Кто я? Или новый Лириумный Призрак

Глухо застонав, Клеорэн с трудом разлепил опухшие веки. Неяркий свет факелов нещадно ударил по глазам, пронзая их тысячей невидимых игл. Шумно всхлипнув, эльф сомкнул веки и прислушался: где-то раздавались тихие голоса, булькал в постоянно подогреваемых колбах лириум, шуршание то ли книг, то ли простых писем. Возможно записей? Эльф попытался пошевелиться, но было тщетно: путы всё так же грубо сдерживали его. Клео хотелось пить. В пересохшем рту не было слюны, горло болело и саднило. Вздохнув слишком резко, эльф поперхнулся и залился громким лающим кашлем, от чего горло начало разрывать от боли. — Ах, мой Клео, — раздался рядом знакомый холодный голос, от чего эльф вздрогнул и попытался отползти, но само собой, из-за сдерживающих его жгутов это не вышло. Губ эльфа коснулась влажная тряпица и в рот стекло несколько капель, которые он начал жадно сглатывать. — Не торопись, а то снова подавишься, — посмеиваясь, отозвался магистр. По языку, и дальше, смягчая горло, полилось чуть больше воды. — Нам предстоит ещё столько работы! За эти бесконечные часы я сделал так мало, жаль нельзя доверить такую важную работу помощникам. Ведь если они ошибутся хоть где-то, тебя придётся выкинуть, — магистр раздосадовано цыкнул. — А мне снова искать хороший материал. Чего бы не хотелось. А то времени на поиски нужного материала уходит слишком много. Так что тебе придётся ещё потерпеть, причём долго терпеть. Тебе, наверное, интересно, зачем я всё это делаю? Хотя стоит ли тебе рассказывать? Через несколько часов операции ты опять всё забудешь. Для тебя это будет длиться вечно! Клеорэн молчал; страх от неизбежного снова начал окутывать его. — Так много дней беспрерывной работы, а я только-только закончил узоры на твоём лице! А когда я закончу — эти ублюдки в магистериуме перестанут надо мной смеяться. Особенно, когда ты вырвешь их сердца! Я уже это представляю так ярко, словно это происходит прямо сейчас! Эльф прерывисто выдохнул. Безумие поглощало магистра, это Клео отчётливо слышал по интонации его голоса. — Сколько мне ещё понадобится времени, чтобы закончить всё полностью? — магистр присел на край кровати и провёл рукой по торсу юноши. — Но я так рад, что ты так долго продержался! Как ещё никто… — алые глаза магистра были переполнены ликованием. Клео, тихо сглатывая, боялся даже дышать, чтобы маг крови окончательно не лишился рассудка и на радостях не прикончил его. Но магистр, резко встав, начал метаться по залу, в котором они были только вдвоём. Эльф тихо перевёл дыхание и поморщился: всё лицо, словно было объято огнём. Лириумные метки обжигали кожу: вокруг глаз, на лбу, висках и шее, непрерывно зудя и покалывая. Боль не была уж настолько сильной, но тот факт, что она не прекращалась сильно угнетал. Клео сильно зажмурил глаза; страх понемногу отступал, заполняя разум ненавистью к магам. «Я убью его!» — пронеслась яростная мысль в голове лучника. Эльф медленно открыл глаза, которые были наполнены яростью и жаждой отмщения, лириумные клейма на лице ярко вспыхнули. — Потрясающе, — выдохнул магистр, смотря на своё детище. — Ну же, Клео! Дай мне больше своей ярости! — Я… — прохрипел эльф: рот кляпом ему так и не заткнули, — клянусь Ужасным Волком, маг, я убью тебя! Даже если от этой боли я вновь потеряю память, даже если окончательно сойду с ума! Моя ненависть к тебе и подобным тебе, никогда не утихнет! Слышишь меня, магистр?! Ты умрёшь от моей руки! — прорычал эльф. Его страх отступил полностью, гнев, переполняющий его разум, рвался наружу. Но чем сильнее его охватывала ярость, тем ярче горели клейма, от чего боль возрастала всё больше. — Дай мне больше! — выдохнул магистр, грубо хватая Клеорэна за лицо, — дай мне больше своего гнева! Ты прекрасен! Твоё безумие не уступает ему! Дай мне больше! — закричал магистр, втыкая «перо» с лириумом в середину лба эльфа. Лучник, напрягшись всем телом, пытался терпеть, но пронзающая сам разум боль была настолько невыносимой, что, несдержавшись, он вновь закричал. В зелёных тусклых глаза сверкнуло недовольство. Эльф, скрестив руки на груди, воззрился на стоящих перед ним магов. — Просто у нас дела! — нервно посмеиваясь выдавил Гаррет. — У вас последний месяц слишком много дел, на которые вы старательно избегаете брать меня и Себастьяна! Что вы все от нас скрываете?! — эльф гневно сверкнул глазами. Гаррет скрипнул зубами: от Себастьяна-то они по правде ничего и не скрывали. Королевский лучник вообще работал на два фронта: отвлекал Фенриса, ибо у эльфа ни к кому такой тяги как к церковнику и не было, а заодно и поддерживал остальных весьма дельными советами, а иногда и бегал на разведку. Хотя все же главной задачей Вэля было именно отвлечение Фенриса. Однако, принца ещё и отвлекали заботы Церкви, так что бедный королевский лучник разрывался сразу на три стороны, от чего иногда казался настолько уставшим, словно прямо сейчас упадёт без сил. — Будем считать, что это наши маговские дела, — скучающим голосом отозвался Андерс. — Давайте, только ругаться не будем! — умоляюще попросил Гаррет, видя, как эльфа начинает трясти от гнева. — Так я и не ругался, — пожал плечами целитель. Фенрис сделал шаг назад, бросив на магов полный недовольства взгляд и, развернувшись, направился к себе. Гаррет проводил друга виноватым взглядом. — И ты всё ещё считаешь, что нам стоит его обманывать? — спросил вышедшей из «тени» Себастьян. — Ещё немного и нас ждёт взрыв. — Приласкай его, чтобы он утихомирился, — фыркнул Андерс. — Что ж ты такой отвратительный-то, Андерс? — лучник посмотрел на блондина с неодобрением. — Не слишком ли много чести ему? Маги то, маги сё! Как будто он сам невинное создание! — Да когда же до тебя дойдёт, что его разум повреждён, — устало вздохнул Себастьян. — Ты сам одержимый. Ты должен его понимать отчасти. — С чего это вдруг я должен его понимать? — Он сдерживает безумие, что делаешь и ты. Однако у него, это впечатавшаяся в его разум агония, у тебя — это дух. Вы с ним похожи больше, чем думаете. — Я на него нисколько не похож! — возмутился Андерс. — Один сбежал из рабства и теперь бежит всю жизнь, — подал голос Гаррет, — второй вечно сбегал из Круга Магов, а после и от Серых стражей. Соглашусь с Себастьяном: вы похожи. — Нет… — как-то не уверенно проворчал Андерс. — Ваше главное отличие — это внешность, — рассмеялся Вэль. — Что он вообще говорит по этому поводу? — спросил маг силы, повернувшись к королевскому лучнику. — Чаще всего ругается на тевине, — не весело хохотнул Себастьян. — Гаррет, прошу тебя, давай всё расскажем? — Ты с ума сошёл?! — возмутился маг силы. — Мы ни на грамм не продвинулись! Сейчас дождёмся нашу разбойничью разведку и снова в путь. Себастьян, я тебя умоляю, не говори ему ничего! Я знаю, что у вас с ним очень тёплые отношения, но всё-таки… — Гаррет умоляюще посмотрел на друга. — Я знаю, — отозвался Себастьян. — Но уже нет сил от него всё это скрывать. Я молю Создателя, чтобы это всё наконец закончилось. Гаррет тихо выдохнул: воспоминания о прошедших неделях нисколько его не радовало. Во-первых, прочёсывание расколотой горы нужных плодов не принесло. Да, было много тех, кого они вытащили из плена, а кого-то даже спасли от смерти. То место, которое обнаружила Изабелла, было зачищено. Давно Гаррет и его компаньоны, кроме Фенриса и Себастьяна, не участвовали в такой относительно масштабной резне, в которой принял участие Каллен и ещё несколько верных ему храмовников. Тут уже был вопрос даже не в том, чтобы держать всё в тайне от Фенриса, но и вообще ото всех. Что было проблематично… Гаррет сам не до конца понимал причины такой скрытности. Понятно, что наместник не хотел поднимать панику, однако, всё же некоторым было обо всём этом известно. В таком случае: смысл стараться скрывать то, что и так известно? Гаррет мотнул головой: от подобных мыслей начинала болеть голова. Было ясно одно: что ничего не ясно. Каллен пообещал, что сделает всё тихо-мирно и попробует подключить к расследованию ещё и своих тайных друзей. Не знающий спросил бы: зачем продолжать поиски, если пропавшие обнаружены? Однако, при опросе нескольких эльфов, стало ясно, что не все, кого похищали, были заперты в той пещере. И это затрудняло дело. Несколько недель поисков ни к чему не привели. Но надо всё же признать, первые шаги они сделали. Некоторые похищенные спасены, а это чего-то да стоило. Гаррет почесал переносицу и потёр пульсирующие виски: усталость накатила с новой силой. Хотелось пойти и лечь на мягкую кровать, накрыться одеялом, закрыть глаза и уснуть. Чтобы никто его больше не дёргал, ни трогал, никуда не звал, да и вообще, чтобы все оставили его в покое хоть на какое-то время. Желательно на ближайшие лет сто… А во-вторых, те наёмники, которых они безжалостно убили, ничего не сказали вообще. На что напросился вывод, что командиров среди них не было. Хотя нет. Всё же был один, который в панике лепетал, что-то про сошедшего с ума «красного» магистра, который готовит армию каких-то тварей, которые получаются от опытов над эльфами. Гаррет чуть голыми руками его не придушил, однако Каллен его вовремя остановил и отвёл на допрос, который больше ни к чему не привёл. Хоук-старший в который раз тяжело вздохнул и, поднявшись из-за стола, начал ходить из стороны в сторону, закинув руки за спину. Себастьян и Андерс, переглянувшись, посмотрели на друга с пониманием: они устали ничуть не меньше, а принц так и вообще больше. Дела, которые вроде как должны были закончиться после бредовых высказываний наёмника, пошли по новому витку. Гаррет скрипнул зубами. — Всё! — маг силы не выдержал: мигрень начала возрастать, — я больше так не могу! Последний месяц всё что делаем это бегаем, прыгаем, колдуем, убиваем, находим, теряем, получаем раны, лечим их, снова находимся на грани! Нервов не хватает! Я устал! Я рад, что мы нашли столько похищенных! Честно, рад! Но опять же ничего не сходится! Двадцать эльфов! Эльфов! Двадцать! Мы нашли с полсотни людей и эльфов! С полсотни! Где подвох я не понимаю?! Сколько вообще этих работорговцев в деле?! Чтоб их всех демоны сожрали! Как же я устал! — Гаррет рыча не хуже мабари, спустился вниз и вышел из библиотеки. — Эм, Хоук?.. — протянул Себастьян медленно поднявшись. — Я так и не понял, — отозвался Андерс, который устало лежал на столе, — к чему в итоге пришли-то? — Я понимаю Хоука: мы все вымотаны этими поисками, нам всем хочется отдохнуть, всем хочется расслабится и выпить дружной компанией. Но то, что мы делаем, важно! Если бы мы не нашли тех несчастных, один Создатель знает, что с ними было бы. — Себастьян, — Андерс устало вздохнул, — дело не совсем в том, понимает или не понимает. Если уж на то пошло, он это всё прекрасно понимает, не хуже нашего. Просто он устал. Мы все устали. Так что давай отдохнём хотя бы сегодня. У меня у самого уже ноги трясутся, такое ощущение, что если ещё хоть одно заклинание сотворю, то упаду и больше не встану… — Ты тоже согласен с Хоуком, что Фенриса нужно продолжать держать в неведении? — Ты знаешь его как никто из нас, ты больше всех проводишь с ним времени, к тебе он прислушивается больше, чем ко всем остальным, так теперь ты мне скажи: нужно ли ему рассказывать? — золотистые глаза мага, которые сейчас были покрасневшими и опухшими от усталости и недосыпа, внимательно смотрели на церковника. — Я не знаю… — неуверенно протянул Себастьян, опуская голову и смотря в пол, — не хочу его обманывать. — Так ты его и не обманываешь, просто не говоришь, — пожал плечами целитель. — Но если скажешь и он сорвётся в никуда только чтобы отомстить, думаю ты будешь чувствовать себя хуже. — Ты прав, — лучник сжал кулаки. — Сообщите потом, к чему придёте и что будем дальше делать. Хорошо? — Само собой, — Андерс до хруста в челюсти широко зевнул. — Я, похоже, за столом буду спать… — Помочь добраться до комнаты? — предложил принц. — Не надо — сползу под стол, там ковёр мягче, чем у меня в лечебнице кровать… — Я думал, Хоук выделил тебе комнату здесь. — Выделил. Но до неё же ещё добраться нужно. — Что ж, удачи тебе добраться до кровати; я, наверное, пойду. — Да… тебе тоже бы не помешало отдохнуть… хотя твоей выдержке можно позавидовать. — Приятных снов, Андерс, — посмеиваясь, отозвался Себастьян. Как только церковник покинул имение, Андерс через силу заставил себя подняться и дойти до комнаты Гаррета, мысленно ругаясь на лестницы и ступеньки. Как целитель и предполагал, маг силы вовсе и не думал спать: лежа на кровати и закинув руки за голову, он смотрел в потолок, о чём-то размышляя. Пройдя к постели, блондин скинул свою куртку и рубашку; сев на край постели, он откинулся на спину, ложась поперёк, устало вздохнул. — В голове вообще никаких идей, — тяжело вздохнув, проговорил Гаррет, — крутятся одни и те же мысли. Ещё и этот рыжий парень. — Тебе не кажется, что он слишком часто рядом стал появляться? — спросил Андерс, стаскивая сапоги и забираясь на кровать полностью. — Ну, у него же как ни как любимого похитили, а среди тех, кого мы спасли, его не оказалось. Просто он становится слишком навязчивым. Такое ощущение, что он следит за мной. Вчера он меня так напугал, что я чуть его посохом не огрел. Дождётся он от меня… — маг силы потёр глаза и широко зевнул. — Себастьян ушёл? — А что ему тут делать, раз ты сбежал? Я больше чем уверен, что он пойдёт к эльфу сначала. — Андерс, перестань дёргать Фенриса, ему и так досталось. — Слишком уж сильно вы его опекаете, — недовольно проворчал целитель. — Ладно, не будем о нём: у нас и так дел по горло. Есть идеи? — Не особо, — Андерс пожал плечами. — Изабелла нашла работорговцев. Мы их убрали. Нашли похищенный народ. Как ты восклицал: полсотни. Несколько дней прочёсывали всю пещеру. Ничего больше не нашли, кроме трупов. Печально. Наёмники врали напропалую, чтобы мы их отпустили. Столько версий навыдавали, кому верить — не понятно. — Большая часть из них сплошное враньё. — И мы потратили на эти пустышки месяц. А кто говорил, что будет легко? — Никто… — Давай, главное, не будем раскисать, — целитель подлез к магу силы и прижался к нему. — Стараюсь, — отозвался Гаррет, проводя рукой по спине блондина. — Хм… — Что? — Андерс чуть приподнялся и вопросительно посмотрел на брюнета. — Когда я только с тобой познакомился, ты был таким тощим, — Хоук тихо рассмеялся, — высокий, тощий, в этой своей мантии пернатой, одна сплошная неказистость. А теперь, только посмотри, — большая ладонь легла на объёмную ягодицу Андерса и пальцы с силой её сжали. — Гаррет, — Андерс с хитрым прищуром посмотрел на брюнета, — мне кажется, или ты меня домогаешься? — Нет, не кажется, — посмеиваясь, отозвался Хоук. — Но это же правда! — Что именно? — Ты откормился, — Гаррет залился веселым смехом. — А кто в этом виноват, — вздохнул Андерс, забираясь под одеяло и закидывая ногу на живот брюнета. — Хочешь сказать, я должен был морить тебя голодом? — Не обязательно. Однако, ты был слишком добр ко мне. — Иногда я тебя не понимаю, — вздохнул Гаррет. — Если я буду слишком понятным, будет не интересно, — улыбаясь, отозвался Андерс и положил голову на плечо брюнета. — Когда всё это закончится, — устало проворил Хоук, крепко обнимая любимого за талию, — я неделю не вылезу из кровати и буду спать, спать и ещё раз спать. Давно меня так ничто не выматывало, как эти поиски. Просто словами не описать, насколько сильно я устал. — Тогда прекращай болтать и спи. Утром решим, что делать дальше. Гаррет устало закрыл глаза и расслабился. В голове мелькали тёмные коридоры, убежища наёмников, огромные железные статуи, бочки и ящики с вещами, оружием, доспехами, провизией, кандалами и верёвками. Счастливые измученные лица спасённых людей и эльфов. Слёзы радости, и в тех же самых глазах ярость, гнев и ненависть. Всплыл образ Фенриса, его недоверие, обособленность и тоска. Сбежавший раб. Свободный Лириумный Призрак… Фенрис, лёжа на холодном каменном полу, смотрел в дыру в потолке, из которой лился мягкий солнечный свет. Эльф медленно поднялся. Подойдя к стене, Фенрис подпрыгнул, дотягиваясь до края дыры и, быстро подтянувшись, ловко запрыгнул наверх. Забравшись дальше на крышу и подойдя к краю, он сел на своё любимое место и, свесив одну ногу вниз, обвёл крыши домов и полные народу улицы тоскливым взглядом. Из уст воина вырвался скучающий вздох: патрулирования улиц были не такие весёлые, как если бы Гаррет брал его с собой на задания. Фенрис поморщился: маг последний месяц вообще ни куда его не брал. Воин всё чаще и чаще был предоставлен самому себе, даже Себастьян был занят своими церковными делами и нередко оставлял эльфа в одиночестве. У Фенриса росло подозрение, что от него просто-напросто что-то скрывают, и он решил подождать ещё немного. И ждать до тех пор, пока терпение совсем не лопнет. Они ведь друзья, а друзьям нужно верить. Раз скрывают, значит, так нужно… Над крышами домов летали громко кричащие чайки, ни один портовый город не обделён их вниманием. Кто-то пытался даже устраивать на них что-то вроде охоты, особенно этим увлекались бедняки. Есть ведь что-то нужно было. Тусклые зелёные глаза скользнули по каменным крышам домов, половина из которых почернела и обкрошилась от времени. В более крупных дырах обосновались маленькие черные пташки, которые свили там свои гнёзда и выращивали небольшое потомство. Птички часто воровали еду, залетая в открытые окна на кухнях и с лёгкостью возвращались обратно, неся в клювах кусочек чего-либо, чаще всего это был сыр или хлеб. А ещё по утрам они жуть как громко свиристели, приветствуя восходящее солнце. Но их пение нравилось Фенрису, оно было чем-то вроде свежего глотка воздуха, среди затхлости пафоса и лицемерия. Эльф оглянулся и тихо рассмеялся: его дом не стал исключением, несколько семейств поселилось по соседству с ним. Если воин мог, он бы и сам их подкармливал, но увы, ему с трудом хватало денег чтобы прокормить и себя. Хотя бывали случаи, когда Себастьян или Хоук приносили ему перекусить, тогда он обычно делился едой с птичками, которые сейчас сидели на краю покатой крыши и внимательно за ним следили, забавно вертя головами с короткими клювами. Фенрис, развернувшись, стал водить скучающим взглядом по медленно снующему внизу народу. Зелёные глаза упёрлись в рыжего паренька, который спиной вышел из-за угла и, замерев, замахал на кого-то руками. Через пару минут из-за угла показался Себастьян и Фенрис напрягся, более внимательно следя за парнями. Тем временем рыжий не унимался и чуть ли не вис на церковнике, что-то пытаясь ему то ли прошептать в ухо, то ли просто сказать. Эльф пожалел, что он не лучник: было неописуемо сильное желание подстрелить рыжего наглеца, который не давал церковнику нормально и шагу ступить. — Во имя Андрасте! — выдохнул Себастьян, — держи себя в руках! Я же тебе уже столько раз сказал, что поиски продолжаются! В конце концов, мы же не големы, нам нужен хоть какой-то отдых. — Но как так?! — плаксиво возмутился рыжий, — его никто так и не нашёл! А что если он уже мёртв?! — Прошу тебя, перестань паниковать, — Себастьян устало потёр глаза, — возьми себя в руки, Эсси, мы найдём его, я обещаю. — Я… прошу простить меня… — Прекрасно понимаю твоё беспокойство, — Себастьян ободряюще сжал плечи парня. — Спасибо, что терпите мои нападки. Просто я очень сильно беспокоюсь за него. Я пытался поговорить с мессиром Хоуком, но мне сказали, что он спит… — Он устал больше, чем остальные. Поэтому, Эсси, просто наберись терпения. Верь в нас. — В таком случае, — рыжий сделал шаг от церковника, — я схожу в Церковь, и помолюсь за ваши успехи! — Да благословит тебя Андрасте, — Себастьян чуть склонил голову, проводив убегающего парня недолгим задумчивым взглядом. Фенрис чуть привстал, когда парень достиг поворота, а Себастьян в это время продолжил идти, повернулся в его сторону. Эльф чуть поддался вперёд, заметив холодный взгляд рыжего парня. Фенрис скрипнул зубами и тут рыжий эльф поднял голову и посмотрел прямо на него. Воин, скрестив руки на груди, не отводя взгляда от незнакомца, медленно поднялся на ноги. Рыжий эльф, широко улыбнувшись и подмигнув Фенрису, скрылся за поворотом. Воин, задумчиво смотря по сторонам, закусил губу. — Так и знал! — воскликнул Себастьян, через ту же дыру осторожно забираясь на крышу. — Ты стал часто здесь сидеть. — Что за парень к тебе приставал? Себастьян не услышал в голове друга каких-либо ревнивых ноток, но то, что он был несколько недоволен, слышалось отчётливо. — У него просто друг пропал, — отозвался Себастьян, подходя ближе к эльфу. — А ты причём? — Просто помогаю в этом разобраться. — В поисках? — Ну да. — С Гарретом? — С ним. — Вы поэтому от меня это скрыли? — взгляд зелёных тусклых глаз стал холодным. — Не совсем… — Себастьян, нервно кашлянув, поздно понял, что немного поторопился с ответами и сболтнул лишнего, всё-таки врать Фенрису он не мог, да и откровенно не хотел. — Себастьян, — Фенрис повернулся к другу всем корпусом, — что происходит? — Я не могу тебе сказать, — церковник виновато опустил голову. — Что? — Фенрис зло сжал руки в кулаки. — Почему? Вы мне не доверяете? Я сделал что-то не так? Или что? — Вовсе нет, Фенрис! — Себастьян заглянул в глаза эльфа, видя в них недовольство. — Их недоверие и скрытность мне понятны! — Фенрис ткнул пальцем в сторону имения Хоука, — они маги, а к магам у меня своё отношение. По понятным причинам. Неудивительно, что они от меня что-то скрывают. Но ты! — взгляд зелёных глаз стал обвиняющим, — у нас ведь с тобой почти одинаковые мысли и интересы! Я всегда доверял тебе во всём и, четно признаться, никогда не думал, что ты от меня что-то будешь скрывать. У Себастьяна защемило сердце: меньше всего он хотел лгать именно Фенрису, который отвернувшись от него, сел, продолжая смотреть вниз. — Прошу тебя, не злись, — попросил Себастьян, садясь рядом. — Не злюсь, — со вздохом отозвался Фенрис, медленно водя взглядом по прохожим. — Фенрис… — начал было Себастьян, но эльф его перебил. — Ладно! — Фенрис поднялся на ноги, — пойду, постараюсь вздремнуть немного, а то Авелин попросила о помощи с ночными дозорами. Даже не удивлюсь, если это всё ради моего отвлечения от ваших поисков. Фенрис прошёл к дыре и, присев, ловко спрыгнул в низ, за ним последовал и Себастьян. — Прошу, пойми, мы просто за тебя волнуемся, ведь похищенные — это эльфы. — Откуда они были похищены? — Преимущественно из эльфинажа… — Я живу в нём? — Нет. — Я ребенок? — Нет. — Может, я слаб? — Нет… — Я не идиот, Себастьян, и прекрасно вижу, что вы скрываете что-то большее. — Фенрис… — Я не буду пытаться разнюхать, что вы скрываете, но, отныне, я вам не верю: не верю тебе, Себастьян. — Да пойми же ты, что мы просто беспокоимся о тебе! — Я не ребенок! Не нужно за меня переживать! Мне тоже можно доверять! Я… — тяжело дыша, эльф замолчал, — уходи, Себастьян. Быть одному мне привычнее. — Ты, — лучник, схватив эльфа за плечи, прижал к стене и, заглянув в зелёные глаза, медленно и чётко проговорил: — не один! Магистр медленно ходил из стороны в сторону рядом с эльфом, который не приходил в себя уже который день. Клеорэн стойко переносил операцию, но она всё же его ослабляла. Магистр присел на край койки и ослабил сдерживающие эльфа путы, провёл кончиками пальцев по клеймам на его лице. Хмыкнув, магистр поднялся и неспешно вышел из помещения. Клеорэн медленно открыл глаза и, сбрасывая путы, через силу поднялся. В серо-голубых глазах сиял лириум, кожу вокруг глаз нещадно жгло. Клео поднял трясущиеся руки, посмотрев на витиеватые линии на ладонях, которые по спирали огибали тонкие длинные пальцы. Эльф скользнул взглядом выше, смотря на рваные волнистые линии, между которыми хаотично были «разбросаны» точки. Клео вытянул руки, смотря на идентичные линии клейм. Изо рта лучника вырвался хриплый тихий смех. Пошатываясь на ватных ногах он сделал несколько неуверенных шагов в сторону приоткрытой двери. Чем ближе эльф подходил к выходу, тем увереннее становились его шаги, спина выпрямилась, в глазах с новой силой вспыхнул лириум. Клеорэн схватил какое-то полотно со стола и обмотался им, чтобы хоть как-то прикрыть наготу. Эльф встал перед дверью. Тяжёлое и громкое дыхание и шум крови в ушах мешали ему вслушаться в тишину. Что если магистр стоит прямо за дверью? Сейчас Клеорэн откроет дверь, и маг крови встретит его с издевательской улыбкой на губах. Эльф мотнул головой, отгоняя неприятные мысли. Он положил руку на дверь и осторожно надавил. Не было ни скрипа, ни каких-либо ловушек или подвоха — дверь просто медленно и тихо открылась, и, к великому облегчению эльфа, мага за ней не оказалось. Клеорэн сделал несколько неуверенных шагов, выходя из лаборатории. Вокруг царила полная тишина. Не стенали заключённые, не кричали на них наёмники, не шептали свои страшные заклинания маги. Клеорэн, затаив дыхание, прислушался. Эльф ни как не мог понять: эта тишина его пугала или всё же давала уверенность, что поблизости никого нет. Не найдя в себе сил ждать, Клеорэн, набравшись смелости, сделал несколько шагов. Подходя к одной из камер, эльф осторожно заглянул в неё, пытаясь разглядеть хоть что-то в кромешной темноте. Чем больше он всматривался во тьму, тем больше она словно таяла, открывая его взору мёртвого тощего эльфа, прикованного к стене кандалами. Вздрогнув, Клео отступил от камеры, и тьма вновь поглотила бездыханное тело. Лучник замер, пытаясь успокоить колотящееся в груди сердце. Тихо вздохнув, Клеорэн отошёл от камеры, подобрал с пола стальной прут — какое-никакое, а всё же оружие — и медленно двинулся между камер, которые хранили полное молчание. Сжимая в руках прут, Клеорэн медленно продвигался по коридору: он всё ещё ждал ловушек или самого магистра, который бы вырос прямо перед ним. Коридор из камер казался бесконечным. Его темнота, мрачность, сырость и холод давили на эльфа со всех сторон. Редкие факелы нисколько не разгоняли тьму, они не давали уверенности, наоборот, словно шептали, что эльфу конец. Точно из дрожащего от потоков воздуха пламени к нему тянулись демонические руки, казалось из него смотрели глаза магистра. Вздрогнув всем телом, Клеорэн ускорил шаг. Впереди послышались пьяные возгласы. Клеорэн, с окутанным гневом и злостью разумом даже не стал замедлять шаг, перед его глазами словно встала пелена. Эльф налетел на наёмников, как ураган на город. Лучник, клейма которого светились, словно звёзды в ночном небе, кинул прут как копьё, пробивая насквозь одного из тюремщиков. Накрывая себя покровом незаметности, эльф спасся от нескольких ударов. Скользнув к вражескому лучнику, Клеорэн выхватил кинжал с его пояса и, сбрасывая «покров», одним быстрым движением перерезал ему горло. Трое. Резко развернувшись, эльф метнул нож в замешкавшегося наёмника. Двое. Рыча не хуже зверя, Клео, рискуя порвать тетиву, практически сорвал лук с мёртвого лучника, подставляя себя под удар. Правую руку выше локтя обожгло болью. Выкрикивая проклятия, эльф отскочил в сторону, запнулся о камень, оцарапав ногу и падая на спину. Наёмники кинулись к нему. Оскалившись словно зверь, Клеорэн выпустил сразу две стрелы. Ноль. Клеорэн медленно поднялся с пола, эйфория от боя отпустила не сразу, адреналин шумел в крови, словно взывая к новой потасовке. Громко расхохотавшись, Клеорэн сплюнул на пол и медленно двинулся дальше. Клейма на лице, шее и руках обжигали яростным огнём. Тело начало ныть от усталости и перенапряжения. Паника постепенно начала охватывать эльфа: коридору не было видно ни конца, ни края, а усталость наваливалась с новой силой. Шумно выдохнув, Клеорэн сжал кулаки, пытаясь собрать остатки самообладания. Пройдя ещё немного, Клеорэн достиг развилки и, недолго думая, повернул направо. Пройдя ещё немного, он замер перед массивной железной дверью. Сердце вновь затрепетало, переполненный надеждой эльф рванул к ней. Вцепившись в ручку, лучник сам себе мешал открыть дверь: волнение и трясущиеся руки, к тому же он никак не мог заставить себя успокоиться. Наконец, набравшись смелости, он надавил на дверь и та с громким скрипом, который резанул по уху словно нож, наконец, была открыта. Клео протиснулся в образовавшийся проём и вдохнул полной грудью. Холодный ночной ветер принёс облегчение, остужая разгорячённое тело и клейма. Особенно клейма. Клеорэн отошёл от двери на небольшое пустое пространство, местами поросшее небольшими кустарниками, за которыми отчетливо виднелась темная бездна. Глаза эльфа вспыхнули лириумом и тьма вновь начала отступать, цепкий взгляд лучника поймал узкую тропу идущую наверх, которая местами терялась в более густых кустарниках. Задумчиво пожёвывая губу, Клео вскинул лук и, пустив стрелу наверх, прислушался. Ничего не услышав, эльф повторил манипуляции ещё несколько раз, пока до его уха не донёсся характерный звук, попавшей в «цель» стрелы. Воодушевленный тем, что в скором времени он окажется подальше отсюда, эльф двинулся к началу тропы. — Далеко собрался? — тихий и ласковый голос магистра раздался в самое ухо эльфа. Клеорэн замер, как вкопанный, страх начал расползаться по телу, сковывая не хуже пут. Сжав кулаки, эльф резко развернулся, занося руку для удара, которую магистр с лёгкостью перехватил и сжал. — Клео, — тихий голос мага стал насмешливым, — ты не волк, ты щёнок на привязи. А теперь будь послушным мальчиком и вернись в лабораторию. — Только через мой труп! — прорычал эльф, с силой дёргая зажатую магистром руку на себя и занося вторую. Магистр, посмеиваясь, выпустил руку Клео и спокойно уклонился от второй. — Неплохо, — маг посохом отклонил очередной удар эльфа, — неужели ты думал, что я не умею драться? Ты меня слишком недооценил. — Сдохни уже, наконец! — взревел Клеорэн. — Бешеный пёс, — расхохотался человек, вскидывая посох. Клеорэн еле успел уклониться от ледяной стрелы. Серо-голубые глаза ярко вспыхнули, взгляд тут же поймал несколько слабых мест магистра. — Ах, вот оно что, — маг коротко хохотнул, — вижу быстро ты освоился с тем, чем я тебя одарил. — Да забери обратно всё это! — Ну, уж нет, я должен закончить. Должен показать Данариусу и остальным, что я лучше них! — Твои амбиции сведут тебя в могилу, — тяжело дыша, Клео сделал шаг назад. — Жаль, что я не нашёл воина. Скорость у тебя хорошая, но силы определённо не хватает. — Иди и поищи, значит! — О, я отправил нескольких за Фенрисом, но он с ними очень быстро расправился. — Я ведь всё равно про это всё забуду… — Поэтому можно рассказать, — расхохотался магистр. — Твоё безумие очень отличается от его, в тебе нет той силы и ярости, с какой сражается он. Но это и понятно: его ритуал окончен, его клейма полные, а с тобой мне предстоит ещё много работы. — Слабак этот твой Фенрис, раз со всей своей силой он не смог сбежать! — О нет, он сбегал, не раз, разрывая в клочья всех кто попадался ему на пути. Его столько раз ломали, что удивительно, как его разум не померк окончательно. Знал бы ты сколько раз ему промывали мозги, чтобы в итоге он стал послушной куклой. А он так и не потерял волю. Но он продержался до конца операции. А сможешь ли ты? Мой цепной щенок… — Попробуй достань сначала! — Клеорэн вскинул лук, но выпущенные стрелы отскочили от защитного барьера. — А Фенрис смог разбить такой барьер, — магистр тихо рассмеялся. Магу крови нравилось дразнить эльфа: от каждого слова он становился всё безумнее, неуравновешеннее, гнев застилал его глаза, ослепляя и делая слабее. Поэтому человеку не составило никакого труда перехватить руку эльфа и заломить её, от чего последний зашипел. — Знаешь, — магистр с силой вцепился в волосы Клеорэна, — твои угрозы так мило звучат. Не жалею, что последние несколько дней я не трогал тебя. Хоть мне и хотелось закончить операцию как можно скорее, но демонстрация твоих способностей стоила заминки. — Я убью тебя, — прохрипел Клеорэн, — тебя и твоего Фенриса! — Правда? А сил на него хватит? Хотя я бы посмотрел на это: два Лириумных Призрака на потеху магистрам вгрызаются друг другу в горло! — Эльфы вам не скот! — Клеорэн силился не запнуться и не упасть, когда магистр, крепко держа его за волосы, тащил обратно в лабораторию. — Разве? А мне казалось именно так. Просто пойми: гномы окопались в своих подземельях, их почти не достать, да и с магией они не дружат. Кунари, о-о-о, с этими ребятами вообще сложно хоть о чём-то договориться. Хотя я пытался экспериментировать над пойманными тал-васготами, но что-то получалось не очень. Людей полно, не спорю. Они тоже хороший материал. Но ни кто не сравниться с эльфами, которые словно сами состоят из магии. В вас есть что-то особенное. — Это вы хуже скота! — прорычал эльф, — вы даже себе подобных не стыдитесь порабощать! Заставляете страдать других только ради демонстрации своей силы! — Как будто я с этим спорю, — магистр пожал плечами. — Ты думаешь, что люди сильны, потому что сильны? О, отнюдь. Нас просто больше, чем остальных. У нас много пушечного мяса. Мало кому из нас ведомо что такое «сострадание», «благородность», и всё в таком духе. Миром правит сила. — Когда-нибудь Империя падёт! — Возможно. Но точно не прямо сейчас. Ещё есть наивные глупцы, которые думают, что именно им удастся переделать Тевинтер. Но, как видишь: пока без результатов. Маг дотащил эльфа до койки, вновь привязал его и отошёл к столу за своими инструментами. — Если честно, у Фенриса была воля к жизни, не потому, что он так уж хотел жить, а потому, что от него, вернее, от того выжил бы он, зависела судьба его матери и сестры. Только из-за них он цеплялся за то, что называлось «жизнью». Клеорэн, а ты помнишь, ради чего стоит жить тебе? Эльф напрягся. В воспоминаниях ничего не было, одна сплошная чернота, но, как бы странно это не звучало, отсутствие воспоминаний его не пугало. Может в прошлом ему пришлось пережить страшную трагедию? А может и нет. Кто же теперь ему об этом поведает… — Знаешь, — магистр, склонился над эльфом, в его руках сверкнуло «перо» с лириумом, — насколько я понял из отчётов о слежке за Фенрисом, память может вернуться. По крайней мере, к нему она возвращается понемногу. Кто знает, может и твоя однажды вернётся. Клеорэн молчал, его словно окутал густой туман. Перед глазами стояли два зеленоватых круга, которые постепенно становились глазами с тускло-зелёными радужками. Магистр с интересом наблюдал, как из глаз эльфа потекли слёзы. Прежде чем магистр воткнул «перо» в его торс, Клеорэн услышал тихий голос с хрипотцой: «крепись». И разум снова заполнила невыносимая боль. «Помоги!» Фенрис резко сел на кровати и огляделся. В комнате он был один, как в принципе и всегда. Вот только чувства опасности и беспокойства его редко подводили. Фенрис вскочил с кровати и, быстро одевшись, покинул имение. Эльф прошёл к дому Хоука, где сонный Бодан почти без вопросов пропустил его внутрь. Фенрис поднялся на второй этаж, потрепал мабари за ушами, и осторожно приоткрыв дверь в комнату, тихо проскользнул в неё. Гаррет в обнимку с Андерсом спокойно спали, раскинувшись на кровати. Вздохнув, эльф вышел и, спустившись по лестнице, через мгновение оказался на улице. Скрестив руки на груди и задумчиво смотря на звезды, Фенрис думал, что раз с магами всё спокойно, стоит проверить и остальных. Варрик и Изабелла тоже спали практически в обнимку, только вот разбойники при этом пьяно храпели. Махнув на них рукой, эльф сходил к Мерриль, с которой так же было всё нормально. Фенрис тихо вздохнул и направился к Себастьяну. Пройти к Церкви не составило ни какого труда, а зная места постов, можно с лёгкостью пройти не замеченным и мимо них. Эльф держась тени быстро поднялся по лестнице, обошёл один из постов и, не сильно приоткрыв дверь, скользнул в здание. Дверь само собой была заперта, но преград для Лириумного Призрака практически не было. Фенрис медленным шагом прошёл по прямому коридорчику, юркнул в темный угол, когда послышали тихие голоса и мимо него прошли две служительницы Церкви. Недовольно морщась, эльф вышел из укрытия и быстрым шагом поднялся на жилой этаж, в самом конце которого располагалась комната Себастьяна. Немного задумавшись, Фенрис врезался в столик, наделав прилично шума и замерев, прислушался к тишине. Сидящий за рабочим столом и перебирающий важные бумаги, Себастьян хоть и услышал шум, но сильного значения не предал. В конце концов, чего ему бояться? Лук лежит рядом на столе, как и несколько метательных ножей. Но принц был откровенно удивлён, когда в его комнату, через узкую щель в двери осторожно просочился Фенрис. — Доброй ночи, Фенрис, — протянул Себастьян, смотря на друга круглыми глазами. — Доброй, — так же отозвался эльф. — А ты чего не спишь? — Разгребаю скопившиеся письма. А ты почему не спишь? Время же уже весьма позднее. — Не спится, — эльф немного смущенно отвернулся. — Если тебя что-то беспокоит, ты же можешь мне рассказать. — Я тебе уже говорил. Напомнить, что ты мне ответил? — Фенрис, — Себастьян устало потёр глаза. — Что ж, вижу что с тобой всё в порядке, пожалуй, вернусь к себе. — Это из-за Данариуса, — лучник медленно поднялся, неотрывно смотря на затылок друга. — Что? — Фенрис медленно повернулся, клейма на его теле вспыхнули. — Прошу, успокойся. Мы скрыли от тебя это, чтобы ты безрассудно не кинулся на его поиски и не попал в неприятности. Мы просто волновались за тебя, Фенрис. — Это Гаррет попросил об этом? Его идея?! — Фенрис… — Как «ты» мог скрыть от меня это?! Хотя о чём это я, ты водил меня за нос так же, как и остальные. — Фенрис, — Себастьян подошёл вплотную к эльфу и положил руки на предплечья, — пойми: если бы мы рассказали, ты бы наверняка бросился его искать. Мы за тебя волнуемся. — За себя, — Фенрис оттолкнул руки лучника и сделал шаг назад, — не за меня. — Не делай глупостей! — Себастьян встал перед дверью, преграждая другу дорогу. — В чём моя глупость, Себастьян? В том, что я пытаюсь разобраться со своим прошлым? Я не смог в одиночку справиться с ним тогда, не смогу и сейчас! Но скрывать от меня всё это вы не имели никакого права! — До чего ты упрямый, — Вэль тяжело вздохнул. — Дай мне пройти. — И куда же ты собрался? — К Хоуку. — И зачем же? — лучник насторожился. — Оторву башку этому магу, а, если получится, и Андерсу сразу. — Фенрис! — Себастьян с возмущением смотрел на друга. — Лучше отойди, — клейма вспыхнули. — Нет! Я не позволю совершить такую глупость! — Себастьян! — эльф повысил голос, и воздух вокруг него задрожал, клейма вспыхнули ярче. — Не заставляй меня применять силу и к тебе. Себастьян сжал кулаки, готовый в любой момент начать защищаться. Фенрис, скрестив руки на груди, смотрел на Вэля хмурым взглядом. Ему не хотелось поднимать оружие на друга, но обида за произошедшее уже переросла в злость, которая требовала выхода. Фенрис глубоко вдохнул и медленно выдохнул. — Себастьян, ты устал, это видно сразу, неужели ты думаешь, что мне не хватит сил тебя одолеть? Прошу, не заставляй меня применять силу против тебя, отойди. — Нет! Я не позволю тебе сделать то, о чём в итоге ты будешь жалеть! — Хватит! — прорычал эльф, погасшие клейма вновь вспыхнули. Фенрис подошёл к лучнику и, схватив за ворот кольчуги, резко дёрнул на себя, перекидывая через плечо. Себастьян, резко выдохнув, перелетел через кровать и с грохотом упал на пол, снеся ногой прикроватный столик. Пока Вэль пытался встать, Фенрис спокойно вышел из комнаты. Тихо шепча молитвы, чтобы успеть нагнать друга, Себастьян схватил своё оружие и бегом бросился за ним. — Умоляю тебя, одумайся! — взмолился Себастьян, нагнав воина на лестнице. — Перестань, я просто поговорю с ним. — Может, стоит тогда дождаться утра? — Нет, — Фенрис мотнул головой. — Сейчас. — Может всё же подождать утра? — Сейчас, — повторил эльф. — Фенрис… — Просто врежу ему пару раз, чтобы неповадно было мне врать. — А если без насилия? — Уже не получится. — Но он же тебе и не лгал. — Да? А мне показалось совсем даже наоборот! — Не сказать, не значит солгать, Фенрис. — То есть, — эльф остановился перед самыми дверьми имения Хоука и повернулся к Себастьяну, — я должен смириться с тем, что вы все мне не доверяете? Считаете меня глупцом. Получается так? В таком случае, какой смысл мне оставаться здесь? — Что за глупости ты говоришь?! — возмутился Себастьян, смотря в тусклые зелёные глаза и не видя в них ничего кроме усталости и отстранённости. — Я думал, друзья те, кто делится всем, ничего не скрывая и не делая в тайне, за спиной. Но вы как раз всё это проделываете. Ваше недоверие ко мне… — Фенрис замолчал. — У нас вовсе нет недоверия к тебе, мы за тебя беспокоимся. — Я настолько жалок? Или слаб? От чего конкретно вы пытаетесь меня оградить? — От тебя самого, — вздохнул Себастьян. — Моё безумие касается только меня, — Фенрис резко повернулся в сторону двери, чуть не сшиб сонного Бодана, когда заходил в дом. Фенрис влетел по лестнице, и резко распахнул дверь в комнату Хоука. Мысленно молясь Андрасте, чтобы эльфу ниспослали благоразумие, Себастьян поднялся следом. — Хоук! — прорычал Фенрис, залезая на кровать, нагло отпихивая сонного Андерса ногой, — у меня к тебе разговор, маг! — эльф, садясь на торс мага силы, сжав левой рукой ему шею, а правой сжал рукоять меча. — Андрасте… — тихо простонал Себастьян, пряча лицо в ладонях. — Просыпайся, маг! — Да что происходит?! — возмутился Гаррет, усиленно потерев глаза. — Фенрис! Ты чего на меня уселся? А чего злой такой? — Данариус, значит, — прорычал эльф, наклонившись ближе к лицу Хоука. — Ой… — Гаррет нервно хихикнул. — И как долго ты собирался это от меня скрывать? — Эм… до того момента, пока бы не понял, что беда тебя миновала… — немного неуверенно проговорил Хоук, чувствуя как пальцы эльфа на его шее начали сжиматься. — Ты настолько мне не доверяешь? Настолько во мне не уверен? — Дело же не в этом! Что если бы он тебя поймал?! — возмутился Гаррет. — И вообще, слезь с меня! Фенрис краем глаза заметил движения Андерса и резко развернувшись, перехватил его руку, с которой почти слетела ледяная стрела. Вспыхнули клейма, и магия целителя развеялась. Эльф, продолжая с силой сжимать запястье целителя, резко поднялся, заставив подняться и его: Андерс сидел на корточках, прикрывшись одеялом. Сделав подножку и толкнув, Фенрис скинул Андерса с кровати и снова повернулся к Хоуку. — Давай поговорим! — Гаррет слетел с кровати, даже забыв прикрыться. — Вот поэтому мы ничего тебе и не хотели говорить! — выкрикнул Андерс, медленно поднимаясь и потирая ушибленную голову. — Ты себя не контролируешь! — Андерс, пожалуйста! — взмолился Гаррет, прячась от разъярённого эльфа за Себастьяном. — Я не контролирую?! — прорычал Фенрис, повернувшись к целителю, — это мне говорит одержимый?! У которого у самого нет контроля, когда дело касается бедных и несчастных магов! Давай, покажи мне свой контроль над Справедливостью! Глаза Андерса заполнились сине-голубым светом, кожа пошла трещинами, из которых вырывался яркий бело-голубой свет. Гаррет и Себастьян замерли, с ужасом смотря на то, что происходило. По рукам целителя заструился магический огонь и Фенрис выхватил меч. — Остановитесь! — взревел Себастьян, перехватывая руку эльфа и дёргая его назад от Андерса. — Андерс! — Гаррет подскочил к целителю и оттолкнул в другой конец комнаты. — Вы оба рассудком повредились?! — Вэль сердито посмотрел на эльфа и целителя. — Где это видано, чтобы друзья друг на друга с оружием бросались?! — А они у меня есть?! — шумно дыша, выдавил Фенрис, продолжая со злобой смотреть на целителя. — Фенрис! — Себастьян встал перед воином, закрыв ему обзор. — Прошу, смени гнев на милость. — Всю жизнь, — ледяной голос воина обжигал, — сплошная ложь, недоверие, недосказанность. — Фенрис, мы не хотели тебе лгать, — подал голос Гаррет, — но я знал, что ты бы сразу кинулся на его поиски. — Я бежал от него не для того, чтобы в итоге бездумно бросаться в бой! — прошипел эльф, вырвав руку из хватки лучника. — Ой, ещё скажи, что попросил бы помощи, — фыркнул целитель. — Андерс! — Хоук с осуждением посмотрел на блондина. — Попросил бы! — с вызовом ответил Фенрис, — потому, что знаю: в одиночку мне не справиться! Потому что я в вас верил! Да отпусти ты меня уже на конец! — он оттолкнул лучника и, развернувшись, вышел из комнаты. — Все довольны?! — Себастьян посмотрел на магов. — Говорил я тебе, нельзя от него скрывать! — Откуда я мог знать, что он всё так воспримет? — Гаррет устало потёр глаза. — Андерс, ты зачем собрался его атаковать? — Наверное потому, что он угрожал тебе! — возмутился тот. — Он не угрожал, — выдохнул Хоук. — То есть его рука на твоей шее ничего не значила?! — Андерс! — Собирайтесь, — бросил Себастьян через плечо. — Объясним ему всё и прямо сейчас. Гаррет проводил лучника усталым взглядом и начал ходить по комнате, собираясь и пресекая все возмущения Андерса. — И куда ты один собрался? — Себастьян нагнал Фенриса возле рынка и, схватив за руку, заставил остановиться. — Что тебе ещё нужно, Себастьян? — Фенрис, повернувшись, посмотрел на лучника обвиняющим взглядом. — Дай нам всё объяснить! — Что конкретно? Похищение эльфов? Ваше тайное расследование? То, что вы нашли уйму трупов? То, что похищались не только эльфы? — И как много ты знаешь? — Я не глухой, и, слава Богам, далеко не идиот. Просто наивно ждал, когда вы мне всё это расскажите. Видимо я какой-то не достойный ваших секретов. — Не мели чепухи! — с нотками недовольства сказал подошедший Хоук. — Просто мы всё не так сделали. Но это не из-за того, что не доверяем тебе, а из-за того, что за тебя волновались! — Посылая в дозоры, вы не переживали, а информацию про Данариуса посчитали опасной, — Фенрис окинул Хоука недовольным взглядом. — Прости, Фенрис, мы ошиблись, — Гаррет подошёл к эльфу и, чуть сжав его плечи, прижался своим лбом к его. — И что ты делаешь? — Фенрис вопросительно посмотрел в медовые глаза Хоука. — Стараюсь, чтобы ты не злился! — заговорщицки прошептал Гаррет и подмигнул. — Хоук, ты дурак? — без всякой злобы спросил Фенрис, обречённо вздохнув, когда тот крепко его обнял. — Есть немного, — шепнул Гаррет. — Ты больше не злишься? — Нет, только выпусти меня из своих медвежьих объятий! — Не хочу, ты такой миленький! — Хоук! Ты мне спину сломаешь! — Гаррет! — Андерс подошёл к парочке и еле вырвал эльфа из его хватки. — Ну ладно! — выдохнул Хоук, душа в объятиях Андерса. — Пойдём дальше спать? — Идите, — отозвался Фенрис, — и я пойду… — Хотелось бы уточнить: куда? — Себастьян внимательно посмотрел на друга. — На расколотую гору. — Что?! — Гаррет даже Андерса из объятий выпустил. — Ты с ума сошёл?! Ночь же ещё на дворе! — Всем спокойной ночи, — Фенрис развернувшись, потопал к выходу из города. — Он над нами издевается? — поинтересовался Андерс, оглядев присутствующих. Себастьян, промолчав, быстрым шагом направился за эльфом. Маги, переглянувшись, пожали плечами и нехотя поплелись следом. Фенрис смотрел на свои клейма, которые никак не хотели гаснуть. Хотя светились метки не сильно это его беспокоило. А ещё из-за этого оба мага старались держаться на расстоянии. Гаррет по невнимательности в который раз запнулся о выступающий корень и упал на кусты. В потёмках вообще мало что видно было. Зато Фенрис пёр как таран, словно его что-то к себе тянуло. Воин, замерев, оглянулся. Оба мага, да что кривить душой, и лучник с ними же, обливаясь потом продирались сквозь кустарники вслед за ним. Фенрис немного виновато посмотрел на товарищей: они-то и так уставшие были, особенно Себастьян. Фенрис, тихо выдохнув, скрестил руки на груди и посмотрел наверх, где в небе показались первые просветы поднимающегося солнца. — Немножко посижу! — устало проговорил Хоук, садясь на поваленное дерево и тяжело опираясь на посох; рядом присел Андерс. — И куда же ты нас так уверенно ведёшь? — прошептал Себастьян, встав рядом с эльфом. — Хотел бы я знать, — так же отозвался Фенрис. Фенрис сам не до конца понимал что происходит: сначала кошмар, который его разбудил. Теперь клейма, которые всё ещё не сильно светились, однако, как успел отметить воин, чем дальше они углублялись в леса горы, тем сильнее они начинали светиться. Фенрис не сразу заметил, что снова продирается сквозь кустарники, отдаляясь от товарищей всё дальше. Эльф выбрался на узкую тропу, ведущую прямо и двинулся по ней. Себастьян догнал друга и пошёл рядом, часто заглядывая в его обеспокоенное лицо. Лучник мельком глянул в сторону леса и остановился: в траве торчала стрела. Вэль дёрнул воина на себя заставив остановиться и скользнул с тропы вниз. Себастьян внимательно осмотрел стрелу, прикинул траекторию её полета и, развернувшись, посмотрел за спину эльфа. — Что нашёл? — спросил Гаррет, с интересом оглядывая местность, причём весьма знакомую: при поиске эльфов они по этой тропинке проходили несколько раз. Себастьян, не ответив, поднялся обратно на тропу, немного отодвинул эльфа в сторону и принялся шуршать кустами. — Там обрыв, будь осторожен, — проговорил Гаррет. Королевский лучник немного раздвинул кусты, посмотрел на небольшой отступ и присев спрыгнул внизу. — Себастьян! — выкрикнул Фенрис, кинувшись к другу и цепляясь за его доспех. — Всё в порядке, я стою, — отозвался Вэль, чуть улыбнувшись. — Тут тропа. — Какая ещё тропа? — Гаррет подошёл ближе. — Мы же здесь несколько раз проходили! — А я про что, — Себастьян, развернувшись, выдрал несколько веток от кустарника, открывая больший обзор на тропу. — Как ты её нашёл? — прошептал Фенрис, удивленно смотря на уступ, на котором лучник и стоял. — Стрела, — Себастьян мотнул головой, в сторону лежащей на тропе стрелы. — Её раньше, не было что ли? — Дело не в этом, — лучник продолжал выдирать кустарники, — а в том, откуда она была выпущена, и где должен был стоять лучник, что бы она там оказалась. Судя по траектории, он должен был стоять где-то… над пропастью, — Вэль хохотнул. Себастьян осторожно отошёл от края и подал руку Фенрису, который тут же спрыгнул к нему и, смотря под ноги, медленно двинулся по узкой тропе. — Если я сорвусь вниз — явлюсь к вам с того света! — прошептал Гаррет, прижимаясь к скале. Идущий впереди него Себастьян коротко хохотнул и замер, когда Фенрис поднял руку. — Что там? — шепнул лучник, места чтобы тоже заглянуть за угол не хватало. Фенрис молча, скользнул дальше и спрыгнул вниз, практически сразу заметив железную дверь. Пока Себастьян помогал магам спуститься, Фенрис подошёл к двери и, схватившись за ручку, потянул на себя. Раздался громкий скрип и все посмотрели в сторону воина, который немного удивлённо округлил глаза, мельком глянул на товарищей и скользнул в коридор. Лириумного Призрака обдало затхлостью, сыростью и… смертью. Клейма на теле вспыхнули с новой силой, глаза окрасились в холодный стальной цвет. Воин шёл по коридору из камер, чувствую запах немытых тел, страха, отчаяния и разложения. Чувство опасности с такой силой сдавило разум Фенриса, что в пору было развернуться и бежать, однако воин, скрипнув зубами, оскалился точно зверь, ускоряя шаг. Маги хотели было кинуться следом, но чувствующий неладное лучник остановил их. Фенрис медленно открыл дверь и сделал шаг назад, когда на него с диким хохотом накинулся сверкающий сталью в глазах тощий эльф. В широкое лезвие двуручника, который воин успел выхватить, с диким скрежетом ударили двойные кинжалы. — Фенрис! — с ненавистью в голосе выкрикнул эльф-разбойник, отскакивая назад и исчезая в «тени». Около часа назад. Магистр медленно ходил по лаборатории, с интересом посматривая на Клеорэна. Вымотанный операцией эльф лежал неподвижно, казалось, что он вообще не дышал. Маг сел на койку, ослабил путы и провёл кончиками пальцев по волосам эльфа, в которых виднелись белые тонкие пряди. Тихо посмеиваясь, тевинтерец поднялся и отошёл к столу: нужно было продолжать операцию. Он и так со вчерашнего вечера ничего не делал: слишком много и часто отвлекали. Клеорэн медленно открыл глаза и скосил их на стоявшего у стола спиной к нему магистра. Оскалившись точно хищник, эльф осторожно выдернул руки из пут и снял их с головы и ног. Сев, а после и медленно поднявшись, разбойник не сдержавшись, залился громким, с нотками безумия, смехом. Резко обернувшись, маг посмотрел на эльфа с усмешкой. — Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! — разбойник, вновь расхохотавшись, скользнул в «тень». Маг ощутимо напрягся: такого он не ожидал. Он слышал, что иногда подопытные впадают в буйство, но от сломленного разбойника он этого не ожидал. Но настолько ли он был сломлен? Маг выхватил посох, окружая себя барьером. — Думаешь, спасёт?! — прошипел Клео прямо в ухо магистра. — Мелкий ублюдок! — человек отскочил в сторону, разрушая заклинание. — Зря ты не сделал как Данариус, зря не окружил себя толпами стражников и магов! Кто теперь спасёт тебя?! Как когда-то наёмники спасли его от волка?! Давай поиграем?! — Оскалившись сильнее, Клеорэн активировал клейма, которые, вспыхнув ярким светом, ощутимо обожгли кожу. — Как же больно они жгутся! Ты мне за это ответишь! Ты, а после так обожаемый тобой Фенрис! Я убью вас обоих! — Совсем спятил, — хохотнул магистр, смотря на своё детище. — Доберусь до ваших жалких душонок и втопчу в грязь! — хохоча как безумный продолжал разбойник, — смешаю с дерьмом! Магистр, усмехнувшись, сделал шаг назад, мысленно пожалев, что действительно занялся операцией один, хотя и знал, что было, пока Данариус вживлял лириум в Фенриса. Клеорэн в мгновение ока оказался за спиной магистра и сжал ему горло. — Ты, — прошептал эльф в самое ухо мага, рука пробив рёбра, сжала трепещущее сердце и с силой сжало его, — а после, — Клео выпустил обмягшее тело, которое грузно рухнуло на пол, — твой возлюбленный Фенрис… Разбойник, тихо посмеиваясь, прошёл к столу, рассматривая несколько кинжалов, которые магистр принёс давно, явно намереваясь после операции выдать их эльфу. Не дожил… Эльф снова залился безумным хохотом. Клеорэн жалел в тот момент лишь об одном: не было лука. Клеорэн осекся, словно почувствовав чьё-то присутствие. Словно кто-то приближался к нему. Кто-то опасный. Жестокий. Холодный. Клейма вспыхнули, руки привычно сжали парные кинжалы. Клео уставился на медленно открывающуюся дверь, встречаясь взглядом с такими же лириумными глазами, как и у него. Разум наполнила ненависть, и он бросился на врага. — Фенрис! Воин успел отразить удар, выбивая искры из клинка, кинжалы с силой ударились в него. Клеорэн не переставая хохотать наносил град ударов, однако Фенрис только защищался и парировал удары. Разбойник скользнул в «тень». Воин убрал свой двуручник за спину и, скрестив руки на груди, просто ждал. Фенрис тихо выдохнул, сделал полшага в сторону, уклонился от удара кинжалом и, перехватив руку разбойника, сжал её, дернув на себя. Клеорэн не успел ничего понять, как его с силой приложили о решётку камеры и, рука воина сжала его горло. — Тише, — проговорил Фенрис, выбивая кинжал из руки разбойника и уклоняясь от второго. — А после убить и тебя! — сверкая безумством в глазах и посмеиваясь, прошептал Клео, — но он уже мёртв! Настал твой черёд! Тихо выдохнув, Фенрис занёс руку и, пробивая грудь собрата, сжал его сердце. Лучник, охнув, поддался назад. — Повторяю: тише, — воин заглянул в глаза разбойника, видя в них только безумство и ненависть к себе. — Я ведь тебе ничего не сделал, за что же ты хочешь меня убить? — Ты следующий! — прохрипел разбойник. — Может быть, — спокойно отозвался Фенрис, сжимая руку на шее собрата. — Фенрис?! — воскликнул Гаррет, смотря как воин подхватывает обмягшее тело обезумевшего эльфа на руки. — Я не убил его, — вздохнул воин, проходя мимо магов и лучника. — Постой, а ты куда? — Хоук повернулся к эльфу. — Когда используешь клейма, они словно огонь охватывают тело, они жгут, причиняют боль. Действенный способ хоть как-то облегчить это — окунуться в ледяную воду. Увидимся в твоём имении, Хоук. — Фенрис не сбавляя шага, удалялся всё дальше. — Пойдёмте, немного осмотримся, — вздохнул Андерс, сотворив несколько огненных шариков, чтобы разогнать тьму. Парни прошли в лабораторию, где сразу наткнулись на труп магистра. — Я пока соберу всё, — вздохнул Андерс, проходя к столу и складывая книги и листки с записями в стопку. — А ведь он сломал ему кости, — задумчиво протянул Себастьян, осматривая тело мага. — Разве Фенрис делает не так же? — спросил Гаррет, встав рядом. — Нет, Фенрис не трогает кости, он проходит сквозь них и сразу сжимает сердце. А здесь грубая сила. Плоть разорвана, кости сломаны; явно наш новый друг не умеет того же, что может Фенрис. — Зато скорости ему не занимать, — отметил Хоук. — Не будь он ослеплён яростью и болью, кто знает, как бы всё обернулось, — отозвался Себастьян, поднимаясь на ноги. — Ну давай не будем забывать и того факта, что Фенрис — опытный боец. — Опытный, я и не спорю. — Да он же играючи унял этого парня. — Парня, — подал голос Андерс, — над которым ставили те же эксперименты по вживлению лириума в кожу, что и над нашим Фенрисом, — целитель отошёл от стола с несколькими листками в руках. — То-то я думаю, он как-то знакомо светится, — протянул Гаррет. — Знакомо? — хохотнул Себастьян, — да его клейма такие же, как у Фенриса, только узор другой. — Во что мы вляпались на этот раз?! — простонал Хоук, схватившись за голову.