Дневник юного барда

Сегодня я проснулась непростительно поздно — видимо, сказывается вчерашняя усталость. Да, вроде бы один день, а впечатлений на несколько месяцев хватит. Прошлой ночью я впервые увидела оборотня, точнее парня, который в него превращался. Это было довольно жутко и довольно громко. Кажется, его звали Аквил. Мы с ним вчера встретили какое-то даэдрическое сознание, которое… сидит у меня на окне. — Что ты здесь? Как ты? — уже хотелось начать читать заклинание изгнания, но он вдруг меня перебил. — Скамп следит за тобой, Скамп тихий, как кинжал, и быстрый, как стрела, — существо спрыгнуло на пол и начало бесшумно скакать на четвереньках. — Но зачем? — Я смотрела на него, словно заворожённая, боясь пошевелиться. — Дикая охота, они ищут тех, кто оскверняет храмы. Они будут искать. В памяти пронеслось вчерашнее путешествие в подземные руины, где мы нашли узорчатый кусок камня, который Аквил забрал себе. — Но почему ты пр-ришёл именно ко мне? — Парень сильный, собаки не могут загнать волка, кошку могут и будут, ты слабее, — отлично, день ещё не начался, а меня уже унизили. Существо подскочило к окну и отворило его, намереваясь прыгнуть. — Стой, ты куда? — Все ответы в книгах, — сказал он и исчез. Я выглянула на улицу, но ни сверху, ни снизу не было и следа его присутствия. Да-а, большими загадками разговаривают только местные профессора. Благо, сегодня я с ними не встречусь. На учёбу только в морндас, а значит у меня есть свободный день, чтобы встретиться с моим новым другом. Так, усы, лапы, хвост — на месте, можно выдвигаться. Все ученики разделены по специальным залам, соответственно факультету и рангу. Но так как у нас пока что нет ни того, ни другого, мы пока расположились в Зале Познания. Говорят, что уже через месяц мы сможем выбрать другой. Я вышла на свежий воздух и, оглядевшись по сторонам, заметила знакомую фигуру. Аквил стоял у дерева, рассматривая уже опадающие листья. Я посчитала это отличным моментом, чтобы подкрасться со спины. Но только я начала подкрадываться мягкой поступью, что-то одёрнуло его внимание, заставив посмотреть в мою сторону. — О, привет, — я слегка вздрогнула, пытаясь встать в нормальную позу ,— кажется, вор из тебя никудышный получится, — это упрёк или комплимент? — Пр-ривет — я слегка улыбнулась. — Ты как после вчер-рашней пр-рогулки? — Да вроде ничего, я, как дошёл до кровати, сразу вырубился, а ты? — Ноги немного болят, а ещё с утра ко мне в комнату пробр-рался Скамп. — Тот самый пакостник, из-за которого мы таскались мы по тёмной пещере? — я вспомнила, каково было его возмущение, когда он обнаружил кражу дневника. — Ну да, он к тебе не заходил? — Пусть только попробует. Мало ли, что ещё стащить захочет. Например, карту. — Так это кар-рта, а то я не успела р-разглядеть, что это было. — Значит давай выясним вместе. Он повёл меня в библиотеку, которая располагалась в противоположной части района. Да, её размеры ни с чем не сравнить. Огромные стеллажи, кажется, уходят в самое небо. Знания на любой вкус: история, алхимия, заклинания, по любой провинции. Усевшись в дальнем углу, он вытащил из-под одежды камешек. С одной стороны округлый, с двух других зубчатый. Как будто круг сыра, разрезанный тупым ножом. — Должно быть, где-то есть и др-ругие часть. — Должно быть. Он и вправду был похож на старую карту. Аккуратно вырезанные дороги соединяли небольшие круги. Самый большой находился чуть левее центра, а над ним виднелся маленький крестик. Я подскочила к столу, где лежало несколько листов с картой провинции, и схватила один из них. Мне что-то прокричали вслед про малейшую царапину и большие неприятности, но я не расслышала. — Вот, это Коррол, — Аквил ткнул пальцем в центр большого кружка, — а ещё что-то находится севернее. — Здор-рово, значит туда мы и отпр-равимся. — Не так быстро, ты ведь в курсе, что до него несколько дней пути? — Значит нужно будет найти какую-нибудь свободную недельку, что скажешь? — Такая неделька нам выпадет только в следующем месяце. А пока, — парень немного призадумался, — нам нужно будет к этому подготовиться, кто знает, что там может быть. Мы просидели ещё немного, рассматривая линии на камешке, а потом он поспешил удалиться, толком не объяснив, куда. Ну ладно, кажется, есть ещё одна вещь, которую надо здесь отыскать. Вернувшись к библиотекарю с бумажной картой, я спросила про Дикую Охоту, о которой так озабоченно говорил Скамп, на что библиотекарь с суровым выражением лица ткнул пальцем в направлении одного из стеллажей. «Аэдра и даэдра», в университете есть целый предмет, посвящённый их изучению. Охота должна быть связана с Хирсином, насколько я понимаю, вот только заветная полка пустовала. Либо кому-то срочно понадобилось всё о нём разузнать, либо одно из двух. Надо будет в другой день ещё зайти. Уже начинало вечереть, когда я снова оказалась в своей комнате и принялась за книги по заклинаниям, которые ждали своего прочтения. Хочется ведь быть примерной ученицей.

***

Учёба шла своим чередом. Немного теории, немного практики. Хотя не все поспевали за тем ритмом, который диктует профессор Атрис, всё-таки у данмеров своё понятие о дисциплине. Мне её уроки Мистицизма давались довольно легко — видимо, домашнее обучение даёт свои плоды. А вот про тех, кто не наделён эльфийской кровью, такое сказать сложно. Я шла по коридору на урок Восстановления, как вдруг увидела пару, стоящую в куполе тишины. Учитель и ученик, которого сейчас, судя по жестикуляции первого, жестоко отчитывали за провинность. Купол полностью поглощал все звуки, не давая никому вмешаться в разговор или подслушать его, а также создавая отличную слышимость внутри. Не хотелось бы в нём оказаться. Войдя в аудиторию, я огляделась — ни столов, ни стульев, значит, сегодня будут практические занятия. В зале было две группы учеников. Первая столпилась возле мастера Винкано, к которому я, собственно, и пришла. Вторая же группа стояла возле незнакомого мне альтмера, который тоже по-видимому должен сейчас вести урок. — Всем внимание! — разлетелся громогласный басистый голос нашего Винкано, — сегодня у нас парная практика, — В группе напротив я заметила сонного Аквила, стоящего в задних рядах, который, кажется, ещё меня не увидел. — Профессор Стентор согласилась провести его вместе со мной, дабы помочь вам выучить за сегодня сразу два новых заклятия. С этими словами учителя подошли друг к другу, чтобы показать, чем именно мы будем заниматься. Профессор Стентор встала в атакующую позу, задрав правую руку над головой, в то время как мастер Винкано стоял ровно, сложив ладони перед собой. По его кивку рука нападающей дёрнулась вниз, чуть не осыпав мастера кучей пыли. Благо тот успел выставить руки вперёд, создав голубоватый барьер, который прекрасно отразил каждую песчинку. — Я покажу вам песчаный удар, — голос второго преподавателя был гораздо более высоким, чуть ли не писклявым, — для всех вас это будет более безопасным, чем тот же ледяной шип или искры. Пожалуйста, разбейтесь по парам и побыстрее. Повторять не надо. Я юркнула вперёд, стараясь поскорее добраться до знакомого лица. С ним должно быть проще, чем со случайным оппонентом — по крайней мере, я так думала поначалу. Увидев мою улыбку, он тоже засиял и уже хотел подойти поближе. — Расстояние не ближе десяти метров! Для начала повторим действие руками. Это не так уж и сложно, нужно просто сконцентрироваться и направить энергию. Один шаг назад, один шаг вперёд. Нам нужно просто стоять, сфокусировавшись на вытянутых вперёд руках, в то время как группа напротив старательно пыталась выдавить из себя песчинки. Стентор зашагала между колоннами, указывая каждому на его недостатки. — Силу надо сначала собрать, а потом высвободить. Разговорчики! Держите спину прямо, нечего сутулиться, словно ворожеи. Хоть это выглядело и забавно, я потихоньку начала утомляться. Видимо, долго так стоять не получится. Я потянулась, чтобы расслабиться, как вдруг мне в мантию прилетел комочек грязи. — Эй, — я резко подняла взгляд на Аквила, который издал тихий смешок. Давай, посмейся, а мы потом поменяемся сторонами. Завидев мою ухмылку, он приготовился к очередному трюку. Медленно завёл руки за спину и стал выжидающе смотреть в глаза, как будто ожидая, когда я отвлекусь. Ну допустим. Слегка наклонившись, чтобы почистить мантию от следов, я услышала звонкий хлопок, на что моментально вытянула вперёд левую руку. Как оказалось, одной рукой блокировать заклинание нельзя. Только отразить. А отразилось оно в бедного соседа справа, который тут же начал чихать и откашливаться. Неловко вышло. К счастью, преподаватели были заняты другими учениками и на нашу выходку внимание не обратили. — Меняемся — раздался грубый голос. Мы подошли друг к другу, не отрывая взгляд с хитрым прищуром, словно у нас настоящая дуэль, и встали на противоположные стороны. Кидаться песком не такое выматывающее занятие как обереги, но из моих рук выходили только какие-то пылинки. Поэтому обороняться было особо не отчего . Остаток урока помнится плохо. Профессор Стентор продолжала выкрикивать интересные оскорбления по поводу того, что в бою нас бы уже с головой засыпало. А мастер Винкано лишь одобрительно кивал некоторым из нас, кому удавалось держать щит дольше пары секунд. — К следующему разу вы должны лучше подготовиться, все свободны!

***

Первый месяц закончился, и начались всевозможные зачёты, проверки, испытания. Некоторые усердно готовились, другие, осознав бессмысленность этого процесса, гуляли и развлекались. А я, что ж, ни то, ни другое. Я смотрела в ночное небо, наблюдая за растущими лунами, которые буквально через пару дней будут полными. Интересно, кто-нибудь ещё об этом задумывается? Наверняка, да, например, Аквил. Как он там? В последнее время мы почти не виделись. Каждый вечер он проводит в тавернах, а на утренних занятиях усердно пытается не свалиться в сон. Однако на скучных уроках ему это слабо удаётся. Пару раз он и меня приглашал погулять, «развеяться». Не особо люблю посещать подобные заведения, хотя может быть разок стоит сходить. Я протяжно зевнула. Ну уж точно не сегодня. Ещё немного посижу за книжкой, а потом лягу спать. Но лечь мне не удалось, потому как заснула я прямо во время чтения.

***

Утром меня разбудил усердный стук в дверь. Кто же это может быть? — Привет, — гостьей оказалась Моргана. Светловолосая альтмерка, которая выше меня на целую голову. — Пр-ривет, — пробубнила я, потирая глаза. — У нас сегодня ночью намечается весёлая гулянка, на которую ты, кстати, приглашена, — начала она тараторить своим высоким голосом. — Слушай, это, конечно, здор-рово, — начала отмазываться я, — но через пар-ру дней пр-рактикум по Восстановлению, и надо бы… — Ой, да ладно, ты ведь знаешь, что наш Винкано очень добр, тем более это последний предмет. Ну давай же, сегодня все собираются. Она говорила так убедительно, что я просто не смогла отказаться и одобрительно кивнула. — Ну вот и здорово, после заката в Талос Плаза, таверна Старого Волка, и это, приоденься, — последнее слово она сказала с ухмылкой и удалилась. Закрыв дверь, я оглядела свой внешний вид. Да, выглядела я довольно помятой даже для того, чтобы вообще выходить на улицу. Проведя пару минут перед зеркалом, разглаживая свою шёрстку, я задумалась о том, в чём бы пойти на эту встречу, не в мантии же. Хотя выбирать особо не из чего. Когда я жила в Эльсвейре, такие вопросы вообще не посещали мою голову. Зачем нужна пышная одежда там, где всё время жаркое солнце и тёплые ночи? Главное украшение каджита — именно шерсть. А здесь другие люди, другие правила. Девушки прячутся в роскошные платья, обвешиваются дорогими ожерельями и кольцами, чтобы привлечь внимание хоть чем-нибудь. А парни, они поддерживают этот бал. По своей воле или нет, но всё же выбирают из тех, кто пытается казаться больше, чем есть на самом деле. Глупая игра. Но это не отменяет того, что мне тоже нужно платье. Сегодня на улице было заметно холоднее, чем вчера, поэтому, накинув свой потёртый жилет с брюками, быстрым шагом я направилась в торговый район. А он большой, ну в принципе каждый район большой, но здесь можно прямо заблудиться. Слева лавка алхимика, справа «Купеческий трактир», ещё дальше стоит «Вороной курьер». Меня охватило желание заглянуть в каждую дверь, чтобы просто посмотреть, что скрывается за этими названиями. Но нет, мне нужно что-то, связанное конкретно с одеждой. Рядом с каждой вывеской был особый значок, обозначающий, что именно тут продаётся. У кого-то это топор, у кого-то — посох, кираса, конь или просто кошель септимов. «Божественная элегантность» звучит многообещающе, надеюсь, цены там не божественные. Робко приоткрыв дверь, я вошла внутрь и обомлела. Здесь так красиво. На полу разложены узорчатые ковры, полки заставлены ровными рядами сапог и туфель. Справа от входа лестница на второй этаж, рядом с которой стоит высокий стеклянный шкаф, набитый рулонами тканей. А на стенах висят картины знатных лордов и леди, которые, несомненно, одевались именно здесь. В дальнем углу за прилавком стояла юная девушка, юная по эльфийским меркам. — Вам чем-нибудь помочь? — Ну, — я замялась, — мне бы что-нибудь на вечер-р, что-нибудь скр-ромное. — Чтоб даме выйти в высший свет, найдётся всё, скажи лишь цвет. — Давайте… синий. Будто бы из ниоткуда передо мной возникло несколько нарядов: бархатные платья, блузки, длинные юбки. Некоторые были украшены камнями, перьями. Я точно туда зашла? У меня ведь в карманах всего сотня монет. — Вот этот блузон очень качественный и всего за двести септимов, — девушка начала расхваливать свой ассортимент, не замечая моего удивлённого выражения лица. — А есть ещё попр-роще? — Двести септимов, блин, это же как два новых посоха или десяток хороших книг. Взглянув на меня с хитрым прищуром, продавщица убрала товары, достав более тусклые одеяния, которые уже не сильно отличались друг от друга. Я указала пальцем на одно из них. — Ну, такое будет уже около семидесяти септимов, — говорила альтмерка, осматривая наряд оценивающимм взглядом, — в таком наряде и посидеть, и потанцевать. — Мне подходит. — Ну ты сначала примерь, а потом посмотрим, подходит или нет. Простое тёмное платье до пола с длинными рукавами и небольшим поясом на талии. На мне оно выглядело довольно миленько. Себя оценить сложно, поэтому я просто прислушалась к словам того, кто более опытна в этом вопросе. Я сделала несколько плавных движений, чтобы проверить, насколько оно удобное, думаю, это выглядело довольно нелепо со стороны. — Могу сказать, что сидит оно на вас прекрасно, — это был комплимент скорее наряду, чем мне. — Спасибо, я пожалуй возьму. — Отлично, отлично. Сумев сторговаться на меньшую цену, я, светясь от счастья, направилась обратно к себе. Не знаю, нужны ли ещё какие приготовления. В принципе, могу отправляться уже сейчас, ведь в любом случае потрачу время, чтобы сориентироваться, где этот самый Старый Волк. По пути в Талос Плаза, проходя через Дендрарий, мой взгляд задержался на деревьях, которые шелестели своими разноцветными листьями. Месяц начала морозов. Скоро это место совсем преобразится. Здесь, конечно, не так холодно, как на севере провинции, но листья уже начинают опадать. Радостное настроение быстро сменилось тоской. Но я всё же попыталась настроить себя на то, что сегодня будет хороший вечер. А о прочем сейчас не стоит переживать. Вот и он, самый богатый и роскошный район столицы. Особняки богатеев, которые своими крышами устремляются ввысь, массивные фонари, мимо которых маршируют стражники. Где-то можно даже заметить кроны деревьев. Так, а мне нужен непримечательный трактир, он должен быть где-то вдоль главных городских стен. Ну в самом деле, не спрашивать же туда дорогу. Моя догадка оказалась верна. Спустя почти десять минут я заприметила вывеску с рисунком волка, которая сразу же вызвала неприятные воспоминания. Видимо, сюда. Помещение было небольшим, по сути один зал с камином и лестницей на второй этаж. Пара высоких колонн отгораживали круглые столы, за некоторыми из которых сидели посетители. Вдалеке стоял трактирщик, разливая мёд по кружкам. А вот и показался бард с лютней. Это же Аквил! Он встал в самый центр спиной ко мне и начал запевать. Вот праведный герой у входа в тёмную пещеру, Этот бой будет не прост, но он не теряет веру, Пусть ему не по размеру Тварь, что выдыхает серу, Но ведь кто-то быть примером Должен для солдатов серых, Что страшатся крупных целей. Но пока наш воин целый, Пробирался в тёмной гуще. Монстр плоти рьяно рвущий, Заприметил блеск меча, Бросился на палача, Грохоча-рыча-крича. Либо он, либо ничья. Взмах. Удар. Броня крепка. Грохот. Дым. В крови рука. Камни шквалом с потолка Пали на здоровяка. И герой восстал из пыли, Миг назад мог быть в могиле. Но теперь уж враг бессилен. Покидает место битвы победитель торопливо. Виден свет — это солнце снова в небе воспарило. Под весёлый гул толпы возвращаясь с боя в город, В местном маленьком трактире утолить решил он голод. И восторженному барду там он рассказал о том, Как под натиском ударов был могучий зверь сражён. Я слушала его, оперевшись на одну из колонн и погружаясь в историю, после чего громко захлопала. Он удивлённо обернулся, чтобы посмотреть и на восторженного слушателя. Интересно, его удивил мой внешний вид или сам факт присутствия? — Привет, — он подошёл, улыбаясь, и оглядел меня. — Пр-ривет, — ответила я, слегка засмущавшись. — Прекрасно выглядишь. — Спасибо, — он заставил меня ещё сильнее засмущаться, — часто ты тут поёшь? — Тут нечасто. Вообще хорошему барду везде рады, поэтому меня обычно выгоняют. Тихий смешок вырвался из моей груди. — Тебя тоже пригласили отметить? — Ага, видишь, даже платье купила, — сказав это, я сделала быстрый поворот, показавшись со всех сторон. — О, вы уже здесь, как замечательно, — из-за спины зазвучал знакомый голос. — Здравствуй, Моргана, — парень слегка взволновался её появлением. Не удивительно, на ней было довольно открытое красное платье, которое явно демонстрировало красоту форм. Мы в компании ещё нескольких малознакомых эльфов обсуждали зачёты, учителей, пили и шутили. Правда, у меня не очень получалось поддерживать разговор. В большой компании не так комфортно, не так сильно раскрываешься. Всё-таки некоторые вещи вызывают интерес только до тех пор, пока не понимаешь, что именно они из себя представляют. Аквил тоже сидел с кислым лицом, поглядывая то на альтмерку, то в окно. — Я выйду подышать на минутку, — он говорил сбивчиво, что-то здесь не так. Спустя пару секунд я решила отправиться за ним, на что никто особо не обратил внимание. Выйдя за дверь, я огляделась и увидела его, упирающегося рукой о стенку. — Ты в пор-рядке? — Да, мне просто нужно побыть одному, — свободной рукой он держался за живот, это точно не в порядке. — Близится полнолуние, я понимаю, что это для тебя значит. — Ну тогда, прошу тебя не идти за мной, — сказал он, начав удаляться. — Я хочу как-нибудь помочь тебе справиться с этим. — Я и сам могу, нужно просто переждать, — последнее слово он прорычал и ускорил шаг. Я правда хочу помочь, но самое паршивое, что я не знаю как. Ликантропия не лечится от слова совсем. На днях я ходила в библиотеку за книгами о Хирсине, и нигде, нигде не упоминается, что от его недугов можно избавиться. Словно это проклятие на всю жизнь. Ужас. Вернувшись в тёплый зал, я ощутила все тот же холод, а они всё также сидели, болтая о своём. На месте Аквила остался его дневник, как он мог забыть? Он ведь почти никогда с ним не расстаётся. Я не могла тут больше оставаться, потому поспешила скорее вернутся домой. По пути я пыталась прикрывать лицо, не выдавая слёзы, хотя получалось не очень удачно. Оказавшись в своей комнате, я уже могла спокойно залиться слезами. Чувство безысходности нахлынуло на меня. Он сейчас где-то там корчится от боли, а я даже не могу ничего сделать, ведь ни поговорить, ни спрятать его не получится. Только переждать, а это ожидание так мучительно. Я решила открыть дневник, может, это меня успокоит. Внутри были стихи, красивые стихи. О нём, о его доме, о новом доме, немного обо мне, о наших путешествиях, о звере. Каждый значимый момент он вплетал в строки и оставлял здесь. Все счастливые моменты, переживания, боли. От этого стало ещё тоскливее. Последняя запись была месяц назад, а после ничего. Захотелось написать что-то своё, что-то ободряющее. Я знаю, у меня вряд ли получится также красиво, но хоть что-то. Помогу ему таким образом. Ветка лаванды, драконий язык, Крепкий отвар сдержит твой крик. Друг дорогой, запомни навек: В каждом звере живёт человек!