Наивная пироманка

      К обеду они закончили составлять примерный план и побежали в школу. Внушение Ирмы сработало быстро, мысль об экскурсии пала на плодотворную почву в голове директрисы, так и мечтающей чем-то занять школьников и потратить выделенный бюджет. Уже через пол часа по громкоговорителю внезапно объявили о внеклассном уроке, а секретарша нервно обрывала телефон директора музея.       Вновь вернувшись к действию, Ирма приободрилась, Вилл нервничала, Хай Лин улыбалась, а Тарани привычно молчала.       Вскоре лидер Стражниц почесала шею.       Тарани поспешила в класс, где оставила свои очки, развернув их к окну. Надев подарок Хай Лин, она поспешила в туалет, где её уже ждали другие стражницы.       – Девочки, я хочу кое-что сказать. – Начала Вилл. – Мы не сможем одолеть Нериссу. Габриэль против неё бесполезен, разве что как приманку использовать. А мы уступаем ей по силам. Да и не она наша главная проблема и задача. Мы же Стражницы Завесы. Я предлагаю объединиться силами с подобревшим Фобосом, вернуть Корнелию, вшестером запереть нашу «подружку» и уже тогда закончить с Нериссой. Мне не совестливо обманывать Габриэля, абсолютно не совестно. Пошёл он к чертям, вместе со своей сучкой-королевой. Я хочу вернуть нашу подругу и избавить народ Меридиана от очередного диктатора. Сделаем наше дело.       – И как ты предлагаешь это сделать?       – Так как мы и планировали. Я найду все порталы в городе, проверю, куда они ведут, закрою ненужные и оставлю один, через который мы все пройдём. А потом закроем с той стороны. Помните, Калеб рассказывал о туннелях под столицей? Воспользуемся ими и нанесём удар прямо в сердце. Там нас будет ждать Корнелия. Возможно, удастся поговорить с Фобосом и настроить его против сестрицы.       – Вилл, у меня много сомнений, но, если честно, по поводу атаки на Нериссу у меня их не меньше. Просто, с чего мы взяли, что Корни не под каким-либо заклинанием майндфака? Или, ну, не ранена настолько, что не сможет сражаться? Или Фобос не настолько уж подобрел? – Сказала Тарани. – Вот если бы мы смогли выйти на Калеба…Повстанцы отвлекли бы врагов, например.       – Нам нельзя разделяться. Да и обычные люди только пострадают от рук Элион. Мы должны действовать сами.       – Кстати, а никто не прикинул, что Элион-то в своём мире! – Сказала Ирма.       – Да, но нам поможет Фобос…– Неуверенно ответила Вилл.       – Если поможет. – Тарани вновь подала голос, полный сомнений. – Если честно, я просто не знаю, как нам поступить. У нас есть сила, но её недостаточно. Наши враги сплошные монстры. Вы ведь понимаете, что любой из этих боёв будет идти до уничтожения одной из сторон? Раньше мы не могли противостоять Элион впятером, и еле унесли ноги. А ведь она была не серьёзной тогда. Думаю, если она полностью слетит с катушек, то размажет нас и будет хихикать над нашими трупами.       Все четверо замолчали.       – Лично мне кажется, что у предложения Вилл больше шансов.       – А? – Все удивлённо посмотрели на Хай Лин. Девушка смутилась и продолжила:       – Н-ну смотрите, столицу мы знаем гораздо лучше, чем соседний город, не раз по ней рыскали и прятались. Думаю, мы и сами знаем парочку туннелей, по которым вполне сможем сбежать! Всё-таки, Фобос показался мне другим, думаю, что он примкнёт к нам. Да и даже если мы не сможем расправится с Элион, мы хотя бы попытаемся вернуть Корнелию. Нас будет пятеро, тогда и Нериссу побить вероятность больше. Попробуем шаг за шагом…быстрыми шагами, поэтапно выполнить все задачи. Начнём с Корнелии, затем Фобос, а потом уже Элион. Мы должны освободить Меридиан от её власти. – «И Габриэля тоже» – подумала она.       Стражницы довольно кивнули.       

***

      Элион ходила по комнате.       – Что-то не так… Местные не сопротивляются моим солдатам, никого из известных повстанцев там нет…Могут ли они что-то планировать…       – Ваше высочество! – В комнату вошёл один из её искусственных солдат. – Мы все-таки смогли уличить один из складов с оружием.       Он протянул ей меч. Элион стала его разглядывать. Постепенно он завладевал все большим и большим вниманием.       – Твою мать! Это не просто магический меч!       Королева распознала в нём тварь из тёмных миров на окраине мироздания. Она мигом призвала старые отчёты о волшебном оружии.       – Чёрт! Если эти демоны уже овладели повстанцами, то совсем скоро здесь начнётся резня! Оповестите всех солдат и мирных жителей. Допустите парочку побегов, чтобы и повстанцы были в курсе этого. Они скорее всего не поверят…Ну и пофиг. Главное, чтобы знали.       «А я пока подумаю над тем, как прикарманить этих уёбков из иных миров. Сначала нужно узнать каким образом они связаны с Нериссой…»       Королева-ведьма начала спускаться к себе в мастерскую.       – Фобос, Корнелия, пока развлекайтесь сами. Как только будет информация о Габриэле, дайте знать. Кажется, у нас тут беда поважнее.       Она взглянула на своего брата.       «Нет, его я с собой не возьму… Он мне не помощник. Я не могу доверять ему»       

***

      Вечером того же дня Вилл направилась просить помощи. Ей нужна была лишь небольшая фора. Она подала сигнал с помощью Сердца Кондракара, но не была уверена, что её услышат. Как ни как, вокруг слишком много могучих волшебников, желающих им зла.       «Всего двое… Но, блин, и этого достаточно!»       Вилл увидела того, кого искала. Лысый мужчина стоял под уличным фонарём и приветливо улыбался.       – Господин, я…       Он легонько кивнул. Оракул протянул руку и коснулся карты.       – Теперь она похожа на ваши…планшеты, так вроде бы? Карта будет меняться в зависимости от вашего местоположения. Желаю удачи!       Девушка улыбнулась и не теряя времени, исчезла за углом.       – Многие воспринимают баланс как равенство света и тьмы, или как возмездие за зло. Но что если баланс – это то, что даёт жизни жить? Есть миры где о справедливости и не слышали, а за зло причиняют ещё большее зло, а круговорот мести делает обе стороны неотличимыми в своем стремлении навредить. Что ты думаешь?       – Глупые вопросы, маг.       – Либо глуп тот, кому их задают. –Оракул усмехнулся стоящему за стеной мечнику. Тот был в латах и с мечом в руках.       Оракул выдернул тонкий стилет из столба.       – Я думал, что появился здесь нежданно.       – Так и есть. Это чистая удача что мой нож был так близко к тебе. Я раскидал их по всему кварталу.       – Подумать только, ты мог бы сместиться ко мне и отрубить голову своим огромным мечом! – Оракул взмахнул рукой, изображая удар. – Но ты не сделал это. Чем же мне откупиться от твоего милосердия?       – Оставь эту глупую бутафорию. Мы оба знаем, что я ничего бы тебе не сделал, как и знаем то, что моя броня не защитит от тебя, Оракул из Кандракара.       Волшебник уничижено улыбнулся.       – Я же сказал перестать…       – А-на-нааа-а! Раз уж мы пришли к выводу, что ты мне ничего не сделаешь, то, думаю, и приказывать что-то ты мне не можешь. В конце концов, сильный может позволить себе всё что угодно, не так ли? Твоя королева ведь так и считает.       При упоминании Элион, Габриэль нахмурился и напрягся.       – Скажи, Габриэль, ты никогда не думал, что в последнее время тебе приходится сталкиваться с задачами, явно превышающими твои возможности?       – К чему это ты?       – Видишь ли... Говоря объективно, в её мире ты не выживешь. Она никогда не будет ценить игрушку, а сильный станет ей угрозой. Эта девочка никогда не сможет доверится.       – Предлагаешь сменить сторону? Чтобы действительно заставить её не верить никому?       – Ни в коем случае. Никто не любит предателей. Но есть нюанс. Ты никогда не выбирал сторону. Тебе её навязали. Что мотивирует тебя оставаться с Элион? Верность создательнице?       – Даже если лишь это, то что в этом плохого? В человеческой истории и литературе были те, кто не согласен с действиями своей семьи, но оставался с ними лишь из-за кровной связи.       Оракул кивнул.       – Хорошее замечание. Но где начинаешься ты, а где заканчивается твоя «мать»?       – Плевать. Я с Элион. Я её карающая длань. Я не защитник, ведь ей не нужна защита. Я создан для того, чтобы…       – Убивать крестьян, неспособных дать тебе отпор?       – Я несу её волю. И когда все осознают величие нашей королевы, я сложу оружие, если на это будет её приказ.       – Порой главное принять сторону, даже если этот выбор неверный. Так говорила королева далёкого мира, что сражалась с Тьмой, в том числе внутри неё самой. Я не хочу заставить тебя сменить сторону. Я лишь хочу узнать твои аргументы, твою позицию. Если она строится на родственной связи…       – Я много читал, да и в последнее время мне часто промывали мозги. Нерисса, ты…Думаю, что даже Хай Лин что-то от меня хотела. Многим кажется, что Элион слишком жестока… Но почему-то никто не считает, что они слишком мягки. Только дети будут кричать, что быть добрым это мило и круто. Взрослые понимают, что быть сильным – вот что на самом деле верно. Я горжусь тем, как Элион делает мир таким, каким она хочет, чтобы он был. Это вызывает уважение. Она молода, неопытна. Но она учится. Даже если она – это стихийное бедствие, Элион справится, станет лучше, чем была и исправит свои ошибки, если сочтет, что она их допустила. Все мы рабы этого мироздания, и никто не способен в полную меру решать свою судьбу. Даже ты, Оракул. Возможно, как кто-то любит смотреть на пламя, так и я люблю смотреть на неё.       – Свобода – это возможность принимать решения касательно своей жизни и нести за них ответственность. Я лишь хотел убедится, что твоё решение непредвзято, насколько это возможно. Габриэль, я дам тебе подарок.       – Мне не…       – Слабый не смеет отказывать сильному, разве нет? Знаешь, один мой знакомый демон как-то говорил: «Никогда и ничего не проси. Особенно у тех, кто сильнее тебя. Сами всё предложат и сами всё дадут». Так вот, я тебе дам подарок. Но он не простой. Твоя королева может решить, что это угроза. Но с другой стороны, это сделает тебя эффективным в боях с волшебниками. – Из широкого рукава показалась шкатулка с тремя изумрудами. Оракул Взгянул на воина и шкатулка пошла рябью. Она начала деформироваться и растягиваться, материалы из которых она была создана начали меняться. Один из изумрудов выполнял роль навершия, два других закрепились в крестовине. В руке вождя Кондракара лежал кинжал. – Думаю, теперь ты сможешь его поглотить. Благодаря нему ты сможешь питаться магической силой своих врагов и поглощать их атаки в ограниченном объеме. Три полных изумруда способны оставить без магической энергии Элион или Нериссу. На Фобоса хватит двух, а стражница заполнит собой один. Сила, что ты впитаешь, станет твоей, излечит тебя, а излишки испарятся. Но помни, что твоё тело должно суметь выдержать поглощаемую силу. – Оракул кинул кинжал Габриэлю. Тот словил его и впитал. На лезвии меча в его руке возникли три изумрудные пластинки. В другой руке он создал ещё один меч с одной изумрудной пластинкой. На первом мече осталось две пластинки.       – После наполнения изумруды восстановятся через некоторое время. Но это не быстро, так что не будь расточительным.       Оракул развернулся и собрался уходить.       – Зачем ты дал мне это? И не нужно мне втирать о прихотях сильных!       – Я люблю баланс – я помог стражницам, помогу и Элион. В твоём лице.       Маг исчез. Габриэль остался один.       – Твою мать. Выблядок. Наверняка что-то задумал.       Слежка окончилась неожиданным результатом.       В залах Кондракара Оракла встретил Тибор.       – Ты сказал, что подаришь подарок. А в итоге одарил две из трёх сторон. Неужто Нерисса не заслуживает баланса? – Усмехнулся Тибор.       – Подарок можно использовать разными способами. – Улыбнулся Оракул. – Ещё неизвестно кому этот подарок поможет.       

***

      Нерисса окунулась в быт школьниц. Разговоры про какую-то чушь, хихиканье и теперь ещё поездка.       «В город, в котором живу я. Надеюсь, они достаточно умны, чтобы понимать, что в их ситуации обычный образ жизни гораздо более подозрителен»       В очередной раз одна из подруг отлучилась толи в туалет толи за напитками. Нерисса вздохнула.       «А почему бы не сделать им сюрприз?»       В холле музей было оживлённо – неожиданная экскурсия с бурлящими жизнью подростками то и дело выходила из-под контроля. Нытьё и крики, разговоры и перешёптывания – никто не собирался слушать учительницу и экскурсовода.       – Ирма Лейр, вернись немедленно! Мисс Кук, одёрните вашу строптивую соседку! А где Вилл?       – У неё живот прихватило!       – В который раз уже! Помните, что по этой экскурсии каждый будет писать отчёт! Сорванцы!       – Госпожа Виск, я уверена, что наши стражницы общественного порядка не станут списывать или жульничать при написании отчёта.       – А?!       Перед преподавателем появилась их недавно переведённая ученица.       – Мисс Кресник, я бы на вашем месте не была так уверена! Смотрите чтобы я не отрядила вас им в помощь!       Взгляды мужчин всех возрастов были направлены на черноволосую красотку. Стражницы были в шоке.       – Дорогуши, – она обратила свой взгляд на подруг, – я действительно не против провести с вами время, так что не стесняйтесь просить совет по школьным предметам! А может и по другим сферам жизни! Ахахахаха!       Ей вторили голоса завлечённых её обаянием людей.       – Кстати, а где пятая роза вашего цветника?       Внезапно Нерисса схватила одного из учеников и притянула к себе. В его голову вонзилась стрела.       – О, а вот и мой милый дружок! А я-то думала, где они тебя прячут! Не могли же эти малышки оставить такого здоровяка для себя! – Сказала ведьма, пока ошмётки головы скатывались по телекинетическому щиту. Окружающие будто не заметили происходящего, но придвинулись к Нериссе, заслоняя её своими телами.       – Так где хранительница Сердца?! Или может мне начать убивать вас по одной, чтобы она появилась?       Ещё стрелы и ещё трупы       – Ей хватит! Габриэль мы здесь не для того чтобы убивать наших одноклассников! – Крикнула Ирма.       – Вот именно! Поэтому придётся заставить тебя сменить обстановку!       Девочки рванули прочь. Они не хотели признавать, что план катится к чертям, а Вилл была в паре кварталов с очередным порталом.       «Что же они задумали?» – Нерисса элегантно прошествовала за ними. Порыв ветра направил в неё вазу какой-то китайской династии. С другой стороны, прилетела стрела.       – Хай Лин, ты сможешь напрячься и кинуть в неё что-то тяжёлое? Тарани, кинешь в неё фаербол?       Девушки недоумённо посмотрели на парня.       – Попробуйте доверится мне. Как только моя стрела коснётся её барьера.       Стрела с зелёным наконечником коснулась защитного экрана, и под удивлённый взгляд Нериссы, вонзилась её в плечо. Тут же в неё попало кресло и огненный шарик. Убедившись в том, что это сработало, Габриэль выпустил ещё две стрелы, благо узкое помещение способствовало прицельной стрельбе. Одна из них точно так же съела щит и вонзилась в грудь ведьмы, а вторая прошла мимо головы, отодрав ей ухо.       – Бежим! – По последней реакции, Габриэль понял, что ведьма очухалась и так просто уже не будет. Пока девушки устремились к выходу, рыцарь метнулся к ведьме. Двуручный меч с двумя целыми пластинками был готов сожрать львиную долю сил бывшей стражницы.       – На колени! – Волшебный приказ поверг Габриэля ниц. Разгневанная колдунья уже извлекла стрелы, потушила пожар и начала залечивать раны.       – Как…?       Габриэль не смотрел в её глаза, зная, что злоба в них парализует его. Подняв голову, он увидел фиолетовые кружева её трусиков, выглядывавших из-под юбки. Хихикнув, воин немного уменьшил магическое давление. Собравшись с силами, он материализовал под коленом нож на котором была одна зелёная полоска. Коснувшись его, он избавился от давления, и прежде чем ведьма снова его подчинит, со всей возможной скоростью вскинул руки, которыми зажал длинную шпагу, взамен рассеявшегося меча.       Бах! Мощный толчок отправил Габриэля в полёт, воин пробил собой стену и вылетел на улицу. Частичная регенерация смогла исцелить часть самых тяжёлых ран, но поглощённая энергия не смогла исправить всё сразу. Парень оставался недееспособным. А ведьма уже не была столь самоуверенна.       Габриэля спасло лишь одно – волшебные чувства колдуньи среагировали на вспышку энергии.       – Стражницы превратились…и исчезли! – Нерисса вытянула руку, на ней вспыхнул огонёк-порталоискатель, но тут же погас, показывая, что все порталы закрыты. – Что вы задумали!?       Габриэль потерял сознание.       

***

      По ту сторону портала, пять стражниц начали приводить свой план в исполнение. Закрыв щель между мирами, девушки рассредоточено помчались к столице. По первоначальному плану, они хотели атаковать Нериссу ночью, чтобы перенестись и действовать в Меридиане тоже ночью. Но план изменился.       «Деревни окружены солдатами Элион... и это не простые воины. Чёрт, как нам тогда прорваться?» – Вилл метнулась назад. Остальные девочки пришли к тому же заключению.       – А давайте ёбнем напрямую? Мы же все равно собирались драться! А если и не драться, то хотя бы в наглую спиздим Корнелию. – Сказала Ирма.       – И Фобоса. – Добавила Тарани.       – И этого тоже. – Согласилась повелительница воды.       Беспрецедентная наглость была встречена шоком. Летя на предельной высоте, дамочки кометами сорвались с неба, огорошив стражников своим появлением.       – Не ждали, голубчики?! – Ирма связала двух стражников водными щупальцами и стянула их с балкона. Тарани окутала коридор огнём, избавляясь от их спешащих товарищей.       – Я чувствую Корнелию этажом ниже.       Подруги поспешили, иногда отпугивая стражников и разрушая големов. Слуги разбегались, в замок вторгался хаос. Стражницы увидели Корнелию. СО слезами они все обнялись.       – Нету времени! Быстрее, Корнелия, превращайся! – Вилл направила на неё кристалл.       – Это правда, что Фобби подобрел?       Корнелия кивнула, силясь оторвать от себя Хай Лин.       – А вот и сам черно-белый принц.       На шум явился Фобос.       – Элион в подземелье, и уже мчится сюда. Уходите, если не хотите битвы. – Сказал Фобос.       – Пойдём с нами! Сразимся с Элион вместе.       Фобос задумался и нерешительно кивнул.       – А что Нерисса? – Стражницы быстро пересказали ему события. – Корнелия, ты сказала, что обещала быть с ней рядом, не так ли? – Спросил Фобос.       – Да, так и есть, но моё обещание закончилось тогда, когда она захотела вырезать всех неугодных. Девочки, я с вами. Элион нужно остановить!       «Значить её оставили все, кто ей был дорог…Теперь она одинока. Как и я, когда сидел на этом чёртовом троне»       – Собрались для решающей битвы?       Появилась Элион.       

***

      Нерисса застыла, обдумывая свои следующие действия.       «Наверняка они что-то задумали…Но почему тогда бросили Габриэля и закрыли все порталы? Хм…Могли ли они обманывать его? Стало быть, стражницы сделали вид, что собираются сражаться со мной, закрыли порталы в городе, и просто оставили его умирать, пока сами сбежали в Меридиан. Но зачем? Смерть Габриэля не сделает Элион слабее…или им вообще было плевать на него? Похоже, что мелкие хотели просто избавиться от навязчивого спутника моими руками»       Пара пассов – и Габриэль очнулся.       – Отвечай. Что задумали эти недоразвитые птенчики?       – Хэх, кажется яйца учат курицу? Аааааа!       – Я контролирую твоё чувство боли, гомункул. И могу уделить время сиюминутному наслаждению от пыток.       – Хэхэхэхэх, – несмотря на отдышку, Габриэль всё равно улыбался, – я и сам уже не знаю, что они хотели.