Остаться в живых

Начало весны было довольно прохладным, оттого голые ветки деревьев, нещадный холодный ветер и грязь навевали ассоциации больше с осенью.Хотя, это не мешало мне стоять у свежезарытой могилы долгое время. Спустя какое-то время, начала приносить с собой раскладной стульчик и сидела там часами.Это было уже спустя месяц после похорон Джерома, суд тогда еще не начался.Тогда мне казалось все таким блеклым и замедленным.Мир застыл. И все же, медленно я приходила в норму. —Погода отвратительна, не так ли? -протирая могильную плиту прошептала я. Она была из темного мрамора, белым цветом на ней было выгравировано: «Джером Валеска; 1979-1998; Сын, брат и друг».Я сама ее подбирала, думаю, ему бы она не понравилась.Эта мысль заставила меня немного улыбнуться.—Ты не представляешь, что сегодня произошло.Помнишь, Нигму, на которого меня скинули? Недавно мы с ним делали поездку в лес, угадаешь зачем? Я ходила к нему через день или два, это было моим ритуалом. Было важно знать, что он ещё здесь, наконец в покое.Пусть я и не была уверена в том, что тело в могиле, да и не могла себе признаться, что есть вообще такая возможность.Ощущение были тогда такими, что стоит только мне допустить эти мысли, то у меня совершено точно была бы истерика. Спустя несколько месяцев мне стало намного лучше и предпочитала не вспоминать об этих днях, но все же навещала Джерома по субботам или воскресеньям. После суда, я решилась уехать из Готэма.И дело было не в том, что мои дела закончились после того, как обличили и убили «злого парня», нет.Галавана застрелили, буквально в двадцати метрах от меня, что тоже повлияло на меня.Тогда у меня перед глазами предстала картина, как точно так же застрелили Валеску.Только было отличие: Тео при выходе ждала группа журналистов с камерами наготове и они засняли это. Вечером, в тот же день, сидя в своей квартире с дядей, мы увидели этот отрывок из новостей, в том числе и мое шокированное лицо.Не прошло и часа, как в дверь позвонили, Джим пошел её открывать.Оказалось, это был курьер с корзиной разнообразных цветов.Расписавшись и закрыв дверь, дядя вернулся в гостинную с букетом, где мы сидели до этого.В цветах нашла записку, которая затерялась среди лепестков белых роз, будто специально.Я зачитала ее вслух: —«Спасибо за вклад в общее дело, я как никто понимаю ваши чувства в данный момент, мисс Гордон; О.К.», -тогда я поняла, кто стоял за убийством Галавана. —Кобблпот…-неудивленно произнес Джеймс. Это послужило мне сигналом.Несколько дней спустя, я была в Нью-Йорке, с целью начать жизнь с чистого листа. *** —Наконец ты позвонила, Кэтти! Я уж думал, что ты забыла обо мне, как три года назад, -первое, что услышала после непродолжительных гудков. —Опять несёшь бред.Хоть что-то не меняется, -вырвалось у меня.Разговаривать по телефону с Джером было определённо легче, есть призрачная уверенность, что тебе не перепадёт за твои высказывания.—Я хочу поговорить с тобой об условиях. —Условиях? -некоторое время было тихо, затем раздался громкий смех.Я отодвинула от уха телефон, чтобы не оглохнуть, и начала расхаживать по комнате.—Ты будешь мне ставить условия, серьезно? -отсмеявшись, хрипло произнес он.—Как в старые времена… —Буду, -твёрдо.—У нас с тобой неравное положение, как по мне.Если ты хочешь мирного сосуществования, придётся меня выслушать. —Мгм.Где хочешь встретиться? Я даже остановилась от этого согласия.Слишком просто, что-то не так. —Можно и так обговорить. —Не-е-ет, сладкая! -в его голосе слышалась улыбка.—Хочешь получить уступки, будь добра обговорить это со мной с глазу на глаз.Встретимся напротив здания, где проводилось наше последнее «выступление», через час, — он бросил трубку. От негодования, кинула телефон на кровать.Он отскочил и упал на пол, что разозлило меня ещё больше. —Черт! -я наклонилась за своей раскладушкой, хоть мне и хотелось ее запинать, словно она виновник всех моих бед. Но я прекрасно осознавала, что виновата я и мои дебильные решения.Например, когда я притащила Валеску к себе в квартиру несколько лет назад, а может и намного раньше.Я прекрасно понимаю, что не во всем можно винить Джерома, кроме последний событий… Но мыслишки, вроде: «Если бы его не было…» или «Случись так, чтобы он меня забыл, к чертовой матери…» не дают мне покоя, да.Впрочем, это мне не светит, так что лучше заниматься нынешним положением дел. Как бы там ни было, мне оставалось лишь начать собираться к встрече. *** Стоя у того самого здания, в котором у нас с Валеской появился шанс выжить, я чувствовала лёгкую ностальгию.Несмотря на те вещи, через которые пришлось пройти ради этого призрачного шанса. У входа была вывеска об открытии художественной галереи.Может даже зайду, если все пройдёт хорошо.Я развернулась и перешла дорогу, направляясь к маленькой кофейне напротив. Зайдя туда, сразу почувствовала запах свежеприготовленного кофе, что было довольно приятно, пусть я и не любила сам кофе, как напиток.В кофейне был барный стол и три столика с парными красными диванчиками.Я пробежалась по ним глазами, за первым столиком сидела группа подростков, второе было пустым, а за третьим, спиной ко входу, сидел он.Валеска был в обычных джинсах, толстовке с накинутым поверх кепки капюшоном. Неспешно направилась к нему. —Привет, -я села напротив, к окну. Джером поднял голову, его взгляд был каким-то рассеянным, но это изменилось через секунду, и сменилось привычной ухмылкой. —У тебя хорошее настроение? -поднял он бровь и подпер подбородок рукой. —Все зависит от того, как пройдут наши переговоры, -я пожала плечами. На столе заметила старенькое меню и принялась его рассматривать.Мне даже стало немного комфортнее, отгородившись куском картона. —Ты хотела со мной поговорить, сладкая, -парень постучал пальцами по столу и поддался немного вперёд. —Вы уже решили, что будете заказывать? -к нам подошёл улыбающийся молоденький официант с блокнотом. —Да, -я улыбнулась ему в ответ.—Мне молочный коктейль, а ему…-кинула вопросительный взгляд на недовольного рыжего. —Ничего, -буркнул он и отвернулся к окну. —То же, -одновременно ответила я. —Будет через несколько минут, -и официант удалился. Теперь я постукивала ногтями, пытаясь начать: —Знаешь, я много думала о твоих словах, Джером, и пришла к некоторым выводам, -парень смотрел на меня чуть прищурившись.—Например, я не хочу быть твоей соучастницей или появляться в новостях.Соприкасаться с криминалом тоже. —Не хочешь? -он тихо рассмеялся, прикрыв лицо рукой. —Ваш заказ, -неожиданно перед нами опустились коктейли. —Спасибо, -я достала из кармана десять долларов и дала парнишке. —Мисс, тут слишком много, -оторопело сказал он и я присмотрелась к его бэйджу. —…Дерек, считайте, что это чаевые, -быстро улыбнувшись, снова обернулась к собеседнику. Когда парень удалился, Джером продолжил, переплетя наши пальцы.К моей гордости, я даже не вздрогнула. —Ты убила человека, была моей «соучастницей» и тогда была вполне не против.И не испытывала неудобств от нашего сотрудничества, -перечислил он спокойно, затем свободной рукой пододвинул к себе коктейль и отпил.—Неплохо… —Мне было семнадцать, я была подростком.Мне угрожала опасность, меня запихнули в Аркхем и я чуть не умерла, -перечислила теперь я.—Да и мы были с тобой вместе лишь для того, чтобы выжить, — попыталась высвободить свою руку–тщетно. —А как же «второе свидание»? -вяло ухмыльнулся Валеска.Я поморщилась от этого воспоминания. —Я пришла не об этом говорить.Да и если бы, преступники и люди с психическими отклонениями не в моем вкусе. Валеска откинулся назад и скрестил руки на груди, но не перебивал. —Если у тебя будет справка о вменяемости, я пересмотрю свое решение, -приняла я точно такую же позу. —Ты хочешь, чтобы я пошел в психушку.Самостоятельно, -он громко рассмеялся, постукивая об стол. Подростки сидящие через стол замолкли и начали оглядываться, я натянула улыбку на лицо, будто услышала что-то смешное. —Ты за дурака меня держишь, Гордон? -Валеска стал похож на оскалившегося зверя, голос его резко сменился на угрожающий, взгляд потемнел. —Это на время, недели две-три.Пока не будет справки, получишь её, все обвинения будут сняты.Вот моё условие.Иначе, я уеду далеко отсюда, на какие нибудь Гавайские острова, а ты останешься здесь со своей зависимостью. —Тебе не страшно за своего блондинчика, видимо.Что же с ним будет, когда я его найду… —Если ты его найдёшь, он ведь может быть уже на другом краю света, дожидаясь меня, — ухмыльнулась.Это был чистый блеф, я бы не стала втягивать Вайза в подобную авантюру, но Валеска этого не знает.—Примешь мои условия, буду делать то, что скажешь, при условии, что это законно и не влияет на мою репутацию. —Всё? -зацепился за это парень, его настроение сменилось моментально.Джером похлопал по сидению дивана рядом с собой.—Давай проверим? Я с опаской пересела туда.Валеска был намного выше и больше меня, в целом, сидя рядом с ним это ощущалось намного отчётливее, что сильно нервировало.Он наклонился к моему лицу, наклонив голову набок и вглядываясь в мои глаза.Нервно проведя языком по нижней губе, он прошептал: —Поцелуй меня. —«Не влияет на репутацию» — пустой звук для тебя? -склонила я голову набок. —От этого зависит, буду ли я следовать твоим словам, -он наклонился ещё ближе, мы почти соприкасались носами. Я сняла его кепку и быстро накинула капюшон обратно.Он никак не отреагировал. —Она мешалась бы, -промямлив это не своим голосом, я неуверенно соприкоснулась с ним губами. Дальше действовать мне не позволили.Джером взял инициативу на себя, сминая мои губы, он углубил поцелуй.Его руки оказались на моей талии, он притянул меня ближе, мы оказались вплотную друг к другу.Я начала задыхаться и попыталась отстраниться, как только это получилось, его губы переместились на шею. —Хватит! -чуть оттолкнула его, пытаясь отдышаться и прийти в себя.—Чем я занимаюсь, черт подери…-прикрыла красное лицо руками. —Тем, что мы можем продолжить, -вкрадчиво прошептал Валеска, его руки все еще находились на моей талии.Взгляд парня был расфокусирован, губы красные, а на щеках был еле заметный румянец. Я встала, откинув его руки: —Мне пора, -и быстрым шагом вышла из этой кофейни. *** Джером вышел спустя несколько минут из кофейни с прекрасным настроением и ванильным коктейлем.Он предпочитал клубничное, но сегодня грех было бы отказываться от жеста заботы любимой. «Любимой»…Он и представить не мог, что худенькая девчонка с огромными кругами под глазами, с которой он хотел перепихнуться после убийства его мамаши, станет для него кем то, ради кого он пойдёт на уступки и многое другое.Хотя, с последней встречи она сильно изменилась, повзрослела.Фигурка стала сочнее, перекрасилась, куда-то исчезли круги под глазами, да и в целом, она была очень даже ничего.Ничего настолько, что у него скручивался узел возбуждения в животе, и в этом явно была не виновата та «зависимость».Она заключалась лишь в её нахождении рядом, а он хотел схватить ее, трогать, сжимать-пока они не станут одним целым. Он улыбнулся своим мыслям.Осталось лишь немного подождать. Его взгляд прикипел к зданию напротив, где они натворили дел несколько лет назад, там явно что-то намечалось, можно было бы зайти и повспоминать былое. Поправив кепку, он посвистывая направился туда, отвлекаясь лишь на то, чтобы отпить коктейля. Действительно, хороший день. *** Освальд Кобблпот сидел в своем новеньком офисе и читал планы на неделю, заполненные предвыборными мерроприятиями. Оставив пару страниц недочитанными он кинул планшет на стол и откинулся в кресле, потирая глаза. —Как план? Я добавил туда несколько встреч с готэмскими влиятельными избирателями., -начал заливаться Нигма, что выжидающе стоял за спиной новоявленного кандидата в мэры. —И что из них наиболее важно из…-Пингвин перелистнул пару страниц, сверяясь.—Девяти встреч на эту неделю, Эдвард?! —Три из них это утреннее шоу, -быстро дополнил Нигма и забрал со стола планшет.Во избежание.—Это самые необходимые и важные встречи, не урезать. —Эд, мне стоит напоминать, что я управляю и большей подпольной частью Готэма и на это тоже нужно время? -с мнимым спокойствием вопросил Коблппот.—У МЕНЯ И ТАК ОТЖАЛ ЗЕМЛЮ РЫЖИЙ УБЛЮДОК! -с покрасневшим лицом вскочил он места, отчего кресло начало вращаться и стукнулось о Нигму. —Будущая прибыль намного больше, чем то, что мы потеряли.Несколько лабораторий с метом или ферм с травой не так важны, как власть во всем Готэме, -Эдвард положил свои ладони на плечи своего босса, усаживая обратно. —Это были ОСНОВНЫЕ фермы! -все ещё злой Пингвин, поддался рукам Нигмы.—Встречи должны быть только с влиятельными избирателями! Кто сейчас наиболее полезен, кроме Уэйна? -мужчина провел рукой по волосам, поправляя причёску. —Я не думаю, что стоит списывать Уэйна…-начал Эдвард, но замолкнул под взглядом серых глаз и продолжил.—Крауч недавно вернулась в город, сейчас она почти наравне с Уэйном.Но она ненадёжна, так как может уехать, -Нигма поморщился от неприятных воспоминаний связанных с девушкой. —Крауч, -фамилия была знакома Освальду.—Та, которая пыталась засудить Галавана? -дошло до Кобблпота. —Да. —Нужно с ней встретиться.Если не будет на светских мероприятиях, устрой личную встречу.Идеальный вариант, без темный пятен и с комиссаром в родстве. —Как я сказал ранее, она не совсем…-попытался отговорить своего босса мужчина. —Без пререканий, -поставил точку Кобблпот.