Блюз Джейдена

Дневник придётся отложить в долгий ящик. По крайней мере, до конца сегодняшнего дня. Норман решил изучить дневник, как только появится возможность. Сейчас он медленно шёл по коридору, осматривая всех, кого подозревает. Всего несколько людей, но каждый был здесь. Все они привязаны к своей работе и в момент преступлений всегда были на задании или просто рядом с кем-то. Это даёт им алиби, верно? Но разве это не может также значить, что кто-то покрывает безжалостного убийцу? Взгляд медленно переплыл на уже знакомую девушку в компании её подруги. Амелия помогала нарезать продукты мелкими кусочками, чтобы всем хватило. Она была так сосредоточена, что даже не замечала хаоса, что творился вокруг. А может быть просто привыкла? Норман и сам не замечал ничего вокруг, особенно стола, который перетащили из середины комнаты в угол, чтобы освободить место, и незамедлительно столкнулся с ним, тормозя своё падение руками, чем вызвал шум. Некоторые люди обратили на него внимание, но решили не терять времени и продолжить свою работу. Амелия же бросила беглый взгляд на Джейдена в попытке подавить улыбку и продолжила нарезать сыр, смущённо пряча взгляд. Норман решил быстро ретироваться. Амелия теперь заняла почётное место в его мыслях. Джейден думал о том, чтобы пригласить её на свидание, но не знал куда. Конечно, можно было доверить выбор УРС, но от чего-то ему хотелось сделать всё самому. Он сел в машину Картера, всё ещё витая в облаках, и даже не услышал, что Картер сказал, что хочет сначала заехать домой, чтобы кое-что сделать. Картеру в то же время это чертовски не нравилось. Он терпеть не мог, когда его игнорируют. И не важно, делают вид или же взаправду не слышат. ― Ты чего такой довольный? Праздник-то ещё не начался, ― Картер подождал несколько секунд, но ответа так и не последовало. Остановившись на светофоре, Блейк разрешил себе отвлечься от дороги и взглянуть на своего пассажира, который внимательно рассматривал вывески зданий вокруг. ― Норман, блядь! ― Что такое? Ты что-то сказал? ― казалось, Картера сейчас затрясёт от злости. ― Какого хрена у тебя этот улыбальник застыл, и чего это ты летаешь в облаках? ― зелёный, машина вновь тронулась. ― Оу, я просто думаю о твоих словах. ― Каких? ― Насчёт Амелии. Хочу пригласить её на свидание, ― Картер крепче сжал руль, что не осталось без внимания Нормана. ― Вот и пытаюсь высмотреть куда бы пойти. ― У тебя же есть твои навороченные очки, так чего вдруг ты решил сам что-то делать? ― Просто я хочу её как-то порадовать. Именно сделать что-то сам. Картер, кажется, я влюбился… ― Норман еле смог выдавить из себя последние слова. Ему было сложно это признать, поскольку когда-то давно он сам для себя решил, что главным в его жизни будет работа. ― Не слишком ли быстро? ― эти слова тоже были произнесены с трудом, но если Норман чувствовал что-то тёплое в груди после своих, то Картер будто цедил их. ― В каком смысле? Разве для любви нужно определённое время? Мы ― люди ― любим кого-то не по какой-то причине и не по истечении времени. Я думал, что ты любил кого-то хотя бы когда-то. Разве у тебя никогда не было девушки или жены? ― Картер резко остановился, отчего Норман еле успел упереться в пол ногами, чтобы не полететь лицом в бардачок. ― Сиди здесь, ― Картер молниеносно вышел из машины и пошёл в сторону своего подъезда. Хлопок двери заставил включиться сигнализации нескольких машин. Норман не хотел верить в то, что видит. Он боялся понять всё правильно. Боялся понять не только Картера, но и себя… *** Закрыв за собой дверь квартиры, Картер стоял у входа, сжимая кулаки и тяжело дыша. Он уже давно не был так взбешён. Да ещё и кем? Простым парнишкой, которому пришлось почти год зализывать свои раны после проваленного задания. «Эта Амелия мне сейчас не сдалась. Нужно заставить его забыть о ней, хотя бы пока он не закончит расследование и не свалит в свой Вашингтон», ― Картер наскоро разулся и прошёл в свой кабинет, вытаскивая одну из книг. «Алиса в стране чудес» была одной из самых чистых здешних книг, поскольку иногда служила тайником. Картер открыл её и достал оттуда сигареты. Не обыкновенные сигареты, которыми он мог спокойно обзавестись почти в любом ларьке, нет. Самокрутки с кое-чем успокаивающим и расслабляющим. Редко до такого доходило дело, но это спасало Блейка в самые тяжёлые моменты его жизни. Запихнув книгу на её почётное место на полке, а сигареты в пачку к остальным, Картер на секунду остановился и глянул на стол. Он сел за него и ловким движением выудил дневник наружу. Открыв его почти в самом конце, он быстро черканул несколько предложений, затем просмотрел всё написанное и оставил дату на полях. Обычно заметки в дневнике занимают много времени, и Картер мог сидеть ночью по несколько часов, пока не лишится всех витающих в голове идей, но сейчас она была лишь одна, от чего было проще, но от того не легче… *** Романтический настрой Нормана был полностью сбит, поэтому он решил всё же осмотреть машину Картера. Как бы Джейдену ни хотелось побыстрее найти Мастера Оригами, но пока что все улики указывают на то, что Картер пусть и был неуравновешенным психом, но это был не он. Осталось только штурмовать здания в порту. Или же стоит проверить их одному под покровом ночи? Наверное, всё же не стоит. Вряд ли Убийца оставил мальчика без присмотра. Наименьшее с чем можно столкнуться ― камеры. Но не стоит так рисковать. На празднике или после стоит спланировать штурм обеих точек. На одну пойдёт Норман, а другой займётся Картер. Оный, кстати, как раз подошёл к машине. Норман не решился начать разговор, поэтому остаток дороги они провели в тишине. В магазине также никто ничего не сказал, как и по дороге в участок. Это казалось неправильным. У обоих было плохое предчувствие по этому поводу. Как штиль перед штормом, что-то должно было произойти. *** Часы перевалили чуть больше чем на 10 минут за одиннадцать. Все уже собрались, и некоторые офицеры раздавали другим пиво, которое в целости и сохранности доставили в участок Блейк и Джейден. Последний не хотел сегодня употреблять что-либо, даже если это что-то слабоалкогольное, но когда банку с пивом ему протянула Амелия, Норман просто не смог отказать. Взобравшись на стол импровизированную сцену, Картер прокашлялся, призывая к себе внимание. Он держал в одной руке банку с пивом, а в другой рюмку с чем-то похожим по цвету на коньяк. Окинув всех взглядом, Картер начал: ― Сегодня мы празднуем повышение нашего дорогого Как-там-тебя. Поздравляю, Как-там-тебя, ― послышались тихие смешки, затем Картер улыбнулся. ― Но на самом деле, Джереми, ты же знаешь, что мы все очень рады за тебя и собрались здесь не для того, чтобы просто побухать. Ну, не только для того, чтобы побухать, ведь я прав? ― капитан обратился ко всем и офицеры, как по команде, выкрикнули «да». ― Так что без лишних слов, потому что официальную часть мы уже с тобой оформили, выпьем все за этого засранца! А кто уважает его больше всего ― пусть пьёт до дна! ― шум и гам наполнили это место. Картер не только подбивал окружающих выпить пиво до дна, но ещё и показал как это делается, а после сразу же влил в себя и жидкость из рюмки, после чего немного скривился и занюхнул рукавом. Норман стоял немного поодаль, чтобы не мешать остальным. В середине комнаты начались танцы-пляски и проигрывание старых песен, которым подпевал чуть ли не каждый, несмотря на возраст и степень опьянения. Норман медленно потягивал пиво и пытался завести разговор с Амелией, но та немного смущалась. К ним подошёл сам виновник торжества и поставил на столик возле них по такой же рюмочке, что держал Картер, когда поздравлял Джереми. ― Ты не знаешь что это? ― Норману приходилось наклонятся поближе к Амелии, поскольку музыка играла невыносимо громко, чтобы просто разговаривать. ― Это домашний скотч. Отец Джереми специально привёз сыну несколько ящиков, чтобы он прославился, ― если Норману приходилось наклоняться к Амелии, то ей как раз приходилось немного приподниматься на носках, чтобы что-то сказать. ― Тогда предлагаю выпить. За Джереми, за его отца и, естественно, за нас с тобой, ― Амелия немного смутилась на последних словах, но всё же взяла пластиковую рюмку. ― Осилишь это? ― До дна ведь? ― девушка глянула на Нормана. ― Смотри, только, чтобы плохо не стало, ― заботливо сказал он и слегка улыбнулся. Амелия же молниеносно опустошила ёмкость и шумно выдохнула, даже не скривившись. Для Нормана это было сродни вызова и он не собирался отставать. Алкоголь разошёлся по телу, будоража каждую клеточку. Джейден еле смог сохранить невозмутимость на лице, хотя глаз всё же немного дёрнулся, от чего Амелия издала тихий смешок. ― Теперь не стоит понижать градус пивом, ― слегка севшим голосом сказал Норман на ушко Амелии. ― Норман, послушай… Мне нужно кое-что тебе сказать… Но я не хочу здесь при всех… ― агент окинул взглядом помещение и наткнулся на свой кабинет. ― Следуй за мной, ― Норман взял руку Амелии в свою и повёл за собой через «танцплощадку». Это перемещение не осталось без внимания пары серых глаз, которая моментально бросилась вдогонку, прихватив одного из своих старых друзей. Дверь в кабинет не была заперта, поэтому с лёгкостью отворилась под нажимом капитана (хотя даже если бы она была заколочена, всё равно Картера бы ничего не остановило). ― Норман, ― протянул Картер, подзывая к себе кого-то из главной комнаты. ― Смотри кого я нашёл! ― в кабинет зашёл полноватый мужчина с широкими плечами. Выглядел он достаточно большим даже на фоне Блейка, не говоря о Джейдене. Коричневое пальто ни капельки не делало его фигуру меньше. Он улыбнулся и бросил неловкое «Здрасьте» Норману и Амелии. ― Это мой старый друг ― детектив Скотт Шелби, помогающий мне в расследовании по делу Мастера Оригами. Почему бы вам с ним не поговорить, раз уж он зашёл по приглашению Джереми? ― Картер, я же тебе уже говорил, что у меня нет никаких точных предположений, лишь абстрактные идеи. Ничего с последнего раза не изменилось. ― Ой, Скотт, я знаю какие прорывы ты иногда делаешь во время активных рассуждений. Начните пока что, а мы с мисс Пирс поможем разлить новую выпивку, ― Картер глянул на девушку так, что та не сказав ни слова, последовала за ним ко всем. Как только дверь за ними закрылась, Норман напрягся. Одна из точек в порту принадлежала как раз Скотту Шелби. Но нельзя же спросить так напрямую, мол «Простите, а это не вы случайно убиваете мальчиков этого города?» Нет, нужно было по крайней мере проанализировать его самого. Нормана и так окутало странное чувство дежавю, будто он уже встречался со Скоттом. По крайней мере, с кем-то очень похожим на него по комплекции. ― Картер иногда не может понять, что такое «нет», не так ли? ― с улыбкой начал Скотт. Норман слегка натянуто улыбнулся в ответ. ― Вы говорили, что у вас есть несколько абстрактных идей, мистер Шелби. Не могли бы вы поделиться ими? Вы, как никто другой, знаете, что любая зацепка очень важна. ― Ну, коротко перескажу вам то, что говорил Картеру год назад. Потому что ничего нового с того момента не прояснилось. ― Если вы не против, я запишу ваши догадки, ― Норман сел, достал блокнот с ручкой и положил на стол свои очки, включив режим записи УРС. ― Погода нынче не солнечная, чтобы носить солнцезащитные очки, ― подметил Скотт. ― Это… Это подарок одного моего коллеги из ФБР… Он… Он умер в ходе одной из операций, поэтому теперь ношу всегда с собой, как память о нём, ― Норман плохо врал, а особенно импровизировал, но Скотт, кажется, ему поверил. ― Соболезную. В общем, я думаю, что этот убийца ворует детей с улицы и помещает в какой-то колодец или бак, который затем наполняет водой. Значит, то место должно быть подальше от людских глаз. ― Как городское хранилище? ― Норман решил сделать вид, что не подозревает Скотта, ведь так можно будет его разговорить. ― Возможно, да. Но я ещё думал о каких-то заброшенных стройках. Там ведь тоже немало опасных мест, где можно держать ребёнка, ведь так? Потому что в последний раз я был там ещё ребёнком. ― Это хороший вариант, ― Норман сделал запись, ― обязательно поговорю об этом с капитаном. Есть ещё какие-то догадки? ― Думаю, что этот Мастер живёт где-то вне города, поскольку провернуть это всё здесь и остаться незамеченным ― нереально. А также мне кажется, что у него есть сообщники, ведь контролировать всё на таком расстоянии тоже невозможно. ― Я об этом не думал, мистер Шелби. Но есть ли у вас догадки о том, где находится именно мальчик? То есть, какое-то точное место? С таким ливнем бедняга может не протянуть и суток. ― Адрес… ― Скотт прикрыл глаза в раздумьях, но уже через несколько секунд открыл их вновь. ― Если я не ошибаюсь, у нас есть заброшенная электростанция. Здание само по себе полуразрушенное и там никогда никого не бывает, но она всё ещё работает каким-то чудом. Потому что больше таких мест, где могли бы не услышать крики мальчика о помощи, наверное, и нет. ― Почему вы так уверены, что ребёнок звал на помощь? ― Дети, ровно как и глупые взрослые, не понимают, что нужно беречь силы, ведь они не знают сколько они могут просидеть в заключении без еды, воды и сна. Этим они делают себе только хуже, но даже дети перестают кричать быстрее, чем взрослые, когда видят, что это не помогает. ― Даже спрашивать боюсь откуда у вас такие познания, мистер Шелби, ― оный лишь улыбнулся. ― Это всё, к чему я пока что смог прийти. ― Огромное спасибо, мистер Шелби, мы завтра же проверим заброшенную станцию. Я бы и сегодня поехал, но уже выпил, как и почти все в участке. ― Я понимаю. Вы не против, если я покину вас? Я ведь забежал всего лишь, чтобы поздравить вашего нового лейтенанта, но первым повстречал Картера. ― Если хотите, могу даже организовать вам безопасный выход наружу. ― Отвлечёте Картера? ― вновь эта безобидная улыбка на лице Скотта. Норман тоже улыбнулся и вышел из кабинета, осматриваясь. Амелия танцевала вместе с подругами, а Картер в это время глушил скотч наперегонки с Джереми. Норман махнул рукой в сторону выхода, и Скотт, кивнув в знак благодарности, немедленно отправился к нему. Опёршись о стену, Норман решил понаблюдать издали за Амелией. Кажется, пока девушка была вне компании Джейдена, она ещё (немного?) выпила. Выкрикивая слова песни, которую включили как можно громче, Амелия танцевала в кругу с девушками-офицерами. Она не замечала никого и ничего. Такой свободой Норман часто восхищался и не мог позволить её себе. Он ведь Норман Джейден ― агент ФБР. Оставив в покое девушек, Джейден взглянул на своего напарника, который как раз пил последнюю рюмку в том состязании. У него получилось заслужить всеобщее одобрение мужчин и нескольких женщин, когда он выпил скотч без рук. Джереми отставал всего на 2-3 рюмки, но в отличии от Картера по нему не было видно, что он пьян. А Блейк вылез обратно на импровизированную сцену и начал требовать срочно поставить Alice Cooper ― Hell is living without you, иначе он за себя не ручается. А сейчас эта фраза могла значить вообще всё, что угодно. Кто-то вытащил дубинку и бросил Картеру. К удивлению, он смог её поймать. В голове Нормана даже пронеслась мысль называть теперь Блейка «Пьяным Мастером». Джейден подошёл к столику и взял одну из пустых рюмок, наполняя её скотчем, затем опрокинул рюмку и стал в толпе, возле Амелии. Девушка, как и другие офицеры, начала подпевать с первых слов и махать руками, будто сейчас здесь концерт, Картер ― вокалист, а все у его ног ― толпа фанатов. Норман решил подыграть всем и тоже стал двигаться в ритм и показывать козу в сторону «сцены». На припеве он повернулся к Амелии и беззвучно пропел ей первую строчку “Hell is living without your love”, затем взял её руку и продолжил “Ain’t nothing without your Touch me”, а она лишь закончила куплет за ним, не разрывая зрительного контакта: “Heaven would be like Hell is living without you”. Но затем она кивнула головой в сторону сцены, мол не нужно выбиваться из толпы. На сцену вылезло ещё несколько офицеров, среди которых был и новоиспечённый лейтенант. Все как один решили поддержать капитана, и начали подпевать в дубинки. Норман внимательно наблюдал только за Картером. У него было такое чувство, что сейчас он прыгнет в толпу, как на рок-концерте. Норман просто надеялся, что такого он не учудит. “Nights get longer and colder” и Картер упал на колени, смотря точно на Нормана и протягивая в его сторону руку, споровождая следующую строчку песни: “I'm down begging to hold ya”. Норман застыл, осматриваясь нет ли кого-то позади него. Вокруг было действительно много людей, особенно много женщин, но проблема была в том, что Норман был, как минимум, на полголовы выше любой из тех, кто сейчас стоял рядом. «Нет, это просто моя больная фантазия. Нет! Он смотрел на меня… Да! Он точно смотрел на меня! Ведь гораздо проще говорить о чём-либо, и уж тем более выступать перед кем-либо, когда ты смотришь на кого-то, кого знаешь!» ― Норман вновь ожил уже почти под конец соло, когда Картер со всей возможной экспрессией выдал последний куплет. Можно даже сказать, что он вложил все свои силы на последний крик, после чего свалился со стола на пол. Как и ожидалось, люди его не словили, даже не сразу подошли проверить его. Норман пробился через небольшую толпу и присел рядом с напарником. Все успокоились, когда агент поднял вверх большой палец, уверяя, что с ним всё хорошо. Общими усилиями его положили на стол, а Норман пока что спрятался в кабинете, чтобы вызвать такси на дом. Он даже забыл, что оставил в кабинете УРС на записи. Закинув очки в карман, Джейден решил, что стоит вызвать такси прямо к Картеру домой. В таком состоянии он мало чего сможет сделать, а Норман тем временем сможет закончить изучать его дневник. На выходе Норман столкнулся с Амелией, которая хотела всё же закончить разговор, так не вовремя прерванный капитаном. Девушка закрыла за собой дверь на замок и опёрлась спиной на неё. Норман предложил ей присесть, но Амелия лишь мотнула головой. ― М-можешь подойти? ― Джейден был удивлён, что к Пирс вновь вернулось смущение. Ему казалось, что алкоголь полностью выбил его. Ничего не сказав, Норман исполнил просьбу. ― Немного… Немного б-ближе, ― Норман и так стоял ближе расстояния вытянутой руки, но всё же повиновался. Они стояли почти в плотную друг к другу, а Амелия всё смотрела в пол и не могла сделать то, за чем вернулась. ― Послушай, ты уверена, что хочешь этого? ― мужчина нежно провёл рукой по её волосам, завязанным в тугой хвост. Аккуратно проскользив к кончику хвоста, Норман отпустил волосы и положил свою ладонь на щеку Амелии. Гладящими движениями Джейден спустился к её подбородку и легонько приподнял её лицо к своему, возвращая ладонь на щёку. ― Норман, я… ― оный не торопил с ответом, но ждать слишком долго тоже не представлялось возможным. ― Амелия, ― прошептал Норман почти в самые губы девушки, ― если ты против, пожалуйста, уходи сейчас же, ― свободной рукой агент повернул замок на двери, открывая её, но девушка повернула замок назад. ― Подумай ещё раз. Сейчас в тебе может говорить алкоголь, а позже ты можешь жалеть о случившемся. Девушка посмотрела в глаза Норману и неуверенно двинулась вперёд, вовлекая его в поцелуй. Джейден смотрел на Пирс несколько секунд, затем всё же сомкнул глаза и перехватил инициативу. *** Картер очнулся, разглядывая потолок, кажется, в участке. Рядом шумела музыка и вокруг пахло алкоголем. Он попробовал сесть. Голова ужасно кружилась, но алкоголь ещё не выветрился. Он нащупал у себя в кармане пачку с сигаретами. Громко спросив кто идёт на перекур, Картер последовал в сторону выхода. Как-никак, но курить в здании не стоило. Чуть меньше десяти человек вышло на улицу, пуская клубы дыма. Картер не мог стоять сам, поэтому уселся на лавочку поодаль от всех, внимательно изучая пачку. Его особенные сигареты никуда не делись, и Картер как раз подумывал выкурить одну из них. Послав всё и всех к чертям собачьим, Блейк всё же подкурил одну. Ещё две останется на потом. Горло неприятно обожгло, дым хотел как можно скорее вырваться наружу, но Картер наслаждался этим. К тому же, он знал, что дальше будет легче. А может даже и веселее. Один за другим офицеры возвращались обратно в участок, продолжая веселиться, а Блейк решил не торопиться и растянул сигарету на подольше. Музыку было слабо слышно и на улице. Картер не знал, что там было, пока он был в отключке, но сейчас играл хэви металл. Картер прекрасно помнит о том, как первый раз услышал этот жанр. Один друг из академии включил ему Black Sabbath ― Iron man. Эта песня никак не могла покинуть его. Затем и группа. Затем и другие, похожие, но такие разные. «Какого я тут сижу? Хотел же… Да к чёрту!» ― Картер докурил, поднялся и шатающейся уверенной походкой направился в сторону участка. Он искал свою цель в толпе, по углам, даже в конференц-зал зашёл, но нигде Нормана не оказалось. Амелии тоже не было видно, что не нравилось Блейку не меньше. Картер подошёл к кабинету Нормана и хотел уже дёрнуть за ручку, но услышал возню прямо за дверью и увидел тени в просвете под дверью. Картер прислонился к двери и попробовал вслушаться. Сдавленные стоны, тяжёлое дыхание, скрип стола… Этим двоим просто жутко повезло, что сейчас играет металл, который спокойно глушит их… маленький праздник. Картер почувствовал, как ком стал в горле, но он не хотел, чтобы кто-то знал о том, как ему сейчас плохо. Уж лучше напиться до отключки… опять… «Надеюсь, Томас не убьёт меня за эту маленькую слабость…» ― Картер опрокинул рюмку, затем вторую и ещё одну…