В шаге от пропасти

Лика мирно посапывала в спальне Регины, пока мы пили в гостиной чай, а я делилась своими впечатлениями о разговоре с Майклом. Уокер пронзительно смотрела на меня, крепко сжимая чашку в руках, удивленно приподнимая брови, когда я старалась максимально детально передать ей эмоции и слова парня, которые словно на повторе крутились в моей голове. — Ну, тут все понятно, — протянула она, шумно поставив чашку на стеклянный стол, чертыхнувшись. — Что понятно? — нахмурившись, спросила я, на что русая закатила глаза, будто мой вопрос был верхом идиотизма. — Ты его бросила в один из самых ответственных для него дней, он… — Стоп, — оборвав ее, проговорила я. — Не думаю, что я готова слышать, как ему было тяжело, потому что не уверена, что ему было тяжелее, чем мне, — сложив руки на груди, дополнила я и отвернулась к окну. — Почему бы не взять и не поговорить с ним? Я согласна, что вы только увиделись, сейчас накал страстей и все в этом духе, но разве не было бы справедливым рассказать ему, почему ты уехала и почему его постигла такая судьба? И я не говорю, что тут полностью твоя вина. И не нужно так на меня смотреть, — как можно деликатней проговорила Регина, в то время как я пыталась совладать с собой и перестать трясти ногой. — Дело не в том, что я не хочу ему рассказать. Я не могу этого сделать, — шумно сглотнув, ответила я, ощущая, как сердце сжалось до боли, а на глаза накатили слезы. Это все в прошлом. В прошлом. И больше это никогда не повторится. Выкинь из головы. Забудь. Глубоко вдохни и забудь. Ничего этого не было. Это все ложь. Ничего не было. — Анита? Регина обеспокоенно попыталась взять мою ладонь, но я резко отдернула руку, прижимая ее к себе. Я не хотела, чтобы меня кто-то касался. Сейчас мне были необходимы пространство и дистанция. Мне нужен был свежий воздух и чертова масса сил, чтобы справиться с тем, что творилось у меня внутри. И пока я не была готова делиться этим. Это было выше моих сил. — Хорошо, — спокойно произнесла девушка, выставив передо мной открытые ладони. — Тише, все хорошо. Тебе не о чем переживать. В крайнем случае, я наваляю любому, кто посмеет обидеть тебя, — попыталась разрядить обстановку Уокер, на что я сдержанно улыбнулась. Это не помогало. — Я проверю Лику, — коротко кивнув в знак благодарности, проговорила я, поднимаясь из-за стола, направляясь на второй этаж. Лицо пылало, а руки предательски тряслись. Я забежала в ванную, крепко сжимая пальцами ледяную раковину, всматриваясь в зеркало. Карие глаза, лишенные прежнего блеска, заметно оттеняли синяки. Нездорово бледная кожа даже с проступающим румянцем на впалых щеках смотрелась отвратительно. Потрескавшиеся губы исказились в подобии оскала, и нервный смешок вырвался из глубин моего сознания. Запрокинув голову назад, я не дала возможности слезам пролиться по моему лицу. Сдержать их стоило мне немалых усилий. Но эта маленькая победа отозвалась теплом в душе. Теперь я могла справиться с этим. Умывшись ледяной водой, я насухо протерла лицо и направилась к Лике. Она уже проснулась, испуганно рассматривая комнату, в которой находилась, явно не помня, как сюда попала. — Привет, — сказала я, неспешно присаживаясь на край кровати. — Как ты себя чувствуешь? — Анита?! Что ты здесь делаешь?! — нахмурившись, бросила девушка, начиная массировать виски. — В этом доме есть вода? — Да, она прямо возле тебя, — ответила я, рассматривая ее. Лику я не видела ровно столько, сколько не была в этом городе. У меня не было возможности выделить ей средства на приезд ко мне, но даже если бы я нашла эти деньги, мне негде было бы ее разместить. Ведь я сама перебивалась тем, чем могла, часто ночуя у отца в больнице, а порой и вовсе в студии, где работала. Она изменилась, преобразившись из костлявого подростка в прекрасную девушку. Ее взъерошенные белоснежные волосы достигали едва ли не поясницы. Пытливые, ясные голубые глаза, невозмутимо смотрели на меня. Тонкий нос, пухлые губы делали из нее едва ли не куклу. Слишком красивую и, наверняка, еще слишком наивную для этого мира. — Зачем вернулась? — едва не осушив всю бутылку, бросила Лика, вновь откинувшись на подушки и прикрыв глаза. — Выглядишь паршиво, кстати, — скривившись, дополнила, вызвав тем самым снисходительную улыбку. — Я приехала похоронить папу, — ответила я, заправив каштановые локоны волос за уши. — И я хочу привести дом в порядок. Сестра приподнялась на локтях, с прищуром посмотрев на меня. — Ты планируешь остаться? — не без тени волнения, спросила Лика, а мне не понравилось, как она напряглась. — Пока не решила, — солгала я, сглотнув ком в горле. — Окей, — медленно поднимаясь, сказала девушка. — Мне нужно к тетке Лидии. Наверняка она уже волнуется за меня. Завтра еще к реферату готовиться, — расправив блузку, добавила сестра, сделав несколько шагов к двери. — Давно ты куришь? — крепко сжав пальцы, спросила я, полуобернувшись к ней. — Первый раз попробовала, — передернув плечами, отозвалась Лика. — И какое вообще тебе дело?! — скривившись, бросила вдогонку, сложив руки на груди. — Ты не участвовала в моей жизни слишком долго, чтобы вот так появиться и начать качать свои права. — Тетя Лидия выгнала тебя, ведь так? — поднявшись, спросила я, вплотную подойдя к сестре. — Полоумная тетка совсем с катушек слетела, ясно? Я не могла там жить дальше. Я сама свалила, — фыркнула девушка, скривив губы, прямо смотря на меня. — Где ты сейчас живешь? — поинтересовалась я, игнорируя ее негодование. — Слушай, Анита, если ты думаешь, что после твоего возвращения и жалких попыток изобразить всю такую заботливую сестру, я сразу побегу к тебе с распростертыми объятиями — ты глубоко ошибаешься. Я научилась жить без тебя. Ты мне больше не нужна. Так что не парься, я сама разберусь со своей жизнью, — как на духу выпалила она. — И да, я помогу с похоронами, но больше ничего не требуй от меня. И вообще, держись подальше. Лика развернулась на пятках и вылетела из комнаты. Внизу громко хлопнула дверь, на что Регина проматерилась, а я лишь приложила ледяную ладонь ко лбу, стараясь успокоиться. — Подростки нынче бешеные, — облокотившись об дверной косяк, изрекла Уокер, жалостливо посмотрев на меня. — Это не совсем то, что ты ожидала увидеть, верно? — Я не знаю, что я ожидала увидеть, но в моих фантазиях первая встреча была хуже. Она едва ли не обливала меня кислотой, — отозвалась я, горько улыбнувшись. — В таком случае, тебе в какой-то степени повезло. Кислоты у нее с собой не было, — попыталась пошутить девушка, но попытка с треском провалилась. — Я ей больше не нужна, — поделилась я, поднимаясь, нерешительно поджимая губы. — И я прекрасно понимаю, что не имею права от нее что-то требовать. — Расслабься, ладно? Лика подросток, она все воспринимает в штыки, тем более, в такой ситуации. Представь себя на ее месте, — прокомментировала Регина, пожав плечами. — Тем более, по слухам, которые до меня доходили, я в принципе воспринимала ее как маленького дьявола. — Господи, что же там за слухи такие? — нахмурившись, спросила я, на что девушка отмахнулась. — Пусть слухи останутся слухами. Травка — это не самое плохое, что могло произойти в ее жизни. На здешних тусовках происходят намного более жуткие вещи. Это я тебе по своему опыту говорю, — поделилась Уокер, опустив глаза в пол. — Но довольно об этом. Будем возвращать сбежавшую Лику или дадим ей еще немного времени воздухом свободы подышать? — Я не хочу заставлять ее воспринимать меня. Я надеюсь, что я смогу найти к ней подход и спокойно поговорить. По-взрослому, что ли. Правда, я пока не знаю, как ей объяснить все, что произошло, тем более что я не могу рассказать ей и половины. Кажется, я запуталась, — вновь присев, я согнулась, обняв голову руками, словно стараясь погасить раздирающую меня боль. Слишком много для меня. Слишком много и слишком тяжело.

***

Регина оценивающе рассматривала работу своего знакомого мастера, который починил всю электрику в доме, радостно щелкая выключателем. — Ну вот, совсем другое дело. Так даже симпатичней стало, несмотря на горы мусора и пыли. Сантехнику бы еще проверить, но это потом. Дорого слишком, — проговорила девушка. — С чего начнем? — На втором этаже выбито окно. Я бы хотела сначала вычистить мою комнату и вставить новое. А потом все остальное понемногу, — поделилась я, поблагодарив парня и выписав ему чек за услуги. — Хорошо, тогда я приглашу ребят с клуба, они помогут вынести весь хлам, а девчонки помогут с уборкой. Будут им бесплатные тренировки взамен, — извлекая телефон, ответила девушка, набирая сообщение в группу. — Я не уверена, что смогу с тобой расплатиться, — улыбнувшись, отозвалась я, выискивая во все еще не распакованном чемодане домашние вещи, которые было не жалко порвать или запачкать. — Не беспокойся об этом, — отмахнувшись от меня, сказала Регина, переодеваясь в треники и безразмерную футболку. — Так, бригада скорой помощи скоро начнет заваливаться в этот дом, но с условием, что освобожу их от субботних тренировок. Хитрые жуки. — Можешь тренировать меня в субботу, — пожав плечами, отозвалась я, натягивая лосины и майку. — Конечно, могу, и буду, — утвердительно качнув головой, ответила девушка, улыбнувшись. В доме было достаточно прохладно, и я сразу покрылась гусиной кожей, как и Регина. Но нам предстояла огромная физическая работа, и беспокоиться о холоде не приходилось. Врубив старые колонки, мы стали приплясывать под песни Аврил Лавин*, вспоминая школьные годы. Вскоре, дом наполнился шумом и различной музыкой на каждом этаже и практически в каждой комнате. Где-то что-то разбивалось и сразу выкидывалось. Старая прогнившая мебель разбиралась и выносилась, освобождая место для чего-то нового. Отдирались отошедшие от стен обои, и наносилась краска. Все, что сохранилось, протиралось и складировалось в убранных комнатах, чтобы была возможность добраться до других. К часу ночи мы с боем полностью закончили уборку второго этажа, и я даже успела заказать окно, чтобы его установили завтра. На первом этаже кое-где остался небольшой беспорядок, но с ним мы могли справиться с Региной вдвоём, не подключая толпу помощников. Также я надеялась успеть еще раз переговорить со священником, чтобы назначить точную дату и устроить последнюю церемонию для отца. — Не переживай ты так. Все будет хорошо, — погладив меня по плечу, сказала Уокер, отставив в сторону швабру. — Если хочешь, я завтра съезжу с тобой, но только после утренней тренировки, потому что мой босс уже негодует. — Спасибо, Регин, ты мне очень помогла, но с этим я справлюсь. Тем более, мне уже и так жутко неудобно, что я перевернула твою жизнь вверх тормашками, — обеспокоенно отозвалась я, ополаскивая руки, подставляя ледяную ладонь ко лбу. — Это мне нужно сказать тебе спасибо. Ты ее хоть как-то разнообразила. Меня уже от зала начинало тошнить, между прочим, — фыркнув, возмущенно проговорила девушка, переодеваясь в чистую одежду. — Завтра встретимся, да? — обняв себя за плечи, спросила я, чувствуя, как волнение начинает переполнять меня. Я не хотела оставаться одна. — Разумеется, — ответила Регина, накидывая куртку. — И не хандри, завтра я буду тебя веселить, и если бы не утренняя тренировка, уже бы начала. — Я тебе верю, — улыбнувшись, отозвалась я, закрывая за девушкой дверь, оставаясь в полном одиночестве. Тишина мгновенно заполнила собой все пространство. Сделав глубокий вдох, я включила Эда Ширана** на полную громкость, плавно начиная покачиваться в такт музыке, снимая с себя пыльную одежду, в надежде принять пенную ванну с бокалом холодного шампанского. Эта идея казалось мне до невозможности привлекательной и правильной. Кончиками пальцев я прикоснулась к достаточно горячей воде и аккуратно погрузилась в нее, подпевая припев. Сделав несколько глотков прохладного игристого, я расслабилась, двигая телом в такт, позволяя своим мыслям раствориться в этом маленьком кусочке радости и покоя. Телефон завибрировал, и я лениво перевела свой взгляд на него, отмечая, что номер не определился. Мгновенно мне стало холодно. Я задрожала, шумно сглотнув. Первый звонок я проигнорировала. Вылезла из ванны, сразу кутаясь в махровый халат, непрерывно смотря на мобильный. За ним последовал еще звонок, и еще. На четвертый раз я сдалась, нерешительно провела пальцем по экрану, слушая. — Привет, Анита! Извини, что так поздно, — затараторил в трубку Адам, перебивая громкую музыку на заднем фоне. Я облегченно выдохнула, медленно сползая по стене. — Привет, — отозвалась я, взглянув на часы, показывающие полвторого ночи. — Извини еще раз, тут Лика. Я подумал, что это важно, — сбивчиво проговорил парень. — Что с Ликой? — взволнованно перебила я его, резко поднимаясь так, что закружилась голова. — Черт! — Все в порядке?! — крикнул рыжий в трубку, на что я скривилась. — Да, все прекрасно, что с моей сестрой? — как можно тверже сказала я, смотря в запотевшее зеркало. — Она перебрала и чувствует себя паршиво. Ее бы забрать, но она меня не слушается. Ты можешь приехать? Мы на Роуз… — Я знаю где это, прямо за Роут-Сквером, — прервала я его, сжимая пальцы, ни на секунду не сомневаясь, что это все было чистой воды провокацией. — Да, все верно. Позвонишь мне, я тебя встречу, хорошо? Я пока буду с ней, — сказал Адам, а я, поджав губы, закивала головой, после сообразив, что он меня не видит. — Да, до встречи. Не отходи от нее, — проговорила я, завершая разговор, сразу же набирая номер сестры. Лика не отвечала, что было предсказуемо. Я решила позвонить Регине и слезно попросить ее, но девушка не брала трубку, наверняка просматривая уже десятый сон. Выругавшись, я быстро надела белье, натянула лосины и накинула оверсайз толстовку. Кое-как подсушив волосы, я выбежала на улицу. Распахнув двери припаркованного во дворе Чеви Мускул, резко тронулась с места, направляясь в сторону территории, которую не планировала пересекать в ближайшее время или вообще когда-либо. В душе у меня еще теплилась надежда, что Майкла там не будет, а если он и будет, то не заметит меня. Я приеду, заберу Лику и сразу уеду. Я постараюсь никому не попадаться на глаза. Буду максимально неприметной. Господи, помоги мне!