Жить - значит победить свой страх

Сегодняшняя ночь нагоняет тоску. Мрак окружает меня со всех сторон и даже маленькие звездочки на небе, пробирающиеся сквозь густые тучи, с ярким полумесяцем не успокаивают. Реальность сейчас напоминает сон, кошмар, если точнее. В чаще леса я вижу лишь тьму, ожидая появления ужасных монстров или тех противных бесов. Я опасаюсь и безобидных туч, ведь еще мгновение и с них спустится демон. Мне страшно. Мне хочется убежать, все бросить и спрятаться если не в отдаленном месте, то под мантией у того, кому я с легкостью доверю свою жизнь — Северуса. Многие, глядя на это угрюмое лицо, думают, что Снейп черствый и жестокий человек. Они удивляются моему доверию. Что ж, признаю, он не самый добродушный волшебник. Он не полезет на рожон ради едва знакомого человека, не поможет в тех ситуациях, когда вы и сами можете справиться с проблемой, не разкидывает направо и налево добрыми словечками. Но он неплохой. Никто не смеет так называть этого великодушного мужчину. Он добр ко мне и ко всем близким друзьям (пусть он и говорит, что друзей у него нет) просто Северус демонстрирует заботу по другому. Он поможет в тайне так, что ты и не заметишь, потому что ему не нужны слова благодарности. Он помогает не из-за корысти или эгоизма. И я ценю его за это. Даже сейчас, в эту мрачную ночь, после всех тех потрясений, мы идем рядом по тропинке в Хогвартс. Я увидела его едва заметный взгляд на мои ноги, что грязь замедляет шаг и молча подал мне руку. «Ох. Почему ты не хочешь заметить моей симпатии? Ты так жесток, при этом так заботлив и внимателен, что волей-неволей я влюбилась в тебя до беспамятства. Так трудно держать себя в руках, ведь я знаю, что моя влюбленность не принесет тебе ничего хорошего… Ох, Северус». Когда мы добрались к замку, уже было поздно. Ученики уже попрятались по гостиным, а учителя бродили по коридорам, только если что-то срочное. Нас встретила Макгонагалл, глазами задав вопрос. — Давайте поговорим об этом в моем кабинете, — директор радушно похлопал завуча по плечу, жестом направляя мисс Макгонагалл в сторону своего кабинета, — а вы можете идти по своим комнатам, обсудим увиденное завтра после занятий. Мне нужно проверить кое-какую литературу. Может, найду что интересное. — Я могу помочь! — директор выглядел таким уставшим, что мне хотелось хоть как-то помочь с таким скучным делом, но после моих слов он покачал головой. — Дитя, вам стоит отдохнуть, — его взгляд переметнулся на уже уходящего профессора Снейпа, — к вам это тоже относится, профессор. Поскорее заканчивайте с подготовкой к занятию и ложитесь спать. Северус громко вздохнул и, не оборачиваясь, негромко ответил: «Спокойной ночи». — Эмили, если тебе не трудно, пригляди за ним, — Макгонагалл, как и полагается хорошему завучу, заботится о своих подопечных, но эта ее скрытая ухмылка, которую я заметила, не давала мне покоя.  — Ты же его знаешь. Присмотри, чтобы он лег спать, иначе завтра ученикам достанется сильнее обычного из-за усталости Северуса. «Оу, нет» А ведь появилось предчувствие, когда эта ухмылка появилась на лице уставшей мисс Макгонагалл. Не зря. Как же не хочется идти в его кабинет. Так неловко, особенно если учесть, что мне придется силой заталкивать его в кровать. Но завуч права — он точно не ляжет спать, если его не попросить об этом с десяток раз. А сонный и уставший Северус еще страшнее обычного. Ученикам не поздоровится. Еще с минуту помедлив, когда директор и завуч уже скрылись за поворотом, я развернулась и тихо пошагала в подземелье. Так как профессор Снейп очень быстро ходит, догнать я его вряд-ли смогу, поэтому я не спешила. Тем более, этим я даю ему время подготовиться к завтрашней работе. Ему ведь только подобрать материалы для урока? Это не так много времени займет. И вот я стою у большой деревянной двери с массивной железной ручкой. Все никак не решусь зайти внутрь. Странно все это. Еще час назад я чувствовала, что свалюсь мертвым сном, как только войду в замок. А сейчас… Смешанные чувства наполнили меня, заливая все лицо краской. Мне хотелось закрыть лицо руками и спрятаться куда подальше от этой пугающей неловкой атмосферы. Все казалось сном — мое сильное сердцебиение, неуверенное движение, громкий (по моим ощущениям) звук от обуви, когда я вошла внутрь, удивленное лицо профессора и мои слишком уверенные слова: «Вы это, заканчивайте побыстрее и спать ложитесь». А когда Снейп уже хотел что-то съязвить, я перебила: — Меня попросила Макгонагалл позаботиться о вас, поэтому не пытайтесь меня выгнать, — я выпалила все на одном дыхании, удивившись, как я еще не умерла от смущения, недостатка воздуха и банальной усталости. Северус замолчал и продолжил копаться в шкафу с колбочками, после громкого вздоха, наполненного усталостью. Мне хотелось верить, что это усталость от пережитых событий, а не от того, что его все откровенно задолбали (в том числе и мое присутствие в его кабинете), но точно утверждать я не могла. Сейчас в этом кабинете есть лишь один человек, способный проникать в мысли других людей. И, к сожалению, я такой способностью не обладаю. Откинув глупые мысли, я обогнула стол профессора и присела на кресло в нескольких метрах от мужчины. Согнув ноги, я подобрала их под себя и обхватила руками. Снова это чувство ностальгии. В первый год преподавания Северуса, я частенько оставалась здесь понаблюдать за его работой. Я воспринимаю это как «дополнительные занятие» ведь именно благодаря им я быстрее всех запомнила множество рецептов различных зельев. Отдельного упоминания стоит сам процесс подготовки (или уборки) учебных материалов для урока Зельеварения. Вряд-ли найдется хоть сотня людей, которые бы видели это восьмое чудо света. Профессор очень дотошно отбирает каждый компонент, осматривая, не испортился ли он, принюхивается к каждому растению. Каким бы противным не был запах, я ни разу не видела чтобы наш преподаватель скривился. Но вот если попадается что-то с истекшим сроком годности, его брови вмиг нахмуриваются и Северус презрительно выкидывает поганый компонент в мусорку. Иногда это выглядит так, словно это не бездушный предмет, а, например, озорной гриффиндорец, который только что испортил учителю настроение своими выходками. А еще очень интересно осматривать его рабочий стол перед или после урока. Перед занятием все так аккуратно расставлено, одно к другому. Идеальный порядок. А после — немыслимый хаос, смесь всего со всем. Конечно, с беспорядком на столах учеников это не сравнится, но если учесть то, как это выглядело изначально… И вот, спустя столько лет, он все так же аккуратно и дотошно перебирает каждый корешок, обнюхивает все колбочки с жидкостями, пересматривает рецепт (будто не знает его наизусть) — те ли ингредиенты он подготовил. Он не меняется. Это… Успокаивает. Я умиротворенно прикрыла глаза, прислушиваясь к шуршанию разных предметов и звонкого постукивания стеклянных сосудов. Несколько раз прозвучали недовольные вздохи и следом, как предполагалось, Снейп выбрасывал негодный ингредиент. Мне казалось, что я вот вот усну крепким сном — сказывается переутомление от комбинирования преподавания и поисков той девушки. Благо второе уже окончено и больше не придется каждый вечер караулить улицы Амстердама. Безусловно, проводить вечер в большом, уютном городе в компании Северуса было более чем приятно (пусть мы молча сидели на лавочке, всматриваясь в каждого прохожего), но это отражалось на моих уроках. На подготовку не было ни времени ни сил, а значит учеба должным образом не проводилась. На прошлой неделе директор отменил два моих занятия в следствии моего уставшего вида. Зато теперь я могу полностью посвятить себя одному делу, поэтому предвкушаю, что мы с учениками сможем наверстать упущенное. Ох, надеюсь они еще не потеряли интерес к моему предмету. Я погрузилась в свой поток мыслей и не заметила приглушенные звуки шагов, а когда наконец услышала, профессор уже был в полуметре от меня. Затаив дыхание, я не посмела шевельнуться, может боялась «спугнуть», а может из-за зародившегося интереса. Что же он сделает? Я ждала минуту, две, три, но Северус так и остался в шаге от меня, не совершая никаких действий. Звук от его ровного дыхания и даже легкий поток воздуха откликался в голове, создавая большую тучку мыслей. «Он смотрит на меня», «Почему он просто стоит передо мной и не выгоняет», «Может, я плохо выгляжу?», «О Мерлин, а вдруг Северус знает о том, что я уже много лет его люблю», «А вдруг, он тоже меня полюбил?», «Как смущает»… Знал бы он о моих мыслях, передумал бы подходить вообще. Голова продолжала выдавать абсурд, то и дело подбивая открыть глаза и что-то предпринять. Я снова мысленно спросила профессора о причинах его ограждения от любовных дел и так же в мыслях ответила его словами: «Это не твое лисье дело». И вот, наконец, Северус подобрался ближе. Мое сердце стучало как бешенное и мне казалось, что даже профессор мог его услышать. Его большая теплая рука коснулась моей головы и нежно взъерошила волосы. Голос Северуса приятным басом прошелся эхом по комнате: — Вставай уже. Я знаю, что ты не спишь. — Я почти уснула… — лениво потянулась, не поднимаясь с кресла, и открыла глаза. Северус с едва заметной улыбкой и усталостью на лице стоял пред мной. — Прошу прощения, что не позволил вам запачкать свою честь ночевкой у взрослого мужчины, — он прикрыл глаза и скрестил руки на груди. — Эх, а я уже надеялась, что в этот раз получится охмурить неприступного профессора Снейпа. Снейп издал короткий смешок — похоже, он воспринял это за обычную шутку, как и предполагалось. Ну и слава Богу. Я снова ляпнула, не подумав о последствиях, но все обошлось. Выдавив из себя тихое «так вы закончили?», я будто пробудила профессора к действиям. Он в тот же миг стал на полшага дальше и подал мне руку, чтобы помочь подняться с кресла. Поняв помощь и вложив в его руку свою ладонь, я медленно поднялась на ноги. Ждать следующего шага мне не пришлось — Северус направился к входной двери, легко потащив меня с собой за локоть. — Спасибо за вашу компанию, но сейчас мне очень хочется отдохнуть, поэтому поскорее возвращайтесь в свою комнату, — мне показалось весьма необычным то, что профессор не делает длинных пауз, как обычно. Он слишком спешит меня выгнать. Похоже, я слишком настойчиво себя повела. Почувствовав в груди сильную тяжесть, я развернулась и вышла за пределы комнаты Северуса. Негромкий хлопок деревянной двери за моей спиной и я облегченно вздохнула. Макушкой и плечиками я касалась большой двери, за которой было слышно отдаляющиеся шаги. Душа разрывалась между желанием вернуться в комнату Северуса и пойти от всего этого подальше, отдав свой разум на терзания снам. Телом чувствовала истощение, голод, слабость, желание поскорее прикрыть глаза и уснуть. Сложив дважды два, я пришла к выводу, что сначала сон, а потом все остальное. Тело не слушалось и вяло передвигало ножками по ненавистной лестнице. Именно в этот момент я мысленно тысячу раз поблагодарила Дамблдора за предоставленную комнату. Была б она в крыле Когтеврана, например, я бы уснула прямо посреди замка, так и не добравшись до постели. Собрав все свои силы, я открыла входную дверь и вмиг сняла с себя мантию, закинув ее как попало в шкаф. Я поплелась наверх, даже не желая принять ванную. Точнее, желание есть, а сил, увы, нет. Один взмах палочкой и я уже в пижамке ползу к, приготовленной эльфами, кровати и провалилась в черную мглу…

***

Неловкое покашливание ученика будто пробудило меня, силой заставляя двинуться с места. Урок ведь еще не окончен. — Итак. Давайте посмотрим как вы справились, — сглотнув подобравшийся к горлу ком, я неожиданно громко, даже для себя, сказала то, что первое пришло в голову, а затем двинулась в направлении первого ряда столов, — Одри, что ты видишь? — Я вижу… Что-то на подобии дерева, но оно… — девочка то и дело всматривалась в идеально прозрачный шар, — Оно очень странное — его корни охватывают огромный камень, вокруг которого течет маленькая река. Но мисс Берри, что это значит? — Толкования видений в хрустальном шаре очень тонкое дело. Некоторые вещи могут произойти буквально. Например, у некоторых в шаре виднеется падающая метла и, спустя какое-то время, либо они сами падают с метлы, либо кто-то из знакомых. В шаре так же можно предвидеть скорую кончину близких, как людей так и питомцев, увидев в шаре парочку знаков… — и тут мне показалось, что я о чем-то забыла…взглянув на маленькую ученицу меня осенило: — Ах да, ваше видение… Дерево символизирует нашу семью. Корни — это наши предки. Камень — устои, неизменные обычаи или, возможно, твердые принципы. Вода же — символ изменчивости натуры, иногда можно трактовать как спокойствие или, если река не спокойная, внутреннее переживание. — Камень и вода, — ученица пробормотала себе под нос два слова и задумчиво почесала пальцами подбородок, — каменные устои моей семьи и переживания, которые их омывают. — Возможно, волнения родителей или кого-то из старших членов семьи принудят изменить ваши семейные традиции. Вода омывает камень, медлено размывая его, — я увидела озадаченность в глазах девочки и решила ей помочь. Все же, такие неоднозначные предсказания сложно обьяснить ребенку. После моих слов класс немного оживился и в юных глазах загорелся огонек. Все ребятишки начали еще усерднее всматриваться в хрустальный шар, в попытках увидеть свое будущее или таинственное послание. Похоже, у меня получилось заинтерисовать их. Это прекрасное чувство, когда учнники признали твой предмет увлекательным. Хочу поделится им со своими коллегами на обеде. Или за ужином? Наконец-то я смогу присудствовать на общем ужине, а не бродить неведомо где. И пусть мысли о странном демоне все еще беспокоили мой разум, я смогла настроиться на учебный лад. Утром Дамблдор вызвал меня и Северуса к себе в кабинет. Он долго искал информацию о Бельфегоре в книгах и свитках, пока не нашел книгу по демонологии. Он показал нам страницы с этим демоном, где на латыни готическим шрифтом написаны заклинания призыва, способы пожертвования и даже была нарисована его пентаграмма. Рисунок самого демона выглядел комично и, что странно, почти на реального Бельфегоруса не похож. За исключением рог и большого… В общем, информация была скудной и из нее мы узнали лишь то, что он и вправду помогает великим ученым, а на досуге развлекается с юными девственницами, которых ему приносят в жертву. Читать подобное было дико, страшно и смешно одновременно. Кто в нашем столетии будет приносить в жертву свою девственность? Да и что это за странное жертвоприношение? Он ведь не суккуб. Может, это бредни сывой кобылы или выдумки очумелых фанатиков? В любом случае, в книге не было ни одного упоминания о массовых убийствах, страшных наказаний и подобного. Похоже, Бельфегор не такой каким кажется на первый взгляд, но доверять я ему больше не стала. Да и Северус настаивал на заточении или изгнании внеземного существа. Директор, после еще одного обыска огромной библиотеки, нашел еще и информацию о том, как изгнать демонов обратно в ад и после этого профессор Снейп настойчиво выпрашивал на действия с нашей стороны. Он чего-то боялся. Хотя кто бы не боялся на нашем месте? Неизвестно что это чудище, не восприимчивое к магии, может сделать. Да и может ли? По сути, сильного вреда он нам не нанес — только отбивал наши атаки и пугал своей загадочностью. Могу ли я предпологать вероятность того, что демон не сможет колдовать в нашем мире? — Аргх, так много вопросов и так мало ответов, — громким эхом голос прошелся по пустому кабинету, отбиваясь от стен большого замка. Здесь я чувствую себя в безопасности. Пусть в голове все еще крутилась мысть о его еще не известных магических силах, внутренний голос уверенно шептал: «Он не сможет сюда пробраться!» Разложив все пренадлежности для гадания по местам, я поправила рукава и подол зеленого кашемирового платья. Осень уже не дает поблажек в виде теплых солнечных лучей, а холодный северный ветер не добавлял уюта в серые деньки. Приходиться надевать одежду потеплее, но зимнюю мантию из дальнего угла гардероба доставать я еще не собираюсь. Потерплю до первых морозов. Медленным шагом я шла в учительскую. Хотелось как можно скорее сесть в удобное кресло возле камина и закинуть ноги на мягкий табурет, но усталось позволила мне лишь размеренно идти по скучным коридорам. И вот, наконец, время релаксации и отдыха. Тихое потрескивание камина, теплый плед, горячий черный чай, овсяное печенье — рецепт лучшего лекарства против усталости. Ничего не смогло бы испортить моего появившегося хорошего настроения. — Как вы себя чувствуете, мисс Берри? Уже освоились на должности одного из профессоров Хогвартса? — нежный, слегка писклявый голос Филиуса Флитвика ни на секунду не оторвал моего пристального взгляда на успокаивающий огонь, но краем глаза я все же заметила, что и профессор заклинаний зачарованно наблюдал за шустрыми языками пламени. — Да. Ученикам очень понравились мои занятия. Кажется, в следующем семестре в школьной библиотеке учебников по предсказанию станет на несколько десятков меньше, — уголки моих губ поднялись вверх, демонстрируя ленивую улыбку. — А на счет моего самочувствия, не хочется жаловаться своему бывшему преподавателю, но я очень устала. В министерстве было много бумажной работы, которая казалась мне и скучной и тяжелой. Если сравнивать с тем, что я имею сейчас, то работа преподавателя забирает намного больше сил. Как физических, так и эмоциональных. К вечеру я не хочу ни есть, ни смеяться. — Ты права! — заразительный смех профессора Флитвика заставил и меня издать несколько коротких смешков, — это очень утомляет. Ты буквально делишься своими силами, знаниями и эмоциями со своими учениками. Порой, после нескольких лекций мне хочется поскорее убежать из стен замка куда-нибудь в лес и просто полежать на лужайке. Но потом я вспоминаю, что в лесу много страшных зверей и с радостью устраиваюсь поудобнее на своем любимом кресле и читаю какую-нибудь занимательную книгу. — У меня до такого еще не доходило, — от его слов по телу прошлись мурашки, — хотя будь я на вашем месте и учила этих сорванцов на протяжении стольких лет… Точно сошла бы с ума! — Тогда тебе точно нужно остаться здесь подольше — профессор Флитвик звонко засмеялся, уперевшись о спинку кресла. Он тот еще шутник. А еще профессор отлично поднимает настроение, да так, что ты напрочь забываешь о тревожных мыслях и погружаешься в мир веселья и тепла. Вот и сейчас он помог мне отвлечься своими разговорами, которые, к слову, мы продолжали до самого наступления темноты. И только громкий наигранный кашель мисисс Макгонагалл смог прекратить наш душевный диалог. — Простите за беспокойство, но мисс Берри, можно с вами обсудить кое-что? — в глазах завуча читалась тревога, поэтому я поспешила подняться с места и учтиво поклониться профессору. — Спасибо за ваши слова и внимание, но долг зовет — я еще раз улыбнулась мистеру Флитвику и стремительно двинулась вслед за завучем, которая уже успела скрыться за дверью в коридор. Услышать ответ профессора мне не удалось, ведь как только я переступила порог, Макгонагалл полушепотом озвучила последнюю новость: демон и красноволосая девушка убили нескольких маглов и напали на подоспевшего на помощь волшебника. Готовится магический суд и, скорее всего, их точно отправят в Азкабан.