных секторах. Ближайшей целью стала планета чисских контрабандистов, МарКаан. Купить подходящий для возвращения на Лотал корабль там было возможно, ну а товар для продажи на Кирении нашелся, так что деньги на обмен корабля были.       Оставалось несколько дней до отправления. Сабин сидела на берегу моря и рисовала, когда Эзра неожиданно для мандалорки подошел к ней с букетом цветов и сказал только одно слово: – Поздравляю! – С чем, Эззи? – Сабин взяла букет и вопросительно посмотрела на парня. – Как с чем? Ты что, забыла про свой День Рождения? – Что?! А ведь действительно. Забыла! – девушка звонко расхохоталась. – Ты вот помнишь, а у меня просто из головы вылетело! – Я всё, что с тобой связано, помню. – Эзра обнял любимую. – Спасибо! Слушай, так ведь и твой День Рождения всего через 1,5 месяца? – Ну да, только мой будет уже в пути. А пока пошли, стол уже накрыт. – Стол? Так что, я одна всё позабывала? Эзра, ты бы хоть напомнил. Представь, я даже цвет волос на свой праздник не меняла! – Ну, извини! А вообще, ты у меня и так самая красивая! Считай, что это сюрприз от нас с Асокой и Кэйлин.       Кэйлин Ла'Тарго решила, что пока ей не стоит покидать Кирению. Ведь здесь теперь нужно было налаживать новую жизнь. – Только пообещайте, что о нас не забудете. Хорошо? – Никогда! Я сама ещё сюда прилечу, - ответила Асока. – Все вместе прилетим. – Правильно, Эззи. Траун, а вы согласны? – - Сабин повернулась в сторону гранд-адмирала. – Я? Если будет зависеть от меня — то да. – Тогда. – Кэйлин смахнула непрошенную слезу. – До свидания! Да прибудет с вами сила! И добавила ещё одну фразу: – А ведь в космос отправляетесь не только вы. – А кто ещё? - не понял Эзра. – Феникс над Океаном. Наше знамя. – Тогда правильно. С ним мы освободили одну планету — освободим и другие. При этих словах Эзры Бриджера все присутствующие посмотрели на борт корабля, где уже красовался знак, выведенный рукой Сабин.