Блюз Джейдена

В участок зашла женщина в слезах и бросилась на первого попавшегося копа с криком: «Спасите моего ребёнка!» Офицер показал пальцем на кабинет Картера, и она сразу же ринулась к двери, затарабанив что есть мощи. Норман схватил её за руки и повернул к себе. — Успокойтесь, — приказал он, но, кажется, это не сработало и женщина продолжила повторять одно и то же вновь и вновь. — Прошу вас, помогите, спасите моего ребёнка! Он же убьёт его! — в этот момент в проёме показался Картер, который, кажется, уже был готов оторвать голову любому, кто бы это ни был. — Женщина, если вы сейчас же не успокоитесь и не объясните нормально, что произошло — вам никто не поможет, ясно? — командным голосом сказал Блейк и это, на удивление, сработало. Блейк пропустил её в свой кабинет и хотел закрыть дверь прямо перед носом Нормана, но тот оказался проворнее и успел проползти внутрь до этого. Агент быстро достал УРС-очки и включил запись, затем отложил их на стол и сел рядом с женщиной, подав ей бутылку с водой и стакан, которые стояли на столе Блейка. Оная признательно кивнула и залпом осушила целый стакан. — А теперь спокойно назовитесь, а затем расскажите, что произошло, — начал Блейк. — Меня зовут Рейчел Стоун. Сегодня утром я пошла на службу в церковь вместе со своим сыном и мужем. Затем мы отправились в парк, чтобы немного прогуляться. В парке есть детская площадка, и Рид, так зовут моего сына, потащил нас с моим мужем туда. Я попросила Дейва посидеть с сыном всего несколько секунд пока я отойду, а когда я вернулась, Рида уже не было и Дейв спал на лавочке. — Куда конкретно вы, миссис Стоун, пошли? — уточнил Норман. — В туалет, — слегка зажато ответила женщина. — Что произошло дальше? — Я начала кричать на Дейва, мы обыскали весь парк, а затем отправились домой, чтобы проверить, может, Риду стало скучно и он решил сам пойти домой, но дома его тоже не оказалось. — Как так получилось, что он уснул посреди парка? — Он… Точно… Он работал две смены подряд и сильно устал. Обычно он и после одной смены не мог шевелиться, а сейчас… — А почему вы пришли сами, миссис Стоун? Где же ваш муж сейчас? — Он сказал, что пока он спал, кто-то подложил ему какое-то письмо. Внутри был стих, а также номер от ячейки в камере хранения. Дейв пошёл выяснить, что это всё значит, а я подумала, что не стоит терять времени, и сразу же побежала к вам за помощью. — Скажите, вы помните, что было написано в письме? Или хотя бы примерно в чём суть? — А это тебе нахрена? — спросил Блейк. — Часто через стихи передают скрытые послания, смыслы и указания. Возможно это один из таких случаев. — Да вот он, — женщина достала из кармана сложенный напополам конверт, в котором внутри был листок с письмом, и отдала его Норману в руки.

When the parents came home from church, all their chidren were gone. They searched and called for them, they cried and begged, but it was all to no avail. The children have never been seen again.

— Родители вернулись из церкви, но детей уже не было. Они искали и звали их, рыдали и молились, но всё было тщетно. Их не нашли, — еле шевеля губами повторил Норман. — Возможно что-то ещё, миссис Стоун? — спросил Блейк, но женщина лишь помотала головой. — Тогда можете быть свободны. — Но как же… — Мэм, это карточка с моим телефоном и почтой, — перебил её Норман. — Если вспомните ещё что-нибудь — обязательно дайте нам знать. — Спасибо, — Рейчел быстро глянула на картонку, — Норман. Скажите, это мог быть Мастер Оригами? — А кому же ещё это быть? — пробормотал Картер и ушёл к себе, но женщина не смогла разобрать, что он сказал. — Мой напарник имел в виду, что такой вариант тоже упускать нельзя, но мы будем надеяться на лучшее и делать всё, что в наших силах для спасения Рида. Женщина поблагодарила Джейдена и ушла. Норман решил, что ему не помешает повторно опросить мать погибшего Шона Марса, так как она всё ещё была в городе. Он накинул на плечи своё пальто и быстрым шагом направился к выходу, но кто-то резко дёрнул его на себя. — Куда это ты летишь? — Блейк, кажется, его теперь совсем не оставит в покое. — Повторно опросить мать одной из жертв. — Значит, отправимся вместе. — Исключено. Там не понадобится твоё «умение убеждать». А поскольку другими способами ты работать не умеешь — я и сам неплохо справлюсь. — Норман, может, из твоей дырявой башки уже выпали воспоминания о том, что ты мне доказывал сегодня утром, так я тебе напомню: мы — напарники. Мы должны работать сообща, поэтому даже и не надейся, что я дам тебе работать в одиночку, — ФБРовец гневно буравил Блейка взглядом несколько секунд, но затем сдался. — Ладно, — он отдёрнул руку. — Только не мешай мне, — бросил Джейден и направился к выходу. Норман решил взять свою машину и хотел было уехать без напарника, но решил, что лучше не ухудшать и без того натянутые отношения. Картер на выходе зацепился с кем-то словом, и этот знакомый никак его не отпускал. Джейден уже минут пятнадцать ждал, пока Блейк не перестанет болтать, наблюдая за ним через зеркало заднего вида. Блейк сначала был злой, как и всегда, но со временем немного успокоился, а затем и вовсе расслабился. Норман даже заметил что-то на подобии улыбки на его лице. Не той самодовольной садистской, которая почти всегда сопровождала его, если работа шла по ЕГО плану. Нет, обычная улыбка от которой появляются морщинки возле глаз и вокруг рта. Если бы его кто-то увидел сейчас — сказал бы, что это обыкновенный радостный человек, но Норман знал, что его напарник тот ещё кусок дерьма. По стеклу сильнее забарабанил дождь. В это время года он, кажется, никогда не заканчивался, лишь становился то сильнее, то слабее. Джейден уже не выдерживал и посигналил Блейку, дабы тот заканчивал болтать. Картер глянул на машину, затем на часы и попрощался с мужчиной, успев кинуть ему ещё пару-тройку фраз. Он залез в машину, но на его лице уже не было ничего от той улыбки, которая изредка проблёскивала в отражении зеркала. Норман ничего не сказал ему. И в дороге они не перекинулись ни словом. Лишь только у самой двери квартиры Грейс Смит (она вновь вышла замуж и сменила фамилию) Джейден предупредил, что говорить будет он. На удивление Блейк просто кивнул. Неужели он и сам считает, что дипломатическая роль ему не подходит? Два коротких звонка в дверь и за ней послышался шум и чьи-то шаги. Формальное представление и вот они уже сидят на диване в гостиной. Грейс вышла на кухню, чтобы сделать кофе и принести чего-нибудь перекусить. Норман надел очки и начал запись. Он встал и осмотрел гостиную — ничего особенного. На тумбочке стояли две маленькие чёрно-белые фотографии с чёрными ленточками в углу. Джейсон и Шон Марс — выдала программа распознавания лиц. Видимо Грейс специально прячет эти фото как можно дальше, чтобы они не служили постоянным напоминанием о случившемся. Джейден оставил очки в режиме записи и положил их на кофейный столик рядом с диваном, а затем сел обратно. Всё это время за ним внимательно наблюдал Блейк, но ФБРовец решил не подавать виду, что чувствует на себе его пронзительный взгляд. Но даже, когда Норман закончил работу, Картер продолжил на него пялиться. Только когда в комнату вошла миссис Смит с подносом в руках, Блейк наконец перевёл взгляд. Разговор было тяжело завязать, но Норман плавно переходил от одной темы к другой: погода, квартира, семья… — А это вы с вашим мужем? — спросил мужчина, указывая на фоторамку со свадьбы. — Ох, да, — с улыбкой ответила девушка, вновь вспоминая те счастливые моменты. — Вам очень идёт это платье, — сказал Норман и немного надпил свой кофе. — Спасибо, — Грейс улыбнулась и смущённо опустила глаза. — А фотографии, которые вы прячете за этой рамкой — это ведь Джейсон и Шон? — девушка подняла слегка удивлённый взгляд на Нормана, а затем вновь опустила глаза, но теперь смущение заменила грусть. В горле встал ком и девушка просто кивнула. — Миссис Смит, я понимаю, что вам очень тяжело вспоминать об этом событии, но постарайтесь, пожалуйста. Вы получили все оставшиеся вещи Итана Марса после того, как его отправили в тюрьму. Не было ли чего-то подозрительного? — девушка только помотала головой, даже не подымая взгляд на ФБРовца. В этот момент Картер, который, как и обещал, всё это время сидел тихо и не вмешивался, отставил кружку на стол и взял Грейс за руку. Девушка немного дрогнула, затем Блейк накрыл её маленькую ручку своей второй. Сначала он смотрел вбок, плотно сжимая губы, затем шумно вдохнул и выдохнул, переводя взгляд на свою собеседницу. Он приоткрыл рот, бегая глазами из сторону в сторону, будто бы пытался найти слова, затем ещё раз шумно выдохнул и полушёпотом начал: — Миссис Смит… Грейс… Прошу вас, постарайтесь вспомнить… Этот Мастер Оригами, этот ублюдок, он… Он забрал жизнь моего племянника и я не смогу успокоиться, пока не отомщу ему… Но нам не хватает улик… Вспомните, Грейс, прошу вас… Хоть что-нибудь, может, письмо или какая-то посылка?.. — Грейс посмотрела на Картера, который, казалось, уже было готов расплакаться, но держал себя в руках перед напарником. — Я… Я… Подождите, — девушка сорвалась и направилась в другую комнату, громко хлопая дверцами шкафчиков в спешке. Норман был в шоке и не знал, что дальше нужно делать или говорить. Он никогда не видел Блейка настолько сентиментальным, настолько открытым. За то время, пока Джейден приходил в себя, девушка уже успела найти то, что искала, и вернулась, протягивая полицейскому фигурку-оригами. — Мышь?.. — непонимающе спросил Блейк и, осмотрев со всех сторон фигурку, передал её Норману. Оный решил не работать с УРС при Грейс, поэтому просто спрятал фигурку в карман. — Спасибо большое, миссис Смит, — продолжил Картер. — Вы нам очень помогли с уликами, спасибо огромное. Но сейчас нам уже пора уходить, чтобы проанализировать эту находку. Ещё раз спасибо и до свидания, — Картер быстро направился к выходу. — Не отчаивайтесь, детектив, вы обязательно его поймаете, — сказала Грейс вслед Блейку. Норман взял свои очки и последовал примеру напарника, не забыв попрощаться и поблагодарить за содействие. Как только Джейден вышел из квартиры, он остановил запись УРС и направился к своему автомобилю, возле которой его уже ждал Блейк. Норман открыл машину и быстро спрятался в ней от дождя, но Картер не торопился. Он закурил и не спеша потягивал сигарету. Джейден решил не терять времени зря и вновь надел свои очки, чтобы сразу же продолжить работу. Мужчина сначала долго ждал, пока не прогрузится мир виртуальной реальности вокруг него, но затем вспомнил, что он в режиме без виртуального окружения. Поэтому перед тем, как приступил к работе, он решил вновь поменять тему и выбрал «Сад Дзэн». Когда всё вокруг преобразилось и наконец появился список с доступными уликами, Норман закинул оригами на анализ. — Бумага 250 грамм. Состав: Целлюлоза 75%, Хлопчатая бумага 15%, Смола 5%, Другое 5%, — вслух прочёл Джейден. — Отпечатки Итана Марса и Грейс Смит, а помимо них ничего. Ни единой зацепки. Хотя… — Норман достал из кармана оригами и попробовал развернуть его. Получилось не очень аккуратно, да и в паре мест бумага порвалась, но мужчина в итоге нашёл то, что искал. Как он и полагал, убийца как-то общался со своими жертвами. «Последние буквы. 961, Рэйнбоу Лейн» — гласила надпись на бумаге. Норман открыл карту города и нашёл нужный адрес. База данных сразу выдала ему информацию о том, что это квартира, которую владелец часто сдаёт под разного рода праздники. «Корпоративы, дни рождения и многое другое! Я помогу вам в организации праздника вашей мечты и даже выдам место за символичную плату!» — гласила надпись на одном из сайтов. Сейчас квартира была свободной и Норман решил воспользоваться этим, чтобы встретиться с хозяином и «обсудить детали праздника». Джейден написал письмо на почту, которая была указана в базе данных, и отправил его. «Вам нравится новая возможность оформлять электронные документы?» — выскочило окошко с опросом, на что Норман ответил «да». И лишь только потом подумал о том, что ведь действительно в старой версии УРС такого не было. Разработчики неплохо потрудились над созданием такого устройства. Арендодатель быстро ответил и назначил встречу на 11 утра завтрашнего дня. Всё складывалось как нельзя лучше, и Норман решил, что раз Картер ему помог, так он с ним поделится этой зацепкой. Агент снял очки и спрятал их в нагрудный карман, но когда он хотел позвать Блейка, ему вдруг резко стало плохо. Голова кружилась, перед глазами всё плыло… Он чувствовал, как из носа течёт кровь, как её металлический вкус затем наполняет рот. Норман попытался её вытереть, но ничего не выходило и он лишь размазал её по лицу. Картер докурил и сел в машину. Он хотел начать с того, чтобы пригрозить напарнику, мол «расскажешь — убью», но забыл об этом, когда увидел, как Джейден с широко раскрытыми глазами смотрит куда-то вдаль, а руками постоянно водит по лицу. Блейк впал в ступор. Он что-то слышал о том, что при работе с этими очками люди могут ловить глюки, но не до такой же степени. Мужчина выскочил из машины и быстро оббежал её. Открыв дверку со стороны водителя, он вытащил Нормана под дождь. Блейк пару раз прописал ФБРовцу, дабы тот уже наконец очнулся и, кажется, это немного помогло. Картер открыл дверку машины и закинул Нормана на заднее сидение. Он активно игнорировал обеспокоенные взгляды прохожих, которые всё же держались в стороне, опасаясь предложить помощь. Видимо, большинство из них знали «методы работы» нового капитана. Блейк сейчас был похож на волка, который может наброситься из-за одного неверного действия. Мужчина пошарился по карманам напарника и нашёл наконец ключи от машины. Он завёл машину, ударил по газам и рванул оттуда куда подальше. А конкретно — к дому одного своего старого друга-врача. Картер гнал, как бешенный, обгоняя одну машину за другой, не останавливаясь на красный и иногда даже выезжая на встречную полосу. Норман лежал без сознания на заднем сидении, но всё ещё живой. Но по-настоящему в голову Блейку адреналин ударил, когда он заметил в зеркале заднего вида, что из носа Джейдена пошла кровь. Если до этого момента полицейский старался притормаживать на поворотах, так сейчас педаль газа он прожмёт лишь в конце пути. *** Доктор Томас Реск — старый знакомый капитана. Он уже давно отошёл от дел и принимал частных пациентов на дому. Еда на столе всегда была и этого ему хватало. Он иногда выручал Блейка, а тот взамен помогал полицейским закрыть глаза на отсутствие какой-то там справки у Томаса. — Томас! — Блейк стоял с повисшим на его плече Норманом и ногой стучал в дверь. — Открывай, мать твою! Это я — Картер! — послышался звук открывающихся петель. Мужчина не дождался, пока его друг отойдёт от двери и пропустит их внутрь, он ввалился и закрыл за собой дверь ногой. — Картер, что случилось? Успокойся, — Томас сразу же начал осматривать Нормана, отметив про себя, что его кожа имеет не очень здоровый оттенок. — Этот придурок игрался со своими очками, а потом начал ловить глюки, я попробовал привести его в чувство, но в итоге он отрубился. — Ладно, заноси его в кабинет, а потом подожди меня снаружи, — Картер затащил Нормана в кабинет, забросив на кушетку, затем немного отошёл, не спуская с него взгляд. — Снаружи, — строгим тоном напомнил ему Томас. — Но может тебе нужна какая-то помощь? — Картер, иди прогуляйся вдоль квартала туда-обратно, хорошо? — чертыхнувшись, Блейк вышел из кабинета, а затем и вовсе на улицу. Он попытался успокоить себя мыслями о том, что Томас действительно хороший врач, а значит сможет помочь этому придурку. Блейк стоял на крыльце и рассматривал машину Нормана, опёршись о колонну. Карман прожигали сигареты, так что он очередной раз закурил, раздумывая над тем, как бы «случайно» сломать эти очки, чтобы не было подобного. Хотя в этом, казалось, не было никакого смысла, ведь ему просто пришлют замену. — Ты зря так переживаешь, — подкрался сзади Томас, чем напугал Картера, но оный не подал виду. — С ним всё будет в порядке. — Что мне нужно с ним делать? — Да можешь уже забирать. Я поставил ему кое-какие уколы и его скоро должно отпустить. Проспится и будет как новенький. — Хорошо, — Картер хотел достать из пачки ещё одну сигарету, но Томас закрыл пачку своей рукой, сверля того взглядом. — Мы же договаривались, что при мне ты выкуриваешь не больше одной в день, — Блейк решил не спорить, поэтому спрятал сигареты обратно в карман. — Это та самая заноза в заднице, о которой ты мне рассказывал год назад? — Да, он вернулся, чтобы закончить дело. — Ты ведь продолжаешь следовать моим советам? — Картер кивнул. — И как? Работает? — Немного да. По крайней мере, я пока что больше на людей не кидаюсь… Ну, так часто. — Хорошо. Ладно, я пойду ещё раз проверю, как он, а ты жди меня здесь и не дай бог я увижу, что ты опять куришь, — Блейк слегка улыбнулся и поднял вверх руки. Когда Томас ушёл, Картер всё же решил не стоять на одном месте. Он открыл машину и решил изучить, что у ФБРовца вообще есть. Открыв бардачок, он нашёл лишь пару небольших книжек. На всякий случай он осмотрел пустой бардачок, а то мало ли там потайной ящичек где-то есть. Ничего. Он никогда не носил никакой сумки, значит, вся дурь у него дома. Нужно будет как-то узнать где он сейчас остановился. *** Норман очнулся на заднем сидении своей машины. Он куда-то ехал, точнее сказать, его куда-то везли. Он попытался вскочить, но сил не хватило, и он лишь тихонько застонал от боли. — Очнулся? — послышался знакомый голос откуда-то сверху. — Давай приходи в себя и пошли уже поедим наконец. — Где мы? — наконец заговорил Норман. — Уже возле участка. Тебя отрубило какого-то хрена, ну я и сел за руль, — машина притормозила. — Давай вставай, я тебя жду, — Картер вышел из машины и закурил. Он прекрасно видел Нормана через стекло машины, как тот постепенно садится, затем ищет бутылку с водой, которую Блейк специально закинул поближе к нему. Джейден немного надпил, а затем налил себе на руку воды и умылся. Он накрыл руками лицо и немного помассировал глаза. Картер сделал очередную затяжку и закашлялся, потому как не заметил, что уже начал курить фильтр. Норман кое-как вылез из машины, подставляя лицо дождику, который мелко моросил. Он глубоко вдохнул, затем выдохнул и наконец почувствовал себя лучше. Блейк махнул рукой, чтобы Джейден следовал за ним, и тот, закрыв машину, покорно направился в сторону закусочной. *** На фоне тихонько играла незамысловатая музыка. В ней не было слов, к которым можно было бы прислушаться и из-за которых песня могла бы засеть в голове, пока какая-то другая (такая же глупая) не сменит её. Обед уже закончился, а значит кафе уже могло и закрываться. Сюда ходили завтракать и обедать, но на ужин полицейские всегда торопились домой. Колокольчик тихонько звякнул, а за ним громко захлопнулась дверь — Норман никогда раньше не был здесь и ещё не привык придерживать её. Из кухни медленно вышла полноватая женщина и подошла к мужчинам, которые как раз устроились за столиком в углу. Во всей закусочной были только они и ещё двое полицейских, которые вернулись чуть позже остальных и решили, что теперь могут немного задержаться на обеде. — Здравствуйте, что будете заказывать? — женщина всегда улыбалась, сколько Блейк её помнил. Эта улыбка всегда заряжала неимоверным количеством позитива и энергии. — Да, мне как обычно, — коротко ответил Картер. — А вам? — А ему, как и мне. Он просто первый раз и даже не знает пока что о всех ваших кулинарных талантах. — Но я надеюсь, что вы его просвятите, капитан, — что-то быстро черканув в блокноте, пышечка скрылась за дверью кухни. Норман осмотрелся. Ничем не примечательное место: обычная старая закусочная, одна из тех, в которой до сих пор стоит музыкальный проигрыватель, в котором как раз сменилась мелодия. Двое других полицейских, заметив капитана, молча быстро доели свой обед и поспешили уйти, попрощавшись с Джун. Видимо, так и звали ту самую женщину. И вот наступило время неловкого молчания. Блейк безразлично смотрел в искажённое изображение за окном — дождь не переставал идти ни на секунду. Норман бегло оценил состояние напарника: на правой руке несколько ожогов от сигарет, мятая рубашка, мокрое пальто, не однодневная щетина, пересохшие губы, мешки под глазами от долгого недосыпа, морщины на лбу и бледный цвет лица. У него был точный диагноз — хронический недосып и сильная усталость. Джейден остановился на глазах напарника, которые были красноватые из-за недосыпа и, скорее всего, из-за дыма сигарет. Картер несколько минут сидел не обращая внимания на то, что его напарник его так активно буравит взглядом, но и он не железный. — Ты чего-то от меня хочешь или тебе просто нравится доводить меня? — спросил он, не переводя взгляд. — Нет, ничего. Хотя, знаешь, мне интересно, а что же я буду есть? — То, что заслуживает наибольшего одобрения здесь, но это, конечно же, по моему мнению. Ты мне доверяешь? — с лёгкой улыбкой спросил Картер, наконец взглянув на напарника, но тот лишь загадочно улыбнулся и тоже уставился в окно. Через несколько минут Джун подошла к ним с подносом в руке. Женщина отточенными движениями поставила на стол сначала две тарелки с бургерами, которые, казалось, были раза в четыре больше стандартного, а затем к ним присоединились два милкшейка. Выглядит очень аппетитно, а на запах вообще шикарно, особенно для человека, который ничего не ел целый день. *** Ели молча, даже не пересекаясь взглядом. Оставив небольшие чаевые, Картер вышел на улицу, чтобы покурить, пока Норман заканчивал со своим обедом. Блейк сделал глубокую затяжку и немного прикрыл глаза. Секунда-вторая и он выпускает небольшое облако дыма, которое быстро улетучивается куда-то вдаль. Мужчина вспоминает, что именно из-за этого он и начал курить когда-то. Это неповторимое чувство некой лёгкости. С каждым клубом дыма уходили и все негативные эмоции: злость, страх, нервозность. Все они просто растворялись в воздухе, если только Картера никто не прерыв… — Что ж, это было вкусно, — мужская рука легла на плечо Блейка. Оный уже готов был сломать конечность из-за нарушенной идиллии, но немного успокоился, сделав ещё одну затяжку. — В следующий раз я угощаю. — Ты бы лучше не угощениями разбрасывался, а отчётами. Не сдашь за сегодня — убью. — Да, сейчас сделаю, — Норман потянулся к очкам в нагрудном кармане, но Блейк перехватил его руку. — В письменном виде. — Тебе ведь всё равно потом вносить его в электронную базу, зачем делать столько лишних движений? — Чтобы выработать у тебя профессиональный почерк, — с издёвкой улыбнулся Картер, потушил бычок и скрестил руки на груди в предвкушении реакции напарника. Но Джейден немного сжал зубы, шумно вдохнул и на выдохе бросил короткое: «Хорошо». Не совсем то, что ожидал Блейк, но и этого ему хватило, чтобы немного поиздеваться над Норманом.