CURSE OF FALLING STAR ПРОКЛЯТЬЕ ПАДАЮЩЕЙ ЗВЕЗДЫ

Тихий стук в дверь донесся до моего слуха. Горькая усмешка заиграла на моих губах. Перед глазами всплыл образ смотрителя… Вагни, кажется. Строгий и бесчувственный асгардец, которому вероятней всего доверяла Фригга. Тряхнув головой, я вынудила себя зайти в ванную. Перед взором раскрылись по истину невероятная комната. Ярко-синий цветок из мозаики четко выделялся на серо-белом мраморе стен и пола. Большое зеркало украшали серебряные узоры по углам. На стеклянных полочках было все необходимое: мягкие полотенца, ароматные масла, жемчужные гребни для волос, чтобы я чувствовала себя комфортно. Ванная и раковина были в форме ракушек. Солнечный свет проникал через витражное стекло. Яркие бабочки растекались синими пятнами по прохладному полу. Комната была светлой и нежной. Украшена в королевском стиле. Чувствовалось присутствие вкуса царицы Асгарда. Фригга с необычным трепетом отнеслась ко мне. Она словно чувствовала меня… Открыв кран, я умылась прохладной водой. Остатки сна растворились в ней. Схватив небольшое полотенце, я вытерла лицо. Мягкая ткань впитывала небольшие капельки, оставляя чувство чистоты и бодрости. Закрыв кран, я уставилась на собственное отражение. Все выглядело довольно не плохо как после дневного сна, хотя стоит слегка изменить свой облик. Ухватив пальцами ленту, я решительно потянула ее вниз, освобождая волосы. Темный каскад волос спадал вниз на мои плечи. Ловким движением пальцев я распутала серебряные нити. Без них мой образ становился более простым и не таким приметным среди других альтаирцев. Синий комбинезон был сшит по покроям одеяния воинов и теперь без украшений и плаща я выгляжу практически как они. Это было одной из приятных распоряжений моей матери. Стиль моих сестер был более женственный и романтичный, а я пыталась совместить сразу несколько направлений. - Принцесса здесь для вас Вагни письмо принес от Фригги, - громко крикнул Фрост из соседней комнаты. Значит, мне не послышался голос смотрителя. Торопливым движением я собрала нити и вышла из ванны. На стеклянном столике лежал конверт с яркой печатью. Весточка от царицы. Сердце пропустило несколько ударов. Кислород отказывал поступать в легкие, а в кончиках пальцев начало покалывать. - Да, да…Оно самое. Не робейте принцесса. Ледяной карлик небрежно расправлял покрывало на кровати. Он стоял ко мне спиной, но я знала, как игриво блестели его зеленые глаза, а губы кривились в ухмылке. С особым усилием я приблизилась к столику и протянула руку к посланию. Легкая дрожь проскользнула в моем теле и нечто неведомое. Неизвестное, но такое приятное… Сорвав печать я тонкими пальцами извлекла письмо. У Фригги был аккуратный почерк. Каждая буковка была выведена с особым изяществом. Взгляд зацепился за первую строчку и затерялся в теплой заботе. Сердце таило от трепетной заботы со стороны царицы. - Вай-вай! Как вы прелестно улыбаетесь! И что еще остались сомнения в неискренности по отношению к вам? Отведя взгляд в сторону, я слегка пожала плечами от смятения, хотя убрать с лица улыбку не выходило. Меня переполняло счастье, словно мои тревоги эти долгие месяца были беспочвенными. Оставив на столике нити и письмо, я посмотрела на гнома. Заведя руки за спину, он выжидающе наблюдал за мной. По взгляду было ясно, что он желает услышать ответ на свой вопрос, но я решительно промолчала. Не доставлю ему такого удовольствия! - Милая Исгерд, - наигранно протянул карлик, - я рада приветствовать тебя в чертогах Великого Асгарда… - Ты что читал письмо? – резко выпалила я, перебив снежного гнома. Хитро прищурившись, он едко спросил: - Неужто я в слово в слово цитирую царицу? - А то ты не понял! Мог бы для приличия хоть иные фразы подобрать! - Постойте! Принцесса вы считаете, что я его прочел? - Ага, - невозмутимо подтвердила я. – И не стоит мне рассказывать, что ты просто догадался… - Все верно, - на лбу выступили глубокие морщинки. Помедлив немного Фрост добавил: - Просто догадался… Странно… Глядя на него я видела, что ненавязчивые мысли заполняли его крошечное сознание. Тишина окружала нас со всех сторон. Тряхнув головой, карлик, переваливаясь, направился к двери. Его движения были неловкими. В моей голове всплыли воспоминания о первой встречи с ним. Мне было не больше десяти, когда брат привез его к нам на Альтаир. Странный снежный гость в одно мгновение запал в мое сердце. Уличные мальчишки смеялись над необычной внешностью Фроста. Они повторяли его походку, раскачиваясь со стороны в сторону, громко смеясь. Сидя на качелях, я заметила приближавшихся ко мне ребят. - Вы только посмотрите, этакий уродец прибыл к нам! – галдели детские голоса со всех сторон. Мальчишки и девчонки окружили карлика, не давая ему вырваться с их насмехающегося круга. В больших зеленых глазах была грусть и боль… Он торопливо перебирал ногами, пытаясь ускользнуть от толпы, но ребята были быстрее и проворнее его. Небольшими руками они толкали его в спину, вынуждая спотыкаться. Гном тихо ругался себе под нос и грубо расталкивал шумную детвору локтями. Но никто из них не отступал от своего. Попытки вызывали лишь очередные приступы смеха. Сжав злобно кулаки, я на лету спрыгнула с качелей и подбежала к ним. Толпа, заметив меня, расступилась. Их с детства учили почитать нашу семью. Хотя я никогда не стала бы королевой Альтаира, но являлась принцессой этой звезды. - Посмотрите принцесса, какого урода привез ваш брат с Киля! – выкрикнул светловолосый мальчишка. Его круглое лицо было покрыто мелкими царапинами. - Прекрати Болли! – злобно процедила я сквозь зубы. – Нельзя смеяться над людьми. Имей уважение! - Но это не человек принцесса! Это ваш подарок! - Подарок? – недоумевающе взглянув в зеленые глаза Фроста, я тихо добавила, - Скорее всего вы что-то неправильно поняли… Разве можно подарить живого человека?.. Со всех сторон послышались крики мальчишек, которые приводили меня в негодования. Они наперебой перебивали друг друга, не боясь высказывать свое мнение. Мое сердце от слов больно кололо. - Это всего лишь карлик, не более! - Да, да! Никакой он не человек, принцесса! - А давайте будем его дрессировать! – писклявый голос маленькой девочки в одно мгновение привел меня в чувства. Не помня себя от гнева, я грубо прикрикнула, вынуждая всех замолчать: - Прекратите! Вас невозможно слушать! Он не дворцовый питомец, чтобы его дрессировать! Я сама решу, как с ним поступить! Для начала никто из вас больше не посмеет так грубого обращаться с ним! Имейте уважения! Решительным шагом я подошла к снежному гному. Хоть передо мной стоял взрослый человек, он был немного ниже меня. Сглотнув подступивший ком неловкости, розовые уста растянулись в улыбке. Он, насупившись, осторожно рассматривал меня. По недоверчивым зеленым огонькам во взгляде я видела все тревоги. Ему казалось, что я поддамся влиянию окружающих и примкну к ним. Но это было слишком просто. Дружелюбно протянув руку для рукопожатия, я попыталась заботливо поприветствовать гостя: - Добро пожаловать на Альтаир! Я Исгерд, а как твое имя? - Фрост, - буркнул в ответ лопоухий гном. Он неловко протянул свою большую ладонь и слегка сжал мою руку в приветствии. Напряжение постепенно растворялось в изумленных выражения лиц ребят. Это была моя первая победа. Не обращая внимание на всеобщие шутки я приняла этого незнакомца с его изъянами и восстановила твердую почву под такими неуклюжими ногами. - Приятно познакомиться Фрост! Как насчет того стать моим советником?.. Я хоть и не королева, но все же от доверенного лица не откажусь… Тем более в будущем он мне будет просто необходим. Ну, так как? – с надеждой в голосе протянула я. В ответ Фрост слегка поклонился мне. С тех пор он преданно следовал за мной по пятам и участвовал во всех детских шалостях. Для меня он стал незаменимой опорой. Его наставления и неназойливые ворчания неоднократно раскрашивали серые разводы моих мыслей. - И долго будете предаваться воспоминаниям принцесса? Иль ждете, чтобы старательный Альмонд приставил стражников к вашим покоям? – недовольно крикнул Фрост возле двери. Очнувшись от пленительных воспоминаний, я стремительно направилась к нему. Щеки слегка вспыхнули от неловкости. Нет, оно было вызвано не открытым заявлением гнома, а скорее от собственного осознания истины. - Что-то стены асгардского дворца плохо на меня влияют, - невнятно пробормотала себе под нос. –Постоянно всплывают какие-то воспоминания из прошлого… - Так бывает… Порой в попытках познать себя, мы многое в себе узнаем из воспоминаний. Мы плавно проскользнули в пустой коридор. В наших альтаирских помещениях всегда кто-то бродил. Стражники, фрейлины, советчики… Кого только не встретишь средь белого дня в тех теплых стенах! Здесь было иначе. Тишина наполнялась тихим шелестом шарканьем ног Фроста. Высокие колонны завораживали меня своей мощностью. - Не все так просто поддается объяснениям Фрост. Ты вот помнишь наше первое знакомство? – с хитростью спросила я. Из-за роста я не могла видеть лица собеседника, но могу поспорить каким задумчивым оно стало. - Конечно. Вы тогда в таком юном возрасте показали насколько сильны и независимы. Из вас выйдет достаточно самоотверженная правительница… Слова Фроста вызвали горькую ухмылку на лице. Взять борозды правления мне явно не светит, даже если мой союз с Локи закончиться свадьбой. Йотунхейм не станет моим домом в полной мере и мне придется ожидать свободных дат в расписании супруга для встречи с ним в чертогах Асгарда. Тягостные минуты ожидания станут постоянными спутниками моей жизни. Да, уж… Завидное положение у девы Альтаира. - Вы притихли принцесса, - сверля зеленым взглядом, подметил карлик. – Что тревожит столь светлое дитя Альтаира? - Просто представила, как трудно управлять ледяными великанами, - с улыбкой я попыталась отшутиться. Но вышли очень фальшиво и наигранно. - Ох, принцесса… - тяжело вздохнув, Фрост тряхнул головой. – Постоянно путаете дорожки своих мыслей. Чужакам трудно вас будет понять, а я вот знаю вас! Не собираетесь вы вступать на престол Йотунхейма. Тогда зачем пытаетесь внушить мне обратное? Эх… Неприятное ощущение вины кольнуло в сердце. Опустив глаза, я, молча, следовала за снежным гномом. Пройдя немного по нему, мы завернули за угол, и вышли в парк. Увидев прекрасные просторы укрощенной природы, я замерла. Не говоря ни слова, Фрост замедлил шаг. Маленький советник прекрасно знал, как мне нравятся такие прогулки. Моя душа стремилась к великой красоте мира. При любой погоде я рвалась наведаться в сад. Яркие цвета пестрили перед моим взором. По обе стороны от каменной дорожки росли розы. Глубоко вздохнув, я набрала в легкие приятный аромат королевских цветов. Асгард славился своим королевским парком. Вдали показался лабиринт из фигурных кустов в центре, которого возвышался белоснежный фонтан с фигурами. - Здесь действительно очень красиво! Матушка нисколько не приукрасила свой рассказ об этом месте! - Ее Величество не имеет такой наклонности, - сухо подметил Фрост. Выждав небольшую паузу, он восторженно добавил, - а вот вы просто мастерица в таких делах! Вечно ко всем относитесь с недоверием и лишним подозрением! В ответ я возвела глаза к небу и всеми силами попыталась сохранить молчания. Благо Фрост понял мой настрой и не продолжил вести дискуссию на эту тему. Он не может развеять это сомнение, которое с каждым годом все больше поглощало меня. Нежный ветер донес до слуха обрывки приятной мелодии и звонкого смеха. Веселье шло своим чередом. Мне нравились праздники. Ни один танец не проходил без меня. Мне до безумия нравилось находиться в центре внимания. Веселье было в моей крови, но в какой-то момент все изменилось. Внутри меня проснулся отшельник. Беззаботное веселье больше не затрагивало меня. Минуты, проведенные в тишине и покое, ценились намного больше. И именно в такой момент Фрост открылся мне с новой стороны. Его холодная философия согревала мою одинокую душу в самые трудные часы. - Еще далеко? - Не очень… Я посчитал необходимым показать вам эти прекрасные просторы, прежде чем наш побег обнаружат. - И это просто великолепно! – с улыбкой протянула я, - Спасибо тебе. Ты действительно меня понимаешь в отличие от этих приставленных фрейлин. Они только и могут тратить время на пустые разговоры… - Которые вас совершенно не трогают, - заботливо продолжил Фрост. - Вот именно. Они не заботят меня должным образом, и от этого я чувствую себя несколько странно… - Странно вы почувствуете себя сейчас. Я слышу голос Вагни, который явно направляется в вашу сторону. И он не один, - сосредоточенно проговорил карлик. – Я могу, конечно, ошибаться, но эти голоса… - Они знакомы тебе? Сурово сдвинув брови к переносице, лопоухий гном положительно махнул головой и осмотрелся по сторонам. Неприятное ощущение закралось в подсознании. Не хотелось бы вернуться обратно в свои покои. Последовав примеру Фроста, я также торопливо повертела головой в поисках отступления. Мне крайне везет! Дорожка разбегалась в разные стороны, а это является возможностью избежать столкновения. - Я пойду туда, - рукой я махнула в сторону лабиринта. – Встретимся возле Айко. - А я? Вы думаете, я оставлю вас одну? Ни за что! – громко воскликнул крошечный советник. - Мы должны быть уверены, что он не направляется ко мне, поэтому ты проконтролируешь это. - Но вы не знаете, где находится царский зверинец…. - Найду. - Сомневаюсь. Потеряетесь, и мне придется весь Асгард отправить на ваши поиски. - В крайнем случае, я вернусь сюда, - уверенно перебила я его. Не давая лишней минуты на размышления, я быстро направилась в сторону лабиринта. Все было просто идеально, если бы Вагни не появился из-за угла раньше времени. Он сменил свое облачение на более праздничное, но все же в неизменном фиолетовом оттенке. Вместе с ним шли два асгардца. Те самые, которые так привлекли мое внимание при торжественном приветствии Всеотца. Белокурый полководец и обладатель необычного взгляда. На нем больше не было шлема, который скрывал темные как смоль волосы. Они были аккуратно зачесанные назад. Вытянутое лицо пылало пронизывающим холодом. Он был красивым. Сдержанность и некая строгость отражались в походке. Он держался как подобает принцу… Уже какой раз за день я ловлю себя на мысли что меня тянет к этому незнакомцу. Пронзительный взгляд молнией поразил меня на месте. Его изумрудные глаза проникли в сердце. Он заметил меня. Что-то было необъяснимое между нами. Не что такое, что я не понимала. Воздух моментально превратился в тяжелый свинец в легких, а ноги, словно по команде стали каменными. Сделать шаг не представлялось возможным. Он пленил меня в свои сети, не давая возможности действовать. За спиной послышались шаги Фроста. - Вот не задача. Не успели вы избавиться от моей навязчивой компании… - Главное веди себя естественно… - Это вы мне принцесса? – изумленно выгнув бровь спросил гном, но получив недовольный взгляд в ответ расплылся в очередном ехидстве, - А… Прошу прощения. Это вы себя предупреждаете. Недовольно клацнув, я попыталась придать своему лицу привычное спокойствие. Но звонкое биение сердца с каждым ударом разрушала его. Из всех троих асгардцев, только лицо белокурого полководца светилось от искренней улыбки. Темноволосый незнакомец что-то тихо произнес, затем слегка поклонился своим спутникам, развернулся и стремительно удалился в обратном направлении. Он ушел… Жаль… Мне бы очень хотелось узнать его имя, а вот этот полководец явно похож на Всеотца. Голубые бездонные глаза точь-в-точь напоминали мне Одина. Сглотнув подступивший к горлу ком, я шепотом спросила своего советника: - Это Тор? - Верно… - также шепотом буркнул в ответ Фрост. – Он очень похож на Одина. - А второй? – с замиранием сердца поинтересовалась я. - Хм, вроде бы Вагни. - Нет. Я о том, который ушел. Кто он? Мне так хотелось услышать в ответ, что это и есть Локи. Мой будущий избранник… Тот самый ледяной трикстер… Но тягостные секунды молчания неприятно отражались в моем сознании. Сурово сдвинув брови к переносице, Фрост одарил меня колючим взглядом. Губы беззвучно шевелились, хотя я прекрасно представляла, какие ругательства летят в мою сторону. Выжидающе я с привычным спокойствием сверлила взглядом карлика, пока тот первым не сдался. - Вы думаете, что я весь Асгард знаю? - Ты знаешь, чье имя я больше всего желаю услышать, и в тоже время меня страшит встреча с ним…- легкая дрожь проскальзывала в голосе. – Просто скажи мне: он это или нет? - Ну… Я и не знаю… Я его только слышал, а этот мельком прошел… Я практически его не рассмотрел. - Фрост! – сквозь зубы протянула я. – Прекрати проверять мое терпение! Ты знаешь всех и обо всем. Так что в такую ложь я не поверю. Быстро отвечай: это он или… - Ха! Ждите официального знакомства с ним. Я ничего не скажу! Хотите его считать Локи или нет ваше право, принцесса. Вот нахал! Возмущение накрыло меня с головой. С полуоткрытых уст сорвался усталый вздох, но подошедшие вельможи заставили меня переменить свои намерения. Где это видано, чтобы принцесса неподобающе вела себя в гостях. Ну, ничего! Я потом с тобой разберусь Фрост. Как я жалею, что поблизости не было ни одной фрейлины! Они точно бы за эти несколько секунд все рассказали мне об Локи.