Глава 3
4 ноября 2018 г. в 14:00
Дженнифер выросла в двухэтажном доме, доставшемся отцу по наследству. Ей всегда казалось, что в нем так много места, потому что в доме было целых шесть комнат: по три на первом и втором этажах.
Когда Моррисон начала сама зарабатывать, то купила себе особняк. Она мечтала о большой семье, чтобы в ее доме звучал детский смех. Однако надежда на то, чтобы встретить достойного мужчину, постепенно гасла. Одной жить в доме было тоскливо, даже когда рядом всегда любимый питомец. Конечно, она приглашала к себе друзей, которые скрашивали одинокие вечера. Со временем просыпаться в одиночестве на большой кровати становилось невыносимо, поэтому Моррисон и купила небольшую уютную квартиру в Нью-Йорке.
Как только Колин и Дженнифер преодолели высокие белые ворота, перед ними открылся вид на особняк в викторианском стиле. Дом был двухэтажным и поражал необычностью архитектурных элементов и роскошью. Особое внимание Джен привлекли две высокие колонны, на которых придерживался каркас навеса, спасаемый от дождя или снега. В доме было много красивых двухстворчатых окон, на которых висели горшки с цветами. Территория вокруг особняка огорожена массивным забором с облицовкой из материала, имеющего приятный коричневатый оттенок. Рядом с особняком располагалось несколько клумб, украшенных декоративными растениями и невысокими деревцами.
На заднем дворе стояла красивая белая беседка. На её территории были кожаные мягкие диваны и стол для чаепития. К ней вела тропинка, по бокам которой росли розы разных цветов: жёлтые, белые, красные и даже синие.
Дженнифер не могла поверить в то, что видит перед собой. Жить в таком доме — мечта любой девчонки. Она начинала понимать друга, почему он не говорил ей об особняке. Если СМИ узнают об этом месте, то с утра до ночи будут находиться тут. А О’Донохью всегда старался ограждать журналистов от своей семьи.
Колин улыбнулся, когда из дома вышел мужчина: высокий шатен с карими глазами, одетый в шорты и футболку. Мартин О'Коннелл. Они все детство провели вместе, гоняя мяч на спортивной площадке, и какое-то время играли в одной музыкальной группе. О Мартине практически никто не знал, потому что ему пришлось покинуть The Enemies из-за переезда в другую страну. А после того как Колин уехал учиться во Францию, друзьям редко удавалось увидеться.
У Колина было двоякое чувство, когда он узнал, что лучший друг ухаживает за кузиной. С одной стороны, он был удивлён такому повороту событий. Мартин — одноклубник и лучший друг, они всегда гоняли мяч во дворе, вместе мечтали выступать в группе, основали The Enemies по его инициативе. Они с Мартином ровесники, соответственно, и он старше Шарлотты на шесть лет. С другой стороны — от одного взгляда на них радуется сердце. Они настолько гармонично смотрелись вместе, что представить другого мужа для Чарли было невозможно. Мартин был с ней, когда она практически потеряла надежду встретить своего мужчину. На тот момент она была обручена со своим однокурсником, но тот, узнав, что она не сможет встать, бросил её. А Мартин не сдавался, он растопил её холодное сердце, даже песню посвятил. Так что за кузину Колин был спокоен. К тому же, они выглядят такими счастливыми.
— Привет, дружище, — мужчины обнялись.
Дженнифер улыбнулась, поняв что это друг Колина и муж Шарлотты. Чарли и девочки тоже вышли вслед за Мартином. А затем быстрым бегом, словно ветер, пробежал чёрный пёс, и все шесть подружек побежали за ним. Колин усмехнулся, окликнул Бакли, но тот схватил прутик и подбежал к Кейси. Девочки начали играть с собакой, и О’Донохью решил им не мешать.
На улице стоял мангал, поэтому Мартин и Колин занялись приготовлением барбекю, поручив дамам прогуляться. Дженнифер совсем расстерялась, не зная куда податься. Она наблюдала за девочками, которые смеялись, над тем как резвится пёс. Чарли заметила ее смятение и решила подойти к ней.
— Джен, не хочешь посмотреть дом? — предложила Шарлотта. Джен кивнула, и они вместе направились к дверям. — На самом деле этот особняк уже много поколений хранит в себе особенную атмосферу.
Дженнифер улыбнулась. Она хотела узнать, как можно больше. Ей в голову вдруг пришла мысль, что этот дом мог стать неплохой локацией для фильмов. Ужастиков, например.
Когда они оказались в холле, то внимание актрисы привлекли фотографии, висящие во всю стену. Разнообразные были снимки: от младенца до стариков. Ей нравилось, как стена вписалась в интерьер помещения. А ещё можно было разглядеть родословную семейства О’Донохью. Джен и не знала, что у друга столько родственников.
— Это наши отцы в молодости, рядом их кузен, — начала рассказывать Чарли. — Родители Колина справа, а мои слева. А это я, Колин и Аллен, — на снимке были изображены двое подростков и обиженная малышка. — Я на них обиделась, что они меня в футбол играть не берут.
— А это кто? — спросила Дженнифер.
Она указала на фотографию девушки с рыжими волосами и голубыми глазами. Она стояла в летнем платье, вокруг были поля и горы. Взгляд девушки был направлен прямо в камеру.
— Наша прабабушка, — ответила Чарли.
— Ты на неё похожа, — сказала Джен, всё ещё смотря на фотографию.
— А многие думают, что это и есть я, — улыбнулась Шарлотта.
Шарлотта была открытой с Дженнифер. Моррисон даже чуть расслабилась. Внимательно слушая кузину своего лучшего друга, она всё больше узнавала о нём. Он из хорошей и интеллигентной семьи. Родители у него были добрыми и гостеприимными. Чарли хорошо отзывалась о дяде, говоря, что любила играть с ним в шахматы.
Колин был тем человеком, с которым Джен было легко и весело проводить время. Его забота и беспокойство не раз наводили Джен на мысли, что он в неё влюблен. Но очень быстро она отгоняла их, потому что думала, что этого просто быть не может. Они же были друзьями?!
— Она ещё не все тайны рассказала? — спросил Колин, зайдя в дом.
Дженнифер улыбнулась, когда Колин и Чарли начали спорить о фотографиях. Это было настолько забавно, что она пропустила тот факт, что они взрослые люди. Хотя за два года работы с Колином она привыкла к его детским выходкам. Ведь он всегда старался рассмешить её.
— Мартин сказал, что вы завтра уедете в суд? — они вышли из дома и направились к беседке.
— Да, ещё одно заседание, — сказала Чарли. — Нам бы не хотелось брать с собой Кейси. Но оставить одну мы тоже не можем. Придётся везти к родителям Мартина.
— А мои родители?
— Они идут в гости на день рождения.
— А я? — переспросил Колин. — Я хочу ближе познакомиться с племянницей.
— Колин, я думала, что ты хочешь показать Дженнифер Ирландию.
Колин проигнорировал и повернулся к Дженнифер. Он спросил ее, не против ли она посидеть с той прелестной малышкой, что сейчас обнимала Бакли. Моррисон кивнула, потому что она обожала детей и никогда не отказывала в помощи. Например, её сестра часто оставляла на неё племянников, если Джен бывала в Нью-Йорке.
Когда девочки сели за стол, мужчины стали ухаживать за всеми. Кейси оказалась самой стеснительной. Она не сразу притронулась к барбекю, казалось, что девочка даже не знала, что делать с мясом. Её подружки по команде показали, как нужно есть, и Кейси начала справляться.
Чуть позже, когда девочки снова играли с собакой и ждали своих родителей, Шарлотта показывала комнату Дженнифер. Они решили остаться в особняке, чтобы не ездить туда-сюда. Чарли предоставила для Моррисон ночную рубашку и халат. Как оказалось, у них один размер одежды. Вещи Колина всегда были сложены в нижнем ящике гостевой комнаты. Они принадлежали старшему кузену, но Колину вещи были в самый раз. К тому же Аллен со своей семьей часто бывает в гостях у кузины.
Мартин проявил инициативу отвезти двух девочек по домам. Шарлотта уехала с ними, так как должна была обсудить с родителями планы на лето. В прошлом году Чарли отпустила девочек на два месяца, но в этом у них запланированы серьёзные соревнования. Миссис О’Конелл решила дать им три недели отдыха. Да и ей самой хотелось провести время с мужем и Кейси.
Было около одиннадцати вечера, и Шарлотта попросила Кейси отправиться спать. Но девочка ещё боялась одна ходить по коридорам особняка. Ей казалось, что кто-то за ней следит, а Колин ещё больше напугал её, заикнувшись про монстров под кроватью.
Кейси залезла под одеяло, попросив Джен почитать сказку. Она немного растерялась, ведь засмотрелась, как Колин общается с девочкой. Про себя Моррисон отметила, что он хороший дядя и будет замечательным отцом. Он часто рассказывал про своих племянниц, показывал их фотографии, наверное, только определённому кругу людей, и говорил, что безумно по ним скучал. То же самое творилось и с Дженни. Она была далеко от семьи и всегда с нетерпением ждала выходных, чтобы вырваться к родным.
— Она уснула, — сказала Дженнифер, выйдя из комнаты Кейси и вернувшись в гостиную, где ждал Колин.
— Хорошо, — кивнул О’Донохью. — Чарли и Мартин скоро будут. Я их дождусь, а ты, если устала, можешь идти спать.
— Я с тобой посижу, — сказала Дженнифер, не желая идти одна до комнаты.
— Ты же не боишься приведений? — спросил Колин коллегу, вскидывая брови.
— Они тут есть? — как можно равнодушнее спросила Джен. В отличие от Колина, который проводил в этом особняке каждое лето в детстве, ей было не по себе.
— Возможно, — усмехнулся Колин. — Я шучу, Джен, — он поспешил исправиться, увидев её реакцию.
Моррисон с осторожностью посмотрела на Колина. Она хотела что-то ему сказать, но голос Чарли прервал её мысли. Шарлотта зашла в гостиную, спросила про Кейси и поблагодарила за помощь. Она сообщила, что завтра рано они уедут, и поэтому дала распоряжение Колину быть хозяином в доме.
Когда Джен легла на кровать в комнате, что ей выделила Чарли, то быстро заснула. Колин лежал в соседней комнате, но ему никак не удавалось сомкнуть глаза. Он думал о Джен, и ему хотелось, чтобы побыстрее наступило утро. Тогда он вновь увидит её.